บทที่ 513: สนทนาเรื่องส่วนตัว
"ทุกคนชอบก็ดีแล้วค่ะ"
ไม่เสียแรงที่เธออุตส่าห์ไปต่อสู้เพื่อให้ได้สวัสดิการนี้มา เฉินชิงหันไปบอกสวี่เหวินปิงก่อนจะพาเถียนเมิ่งหย่าแยกตัวออกไป
"พวกเราจะไปหาหม่าอ้ายอิงคุณเชิญทานข้าวยเลยนะคะ"
สวี่เหวินปิงพยักหน้าตอบ "ครับ พวกคุณไปเถอะครับ"
เฉินชิงจึงพาเถียนเมิ่งหย่าเดินตรงไปหาหม่าอ้ายอิง เมื่อทั้งสองฝ่ายทักทายจับมือกันอย่างเป็นมิตรแล้ว ทั้งสามคนก็พากันไปต่อแถวรับอาหาร
ระหว่างนั้นเถียนเมิ่งหย่าก็แอบกระซิบถามเฉินชิงถึงหม่าอ้ายอิงด้วยความอยากรู้
"เฉินชิง พี่อิงอายุเท่าไหร่เหรอ"
"27"
"แล้ว... เขาพาสามีกับลูกมาอยู่บ้านเธอด้วยเหรอ"
"ไม่ พี่อิงยังไม่ได้แต่งงาน แล้วก็ไม่เคยแต่งงานด้วย"
"อ๋อๆๆ"
เถียนเมิ่งหย่าเหลือบมองไปยังร่างของหม่าอ้ายอิงที่ยืนต่อแถวอยู่ด้านหน้าอย่างเงียบๆ ซึ่งหม่าอ้ายอิงเองก็เหมือนจะสัมผัสได้ถึงสายตานั้นจึงหันมาพูดอย่างเปิดเผย
"ฉันยังไม่รีบน่ะ"
เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ได้ถือสา เถียนเมิ่งหย่าจึงถามต่อด้วยความสนใจ "แล้วพ่อแม่พี่ไม่เร่งเหรอคะ"
"ก็เร่งนะ แต่ฉันเป็นคนที่เงินเดือนเยอะที่สุดในบ้าน ถ้าพวกท่านพูดหนึ่งคำ ฉันก็หักค่าขนมหนึ่งเดือน ตอนนี้พวกท่านเลยเงียบไปแล้ว"
เฉินชิงถึงกับยกนิ้วโป้งให้ทั้งสองข้าง "พี่อิงเจ๋งมาก"
"อิจฉาจัง พี่มีความคิดเป็นของตัวเองจริงๆ" เถียนเมิ่งหย่าเอ่ยชม
หม่าอ้ายอิงหัวเราะเบาๆ เมื่อเธอตักอาหารเสร็จเรียบร้อยก็มายืนรอทั้งสองคนที่ด้านข้าง ก่อนที่ทั้งสามจะหาโต๊ะว่างแล้วนั่งลงรับประทานอาหารร่วมกัน ทันทีที่ได้นั่ง
เถียนเมิ่งหย่าก็เริ่มแบ่งปันเรื่องซุบซิบจากที่บ้านของเธอ
"พ่อแม่ฉันทะเลาะกัน"
เฉินชิงเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ "จริงเหรอ? แม่เธอเนี่ยนะทะเลาะกับพ่อเธอ"
"ใช่ แม่ฉันอยากให้พ่อฉันเอาเงินให้ญาติยืม พ่อไม่ยอม ก็เลยทะเลาะกัน" เถียนเมิ่งหย่าตอบ
"ญาติเธอเป็นอะไร ทำไมต้องยืมเงิน"
"ลูกของญาติแม่ฉันจะแต่งงานน่ะ ก็เลยมาขอยืมจากแม่ฉัน จริงๆ ยืมก็เหมือนขอไปเลยนั่นแหละ ขอยืมตั้งหนึ่งร้อย”
“พ่อฉันเลยไม่โอเค พ่อฉันน่ะขี้เหนียวจะตาย เขาไม่เคยยอมเสียเงินให้คนอื่นง่ายๆ หรอก แม้แต่กับฉันเอง แต่ก็นะ พ่อก็ไม่เคยเอาเงินฉันเหมือนกัน"
หม่าอ้ายอิงแสดงความคิดเห็นขึ้นมา "จริงๆ พ่อเธอแบบนี้ก็ดีนะ"
"ฉันก็ว่าดีเหมือนกัน เพราะฉันเป็นลูกคนเดียว ปู่ย่าตายายเลยอยากให้พ่อรับเด็กมาเลี้ยง แม่ฉันนี่อุ้มเด็กผู้ชายกลับบ้านมาหลายคนแล้ว”
“แต่พ่อฉันก็ไล่ออกจากบ้านหมด เขาบอกว่าเขาไม่อยากเลี้ยงลูกคนอื่น"
เถียนเมิ่งหย่ารู้สึกขอบคุณในความขี้เหนียวของพ่อ ไม่อย่างนั้นป่านนี้เธอคงมีน้องชายเต็มบ้านไปหมดแล้ว
"นี่มันเรื่องดีไม่ใช่เหรอ แล้วทำไมเธอต้องทำหน้าเศร้าด้วยล่ะ" เฉินชิงยังคงไม่เข้าใจประเด็น
เถียนเมิ่งหย่าทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ "เพราะแม่ฉันอยากให้ ฉัน ไปรับเด็กคนอื่นมาเลี้ยง แถมยังจะให้ฉันเอาเงินให้ญาติแม่อีก"
เฉินชิงถึงกับต้องกุมขมับ "แม่เธอนี่แย่จริงๆ"
"ฉันบอกไม่ให้ แม่ก็ร้องไห้ทุกวัน" เถียนเมิ่งหย่าระบายความอัดอั้น ก่อนจะบอกว่าเธอวางแผนจะไปหลบภัยที่บ้านแม่สามีสักพัก
"เร็วเข้า พวกเธอรีบๆ เล่าปัญหาชีวิตพวกเธอมาให้ฉันฟังหน่อยสิ ฉันอยากมีความสุขบ้าง"
หม่าอ้ายอิงครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนจะพูดขึ้น "ฉัน... ช่วงนี้รู้สึกอยากเลี้ยงลูกสาว กำลังคิดอยู่ว่าจะไปรับเลี้ยงเด็กผู้หญิงสักคนดีไหม"
"เพราะเสี่ยวอวี้ใช่ไหมคะ" เฉินชิงถามขึ้นทันที
"ถูกต้อง!"
หม่าอ้ายอิงยอมรับ เพราะเมื่อคืนก่อนนอนเธอได้แวะไปห่มผ้าให้เสี่ยวอวี้ เธอมองเห็นใบหน้ากลมป้อมสีชมพูระเรื่อของหนูน้อยที่แนบอยู่บนหมอนจนแก้มยุ้ยๆ นั้นปลิ้นออกมาเป็นชั้นน่ารัก
ภายใต้แสงจันทร์สลัวที่ส่องลอดหน้าต่างเข้ามา หม่าอ้ายอิงยังคงมองเห็นไรขนอ่อนๆ บนใบหน้าและขนตาที่งอนยาวของเสี่ยวอวี้
เด็กน้อยหลับสนิท มอบความรู้สึกสงบสุขบางอย่างให้กับเธออย่างน่าประหลาด
"ฮ่าฮ่าฮ่า ของฉันค่ะ" เฉินชิงอดไม่ได้ที่จะแสดงความภูมิใจ
หม่าอ้ายอิงเลือกที่จะไม่สนใจท่าทีนั้นของเฉินชิง ก่อนจะหันไปทางเถียนเมิ่งหย่า "ฉันงานมั่นคง เงินเดือนก็ขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้ก็กำลังเรียนรู้อะไรใหม่ๆ ไม่ค่อยมีปัญหาอะไรหรอก ขอโทษที"
เถียนเมิ่งหย่า "..."
เธอมองเพื่อนทั้งสองด้วยความรู้สึกที่ยากจะอธิบาย ก่อนจะหันขวับไปจ้องหน้าเฉินชิงเป็นเชิงบังคับ
เฉินชิงเองก็มีเรื่องให้กังวลอยู่ไม่น้อย "ฉันนี่สิ ตอนนี้กังวลทุกวันว่าฝนจะตก แล้วก็เครื่องจักรจะมาเมื่อไหร่ รับสมัครคนงานจะราบรื่นไหม..."
"เดี๋ยวๆ เอาเรื่องชีวิตส่วนตัวสิ" เถียนเมิ่งหย่ารีบขัด การคุยเรื่องงานในเวลานี้มันเครียดเกินไป
เฉินชิงใช้เวลาคิดอยู่ครู่หนึ่ง "เรื่องชีวิตส่วนตัวก็... ก็คงเป็นเรื่องที่รู้สึกผิดกับเสี่ยวอวี้น่ะ เคยบอกว่าจะพาไปแข่งกับเด็กคนอื่นแถวชานเมืองบ่อยๆ แต่ก็ไม่มีโอกาสไปเลย"
"นั่นสิ ไม่ได้ไปนานมากแล้วจริงๆ งั้นเราเอางานตรงนี้ให้เสร็จก่อน แล้วค่อยหาเวลาไปกัน"
"โอเค" เฉินชิงก็อยากจะจัดตารางเรื่องนี้ให้ได้เสียที
เมื่อทั้งสามคนรับประทานอาหารเสร็จเรียบร้อย ต่างก็แยกย้ายกลับไปทำงานในหน้าที่ของตน ซึ่งเว่ยเจี้ยนผิงก็ดูเหมือนจะอ่านรายงานจบแล้วเช่นกัน
"สหายเฉิน คุณไปคุยกับโรงเรียนหงฉีกับหัวหนานเรื่องส่งคนงานไปฝึกอบรมแล้วเหรอครับ"
"ยังค่ะ แค่ไปสำรวจมาเฉยๆ ส่วนเรื่องความร่วมมือ เราต้องไปคุยกันอีกที ถ้าสหายเว่ยสนใจ งั้นฉันขอมอบหมายหน้าที่นี้ให้คุณนะคะ”
“ยังไงคุณก็เคยเป็นถึงรองผู้จัดการโรงงานมาก่อน ฉันเชื่อว่างานแค่นี้ไม่น่าจะยากเกินไปสำหรับคุณ เอาเป็นว่า อีกหนึ่งสัปดาห์ฉันจะรอดูผลงาน หวังว่าสหายเว่ยจะไม่ทำให้ฉันผิดหวังนะคะ"
เฉินชิงใช้น้ำเสียงที่แฝงความนัยในการมอบหมายงานอย่างชัดเจน ซึ่งนั่นทำให้เว่ยเจี้ยนผิงรู้สึกไม่พอใจอยู่ลึกๆ
"ผมเพิ่งมา อาจจะยังไม่ค่อยชินกับกฎระเบียบที่นี่เท่าไหร่"
"แค่งานเล็กน้อยแค่นี้คุณยังทำไม่ได้เหรอคะ" เฉินชิงจ้องมองเว่ยเจี้ยนผิง ดวงตาของเธอคมชัด
"สหายเว่ย คุณเป็นเๆลขาธิการพรรคของโรงงานเราจริงๆ หรือเปล่าคะ"
"แน่นอนครับ!"
"แผนงานที่มีแนวทางชัดเจนอยู่แล้ว ทำไมคุณถึงทำไม่ได้ล่ะคะ ที่โรงงานเก่าของคุณ คุณทำงานในตำแหน่งไหนกัน"
"ผมทำได้ครับ!"
"ก็ดีค่ะ หวังว่าสหายเว่ยจะไม่ทำให้ฉันผิดหวัง เชิญคุณไปทำงานต่อได้เลยค่ะ" เฉินชิงผายมือเป็นเชิงเชิญ
เว่ยเจี้ยนผิงคว้าเอกสารบนโต๊ะแล้วเดินกระทืบเท้าออกจากห้องไปทันที
เฉินชิงเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ไม้พลางยกมือขึ้นนวดขมับของตัวเองเบาๆ
เถียนเมิ่งหย่าที่นั่งเงียบอยู่นานถามขึ้นด้วยความไม่เข้าใจ "ทำไมเราต้องยกความดีความชอบเรื่องที่เราไปสำรวจมาให้เว่ยเจี้ยนผิงด้วยล่ะ"
"ฉันต้องดูความสามารถของเขาก่อน" เฉินชิงตอบขณะยังหลับตา
เธอคาดเดาว่าเว่ยเจี้ยนผิงน่าจะเป็นรองผู้จัดการโรงงานจริงๆ แต่ในยุคสมัยนี้ ความสามารถของบรรดาผู้นำนั้นมีหลากหลายระดับจนน่าตกใจ เธอจึงจำเป็นต้องประเมินอีกฝ่ายให้ดี
"แล้วเราจะทำอะไรล่ะ"
"ฉันจะไปติดต่อเลขาธิการซ่ง ให้เธอไปอยู่แผนกการเงินของมณฑล คอยจับตาดูเงินของโรงงานเรา แล้วก็ไปเรียนรู้จากแผนกการเงินของพวกเขาด้วย ว่าเขาปั่นหัวคนอื่นยังไง"
"แล้วเธอล่ะ"
"ฉันพักผ่อน"
"เธอพักผ่อน!!!"
"ไม่ได้เหรอ"
"ก็... ไม่ใช่ว่าไม่ได้หรอก แต่... แต่เธอเป็นคนที่กำลังจะเป็นผู้จัดการโรงงานนะ ถ้าเธอว่างเกินไปในขณะที่คนอื่นกำลังทำงานหนัก เขาจะไม่นินทาเธอเหรอ"
"นินทาลับหลังจะเป็นอะไรไปล่ะ ขอแค่ไม่มีใครกล้ามาพูดต่อหน้าฉันก็พอ"
เฉินชิงลืมตาขึ้น เธอยึดมั่นในหลักการของตัวเองเสมอ เธอจะยุ่งเฉพาะเวลาที่จำเป็นต้องยุ่งเท่านั้น ไม่ใช่พวกที่จะทำงานหัวหมุนเพียงเพื่อให้คนอื่นเห็นว่าตัวเองยุ่ง
เถียนเมิ่งหย่ายังคงไม่คุ้นชินนัก เธอมองเฉินชิงที่นั่งพิงเก้าอี้อย่างสบายอารมณ์ และภาพนั้นก็ทำให้เธอนึกย้อนไปถึงตอนที่เฉินชิงยังเป็นเพียงพนักงานตัวเล็กๆ
ในตอนนั้นเฉินชิงก็เป็นแบบนี้ ทำงานเพียงวันละสองชั่วโมง ใช้เวลาที่เหลือไปกับการกินขนม อ่านหนังสือนิยาย และนอนอาบแดดอย่างเกียจคร้าน สบายเสียยิ่งกว่าสบาย
เมื่อตำแหน่งสูงขึ้น ความรับผิดชอบมากขึ้น เธอก็ยุ่งวุ่นวายจนเกือบลืมภาพลักษณ์ดั้งเดิมของเพื่อนคนนี้ไปแล้ว
"เธอนี่มัน... ยังเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนเลยจริงๆ"
[จบบท]