บทที่ 44: แผนการเปิดร้านของจงจื้อเผิง
พอได้ยินดังนั้น แม่ของหยางหลิ่วก็เบิกบานใจขึ้นมา “ฉันไม่ได้กลัวเธอจะคิดอะไรหรอกนะ ฉันกลัวหลินจื้ออวี่จะคิดมากต่างหาก”
หยางหลิ่วฟังจบก็หลุดหัวเราะออกมาด้วยความขบขัน “หลินจื้ออวี่เป็นคนแบบไหน แม่ยังไม่รู้อีกหรือคะ”
“ฮ่าฮ่า ก็จริงนะ ลูกเขยของฉันคนนี้อารมณ์ดีที่สุดแล้ว จิตใจก็ดีเลิศด้วย”
“แหม พอผมพึ่งกลับมาก็มีคนชมเลย รู้สึกตัวลอยนิดหน่อยแล้วสิครับ” หลินจื้ออวี่วางฟืนที่แบกมาไว้ใต้ชายคา เขาถืออ่างเคลือบเข้ามาตักน้ำ หยางหลิ่วส่งยิ้มพร้อมเล่าเรื่องการยืมเงินให้เขาฟัง
หลินจื้ออวี่ตอบกลับ “ทุกครอบครัวต่างก็ต้องมีช่วงเวลาที่ยากลำบากกันทั้งนั้นครับ ญาติพี่น้องคนไหนพอช่วยเหลือกันได้ก็ควรช่วยกันไป แม่ไม่ต้องกังวลว่าผมจะคิดอะไรจุกจิกเลยครับ”
พ่อของหยางหลิ่วตะโกนเสียงดังมาจากข้างนอก “ฉันบอกแล้วไงลูกสาวกับลูกเขยของฉันไม่ใช่คนไม่รู้ความ เธอจะมัวกังวลไปทำไมกัน”
ชิวชิวจูงมือหลินป๋อกลับมาถึงบ้าน ในมือของชิวชิวยังหิ้วตะกร้าใบเล็กอยู่ด้วย เด็กน้อยเดินเข้าไปหาหยางหลิ่ว ยื่นตะกร้าส่งไปข้างหน้าพร้อมเอียงคอจ้องมองหยางหลิ่ว
หยางหลิ่วรับตะกร้ามาเปิดใบตองที่ปิดทับอยู่ด้านบนออก ด้านล่างเต็มไปด้วยลูกหม่อนที่สุกงอมจนกลายเป็นสีม่วงแดง
“ให้ฉันเหรอคะ” หยางหลิ่วเห็นชิวชิวกับหลินป๋อพยักหน้าพร้อมกัน “ขอบใจพวกเธอมากนะ มาเถอะ พวกเราเอาไปล้างให้สะอาดก่อนค่อยกินกัน”
ชิวชิวไม่ได้ตามหยางหลิ่วกับหลินป๋อไปล้างลูกหม่อน เด็กหญิงหยิบไม้กวาดมากวาดลานบ้านอย่างตั้งใจ หยางหลิ่วจ้องมองแผ่นหลังเล็กจ้อยที่เงียบขรึมนั้น เธอทำได้เพียงถอนหายใจ
แม่ของหยางหลิ่วเดินออกมาเห็นพอดีจึงพูดเสียงเบา “เด็กคนนี้ถึงจะไม่พูดอะไรแต่ก็รู้ความมากเลยนะ แต่ละวันคอยช่วยพวกเราดูแลหลินป๋อ ช่วยก่อไฟกวาดพื้น งานอะไรที่พอทำได้ก็แย่งทำไปหมด เฮ้อ เด็กตัวแค่นี้แต่ในใจคงเก็บซ่อนเรื่องราวเอาไว้เยอะเลยใช่ไหมล่ะ”
“จางซานยาคิดอะไรของเธอกันแน่คะ เด็กโตขนาดนี้แล้วยังไม่ยอมส่งไปโรงเรียนอีก ถ้าได้รู้จักเพื่อนนักเรียนบ้างสถานการณ์อาจจะดีกว่านี้ก็ได้” หยางหลิ่วบ่นจางซานยาอยู่ในใจ เพื่อเห็นแก่ลูกก็ไม่ควรปล่อยให้ชีวิตตกต่ำลงถึงเพียงนี้ สุดท้ายยังทำให้เด็กต้องมาเห็นภาพตอนตัวเองพยายามฆ่าตัวตายอีก
แม่ของหยางหลิ่วหมุนตัวเดินกลับเข้าห้องครัว “ชีวิตความเป็นอยู่ยังแทบจะเอาตัวไม่รอดเลย จะเอาเงินที่ไหนไปส่งชิวชิวเรียนหนังสือกัน”
นั่นก็จริง ช่วง 2 ปีก่อนแค่อาหารยังแทบไม่มีตกถึงท้อง การได้เรียนหนังสือยิ่งถือเป็นเรื่องเกินเอื้อมอย่างมาก
หลินจื้ออวี่เดินเข้าไปใกล้ชิด โอบไหล่ของภรรยาพร้อมปลอบโยนเสียงเบา “รอให้ซ่อมบ้านเสร็จเมื่อไหร่พวกเราก็รีบพาเด็กคนนี้ย้ายออกไปเถอะครับ การพาออกไปให้พ้นจากสภาพแวดล้อมเดิมอาจช่วยให้เด็กมีอาการดีขึ้นอย่างช้าๆ ก็ได้”
ความทรงจำในวัยเด็กสามารถส่งผลกระทบต่อคนเราไปตลอดชีวิต การจะเยียวยาบาดแผลในใจคงไม่ใช่เรื่องที่ทำสำเร็จได้ในเวลาเพียงข้ามคืน
ตกบ่าย พ่อของหยางหลิ่วกับหลินจื้ออวี่พากันขึ้นเขา ภายในบ้านเหลือเพียงหยางหลิ่ว แม่ของหยางหลิ่ว และเด็กอีก 2 คน จู่ๆ ก็มีแขกที่ไม่คาดคิดมาเยือนถึงหน้าประตูบ้าน พวกเขาคือแม่โจวกับโจวเฟิน
สองแม่ลูกคู่นี้มาเพื่อเชิญครอบครัวตระกูลหยางไปร่วมงานมงคลสมรส เรื่องนี้ช่างดูเป็นการกระทำที่เย้ยหยันกันอย่างที่สุด
แม่โจวเช็ดน้ำตาพร้อมอธิบายเหตุผล “พวกเราล้วนเป็นคนในหมู่บ้านเดียวกัน ทางเราแจกการ์ดเชิญให้ทุกครอบครัวไปหมดแล้ว ถ้าจะข้ามครอบครัวของพวกเธอไปก็คงไม่เหมาะสมนัก ฉันหวังว่าพวกเธอจะมาร่วมดื่มอวยพรในงานได้ เพื่อช่วยลดความเคลือบแคลงใจจากคนอื่น ป้องกันไม่ให้ใครคิดไปเองว่า 2 ครอบครัวของเรามีความสัมพันธ์ที่ไม่ดีต่อกัน”
หยางหลิ่วนั่งอยู่ด้านข้างพร้อมใบหน้ายิ้มแย้มแต่แววตาไม่ยิ้มตาม “คุณน้าโจวคะ พวกคุณทำแบบนี้มันไม่รังแกกันเกินไปหน่อยหรือคะ หยางเจียงบ้านเราโกรธจนหนีออกจากบ้านไปแล้ว ตอนนี้พวกคุณยังต้องการให้พวกเราไปร่วมงานเพื่อรักษาหน้าให้โจวเฟินอีก โจวเฟิน เธอคิดว่าตัวเองมีหน้ามีตาใหญ่โตขนาดนั้นเชียวหรือคะ”
ประโยคสุดท้ายหยางหลิ่วหันไปมองโจวเฟินโดยตรง แววตาของเธอแปรเปลี่ยนเป็นแข็งกร้าวขึ้นมา
โจวเฟินดูเหมือนจะสมหวังที่ได้แต่งงานกับเหอปิง บนใบหน้าของเธอจึงเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ “พี่หยางหลิ่วคะ ดูพี่พูดเข้าสิคะ ฉันกับหยางเจียงไม่มีวาสนาต่อกัน แต่ถึงอย่างไรพวกเราก็ยังเป็นคนในกองพลเดียวกัน สองครอบครัวไปไหนมาไหนก็ต้องเจอกันตลอด วันข้างหน้าก็ยังต้องไปมาหาสู่กันอยู่นะคะ ความจริงพวกเราเองก็ลำบากใจมากเหมือนกัน คนทั้งหมู่บ้านต่างก็ได้รับเชิญกันหมด ถ้าจะเว้นไว้แค่ครอบครัวพี่เพียงบ้านเดียวก็คงดูเหมือนพวกเราใจแคบเกินไปหน่อยนะคะ”
พูดจบโจวเฟินก็ดึงแขนแม่ของเธอให้ลุกขึ้น แววตาของเธอแฝงไปด้วยความพึงพอใจ “แม่คะ ในเมื่อพวกเราทำตามมารยาทที่ควรทำครบถ้วนแล้ว พวกเขาจะไปหรือไม่ไปก็เป็นเรื่องของพวกเขาแล้วล่ะค่ะ พวกเรากลับกันเถอะ”
“งานแต่งงานจะจัดขึ้นในอีก 15 วันข้างหน้าใช่ไหมคะ ในเมื่อคุณน้าโจวมาเชิญด้วยตัวเอง ฉันก็ต้องให้เกียรติผู้ใหญ่เป็นธรรมดา วางใจเถอะค่ะ ถึงเวลาเมื่อไหร่ฉันจะไปร่วมดื่มอวยพรอย่างแน่นอน”
หยางหลิ่วแสดงท่าทีใจกว้างอย่างมาก หลังจากส่งแขกกลับไปแล้ว แม่ของหยางหลิ่วก็เดินออกมาจากในบ้าน ใบหน้าของผู้เป็นแม่บึ้งตึงขณะตั้งคำถาม “ลูกยังจะไปร่วมงานแต่งงานของโจวเฟินอีกเหรอ”
หยางหลิ่วอุ้มหลินป๋อขึ้นมา มืออีกข้างจูงมือชิวชิวเอาไว้ เธอหันไปอธิบายกับแม่ “ไปสิคะ ในเมื่อพวกเขามารับเชิญถึงหน้าประตูบ้าน ฉันก็ต้องไปอยู่แล้ว แถมยังต้องไปแบบสง่าผ่าเผยด้วย แต่พวกแม่ไม่ต้องไปหรอกนะคะ แค่ฉันไปคนเดียวก็พอแล้ว”
หลินป๋อส่งเสียงร้อง “แม่ครับ ผมก็อยากไปครับ”
“ตกลงสิ แม่จะพาหลินป๋อไปด้วย” หยางหลิ่วก้มหน้ามองชิวชิว เธอเห็นเด็กหญิงกำลังเงยหน้ามองตัวเองอยู่ จึงส่งยิ้มอ่อนโยน “ชิวชิวก็ไปด้วยกันนะ พวกเรา 3 คนแม่ลูกจะไปร่วมงานแต่งงานด้วยกัน”
ชิวชิวเม้มริมฝีปากส่งยิ้มบางออกมา รอยยิ้มนั้นทำให้หยางหลิ่วรู้สึกดีใจมากยิ่งขึ้น “ไปกันเถอะ พวกเราไปเดินเล่นบนเขากันดีกว่า”
วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว หยางหลิ่วได้ส่งมอบแบบตัวอย่างเสื้อผ้า 2 ถึง 3 ชุดให้กับโรงงานทอผ้าหมายเลข 3 ประจำอำเภอ หลิวเหวินอิงก็ตั้งใจเรียนรู้งานอย่างหนัก ควบคู่ไปกับการทำรายการสั่งซื้อของจงจื้อเผิงไปด้วย
จงจื้อเผิงไปเฝ้าอยู่ริมทะเลสาบตงหูทุกวันด้วยความกระตือรือร้นเต็มเปี่ยม แต่พอต้องเผชิญกับวันฝนตก เขาก็ทำได้เพียงนั่งกลุ้มใจ
อำเภอซุ่นอวี้มีฝนตกหนักติดต่อกัน 2 วัน สภาพอากาศเลวร้ายถึงขั้นมีพายุลูกเห็บตกลงมาปะปนด้วย หยางหลิ่วกับหลินจื้ออวี่ต่างรู้สึกกังวลใจเกี่ยวกับรวงข้าวที่ใกล้จะสุกงอมรวมถึงพืชผลทางการเกษตรอื่นๆ การทำเกษตรที่ต้องพึ่งพาดินฟ้าอากาศนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ
จงจื้อเผิงนั่งยองอยู่ใต้ชายคาจ้องมองพายุฝนด้วยความทุกข์ใจ โชคดีที่เขาตัดผมสั้น ไม่อย่างนั้นคงเผลอดึงผมตัวเองจนหัวล้านไปแล้ว
“น้องหก มากินข้าวได้แล้ว” พี่ชายคนโตของจงจื้อเผิงเดินออกมา เมื่อเห็นน้องชายยังคงนั่งนิ่งไม่ขยับเขยื้อน เขาจึงพยายามเกลี้ยกล่อม “นายมานั่งถอนหายใจอยู่ตรงนี้ก็ไม่ช่วยให้อะไรดีขึ้นมาหรอกนะ นั่งมองแบบนี้แล้วฝนมันจะหยุดตกหรือไง”
จงจื้อเผิงถอนหายใจอีกระลอก เขาตัดสินใจเดินกลับเข้าบ้านไปยกชามข้าวขึ้นมากิน
ครอบครัวตระกูลจงมีพี่น้องหลายคน จงจื้อเผิงเป็นลูกชายคนที่ 6 ด้านล่างยังมีน้องสาวอีก 1 คน การมีลูกชายถึง 6 คนไม่ได้ทำให้ครอบครัวนี้มีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นเลย ในทางตรงกันข้ามพื้นที่อยู่อาศัยกลับคับแคบอย่างหนัก ปัญหาเรื่องอาหารการกินในแต่ละวันก็ถือเป็นเรื่องใหญ่มากเช่นกัน
สาเหตุหลักมาจากพวกเขาไม่มีบ้านเป็นของตัวเอง พอพี่ชายคนโตแต่งงานก็ต้องดัดแปลงระเบียงให้กลายเป็นห้องเล็กเพื่อใช้เป็นเรือนหอ พี่ชายคนที่ 2 ต้องแต่งงานเข้าบ้านฝ่ายหญิง ส่วนน้องสาวคนเล็กอายุ 17 ปีแล้วก็ยังต้องอาศัยอยู่ร่วมห้องเดียวกับพ่อแม่ โดยใช้เพียงผ้าม่านผืนหนึ่งกั้นแบ่งสัดส่วนเอาไว้
พี่น้องผู้ชายอีก 4 คนที่เหลือต้องนอนรวมกันในห้องโถงกลางบ้าน แต่ช่วงหลังมานี้ครอบครัวได้รับการจุนเจือจากรายได้ของจงจื้อเผิง อย่างน้อยปัญหาเรื่องอดมื้อกินมื้อก็ได้รับการแก้ไขให้ดีขึ้น
หลังจากกินข้าวอิ่ม จงจื้อเผิงขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่นาน ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจว่าจะไปเช่าร้านค้าสักแห่ง แต่เขาต้องการไปปรึกษาหารือกับหยางหลิ่วก่อน
จงจื้อเผิงรอจนกระทั่งฝนเริ่มซาลง เขาจึงรีบมุ่งหน้าไปที่บ้านของหยางหลิ่ว
ภายในบ้านเงียบสงบ หยางหลิ่วกำลังสอนงานหลิวเหวินอิงอยู่ พอเห็นเขาเดินเข้ามา เธอจึงหยุดพักการสอนชั่วคราว
หลิวเหวินอิงรินน้ำดื่มส่งให้จงจื้อเผิง จากนั้นเธอก็กลับไปนั่งอ่านหนังสือเงียบๆ อยู่ด้านข้าง
จงจื้อเผิงหันไปพูดคุยกับหยางหลิ่ว “พี่สะใภ้ครับ ผมอยากจะเช่าหน้าร้านเพื่อใช้ขายเสื้อผ้า พี่มีความคิดเห็นอย่างไรบ้างครับ”
“ทำได้สิคะ การที่คุณไปตั้งแผงขายของริมถนนแบบนั้นย่อมไม่ใช่ทางออกในระยะยาวแน่นอน”
“ดีจังเลยครับ พอพี่สะใภ้บอกว่าทำได้ผมก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาเลย แล้วพี่สะใภ้คิดว่าผมควรตั้งชื่อป้ายร้านว่าอะไรดีครับ หรือเราจะร่วมหุ้นกันดีครับ ผมจะได้ใช้ชื่อของพี่สะใภ้เป็นจุดขายไปเลย”
หยางหลิ่วรู้อยู่แล้วว่าผู้ชายคนนี้คงไม่ได้มาเพียงเพื่อขอคำปรึกษาแน่ เธอใช้เวลาไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง “จงจื้อเผิงคะ คุณเปิดร้านด้วยตัวเองเถอะค่ะ ฉันรับปากคุณว่าตราบใดที่ไม่ใช่เสื้อผ้าที่ลูกค้าสั่งตัดเป็นพิเศษ ฉันจะนำสินค้าทั้งหมดไปวางขายที่ร้านของคุณค่ะ”
จงจื้อเผิงมีสีหน้าผิดหวังเล็กน้อย หยางหลิ่วจึงอธิบายเพิ่มเติม “การที่คุณเปิดร้านด้วยตัวเอง นอกจากสินค้าของฉันแล้ว คุณยังสามารถไปรับของจากในตัวเมืองหรือต่างมณฑลมาขายได้อีกด้วย คุณจะมีอำนาจการบริหารจัดการอย่างเด็ดขาดโดยไม่ต้องคอยถามความคิดเห็นจากฉันในทุกเรื่อง อีกอย่างตอนนี้งานของฉันก็รัดตัวมาก ฉันคงไม่สามารถแบ่งเวลาไปทุ่มเทให้กับการดูแลร้านได้เต็มที่ เพราะฉะนั้นพวกเราร่วมมือกันในรูปแบบคู่ค้าได้ค่ะ แต่คงไม่จำเป็นต้องเปิดร้านร่วมกัน”
“ได้ครับ พี่สะใภ้พูดจาตรงไปตรงมาทำงานก็เด็ดขาด ผมจะทำตามที่พี่สะใภ้บอกก็แล้วกันครับ” หลังจากตกลงกันเรียบร้อย เขาก็ขอคำแนะนำเพิ่มเติมจากหยางหลิ่วเกี่ยวกับรูปแบบร้าน
หยางหลิ่วจึงนำรูปแบบของร้านขายเสื้อผ้าในยุคอนาคตมาอธิบายให้เขาฟังคร่าวๆ ครอบคลุมตั้งแต่การจัดห้องจัดแสดงสินค้า ตู้โชว์ติดผนัง หุ่นโชว์เสื้อผ้า ไปจนถึงการใช้กระจกตกแต่งผนังร้าน
จงจื้อเผิงขอยืมกระดาษกับปากกามาจดบันทึกคำแนะนำของหยางหลิ่วเอาไว้อย่างละเอียด เขาเก็บข้อมูลจนครบถ้วนแล้วจึงเดินทางกลับไปด้วยความพึงพอใจ
[จบบท]