บทที่ 306: คนเลวโดยกำเนิด
จางตงเหมยรอจนปิดประตูห้องสนิทเรียบร้อยแล้ว จึงเปิดประเด็นเรื่องสำคัญที่ทำให้เธอต้องรีบร้อนกลับมาบ้านในวันนี้
"โรงงานเครื่องจักรเพิ่งได้รับเครื่องมือชุดใหม่มา ถ้าให้เดาไม่ผิดนะ อีกไม่นานต้องเปิดรับสมัครคนงานเพิ่มแน่นอน"
ดวงตาของพ่อเป็นประกายขึ้นมาทันที "จริงเหรอ"
ลูกชายคนเล็กของเขากำลังเรียนอยู่ชั้นมัธยมปลายปีที่ 2 ซึ่งใกล้จะจบการศึกษาเต็มที หากสามารถคว้าตำแหน่งงานในโรงงานมาได้ เท่ากับว่าครอบครัวของเขาจะมีลูกถึงสองคนที่ได้ทำงานในเมือง นี่นับเป็นเกียรติแก่วงศ์ตระกูลอย่างแท้จริง
"น่าจะจริงค่ะพ่อ หนูถึงต้องรีบแจ้นกลับมานี่ไง" จางตงเหมยเองก็ยิ้มกว้างด้วยความตื่นเต้นไม่แพ้กัน
ทว่าผู้เป็นพ่อกลับไม่ได้รู้สึกมีความหวังมากนัก "โรงงานเครื่องจักรน่ะ ปกติเขามีแนวโน้มจะรับพวกนักเรียนอาชีวะมากกว่า แต่น้องชายของลูกเป็นแค่นักเรียนมัธยมปลาย คุณสมบัติยังห่างกันอยู่พอสมควร"
"เรื่องนั้นหนูรู้ค่ะ แต่เฉินชิงเป็นถึงรองหัวหน้าคณะกรรมการโรงงานนะ แถมยังคุมฝ่ายบุคคลอยู่ด้วย”
“เมื่อวานนี้เธอเพิ่งจะเปรยๆ เรื่องอยากสร้างบ้านกับหนู หนูเลยมีความคิดว่า ถ้าเราเข้าไปช่วยจัดการเรื่องบ้านกับเฟอร์นิเจอร์ให้เธอจนเรียบร้อย เราก็น่าจะพอมีหน้าไปขอร้องให้เธอช่วยหาทางให้น้องชายได้ตำแหน่งงานสักตำแหน่ง"
จางตงเหมยอธิบายแผนการของเธอออกมา การจะได้ตำแหน่งงานมาโดยไม่ต้องผ่านกระบวนการปกติจำเป็นต้องอาศัยเส้นสาย ซึ่งในเรื่องนี้ เฉินชิงคือบุคคลที่มีอำนาจสูงสุดในโรงงาน เธอจึงเป็นความหวังเดียวของจางตงเหมย
เธอวาดฝันให้น้องชายได้ย้ายเข้ามาทำงานในเมือง ได้แต่งงานกับหญิงสาวชาวเมืองที่มีหน้าที่การงานมั่นคง และลงหลักปักฐานสร้างครอบครัวที่นี่ได้อย่างสมบูรณ์
ชีวิตจะได้ไม่ต้องแขวนอยู่บนความไม่แน่นอนของฟ้าฝน และที่สำคัญที่สุดคือ จะได้ไม่ต้องลิ้มรสความหิวโหยอีกต่อไป
แม้ว่าจางตงเหมยจะเป็นลูกสาวที่โชคดี ได้รับความรักและการดูแลเอาใจใส่จากพ่อแม่เป็นอย่างดี ซึ่งหาได้ยากในยุคสมัยนั้น แต่เธอก็เคยผ่านประสบการณ์เฉียดตายเพราะความอดอยากมาแล้ว
ความรู้สึกนั้นมันเลวร้ายเกินกว่าจะบรรยายได้ และเมื่อชีวิตของเธอดีขึ้นแล้ว เธอก็อยากจะมอบโอกาสที่ดีกว่าให้น้องชายของเธอบ้าง
เธอล้วงหยิบเงินจำนวน 150 หยวนที่เก็บซ่อนไว้ออกมาส่งให้พ่อ "พ่อคะ พ่อเก็บเงินก้อนนี้ไว้ก่อนนะ ถ้าถึงเวลาจริงๆ แล้วมันยังไม่พอ เดี๋ยวหนูจะลองไปคุยกับทางบ้านสามีดูอีกแรง"
แววตาของพ่อเต็มไปด้วยความตื้นตันขณะมองเงินในมือ "ไปหยิบยืมใครเขามาหรือเปล่า"
"เปล่าค่ะ" เธอปฏิเสธ
คนเป็นพ่อที่เลี้ยงลูกสาวมากับมือย่อมมองออกว่าเธอไม่ได้พูดความจริง "พ่อรู้ว่าเจตนาของลูกดี แต่จากที่พ่อเคยไปสืบข่าวมาตอนอยู่ในเมือง
สหายเฉินเวลาทำงานไม่ได้เป็นคนคุยง่ายเหมือนเวลาส่วนตัวนะ ถ้าลูกใช้ความสัมพันธ์ส่วนตัวไปขอตำแหน่งให้น้องชายตอนนี้ เส้นสายที่เรามีกับเธอก็จะจบลงทันที"
"แล้วเราจะทำยังไงดีล่ะคะ" จางตงเหมยร้อนใจขึ้นมาทันที เฉินชิงเป็นคนที่มีตำแหน่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เธอจะสามารถเข้าถึงได้แล้ว
"เราก็แค่ช่วยเธอจัดการเรื่องบ้านกับเฟอร์นิเจอร์ไปก่อน ส่วนเรื่องงานของน้องชายค่อยๆ หาหนทางกันทีหลัง”
“เธอยังหนุ่มยังแน่น อายุแค่ 20 ปีก็ได้เป็นถึงรองหัวหน้าแล้ว อนาคตยังไปได้อีกไกล อย่าเพิ่งรีบร้อนทำลายความสัมพันธ์ดีๆ ที่มีต่อกันเลย" พ่อของเธอเอ่ยขึ้นเพื่อปลอบประโลม
จางตงเหมยพยักหน้ารับ "หนูเข้าใจแล้วค่ะ หนูจะปฏิบัติต่อเธอให้ดี"
"แต่ก็ไม่ถึงกับต้องไปประจบสอพลอหรอกนะ พ่อว่าสหายเฉินเป็นคนสบายๆ ลูกก็แค่คบหากับเธอไปตามปกติเหมือนเพื่อนคนหนึ่งก็พอแล้ว" เขาไม่อยากเห็นลูกต้องไปยอมลดตัวลงเพื่อใคร แม้อีกฝ่ายจะเป็นคนดีมีน้ำใจก็ตาม
หลังจากที่ลูกสาวกลับไป พ่อของจางตงเหมยก็ไม่รอช้า เขาเร่งจัดการหาช่างไม้และคำนวณค่าใช้จ่ายทั้งหมดที่จำเป็นต้องใช้ในการก่อสร้างบ้าน จากนั้นจึงพาภรรยาของเขาเดินทางเข้าเมืองเพื่อไปพบเฉินชิงโดยตรง
วันที่พวกเขาเดินทางมาถึงคือวันเสาร์ที่ 11 เดือน 1 ตามปฏิทินจันทรคติ เฉินชิงกำลังขลุกอยู่กับการออกแบบเสื้อผ้าตัวอย่างอยู่ที่บ้าน เมื่อเฮ่ออวี้เสียงเดินมาบอกว่าพ่อของจางตงเหมยมาหา เธอก็รีบออกไปต้อนรับทันที
เธอรินน้ำตาลทรายแดงอุ่นๆ ให้แขกทั้งสอง "คุณลุงคุณป้าคะ ต้องขอโทษด้วยที่รบกวนให้เดินทางมาถึงที่นี่"
"ไม่เป็นไรเลย ยังไม่ถึงฤดูทำนา พวกเราก็ว่างงานอยู่แล้ว" พ่อของจางตงเหมยยื่นกระดาษแผ่นหนึ่งให้เฉินชิง
"นี่เป็นใบประมาณราคาค่าเฟอร์นิเจอร์ ค่าวัสดุ แล้วก็ค่าแรงในการสร้างบ้าน"
เฉินชิงรับมาพิจารณาดูอย่างละเอียด ยอดรวมค่าใช้จ่ายทั้งหมดอยู่ที่ 350 หยวน ซึ่งถือว่าถูกอย่างไม่น่าเชื่อ
เพราะก่อนหน้านี้เธอเคยลองคำนวณค่าใช้จ่ายคร่าวๆ สำหรับการสร้างบ้านโดยไม่รวมค่าแรงไว้ที่ 200 หยวนแล้ว แต่นี่กลับเป็นราคาที่รวมทุกอย่างไว้หมดแล้ว
"คุณลุงคะ ราคานี้มันถูกเกินไปจริงๆ ค่ะ"
"คือที่จริงแล้ว พวกเรามีเรื่องอยากจะขอความช่วยเหลือจากเธอหน่อย" พ่อของจางตงเหมยตัดสินใจเปิดประเด็น หลังจากที่เขาใช้เวลาขบคิดเรื่องนี้มาตลอดหลายวันที่ผ่านมา
เดิมทีเขาตั้งใจจะปรามลูกชายไม่ให้ใจร้อน แต่เจ้าลูกชายตัวดีกลับสร้างเรื่องให้เขาปวดหัวเสียก่อน อายุเพิ่งจะ 17 ปีก็ริอ่านไปมีแฟน แถมยังเป็นแม่ม่ายอีกต่างหาก ทำเอาเขาแทบล้มทั้งยืน การจะเข้าไปขัดขวางตรงๆ ก็ดูจะเป็นเรื่องยาก
เขาจึงตัดสินใจว่าต้องหาทางส่งลูกชายเข้าเมืองให้ได้ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม เขาเชื่อว่าระยะทางจะช่วยเยียวยาทุกสิ่ง จากที่เคยมีโอกาสได้พูดคุยกับเฉินชิงมาบ้าง เขาคิดว่าการเปิดอกคุยกันอย่างตรงไปตรงมาน่าจะเป็นทางออกที่ดีที่สุด
เฉินชิงวางกระดาษแผ่นนั้นลง "เรื่องอะไรเหรอคะ"
เฮ่ออวี้เสียงนั่งฟังอยู่ข้างๆ อย่างตั้งใจ
พ่อของจางตงเหมยถูมือไปมาด้วยความประหม่า ก่อนจะเอ่ยขึ้น
"คืออย่างนี้นะ ลูกชายของฉันตอนนี้อายุ 17 ปี กำลังเรียนอยู่ชั้นมัธยมปลายปีที่ 2 ได้ยินว่าโรงงานเครื่องจักรกำลังจะเปิดรับสมัครคนงาน ไม่ทราบว่าพอจะมีวิธีไหนให้เขาได้เข้าไปทำงานบ้างไหม"
"ก็ต้องผ่านกระบวนการสอบตามระเบียบค่ะ ถ้าสอบผ่านเกณฑ์ก็จะสามารถเข้าทำงานได้ ซึ่งเป็นวิธีที่ดีที่สุดในระยะยาว" เฉินชิงตอบกลับไปตามหลักการ
นับตั้งแต่มีข่าวลือเรื่องการรับสมัครงานแพร่ออกไป เธอต้องใช้เวลาถึงสามครั้งในการไปประกาศผ่านห้องกระจายเสียงของโรงงานเพื่อย้ำเตือนทุกคนว่าห้ามนำของกำนัลใดๆ มามอบให้เธอเด็ดขาด
เรื่องงานกับเรื่องบ้านนั้นเทียบกันไม่ได้เลย บ้านแค่พออยู่ได้ชีวิตก็ยังคงดำเนินต่อไปได้ แต่งานคือสิ่งที่สามารถชี้ชะตาชีวิตของคนคนหนึ่งได้เลย
แน่นอนว่าครอบครัวไหนที่พอจะมีเส้นสายก็เริ่มวิ่งเต้นกันแล้ว แต่ปัญหาก็คือผู้คุมสอบในครั้งนี้คือเฉินชิง และเธอก็ขึ้นชื่อเรื่องความตงฉิน ไม่ยอมรับสินบนใดๆ ทั้งสิ้น สถานการณ์เช่นนี้สร้างความกังวลใจให้กับทุกคนเป็นอย่างมาก
เพราะเมื่อเคยชินกับการใช้ทางลัดแล้ว แม้จะมีความสามารถพอที่จะเดินในเส้นทางที่ถูกต้อง ก็ยากที่จะเชื่อมั่นในตัวเองได้อีกต่อไป
ความหวังของพ่อจางตงเหมยดับวูบลง
"ฉันเข้าใจหลักการนั้นดี แต่ลูกชายของผมเป็นแค่นักเรียนธรรมดา ผลการเรียนก็ไม่ได้โดดเด่นอะไร คงจะสอบผ่านได้ยาก รองหัวหน้าเฉิน พอจะบอกได้ไหมว่ามีอะไรที่พวกเราพอจะช่วยได้บ้าง เรายินดีทำทุกอย่าง ขอแค่เธอช่วยชี้ทางให้ลูกชายผมสักหน่อย"
ท่าทีของเขาดูจริงใจและอ่อนน้อมอย่างที่สุด แต่เฉินชิงยังคงยืนกรานตามเดิม เธอผลักกระดาษแผ่นนั้นกลับไปเบาๆ "ช่วงนี้คงต้องรบกวนคุณลุงหน่อยแล้วนะคะ เฮ่ออวี้เสียง ไปหยิบลูกอมนมยี่ห้อกระต่ายขาวมาให้คุณปู่คุณย่าหนึ่งห่อ"
เฮ่ออวี้เสียงรับคำแล้วเดินไปทำตามทันที
สีหน้าของพ่อจางตงเหมยหมองลงอย่างเห็นได้ชัด "ต้องขอโทษด้วยนะที่มารบกวน"
"ไม่เป็นไรค่ะ" เฉินชิงเข้าใจดีว่าต่อหน้าผลประโยชน์ ความสัมพันธ์ส่วนตัวย่อมเป็นเรื่องรอง
เธอเดินไปส่งสองสามีภรรยาที่หน้าประตูด้วยความเคารพ เมื่อพวกเขากลับไปแล้ว เธอก็อดรู้สึกจนใจไม่ได้ ตอนนี้ทุกการกระทำของเธอกำลังถูกจับตามอง
หากเกิดปัญหาอะไรขึ้นมา ตัวเธอเองอาจจะพอเอาตัวรอดได้ แต่จางตงเหมยจะต้องเป็นคนแรกที่เดือดร้อนอย่างไม่ต้องสงสัย
อันที่จริงแล้วเธอไม่ได้รู้สึกรังเกียจการกระทำของพ่อแม่จางตงเหมยเลยแม้แต่น้อย พวกเขาไม่ได้ใช้ความสัมพันธ์มาบีบบังคับ แถมยังยินดีที่จะจ่ายเงินอีกด้วย หากเธอตกลง ทั้งสองฝ่ายก็จะได้รับประโยชน์ร่วมกัน
แต่ปัญหาคือเรื่องราวมันเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วจนน่าตกใจ เกินกว่าที่เธอคาดคิดไว้มาก ตอนนี้กลุ่มนักเรียนมัธยมปลายและนักเรียนอาชีวะต่างก็พากันมองเธอเป็นศัตรูตัวฉกาจไปเสียแล้ว
เฮ่ออวี้เสียงเห็นสีหน้าเหนื่อยล้าของน้าสาวจึงเอ่ยถาม "ทำไมน้าทำเรื่องดีๆ แล้วยังต้องโดนคนอื่นจ้องเล่นงานด้วยล่ะครับ"
ช่วงนี้เขามักจะเห็นคนพุ่งเข้ามาหาน้าของเขาเพื่อสอบถามเกี่ยวกับข้อสอบอยู่บ่อยๆ จนเขาเองก็รู้สึกเป็นกังวลไปด้วย
"ก็เพราะน้ายังไม่ฉลาดพอยังไงล่ะ" เฉินชิงถอนหายใจเบาๆ
เฮ่ออวี้เสียงขมวดคิ้ว "ถ้างั้นน้าก็หาเงินให้ได้เยอะๆ ไปเลยไม่ดีกว่าเหรอครับ"
"ไม่ดี" เฉินชิงปฏิเสธอย่างหนักแน่น
เธอยกมือขึ้นขยี้ผมนุ่มของเฮ่ออวี้เสียงที่ตอนนี้แข็งกระด้างราวกับขนเม่น "น้าทำผิดต่อมโนธรรมของตัวเองไม่ได้"
"มันจะอะไรกันนักหนาครับ" เฮ่ออวี้เสียงโพล่งออกมา ในความคิดของเด็กหนุ่ม มโนธรรมไม่ใช่สิ่งของมีค่า ทำไมต้องยอมให้ตัวเองต้องมาทุกข์ใจเพราะคนที่ไม่ใช่ธุระอะไรของตัวเองด้วย
[จบบท]