บทที่ 131: ทองคำสามสิบจิน
ทันทีที่เฮ่อหย่วนกลับมาถึงบ้านในตอนเย็นและได้ข่าวเรื่องอุบัติเหตุของเด็กทั้งสอง เขาก็รีบตรงมาหาพวกเขาโดยไม่ใส่ใจสายตาของใครหน้าไหนที่มองมา
เฮ่ออวี้เสียงบอกกับเขาว่า “ผมไม่เป็นไรแล้วครับ”
ส่วนเสี่ยวอวี้ก็เอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงสดใส
“หนูสบายดีสุดๆ ไปเลยค่ะ!” พูดจบก็แอ่นพุงน้อยๆ ของตัวเองอวด
เฮ่อหย่วนค่อยรู้สึกโล่งอกขึ้นมาบ้าง หากเด็กสองคนนี้เป็นลูกของพี่ชายเขาจริง พวกเขาก็เปรียบเสมือนครอบครัวเพียงสองคนที่เขาเหลืออยู่บนโลกใบนี้
“วันนี้คงจะตกใจกันน่าดูเลยสินะ งั้นอาขอเลี้ยงข้าวปลอบขวัญที่ร้านอาหารของรัฐดีไหม”
เสี่ยวอวี้ส่ายหน้าปฏิเสธ “ไม่เป็นไรดีกว่าค่ะ พี่ชายของหนูเตรียมมื้อเย็นไว้เรียบร้อยแล้ว”
คำตอบนั้นทำให้เฮ่อหย่วนต้องหันไปมองเฮ่ออวี้เสียงอีกครั้ง
ศีรษะของเด็กชายถูกพันด้วยผ้าก๊อซจนหนาเตอะ เผยให้เห็นเพียงแค่ใบหน้าเท่านั้น
เฉินชิงรู้สึกผิดขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก เธอทำได้เพียงยกมือขึ้นมาลูบปลายจมูกแก้เก้อ ในตอนที่เฮ่ออวี้เสียงกำลังง่วนอยู่กับการทำอาหาร เธอก็อดคิดไม่ได้ว่าการปล่อยให้เด็กอายุเพียงหกขวบที่เพิ่งได้รับบาดเจ็บที่ศีรษะมาเข้าครัวทำอาหารนั้น เป็นเรื่องที่ดูจะใจร้ายใจดำเกินไปหน่อยหรือเปล่า
แต่ในเมื่อเจ้าตัวยืนยันว่าไม่เป็นอะไร
เมื่อเขาบอกว่าไม่เป็นอะไร มันก็คงจะไม่เป็นอะไรจริงๆ นั่นแหละ
เฮ่ออวี้เสียงส่งเสียงจิ๊จ๊ะในลำคออย่างไม่ใส่ใจ
“มันก็ดูน่ากลัวแบบนี้แหละครับ เด็กคนไหนๆ ก็เป็นกันทั้งนั้น”
“อย่างนั้นเชียวเหรอ” เฮ่อหย่วนถามขึ้นพร้อมกับเฉินชิงโดยไม่ได้นัดหมาย
เฮ่ออวี้เสียงพยักหน้ายืนยันอย่างมั่นอกมั่นใจ “ใช่ครับ!”
ในโลกนี้จะมีเด็กคนไหนที่ไม่เคยหกล้มคลุกคลานกันบ้าง ยิ่งล้มบ่อยเท่าไหร่ก็ยิ่งโตเร็วเท่านั้นแหละ เพราะฉะนั้นเฮ่ออวี้เสียงจึงไม่คิดว่าการบาดเจ็บเล็กๆ น้อยๆ ของเขาจะเป็นเรื่องใหญ่อะไรเลย
เสี่ยวอวี้ถึงกับใจหายวาบ รีบยกมือขึ้นลูบหัวตัวเองป้อยๆ
โตขึ้นไปเธอคงไม่ได้เป็นแบบนี้เหมือนกันใช่ไหมนะ
การเติบโตเป็นผู้ใหญ่นี่มันน่ากลัวกว่าที่คิดไว้เยอะเลย!
เฮ่ออวี้เสียงเอ่ยชวน “คุณอาจะอยู่ทานข้าวเย็นที่บ้านผมด้วยกันเลยไหมครับ”
เขาหันไปมองเฮ่อหย่วนอย่างรอคอยคำตอบ
เฮ่อหย่วนจึงละสายตาจากเด็กชายแล้วหันไปสบตากับเฉินชิงเพื่อขอความเห็นจากเธอ
เฉินชิงเพียงยักไหล่เบาๆ
“ในเมื่อพ่อครัวใหญ่ของบ้านเอ่ยปากชวนขนาดนี้แล้ว ฉันก็ยินดีต้อนรับเสมอค่ะ”
เฮ่อหย่วนดีใจจนออกนอกหน้า เขาไม่รอช้ารีบเดินตัวปลิวเข้าไปล้างถ้วยชามในครัวทันที
เวลานี้เขาคุ้นเคยกับห้องครัวของบ้านเฉินชิงเป็นอย่างดีราวกับเป็นบ้านของตัวเอง
เฮ่ออวี้เสียงเดินตามเข้าไปเพื่อยกอาหารออกมาจัดโต๊ะ
เมื่อทั้งสองมาเจอกันในครัว เฮ่ออวี้เสียงจึงถือโอกาสถามคำถามที่คาใจเขามาตลอด
“คุณอากับพ่อของผมเคยมีเรื่องบาดหมางอะไรกันมาก่อนหรือเปล่าครับ”
“จะเป็นไปได้อย่างไรกัน”
“อ้อ” ถ้าอย่างนั้นก็ค่อยโล่งใจหน่อย
ตราบใดที่ไม่ได้เป็นศัตรูคู่อาฆาตกัน ประกอบกับท่าทีที่คุณอาเฮ่อหย่วนมีต่อน้าสาวของเขาแล้ว ก็คงไม่น่าจะก่อเรื่องอะไรร้ายแรงขึ้นหรอก
เฮ่อหย่วนเลิกคิ้วขึ้นอย่างรู้ทัน “นี่กำลังหลอกล้วงข้อมูลจากฉันอยู่สินะ”
เฮ่ออวี้เสียงเบ้ปากอย่างไม่คิดจะปิดบัง “ถ้าไม่อย่างนั้นแล้ว คุณอาคิดว่าผมจะชวนคุณอาทานข้าวเย็นด้วยทำไมล่ะครับ”
พูดจบเด็กชายก็ยกจานอาหารเดินออกจากครัวไป ทิ้งให้เฮ่อหย่วนยืนหัวเราะอย่างจนใจ
นี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่เขาตกหลุมพรางของเจ้าเด็กแสบคนนี้!
เฮ่อหย่วนถือชามและตะเกียบตามออกมาที่ห้องโถง
เสียงซุบซิบจากเพื่อนบ้านที่แอบมองอยู่ด้านนอกทำให้เสี่ยวอวี้ต้องย่นจมูกอย่างรำคาญใจ
“น่าเบื่อจังเลยค่ะ”
เฉินชิงคีบกับข้าวใส่จานให้หลานสาว
“อย่าไปสนใจเลย ตั้งใจทานข้าวเถอะน่า พวกเขาไม่กล้าพูดจาพล่อยๆ ต่อหน้าน้าของหนูหรอก”
ดวงตาของเสี่ยวอวี้เปล่งประกายระยิบระยับ “คุณน้าของหนูเก่งที่สุดในโลกเลยค่ะ”
เฉินชิงยืดอกตอบรับคำชมนั้นอย่างภาคภูมิใจ “ก็ไม่เท่าไหร่หรอกจ้ะ”
เสี่ยวอวี้เลิกใส่ใจเสียงซุบซิบจากด้านนอกแล้วก้มหน้าก้มตาจัดการอาหารตรงหน้าอย่างขะมักเขม้น
เด็กหญิงใช้ช้อนตักปลาตัวเล็กตัวน้อยวางรองก้นช้อน ก่อนจะโปะทับด้วยข้าวสวยคำโตจนพูนแล้วส่งเข้าปาก เคี้ยวตุ้ยๆ จนแก้มป่อง โดยไม่รู้ตัวเลยว่ามีเมล็ดข้าวสวยติดอยู่ที่มุมปาก
ภาพนั้นทำให้เฉินชิงอดที่จะหัวเราะออกมาไม่ได้
เมื่อเห็นน้าสาวหัวเราะ เสี่ยวอวี้ก็หัวเราะตามอย่างใสซื่อ
เฉินชิงเอื้อมมือไปเช็ดมุมปากให้หลานสาวจนสะอาด
เสี่ยวอวี้เกาแก้มแก้เก้อ ใบหน้าที่ขาวเนียนละเอียดของเธอขึ้นสีแดงระเรื่อ
“คุณน้าคะ หนูทานข้าวเรียบร้อยแล้วนะคะ”
“น้ารู้แล้วจ้ะ เสี่ยวอวี้ของน้าเก่งที่สุดเลย”
เฉินชิงคีบกับข้าวใส่จานให้เธอไม่หยุด
เสี่ยวอวี้จึงก้มหน้าก้มตาทานข้าวต่อไปอย่างมีความสุข
หลังจากทานอาหารเย็นและล้างถ้วยชามเรียบร้อยแล้ว เฮ่อหย่วนก็มุ่งหน้ากลับไปทำงานล่วงเวลาที่โรงงานเครื่องจักรต่อ
ทางหน่วยงานเห็นว่าการเดินทางไปกลับของเขาค่อนข้างลำบาก จึงมอบตั๋วซื้อจักรยานให้เขาหนึ่งใบ ซึ่งเขาก็วางแผนว่าจะหาเวลาไปซื้อในเร็วๆ นี้
หากมีจักรยานเป็นของตัวเอง เขาก็จะมีเวลาอยู่ที่บ้านได้นานขึ้นอีกหน่อย
และถ้าเด็กทั้งสองคนเป็นหลานของเขาจริงๆ เขาก็จะสามารถรับหน้าที่พ่อครัวของบ้านนี้ได้อย่างเต็มภาคภูมิเสียที
เมื่อเฮ่อหย่วนกลับมาถึงโรงงานเครื่องจักร บรรยากาศภายในสถาบันวิจัยก็ตกอยู่ในความเงียบสงัดและตึงเครียด
ผู้จัดการเสิ่นเห็นว่าเขามาถึงพอดี จึงไม่ต้องเสียเวลาส่งคนไปตามตัวอีก
“ลูกค้าจากต่างประเทศแจ้งว่าตลับลูกปืนของเครื่องกลึงรุ่น C0608-1 เกิดการระเบิดขึ้น พวกเขาจึงต้องการส่งคืนสินค้าทั้งหมด”
ด้านล่างของเอกสารมีตราประทับด่วนพิเศษสีแดงจากกระทรวงอุตสาหกรรมเบาประทับอยู่
ในปัจจุบัน การส่งออกสินค้าของประเทศจีนยังคงมีอยู่อย่างจำกัด แต่สินค้าประเภทเครื่องจักรกล เครื่องจักรกลการเกษตรและเหมืองแร่ รวมถึงผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมเบา ยังคงเป็นสินค้าส่งออกที่สำคัญอย่างต่อเนื่อง
บนโต๊ะทำงานยังมีหนังสือพิมพ์ที่ลงโฆษณาเครื่องกลึงวางอยู่ “เครื่องกลึงความแม่นยำสูงจากประเทศจีน ด้วยค่าความคลาดเคลื่อนที่ต่ำกว่า 0.002 มิลลิเมตร…”
เฮ่อหย่วนรับจดหมายมาเปิดอ่านอย่างรวดเร็ว โดยมีเหมาเจี้ยนกั๋วชะโงกหน้าเข้ามาดูด้วยความอยากรู้ ทั้งคู่ต่างขมวดคิ้วมุ่นเข้าหากันแทบจะในเวลาเดียวกัน
ในซองจดหมายมีเอกสารแจ้งเรื่องและรูปถ่ายของเครื่องกลึงที่เกิดปัญหาแนบมาด้วย
ผู้จัดการเสิ่นเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “เรื่องนี้เป็นเรื่องเร่งด่วน พวกนายต้องหาทางแก้ไขให้ได้”
เหมาเจี้ยนกั๋วแย้งขึ้น “ทำไมไม่ไปแจ้งเรื่องนี้กับท่านหัวหน้าสถาบันล่ะครับ”
การส่งออกถือเป็นเรื่องใหญ่ระดับประเทศ ทั้งยังมีเวลาจำกัดและภารกิจที่หนักหน่วง หากแก้ไขปัญหาได้สำเร็จก็ถือเป็นเรื่องปกติ แต่ถ้าหากล้มเหลว ประเทศชาติจะต้องสูญเสียอย่างมหาศาล แล้วใครจะเป็นผู้รับผิดชอบความเสียหายที่เกิดขึ้น
ผู้จัดการเสิ่นจ้องมองเฮ่อหย่วนเขม็ง “นายต้องรับผิดชอบในการแก้ไขปัญหานี้ ไม่ว่าจะผลจะออกมาดีหรือร้าย นายต้องเป็นคนรับผิดชอบทั้งหมด”
แววตาของเฮ่อหย่วนเย็นเยียบลง “ได้ครับ”
เหมาเจี้ยนกั๋วร้อนรน “ท่านผู้จัดการครับ…”
“พอได้แล้ว ฉันมีงานอื่นจะมอบหมายให้นายทำ”
ผู้จัดการเสิ่นเรียกเหมาเจี้ยนกั๋วให้ออกไปคุยกันข้างนอก
ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากมอบหมายงานนี้ให้เหมาเจี้ยนกั๋ว แต่เป็นเพราะความรู้ความสามารถในด้านเครื่องกลึงของเหมาเจี้ยนกั๋วนั้นยังไม่ถึงขั้น
มิฉะนั้นเขาคงไม่มอบหมายภารกิจที่สำคัญเช่นนี้ให้กับเฮ่อหย่วน
ส่วนหัวหน้าสถาบันวิจัยน่ะเหรอ
ให้ตายเถอะ!
ทำงานก็เชื่องช้าอืดอาดเป็นเรือเกลือ
สมองของเขาราวกับถูกอุดตันไปด้วยของเสีย
วันๆ เอาแต่คิดหาหนทางที่จะไต่เต้าขึ้นไปสู่ตำแหน่งที่สูงขึ้น โดยไม่เคยคิดที่จะใส่ใจผลประโยชน์ของโรงงานเครื่องจักรเลยแม้แต่น้อย
ฝ่ายนั้นก็มีคนที่มีความสามารถอยู่ แต่พอเห็นว่าเครื่องกลึงที่เขาเป็นผู้รับผิดชอบหลักเกิดปัญหาก็คงกำลังแอบดีใจอยู่เป็นแน่!
เขาไม่ไว้ใจใครหน้าไหนทั้งนั้น
เฮ่อหย่วนเป็นคนของเขา และยังมีความเชี่ยวชาญในด้านเครื่องกลึง การมอบหมายงานนี้ให้เขาจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดแล้ว
ผู้จัดการเสิ่นเดินออกจากสถาบันวิจัย เขาแหงนหน้ามองดวงจันทร์บนท้องฟ้าแล้วถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่
เส้นทางสู่การฟื้นฟูประเทศชาติยังคงอีกยาวไกลและเต็มไปด้วยขวากหนามจริงๆ
เฮ่อหย่วนเรียกเสี่ยวหลิน ลูกน้องคนสนิทของเขาให้ไปที่แผนกการผลิตด้วยกัน
สายตาของเขาจับจ้องไปที่เครื่องกลึงสีเทาเงินที่ตั้งตระหง่านอยู่บนแท่นจัดแสดง ก่อนจะคุกเข่าลงครึ่งหนึ่งหน้ากล่องเกียร์ที่ถูกถอดชิ้นส่วนออกมา
จากภาพถ่ายที่ได้รับมา รอยแตกมีลักษณะเป็นลายรัศมีที่ไม่สม่ำเสมอ ราวกับถูกกรดกัดกร่อนจนเกิดเป็นรูพรุนคล้ายรังผึ้ง
ทว่าชิ้นส่วนที่อยู่ตรงหน้าเขากลับเงางามราวกับเป็นของใหม่ แม้แต่รอยขีดข่วนบางๆ ที่เกิดขึ้นในช่วงทดลองเครื่องก็ยังคงเรียบเนียนสม่ำเสมอราวกับเป็นกลไกของเครื่องจักรที่ได้มาตรฐานสูงสุด
เฮ่อหย่วนเอ่ยขึ้น “ขอดูรายงานการตรวจสอบหน่อย”
เสี่ยวหลินรีบยื่นแฟ้มเอกสารให้เขาทันที “หน่วยงานรับรองของประเทศอังกฤษยืนยันว่าความแข็งของวัสดุได้มาตรฐานครับ แต่ว่า…”
“แต่อุณหภูมิในขณะทำงานสูงเกินกว่ามาตรฐานที่กำหนดไว้” เฮ่อหย่วนนำเครื่องวัดอุณหภูมิความร้อนไปแตะที่กล่องแกนหมุน ตัวเลขบนหน้าจอ LCD หยุดนิ่งอยู่ที่ 68℃
“ปัญหาไม่ได้อยู่ที่เครื่องจักรเครื่องนี้”
เสี่ยวหลินถึงกับยืนงงเป็นไก่ตาแตก “แต่ว่าทางสหพันธ์เหล็กและเหล็กกล้าก็ทำการทดสอบเครื่องจักรจากล็อตเดียวกันนะครับ”
เฮ่อหย่วนคว้าปากกาหมึกซึมขึ้นมาจดบันทึกอย่างรวดเร็วที่ด้านหลังของแบบแปลน หมึกสีเข้มซึมทะลุตราประทับรับรองคุณภาพที่เป็นภาษาต่างประเทศ
“ความชื้น 92% อุณหภูมิคงที่ 25℃ พวกเขาใช้ระบบหมุนเวียนสารหล่อเย็นใช่ไหน”
เสี่ยวหลินเองก็ไม่ทราบเรื่องนี้เช่นกัน
เฮ่อหย่วนจึงรีบไปติดต่อเจ้าหน้าที่ศุลกากรเพื่อขอให้พวกเขาส่งแฟกซ์ด่วนมาให้
เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้า เฮ่อหย่วนยังคงตรวจสอบหาข้อผิดพลาดในแผนกการผลิตอย่างละเอียด ขณะเดียวกันก็ให้เสี่ยวหลินคอยจับตาดูเครื่องแฟกซ์อย่างใกล้ชิด
ในที่สุดเครื่องแฟกซ์ก็พิมพ์ภาพถ่ายจากโกดังของศุลกากรออกมา เฮ่อหย่วนรีบเข้าไปดูทันที คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันจนแทบจะเป็นปม
จากภาพที่เห็น ช่องที่ควรจะเชื่อมต่อกับปั๊มสารหล่อเย็นกลับถูกต่อเข้ากับท่อน้ำธรรมดา คราบน้ำที่เจิ่งนองอยู่บริเวณฐานของเครื่องกลึงทำให้เกิดสนิมเป็นวงกว้าง
เฮ่อหย่วนกลับไปที่แผนกการผลิตอีกครั้ง สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่กล้องจุลทรรศน์อย่างไม่วางตา
ลูกปืนสองเม็ดบนแผ่นสไลด์สะท้อนแสงโลหะที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
เม็ดหนึ่งคือเหล็กกล้าคาร์บอนโครเมียมสูงที่ประเทศจีนวิจัยและพัฒนาขึ้นเอง ส่วนอีกเม็ดหนึ่งนั้น โครงสร้างผลึกกลับมีสิ่งเจือปนที่มีลักษณะคล้ายปุยฝ้ายสีเทาปะปนอยู่
“มีการสับเปลี่ยนวัตถุดิบ” ลำคอของเฮ่อหย่วนแห้งผาก
“ตลับลูกปืนของสินค้าล็อตที่ส่งออกไปถูกเปลี่ยนเป็นเหล็กหล่อธรรมดา พอเจอความร้อนสูงก็จะเกิดการขยายตัวและแตกละเอียดในที่สุด”
“เราต้องรีบยื่นเรื่องต่อศุลกากรเพื่อขออายัดเครื่องจักรที่ชำรุดโดยด่วน”
เฮ่อหย่วนถอดชุดทำงานที่เปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำมันเครื่องออก แล้วรีบไปหาผู้จัดการเสิ่นทันที
เวลาล่วงเลยมาจนถึงหกโมงครึ่งในตอนเช้า แต่ไฟในห้องทำงานของผู้จัดการเสิ่นยังคงสว่างไสวอยู่ตลอดทั้งคืน
เฮ่อหย่วนยื่นรายงานให้ผู้จัดการเสิ่น
“มีคนไปดัดแปลงท่อส่งสารหล่อเย็นครับ ตะกรันที่เกิดจากน้ำกระด้างได้เข้าไปอุดตันท่อ ทำให้ตลับลูกปืนร้อนจัดจนเกินไป ผมคาดว่าเป้าหมายของพวกเขาน่าจะเป็นการขัดขวางการขอใบอนุญาตเข้าเป็นสมาชิกของสมาคมการค้าโลก”
ม่านตาของผู้จัดการเสิ่นหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว “ดีมาก ฉันเข้าใจแล้ว”
เขาเก็บหลักฐานที่เฮ่อหย่วนนำมามอบให้ แล้วสั่งให้เฮ่อหย่วนกลับไปพักผ่อน
หลังจากนั้นเขาก็รีบนำรายงานฉบับนั้นไปติดต่อเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้อง พร้อมทั้งส่งคนไปสืบสวนหาตัวการที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ทันที
ในขณะเดียวกัน
ณ หมู่บ้านเซี่ยสุ่ย
หยางซิวจิ่นก็สามารถครอบครองปืนไม้ห้าร้อยกระบอก และทองคำอีกสามสิบจินได้สำเร็จ!!
[จบบท]