บทที่ 14: ข้อเสนอแยกบ้านของอวิ๋นโม่
อวิ๋นโม่ขยับตัวบังซาลาเปาและน้ำเต้าหู้บนโต๊ะเอาไว้พร้อมกับยิ้มมุมปาก “พี่สะใภ้ใหญ่สบายใจได้เลย ฉันกินหมดแน่นอนค่ะ”
“ตั้งสี่ลูก เธอจะกินหมดได้ยังไง”
“ฉันจะกินตอนเช้าหนึ่งลูก ตอนเที่ยงสองลูก ส่วนตอนเย็นก็กินอีกหนึ่งลูก พอดีเลยค่ะ เราไม่ควรทิ้งขว้างอาหารนะคะ”
หลี่ลี่เดินสะบัดหน้าจากไปด้วยความโมโห
อวิ๋นโม่ไม่ได้สนใจอารมณ์ของอีกฝ่าย เธอจัดการอาหารเช้าของตัวเองอย่างสบายใจ จากนั้นจึงนำซาลาเปาและน้ำเต้าหู้ที่เหลือเก็บเข้าไปไว้ในมิติเพื่อถนอมอาหาร
มิติวิเศษนี้อาจจะไม่ได้ช่วยรักษาความร้อนของอาหารเอาไว้ แต่สามารถยืดอายุการเก็บรักษาอาหารได้ยาวนานขึ้น ยกตัวอย่างเช่นซาลาเปา หากวางทิ้งไว้ข้างนอกด้วยอุณหภูมิอากาศแบบนี้ เพียงแค่วันเดียวก็คงจะบูดเสีย แต่เมื่อนำไปเก็บไว้ในมิติจะสามารถเก็บรักษาไว้ได้นานถึงเจ็ดวันเป็นอย่างน้อย
ช่วงเวลาอาหารเย็น อวิ๋นเหยาอาศัยจังหวะนี้เล่าเรื่องที่อวิ๋นโม่ต้องการกลับไปยังบ้านเกิดเพื่อตามหาครอบครัวที่แท้จริงให้พ่อของอวิ๋นและคุณนายอวิ๋นฟังอย่างคร่าวๆ
“เสี่ยวโม่น่าจะกำลังโกรธคุณพ่อคุณแม่มากเลยค่ะ เธอโวยวายบอกว่าจะตัดขาดความสัมพันธ์กับตระกูลอวิ๋น ฉันพยายามเกลี้ยกล่อมเท่าไหร่ก็ไม่ยอมฟังเลยค่ะ”
คุณนายอวิ๋นโกรธจัดจนกินข้าวไม่ลง “เธอกล้าพูดคำพวกนี้ออกมาได้ยังไงกัน ตระกูลอวิ๋นเลี้ยงดูเธอมาเป็นอย่างดี มีของกินของใช้ไม่เคยขาดจนเติบโตมาถึงป่านนี้ แถมยังส่งเสียให้เรียนหนังสือ เป็นตัวเธอเองที่ไม่เอาไหนจนถูกโรงเรียนไล่ออก นี่พวกเรายังดูแลเธอไม่ดีพออีกเหรอ”
“คุณแม่ก็อย่าเพิ่งโกรธไปเลยนะคะ เสี่ยวโม่น่าจะแค่พูดประชดประชันไปอย่างนั้นเองค่ะ”
ภายใต้คำพูดปลอบใจที่เหมือนเป็นการเติมเชื้อไฟของอวิ๋นเหยา คุณนายอวิ๋นก็ยิ่งรู้สึกโมโหมากยิ่งขึ้น
“เธอโตป่านนี้แล้ว คำพูดไหนควรพูด คำพูดไหนไม่ควรพูด ยังต้องให้มีคนคอยสอนอยู่อีกเหรอ”
เมื่อเทียบกับความโกรธของคุณนายอวิ๋น อวิ๋นชงและอวิ๋นฮวนกลับดูมีความสุขมาก
โดยเฉพาะอวิ๋นฮวน เธอและอวิ๋นโม่ไม่ค่อยลงรอยกันมาตั้งแต่เด็ก พวกเธอทะเลาะกันเป็นประจำแทบจะทุกวัน ตอนที่ได้รับรู้ว่าอวิ๋นโม่ไม่ใช่ลูกสาวของตระกูลอวิ๋น เธอถือเป็นคนที่รู้สึกดีใจมากที่สุดในบ้าน
อวิ๋นฮวนออกความเห็น “ในเมื่ออวิ๋นโม่ต้องการตัดขาดความสัมพันธ์กับพวกเรา ถ้าอย่างนั้นก็ตัดขาดกันไปเลยสิคะ แต่ต้องให้เธอคืนเงินค่าเลี้ยงดูตลอดหลายปีที่ผ่านมาให้กับที่บ้านเราด้วย อย่างน้อยก็ต้องคืนมาสัก 5000 หยวนค่ะ”
อวิ๋นชงตักข้าวเข้าปากพร้อมกับแสดงสีหน้าดูถูก “แค่ 50 หยวนเธอก็ยังหามาไม่ได้เลย นับประสาอะไรกับ 5000 หยวน เธอกำลังฝันอยู่หรือเปล่า”
อวิ๋นเหยาเห็นว่าพ่อของอวิ๋นเอาแต่นิ่งเงียบ เธอจึงหันไปพูดเกลี้ยกล่อมคู่พี่น้องฝาแฝดชายหญิงอย่างอวิ๋นชงและอวิ๋นฮวน “ถึงอย่างไรเสี่ยวโม่ก็ยังเป็นพี่สาวของพวกเธอนะ เธอใช้ชีวิตเป็นคุณหนูใหญ่ของตระกูลอวิ๋นแทนพี่มาตลอด 18 ปี ทั้งของกินของใช้ รวมถึงของขวัญและเงินแต๊ะเอียที่ได้รับในแต่ละปีรวมกันแล้วก็เป็นจำนวนเงินที่มหาศาลมากเลยทีเดียว เรื่องพวกนี้ยังพอคำนวณเป็นตัวเลขได้ แต่ความผูกพันของคนในครอบครัวจะนำเงินมาตีมูลค่าได้ยังไงกัน”
อวิ๋นชงเถียงกลับ “ถ้าเธอสนใจเรื่องความผูกพันของครอบครัว เธอคงไม่คิดจะตัดขาดความสัมพันธ์กับบ้านของเราหรอกครับ”
อวิ๋นฮวนเห็นด้วย “นั่นสิคะ ปล่อยให้เธอกลับไปหาพ่อแม่ยากจนของเธอที่บ้านเกิดเถอะค่ะ”
พ่อของอวิ๋นปรามเด็กๆ “เอาล่ะ พวกเธอหยุดพูดกันได้แล้ว กินข้าวซะ”
เมื่อเห็นพ่อของอวิ๋นออกคำสั่ง สองพี่น้องฝาแฝดก็ยอมสงบปากสงบคำและไม่ส่งเสียงเจื้อยแจ้วอีก
หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ อวิ๋นเหยาเป็นฝ่ายเข้าไปหาพ่อของอวิ๋น เธอเสนอตัวว่าอยากจะเดินทางไปเป็นเพื่อนอวิ๋นโม่เพื่อกลับไปยังบ้านเกิด
“ถึงแม้ว่าฉันจะกลับมาอยู่ที่นี่แล้ว แต่ครอบครัวตระกูลหวงก็มีบุญคุณที่เคยเลี้ยงดูฉันมาค่ะ ไม่ว่าจะมองในมุมไหนฉันก็ควรจะกลับไปขอบคุณพวกเขา พอดีเลยจะได้พาอวิ๋นโม่กลับไปส่งให้พวกเขาด้วย ถึงตอนนั้นพวกเขาคงจะรู้สึกดีขึ้นมาบ้างค่ะ”
พ่อของอวิ๋นไม่เห็นด้วยที่อวิ๋นเหยาจะเดินทางกลับไปยังเมืองอัน เหตุผลแรกคือเขารู้สึกว่าไม่มีความจำเป็นใดๆ ที่จะต้องติดต่อกับตระกูลหวงอีกต่อไป เหตุผลที่สองคือการเดินทางไปกลับนั้นใช้เวลาค่อนข้างมากและสิ้นเปลืองเวลาโดยใช่เหตุ
เมืองอันเป็นพื้นที่ห่างไกลและค่อนข้างล้าหลัง มาตรฐานการศึกษาของที่นั่นย่ำแย่มากเมื่อเทียบกับเมืองเจียงที่พัฒนาไปไกลแล้ว เรียกได้ว่าแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว ด้วยระดับความรู้ของอวิ๋นเหยาในตอนนี้ เธออาจจะสอบเข้าเรียนต่อในระดับมัธยมปลายสายอาชีพไม่ได้ด้วยซ้ำ
ตระกูลอวิ๋นเป็นตระกูลที่มีชื่อเสียงและมีหน้ามีตาในเมืองเจียง อวิ๋นซื่อเสียนตั้งความหวังและมีมาตรฐานสำหรับลูกๆ ของเขาไว้สูงมาก อวิ๋นโจวซึ่งเป็นลูกชายคนโตได้อาศัยเส้นสายของญาติผู้ใหญ่ฝั่งภรรยาจนสามารถเข้าศึกษาในมหาวิทยาลัยป้องกันประเทศได้สำเร็จ
เดิมทีอวิ๋นเหยาก็เป็นเด็กที่เติบโตมาจากชนบท ภาพลักษณ์และบุคลิกของเธอก็ไม่ได้โดดเด่นอะไรมากมาย หากเธอไม่สามารถสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ การแต่งงานระหว่างตระกูลอวิ๋นและตระกูลซูก็อาจจะต้องถูกยกเลิกไป
อวิ๋นเหยารับรู้ได้ถึงความกังวลของพ่อของอวิ๋น เธอจึงพูดให้คำมั่นสัญญา “คุณพ่อคะ การนั่งรถไฟไปกลับใช้เวลาไม่เกินหนึ่งสัปดาห์หรอกค่ะ ส่วนเรื่องเรียนพิเศษที่ต้องขาดไป เดี๋ยวฉันจะกลับมาเรียนชดเชยให้ครบอย่างแน่นอนค่ะ”
มาถึงขั้นนี้แล้ว ในที่สุดพ่อของอวิ๋นก็ยอมใจอ่อนปล่อยให้อวิ๋นเหยาเดินทางไปที่บ้านเกิดในเมืองอันพร้อมกับอวิ๋นโม่ แต่เนื่องจากเขายังคงรู้สึกเป็นห่วงเรื่องความปลอดภัยระหว่างการเดินทาง พ่อของอวิ๋นจึงสั่งให้แม่บ้านเดินทางไปเป็นเพื่อนด้วย เพื่อจะได้คอยช่วยถือสัมภาระและอำนวยความสะดวกต่างๆ ให้กับอวิ๋นเหยา
เมื่ออวิ๋นโม่ได้รับรู้ว่าอวิ๋นเหยาเป็นคนจัดการเป็นธุระซื้อตั๋วรถไฟสำหรับการเดินทางกลับบ้านเกิดให้กับเธอ แถมตั๋วใบนั้นยังเป็นตั๋วรถไฟแบบตู้นอนที่หรูหราและมีราคาแพงอีกด้วย ความรู้สึกแรกที่ผุดขึ้นมาในหัวของอวิ๋นโม่ก็คืออีกฝ่ายต้องมีเจตนาแอบแฝงและไม่ได้หวังดีกับเธออย่างแน่นอน
แต่อวิ๋นโม่ก็ไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวแต่อย่างใด ภายในมิติวิเศษของเธอมีอาวุธป้องกันตัวที่ทันสมัยมากมายซึ่งไม่มีขายในยุคนี้ ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับคนสิบคนพร้อมกันก็ไม่ใช่ปัญหา เธออยากจะรอดูเหมือนกันว่าอวิ๋นเหยากำลังวางแผนจะใช้ลูกไม้ตื้นๆ อะไรกับเธออีก
อวิ๋นโม่นำเรื่องที่เธอต้องเดินทางกลับไปยังบ้านเกิดที่เมืองอันไปบอกให้หลี่ลี่รับรู้
พอหลี่ลี่ได้ฟังจบก็แสดงอาการไม่พอใจออกมา
รถไฟในยุคนี้วิ่งด้วยความเร็วที่ค่อนข้างช้า ระยะทางจากเมืองเจียงไปยังเมืองอันก็ไกลมาก ต้องใช้เวลานั่งรถไฟประมาณสองวันหนึ่งคืน การเดินทางไปกลับและรวมกับเวลาที่ต้องพักอยู่ที่บ้านเกิดอีก ลองคำนวณดูแล้วนี่ไม่ต้องใช้เวลาเกือบครึ่งเดือนเลยเหรอ
“เธอเล่นเดินทางไปตั้งหลายวัน แล้วใครจะเป็นคนทำกับข้าวให้คนในบ้านกินล่ะ”
“พี่สะใภ้ใหญ่คะ ความจริงแล้วพวกเราสองคนมีรูปแบบการใช้ชีวิตที่แตกต่างกันมาก แถมต่อไปในอนาคตฉันก็คงจะต้องออกไปทำธุระข้างนอกบ่อยๆ คงไม่มีเวลาอยู่บ้านเพื่อคอยจัดการงานบ้านทุกวันหรอกค่ะ เอาแบบนี้ดีไหมคะ หลังจากนี้พวกเราก็ต่างคนต่างใช้ชีวิต แยกกันดูแลตัวเองไปเลยดีกว่าค่ะ”
ความจริงแล้วตลอดสองวันที่ผ่านมาอวิ๋นโม่เอาแต่ครุ่นคิดถึงเรื่องนี้มาตลอด
การแต่งงานในครั้งนี้ไม่ใช่ความตั้งใจเดิมของเธอ การที่ต้องมาใช้ชีวิตร่วมกับพี่สะใภ้อย่างหลี่ลี่ก็ยิ่งทำให้เธอรู้สึกอึดอัดและไม่สบายใจ สู้ฉวยโอกาสนี้ขอแยกบ้านไปเลยจะดีกว่า
เมื่อได้ยินว่าอวิ๋นโม่ต้องการแยกบ้าน หลี่ลี่ก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะส่งเสียงหัวเราะเยาะเย้ยออกมาด้วยน้ำเสียงประชดประชัน
“น้องสะใภ้ เรื่องแยกบ้านฉันคงตัดสินใจเองไม่ได้หรอกนะ คงต้องไปถามความคิดเห็นของเหล่าหลิงกับชวนจื่อดูก่อนว่าพวกเขาจะเอายังไง แต่ฉันขอพูดเรื่องที่อาจจะฟังดูไม่เข้าหูเอาไว้ก่อนเลยนะ เหล่าหลิงเขาเป็นลูกชายคนโตของตระกูลหลิง การที่เขาจะได้รับช่วงดูแลบ้านต่อถือเป็นเรื่องที่ถูกต้องและสมควรที่สุดแล้ว ถ้าเธออยากจะโวยวายขอแยกบ้านจริงๆ ถ้าอย่างนั้นเธอสองคนกับชวนจื่อก็ย้ายออกไปอยู่ที่อื่นก็แล้วกัน”
ถึงแม้ลานบ้านแคบๆ แห่งนี้จะมีสภาพเก่าทรุดโทรมและมีพื้นที่เล็กไปสักหน่อย แต่อย่างน้อยมันก็เป็นสถานที่ที่สามารถใช้คุ้มแดดคุ้มฝนและเป็นที่พึ่งพิงให้พักอาศัยหลับนอนได้
ในยุคสมัยที่ทุกครอบครัวต่างก็มีฐานะยากจนข้นแค้น หากต้องมีการแยกบ้านและถูกไล่ออกจากบ้านจริงๆ ก็คงจะต้องไปนอนตากน้ำค้างอยู่ข้างถนนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ช่างน่าเสียดายที่คำพูดข่มขู่เหล่านี้ไม่สามารถทำอะไรอวิ๋นโม่ได้เลย แถมมันยังเข้าทางและตรงกับความต้องการของเธอพอดีอีกด้วย
ข้าวของเครื่องใช้ต่างๆ ที่อยู่ในมิติวิเศษของเธอ หากนำออกมาขายก็สามารถเลี้ยงดูผู้คนทั้งเมืองเจียงได้สบายๆ แล้วเธอจะต้องมากังวลเรื่องไม่มีที่พักอาศัยไปทำไมกัน
“หลิงชวน ภรรยาของนายฝากบอกให้มารับโทรศัพท์ตอนเที่ยงตรงด้วยนะ”
ช่วงเวลาใกล้เที่ยง พระอาทิตย์สาดแสงร้อนระอุอยู่กลางท้องฟ้า หลิงชวนเป็นผู้นำพาเพื่อนร่วมงานที่เนื้อตัวเต็มไปด้วยเหงื่อไคลเดินลงมาจากสถานที่ก่อสร้าง พวกเขากำลังเตรียมตัวกลับไปพักผ่อนและรับประทานอาหารที่แคมป์คนงาน ลุงเฉียวซึ่งทำหน้าที่เฝ้าแคมป์คนงานตะโกนบอกเขาเสียงดังลั่น
หลิงชวนชะงักฝีเท้าไปเล็กน้อย เขาหันหน้าไปพยักหน้ารับคำกับลุงเฉียว จากนั้นจึงก้าวเท้ายาวๆ เดินตามเพื่อนร่วมงานกลับไปยังแคมป์คนงานต่อ
“พี่ชวน พี่สะใภ้ต้องกำลังคิดถึงพี่อยู่แน่ๆ เลยครับ”
“จะไม่ให้คิดถึงได้ยังไงกัน พี่ชวนเพิ่งแต่งงานได้แค่วันเดียว พอวันที่สองก็ออกมาทำงานซะแล้ว ปล่อยให้พี่สะใภ้คนสวยต้องอยู่เฝ้าบ้านคนเดียว คงจะเหงาแย่เลย”
กลุ่มเพื่อนร่วมงานล้วนเป็นผู้ชายอกสามศอก ปกติเวลาพูดคุยกันก็มักจะมีเรื่องหยาบคายปะปนอยู่บ้าง ซึ่งตามปกติแล้วหลิงชวนก็ไม่เคยเข้าไปก้าวก่ายหรือห้ามปรามอะไร แต่ในตอนนี้เมื่อทุกคนเริ่มนำเรื่องของเขาและอวิ๋นโม่มาพูดเล่นสนุกปาก สีหน้าของเขาก็เริ่มดูเคร่งเครียดขึ้นมา แต่เขาก็ยังคงนิ่งเงียบไม่ยอมพูดอะไรออกมา
หลิงเจียงมองออกว่าน้องชายของตัวเองกำลังรู้สึกไม่พอใจ เขาจึงหัวเราะแล้วพูดตำหนิกลุ่มคนงาน “ยังมีเรี่ยวแรงมาพูดเล่นกันอยู่อีก ดูเหมือนว่างานที่ทำจะเบาเกินไปสินะ ถ้าอย่างนั้นช่วงบ่ายให้เพิ่มเวลาทำงานอีกสักสองชั่วโมงดีไหม”
“พี่เจียงครับ พวกเราทำงานกันตั้งแต่ฟ้ายังไม่สางจนฟ้ามืด มีแค่ช่วงเที่ยงเท่านั้นที่พอจะได้หยุดพักหายใจหายคอกันบ้าง ถ้าขืนให้เพิ่มเวลาทำงานอีก พวกเราคงได้หมดแรงตายกันพอดี ขนาดล่อของหน่วยผลิตยังไม่ถูกใช้งานหนักขนาดนี้เลยนะครับ”
“ถ้ารู้ตัวว่าเหนื่อยก็พูดให้น้อยลงหน่อย เก็บแรงเอาไว้ทำงานเถอะ”
“ได้ครับ ไม่พูดแล้ว ไปกินข้าวกันดีกว่า หิวจนไส้จะขาดอยู่แล้วครับ”
เมื่อกลับมาถึงแคมป์คนงานและล้างหน้าล้างตาทำความสะอาดร่างกายแบบลวกๆ เสร็จแล้ว ทุกคนก็ต่างพากันถือชามข้าวเดินตรงไปยังโรงอาหาร
เมื่อหลิงเจียงเห็นหลิงชวนถือชามข้าวเตรียมตัวจะเดินไปกินข้าวด้วย เขาจึงรีบเอ่ยเตือนน้องชาย “ชวนจื่อ น้องสะใภ้บอกให้นายไปรับโทรศัพท์ไม่ใช่เหรอ”
“กินข้าวเสร็จก่อนแล้วค่อยไปครับ”
“ถ้ากินข้าวเสร็จก็คงจะสายเกินไปแล้วล่ะ นัดกันไว้ตอนเที่ยงตรง อย่าปล่อยให้น้องสะใภ้ต้องรอนานเลย”
หลิงชวนยืนนิ่งเงียบไปประมาณสิบกว่าวินาที เขาตัดสินใจวางชามข้าวลงแล้วหมุนตัวเดินออกจากหอพักไป
[จบบท]