บทที่ 437: การขัดขืนของเสี่ยวเถียน
ภายในห้องประชุมสำหรับฤดูหนาวที่หน้าต่างทุกบานถูกปิดตาย อากาศที่อับทึบและไม่ถ่ายเทสร้างความรู้สึกอึดอัดให้กับทุกคนที่เข้าร่วม
รองผู้จัดการโรงงานเถียนคือผู้ที่ปล่อยบรรยากาศกดดันออกมาทั่วบริเวณ "เฉินชิง บทลงโทษที่เธอร่างมานั้น ฉันว่ามันอาจจะรุนแรงเกินไปหน่อยหรือเปล่า"
ตัวเขาเองไม่ได้มีทักษะทางเทคนิคเฉพาะทาง ทั้งยังไร้ซึ่งเส้นสายสนับสนุน แต่การที่สามารถไต่เต้าขึ้นมาถึงตำแหน่งรองผู้จัดการโรงงานได้ ย่อมหมายความว่าเขามีความสามารถบางอย่างที่คนทั่วไปยากจะหยั่งถึง
เวลาอยู่ที่บ้าน เขาคือนักปกครองที่พูดคำไหนคำนั้น แต่เมื่อต้องออกสู่ภายนอก เขากลับเป็นคนที่อดทนอดกลั้นได้อย่างน่าเหลือเชื่อ
การประชุมในวันนี้มีเฮ่อหย่วนนั่งอยู่ด้วย ทั้งตัวเฉินชิงเองก็แสดงจุดยืนอย่างชัดแจ้ง สองสามีภรรยาคู่นี้จัดเป็นกลุ่มคนที่เน้นการปฏิบัติจริงและไม่ควรล่วงเกินโดยไม่จำเป็น
เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสะกดกลั้นความไม่พอใจไว้ภายใน แล้วพยายามแสวงหาทางออกที่เป็นประโยชน์ต่อตนเองมากที่สุด
เฉินชิงตอบกลับ "การพิจารณาลงโทษผู้บริหารระดับโรงงานเป็นอำนาจการตัดสินใจของเลขาธิการพรรคมาโดยตลอดค่ะ”
“ฉันเป็นเพียงผู้เสนอแนะเท่านั้น ส่วนผลลัพธ์สุดท้ายจะเป็นอย่างไร ก็ยังคงขึ้นอยู่กับการพิจารณาของเลขาธิการพรรคเติ้ง"
รองผู้จัดการโรงงานเถียนหันไปสบตากับเติ้งเหม่ยฮวา สายตาของทั้งสองปะทะกันราวกับมีประกายไฟกระเด็นออกมา
เติ้งเหม่ยฮวาจึงกล่าวขึ้น "พฤติกรรมนี้ถือเป็นการละเมิดขั้นตอนการทำงานที่กำหนดไว้ หากจะกล่าวให้รุนแรงที่สุด นี่คือการละเลยต่อหน้าที่"
รองผู้จัดการโรงงานเถียนยังคงนิ่งเงียบไม่ตอบโต้ ทว่าผู้บริหารคนอื่นๆ ที่นั่งอยู่บนโต๊ะประชุมต่างเริ่มรู้สึกว่าเติ้งเหม่ยฮวานั้นเข้มงวดจนเกินไป
เติ้งเหม่ยฮวาจึงปรับโทนการพูด "งานคือรากฐานสำคัญในการดำรงชีวิตของพนักงานทุกคน หากพวกเราในฐานะผู้บริหาร สามารถซื้อขายตำแหน่งงานของพวกเขาได้ตามอำเภอใจ”
“เรื่องนี้ย่อมจะสร้างความหวาดหวั่นตื่นตระหนกให้กับพนักงานจำนวนมหาศาลในโรงงานเครื่องจักรอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่เนื่องด้วยผู้ที่เกี่ยวข้องคือลูกสาวแท้ๆ ของรองผู้จัดการโรงงานเถียน”
“เรื่องนี้จึงพอมีเหตุให้พิจารณา พวกเราไม่สามารถยึดถือกฎหมายเพียงอย่างเดียวโดยละเลยความรู้สึกนึกคิดของผู้คนได้ ด้วยเหตุนี้ จึงตัดสินใจให้รองผู้จัดการโรงงานเถียนทำเพียงแค่การวิจารณ์ตนเองก็น่าจะเพียงพอแล้ว"
รองผู้จัดการโรงงานเถียนแสดงสีหน้าที่ดูคล้ายการยิ้มแต่ก็ไม่ใช่ "เลขาธิการพรรคเติ้งจัดการได้ยอดเยี่ยมมากครับ ผมจะกลับไปเขียนจดหมายสำนึกผิดอย่างดีที่สุด และจะทำการวิจารณ์ตัวเองต่อหน้าพนักงานทุกคนอย่างแน่นอน”
“ผมหวังว่าความเผอเรอของผมในครั้งนี้ จะช่วยเป็นสัญญาณเตือนใจให้กับทุกท่านได้เช่นกัน ว่าไม่ว่าจะอย่างไร พวกเราก็ไม่ควรยื่นมือของตัวเองออกไปไกลจนเกินงาม ทุกท่านว่าจริงไหมครับ"
"จริงครับ..."
เสียงตอบรับดังขึ้นอย่างเบาบางและไม่พร้อมเพรียงกัน
เฉินชิงเพียงแค่หมุนปากกาในมือ ไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ ต่อคำพูดเหล่านั้น
รองผู้จัดการโรงงานเถียนเองก็ไม่คิดจะยืดเยื้อประเด็นนี้ เขาจึงรีบนำการประชุมเข้าสู่หัวข้อถัดไป
หลิวกว่างเซิงที่สังเกตการณ์อยู่ อดคิดไม่ได้ว่าเถียนผู้นี้ยังคงมีฝีมือในการรับมือสถานการณ์อยู่บ้าง
ทว่ารองผู้จัดการโรงงานเถียนรอจนกระทั่งการประชุมสิ้นสุดลง เขาก็รีบจัดการงานราชการที่คั่งค้างส่วนหนึ่ง ก่อนจะรีบกลับบ้านในช่วงเที่ยง โดยตั้งใจว่าจะไปดุด่าลูกสาวของตนเอง
เถียนเมิ่งหย่ากำลังใช้วิธีอดอาหารเพื่อประท้วง
เธอปฏิเสธการกินและการดื่มทุกชนิด ส่งผลให้ทารกน้อยต้องกินนมผงทดแทน
เรื่องราคาที่แสนแพงนั้นยังพอทน แต่ประเด็นสำคัญคือ สองสามีภรรยาตระกูลเถียนต่างก็ไม่รู้ว่านมผงชนิดนี้จะส่งผลดีต่อตัวเด็กหรือไม่
แม่เถียนพยายามป้อนน้ำซุปบำรุงให้ลูกสาวอยู่หลายครั้ง แต่เถียนเมิ่งหย่าก็ปัดถ้วยทิ้งจนแตกกระจาย ผู้เป็นแม่ทำได้เพียงมองลูกเขยที่กำลังร้อนใจจนเดินวนไปวนมา
เมื่ออดทนเช่นนี้มาสองวัน เธอก็หมดความอดทนและเริ่มด่าทอ "ลูกนี่มันสร้างกรรมสร้างเวรจริงๆ ปล่อยให้ลูกตัวเองต้องอดนม แถมยังทำให้เสี่ยวหลินต้องมาเป็นห่วง”
“นี่โชคดีแค่ไหนแล้วที่เสี่ยวหลินเป็นคนดี แถมลูกยังได้เกิดมาเป็นลูกของพ่อลูก ถ้าลูกเป็นแค่ผู้หญิงชาวบ้านธรรมดาทั่วไป ที่ได้ครอบครัวดีๆ และสามีดีๆ แบบนี้ ต่อให้ตอนนอนก็คงมีความสุขจนยิ้มออกมาแล้ว"
เถียนเมิ่งหย่าเลือกที่จะหันหน้าหนี ริมฝีปากที่แห้งผากจนแตกเป็นขุยเม้มเข้าหากันเป็นเส้นตรง ร่างกายที่ผอมบางอยู่แล้วโดยธรรมชาติ ยิ่งดูอ่อนแอและบอบบางมากขึ้นหลังจากการอดอาหารต่อเนื่องมาถึงสองวัน
รองผู้จัดการโรงงานเถียนที่เพิ่งกลับมาถึงบ้าน เดิมทีเขาตั้งใจอย่างแน่วแน่ว่าจะต้องดุด่าลูกสาว ที่กล้าไปร่วมมือกับคนนอกเพื่อรังแกพ่อของตัวเอง การเลี้ยงลูกสาวแบบนี้ไม่ต่างอะไรกับการเลี้ยงหมาป่าตาขาวที่เนรคุณ
แต่ทว่า พอเขาได้เห็นสภาพของเธอที่ผอมบางจนแทบจะเหลือแต่โครงกระดูก เท้าของเขาก็ก้าวไปยังโต๊ะอาหารโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะตักโจ๊กเหลวชามหนึ่งมาให้ลูกสาว
"กินอะไรเข้าไปหน่อยเถอะ" เขาวางชามโจ๊กไว้ที่ข้างเตียงของเธอ
"ร่างกายคือต้นทุนแห่งการปฏิวัติ การเอาร่างกายของตัวเองมาเดิมพันกับเรื่องแบบนี้ ถือเป็นสิ่งที่โง่เขลาที่สุด"
"หนูไม่กินค่ะ" เสียงของเถียนเมิ่งหย่าทั้งแหบและอ่อนแรง แต่ก็ยังเต็มไปด้วยความดึงดัน
"ปล่อยให้หนูอดตายไปเลยก็ดีเหมือนกัน"
เพียงพูดจบ ทุกอย่างตรงหน้าเธอก็มืดดับลง ร่างกายที่พยายามพิงหัวเตียงไว้ก็ทรุดฮวบลงมา
รองผู้จัดการโรงงานเถียนรีบพุ่งเข้าไปประคองไหล่ของเธอไว้ เขาตบที่แก้มของเธอเบาๆ "เถียนเมิ่งหย่า เถียนเมิ่งหย่า"
เขาตะโกนเรียกอยู่หลายครั้ง แต่ลูกสาวก็ไร้ซึ่งการตอบสนองใดๆ เขาก็เริ่มร้อนรนใจอย่างหนัก รีบช้อนร่างของลูกสาวขึ้นมาอุ้มแล้วมุ่งหน้าส่งโรงพยาบาลทันที
แม่เถียนที่เห็นเหตุการณ์ก็ตื่นตระหนกจนทำอะไรไม่ถูก ได้แต่เดินหมุนไปมา สมองของเธอขาวโพลนไปหมด ส่วนหนึ่งเธออยากตามไปดูแลลูกสาวที่โรงพยาบาล
แต่อีกใจก็ห่วงหลานสาวตัวน้อยที่ยังอยู่ที่บ้าน เธอไม่สามารถตัดสินใจได้เลย สามีก็ไม่ได้สั่งเสียอะไรไว้ เธอจึงตกอยู่ในภาวะสับสนอย่างสิ้นเชิง ไม่รู้ว่าตนเองควรจะทำสิ่งใดก่อน
รองผู้จัดการโรงงานเถียนพาลูกสาวมาถึงโรงพยาบาล ก่อนจะไปเรียกคนรู้จักเก่าที่เป็นหมอให้รีบมาดูอาการของลูกสาว
คุณหมอท่านนั้นสวมชุดจงซานสีขาวที่ผ่านการซักมานับครั้งไม่ถ้วนจนสีซีดจาง เขายังคล้องหูฟังไว้ที่ลำคอ และรีบเดินตรงมายังเตียงคนไข้
เขาเริ่มต้นด้วยการเปิดเปลือกตาของเถียนเมิ่งหย่าเพื่อตรวจดูม่านตา ก่อนจะเปลี่ยนไปจับข้อมือที่เล็กเรียวของเธอเพื่อวัดชีพจร ซึ่งมันเต้นอ่อนมาก
"คนไข้มีภาวะขาดน้ำอย่างรุนแรง แถมยังขาดสารอาหารอย่างหนัก ทำไมถึงปล่อยให้อาการเป็นถึงขนาดนี้"
เขาสั่งการพยาบาลที่อยู่ใกล้ๆ "ไปเตรียมให้กลูโคสก่อน แล้วก็เตรียมน้ำข้าวต้มไว้ด้วย พอน้ำข้าวต้มมาก็ค่อยๆ ป้อนทีละนิด"
พยาบาลรับคำสั่งและแทงเข็มน้ำเกลือเข้าเส้นเลือดอย่างคล่องแคล่ว ของเหลวเย็นเฉียบไหลผ่านสายยางเข้าไปในเส้นเลือดที่ปรากฏเป็นสีเขียวคล้ำบนแขนของเถียนเมิ่งหย่า
ไม่นานเถียนเมิ่งหย่าก็ค่อยๆ ฟื้นคืนสติขึ้นมา แต่เมื่อเธอเห็นว่าเป็นพ่อของตัวเอง เธอก็เลือกที่จะไม่พูดอะไร
ทั้งสองพ่อลูกต่างเงียบใส่กันภายในห้องพักเดี่ยว จนกระทั่งรองผู้จัดการโรงงานเถียนเป็นฝ่ายทำลายความเงียบนั้นลง
"เฉินชิงคนนั้นเอายาเสน่ห์อะไรให้ลูกกินหรือยังไง เธอพูดอะไรลูกก็เชื่อเขาไปหมดทุกอย่างเลยเหรอ พ่อเป็นพ่อของลูกนะ พ่อจะคิดทำร้ายลูกตัวเองได้ยังไง"
เถียนเมิ่งหย่าก็ยังคงไม่พูดอะไร
ภายในห้องพักจึงกลับสู่ความเงียบอีกครั้ง รองผู้จัดการโรงงานเถียนจึงลุกขึ้นแล้วเตรียมตัวออกจากห้อง แต่ก่อนที่จะก้าวออกไป เขาก็พูดทิ้งท้ายไว้ว่า
"ถ้าลูกยังคิดจะกลับไปทำงาน ก็จงดูแลร่างกายของตัวเองให้ดีซะก่อน"
เถียนเมิ่งหย่าต้องยกมือขึ้นมาปิดหน้าตัวเองไว้ น้ำตาก็ไหลรินออกมา
รองผู้จัดการโรงงานเถียนก้าวออกจากห้องไปเงียบๆ ในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกสับสนและเจ็บปวด อารมณ์โกรธที่เคยมีก่อนหน้านี้ได้ลดน้อยลงไปมากแล้ว
เขานึกย้อนไปว่าลูกสาวของเขาเป็นเด็กที่เชื่อฟังมาโดยตลอดตั้งแต่ยังเด็ก เพียงแค่เขาพูดเสียงดังใส่เล็กน้อย เธอก็จะหวาดกลัวจนร้องไห้แล้ว แต่ในตอนนี้ เมื่อเธอโตขึ้น เธอกลับกล้าที่จะต่อต้านคำสั่งของเขา
เขานึกถึงตัวเองในช่วงเวลาที่ยังเป็นหนุ่ม เขาก็ดื้อรั้นไม่ต่างกัน พ่อแม่ของเขาในตอนนั้นอยากให้เขาอยู่อย่างสงบเสงี่ยม
ไม่ควรไปสร้างความไม่พอใจให้กับหัวหน้าเพียงเพราะความต้องการส่วนตัว แต่เขาไม่เคยรับฟัง แถมยังทะเลาะกับพ่อแม่จนแทบจะตัดขาดกัน
และข้อเท็จจริงก็ได้พิสูจน์แล้วว่าการตัดสินใจของเขาในวันนั้นถูกต้อง เพราะตอนนี้เขาได้กลายเป็นถึงรองผู้จัดการโรงงานเครื่องจักรที่มีพนักงานนับหมื่นชีวิต
และในตอนนี้ ลูกสาวของเขาก็กล้าถึงขั้นอดอาหารประท้วงเพื่อรักษาสิทธิ์ในการกลับไปทำงานของตัวเอง ช่างถอดแบบนิสัยของเขามาไม่ผิดเพี้ยน
รองผู้จัดการโรงงานเถียนถอนหายใจเบาๆ เมื่อเขากลับมาถึงโรงงาน ก็บังเอิญพบกับเฉินชิงพอดี เขาแสดงท่าทีลังเลอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะตัดสินใจเรียกเธอไว้
"เสี่ยวหย่าเข้าโรงพยาบาลแล้ว"
เฉินชิงที่กำลังก้าวเดินอยู่ต้องหยุดชะงัก "เธอเป็นยังไงบ้างคะ"
"ก็เพราะฟังคำแนะนำของเธอนั่นแหละ ถึงได้อดอาหารประท้วงเพื่อจะกลับไปทำงาน โดยไม่สนใจทั้งพ่อแม่และลูกของตัวเองเลย"
"เหอะเหอะ ถ้าไม่ใช่เพราะแรงกดดันจากคุณ เธอก็คงไม่จำเป็นต้องเข้าโรงพยาบาลหรอกค่ะ คุณเองต่างหากที่ควรกลับไปทบทวนตัวเองให้ดีๆ" เฉินชิงพูดจบก็รีบเดินจากไปทันที
รองผู้จัดการโรงงานเถียน “…”
รู้อย่างนี้ เขาไม่น่าพยายามพูดคุยกับเธอเพื่อฟื้นฟูความสัมพันธ์เลย
เฉินชิงเร่งจัดการธุระที่ค้างอยู่ในมือจนเสร็จสิ้น ก่อนจะขอเลิกงานเร็วกว่าปกติ 2 ชั่วโมง เพื่อเดินทางไปยังเตียงคนไข้ของเถียนเมิ่งหย่า
เมื่อเถียนเมิ่งหย่าเห็นว่าเฉินชิงมาเยี่ยม เธอก็ดูสดใสขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่กระนั้นก็ยังแสร้งทำทีเป็นไม่พอใจ
"ไหนเธอว่าจะตัดเพื่อนกับฉันแล้วไม่ใช่เหรอ"
เฉินชิงจึงตอบ "อ้าวเหรอ งั้นฉันกลับก่อนนะ"
เถียนเมิ่งหย่ารีบร้องเรียกเธอไว้ "เดี๋ยวสิ เธอกลับมานี่เลย"
เฉินชิงยิ้มออกมา แล้วจึงเดินกลับไปนั่งลงข้างๆ เตียง "ยังกล้าอดอาหารประท้วงอีกนะ ร่างกายคือต้นทุนแห่งการปฏิวัติ เคยได้ยินไหม"
"ทำไมเธอถึงพูดจาเหมือนพ่อฉันเปี๊ยบเลยล่ะ"
"ก็เพราะว่าสุขภาพมันสำคัญที่สุดยังไงล่ะ พ่อของเธอน่ะ ถึงแม้ภายนอกจะยึดติดกับแนวคิดผู้ชายเป็นใหญ่ แต่ลึกๆ แล้วเขาก็ยังพอมีมโนธรรมหลงเหลืออยู่บ้าง”
“ประกอบกับเธอเป็นลูกสาวคนเดียวของเขา เขาถึงได้ยอมอ่อนข้อให้ในที่สุด ต่อไปนี้จำไว้นะ ว่าอย่าเอาร่างกายของตัวเองไปเสี่ยงเพื่อแลกกับความเห็นใจของคนอื่นอีก”
“ถ้าหากวันไหนมันเกิดไม่ได้ผลขึ้นมา คนที่จะเจ็บปวดที่สุดก็คือตัวเธอเอง"
"ฉันเข้าใจแล้ว ที่จริงฉันก็เกือบจะอดตายอยู่แล้วเหมือนกัน ตั้งแต่เมื่อวานจนถึงวันนี้ ฉันอาศัยแค่การฝืนทนเอาไว้ล้วนๆ เลย"
เถียนเมิ่งหย่าในตอนนี้กำลังได้รับน้ำเกลือ ทั้งยังได้ดื่มน้ำข้าวต้มไปบ้างแล้ว อาการโดยรวมจึงดีขึ้นมาก "เฉินชิง ต่อจากนี้ไป ฉันจะพยายามเป็นแบบอย่างที่ดีให้กับลูกสาวของฉันอย่างแน่นอน"
"อืม ฉันเชื่อมั่นว่าเธอทำได้"
"ถ้าอย่างนั้น... เราก็ยังเป็นเพื่อนกันอยู่ใช่ไหม"
"ก็อาจจะนะ"
[จบบท]