บทที่ 1: การแต่งงานที่ไม่อาจหลีกหนี
“เร็วเข้า ทำงานให้คล่องแคล่วหน่อย เปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จก็รีบทำผม อย่าลืมติดดอกไม้ประดับผมด้วย”
อวิ๋นโม่ถูกเสียงพูดคุยเจื้อยแจ้วข้างหูปลุกให้ตื่น พอเธอลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือใบหน้างดงามหมดจดสะท้อนอยู่ในกระจก
เค้าโครงใบหน้านี้เป็นของเธอ ทว่ากลับดูไม่เหมือนตัวเธอเสียทีเดียว
เงาในกระจกสะท้อนภาพตัวเธอที่กำลังถูกหญิงสาวหลายคนจับหมุนซ้ายหันขวา ราวกับเป็นเพียงตุ๊กตาหุ่นเชิดตัวหนึ่ง ร่างกายของเธอสวมชุดสีแดงสด เส้นผมถูกเกล้าขึ้นเป็นมวย ประดับด้วยดอกไม้สีแดงฉูดฉาดดูเชยสะบัด พวงแก้มทั้งสองข้างถูกปัดด้วยบลัชออนสีแดงเข้มจนดูคล้ายกับก้นลิง
องค์ประกอบทั้งหมดนี้บ่งบอกชัดเจนว่า เธออาจกำลังสวมบทบาทเป็นเจ้าสาวที่เตรียมตัวก้าวเข้าสู่พิธีวิวาห์
สถานที่แห่งนี้คือที่ไหนกันแน่ เธอน่าจะเสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ไปแล้วไม่ใช่หรือ หรือว่าพอตกนรกแล้ว ท่านพญายมราชจะจับเธอมาแต่งงานเป็นเจ้าสาวผี
“จัดการเรียบร้อยหรือยังคะ”
หญิงสาวสวมชุดเดรสสีฟ้าเดินเข้ามาจากหน้าประตู เธอส่งเสียงถามกลุ่มคนรับใช้
“ใกล้เสร็จแล้วค่ะ”
ใครคนหนึ่งตอบกลับเสียงเบา
อวิ๋นเหยามองผ่านกระจกเห็นอวิ๋นโม่กำลังจ้องมองเธอด้วยสายตาเหม่อลอย เธอจึงยิ้มมุมปาก
“เสี่ยวโม่ ขบวนรับเจ้าสาวใกล้จะมาถึงแล้ว เตรียมตัวออกเดินทางเถอะ”
“เดี๋ยวสิ”
พอเห็นคนกำลังหยิบผ้าคลุมหน้าสีแดงมาคลุมศีรษะของตนเอง อวิ๋นโม่ก็รีบส่งเสียงห้าม เธอจ้องมองผู้คนในห้องด้วยสายตาเคลือบแคลงสงสัย
“พวกคุณเป็นใครกัน ขบวนรับเจ้าสาวอะไร พวกคุณกำลังทำอะไรกันแน่”
เหล่าคนรับใช้คุ้นชินกับท่าทีแปลกประหลาดของอวิ๋นโม่เป็นอย่างดี พวกเธอหันไปมองอวิ๋นเหยาเพื่อรอรับคำสั่ง
อวิ๋นเหยาเดินเข้าไปหาอวิ๋นโม่ด้วยท่าทีใจเย็น ใบหน้าของเธอประดับด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน เธอปรับระดับเสียงให้ได้ยินกันเพียงสองคน
“อวิ๋นโม่ อย่าเปลืองแรงเปล่าเลย ต่อให้เธอแกล้งบ้าไปก็ไม่มีประโยชน์ กำหนดการแต่งงานถูกจัดเตรียมไว้หมดแล้ว คุณพ่อสั่งไว้ชัดเจน วันนี้ต่อให้ต้องจับเธอผูกเชือก ก็ต้องส่งตัวเธอไปเข้าพิธีแต่งงานที่บ้านตระกูลหลิงให้จงได้”
สิ้นเสียงประโยคดังกล่าว เธอไม่เปิดโอกาสให้อวิ๋นโม่ได้โต้ตอบ เธอสั่งคนรับใช้ให้นำผ้ามาอุดปากอวิ๋นโม่
สิบนาทีต่อมา ขบวนรับเจ้าสาวเดินทางมาถึงหน้าประตูบ้านสไตล์ตะวันตกของตระกูลอวิ๋น
หญิงวัยกลางคนรูปร่างกำยำสองคนเข้ามาหิ้วปีกอวิ๋นโม่ที่ถูกบังคับคลุมหน้าด้วยผ้าสีแดง พวกเธอเดินตามอวิ๋นเหยามุ่งหน้าไปยังขบวนรับเจ้าสาว
“ดูนั่นสิ นี่คือสามีชาวนาที่อวิ๋นโม่ต้องแต่งงานด้วย หน้าตาเขาก็ดูดีพอใช้ได้นี่นา”
“หน้าตาดีแล้วจะมีประโยชน์อะไร ทั้งยากจน ไร้อำนาจ และไม่มีการศึกษา บ้านก็อยู่ในสลัมแถบถนนสายเก่า ฉันได้ยินมาว่าประวัติของเขาก็ไม่ดี ขนาดไปเกณฑ์ทหารเขายังไม่รับเลย ต้องคอยทำงานใช้แรงงานแลกข้าวประทังชีวิต แต่งเข้าครอบครัวแบบนั้นไป ชาตินี้ก็ไม่มีวันลืมตาอ้าปากได้หรอก”
“มิน่าล่ะ อวิ๋นโม่ถึงต่อต้านหัวชนฝา ไม่อยากแต่งงานกับเขา”
แวดวงสังคมชั้นสูงมักจะประจบสอพลอผู้มีอำนาจและเหยียบย่ำผู้ที่ด้อยกว่าอยู่เสมอ เมื่อก่อนอวิ๋นโม่ใช้ชีวิตอย่างหรูหราฟู่ฟ่า ประกอบกับรูปร่างหน้าตาที่สะสวย จึงมีคนจำนวนไม่น้อยที่แอบอิจฉาเธออยู่เงียบๆ พอเธอตกอับ ทุกคนจึงพากันตั้งตารอคอยที่จะเยาะเย้ยถากถางเธอ
อวิ๋นเหยาได้ยินเสียงหัวเราะเยาะจากผู้คนรอบข้าง เธอหันไปมองเจ้าบ่าวที่กำลังเข็นรถจักรยานรุ่นเก่าสภาพทรุดโทรม รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอจึงกว้างขึ้นกว่าเดิม
ใครจะคาดคิดว่า คุณหนูใหญ่แห่งตระกูลอวิ๋นที่ผู้คนทั่วทั้งเมืองเจียงเฉิงต่างพากันอิจฉา จะเป็นเพียงลูกสาวตัวปลอมที่มาแย่งชิงตำแหน่งของคนอื่นไป ตอนนี้เธอถูกกระชากหน้ากากจนต้องกลับไปใช้ชีวิตตามเดิม ซ้ำยังต้องแต่งงานกับผู้ชายยากจนที่ต้องดิ้นรนทำงานหนักเพื่อหาเลี้ยงปากท้องในสังคมระดับล่างอีก
อวิ๋นโม่ ความยากลำบากของเธอกำลังรออยู่ข้างหน้า
หลิงชวนขมวดคิ้วจ้องมองอวิ๋นโม่ที่กำลังดิ้นรนขัดขืน อวิ๋นเหยาเห็นดังนั้นจึงรีบอธิบายด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน
“เสี่ยวโม่กำลังงอนอยู่น่ะค่ะ แต่ไม่ต้องกังวลไป งานแต่งงานต้องดำเนินต่อไปตามกำหนดการ เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดปัญหาขึ้น ให้เสี่ยวโม่นั่งรถของฉันไปก็แล้วกัน พวกคุณเดินนำหน้าไปก่อนเลย เดี๋ยวฉันให้คนขับรถขับตามไปค่ะ”
หลิงชวนหลุบตาดำขลับลง เขาเข็นรถจักรยานกลับรถโดยไม่ปริปากพูดสิ่งใด
อวิ๋นเหยาหันไปส่งสัญญาณให้คุณป้าสองคนจับอวิ๋นโม่ยัดเข้าไปในเบาะหลังรถยนต์คราวน์สีแดงของเธอ บรรดาคุณหนูที่ยืนดูเหตุการณ์ต่างพากันขึ้นรถของตนเองหรือเพื่อนสนิท พวกเธอตั้งใจจะขับตามไปดูความอัปยศของอวิ๋นโม่
หลังจากปิดประตูรถ อวิ๋นเหยาก็เปิดผ้าคลุมหน้าสีแดงของอวิ๋นโม่ขึ้น
“อวิ๋นโม่ เธออยู่นิ่งๆ จะดีกว่า ไม่อย่างนั้นฉันจะให้คนมาตีเธอให้สลบ พวกป้าเขาลงน้ำหนักมือไม่เป็นหรอกนะ จะตีจนหัวเธอแตกหรือเปล่า ฉันเองก็รับประกันไม่ได้”
อวิ๋นโม่เหลือบมองป้าสองคนที่ขนาบข้างเธอทั้งซ้ายและขวา เธอค่อยๆ หยุดดิ้นรน สัญชาตญาณบอกเธอว่าผู้หญิงที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังตรงหน้าสามารถทำเรื่องเลวร้ายแบบนี้ได้อย่างแน่นอน
อวิ๋นเหยาเห็นอีกฝ่ายสงบลงก็ดึงผ้าเช็ดหน้าออกจากปากของอวิ๋นโม่ด้วยความพึงพอใจ ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความเยาะเย้ยและลำพองใจ
“ฉันรู้ว่าเธอไม่ชอบหลิงชวน แต่คุณพ่อต้องออกแรงไปมากทีเดียวเพื่อโน้มน้าวให้เขายอมแต่งงานกับเธอ ถ้าเธอไม่ยอมแต่งกับเขา ครั้งหน้าเธออาจจะต้องแต่งงานกับชายแก่ หรือพวกคนโสดอายุมากที่มีโรคประจำตัวรักษายาก”
อวิ๋นเหยาขยับริมฝีปากข่มขู่ไม่หยุด อวิ๋นโม่กลับรู้สึกเหมือนถูกฟ้าผ่า สมองของเธออื้ออึงไปหมด
อวิ๋นโม่ หลิงชวน นี่มันชื่อของนางร้ายกับสามีในนิยายย้อนยุคที่เธอเพิ่งอ่านจบไปไม่ใช่หรือ
ความทรงจำจำนวนมหาศาลหลั่งไหลเข้ามาในหัวของเธอราวกับกระแสน้ำ เวลาผ่านไปหลายนาที อวิ๋นโม่ก็ทำความเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันของตนเองได้สำเร็จ
แท้จริงแล้วเธอทะลุมิติเข้ามาในนิยาย เธอเข้ามาอยู่ในนิยายย้อนยุคเรื่องหนึ่งที่มีชื่อว่า เกิดใหม่ยุคแปดศูนย์ ทะนุถนอมรักหวานซึ้ง
เรื่องเลวร้ายก็คือ เธอไม่ได้ทะลุมิติมาเป็นนางเอกของเรื่อง แต่กลับกลายเป็นนางร้ายตัวประกอบที่มีชื่อและนามสกุลเดียวกันกับเธอ แถมยังมีนิสัยร้ายกาจและชอบหาเรื่องใส่ตัว
เจ้าของร่างเดิมเป็นลูกสาวตัวปลอมที่ถูกอุ้มสลับตัวมาตั้งแต่เด็ก หลังจากความจริงปรากฏ เธอก็ดื้อด้านไม่ยอมย้ายออกจากบ้านของพ่อแม่บุญธรรม เธอยังคอยหาเรื่องปะทะกับนางเอกซึ่งเป็นลูกสาวตัวจริงอยู่เสมอ เธอทำเรื่องโง่เขลาไว้มากมายจนทำลายความสงสารและความผูกพันของพ่อแม่บุญธรรมจนป่นปี้ ท้ายที่สุดเธอก็ถูกพ่อแม่บุญธรรมบังคับให้แต่งงานกับหลิงชวน ชายหนุ่มหน้าตาหยาบกระด้างที่อาศัยอยู่ในสลัม
หลังจากแต่งงาน เจ้าของร่างเดิมก็ไม่ยอมอยู่อย่างสงบ เธอรังเกียจสามีที่ไร้การศึกษา เขาเอาแต่ทำงานหาเงินจนไม่ค่อยได้กลับบ้าน เธอทนความเหงาไม่ไหวจึงแอบคบชู้และถูกจับได้คาหนังคาเขาบนเตียงนอน บทสรุปของเธอคือครอบครัวแตกแยก ต้องใช้ชีวิตอย่างยากไร้และตรอมใจตายในที่สุด
สิ่งที่เจ้าของร่างเดิมไม่เคยล่วงรู้มาก่อนก็คือ ผู้ชายยากจนที่เธอดูถูกดูแคลนผู้นั้น หลังจากเธอเสียชีวิตไปได้ไม่กี่ปี เขาก่อตั้งบริษัทของตนเองและก้าวขึ้นเป็นนักธุรกิจระดับมหาเศรษฐีผู้ทรงอิทธิพล
หลังจากจัดการความคิดของตนเองจนเข้าที่เข้าทาง อวิ๋นโม่ก็ตั้งสติ เธอจ้องมองอวิ๋นเหยาที่กำลังรอชมความพินาศของเธออย่างสบายใจ ก่อนจะคลี่ยิ้มออกมา
“ฉันคิดว่าสิ่งที่คุณพูดมามีเหตุผลดีทีเดียว หลิงชวนอาจจะยากจนไปบ้าง แต่เขาก็มีรูปร่างสูงใหญ่และหน้าตาหล่อเหลา เขาเป็นคนจริงจัง มั่นคง และอดทนต่อความยากลำบาก ฉันพอใจมากที่จะได้แต่งงานกับผู้ชายแบบนี้”
อวิ๋นเหยาไม่มีทางเชื่อคำพูดของอวิ๋นโม่
“อวิ๋นโม่ ฉันขอเตือนให้เธอเลิกคิดตุกติกได้แล้ว ถ้าเธอขืนหนีงานแต่งงาน ฉันจะฟ้องคุณพ่อให้ย้ายทะเบียนบ้านของเธอไปอยู่ชนบท เธอต้องจำไว้ว่า การย้ายทะเบียนบ้านจากชนบทกลับเข้ามาในเมืองนั้นยากยิ่งกว่าปีนขึ้นสวรรค์ ต่อให้ย้ายกลับมาได้ เธอก็จะไม่ได้สิทธิพิเศษใดๆ จากทะเบียนบ้านในเมืองอีกต่อไป”
“คุณวางใจได้ ฉันจะไม่หนีหรอก ฉันไม่มีเงินติดตัวสักแดงเดียว จะให้หนีไปไหนได้ล่ะ”
นั่นก็สมเหตุสมผลอยู่ อวิ๋นโม่เคยชินกับการใช้ชีวิตแบบคุณหนูผู้ร่ำรวย เธอไม่มีทักษะในการเอาชีวิตรอดและไม่มีเงินเก็บ การหนีออกไปเผชิญโลกภายนอกคงเป็นเรื่องยากลำบากสำหรับเธอ
คุณป้าสองคนปล่อยมือที่จับกุมอวิ๋นโม่หลังจากได้รับสัญญาณจากอวิ๋นเหยา
อวิ๋นโม่บีบนวดข้อมือที่ถูกจับจนเจ็บร้าว พลางทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่างรถด้วยความสนใจ ไม่ว่าจะเป็นตึกรามบ้านช่อง ยานพาหนะ หรือแม้กระทั่งเสื้อผ้าการแต่งกายของผู้คน สิ่งเหล่านี้ล้วนสะท้อนให้เห็นถึงความล่าช้าในการพัฒนาเศรษฐกิจของยุคสมัยนี้อย่างชัดเจน
แม้ว่าเธอจะกลายมาเป็นอีกคนหนึ่งอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย แต่การมีชีวิตอยู่ต่อไปก็ถือเป็นเรื่องน่ายินดี อวิ๋นโม่รู้สึกผ่อนคลายลงและตัดสินใจที่จะปรับตัวตามสถานการณ์
[จบบท]