บทที่ 106: ดาวดวงน้อยในวันเปิดเรียน
“นายก็หุบปากด้วย!” เฮ่ออวี้เสียงหันไปตวาดใส่เด็กอีกคนท่ามกลางเสียงร้องไห้ที่ดังระงมไปทั่วห้องเรียนชั้นประถมปีที่หนึ่ง
อ่ายเจี่ยวหู่สะดุ้งจนตัวหด รีบเม้มปากเงียบกริบ การกระทำนั้นทำให้อ่ายตงกวาผู้เป็นพ่ออดไม่ได้ที่จะฟาดฝ่ามือลงบนท้ายทอยของลูกชายเบาๆ
ถึงอย่างนั้น เฮ่ออวี้เสียงก็ยังคงขมวดคิ้วด้วยความรำคาญ บรรยากาศจอแจวุ่นวายในวันเปิดเทอมวันแรกช่างน่าหงุดหงิดเสียจริง
ทว่าการกระทำของเด็กชายกลับไปเข้าตาของคุณครูหลินเข้าอย่างจัง ดวงตาของเขาฉายแววพึงพอใจ ก่อนจะตัดสินใจแต่งตั้งให้เฮ่ออวี้เสียงรับตำแหน่งหัวหน้าห้องในตอนนั้น
“เธอช่วยดูแลความเป็นระเบียบให้ครูหน่อยนะ”
เมื่อได้รับมอบหมายหน้าที่สำคัญ เฮ่ออวี้เสียงก็เดินไปจัดการกับเพื่อนร่วมชั้นที่ยังคงร้องไห้กระจองอแงทีละคน เขาไม่สนใจน้ำตาที่ไหลนองหน้าของเด็กเหล่านั้นเลยสักนิด ใบหน้าเรียบเฉยเอ่ยคำขู่ที่ได้ผลชะงัด
“ถ้าใครยังไม่หยุดร้องไห้ จะโดนสั่งให้ทำการบ้านเยอะที่สุดในห้อง!”
ช่วงเวลาที่ผ่านมา เฉินชิงขุนเขาด้วยอาหารดีๆ ทั้งเนื้อสัตว์และนมมอลต์สกัด จนร่างกายที่เคยผอมแห้งจากการขาดสารอาหารเริ่มดูสมส่วนขึ้น ใบหน้าตอบๆ ในที่สุดก็มีเนื้อมีหนังอิ่มเอิบขึ้นมาบ้าง บวกกับรูปร่างที่สูงกว่าเด็กในวัยเดียวกันอยู่แล้ว พอไปยืนคุมเชิงอยู่ตรงหน้าใคร ก็ดูไม่ต่างจากอันธพาลตัวน้อยที่น่าเกรงขาม
คำขู่นั้นทำเอาเด็กหลายคนตกใจจนต้องวิ่งกลับไปซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดของพ่อแม่ตัวเอง
เฮ่ออวี้ถิงมองภาพนั้นด้วยความเห็นใจ เมื่อเห็นพี่ชายสวมบทบาทหัวหน้าห้องผู้เข้มงวดอยู่ด้านหน้า เธอก็รับหน้าที่เป็นผู้ปลอบโยนอยู่ด้านหลัง
“ไม่ร้องไห้นะ ไม่ร้องนะ”
คำขู่ของเฮ่ออวี้เสียงอาจทำให้เด็กๆ หยุดร้องไห้ได้ชั่วคราว แต่รอยยิ้มหวานๆ ของเฮ่ออวี้ถิงกลับทำให้พวกเขาไม่อยากจะร้องไห้อีกต่อไป
เด็กหญิงตัวน้อยดูน่ารักราวกับตุ๊กตาหยก แก้มกลมยุ้ย ดวงตากลมโตเป็นประกายสดใส ไหนจะผมที่มัดเป็นจุกเล็กๆ อย่างน่าเอ็นดูและชุดสวยๆ ที่สวมใส่อีก ทำให้เด็กคนอื่นๆ เปลี่ยนใจอยากเป็นเพื่อนกับเธอแทน
กระทั่งเด็กผู้ชายคนหนึ่งเอ่ยชวนเสียงใส “เธอมาเป็นน้องสาวที่บ้านฉันไหม”
ประโยคนั้นทำให้เฮ่ออวี้เสียงที่กำลังเดินตรวจตราอยู่ต้องหันขวับกลับมาทันควัน
“งั้นนายก็ร้องไห้ต่อไปเลยไป!”
สิ้นคำประกาศิต เด็กชายคนนั้นก็ปล่อยโฮออกมาเสียงดังลั่นห้อง
เฉินชิงที่แอบมองอยู่ข้างนอกถึงกับต้องยกมือกุมขมับ
เหมาเจี้ยนกั๋วที่ยืนอยู่ข้างๆ หัวเราะออกมาเบาๆ แล้วเอ่ยขึ้น “มีอวี้เสียงคอยดูแลแบบนี้ ไม่ต้องเป็นห่วงเลยว่าเสี่ยวอวี้จะถูกใครแกล้ง”
“นั่นสินะคะ” เฉินชิงตอบกลับด้วยรอยยิ้มฝืดเฝื่อน ในใจก็ภาวนาให้ภาพลักษณ์ของหลานชายดูดีกว่านี้อีกสักหน่อย การเป็นอันธพาลประจำชั้นตั้งแต่วันแรกที่เข้าเรียนดูจะไม่ใช่เรื่องที่ดีเท่าไหร่นัก
แต่สำหรับครูหลินแล้ว การกระทำของเฮ่ออวี้เสียงกลับเป็นที่น่าประทับใจอย่างยิ่ง เขาสังเกตเห็นว่าเด็กชายไม่ได้ใช้กำลัง เพียงแค่ใช้วาจาก็สามารถควบคุมสถานการณ์ได้อยู่หมัด นี่มันแววของคนที่จะเป็นครูในอนาคตชัดๆ!
เขาเดินกลับขึ้นไปบนเวทีแล้วประกาศด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล “เรียนเชิญผู้ปกครองทุกท่านออกไปรอที่ระเบียงก่อนนะครับ ผมขอเวลาขานชื่อเพื่อตรวจสอบจำนวนนักเรียนสักครู่”
สิ้นเสียงประกาศ ผู้ปกครองทั้งหลายก็จำต้องเดินออกจากห้องไปอย่างอาลัยอาวรณ์ ทันทีที่ประตูห้องปิดลง เสียงร้องไห้ระลอกใหม่ก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง เฮ่ออวี้ถิงถึงกับต้องเอามือเล็กๆ ทั้งสองข้างมาปิดหูของตัวเองไว้แน่นเพื่อป้องกันเสียงรบกวน
เฮ่ออวี้เสียงเริ่มรู้สึกไม่ชอบการมาโรงเรียนขึ้นมาเสียแล้ว
เหมาเหมาที่นั่งอยู่ข้างๆ ทำท่าจะเบะปากร้องไห้ตามเพื่อนๆ แต่ก็ต้องชะงักเมื่อสบตากับสายตาดุๆ ของเฮ่ออวี้เสียง
“ถ้านายกล้าร้องไห้ออกมาแม้แต่แอะเดียว นายย้ายไปนั่งที่อื่นเลย”
เด็กชายมองไปยังพ่อของตัวเองด้วยแววตาละห้อย
เหมาเจี้ยนกั๋วกลับยิ้มร่าอย่างโล่งอก ลูกชายตัวดีของเขาซนเป็นลิงมาตั้งแต่ไหนแต่ไร การได้ส่งมอบความวุ่นวายนี้ให้อยู่ในความดูแลของโรงเรียน ช่างเป็นเรื่องที่น่ายินดีอะไรเช่นนี้! เขาเดินจากไปอย่างอารมณ์ดีจนแทบจะลอยได้
บนเวที คุณครูหลินกำลังไล่ขานชื่อนักเรียนทีละคน ก่อนจะพบว่ามีเด็กขาดเรียนไปเจ็ดแปดคน
ในตอนนั้นเอง หยางซิวจิ่นก็รีบวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาในห้องด้วยสีหน้าเคร่งเครียด เดิมทีเขาตั้งใจจะพาลูกสาวมาโรงเรียนแต่เช้า แต่โชคไม่ดีที่ระหว่างทางเกิดอุบัติเหตุจักรยานไปเฉี่ยวชนกับคนอื่นเข้า เขาจึงต้องเสียเวลาเอาจักรยานไปฝากไว้ที่ร้านซ่อมก่อนจะพาลูกสาววิ่งมาที่โรงเรียน
หยางอี้เหอวิ่งจนหน้าซีดเผือดและหอบหายใจอย่างหนัก
คุณครูหลินสังเกตเห็นอาการของเด็กหญิงจึงรีบเดินลงจากเวทีเข้าไปดู พร้อมกับตำหนิผู้เป็นพ่อด้วยความเป็นห่วง
“ผู้ปกครองครับ คุณไม่เห็นหรือว่าลูกสาวของคุณหน้าซีดขนาดนี้แล้ว”
หยางซิวจิ่นรีบอธิบายเหตุผลและกล่าวคำขอโทษอย่างนอบน้อม เมื่อเห็นว่าเขามีท่าทีที่ดี คุณครูหลินจึงไม่ได้ว่าอะไรต่อ รอจนกระทั่งหยางอี้เหอหายใจเป็นปกติแล้วจึงชี้ไปที่ที่นั่งว่างตัวหนึ่ง
หยางซิวจิ่นเหลือบไปเห็นว่าที่นั่งข้างๆ เฮ่ออวี้ถิงยังว่างอยู่จึงเอ่ยปากขอ “คุณครูครับ รบกวนจัดให้ลูกสาวผมนั่งข้างหน้าจะได้ไหมครับ”
“คงไม่ได้หรอกครับ ลูกสาวของคุณตัวค่อนข้างสูง ถ้านั่งข้างหน้าอาจจะบังเพื่อนคนอื่นได้” คุณครูหลินปฏิเสธอย่างสุภาพ แล้วจัดให้หยางอี้เหอนั่งอยู่แถวหน้าของเฮ่ออวี้เสียง
ขณะที่หยางอี้เหอกำลังจะวางกระเป๋าหนังสือลง สายตาก็พลันสบเข้ากับใบหน้าของเฮ่ออวี้เสียงเข้าพอดี เธอรู้สึกประหม่าขึ้นมาจนไม่รู้จะวางตัวอย่างไร ได้แต่ฝืนยิ้มแห้งๆ ส่งไปให้
เฮ่ออวี้เสียงเพียงแค่ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาไม่อยากจะยุ่งเกี่ยวกับเด็กคนนี้ เพราะพ่อของเธอเคยทำไม่ดีกับน้าของเขา
แต่เหมาเหมาผู้มีมนุษยสัมพันธ์ดีเยี่ยมกลับโบกมือทักทายอย่างเป็นมิตร “สวัสดีสหาย ฉันชื่อเหมาเหมานะ”
“ฉันชื่อหยางอี้เหอ” เด็กหญิงตอบกลับเสียงเบา
เธอวางกระเป๋าแล้วนั่งลงอย่างเงียบๆ ความตื่นเต้นที่จะได้มาโรงเรียนในวันแรกลดน้อยลงไปถนัดตา
หยางซิวจิ่นมองที่นั่งของลูกสาวแล้วก็คิดว่ามันไม่ได้แย่นัก อย่างน้อยก็ได้อยู่ใกล้ๆ กัน
เขาหันไปมองหาเฉินชิง แล้วก็พบเธอกำลังยืนคุยอยู่กับเฮ่อหย่วนที่ริมหน้าต่าง รอยยิ้มของเธอเจิดจ้าจนดึงดูดทุกสายตา ส่วนเฮ่อหย่วนที่ยืนอยู่ท่ามกลางแสงแดดอ่อนๆ ก็ดูสง่างามราวกับภาพวาดจากยุคกลาง ทั้งสองคนยืนคุยกันอย่างเป็นธรรมชาติ ดูเหมาะสมกันอย่างหาที่ติไม่ได้ บ่งบอกสถานะความสัมพันธ์ได้อย่างชัดเจน
“หัวหน้าทีมเฉิน” เขาตัดสินใจเอ่ยทัก
เฉินชิงหันมาพร้อมกับรอยยิ้มเย็น “ฉันขอเตือนคุณอย่างหวังดีว่าอย่าเข้ามาคุยกับฉันเลยจะดีกว่า ไม่อย่างนั้นฉันอาจจะทำให้คุณต้องอับอาย”
ใบหน้าของหยางซิวจิ่นบึ้งตึงลงในทันใด
ขณะเดียวกันในห้องเรียน คุณครูหลินยังคงพยายามสร้างบรรยากาศที่เป็นกันเองต่อไป ด้านนอกหน้าต่าง เฮ่อหย่วนเอ่ยขึ้นด้วยความชื่นชม
“เสี่ยวอวี้ปรับตัวได้เก่งมากนะครับ”
“นั่นสิคะ” เฉินชิงเห็นด้วยอย่างเต็มที่
“ที่จริงวันนี้ฉันยังกังวลอยู่เลยว่าเธอจะไม่คุ้นเคย แต่ไม่คิดเลยว่าจะปรับตัวได้ดีขนาดนี้”
ราวกับเป็นลูกคู่ที่ส่งรับกันอย่างลงตัว
“เอาล่ะเด็กๆ” คุณครูหลินเรียกความสนใจ
“เมื่อเราก้าวเข้ามาในโรงเรียนแล้ว ตอนนี้พวกเราคือใครกันเอ่ย”
เฮ่ออวี้ถิงยกมือตอบเสียงดังฟังชัด “นักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 ค่ะ!”
“ถูกต้อง! แล้วในฐานะนักเรียนที่ดี เวลาที่คุณครูสอนอยู่หน้าชั้นเรียน พวกเราควรจะทำอะไรกัน”
“เราต้องเงียบและตั้งใจฟังที่คุณครูสอนค่ะ”
“ยอดเยี่ยมมาก! นักเรียนหญิงเฮ่ออวี้ถิงเก่งมากจริงๆ ทุกคนทำตัวอย่างเฮ่ออวี้ถิงเขาได้ไหม เอาล่ะ เรามาปรบมือให้เพื่อนของเรากันหน่อย”
เฉินชิงและเฮ่อหย่วนที่ยืนฟังอยู่ริมหน้าต่างเป็นสองคนแรกที่เริ่มต้นปรบมือเสียงดัง
เสียงปรบมือนั้นจุดประกายให้ผู้ปกครองคนอื่นๆ ที่อยู่ด้านนอกทำตาม ในห้องเรียน เฮ่ออวี้เสียงปรบมือด้วยความดีใจยิ่งกว่าใครเพื่อน ไม่นานเสียงปรบมือก็ดังกึกก้องไปทั่วทั้งห้องเรียน
แก้มของเฮ่ออวี้ถิงแดงระเรื่อขึ้นด้วยความเขินอาย เธอยิ้มกว้างจนตาหยีเป็นสระอิ สองมือวางประสานกันบนโต๊ะอย่างเรียบร้อย พร้อมกับยืดตัวตรงด้วยความภาคภูมิใจ
เฉินชิงมองภาพนั้นแล้วหัวใจก็พองโต ใช่แล้ว นี่แหละหลานสาวของเธอ เก่งกาจและน่ารักที่สุด! ได้รับคำชมจากคุณครูตั้งแต่วันแรกที่มาโรงเรียน ช่างเป็นเด็กที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!
เมื่อเห็นว่าบรรยากาศในห้องเรียนเริ่มเข้าที่เข้าทางแล้ว คุณครูหลินจึงเดินออกมาแจ้งกับเหล่าผู้ปกครอง
“ทุกท่านกลับไปพักผ่อนก่อนได้เลยครับ ตอนบ่ายค่อยมารับเด็กๆ กลับบ้าน”
ตามระเบียบของโรงเรียน เด็กๆ จะต้องนำปิ่นโตมาเองทุกวันเพื่อให้ทางโรงอาหารนำไปอุ่นสำหรับมื้อกลางวัน ซึ่งเป็นระบบที่สะดวกสบายสำหรับผู้ปกครองอย่างมาก
ทว่าเฉินชิงกลับรู้สึกอาลัยอาวรณ์อย่างบอกไม่ถูก
เธอไม่อยากจะไปจากตรงนี้เลย!
เมื่อคืนเธอยังจินตนาการภาพว่าเฮ่ออวี้ถิงจะร้องไห้งอแงเกาะขาเธอไม่ยอมให้กลับ จนเธอต้องเตรียมแผนการปลอบโยนสารพัดรูปแบบเอาไว้
แต่สุดท้ายกลับไม่มีแผนไหนได้ถูกนำมาใช้เลยสักนิด!
ความผิดหวังเล็กๆ ก่อตัวขึ้นในใจ เธอโบกมือลาหลานสาว แล้วหันไปโบกมือให้เฮ่ออวี้เสียง “ดูแลตัวเองกันดีๆ นะเด็กๆ”
“ทราบแล้วครับ” เฮ่ออวี้เสียงตอบกลับพลางมองน้าสาวที่ทำท่าเหมือนจะร้องไห้
เขารู้สึกว่ามันช่างเป็นเรื่องที่แปลกประหลาดเหลือเกิน ระยะทางระหว่างโรงเรียนกับที่ทำงานของเธอก็ไม่ได้ไกลกันเลยสักนิด ใช้เวลาเดินไม่ถึงสิบนาทีก็ถึงแล้ว แค่นี้จะต้องเสียใจอะไรกันนักหนา
เขาไม่เข้าใจจริงๆ!
เมื่อเฮ่ออวี้ถิงเห็นแววตาคลอน้ำตาของน้าสาว เธอก็เริ่มเบะปากทำท่าจะร้องไห้ตามไปด้วย
“เสี่ยวอวี้ของน้าเก่งที่สุดอยู่แล้ว!” เฉินชิงรีบให้กำลังใจ
เด็กหญิงพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น เธอเก่งที่สุด! เธอจะตั้งใจเรียน!
เฉินชิงรีบหันหลังเดินจากมาพร้อมกับเฮ่อหย่วน “ถ้ายังอยู่อีกนิดเดียว คนที่ทำตัวน่าอายที่สุดคงจะเป็นฉันเอง”
เฮ่อหย่วนพยักหน้าเห็นด้วย แม้ว่าเขาจะไม่เข้าใจความรู้สึกของเธอเลยก็ตาม ในสายตาของเขา เด็กทั้งสองคนก็ดูจะปรับตัวได้ดีมาก
เฉินชิงเหลือบมองเขาอย่างหมั่นไส้ “คุณไม่เคยมีลูก คุณไม่มีทางเข้าใจความรู้สึกของคนเป็นพ่อเป็นแม่แบบฉันหรอก”
“คุณพูดถูก” เฮ่อหย่วนยอมรับแต่โดยดี
คำตอบนั้นยิ่งทำให้เฉินชิงหงุดหงิดกว่าเดิม!
“ฉันต้องไปทำงานแล้ว คนที่ได้หยุดพักผ่อนอย่างคุณก็รีบกลับบ้านไปได้แล้วนะคะ”
เฮ่อหย่วนมองท่าทีเหมือนใช้แล้วทิ้งของเธอก็อดที่จะหัวเราะออกมาไม่ได้
“ครับ หัวหน้าทีมเฉินเชิญตามสบายเลยครับ”
[จบบท]