บทที่ 465: ประชันกัน?
สีเกามินเบิกตากว้างจ้องมองไปยังเฉินชิงด้วยความรู้สึกไม่อยากจะเชื่อสายตา
ผู้คนจำนวนมากที่มุงดูสถานการณ์อยู่ต่างพากันนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง เมื่อตระหนักได้ว่าช่วงเวลาที่ผ่านมาแม้จะมีข่าวลือหนาหูว่าเฉินชิงและสีเกามินกำลังเปิดศึกประชันกัน
แต่เมื่อพิจารณาอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว ผลิตภัณฑ์ทั้งหมดกลับกลายเป็นผลงานจากฝีมือของเฉินชิงแต่เพียงผู้เดียว
ถ้าเป็นเช่นนั้น การที่สีเกามินนำผลิตภัณฑ์ของเฉินชิงมาใช้ประชันกับตัวเฉินชิงเอง มันจะมีความหมายใดแฝงอยู่กัน
กระทั่งซ่งเจ๋อหมิงซึ่งตั้งใจเดินทางมาเพื่อดูเฉินชิงโดยเฉพาะก็ยังชะงักไปเล็กน้อย ย้อนนึกไปถึงก่อนหน้านี้ในยามที่เขาเอ่ยถึงผลงานอันน่าทึ่งของสีเกามิน
เฉินชิงกลับมีท่าทีสงบนิ่งไม่ยินดียินร้าย แต่เมื่อมาถึงตอนนี้ ทุกอย่างก็ชัดเจนแล้วว่าทุกสิ่งล้วนอยู่ภายใต้การควบคุมของเธอมาโดยตลอด
เธอกำลังรอคอยเวลา
รอคอยให้นักข่าวเป็นฝ่ายเอ่ยปากถามเธอ
เกี่ยวกับประเด็นการประชันกันระหว่างเธอกับสีเกามิน เฉินชิงจงใจปล่อยให้กระแสข่าวลือนี้แพร่สะพัดออกไปอย่างต่อเนื่อง
ผู้คนมากมายต่างกำลังเฝ้ารอดูความสนุกสนานจากการประชันกันของพวกเธอ ซึ่งก็รวมถึงตัวเขาเองด้วย
และเมื่อระดับความสนใจพุ่งสูงขึ้น ก็ย่อมเป็นเรื่องง่ายที่จะดึงดูดความสนใจจากเหล่านักข่าว ซึ่งพวกเขาจะต้องทำการสอบถามถึงสงครามการประชันของผู้นำหญิงทั้งสองอย่างแน่นอน
ทันทีที่ใครสักคนเอ่ยปากถามถึงเรื่องการประชันกันของเธอกับสีเกามิน ทุกสิ่งที่สีเกามินได้ทุ่มเททำมาทั้งหมด ก็จะแปรเปลี่ยนเป็นชัยชนะของเฉินชิงในชั่วพริบตา
ซ่งเจ๋อหมิงรู้สึกตกตะลึงอย่างเงียบเชียบอยู่ภายในใจ สหายหญิงเฉินชิงผู้นี้ ช่างเป็นคนที่ประเมินต่ำไม่ได้จริงๆ
ใครกันที่เคยกล่าวไว้ว่าเธอถูกโรงงานเสื้อผ้าแห่งที่สามของรัฐกดขี่รังแกมาโดยตลอด นี่คือการโต้กลับอย่างรุนแรงในคราวเดียว
สีเกามินถึงกับไร้ซึ่งหนทางที่จะต่อต้านหรือขัดขืน
นั่นเป็นเพราะเงินตราต่างประเทศจำนวนมหาศาลที่โรงงานเสื้อผ้าแห่งที่สามของรัฐหามาได้ทั้งหมด ล้วนมีจุดเริ่มต้นมาจากฝีมือของเฉินชิงเพียงคนเดียว
สีเกามินโกรธเกรี้ยวจนร่างกายสั่นสะท้าน
นักข่าวทั้งสองคนถึงกับหยุดชะงักไปนานถึง 3 วินาที ก่อนที่คนหนึ่งจะกล่าวต่อไป
“ก็จริงนะครับ สหายเฉินต้องรับผิดชอบดูแลทั้งสองบูธพร้อมกัน คงจะต้องเหน็ดเหนื่อยมากทีเดียว”
คำพูดเพียงประโยคเดียวกลับกลายเป็นการตอกย้ำข้อเท็จจริง
หัวใจของสีเกามินแตกสลาย ร่างกายของเธอสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่อยู่
ความพยายามอย่างหนักตลอดทั้งวันทั้งคืนที่ผ่านมานานนับเดือน สุดท้ายกลับกลายเป็นการปูทางแห่งความสำเร็จให้กับเฉินชิง
สีเกามินจำต้องหลับตาลง พยายามข่มกลั้นความโกรธแค้นที่อยากจะระเบิดออกมา แต่ทว่าในสถานการณ์ปัจจุบัน ไม่ว่าเธอจะสรรหาคำพูดใดมากล่าวอีกแม้เพียงคำเดียว ก็มีแต่จะยิ่งทำให้ตัวเองดูน่าอับอายขายหน้ามากขึ้นเท่านั้น
นักข่าวอีกคนจึงถามต่อไป “การที่สหายเฉินสามารถทำเงินตราต่างประเทศได้เป็นจำนวนมหาศาลเช่นนี้ น่าจะเกี่ยวข้องโดยตรงกับการที่สหายเฉินสามารถจับจุดความต้องการและความชื่นชอบของชาวต่างชาติได้อย่างแม่นยำเสมอมา…”
เฉินชิงแย้มยิ้มพลางกล่าวขัดจังหวะคำพูดของเขาขึ้นมาอย่างนุ่มนวล “ไม่ใช่เช่นนั้นหรอกค่ะ ดิฉันเป็นเพียงแค่คนที่ใช้ประโยชน์จากสิ่งที่มีอยู่ให้เกิดความคุ้มค่าสูงสุดเท่านั้น ทรัพยากรในประเทศของเรานั้นมีอยู่อย่างจำกัด”
“ดังนั้นการที่เราจะทำอย่างไรเพื่อสร้างผลประโยชน์ให้ได้สูงสุดภายใต้ทรัพยากรที่จำกัดเหล่านั้น เพื่อนำมาสร้างคุณประโยชน์อันยิ่งใหญ่ให้กับประเทศชาติของเรา นั่นต่างหากคือสิ่งที่ดิฉันครุ่นคิดเป็นหลักอยู่ทุกวันทุกคืน”
“ในทุกๆ ครั้งที่ดิฉันนึกขึ้นได้ว่าพวกเรายังไม่สามารถบรรลุเป้าหมายในการมีกินมีใช้อย่างอุดมสมบูรณ์ได้อย่างเต็มที่ ดิฉันก็นอนไม่หลับเลยค่ะ”
“ด้วยเหตุนี้ ดิฉันจึงมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะยืมเวทีของมหรกรรมการค้ากวางเจาแห่งนี้ เพื่อทำเงินจากชาวต่างชาติ”
“นั่นก็เพราะว่าพวกเราต้องการตำแหน่งงานที่เพิ่มมากขึ้น เพื่อเปิดโอกาสให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นสามารถมีกินมีใช้ได้อย่างเพียงพอ”
“เมื่อปีที่แล้ว เงินตราต่างประเทศหลักล้านที่ดิฉันหามาได้นั้น ได้เข้าไปช่วยเหลือเกื้อกูล 500 ครอบครัวให้บรรลุเป้าหมายการมีกินมีใช้”
“หลังจากนั้นดิฉันก็เริ่มตั้งคำถามกับตัวเองว่า เป้าหมายสำหรับปีนี้ จะขยับขึ้นไปเป็น 1,000 ครอบครัวได้หรือไม่”
“และในครั้งนี้ ก็พอจะเรียกได้ว่าประสบความสำเร็จแบบพอไปได้นะคะ เพราะโรงงานเสื้อผ้ากีฬาก็กำลังจะมีแผนรับสมัครพนักงานใหม่ 1,000 คนพอดี”
“สำหรับตัวดิฉัน หรือแม้กระทั่งเจ้าหน้าที่ทุกๆ คนที่ได้เข้าร่วมมหรกรรมการค้ากวางเจาในครั้งนี้ การทำเงินจากชาวต่างชาติเป็นเพียงแค่วิธีการอย่างหนึ่งเท่านั้น แต่การทำให้คนในประเทศของเรามีกินมีใช้ต่างหากที่เป็นเป้าหมายสูงสุด”
“ประเทศของเรายึดมั่นในหลักการที่ว่าประชาชนคือรากฐานสำคัญ ดังนั้นในการก่อตั้งโรงงานเสื้อผ้าครั้งนี้ จึงไม่เพียงแต่จะรับสมัครผู้ที่มีความสามารถจากในเขตเมืองเท่านั้น”
“แต่พวกเรายังจะขยายขอบเขตการมองเห็นไปยังพื้นที่ที่ยังยากจน ไปให้ความช่วยเหลือพวกเขาเหล่านั้นให้สามารถเดินทางเข้ามาทำงานในเมือง เพื่อให้พวกเขาสามารถที่จะเลี้ยงดูครอบครัวของตนเองได้ด้วยเช่นกันค่ะ”
คำประกาศนั้นทำให้ผู้คนที่อยู่ในบริเวณโดยรอบต่างพากันฮือฮาขึ้นมาอย่างพร้อมเพรียง
ทำเงินตราต่างประเทศเพื่อนำกลับมาเลี้ยงดูคนในชาติ
ไม่เพียงแต่จะจำกัดอยู่แค่คนในเมือง แต่ยังหมายรวมถึงการรับคนจากชนบทเข้ามาทำงานด้วย
เฉินชิงผู้นี้ช่างกล้าหาญที่จะกล่าววาจาเช่นนี้ออกมาจริงๆ
นักข่าวที่กำลังถือไมโครโฟนอยู่นั้นถึงกับรู้สึกว่ามือของตนเองชาไปหมด ไม่นึกว่าวันนี้เธอจะตั้งใจปล่อยแต่ข่าวเด็ดๆ ที่สั่นสะเทือนวงการออกมาไม่หยุด
เหล่านักข่าวต่างรู้สึกราวกับกำลังนั่งอยู่บนหนามแหลมคม แต่ก็สามารถคาดการณ์ล่วงหน้าได้ในทันทีว่า การสัมภาษณ์ในครั้งนี้จะต้องก่อให้เกิดคลื่นลูกใหญ่ที่สร้างแรงกระเพื่อมไปทั่วอย่างแน่นอน
โรงงานขนาดใหญ่ที่รองรับคนได้ถึงพันคน ไม่เพียงแต่จะช่วยเหลือประชาชนในเมืองเท่านั้น แต่ยังต้องบรรลุเป้าหมาย ‘มีกินมีใช้’ ร่วมกัน ทั้งยังต้องคอยให้การสนับสนุนพื้นที่ที่ยากจน นี่คือปณิธานที่ยังไม่เคยมีผู้ใดทำมาก่อน
เมื่อการสัมภาษณ์สิ้นสุดลง เหล่านักข่าวก็ได้ตอบรับคำเชิญอย่างกระตือรือร้นของเฉินชิง ด้วยการถ่ายภาพเจ้าหน้าที่ทุกคนที่ประจำอยู่ ณ บูธกีฬา
ซึ่งในภาพนั้นประกอบไปด้วยพนักงานขายทุกคน รวมไปถึงพนักงานฉายภาพยนตร์จากโรงงานภาพยนตร์ด้วย
ภาพหมู่ขนาดใหญ่ถูกบันทึกไว้โดยช่างภาพผู้ซึ่งให้คำรับประกันกับพวกเขา “พวกเราจะทำการอัดรูปหมู่ขนาดใหญ่ใบนี้ มอบให้พวกคุณทุกคนคนละ 1 ใบครับ”
ทุกคนต่างกล่าวขอบคุณเป็นเสียงเดียวกัน โดยเฉพาะแม่เฒ่าฉินกับลุงใหญ่ที่แสดงอาการตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด ส่วนคนอื่นๆ ก็มีใบหน้าที่แดงก่ำด้วยความรู้สึกภาคภูมิใจอย่างแท้จริง
เหล่านักข่าวที่สัมผัสได้ถึงบรรยากาศอันแสนตึงเครียดและไม่ปกติภายในที่เกิดเหตุ จึงรีบพากันปลีกตัวจากไปอย่างรวดเร็ว
พวกเขาตัดสินใจว่าควรกลับไปตั้งใจเขียนข่าวของตนเองจะดีกว่า สถานการณ์ที่กำลังเผชิญหน้ากันอย่างดุเดือดราวกับคมหอกคมดาบเช่นนี้ ไม่ควรที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวด้วยประการทั้งปวง
สีเกามินจ้องเขม็งไปยังเฉินชิงด้วยดวงตาที่แดงก่ำราวกับสีเลือด
เฉินชิงกลับมอบรอยยิ้มอันอ่อนโยนให้เธอ “ผู้จัดการสี ต้องขอบคุณที่ร่วมมือกันอย่างมีความสุขนะคะ”
สีเกามินรู้สึกได้ถึงรสชาติคาวคล้ายโลหะที่ตีตื้นขึ้นมาในลำคอ ราวกับว่ามีเลือดก้อนหนึ่งกำลังจะทะลักพุ่งออกมา
ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างลงความเห็นเป็นเสียงเดียวกันว่าเฉินชิงช่างเป็นคนที่โหดเหี้ยมและเฉียบขาด
แม้แต่เฮ่ออวี้เสียงก็ยังต้องสูดหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความทึ่ง นี่นับเป็นครั้งแรกที่เขาได้ประจักษ์แกสายตาถึงมุมมองของน้าเล็กที่มีพลังทำลายล้างสูงถึงเพียงนี้
โดยที่ไม่ต้องเสียเลือดเนื้อแม้แต่หยดเดียว ก็สามารถกำจัดคนที่พยายามจะคอยประชันกับเธอ หรือแม้กระทั่งคนที่รังแกเธอมาตลอดระยะเวลา 1 ปีเต็มได้อย่างราบคาบ
เขาจะต้องจดจำบทเรียนนี้ไว้ให้ขึ้นใจ ว่าในอนาคตหากต้องการจะจัดการกับบุคคลที่น่ารังเกียจ ก็จำเป็นต้องใช้ท่าทีที่สงบนิ่งเยือกเย็นที่สุด ค่อยๆ ชิงเอาสิ่งที่อีกฝ่ายหวงแหนมากที่สุดมาครอบครอง
และถ้าหากสิ่งนั้นเป็นสิ่งที่อีกฝ่ายได้พยายามดิ้นรนอย่างหนักเพื่อให้ได้มันมา ผลลัพธ์ที่ได้ก็จะยิ่งสะใจมากขึ้น
มหรกรรมการค้ากวางเจาประจำปี 1972 ปิดฉากลงด้วยความสำเร็จอย่างงดงาม และซ่งเจ๋อหมิงก็รีบดำเนินการจัดการเรื่องต่างๆ ที่เกี่ยวข้องในลำดับถัดไปอย่างเร่งด่วน
เฉินชิงเองก็ได้ดำเนินการจ่ายค่าจ้างให้กับคนทั้ง 12 คน พร้อมทั้งเชิญชวนให้พวกเขาไปร่วมรับประทานอาหารที่ห้องส่วนตัวบริเวณชั้น 2 ของร้านอาหารของรัฐ
เธอสั่งอาหารมามากมายหลายอย่าง ซึ่งแตกต่างไปจากครั้งก่อนที่ใช้ตั๋วเนื้อสัตว์ซึ่งองค์กรเป็นผู้มอบให้ แต่ในครั้งนี้เธอใช้เงินส่วนตัวของเธอจ่ายทั้งหมด
ทั้งนี้ก็เพราะพวกเขาเต็มใจที่จะลางานนานถึง 1 เดือนเต็มเพื่อเดินทางมายังมหรกรรมการค้ากวางเจากับเธอ
เธอจึงรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างแท้จริง และไม่ว่าจะอย่างไร เธอก็จำเป็นต้องแสดงความขอบคุณนี้ออกมาอย่างสมเกียรติ
“วันนี้พวกเรามีกันครบทั้งชายหญิงเด็กผู้ใหญ่ งั้นก็คงจะไม่ดื่มเหล้ากันนะคะ ฉันขออนุญาตใช้ชาแทนเหล้า เพื่อขอบคุณทุกๆ คนที่ในครั้งนี้ได้มอบความไว้วางใจให้กับฉัน และยอมเสียสละเวลามามหรกรรมการค้ากวางเจาร่วมกับฉันค่ะ”
แม่เฒ่าฉินรีบกล่าว “เป็นเรื่องที่สมควรทำอยู่แล้วจ้ะ การได้มานี่ถือเป็นเกียรติของพวกเราต่างหาก”
ตราบใดที่ยังมีเงินเข้ามา
ทุกสิ่งทุกอย่างก็ย่อมราบรื่น
เถียนเมิ่งหย่ากล่าวขึ้น “เธอไม่เห็นจะต้องพูดแบบนั้นเลย การที่เธอเป็นคนเลือกพวกเราต่างหาก นั่นคือการมอบโอกาสที่ดีมากๆ ให้กับพวกเราแล้ว”
เมิ่งฮวนฮวนพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดนั้น
เฉินชิงจึงไม่กล่าวคำพูดที่แสดงความเกรงใจใดๆ อีกต่อไป และเริ่มต้นจัดการจ่ายเงินในทันที
“สหายเฮ่ออวี้ถิง”
“ค่า”
เสี่ยวอวี้ยกมือขึ้นสูงอย่างแข็งขัน
“นี่คือค่าจ้างของหนู ยอดรวมทั้งหมด 135 หยวนจ้ะ”
“ขอบคุณมากค่ะคุณน้า”
เสี่ยวอวี้โผเข้ากอดห่อค่าจ้างของตนเองไว้อย่างเปี่ยมล้นไปด้วยความสุข
เฮ่ออวี้เสียงกำลังจะยื่นมือออกไปเพื่อช่วยเก็บตามความเคยชิน แต่เสี่ยวอวี้กลับกอดมันไว้แน่นพลางเม้มริมฝีปาก ปฏิเสธที่จะมอบให้พี่ชาย
นั่นเป็นเงินอั่งเปาที่เธอตั้งใจจะเก็บไว้ให้น้องสาวคนใหม่ของเธอ ไม่สามารถยกให้พี่ชายได้
เฮ่ออวี้เสียงถึงกับตกตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนจะได้ยินเสียงน้าประกาศต่อไป “ค่าจ้างของเหมาเหมา 135 หยวน”
เหมาเหมากระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจขณะรับซองจดหมายที่คุณน้ายื่นให้ ก่อนจะหันไปมองหน้าแม่ของตน
ทาเลียสังเกตเห็นว่าเสี่ยวอวี้ก็เป็นคนเก็บเงินของตัวเอง เธอจึงกล่าวกับลูกชาย “ลูกเก็บมันไว้กับตัวเองดีๆ ก็แล้วกันนะ แต่อย่าเอาไปใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายล่ะ”
ทั้งสองสามีภรรยาไม่ได้ขาดแคลนเรื่องเงินทอง ดังนั้นในเรื่องการให้เงินลูกจึงค่อนข้างใจกว้างเป็นอย่างมาก
ประกอบกับลูกชายของพวกเขาก็ไม่ใช่เด็กที่ชอบใช้เงินฟุ่มเฟือยอยู่แล้ว ด้วยเหตุนี้ทาเลียจึงไว้วางใจให้เขาเป็นผู้รับผิดชอบจัดการเงินจำนวนร้อยกว่าหยวนนี้ได้ด้วยตัวเอง
แม่เฒ่าฉินถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง
โอ้ แม่เจ้า
เด็กๆ จากครอบครัวคนมีเงินนี่ช่างสุดยอดกันจริงๆ
เงินจำนวนตั้งร้อยกว่าหยวนกลับสามารถถือไว้ในมือของตัวเองได้อย่างหน้าตาเฉย
เป็นเธอคงทำแบบนั้นไม่ได้แน่ๆ
ขนาดหลานชายของเธอมีเงินแค่ 1 หยวน เธอยังต้องพยายามคิดหาวิธีการทุกอย่างเพื่อจะเอามันมาเก็บไว้ในมือของตัวเองเลย
“ส่วนของเฮ่ออวี้เสียง 150 หยวน”
คราวนี้เฮ่ออวี้เสียงรู้สึกดีใจเป็นอย่างมาก ตอนที่รับเงินใบหน้าของเขาก็ประดับไปด้วยรอยยิ้มที่ไม่อาจหุบลงได้ และในตอนที่เขากอดซองจดหมายนั้นไว้ในอ้อมอก เขาก็สัมผัสได้ว่าธนบัตรเหล่านั้นมันช่างร้อนผ่าว
[จบบท]