บทที่ 229: เปิดศึก
"เฉินชิง! คิดว่าตัวเองจะเหิมเกริมไปได้ตลอดรอดฝั่งหรือไง คิดว่าฉันจะไม่มีปัญญาจัดการเธองั้นเหรอ" จ้าวกวางหรงตวาดลั่น เส้นเลือดที่ลำคอของเขาปูดโปนขึ้นมาอย่างน่ากลัว
เสียงเพลงปลุกใจ "กรรมกรผู้ทรงพลัง" ที่ดังกระหึ่มจากห้องกระจายเสียงเริ่มแผ่วลง เป็นสัญญาณว่าเวลาเข้างานกำลังจะสิ้นสุดลงในไม่ช้า
เฉินชิงประเมินสถานการณ์แล้วเห็นท่าไม่ดี เธอจึงตัดสินใจเบียดเสียดตัวเองเข้าไปกับฝูงชนที่กำลังมุ่งหน้าเข้าไปในโรงงาน
จ้าวกวางหรงยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิมบริเวณนอกแผนกหลอมเหล็ก ดวงตาของเขาทอประกายอำมหิตราวกับรัตติกาลที่มืดมิด เขาปาดใบหน้าตัวเองอย่างแรงหนึ่งครั้งราวกับจะเรียกสติ ก่อนจะสาวเท้าเดินตามเข้าไปในแผนกนั้นด้วยท่าทีคุกคาม
การย้ายเฉินชิงมาประจำการที่แผนกเหล็กเก่านั้นมีเหตุผลอยู่เบื้องหลัง เพราะงานส่วนใหญ่ของแผนกนี้จำเป็นต้องมีการประสานงานกับแผนกขนส่งอยู่เสมอ ซึ่งนั่นก็หมายความว่าเธอจะต้องเผชิญหน้ากับจ้าวกวางหรงอย่างเลี่ยงไม่ได้
หลังจากที่หัวหน้าทีมจางเข้าไปเจรจาเรื่องกำหนดการขนย้ายเรียบร้อยแล้ว จ้าวกวางหรงก็ยื่นคำขาดมาสั้นๆ แต่ชัดเจน "เรื่องขนย้ายให้เฉินชิงเป็นคนจัดการ"
หัวหน้าทีมจางไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปฏิบัติตาม เขาจึงไปเรียกตัวคนงานชายที่ขึ้นชื่อเรื่องพละกำลังมาอีก 3 คนเพื่อไปช่วยเฉินชิง ซึ่งจ้าวกวางหรงก็พยักหน้ายอมรับแต่โดยดี
ตามหลักการแล้ว การใช้คนงาน 4 คน ซึ่งรวมถึงเฉินชิงและชายฉกรรจ์อีก 3 คน ในการขนย้ายเศษเหล็กหนึ่งคันรถบรรทุกถือเป็นจำนวนที่เหมาะสมและสมเหตุสมผล
แต่สิ่งที่หัวหน้าทีมจางคาดไม่ถึงคือความใจแคบและไร้ยางอายของจ้าวกวางหรง ที่จงใจไม่จัดหาอุปกรณ์ทุ่นแรงใดๆ มาให้เลยแม้แต่ชิ้นเดียว ไม่เว้นแม้กระทั่งรถเข็นธรรมดาๆ สักคัน
"อ้าว แผนกขนส่งไม่ใช่เหรอคะที่ต้องรับผิดชอบเรื่องการขนของ แล้วทำไมกลายเป็นพวกเราที่ต้องมาทำแทนล่ะคะ" เฉินชิงเอ่ยถามเพื่อนร่วมงานด้วยความสงสัย
"เมื่อก่อนมันก็เป็นงานของพวกนั้นนั่นแหละ แต่หลังๆ มานี่ แผนกขนส่งอ้างว่าของจากแผนกเรามันเยอะเกินไป ทำให้งานล่าช้า พวกเราเลยต้องเข้าไปช่วยขน”
“สุดท้ายไปๆ มาๆ มันก็เลยกลายเป็นหน้าที่ของพวกเราไปโดยปริยาย แม้แต่พวกหัวหน้าก็ยังไม่ว่าอะไร"
ไฉต้าหู่ ชายวัยกลางคนที่ทำงานในแผนกนี้มานานจนรู้ไส้รู้พุงทุกอย่างดี เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงปลงๆ
พวกหัวหน้าทีมที่นี่มีอยู่สองประเภท คือไม่ขี้ขลาดตาขาวก็เจ้าเล่ห์เพทุบายเกินคน จะหวังให้ใครมาออกหน้าปกป้องคนงานตาดำๆ อย่างพวกเขาคงเป็นไปไม่ได้ ทางเดียวที่จะอยู่รอดคือการก้มหน้าก้มตาทำงานตามคำสั่งไปวันๆ
เฉินชิงขนของไปได้เพียงสองรอบ เหงื่อก็เริ่มท่วมตัวราวกับอาบน้ำ เธอรู้สึกได้ถึงไอแดดที่แผดเผาลงมาอย่างไม่ปรานี ทั้งๆ ที่นี่ก็เข้าสู่เดือนพฤศจิกายนแล้ว แต่อากาศกลับร้อนระอุจนแทบทนไม่ไหว
เธอมองไปยังกองเศษเหล็กที่สุมกันจนสูงตระหง่านราวกับภูเขาลูกย่อมๆ แล้วก็เริ่มรู้สึกกังวลว่าวันนี้อาจจะทำงานไม่เสร็จตามกำหนด
เธอจึงตัดสินใจเดินไปขอร้องให้คนขับรถของแผนกขนส่งช่วยขยับรถเข้ามาจอดใกล้ๆ อีกสักหน่อย เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่ต้องเดินไกลเกินไป
แต่คำขอของเธอกลับถูกเมินเฉยราวกับพูดกับอากาศธาตุ คนขับรถไม่แม้แต่จะชายตามองเธอด้วยซ้ำ
"มัวอืดอาดอะไรอยู่ รีบๆ ขนเข้าสิ ของต้องรีบใช้นะเว้ย" เมื่อเธอพยายามจะเอ่ยปากขอร้องอีกครั้ง เสียงตวาดห้วนๆ ก็ดังสวนกลับมาทันที
เฉินชิงเลือดขึ้นหน้าจนเกือบจะโต้ตอบกลับไป แต่เพื่อนร่วมงานทั้งสามคนก็รีบเข้ามาห้ามไว้ก่อน
พวกเขาอธิบายให้เธอฟังว่าแผนกขนส่งเป็นแผนกใหญ่ มีผลประโยชน์มหาศาล ทำให้คนของที่นั่นทำตัวกร่างคับโรงงาน ชอบหาเรื่องกลั่นแกล้งคนอื่นเป็นประจำ จนทุกคนเอือมระอาแต่ก็ทำอะไรไม่ได้
"เฉินชิง พวกเรามาช่วยกันแบกดีกว่า ทนเดินหลายๆ รอบหน่อยเดี๋ยวก็เสร็จ"
"ใช่ๆ อย่าไปมีเรื่องกับพวกมันเลย เดี๋ยวจะเดือดร้อนกันไปใหญ่"
"พวกเราแรงยังเหลือเยอะน่า สบายมาก"
แม้จะถูกปลอบใจ แต่ไฟในใจของเฉินชิงก็ยังคงลุกโชน เธอตัดสินใจเดินตรงไปยังห้องทำงานของหัวหน้าทีมจางทันที เธอต้องการรถเข็น ถุงมือป้องกันแรงงาน และที่สำคัญที่สุด เธอต้องการให้เขาไปจัดการกับแผนกขนส่งให้เด็ดขาด
ทว่าสิ่งที่เธอได้รับกลับมาคือรอยยิ้มที่เจื่อนสนิทของหัวหน้าทีมจาง
"เรื่องรถเข็นน่ะ มันเป็นปัญหาเรื้อรังมานานแล้ว เพราะมันพังง่าย เราเลยต้องทำเรื่องเบิกกับแผนกพลาธิการอยู่ตลอด แต่กว่าจะได้แต่ละคันก็เลือดตาแทบกระเด็น ตอนนี้เลยมีไม่พอใช้ คนอื่นๆ เขาแย่งกันไปหมดแล้ว"
"แล้วจะปล่อยให้พวกเราใช้แรงงานเยี่ยงทาสแบบนี้ต่อไปเหรอคะ คุณไม่เห็นหรือไงว่าพวกเขาจอดรถไกลแค่ไหน นี่มันจงใจแกล้งกันชัดๆ" เฉินชิงสวนกลับอย่างเหลืออด
เธอมองลอดหน้าต่างออกไปยังรถบรรทุกคันดังกล่าว มันเป็นรถที่เก่าและผุพังที่สุดเท่าที่เธอเคยเห็นมาในโรงงานแห่งนี้ สภาพของมันบ่งบอกชัดเจนว่าแค่ขับไปตามทางขรุขระ เศษเหล็กที่พวกเขาอุตส่าห์ขนขึ้นไปก็พร้อมจะร่วงหล่นลงมาได้ทุกเมื่อ
"มันเป็นกฎของที่นี่น่ะ งานของแผนกไหน แผนกนั้นก็ต้องรับผิดชอบกันเอง แผนกขนส่งเขาไม่สนใจหรอก" หัวหน้าทีมจางตอบด้วยน้ำเสียงอ่อยๆ เขาทำได้เพียงแค่หยิบถุงมือป้องกันแรงงานคู่ใหม่ส่งให้เธอเท่านั้น
เฉินชิงกำลังจะระเบิดอารมณ์ออกมาอยู่รอมร่อ แต่หัวหน้าทีมจางก็ชิงพูดตัดบทขึ้นมาก่อน "ถ้ามันหนักหนาเกินไปจริงๆ เดี๋ยวฉันไปช่วยพวกเธอขนเอง"
พูดจบเขาก็ลุกขึ้นเดินนำออกไปทันที ทิ้งให้เฉินชิงยืนอึ้งและได้แต่แหงนหน้ามองเพดานอย่างอ่อนใจ เธอไม่เคยคิดเลยว่าจะต้องมาเจอกับหัวหน้าที่ไร้ความสามารถและขี้ขลาดได้ถึงขนาดนี้
ตลอดช่วงเช้าที่เหลือ พวกเขาทั้งห้าคนต้องก้มหน้าก้มตาขนเศษเหล็กอย่างไม่หยุดพัก จนกระทั่งถุงมือคู่เก่าของเฉินชิงขาดกระจุยไม่มีชิ้นดี และบนแขนของเธอก็ปรากฏรอยแผลถลอกเพิ่มขึ้นมาอีกสองแห่ง เลือดสีแดงสดซึมออกมาเป็นทางยาว
ชุดทำงานสีน้ำเงินที่เคยสดใสของเธอ บัดนี้กลับกลายเป็นสีเทาหม่น เต็มไปด้วยรอยเปรอะเปื้อนและรูพรุนจนแทบจะหาชิ้นดีไม่ได้ การเย็บปะชุนเสื้อผ้าได้กลายเป็นกิจวัตรประจำวันของเธอไปเสียแล้ว
ในขณะนั้นเอง เลขาธิการพรรคหยางก็ได้เดินมาตรวจความเรียบร้อยในแผนกพอดี เมื่อเขาเห็นสภาพที่น่าเวทนาของคนงานทั้งสี่คน
คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันทันที เขารู้ดีว่านี่เป็นฝีมือของจ้าวกวางหรง และวิธีการที่สกปรกเช่นนี้อาจจะนำไปสู่ความไม่พอใจในวงกว้างได้
ไม่ใช่แค่กลุ่มของเฉินชิงเท่านั้นที่รู้สึกโกรธแค้น แต่คนงานทุกคนในแผนกเหล็กเก่าต่างก็รู้สึกเช่นเดียวกัน พวกเขาต่างเคยตกเป็นเหยื่อของการกดขี่ข่มเหงจากแผนกขนส่งมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน
ในสายตาของพวกเขา แผนกขนส่งคือกลุ่มอภิสิทธิ์ชน ส่วนพวกเขาเป็นเพียงชนชั้นแรงงานที่ไม่มีปากมีเสียง การถูกกลั่นแกล้งจึงกลายเป็นเรื่องที่พวกเขาต้องจำใจยอมรับ
เฉินชิงฝืนกินมื้อเที่ยงทั้งๆ ที่รู้สึกเจ็บแปลบที่แขนไม่หาย พอถึงช่วงบ่าย แสงแดดที่ร้อนระอุราวกับจะแผดเผาทุกสิ่งให้มอดไหม้ ก็ได้ทำให้เส้นความอดทนเส้นสุดท้ายของเธอขาดสะบั้นลง
"สหายเฉิน นั่นจะไปไหนน่ะ" หัวหน้าทีมจางร้องทักเมื่อเห็นเธอกำลังเดินตรงไปยังประตูทางออก
"แผนกขนส่งค่ะ!" เธอตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่เย็นเยียบ
แผนกขนส่งตั้งอยู่ติดกับแผนกเหล็กเก่า มีเพียงประตูเหล็กบานใหญ่กั้นกลางอยู่เท่านั้น ระหว่างทาง เฉินชิงได้ก้มลงหยิบท่อนเหล็กที่วางอยู่ข้างทางขึ้นมาถือไว้ในมือ
เมื่อคนงานชายอีกสามคนเห็นดังนั้น พวกเขาก็ไม่รอช้า รีบคว้าท่อนเหล็กแล้ววิ่งตามเธอไปทันที
ภาพนั้นได้จุดประกายอะไรบางอย่างในใจของคนงานคนอื่นๆ ในแผนก พวกเขามองหน้ากันไปมา ก่อนที่พี่ใหญ่คนหนึ่งซึ่งเพิ่งจะได้บ้านจัดสรรจากฝีมือของเฉินชิงจะตะโกนขึ้นสุดเสียง
"ไปโว้ย! ไปสั่งสอนพวกเวรตะไลแผนกขนส่งกัน ให้มันรู้ซะบ้างว่าพวกเราไม่ใช่หมูในอวยให้มันเชือดง่ายๆ"
"เออ! ฉันทนมาหลายปีแล้ว วันนี้แหละจะได้ระบายแค้นซะที"
"ลุยเป็นลุยโว้ย!"
เพียงชั่วครู่ บรรยากาศในแผนกเหล็กเก่าก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง ทุกคนต่างมีเลือดลมที่สูบฉีดและแววตาที่ลุกโชนไปด้วยความแค้น
พวกเขาต่างคว้าเครื่องมือที่ใกล้มือที่สุด ไม่ว่าจะเป็นประแจ ค้อน หรือท่อนเหล็ก แล้วเดินตามหลังเฉินชิงไปยังแผนกขนส่งราวกับกองทัพที่กำลังจะออกรบ
หัวหน้าทีมจางตกใจจนหน้าซีดเผือด เขาได้แต่ตบขาตัวเองฉาดๆ แล้วร้องตะโกนไล่หลัง
"กลับมาเดี๋ยวนี้นะ กลับมา!" เขารู้ดีว่าการยกพวกตีกันในโรงงานเป็นเรื่องร้ายแรงแค่ไหน เขาจึงรีบวิ่งแจ้นไปหาหัวหน้าหม่าเพื่อขอความช่วยเหลือทันที
เฉินชิงหันกลับไปมองด้านหลังแล้วก็ต้องตะลึง เมื่อพบว่ามีคนงานเกือบห้าสิบคนกำลังเดินตามเธอมาเป็นพรวน
"นี่มันอะไรกัน" เธอพึมพำกับตัวเอง
"ไม่ต้องห่วงนะสหายเฉิน พวกเราจะคอยคุ้มกันเธอเอง"
"ใช่แล้ว เรื่องพละกำลังพวกเราไม่เป็นรองใครแน่"
"วันนี้แหละ พวกมันจะได้รู้รสชาติของนรก"
เฉินชิงถึงกับไปไม่เป็น เธอไม่ได้ต้องการให้เรื่องมันบานปลายใหญ่โตขนาดนี้ ที่เธอทำไปทั้งหมดก็เพราะกลัวจะโดนหักเงินเดือนเท่านั้น
แต่เมื่อมองไปที่แววตาที่มุ่งมั่นของทุกคนแล้ว เธอก็รู้ว่าเธอไม่สามารถถอยได้อีกต่อไป เธอจึงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วประกาศกร้าว
"ทุกคนฟังฉันนะ ห้ามใครลงมือก่อนที่ฉันจะสั่งเด็ดขาด"
"รับทราบ!" เสียงตอบรับดังกระหึ่มก้องไปทั่วบริเวณ
ขบวนของพวกเขามาถึงแผนกขนส่งในเวลาไม่นาน เมื่อคนของแผนกขนส่งเห็นอีกฝ่ายยกโขยงกันมาพร้อมอาวุธครบมือ ก็พากันวิ่งหนีไปแจ้งหัวหน้าจ้าวด้วยความตื่นตระหนก
จ้าวกวางหรงที่กำลังนั่งกระหยิ่มยิ้มย่องอยู่ในห้องทำงานถึงกับขมวดคิ้วเมื่อได้ยินข่าว เขามีลางสังหรณ์ที่ไม่ดีเกี่ยวกับเรื่องนี้
ทันทีที่เขาเปิดประตูออกมา เขาก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความตกใจ เมื่อเห็นภาพของเฉินชิงที่ยืนนำหน้าฝูงชนจำนวนมหาศาล เขาเผลอถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะรวบรวมความกล้าแล้วตะคอกออกไป
"เฉินชิง! นี่เธอขนคนมามากมายขนาดนี้คิดจะทำอะไร คิดจะก่อกบฏรึไง!"
แม้ว่าเขาจะพยายามทำเสียงให้ดัง แต่ทุกคนก็ยังได้ยินถึงความสั่นเครือในน้ำเสียงของเขา
ชายฉกรรจ์เกือบห้าสิบคนยืนเรียงแถวอย่างสงบนิ่งอยู่ด้านหลังเฉินชิง ทุกสายตาจ้องมองมาที่จ้าวกวางหรงราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ
เฉินชิงยืนสง่าอยู่ตรงหน้าสุด ในชุดทำงานสีน้ำเงินที่แม้จะเก่าและมอมแมม แต่ก็ไม่สามารถบดบังความงามอันโดดเด่นของเธอได้ เธอยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน
"ก็แค่จะสั่งสอนพวกเจ้าขุนมูลนายอย่างคุณในฐานะชนชั้นกรรมกรเหมือนกัน แบบนี้เรียกว่าก่อกบฏด้วยเหรอคะ"
"เธอ...เธอมันบ้าไปแล้ว!" จ้าวกวางหรงโกรธจนตัวสั่น
"นี่มันยกพวกตีกันชัดๆ! ใครก็ได้ ไปตามคนจากแผนกรักษาความปลอดภัยมาเร็วเข้า!"
[จบบท]