บทที่ 114: ผู้บุกเบิกพิทักษ์สังคมนิยม
พอรู้ว่าตัวเองไม่ต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการรักษาพยาบาล เฉินชิงก็รู้สึกว่าคุณครูหลินตรงหน้าน่ารักขึ้นมาอีกหลายเท่าตัว เธอเอ่ยชมจากใจจริง
“คุณครูหลินคะ คุณใจดีมากเลยค่ะ”
คุณครูหนุ่มยิ้มอย่างขวยเขิน “ต้องขอโทษด้วยนะครับที่ทำให้คุณต้องมาเจ็บตัว ผมเพิ่งกลับมาถึงบ้าน เลยยังไม่ค่อยรู้เรื่องเท่าไหร่ว่าที่บ้านเกิดอะไรขึ้น คุณพอจะเล่าให้ผมฟังได้ไหมครับ”
“ได้เลยค่ะ” เฉินชิงผายมือเชิญเขาไปยังม้านั่งยาวที่ตั้งอยู่ริมโถงทางเดินของโรงพยาบาล
เฮ่อหย่วนเคลื่อนตัวไปนั่งลงข้างๆ เธอเป็นคนแรก คุณครูหลินเหลือบมองแวบหนึ่งก็เข้าใจสถานการณ์ เขารักษาระยะห่างจากเฉินชิงอย่างรู้งาน
เฉินชิงไม่ได้สนใจประกายตาที่พวกเขาส่งให้กัน เธอเริ่มเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดให้คุณครูหลินฟังอย่างละเอียด ยิ่งเล่าสีหน้าของเขาก็ยิ่งดำคล้ำลงเรื่อยๆ จนเธอต้องเอ่ยปลอบ
“แต่ถ้ามองในแง่ดีนะคะ ต่อไปนี้บ้านของคุณก็จะกลับมาสงบสุขอีกครั้ง มันดีไม่ใช่เหรอคะ”
“ก็คงจะอย่างนั้นครับ”
คุณครูหลินพยายามเค้นรอยยิ้มออกมา แต่รอยยิ้มนั้นกลับดูขมขื่นยิ่งกว่าการร้องไห้เสียอีก
เฉินชิงส่ายหน้าอย่างเห็นใจ แต่การขยับคอเพียงเล็กน้อยกลับไปกระทบกระเทือนเส้นประสาทที่แขนซ้าย ความเจ็บปวดแล่นปราดจนเธอเผลอจิกเล็บเข้ากับฝ่ามือตัวเอง
เฮ่อหย่วนสังเกตเห็นอาการของเธอจึงเอ่ยขึ้นด้วยความเป็นห่วง
“ผมจะไปถามหมอให้ว่ามีวิธีไหนช่วยให้คุณรู้สึกดีขึ้นบ้าง”
“ไม่ต้องหรอกค่ะ” เฉินชิงรีบห้าม
“คุณหมอบอกแค่ว่าอย่าขยับตัวก็พอแล้ว”
คิ้วเข้มของเฮ่อหย่วนขมวดมุ่น
เฉินชิงเห็นสายตาของเขาจึงรีบยกธงขาว “ฉันสัญญาค่ะว่าจะไม่ขยับตัวไปไหนอีก”
เฮ่อหย่วนยังคงนิ่งเงียบ
คุณครูหลินมองซ้ายทีขวาที ก่อนจะเผยรอยยิ้มที่ดูจริงใจออกมาได้ในที่สุด “ถ้างั้นผมขอตัวกลับไปจัดการเรื่องที่บ้านก่อนนะครับ พรุ่งนี้ผมจะแวะไปขอบคุณสหายเฉินที่บ้านอีกครั้ง”
“ไม่เป็นไรเลยค่ะ คุณรีบไปจัดการธุระเถอะ”
เฉินชิงลองขยับมือขวาดู โชคดีที่ยังใช้งานได้เป็นปกติ งานที่คณะกรรมการโรงงานคงไม่ได้รับผลกระทบอะไรมากนัก ที่น่ากังวลคืออาชีพเสริมของเธอที่คงต้องหยุดพักไปอีกยาว
เฮ่อหย่วนหยิบยาและนาฬิกาข้อมือของเธอขึ้นมาถือไว้
“ไปเถอะ ผมจะไปส่งคุณที่บ้านก่อน แล้วจะเอาอาหารเย็นตามไปให้ทีหลัง”
ความคิดเรื่องอาหารอร่อยๆ ทำให้เฉินชิงเผลอส่งยิ้มกว้างให้เขาอย่างลืมตัว
จังหวะนั้นเองที่คุณครูหลินหันกลับมามอง เขาจึงได้เห็นภาพรอยยิ้มสดใสของเฉินชิงที่ส่งไปให้เฮ่อหย่วนพอดิบพอดี แม้จะเคยได้ยินกิตติศัพท์ความงามของดาวเด่นโรงงานคนนี้มาบ้าง และเคยเห็นหน้าค่าตาเธอบ้างแล้วตอนเปิดภาคเรียน แต่ภาพที่เห็นตรงหน้าก็ยังทำให้เขาตกตะลึงอยู่ดี
ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าเฉินชิงคือหญิงงามโดยแท้ รอยยิ้มของเธอหวานละมุนราวกับน้ำผึ้ง และมีพลังดึงดูดใจผู้คนได้อย่างน่าประหลาด
โดยเฉพาะหัวใจของสหายเฮ่อหย่วน
เฮ่อหย่วนใจสั่นระรัว สองมือที่วางอยู่ข้างลำตัวค่อยๆ กำแน่นขึ้น
“กลับบ้านกันเถอะครับ”
“ค่ะ”
เวลานี้ล่วงเลยมาจนถึงหนึ่งทุ่มแล้ว เฉินชิงเริ่มกังวลว่าเด็กๆ ทั้งสองคนที่บ้านจะเป็นห่วง
เมื่อกลับมาถึงบ้าน เฮ่ออวี้ถิงก็รีบวิ่งเข้ามาหาพร้อมกับเงยหน้าขึ้นมองน้าสาวด้วยแววตาตัดพ้อ “คุณน้าคะ คุณน้าหายไปไหนมาทั้งวันเลย”
“น้าแอบไปกินของอร่อยมาคนเดียวน่ะสิ”
เฉินชิงแกล้งหยอกหลานสาว
เด็กหญิงกางแขนเล็กๆ ออก “กอดหนูหน่อยค่ะ”
เฉินชิงย่อตัวลง เธอพยายามจะใช้แขนขวาเพียงข้างเดียวอุ้มหลานสาวขึ้นมา แต่เมื่อออกแรง ร่างกายท่อนบนก็พลอยขยับตามไปด้วย ส่งผลให้ความเจ็บปวดแล่นริ้วขึ้นมาที่แขนซ้าย เธอจึงต้องยอมแพ้
“ไหล่ซ้ายของน้าโดนคนชนนิดหน่อยน่ะจ้ะ มันเลยเจ็บๆ อยู่ ไว้หายดีแล้วน้าจะกอดหนูให้แน่นๆ เลยนะ”
เฮ่ออวี้ถิงก้มลงมองมือของตัวเอง ก่อนจะลองกำมือขวาที่ใช้จับดินสอ แล้วหันไปมองแขนซ้ายของน้าสาวด้วยความกังวล
“เจ็บมากไหมคะ ต้องไปหาหมอหรือเปล่า”
“น้าไปหาหมอมาแล้วจ้ะ คุณหมอบอกว่าไม่เป็นอะไรมาก” เฉินชิงลูบผมหลานสาวเบาๆ
“อาเฮ่อหย่วนของหนูบอกว่าจะเลี้ยงมื้อใหญ่ เรารอทานของอร่อยกันดีกว่านะ”
เฮ่ออวี้ถิงพยักหน้ารับ แต่คิ้วเล็กๆ ของเธอก็ยังคงขมวดเป็นปม
เฮ่ออวี้เสียงสังเกตเห็นว่าแขนซ้ายของเธอแทบจะไม่ขยับเลย แถมตอนที่พยายามจะอุ้มน้องสาว หน้าของเธอก็ซีดเผือดด้วยความเจ็บปวด เขาจึงเอ่ยถามขึ้น
“วันนี้น้าไปไหนมากันแน่ครับ”
เฉินชิงตอบเรียบๆ “ไปทำงาน”
เฮ่ออวี้เสียงกลอกตามองบนอย่างเบื่อหน่าย เขาไม่อยากจะเซ้าซี้ให้เสียเวลา
ในเมื่อเธอไม่อยากจะเล่า
เขาก็ขี้เกียจจะใส่ใจเหมือนกัน!
เช้าวันรุ่งขึ้น เฉินชิงตื่นขึ้นมาพร้อมกับความเจ็บปวดจนแทบขยับตัวไม่ได้
แต่เฮ่ออวี้เสียงกลับเอาแต่ทุบประตูห้องเสียงดังโครมคราม
“เร็วๆ เข้าสิครับ เดี๋ยวก็ไปทำงานสายหรอก อดได้เบี้ยขยันกันพอดี!”
เฉินชิงพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อใช้แขนขวาพยุงตัวเองให้ลุกขึ้นนั่ง ตอนที่ล้างหน้าแปรงฟัน เฮ่ออวี้ถิงก็คอยช่วยบีบยาสีฟันให้ พอถึงตอนล้างหน้า หลานสาวตัวน้อยก็ช่วยบิดผ้าขนหนูให้จนหมาด
เฉินชิงอดยิ้มไม่ได้ “เสี่ยวอวี้ หนูเป็นนางฟ้าตัวน้อยของน้าจริงๆ เลยนะ”
“นางฟ้าคืออะไรเหรอคะ”
“ก็คือคนน่ารักๆ เหมือนหนูไงจ๊ะ”
“ถ้างั้นคุณน้าก็เป็นนางฟ้าเหมือนกันค่ะ” ดวงตาของเฮ่ออวี้ถิงทอประกายสดใส
รอยยิ้มของเฉินชิงกว้างขึ้น ขณะที่กำลังจะเอ่ยปากพูดต่อ ก็มีเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากนอกบ้าน ตามด้วยเสียงทุบประตูรัวๆ
เธอตะโกนถามออกไป “ใครมาคะ”
เฮ่ออวี้เสียงได้ยินเสียงคุ้นหูหลายเสียงดังมาจากข้างนอก เขาจึงตัดสินใจเดินไปเปิดประตู
ภาพฝูงชนที่อออยู่เต็มหน้าบ้านทำให้เขาต้องเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย โดยเฉพาะเมื่อเห็นเจ้าหน้าที่ตำรวจยืนอยู่ด้วย
“คุณอาตำรวจ มาที่บ้านของผมมีเรื่องอะไรหรือเปล่าครับ”
เจ้าหน้าที่ตำรวจยิ้มอย่างเป็นมิตร “ฉันมาพบน้าสาวของเธอน่ะ”
เมื่อเห็นว่าท่าทีของตำรวจไม่ได้ดูเหมือนจะมาจับกุมผู้ร้าย เฮ่ออวี้เสียงจึงเบี่ยงตัวหลีกทางให้
ในมือของเจ้าหน้าที่ตำรวจมีใบประกาศเกียรติคุณถืออยู่ “สหายเฉินชิงได้กระทำการช่วยเหลือผู้อื่นอย่างกล้าหาญ นี่คือใบประกาศเกียรติคุณที่มอบให้เป็นเกียรติครับ”
ใบประกาศเกียรติคุณฉบับนั้นเป็นแบบโบราณ มีขอบสีแดงล้อมรอบ และมีข้อความเขียนไว้ด้านล่างว่า:
สหายเฉินชิง ในยามคับขันที่ประชาชนกำลังตกอยู่ในอันตราย ท่านได้ยึดมั่นในคำสั่งสูงสุดที่ว่า ‘หนึ่งไม่กลัวความลำบาก สองไม่กลัวความตาย’ และลุกขึ้นต่อสู้กับเหล่าผู้ไม่หวังดีอย่างกล้าหาญ การกระทำของท่านได้แสดงให้เห็นถึงคุณธรรมอันสูงส่งของนักรบแห่งการปฏิวัติชนชั้นกรรมาชีพอย่างแท้จริง ทางองค์กรจึงมีมติมอบตำแหน่งอันทรงเกียรติ ‘ผู้บุกเบิกพิทักษ์สังคมนิยม’ ให้แก่ท่าน
ขอแสดงความนับถือ แด่การปฏิวัติ!
หน้าบ้านของเฉินชิงแน่นขนัดไปด้วยผู้คน ส่วนใหญ่เดินตามเจ้าหน้าที่ตำรวจมาเพราะความอยากรู้อยากเห็น เดิมทีทุกคนนึกว่าเธอไปก่อเรื่องอะไรเข้า แต่ใครจะคิดว่าเธอกลับได้รับใบประกาศเกียรติคุณมาแทน!
ในช่วงเวลาที่สถานการณ์บ้านเมืองยังไม่สงบดี ใบประกาศเกียรติคุณที่ได้รับจากทางการเช่นนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับยันต์คุ้มภัยดีๆ นี่เอง
ทุกคนต่างพากันมองเธอด้วยสายตาอิจฉาจนตาแทบลุกเป็นไฟ ก่อนหน้านี้ พ่อแม่และพี่เขยของเฉินชิงก็ได้สละชีวิตเพื่อประเทศชาติ มาวันนี้เฉินชิงก็ยังได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้บุกเบิกพิทักษ์สังคมนิยมอีก เท่ากับว่าครอบครัวของเธอกลายเป็นครอบครัววีรบุรุษอย่างเต็มภาคภูมิ
เผลอๆ ปลายปีนี้อาจจะได้รับการยกย่องให้เป็น ‘ครอบครัวรุ่งโรจน์’ ก็เป็นได้!
บรรดาเพื่อนบ้านที่ยังงุนงงกับสถานการณ์รีบเอ่ยปากถามเจ้าหน้าที่ตำรวจทันที
“คุณตำรวจคะ เฉินชิงเธอไปทำความดีอะไรมาเหรอคะ”
เจ้าหน้าที่ตำรวจจึงเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อวานให้ทุกคนฟัง “ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณสหายเฉินชิงจริงๆ ครับ”
พอได้ฟังเรื่องราวทั้งหมด เพื่อนบ้านต่างก็พากันขนหัวลุก
ฆ่าแม่บังเกิดเกล้า!
แล้วยังคิดจะใส่ร้ายหลานชายตัวเองอีก!
คนสองคนนั่นมันเดรัจฉานในคราบมนุษย์ชัดๆ!
ใครจะไปคิดว่าจะมีคนชั่วช้าแบบนี้ปะปนอยู่ในหมู่ประชาชนได้ มันน่ากลัวเกินไปแล้ว
หลายคนในที่นี้เคยได้รับความช่วยเหลือจากหัวหน้าหลินมาก่อน พอรู้ว่าที่เธอยังมีชีวิตรอดอยู่ได้ก็เพราะเฉินชิงช่วยเอาไว้ พวกเขาก็เริ่มมองเธอในแง่ดีขึ้น
ถึงแม้ว่าปกติเด็กสาวคนนี้จะดูซุ่มซ่ามไปบ้าง และเพราะหน้าตาที่สะสวยของเธอก็มักจะมีข่าวลือเสียหายลอยมาเข้าหูอยู่บ่อยๆ แต่ลึกๆ แล้วจิตใจของเธอกลับดีงามอย่างไม่น่าเชื่อ!
สมแล้วที่เป็นลูกไม้หล่นไม่ไกลต้นของสองสามีภรรยาสกุลเฉิน จิตใจเที่ยงตรงเหมือนกันไม่มีผิด!
“แบบนี้ก็ดีเลยสิ”
“เฉินชิงทำได้ยอดเยี่ยมมาก!”
“แหม เฉินชิงคนนี้พวกเราก็เห็นกันมาตั้งแต่เล็กแต่น้อย จะเป็นคนไม่ดีไปได้อย่างไร”
“ดูอย่างสหายเฉินชิงของเราสิ นอกจากจะเป็นถึงหัวหน้าในโรงงานเครื่องจักรแล้ว ตอนนี้ยังได้เป็นผู้บุกเบิกพิทักษ์สังคมนิยมอีก สตรีที่เก่งกาจขนาดนี้ เรื่องความสวยความงามกลายเป็นเรื่องเล็กน้อยไปเลย”
“ไหนจะเรื่องที่ได้เป็นพิธีกรของโรงงาน ไหนจะเรื่องที่เธอรับจ้างเย็บผ้าเลี้ยงดูเด็กอีกสองคนอีก โอ๊ย เก่งเกินไปแล้ว!”
...
บรรดาเพื่อนบ้านต่างพากันสาดคำชมใส่เฉินชิงไม่หยุดปาก
เฉินชิงนึกขำในใจกับความสามารถในการเปลี่ยนสีหน้าของพวกเขา แต่ก็ยอมรับใบประกาศเกียรติคุณมาด้วยความยินดี ทว่าในใจกลับนึกสงสัยขึ้นมา ทำไมเฮ่อหย่วนถึงไม่ได้รับรางวัลนี้ด้วย
สถานะของเขายิ่งกว่าเปราะบางเสียอีก
เขาต่างหากที่ต้องการใบประกาศเกียรติคุณนี้มากกว่าเธอ
เฉินชิงตัดสินใจอธิบายกับเจ้าหน้าที่ตำรวจ “เมื่อวานนี้ คนที่ช่วยหัวหน้าหลินไม่ได้มีแค่ฉันคนเดียวนะคะ ยังมี...”
“เฉินชิง!” เสียงของเฮ่อหย่วนดังขัดขึ้น เขายืนอยู่ห่างออกไปราวสิบเมตร และกำลังส่ายหน้าให้เธอเบาๆ
[จบบท]