บทที่ 40: วาทศิลป์พลิกสถานการณ์
เบื้องหลังความสงบสุขของโรงงานเครื่องจักร แท้จริงแล้วซ่อนเร้นการแบ่งฝักแบ่งฝ่ายไว้อย่างเงียบเชียบ อำนาจถูกแบ่งออกเป็นสองขั้วอย่างชัดเจน ขั้วหนึ่งนำโดยผู้จัดการเสิ่น และอีกขั้วหนึ่งคือฝ่ายของเลขาธิการหยาง
เลขาธิการหยางในวัย 67 ปีใกล้จะปลดเกษียณเต็มที หลายปีที่ผ่านมา แม้จะมีการชิงไหวชิงพริบกับผู้จัดการเสิ่นอยู่เนืองๆ
แต่โดยรวมแล้วก็ยังรักษาระยะห่าง ไม่เคยล้ำเส้นหรือแทรกแซงการตัดสินใจที่สำคัญของผู้จัดการเสิ่นจนเกินงาม
ทว่าระยะหลังมานี้ กลับมีกระแสข่าวว่าเลขาธิการหยางกำลังคิดจะผลักดันหยางซิวจิ่นขึ้นมาเป็นทายาททางการเมือง
ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าสนใจไม่น้อย เพราะใครๆ ต่างก็รู้ดีว่าหยางซิวจิ่นคือคนที่ผู้จัดการเสิ่นปั้นมากับมือ จากพนักงานธรรมดาจนก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งหัวหน้าแผนกพลาธิการ
แต่แล้วเขากลับหักหลังผู้มีพระคุณอย่างไม่คาดคิด ด้วยการย้ายขั้วไปซบฝ่ายเลขาธิการหยาง ทั้งยังมีความทะเยอทะยานที่จะขึ้นมาเทียบชั้นกับผู้จัดการเสิ่นอีกด้วย
แค่ยังไม่ทันได้เป็นเลขาธิการเต็มตัว ก็แสดงความโอหังด้วยการปฏิเสธงานที่ผู้จัดการโรงงานมอบหมาย นั่นจึงเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้ความอดทนของผู้จัดการเสิ่นขาดสะบั้นลง
หัวหน้าหลิวมั่นใจว่าบทวิเคราะห์สถานการณ์ของเขานั้นเฉียบคมและแม่นยำที่สุดแล้ว ชายวัยกลางคนเอามือไพล่หลังพลางทำสีหน้าครุ่นคิดราวกับหยั่งรู้ดินฟ้ามหาสมุทร
สำหรับเฉินชิงแล้ว เธอยังไม่ทันรับรู้ถึงคลื่นใต้น้ำเหล่านั้น เพราะเธอไม่มีทั้งเส้นสายและแหล่งข่าวเหมือนหัวหน้าหลิว หญิงสาวจึงหันไปชวนเถียนเมิ่งหย่าที่ดูเหมือนจะมีไฟในการทำงานลุกโชนขึ้นมาอย่างกะทันหัน
"ไปกันเถอะ เราไปตรวจงานกันดีกว่า"
เถียนเมิ่งหย่าพยักหน้ารับด้วยสีหน้าจริงจัง
ภาพลักษณ์ที่เปลี่ยนไปของเพื่อนร่วมงานทำให้เฉินชิงรู้สึกแปลกตาอยู่บ้าง แต่เธอก็ไม่ได้ซักไซ้ เพียงแค่เดินตามอีกฝ่ายออกไปจากห้องทำงาน
เถียนเมิ่งหย่ามีรูปร่างที่โดดเด่นทัดเทียมกับเจ้าของร่างเดิมของเธอเลยทีเดียว โครงร่างที่ดูบอบบางและสูงโปร่งนั้นงดงามอย่างหาที่ติไม่ได้ ผิวขาวผ่องรับกับใบหน้าเรียวสวย ทำให้เธอดูราวกับคุณหนูผู้สูงศักดิ์ที่หลุดออกมาจากภาพวาด
แต่เหตุผลที่ทำให้เธอไม่เป็นที่ยอมรับในวงกว้างนัก อาจเป็นเพราะรูปร่างที่ผอมบางเกินไปสำหรับค่านิยมในยุคนี้ ซึ่งผู้คนส่วนใหญ่ยังคงนิยมสตรีที่มีทรวดทรงอวบอิ่มมากกว่า
หากเป็นโลกในอีก 50 ปีข้างหน้า รูปร่างแบบนี้ย่อมเป็นที่ใฝ่ฝันของสาวๆ ทุกคน และถึงแม้คนอื่นจะไม่เห็นค่า แต่สำหรับเฉินชิงแล้ว นี่คือความงามในอุดมคติ
สาวงามที่มีโครงร่างสมบูรณ์แบบ คือพิมพ์นิยมที่เธอหลงใหลที่สุด ในฐานะดีไซเนอร์ เธออดไม่ได้ที่จะชื่นชมสรีระเช่นนี้เป็นพิเศษ
เฉินชิงเพลิดเพลินกับการชื่นชมความงามอยู่เงียบๆ จนกระทั่งเดินมาถึงบริเวณบันได เสียงของหัวหน้าหลิวก็ดังขึ้นขัดจังหวะ เขาเดินเข้ามาหาพวกเธอพร้อมกับมอบหมายคำสั่งเพิ่มเติมอีกสองสามข้อ
เฉินชิงถึงกับเบิกตากว้าง "นี่หัวหน้าหลิวจะให้พวกเราไปสร้างศัตรูเหรอคะ"
"พูดจาเหลวไหลน่า"
หัวหน้าหลิวกล่าวตำหนิด้วยน้ำเสียงที่ไม่จริงจังนัก ก่อนจะปรับโทนเสียงให้ดูมีหลักการ "คณะกรรมการโรงงานของเราก็แค่ปฏิบัติตามนโยบายที่เบื้องบนสั่งการลงมาเท่านั้นแหละ ไปทำงานได้แล้ว บ่ายนี้ต้องแจ้งให้ครบทุกแผนก เข้าใจนะ"
"ค่ะ" เฉินชิงตอบรับด้วยรอยยิ้มที่ไม่จริงใจนัก
หัวหน้าหลิวคงรู้สึกได้ถึงบรรยากาศที่น่าอึดอัด เขาจึงรีบปลีกตัวออกไป "ฉันยังมีงานต้องทำ ขอตัวก่อนล่ะ"
เฉินชิงกับเถียนเมิ่งหย่ามองหน้ากัน แค่นี้ก็พอจะจินตนาการถึงปฏิกิริยาของพนักงานในแผนกการผลิตที่จะเกิดขึ้นหลังจากนี้ได้ไม่ยาก
เมื่อทั้งสองไปถึงแผนกการผลิตและเริ่มดำเนินการตรวจสอบตามคำสั่ง เสียงโอดครวญก็ดังระงมไปทั่ว ส่วนหัวหน้ากลุ่มแผนกการผลิตนั้นได้แต่กุมขมับ นึกเสียใจที่เคยไปมีเรื่องกับเฉินชิงเข้าจนได้
ชายคนนั้นถึงกับตบหลังมือตัวเองฉาดใหญ่พลางปรับทุกข์ด้วยสีหน้าสิ้นหวัง "จะให้ทำความสะอาดเสร็จเร็วขนาดนั้นได้ยังไงกัน ต่อให้เป็นเทวดาเหาะลงมาก็เสกให้สะอาดไม่ได้หรอก"
ทุกคนต่างก็มีเป้าหมายการผลิตที่ต้องทำให้สำเร็จ แต่ตอนนี้นอกจากงานประจำแล้ว ยังต้องมาเสียเวลากับเรื่องหยุมหยิมเพื่อเอาใจผู้บริหารอีก นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันแน่
เฉินชิงก้มหน้าจดบันทึก สีหน้าของเธอยังคงเรียบเฉย
"ถ้าไม่มีวิธีก็ต้องคิดหาวิธีค่ะ วันนี้สภาพแวดล้อมในแผนกของคุณย่ำแย่มาก มีความเป็นไปได้สูงที่สัปดาห์หน้าจะถูกตำหนิผ่านประกาศของโรงงาน”
“อ้อ เกือบลืมบอกไปอีกเรื่อง ตอนนี้ผลการประเมินก็จะถูกนำมาพิจารณาในการจัดสรรบ้านพักด้วยนะคะ"
ประเด็นเรื่องบ้านพักถือเป็นวาระสำคัญสูงสุดของโรงงานเครื่องจักร มีข่าวลือว่าช่วงนี้บ้านของหัวหน้าหลิวเต็มไปด้วยของกำนัลที่ผู้คนนำมามอบให้ เพื่อหวังว่าจะได้รับการจัดสรรบ้านพักในทำเลดีๆ
แต่ด้วยจำนวนบ้านพักที่มีอยู่อย่างจำกัด การตัดสินใจของเขาย่อมสร้างความไม่พอใจให้กับคนจำนวนมากอย่างเลี่ยงไม่ได้ ทำให้หัวหน้าหลิวต้องตกอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกอยู่ทุกวัน
ดังนั้น เมื่อมีโอกาสที่จะตัดสิทธิ์คนกลุ่มใหญ่ออกไปได้ เขาก็รีบฉวยมันไว้ทันที แถมยังสามารถโยนความรับผิดชอบไปให้ฝ่ายบริหารหรือผู้จัดการเสิ่นได้อีกด้วย อย่างไรเสียเขาก็จะไม่ยอมเป็นคนสร้างศัตรูด้วยตัวเองเด็ดขาด
หัวหน้ากลุ่มแผนกยังไม่ทันได้แสดงท่าทีใดๆ แต่เหล่าคนงานกลับทนไม่ไหวอีกต่อไป
"อะไรกัน! การทำความสะอาดกับการปรับปรุงผลิตภัณฑ์จะส่งผลต่อการจัดสรรบ้านพักได้ยังไงไหนบอกว่าจะพิจารณาจากอายุงานกับจำนวนสมาชิกในครอบครัวไม่ใช่เหรอ"
"ใช่! ทำแบบนี้มันก็เท่ากับกีดกันไม่ให้คนงานธรรมดาอย่างพวกเราได้อยู่บ้านใหม่น่ะสิ"
"ลูกชายสามคนของฉันก็ใกล้จะแต่งงานกันหมดแล้ว ที่บ้านตั้งความหวังไว้กับบ้านพักของโรงงาน ถ้าเกิดไม่ได้ขึ้นมาจะทำยังไง"
เสียงคร่ำครวญของพวกเขาเจือปนด้วยความสิ้นหวัง
ในสังคมยุค 70 การซื้อบ้านยังไม่ใช่เรื่องแพร่หลาย ผู้คนส่วนใหญ่ยังคงต้องรอการจัดสรรที่อยู่อาศัยจากหน่วยงานต้นสังกัดหรือไม่ก็สร้างบ้านด้วยตนเอง
ด้วยสภาพที่อยู่อาศัยในเมืองที่แออัดคับแคบ ทำให้บ้านพักของโรงงานกลายเป็นความหวังเดียวของเหล่าคนงาน
สถานการณ์เริ่มวุ่นวายจนควบคุมไม่อยู่
เฉินชิงเงยหน้าขึ้น กวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยแววตาที่สงบนิ่งอย่างน่าประหลาด
"จะรีบร้อนไปทำไมกันคะ บ้านพักจะต้องถูกจัดสรรให้คนงานอย่างแน่นอน”
“แต่ตอนนี้เป็นขั้นตอนการคัดกรองพนักงานที่เกียจคร้านออกไปก่อน เมื่อคนกลุ่มนั้นถูกคัดออกไปแล้ว พวกคุณที่ทำงานอย่างขยันขันแข็งก็อาจจะมีโอกาสที่ดีกว่าเดิมก็ได้”
“อีกอย่างช่วงนี้จะมีคณะกรรมการปฏิวัติและกรมพาณิชย์เข้ามาตรวจสอบ การที่เราต้องเข้มงวดขึ้นก็ถือเป็นเรื่องปกติ”
“การที่โรงงานตำหนิพวกเรา มันก็เหมือนกับพ่อแม่ที่ดุด่าลูกหลานที่บ้าน แต่ถ้าปล่อยให้คนจากหน่วยงานภายนอกมาตำหนิเราจนเป็นเรื่องใหญ่โต นั่นแหละคือปัญหาที่แท้จริง"
ด้วยวาทศิลป์อันแยบยลของเธอ ทำให้เหล่าคนงานที่กำลังส่งเสียงโวยวายค่อยๆ สงบลง
เถียนเมิ่งหย่ามองเพื่อนร่วมงานด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงและความนับถือ
เธอคิดไม่ผิดเลยจริงๆ เฉินชิงเกิดมาเพื่อทำงานใหญ่
ยามที่หญิงสาวทุ่มเทให้กับงานอย่างจริงจัง ร่างกายของเธอดูราวกับมีรัศมีแห่งความเชื่อมั่นแผ่ออกมา ส่องประกายจนน่ามอง
เฉินชิงกล่าวต่อไปด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น "ความรักที่ผู้จัดการโรงงานมีต่อพวกเราทุกคน คือการวางแผนเพื่ออนาคตในระยะยาว พวกคุณเองก็ต้องเข้าใจในความปรารถนาดีของท่านด้วย”
“ลองมองไปทั่วทั้งมณฑลสิคะ จะมีโรงงานไหนที่ทุ่มเทสร้างที่พักให้พนักงานได้มากมายเท่ากับโรงงานของเราบ้าง พอที่พักไม่เพียงพอ ท่านก็รีบอนุมัติงบประมาณก้อนโตเพื่อก่อสร้างเพิ่มเติมทันที”
“ขอให้ทุกคนเชื่อมั่นเถอะค่ะว่าบ้านพักจะต้องมีสำหรับทุกคนอย่างแน่นอน อย่าให้ความเข้มงวดเพียงเล็กน้อยมาเป็นเหตุให้ก่อเรื่องวุ่นวายเลยค่ะ เพราะถ้าหากต้องเสียสิทธิ์ในการได้บ้านพักไป คนที่เดือดร้อนก็คือตัวพวกคุณเอง"
คำพูดของเธอทำให้ทุกคนเงียบกริบ บางคนถึงกับครุ่นคิดตามแล้วก็เห็นด้วยว่าสวัสดิการของโรงงานแห่งนี้ดีกว่าที่อื่นจริงๆ บ้านพักที่เคยสัญญาไว้ก็สร้างให้ตามกำหนดไม่เคยล่าช้า ความรู้สึกภักดีต่อองค์กรจึงเพิ่มพูนขึ้นในใจของพวกเขาอีกระดับหนึ่ง
"พูดได้ดีมาก!"
เสียงปรบมือที่ดังขึ้นจากด้านหลัง พร้อมกับเสียงหัวเราะอย่างพึงพอใจของผู้จัดการเสิ่น ดึงความสนใจของทุกคนให้หันไปมอง
เลขาธิการหยางที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็มองมาที่เฉินชิงด้วยสายตาที่อ่อนโยนและชื่นชม
เฉินชิงประหลาดใจเล็กน้อยก่อนจะรีบยิ้มทักทายอย่างนอบน้อม
"สวัสดีค่ะท่านผู้จัดการ สวัสดีค่ะท่านเลขาธิการ"
ทั้งสองพยักหน้ารับพร้อมกัน จากนั้นผู้จัดการเสิ่นก็กล่าวให้กำลังใจพนักงานอีกสองสามประโยค ก่อนจะเดินจากไปพร้อมกับรอยยิ้มแห่งความพึงพอใจและสายตาชื่นชมของเหล่าคนงาน
การซื้อใจพนักงานได้ต่อหน้าคู่แข่งทางการเมือง มันช่างเป็นความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมเหนือคำบรรยาย
ความขุ่นมัวที่เกาะกุมจิตใจของเขามาตลอดทั้งวันได้มลายหายไปจนหมดสิ้น
ทันทีที่กลับถึงห้องทำงาน ผู้จัดการเสิ่นก็สั่งให้เลขานุการไปตามตัวหัวหน้าหลิวมาพบโดยด่วน เมื่ออีกฝ่ายนั่งลงตรงหน้า เขาจึงเอ่ยขึ้น
"ฝ่ายของนายยังขาดหัวหน้ากลุ่มอยู่หนึ่งตำแหน่งใช่ไหม นายคิดว่าเฉินชิงเป็นอย่างไรบ้าง"
หัวหน้าหลิวนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "ผมว่ายังไม่เหมาะครับ"
ผู้จัดการเสิ่น "..."
เขากระแอมเบาๆ เพื่อกลบเกลื่อนความรู้สึกหน้าแตก
"ฉันว่าเธอก็มีความสามารถดีนะ"
"เธอไม่เหมาะกับตำแหน่งนี้จริงๆ ครับ" หัวหน้าหลิวยืนกรานเสียงแข็ง
แม้ว่าเขาจะคอยให้ความช่วยเหลือหญิงสาวอยู่เสมอ แต่เขาก็รู้ดีว่าเนื้อแท้ของเธอเป็นคนอย่างไร เรื่องที่เธอปฏิบัติต่อหลานทั้งสองอย่างไม่เหมาะสมนั้น เขารู้อยู่แก่ใจดี
เหตุผลเดียวที่เขายังคงปกป้องเธอ ก็เพราะอย่างน้อยเด็กทั้งสองก็ยังมีที่ซุกหัวนอน มีบ้านให้หลบแดดหลบฝน หากต้องแยกจากเธอไป เด็กๆ ก็คงจะกลายเป็นเด็กไร้บ้านโดยสมบูรณ์
หัวหน้าหลิวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเสนอชื่อ "เถียนเมิ่งหย่าก็เป็นตัวเลือกที่ไม่เลวนะครับ"
ผู้จัดการเสิ่นเคาะนิ้วลงบนโต๊ะเบาๆ "ในเมื่อนายว่าเฉินชิงยังไม่เหมาะสม งั้นก็ค่อยๆ พิจารณากันไปก่อนแล้วกัน ไม่ต้องรีบร้อน"
เมื่อเห็นว่าผู้จัดการเสิ่นไม่รีบร้อน หัวหน้าหลิวก็ยิ่งไม่เดือดร้อนอะไร เขาจึงถือโอกาสเปลี่ยนเรื่องสนทนาทันที ชายวัยกลางคนเริ่มบรรยายถึงความกดดันมหาศาลที่เขาต้องแบกรับจากการจัดสรรบ้านพัก
ผู้จัดการเสิ่นฟังจนเริ่มปวดหัวตุบๆ จึงรีบหาทางเชิญอีกฝ่ายออกจากห้องทำงานไป
เมื่อหัวหน้าหลิวจากไปแล้ว ผู้จัดการเสิ่นก็ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจได้แล้วว่าจะส่งใครไปเข้าร่วม ‘งานประชุมแลกเปลี่ยน’
ในเมื่อหยางซิวจิ่นไม่เต็มใจที่จะไป ก็ให้คนสนิทของเขาไปแทนก็แล้วกัน
พร้อมกันนั้น เขาก็แสร้งทำเป็น ‘ห่วงใย’ ด้วยการจัดหาหมอไปดูแลหยางอี้เหอ ลูกสาวของหยางซิวจิ่นเป็นพิเศษ
เขาภาวนาให้เธอป่วยยาวไปจนกว่าจะถึงวันงาน ไม่อย่างนั้น คนที่จะต้องเดือดร้อนก็คือพ่อของเธอเอง
[จบบท]