บทที่ 146: เจอทองแล้ว!
เฉินชิงที่กำลังล่องลอยอยู่ในห้วงฝันอันแสนหวาน ต้องสะดุ้งตื่นเมื่อได้ยินเสียงใครบางคนเรียกชื่อเธอ เสียงนั้นฟังดูคุ้นหู พอตั้งใจฟังอีกครั้งก็จำได้ว่าเป็นเสียงของเหมาเหมา ที่ดูเหมือนกำลังพูดว่า... เฮ่ออวี้เสียงหายตัวไป
สิ้นเสียงนั้น เฉินชิงก็เหมือนถูกปลุกให้ตื่นจากภวังค์โดยสมบูรณ์ เธอดีดตัวขึ้นจากเตียงอย่างรวดเร็ว เอื้อมมือไปกระตุกสวิตช์ไฟ แล้วรีบเปิดประตูออกไปเผชิญหน้ากับเหมาเหมา
“เธอว่าอะไรนะ”
เด็กชายกำลังร้องไห้จนหน้าตาแดงก่ำ “เฮ่ออวี้เสียงหายไปแล้วครับ ผมนึกว่าเขาแค่ลุกไปเข้าห้องน้ำ แต่รอตั้งนานก็ยังไม่เห็นเขากลับมาเลย ตอนนี้ผมไม่รู้แล้วว่าเขาไปอยู่ที่ไหน”
หัวใจของเฉินชิงหล่นวูบ ก่อนจะถูกความกังวลเข้าเกาะกุมจนเต้นระรัวอย่างบ้าคลั่ง แต่เมื่อเห็นเด็กชายร้องไห้จนตัวโยน เธอก็พยายามข่มความกลัวของตัวเองลง แล้วปลอบโยนด้วยน้ำเสียงที่นิ่งที่สุดเท่าที่จะทำได้
“ใจเย็นๆ ก่อนนะ อย่าเพิ่งร้องไห้ เรามาค่อยๆ นึกกันดีๆ เธอรู้สึกว่าเขาหายไปตอนไหน แล้วได้ยินเสียงเขาขอความช่วยเหลือบ้างหรือเปล่า”
เหมาเหมาพยายามสะกดกั้นเสียงสะอื้นพร้อมกับเช็ดน้ำตา
“ไม่มีเสียงอะไรเลยครับ เรื่องอื่นผมก็ไม่รู้อะไรเลย ผมแค่พลิกตัวแล้วเผลอเหวี่ยงแขนแรงไปหน่อย ปกติจะมีเฮ่ออวี้เสียงนอนอยู่ข้างๆ เป็นเบาะให้ แต่นี่แขนผมกระแทกกับเตียงจนเจ็บ ผมถึงได้รู้ว่าเขาไม่อยู่แล้ว นอกจากนี้ผมไม่รู้อะไรอีกแล้วจริงๆ ครับ”
ในหัวของเฉินชิงว่างเปล่าไปชั่วขณะ
ถึงแม้ว่าละแวกบ้านจะค่อนข้างปลอดภัย และเฮ่ออวี้เสียงก็เป็นเด็กที่ฉลาดมีไหวพริบ แต่หากมีคนบุกเข้ามาลักพาตัวเขาไปจริงๆ เขาก็ต้องส่งเสียงหรือมีร่องรอยการต่อสู้ทิ้งไว้บ้างสิ
“เดี๋ยวก่อนนะ พวกเราไปดูเสี่ยวอวี้ที่ห้องกันก่อน”
เด็กหญิงตัวน้อยยังคงหลับสนิทอยู่บนเตียง แก้มกลมๆ ของเธอแนบอยู่บนเสื่อไม้ไผ่จนขึ้นเป็นรอยทางยาวอย่างน่าเอ็นดู
เฉินชิงค่อยๆ แง้มประตูปิดลงอย่างเบามือที่สุด ในใจรู้สึกโล่งอกไปได้เพียงครู่เดียว แต่แล้วคลื่นความหวาดกลัวระลอกใหม่ก็ซัดกระหน่ำเข้ามาในใจของเธออีกครั้ง
ถ้าเฮ่ออวี้เสียงหายตัวไปจริงๆ ในค่ำคืนที่มืดมิดเช่นนี้ เธอจะไปตามหาเขาจากที่ไหน
แล้วถ้าหากว่า... เขาถูกพวกลักพาเด็กจับตัวไปจริงๆ เธอจะทำอย่างไร
เพียงแค่คิด มือของเฉินชิงก็เริ่มสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ เธอพยายามสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อรวบรวมสติ ก่อนจะตัดสินใจคว้าไฟฉายขึ้นมา
“ไม่เป็นไรนะ น้าจะไปแจ้งตำรวจให้มาช่วยตามหา”
ทันใดนั้น เหมาเหมาก็โพล่งขึ้นมา “เอ... หรือว่าจะเป็นคุณอาเฮ่อหย่วนที่มาหาเฮ่ออวี้เสียงครับ”
“เฮ่อหย่วน”
“ใช่ครับ คืนก่อนโน้นผมก็เคยเห็นเฮ่ออวี้เสียงออกไปคุยกับคุณอาเฮ่อหย่วนที่นอกบ้าน แต่ตอนนั้นผมง่วงมากเลยไม่ได้สนใจฟังว่าพวกเขาคุยอะไรกัน แล้วก็กลับเข้าไปนอนต่อ”
“หมายความว่าเฮ่อหย่วนปีนกำแพงเข้ามางั้นเหรอ”
“ใช่ครับ”
“เหอะ”
เฉินชิงแค่นหัวเราะออกมาอย่างเย็นชา
“เธอรออยู่ที่นี่นะ เดี๋ยวน้าจะไปดูที่บ้านพักรวมฝั่งโน้น”
เมื่อคืนเฮ่อหย่วนก็กลับมานอนที่บ้าน ถ้าหากตอนนี้เขาไม่อยู่ ก็มีแนวโน้มสูงมากว่าเขาคงจะออกไปข้างนอกพร้อมกับเฮ่ออวี้เสียง
ประตูใหญ่ของบ้านพักรวมไม่ได้ลงกลอนเอาไว้ เพราะยังคงมีคนงานที่เพิ่งเลิกงานกะดึกทยอยกลับเข้ามาอยู่เรื่อยๆ พวกเขาจึงแค่ปิดประตูเอาไว้เฉยๆ ไม่ได้ล็อก
เฉินชิงค่อยๆ ผลักประตูเข้าไป แล้วย่องฝีเท้าให้เบาที่สุดจากลานด้านนอกเข้าไปยังลานด้านใน เธอหยุดยืนอยู่หน้าห้องของเฮ่อหย่วนแล้วลองเคาะประตูเบาๆ
“เฮ่อหย่วน”
“เฮ่อหย่วนคะ”
เธอเรียกชื่อเขาอยู่หลายครั้ง แต่กลับไม่มีเสียงใดๆ ตอบกลับมาจากข้างในห้อง
แต่เสียงเรียกของเธอกลับไปปลุกลุงใหญ่ที่อาศัยอยู่ห้องตรงข้ามให้ตื่นขึ้นมาแทน
ด้วยความที่เป็นผู้สูงวัย ชายชราจึงนอนไม่ค่อยหลับอยู่เป็นทุนเดิม ยิ่งเช้านี้เขาวางแผนจะเข้าเมืองไปซื้อของด้วยแล้ว จึงทำให้เขายังคงตื่นอยู่
เมื่อได้ยินเสียงใครบางคนเรียกชื่อเฮ่อหย่วน เขาก็ลุกขึ้นมาสวมเสื้อคลุมทับแล้วแอบมองลอดผ่านช่องประตูออกมาดู
เมื่อเห็นว่าเป็นเฉินชิง ลุงใหญ่ก็แปลกใจเล็กน้อย แต่ก็ตัดสินใจเปิดประตูออกมาทักทาย “อ้าว เสี่ยวชิง มีเรื่องอะไรกันดึกดื่น”
“หนูมีเรื่องด่วนต้องคุยกับเฮ่อหย่วนน่ะค่ะ”
“เขาไม่อยู่บ้านหรอกเหรอ”
ลุงใหญ่เดินเข้ามาช่วยเคาะประตูอีกแรง
แต่ภายในห้องก็ยังคงเงียบสงัดไร้การตอบสนอง
ชายชราขมวดคิ้วด้วยความสงสัย “แปลกจริง ปกติถ้าสถาบันวิจัยมีเรื่องด่วนก็จะมีคนมาตามตัวเขาถึงที่นี่ ทำไมคืนนี้ถึงไม่อยู่บ้านได้ล่ะ”
“ไม่เป็นไรแล้วค่ะ”
ในทางกลับกัน เฉินชิงกลับรู้สึกโล่งใจขึ้นมาอย่างประหลาด
เพราะตลอดเวลาที่ผ่านมาเหมาเหมาไม่ได้ยินเสียงเฮ่ออวี้เสียงร้องขอความช่วยเหลือเลยแม้แต่น้อย อีกทั้งเขายังหายตัวไปอย่างเงียบเชียบ ประกอบกับที่เฮ่อหย่วนก็ไม่อยู่ในห้องอีกคน เป็นไปได้สูงว่าทั้งสองคนคงจะออกไปด้วยกันอย่างแน่นอน
“เสี่ยวชิง ดึกๆ ดื่นๆ อย่าออกมาหาผู้ชายเลยนะ มันดูไม่ดี” ลุงใหญ่เอ่ยเตือนด้วยความหวังดี
เขาเห็นเฉินชิงมาตั้งแต่ยังเป็นเด็ก จึงรู้ดีว่าเธอเป็นคนที่ไม่ค่อยจะคิดเล็กคิดน้อย
ในเวลากลางวัน ผู้ชายผู้หญิงจะพูดคุยกันก็ไม่ใช่เรื่องแปลก แต่หากมาพบเจอกันในยามวิกาลเช่นนี้ อาจจะกลายเป็นขี้ปากของชาวบ้านให้เอาไปนินทาในทางเสียหายได้
เฉินชิงน้อมรับคำตักเตือนนั้นไว้ด้วยความเคารพ
เธอกลับมายังบ้านของตัวเอง
แต่ความรู้สึกกระวนกระวายในใจก็ยังไม่จางหายไป
เหมาเหมาเองก็ยังไม่ยอมนอน เขานั่งเป็นเพื่อนรอการกลับมาของเฮ่ออวี้เสียงอยู่ข้างๆ ป้าของเขา
เฉินชิงเอ่ยขึ้น “เรารอจนฟ้าสว่างก่อนแล้วกันนะ ถ้าถึงตอนนั้นพวกเขายังไม่กลับมา น้าจะไปแจ้งตำรวจทันที”
เธอนั่งลงบนขั้นบันไดหินหน้าประตู กอดเข่าตัวเองแน่น ดวงตาจับจ้องไปยังปากทางเข้าราวกับจะให้มันทะลุ
ความคิดฟุ้งซ่านมากมายผุดขึ้นในหัว ถ้าเฮ่ออวี้เสียงไม่ได้ไปกับเฮ่อหย่วนล่ะ จะเกิดอะไรขึ้น ถ้าเขาถูกพวกลักเด็กจับตัวไป หรือประสบอุบัติเหตุร้ายแรงอะไรบางอย่าง เธอจะทำอย่างไร
ยิ่งคิดก็ยิ่งหวาดกลัว สายตาของเธอสอดส่ายไปมาทั่วบริเวณอย่างร้อนรน
แต่แล้วเวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า ท้องฟ้าเริ่มสว่างขึ้นทีละน้อย แต่กลับไม่มีวี่แววของคนที่รอคอยเลยสักนิด หัวใจของเฉินชิงก็ยิ่งดิ่งลึกลงไปเรื่อยๆ จนแทบจะสัมผัสกับความเยียบเย็นที่ก้นบึ้ง
“เฉินชิง” เสียงเรียกที่คุ้นเคยดังขึ้น ทำให้เฉินชิงเงยหน้าขึ้นมอง เฮ่อหย่วนที่เห็นเธอนั่งอยู่หน้าประตูก็พลันสังหรณ์ใจไม่ดีขึ้นมา
ในที่สุด เมื่อเงาร่างที่คุ้นเคยสองร่างปรากฏขึ้นที่ปลายทาง เฉินชิงที่จมอยู่ในความเศร้าก็แปรเปลี่ยนเป็นความโกรธเกรี้ยวที่พลุ่งพล่านขึ้นมาแทนที่ เธอพุ่งเข้าไปกระชากคอเสื้อของเฮ่อหย่วนแล้วตวาดใส่หน้าเขาอย่างไม่ออมแรง
“กลางค่ำกลางคืนคุณพาเขาออกไปทำอะไร รู้ไหมว่าฉันเป็นห่วงแค่ไหน”
เมื่อเห็นดวงตาที่แดงก่ำของเธอ หัวใจของเฮ่อหย่วนก็เจ็บแปลบขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล “ขอโทษครับ...”
“ไปให้พ้นเลยนะ” เฉินชิงผลักเขาออกอย่างแรง ก่อนจะหันไปคว้าแขนเฮ่ออวี้เสียงแล้วลากเข้ามาในบ้าน
เด็กชายถึงกับเซถลา
เขารู้สึกได้ถึงชะตากรรมที่กำลังจะมาถึง
“น้าครับ น้าให้คุณอาเฮ่อหย่วนเข้ามาในบ้านก่อนได้ไหมครับ”
“เธอเงียบไปเลย”
เฉินชิงตัดสินใจแน่วแน่แล้ว
ต่อให้ฟ้าจะถล่มลงมาตรงหน้า เธอก็จะสั่งสอนเฮ่ออวี้เสียงให้หลาบจำ
เฮ่ออวี้เสียงกระซิบเสียงเบา
“คุณอาเฮ่อหย่วนหาทองเจอแล้วครับ”
ทองคำ 30 จิน!!!
ดวงตาของเฉินชิงเบิกกว้างเป็นประกายในทันใด
ความกลัว ความโกรธ ความดีใจอย่างสุดขีด อารมณ์ที่ซับซ้อนหลากหลายถาโถมเข้ามาในใจของเฉินชิงพร้อมกัน จนเธอไม่รู้ว่าควรจะแสดงสีหน้าแบบไหนออกมาดี
เฮ่อหย่วนฉวยโอกาสนี้พูดแทรกขึ้นมา “เราเข้าไปคุยกันข้างในก่อนดีกว่าครับ”
เมื่อเหมาเหมาเห็นหน้าเฮ่ออวี้เสียง น้ำใสๆ ก็เอ่อคลอขึ้นมาในดวงตา “เธอนี่มันแย่จริงๆ เลย จะออกไปข้างนอกทำไมไม่บอกน้าสักคำ เธอรู้บ้างไหมว่าน้าเป็นห่วงมากแค่ไหน”
เฮ่ออวี้เสียงหลบสายตาอย่างรู้สึกผิด
เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าน้าจะตื่นขึ้นมากลางดึก
“เธอเข้าไปนอนก่อนเถอะ เดี๋ยวพรุ่งนี้น้าจะเล่าให้ฟัง”
“เชอะ” เหมาเหมาเช็ดน้ำตาป้อยๆ
“นายทำแบบนี้บ่อยๆ ไม่ได้นะ มันจะทำให้น้าเสียใจรู้ไหม”
“เข้าไปนอนได้แล้วน่า” เฮ่ออวี้เสียงดันเพื่อนเข้าไปในห้องนอน ขณะที่ในใจของเขาก็รู้สึกสับสนวุ่นวายไม่ต่างกัน
ภาพของน้าที่นั่งขดตัวอยู่หน้าประตูด้วยท่าทางอ้างว้างและสับสนยังคงติดตาเขาอยู่ มันทำให้ขอบตาของเขาร้อนผ่าวขึ้นมาอย่างห้ามไม่ได้
“เฮ่ออวี้เสียง มานี่เดี๋ยวนี้” เฉินชิงตัดสินใจแล้วว่าเธอจะต้องจัดการกับนิสัยของเด็กคนนี้อย่างจริงจังสักที
เด็กชายก้มหน้ายอมเดินเข้ามาแต่โดยดี
เขายืนเรียงแถวอยู่ข้างๆ อาของตัวเอง
เฉินชิงเดินไปนั่งลงบนเก้าอี้ด้วยท่าทางเหมือนเจ้าพ่อ
“พูดมาสิ พวกคุณทำอะไรผิดไปบ้าง”
เฮ่อหย่วนตอบเสียงอ่อย “ปีนกำแพงครับ”
“คุณก็รู้ตัวนี่” เฉินชิงหัวเราะหยัน
“นักวิจัยเฮ่อผู้ทรงเกียรติคิดจะทำอะไรกันคะ อยากจะเปลี่ยนอาชีพไปเป็นโจรหรือยังไง”
เฉินชิงโกรธจนแทบอยากจะบดขยี้ฟันตัวเอง “แล้วมีอะไรอีก”
“ผมพาหลานของคุณออกมาโดยที่ไม่ได้บอกคุณก่อน”
“โห นักวิจัยเฮ่อฉลาดเป็นกรดเลยนะคะ” เฉินชิงประชดด้วยการปรบมือให้
ใบหน้าของเฮ่อหย่วนแดงก่ำลามไปจนถึงใบหู เขาไม่กล้าแม้แต่จะสบตากับเธอตรงๆ “ผมขอโทษครับ”
“นักวิจัยเฮ่อฉลาดหลักแหลมขนาดนี้ จะมาขอโทษฉันทำไมกันล่ะคะ” เฉินชิงแค่นเสียงในลำคอ ก่อนจะหันไปจ้องหน้าเฮ่ออวี้เสียง
“แล้วเธอล่ะ ว่ามาสิ”
เมื่อเทียบกับเฮ่อหย่วนแล้ว เฮ่ออวี้เสียงนี่แหละคือตัวปัญหาที่แท้จริง เด็กคนนี้ทั้งดื้อรั้นและหัวแข็ง มีความคิดเป็นของตัวเองสูงเกินวัย
การจะทำอะไรสักอย่างไม่เคยคิดจะบอกเธอสักคำ บางทีด้วยสติปัญญาของเขา อาจจะปั่นหัวเธอเล่นจนหมุนไปหมดก็ได้
เก่งกาจขนาดนี้ ทำไมตอนที่เจ้าของร่างเดิมยังอยู่ไม่แสดงอภินิหารออกมาบ้าง พอเธอมาอยู่แทน ก็ขยันหาเรื่องมาให้ปวดหัวอยู่เรื่อย
เฉินชิงรู้สึกโกรธจนเลือดขึ้นหน้า
[จบบท]