บทที่ 424: ผู้จัดการโรงงานจักรพรรดิ
“ก็จริงของเธอนะ”
เฉินชิงหวังใจลึกๆ ว่าเรื่องที่ยื่นเสนอไปจะผ่านการอนุมัติ เพราะหากเป็นเช่นนั้น นอกจากเธอกับเฮ่อหย่วนจะได้รับเกียรติยศชื่อเสียงแล้ว ทั้งคู่ยังสามารถถือโอกาสนี้พาเด็กน้อยสองคนไปเปิดหูเปิดตาที่เมืองหลวงได้ด้วย
ทาเลียที่นั่งอยู่ด้วยกันแสดงท่าทีลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจพูดขึ้นว่า “จริงสิ อีกไม่นานนี้เสี่ยวหย่าก็จะจัดงานเลี้ยงครบเดือนแล้วใช่ไหม?”
“พอถึงวันนั้นฉันอาจจะติดธุระไปทำธุระข้างนอกพอดี นี่เป็นซองแดงที่ฉันเตรียมไว้ ฉันฝากไว้ที่เธอก่อนนะ ถึงเวลาเธอช่วยเอาไปให้เสี่ยวหย่าแทนฉันที”
“โอ้ ได้สิ ไม่มีปัญหา”
เฉินชิงรับซองแดงมาถือไว้ในมือ พลางคิดในใจว่าอยากจะถามเหลือเกินว่าเธอใส่เงินไปเท่าไร เธอจะได้ใช้เป็นมาตรฐานอ้างอิงสำหรับตัวเองบ้าง
ทาเลียสังเกตเห็นว่าเธอเอาแต่จ้องมองซองแดงในมือไม่วางตา จึงเฉลยให้ฟังว่า “ฉันใส่เงินให้เสี่ยวหย่าไปสิบหยวนจ้ะ”
“ให้เยอะขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“แหม ถ้าเป็นเธอยอมตกลงจัดงานแต่งงานขึ้นมาล่ะก็ ฉันรับรองเลยว่าจะใส่ซองให้เธอเยอะยิ่งกว่านี้อีก”
“โอ๊ย น่าเสียดายจริงๆ เลย!”
เฉินชิงแกล้งโอดครวญพลางถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ รู้สึกเหมือนเงินก้อนโตหลุดลอยหายไปต่อหน้าต่อตา
ในจังหวะนั้นเอง เหมาเหมาก็วิ่งพรวดพราดเข้ามาจากหน้าบ้าน “คุณน้าครับ! ผมมีความลับสุดยอดจะมาเล่าให้ฟัง!”
“หืม เรื่องอะไรเหรอ?”
“เมื่อกี้ผมแอบเห็นแม่ของอ่ายเจี่ยวหู่เขาเดินออกไปกับพ่อของเสี่ยวเหอด้วยกันสองต่อสองล่ะครับ!”
ดวงตาของเหมาเหมาทอประกายอยากรู้อยากเห็น “คุณน้าว่าแปลกไหมครับ พวกเขาไปรู้จักกันได้ยังไงกันนะ?”
เฉินชิงสูดปากเบาๆ “แล้วนอกจากเธอ มีใครคนอื่นเห็นพวกเขาอีกหรือเปล่า?”
“ไม่มีแน่นอนครับ! คือวันนี้พวกเรากำลังเล่นซ่อนหากันอยู่ แล้วผมก็แอบไปซ่อนตัวอยู่ในห้องน้ำสาธารณะของชุมชนเราน่ะครับ”
“ตอนนั้นเองผมก็ได้ยินเสียงพวกเขาคุยกันอยู่ตรงด้านหลังห้องน้ำ พอยืนคุยกันเสร็จ พวกเขาก็เดินออกไปด้วยกันเลย”
ขณะที่เหมาเหมากำลังเล่าฉากประกอบอย่างออกรส เฉินชิงและทาเลียต่างก็พร้อมใจกันขยับตัวถอยห่างออกจากตัวเขาเล็กน้อยโดยอัตโนมัติ
เฉินชิงรีบกำชับ “ถ้าอย่างนั้น ตอนนี้เธออย่าเพิ่งเอาเรื่องนี้ไปเล่าให้ใครฟังนะ รู้ใช่ไหม?”
“คุณน้าวางใจได้เลยครับ! ผมปากแข็งจะตายไป” เหมาเหมาตบอกรับประกันอย่างแข็งขัน ก่อนจะหันหลังเตรียมวิ่งกลับไปสมทบกับกลุ่มเพื่อน
เฉินชิงร้องเรียกเขาไว้ “เดี๋ยวก่อน แล้วการที่เธอวิ่งไปซ่อนตัวไกลถึงสวนหลังบ้านนี่ มันไม่ถือว่าผิดกติกาการเล่นหรือไง?”
“ก็...ผิดครับ...”
เหมาเหมาทำปากยื่นยาว เดินคอตกกลับออกไปข้างนอก
เด็กน้อยได้แต่บ่นในใจว่า เมื่อสักครู่นี้เขาอุตส่าห์ลงทุนเสี่ยงชีวิตฝ่าวงล้อมของศัตรูเพื่อนำข่าวสารสำคัญมาแจ้งให้คุณน้าทราบโดยเฉพาะ
แต่ตอนนี้เขากลับต้องเดินกลับเข้าไปในสมรภูมิรบอีกครั้ง ชีวิตช่างน่าเศร้าอะไรอย่างนี้! หากรอบนี้เขาเล่นแพ้ เขาก็จะต้องโดนลงโทษให้เรียกคนอื่นว่าพ่ออีกตามเคย
แม้ว่าการลงโทษนี้จะดูเป็นเรื่องง่ายดายสำหรับเขาที่คุ้นเคยกับการเรียกพ่อของคนอื่นไปทั่วอยู่แล้วก็ตาม... แต่ปัญหาคือเขามักจะเป็นฝ่ายแพ้ได้ที่โหล่เสมอ!
“ฮ่าฮ่าฮ่า! ฉันจับเหมาเหมาได้แล้วโว้ย!!”
เสียงตะโกนดังขึ้นแทบจะในวินาทีที่เขาเพิ่งก้าวเท้าออกไป
เหมาเหมาเดินกลับเข้ามาในบ้านอีกครั้งด้วยท่าทางห่อเหี่ยวและหัวใจที่แหลกสลาย “คุณน้าครับ... ผมเพิ่งเดินออกไปก็โดนจับได้เลย”
“โอ๊ย น่าสงสารจังเลยนะเรา” เฉินชิงมองท่าทางนั้นแล้วก็รู้สึกขบขัน
เหมาเหมาใช้สองมือจี้ที่สีข้างตัวเอง ก้มหน้าต่ำจนเกิดเป็นคางสองชั้น “คุณน้าครับ ผมโกรธจริงๆ แล้วนะ!”
“เอาน่าๆ งั้นเดี๋ยวน้าจะบอกที่ซ่อนลับสุดยอดให้เธอเอาไหมล่ะ”
“จริงเหรอครับ! ดีเลย! ที่ไหนครับ?”
เหมาเหมาตาลุกวาวรีบขยับเข้าไปฟังอย่างตั้งใจ เมื่อฟังจบเขาก็เบิกตากว้างเหมือนบรรลุสัจธรรม ก่อนจะรีบวิ่งออกไปข้างนอกพร้อมกับตะโกนเสียงดังลั่นว่าจะขอเริ่มเล่นรอบใหม่
ทว่าเสียงสวรรค์ก็ดังขัดจังหวะขึ้นเสียก่อน เมื่อทาเลียเดินมาตะโกนเรียกอยู่ที่หน้าประตู “เหมาเหมา! ได้เวลากลับบ้านแล้วลูก”
ร่างของเหมาเหมาแข็งค้างกลางอากาศ เขามองแม่ด้วยสายตาว่างเปล่า โลกทั้งใบของเขาพลันแตกสลายลงตรงหน้า ทิ้งไว้เพียงร่างที่อ่อนแอ น่าสงสาร และไร้ที่พึ่งพิง
ทาเลียเดินมาจูงมือลูกชาย “ไม่เป็นไรนะ พรุ่งนี้ตอนค่ำค่อยมาเล่นกับเพื่อนๆ ใหม่ก็ได้”
เหมาเหมาตอบกลับด้วยเสียงที่แผ่วเบาราวกับคนหมดแรง “ก็ได้ครับ...”
ในเมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เขาก็คงทำได้เพียงเท่านี้
ไม่นานนัก เด็กๆ ในซอยที่กำลังรอเล่นรอบต่อไปก็เริ่มออกตามหาเหมาเหมา โดยเฉพาะคนที่ชนะในรอบล่าสุดซึ่งกำลังรอให้เหมาเหมามาเรียกตัวเองว่าพ่อ
หลังจากตามหาจนทั่วแล้วไม่พบ พวกเขาจึงรวบรวมความกล้าเดินมาถามไถ่ที่บ้านของคุณน้าเฉินชิง
พอได้ยินคำตอบว่าเหมาเหมากลับบ้านไปแล้ว เด็กคนที่ชนะก็ปล่อยโฮออกมาเสียงดังลั่นซอย
เฉินชิงพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะกลั้นหัวเราะไม่ให้หลุดออกมา เด็กคนนี้นี่ช่างน่าขันจริงๆ
***
หลายวันต่อมา เฉินชิงยังคงง่วนอยู่กับการจัดระบบโครงสร้างใหม่ของแผนกบุคคล
เมื่อมีเวลาว่างเธอก็จะปลีกตัวไปช่วยหลี่อวี้ฮว๋าค้นดูแฟ้มเอกสารเก่าๆ เพื่อหาเบาะแสเรื่องทุจริตที่ดูเหมือนจะไร้ร่องรอย
นอกจากเรื่องของเติ้งหย่งคังที่จู่ๆ ก็สติแตกสารภาพออกมาเอง คนอื่นๆ ต่างก็ทำตัวเงียบกริบราวกับน้ำนิ่งไหลลึก ทำให้การสืบสวนไม่พบอะไรเพิ่มเติมเลยแม้แต่น้อย
หลี่อวี้ฮว๋าจึงได้แต่แอบบ่นลับหลังเฉินชิงด้วยความหงุดหงิดว่า “วันๆ ไม่ทำอะไร หาแต่เรื่องวุ่นวายมาให้คนอื่นทำ! ตัวเองไม่ได้เหนื่อยเหมือนฉันนี่!”
“หลี่อวี้ฮว๋า บ่นอะไรอยู่ตรงนั้นน่ะ มีงานใหม่ให้ทำแล้ว”
เสียงของเฉินชิงดังขึ้นที่หน้าประตูห้องทำงาน ทำเอาหลี่อวี้ฮว๋าตกใจสะดุ้งจนเกือบสิ้นสติไปตรงนั้น เธอรีบลุกขึ้นยืนตัวตรง “หัวหน้า...มีภารกิจอะไรหรือคะ?”
“เดี๋ยวจะมีคนจากหน่วยงานราชการส่วนกลางลงมาตรวจเยี่ยมโรงงานเครื่องจักรของเรา คุณช่วยเตรียมงานต้อนรับให้เรียบร้อยด้วยนะ” เฉินชิงยื่นแผ่นรายชื่อส่งให้
หลี่อวี้ฮว๋ารับมาเปิดดูอย่างรวดเร็วก่อนจะเงยหน้าถาม “หัวหน้าคะ แล้วตอนที่พวกเขามาถึง คุณจะไปต้อนรับด้วยตัวเองหรือเปล่า?”
“ฉันไม่ว่างน่ะ มีธุระด่วน คุณเป็นคนจัดการต้อนรับไปเลย”
“หา? ให้ฉันทำหรือคะ?”
“มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?”
“มะ...ไม่มีปัญหาค่ะ” หลี่อวี้ฮว๋ารีบส่ายหน้าปฏิเสธอย่างนอบน้อม
“ถ้าไม่มีก็ดีแล้ว ตั้งใจทำงานล่ะ” เฉินชิงพูดจบก็เดินกลับไปยังแผนกบุคคลทันที เธอต้องพยายามปั่นรายงานสรุปโครงสร้างใหม่ให้เสร็จทันการประชุมใหญ่ในสัปดาห์หน้าให้ได้
เพราะเมื่อสะสางงานตรงนี้เรียบร้อยแล้ว เธอก็จะสามารถลาหยุดสักหนึ่งวัน เพื่อไปร่วมงานเลี้ยงครบเดือนของหลานสาวตัวน้อยที่น่ารักของเธอ
“สหายหวง เร่งมือหน่อยนะ คุณต้องตั้งใจทำงานให้มากกว่านี้”
หวงซินเผิงรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังกลายร่างเป็นมะระขี้นกที่อมความขมขื่นไว้เต็มอก สภาพของเขาน่าสงสารอย่างหาที่เปรียบไม่ได้จริงๆ
นับตั้งแต่วันที่หัวหน้าเฉินย้ายตัวเองมาประจำการอยู่ที่แผนกบุคคล คนที่เขารู้สึกสงสารมากที่สุดในโลกก็คือถูซินตง! หัวหน้าของเขาช่างไม่เหมือนมนุษย์มนาเอาเสียเลย! สั่งงานให้เขาทำจนหัวหมุนไปหมดแล้ว!
เรื่องความเหนื่อยล้าทางกายนั้นเขายอมทนได้ ในฐานะผู้ชายอกสามศอก มีอะไรที่เขาจะอดทนไม่ได้กัน?
แต่ปัญหาคือหัวหน้าทำงานได้รวดเร็วและมีประสิทธิภาพสูงเกินไปมาก จนทำให้เขาดูเหมือนคนโง่เขลาเบาปัญญาไปเลย!
แค่ดูโง่ยังพอทำใจไหว แต่ความสามารถในการเรียนรู้และทำความเข้าใจงานของเขาก็ดันอยู่ในระดับธรรมดาเสียอีก
ทุกครั้งที่เขาเงยหน้าขึ้นสบตากับสายตาที่มองมาอย่างจนใจของหัวหน้า หวงซินเผิงก็อยากจะขุดหลุมลึกๆ แล้วฝังตัวเองลงไปให้มันรู้แล้วรู้รอดไปเลยจริงๆ
หวงซินเผิงพยายามต่อรองด้วยน้ำเสียงอิดโรย “หัวหน้าครับ คือว่า...โต๊ะทำงานฝั่งเรามันค่อนข้างจะแออัดไปหน่อยนะครับ คุณจะกลับไปนั่งทำงานที่แผนกบริหารงานโรงงานก่อนดีไหมครับ?”
“ไม่เป็นไร ฉันต้องจัดการงานนี้ให้เสร็จก่อน”
“ก็ได้ครับ...” หวงซินเผิงจำต้องก้มหน้าก้มตาทำงานหนักต่อไป
ทั้งสองคนต่างจดจ่ออยู่กับการพิจารณาข้อมูลบุคลากรอย่างละเอียด เพื่อคัดกรองว่าใครคือคนที่เหมาะสมที่สุดที่จะถูกส่งไปรับตำแหน่งผู้นำที่โรงงานสาขา
แต่ในขณะที่เฉินชิงกำลังตั้งอกตั้งใจทำงานอย่างเต็มที่นั้นเอง เลขานุการหลิวก็โผล่หน้ามาตะโกนเรียกเธอ “หัวหน้าเฉินครับ! ผู้จัดการโรงงานของเราเรียกคุณให้ไปพบที่ห้องทำงานหน่อยครับ”
เฉินชิงตวัดสายตาที่เย็นชาดุจคมมีดน้ำแข็งมองไปยังเลขานุการหลิว
เลขานุการหลิวได้แต่คิดในใจว่าการเป็นขันทีนี่มันช่างยากลำบากเสียจริง!
เบื้องบนก็ต้องรับมือกับเจ้าขุนมูลนายที่เอาแต่ใจตัวเอง ส่วนเบื้องล่างก็ต้องมาเจอกับขุนนางฝีปากกล้าที่ทั้งแข็งกร้าวและอารมณ์ร้อน
เฉินชิงกระแทกฝาปากกาหมึกซึมปิดกลับเข้าไปอย่างแรง เธอสูดลมหายใจลึกก่อนจะก้าวเท้าฉับๆ มุ่งตรงไปยังห้องทำงานของผู้จัดการโรงงาน
เมื่อไปถึงเธอก็ทิ้งตัวนั่งลงบนเก้าอี้ตรงข้ามหลิวกว่างเซิง พร้อมกับแผ่ไอเย็นเยือกไปทั่วทั้งห้อง
เปลวไฟแห่งความไม่พอใจที่กำลังลุกโชนอยู่ในใจของหลิวกว่างเซิงค่อยๆ มอดดับลง เมื่อปะทะเข้ากับรังสีอำมหิตอันเย็นเยือกของเฉินชิง
เขาเป็นฝ่ายเปิดประเด็นก่อน “หัวหน้าเฉิน ผมได้ยินมาว่า คุณไปพูดกับเลขาธิการซ่งทำนองว่า ผมไม่เต็มใจที่จะให้คุณไปช่วยเหลือโรงงานเสื้อผ้าอย่างนั้นเหรอ?”
“อ้าว...อย่างนั้นเลยเหรอคะ? ฉันไปพูดประโยคแบบนั้นกับเลขาธิการซ่งตอนไหนกัน ทำไมตัวฉันเองถึงจำอะไรไม่ได้เลยล่ะคะ?” เฉินชิงแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ ตีหน้าซื่อตาใส
หลิวกว่างเซิงเน้นเสียงหนัก “ใช่ คุณไม่ได้พูดกับเลขาธิการซ่งแค่คนเดียว แต่คุณยังไปพูดแบบนี้กับผู้จัดการสีของโรงงานเสื้อผ้าด้วย”
“ตายจริง! สงสัยว่าจะเป็นเพราะท่านผู้จัดการเป็นคนที่มีบารมีสูงส่ง แล้วคำพูดของท่านก็ช่างมีเหตุมีผลหนักแน่นมากเกินไปแน่ๆ เลยค่ะ”
“คำพูดเหล่านั้นถึงได้ฝังรากลึก สลักลึกอยู่ในจิตใจของฉัน จนทำให้ฉันเผลอพูดมันออกไปโดยไม่รู้ตัว”
เฉินชิงส่ายหน้าไปมาอย่างชื่นชม ก่อนจะถือวิสาสะลุกไปชงชาให้ตัวเองอย่างสบายอารมณ์ การที่ต้องถูกเรียกมาพบผู้นำในเวลางานที่ยุ่งเหยิงเช่นนี้
สิ่งเดียวที่จะสามารถเยียวยาจิตใจอันบอบช้ำของเธอได้ก็คือใบชาชั้นดีของผู้นำเท่านั้น! ใบชาในห้องนี้มันแพงนัก เธอต้องขอดื่มให้คุ้ม ถือว่าเป็นค่าเสียหายทางจิตใจก็แล้วกัน
หลิวกว่างเซิงไม่ได้แสดงท่าทีหวงแหนใบชา แต่เขากำลังเดือดดาลกับคำพูดประชดประชันของเธอ
“เลขาธิการซ่งโทรมาขอคำอธิบายจากผม ท่านถามผมว่า ทำไมผมถึงไปขัดขวางโอกาสที่ประเทศของเราจะได้หารายได้เป็นเงินตราต่างประเทศเข้าคลัง!”
“โอ๊ย ท่านผู้จัดการจะไปทำเรื่องขัดขวางการพัฒนาการค้าต่างประเทศของชาติเราได้ยังไงกันล่ะคะ? ท่านก็เป็นแค่กังวล ไม่อยากให้ลูกน้องในปกครองไปทำอะไรที่มันเกินขอบเขต”
“จนท่านควบคุมดูแลได้ยากเท่านั้นเอง... อ๊ะ แต่เดี๋ยวก่อนนะคะ ดูฉันพูดอะไรออกมานี่ ถ้าท่านคิดแบบนั้นจริงๆ ก็ไม่เท่ากับว่าท่านกำลังทำตัวเหมือนจักรพรรดิที่ชอบใช้อภิสิทธิ์รวบอำนาจไว้คนเดียวหรอกหรือคะ?”
เฉินชิงจุปากเบาๆ ขณะที่มือก็รินน้ำร้อนชงชาอย่างใจเย็น
หลิวกว่างเซิงถึงกับตาลายหน้ามืดไปชั่วขณะ “หัวหน้าเฉิน! เรื่องกินคุณจะกินอะไรมั่วซั่วก็ได้ แต่เรื่องคำพูดนี่คุณจะมาพูดจาเหลวไหลไม่ได้นะ!”
“ผมคนนี้ยึดถือผลประโยชน์ของโรงงานเครื่องจักรและประเทศชาติเป็นที่ตั้งเสมอมา ผมเคยมีความคิดแบบศักดินาบ้าบอพรรค์นั้นตั้งแต่เมื่อไหร่กัน!”
“ท่านอย่าถือสาฉันเลยค่ะ ดูฉันสิคะ คงเป็นเพราะฉันยังเด็กเกินไป ประสบการณ์ยังน้อย ไม่ค่อยประสีประสาอะไรเท่าไหร่ ยังต้องให้ท่านคอยขัดเกลาอีกเยอะเลยค่ะ”
เฉินชิงรินชาให้ตัวเอง ก่อนจะนั่งลงจิบอย่างสง่างามและเชื่องช้า “เมื่อสักครู่ท่านกำลังจะพูดเรื่องอะไรต่อนะคะ? เชิญท่านพูดต่อได้เลยค่ะ”
[จบบท]