บทที่ 39: ครอบครัวตระกูลหลี่บุกมาหาเรื่องถึงบ้าน
ก่อนจะเดินทางกลับมายังเมืองเจียง อวิ๋นโม่มีความคิดอยากจะหย่าขาดจากผู้ชายคนนี้จริงๆ ทว่าตอนนี้ความรู้สึกอยากหย่าดูเหมือนจะลดทอนลงไปมาก ไม่ได้รุนแรงเหมือนช่วงแรกอีกแล้ว
จากพฤติกรรมและการกระทำของหลิงชวนในวันนี้ หญิงสาวรู้สึกพึงพอใจอยู่ลึกๆ
"ถ้าฉันอยากจะหย่า คุณจะยอมตกลงหย่าให้ง่ายๆ ไหม คุณเคยบอกเองไม่ใช่เหรอว่าอวิ๋นซื่อเสียนมีจุดอ่อนของคุณอยู่ในมือ"
ชายหนุ่มรับฟังประโยคนั้นพลางคิดตาม สรุปว่าตอนนี้เธอตัดสินใจชะลอเรื่องหย่าเอาไว้ก่อนงั้นสิ ความคิดนี้ทำให้หลิงชวนรู้สึกผ่อนคลายความกดดันลงไปได้อย่างน่าประหลาด
"เรื่องแยกบ้าน ขอผมปรึกษากับพี่ชายใหญ่ก่อน"
"เข้าใจแล้วค่ะ"
"ผมไปก่อนนะ"
"เดินทางปลอดภัยค่ะ ฉันไม่เดินไปส่งนะ"
เสียงประตูรั้วลานบ้านถูกปิดลง อวิ๋นโม่จึงลุกขึ้นไปปิดประตูห้องพักของตัวเองให้เรียบร้อย หญิงสาวหมุนตัวเดินกลับมาที่โต๊ะไม้เพื่อเตรียมตัวเก็บเงิน ทว่าสายตากลับเหลือบไปเห็นถุงขนมปังกรอบที่เธอเพิ่งมอบให้หลิงชวนไปเมื่อครู่ ขนมปังในถุงนั้นถูกกินไปเพียงบางส่วน ชายหนุ่มยังคงเหลือขนมทิ้งไว้ให้เธออีกหนึ่งช่องเล็กๆ
ขนมปังกรอบถุงนี้ถูกแบ่งออกเป็นช่องสี่เหลี่ยมคล้ายกับตาราง ภายในแต่ละช่องมีขนมปังกรอบรสเกลือทะเลแผ่นสี่เหลี่ยมจัตุรัสบรรจุเอาไว้ช่องละหกชิ้น
ดูเหมือนว่าผู้ชายคนนี้ยังมีจิตสำนึกที่ดีอยู่บ้าง ถึงได้รู้จักเหลือขนมเอาไว้ให้เธอทานเล่น
ขนมปังกรอบรสเกลือทะเลมีความหอมและกรอบอร่อย แต่ถ้าทานในปริมาณมากเกินไปจะทำให้รู้สึกคอแห้ง อวิ๋นโม่หยิบขนมปังขึ้นมากัดกินไปได้เพียงสองชิ้นก็ไม่อยากทานต่อ หญิงสาวจึงตัดสินใจบดขนมปังส่วนที่เหลือให้แตกละเอียด จากนั้นก็นำไปผสมเข้ากับน้ำวิเศษเพื่อนำไปเป็นอาหารให้กับห่านตัวโต
ตลอดการเดินทางกลับมายังบ้านพัก อวิ๋นโม่ต้องการป้องกันไม่ให้ห่านทั้งสองตัวขับถ่ายของเสียจนส่งกลิ่นเหม็นรบกวนบรรยากาศ เธอจึงไม่ได้ให้อาหารพวกมันเลยแม้แต่น้อย หญิงสาวเลือกใช้วิธีป้อนเพียงน้ำวิเศษเพื่อประทังชีวิตพวกมันเอาไว้เท่านั้น
ห่านสองตัวนี้น่าจะหิวโซมาก พอเห็นอาหารก็รีบจิกกินขนมปังกรอบในชามจนหมดเกลี้ยงภายในเวลาไม่กี่วินาที พวกมันพากันยืดลำคอขึ้นสูง นัยน์ตาสีดำสนิทที่มีขอบสีทองจ้องมองมาทางหญิงสาวราวกับว่ายังกินไม่อิ่ม พร้อมกับส่งเสียงร้องดังออกมาจากลำคอไม่หยุดหย่อน
อวิ๋นโม่ยื่นนิ้วมือออกไปจิ้มลงบนหงอนของห่านตัวโตทั้งสองเบาๆ
"เป็นเด็กดีนะ อย่าส่งเสียงดังสิคะ เดี๋ยวพรุ่งนี้ฉันจะหาของอร่อยๆ มาให้กินอีก"
ห่านตัวโตทั้งสองตัวทำท่าทางราวกับว่าสามารถรับรู้ความหมายจากคำพูดของเธอ ลำคอที่ยืดขึ้นสูงเมื่อครู่ค่อยๆ ลดระดับลงมาอย่างว่าง่าย
การเดินทางไกลจากเมืองอันกลับมายังบ้านพักกินเวลายาวนาน ประกอบกับเมื่อคืนนี้มีเรื่องวุ่นวายเกิดขึ้นจนไม่ได้พักผ่อนอย่างเต็มที่ อวิ๋นโม่ตั้งใจเอาไว้ว่าจะนอนตื่นสายสักหน่อยเพื่อชดเชยเวลาพักผ่อน ทว่าเมื่อท้องฟ้าเริ่มสว่างได้เพียงไม่นาน เสียงทุบประตูดังสนั่นหวั่นไหวก็ดังแทรกเข้ามาถึงในห้อง
หญิงสาวซึ่งมีอาการหงุดหงิดจากการถูกปลุกต้องพยายามระงับอารมณ์โกรธเอาไว้ขณะเดินไปเปิดประตู เมื่อบานประตูเปิดออก เธอก็พบว่าคนที่มาทุบประตูห้องคือหลี่ลี่ โดยมีบุคคลแปลกหน้าอีกสองคนยืนซ้อนอยู่ทางด้านหลัง
บุคคลแปลกหน้าทั้งสองคนนั้นเป็นผู้ชายหนึ่งคนและผู้หญิงหนึ่งคน ผู้หญิงดูจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้วน่าจะมีอายุราว 50 กว่าปี ส่วนผู้ชายดูเป็นวัยรุ่นอายุประมาณ 20 กว่าปี เมื่อพิจารณาจากเค้าโครงหน้าของคนทั้งสองที่มีความคล้ายคลึงกับหลี่ลี่ อวิ๋นโม่ก็คาดเดาได้ทันทีว่าคนเหล่านี้น่าจะเป็นคนจากครอบครัวฝั่งบ้านเกิดของหลี่ลี่
"มาเคาะประตูเสียงดังแต่เช้าตรู่แบบนี้ พวกคุณต้องการอะไรคะ"
หลี่ลี่ยกมือขึ้นชี้ไปยังชายหนุ่มวัย 20 กว่าปีที่ยืนอยู่ด้านหลัง
"น้องสะใภ้ ดูผลงานที่ชวนจื่อบ้านเธอทำเอาไว้สิ เขาทำร้ายน้องชายของฉันจนมีสภาพแบบนี้ วันนี้ถ้าเราไม่คุยเรื่องนี้ให้รู้เรื่อง ฉันไม่ยอมจบแน่"
อวิ๋นโม่กวาดสายตามองไปยังชายหนุ่มคนนั้นตามสัญชาตญาณ หญิงสาวสังเกตเห็นว่าแววตาที่อีกฝ่ายใช้มองมาทางเธอนั้นดูแปลกประหลาดชอบกล
หญิงสาวก้มหน้าลงมองสำรวจตัวเองทันที ก่อนจะพบว่ากระดุมเสื้อบริเวณคอเสื้อของเธอยังติดไม่เรียบร้อย
อันที่จริงเสื้อผ้าของเธอก็ไม่ได้เปิดเผยสัดส่วนอะไรมากมายนัก เพราะด้านในเธอยังคงสวมเสื้อกล้ามสายเดี่ยวทับเอาไว้อีกชั้นหนึ่ง เพียงแต่ผิวพรรณของหญิงสาวนั้นขาวเนียนละเอียด แม้จะเผยให้เห็นพื้นที่ผิวบริเวณเนินอกเพียงเล็กน้อยก็สามารถดึงดูดสายตาและชวนให้คนมองลึกไปไกลได้
อวิ๋นโม่ดึงประตูห้องให้ปิดลงเสียงดังสนั่น หญิงสาวจัดการติดกระดุมเสื้อผ้าของตัวเองให้เรียบร้อยมิดชิด ก่อนจะลงมือเปิดประตูออกไปเผชิญหน้ากับคนเหล่านั้นอีกครั้ง
ทันทีที่บานประตูเปิดออก หลี่ลี่ก็ชะเง้อคอพยายามมองลอดเข้าไปภายในห้องพักของเธอ
"ชวนจื่อไปไหน ไปเรียกเขาออกมาเดี๋ยวนี้เลยนะ วันนี้เขาต้องรับผิดชอบเรื่องที่ทำกับน้องชายของฉัน"
อวิ๋นโม่จ้องมองอีกฝ่ายด้วยรอยยิ้มที่คล้ายกับไม่ได้ยิ้ม
"หลิงชวนเดินทางออกไปตั้งแต่กลางดึกเมื่อคืนแล้วค่ะ พวกคุณเองก็รู้ดีอยู่แล้วว่าเขาไม่อยู่บ้าน ถึงได้กล้ายกพวกมาหาเรื่องฉันถึงที่นี่ไม่ใช่เหรอคะ"
หลี่ลี่ไม่คาดคิดมาก่อนว่าอวิ๋นโม่จะสามารถมองจุดประสงค์ของพวกเธอออกได้อย่างทะลุปรุโปร่ง หญิงวัยกลางคนจึงแสดงสีหน้าเจื่อนลงเล็กน้อยด้วยความรู้สึกทำตัวไม่ถูก
แม่ตระกูลหลี่ซึ่งยืนอยู่ทางด้านหลังของหลี่ลี่เป็นฝ่ายขยับตัวก้าวขึ้นมาเป็นคนรับหน้าแทน
"สะใภ้ของชวนจื่อ หลิงชวนเป็นคนลงมือทำร้ายร่างกายลูกชายของฉัน ในเมื่อเขาไม่อยู่ที่นี่ เธอที่เป็นภรรยาก็ต้องเป็นคนรับผิดชอบเรื่องทั้งหมด"
สายตาของแม่ตระกูลหลี่จดจ้องมองเข้าไปภายในห้องพักที่อยู่ด้านหลังของอวิ๋นโม่ตลอดเวลา ท่าทางลับๆ ล่อๆ ของหญิงสูงวัยบ่งบอกให้รู้ได้อย่างชัดเจนว่าเธอกำลังคิดมิดีมิร้ายอยู่
อวิ๋นโม่รู้ดีว่าผู้หญิงคนนี้กำลังสอดส่ายสายตามองหาสิ่งใด ทว่าแผนการของคนครอบครัวตระกูลหลี่ย่อมไม่มีทางประสบความสำเร็จ
หลังจากที่หลิงชวนเดินทางออกจากบ้านไปเมื่อกลางดึก เธอก็จัดการเก็บโถลายมังกรเข้าไปซ่อนเอาไว้ในมิติวิเศษเรียบร้อยแล้ว ต่อให้วันนี้คนของตระกูลหลี่จะลงมือขุดดินพลิกแผ่นดินในลานบ้านตระกูลหลิงเพื่อค้นหา พวกเขาก็ไม่มีทางหาของสิ่งนั้นพบอย่างแน่นอน
อวิ๋นโม่ก้าวเท้าเดินออกจากห้องพักพร้อมกับดึงประตูให้ปิดสนิท หญิงสาวหันหน้าไปมองกลุ่มคนของตระกูลหลี่
"ไปกันเถอะค่ะ"
"จะไปไหน"
"พวกคุณอยากเรียกร้องความเป็นธรรมไม่ใช่เหรอคะ หลิงชวนไม่อยู่ก็ไม่เป็นไร พวกเราเดินทางไปที่สถานีตำรวจด้วยกันเลยสิคะ พอดีเลย ฉันเองก็อยากจะไปสอบถามเจ้าหน้าที่ตำรวจเหมือนกัน ว่าคดีขโมยทรัพย์สินมีค่าของคนอื่นแบบที่พวกคุณทำเนี่ย จะต้องรับโทษจำคุกกี่ปี"
คนของตระกูลหลี่ต่างก็คิดว่าอวิ๋นโม่เป็นเพียงคุณหนูที่เติบโตมาอย่างสุขสบาย พวกเขาคิดว่าแค่พูดจาข่มขู่เธอนิดหน่อย หญิงสาวก็คงจะยอมนำโถลายมังกรออกมามอบให้พวกตนแต่โดยดี ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนเลยว่าอวิ๋นโม่จะมีนิสัยเด็ดขาดไม่ต่างจากหลิงชวน เธอถึงขั้นเสนอให้ไปเคลียร์ปัญหากันที่สถานีตำรวจโดยไม่มีความหวาดกลัวเลยสักนิด
"ไปก็ไปสิ ใครจะไปกลัวเธอ หลิงชวนบ้านเธอลงมือทำร้ายร่างกายคนอื่น เขาก็ต้องติดคุกเหมือนกันนั่นแหละ"
อวิ๋นโม่หลุดเสียงหัวเราะออกมาอย่างห้ามไม่อยู่ หญิงสาวหัวเราะพร้อมกับส่ายหน้าเบาๆ
แม่ตระกูลหลี่เบิกตากว้างจ้องมองมาทางเธอ
"เธอหัวเราะอะไร"
"ฉันก็ต้องหัวเราะให้กับความไม่รู้ของพวกคุณสิคะ การทำร้ายร่างกายผู้อื่นถือเป็นคดีลหุโทษ ส่วนการขโมยทรัพย์สินมีค่าของผู้อื่นถือเป็นคดีอาญา สองคดีนี้มีความร้ายแรงแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง เอาแบบนี้ก็แล้วกัน คดีที่หลิงชวนทำร้ายร่างกายคนอื่น โทษสูงสุดก็แค่โดนปรับเงินและถูกตำรวจตักเตือนนิดหน่อย ไม่ถึงขั้นต้องมีประวัติอาชญากรรมติดตัวด้วยซ้ำ แต่คดีที่พวกคุณรวมหัวกันขโมยทรัพย์สินที่มีมูลค่าสูงแบบนี้ ถ้ามีการแจ้งความดำเนินคดีขึ้นมา พวกคุณจะต้องรับโทษจำคุกอย่างน้อย 3 ปีขึ้นไปเชียวนะคะ"
เมื่อได้ยินคำอธิบายดังกล่าว สีหน้าของคนตระกูลหลี่ก็แปรเปลี่ยนไปทันที
โดยเฉพาะหลี่จื้อเจี๋ยซึ่งเป็นคนลงมือขโมยของโดยตรง ชายหนุ่มรู้ดีว่าถ้าเรื่องนี้ไปถึงหูตำรวจ เขาจะต้องเดือดร้อนหนักอย่างแน่นอน
ความหวาดกลัวเริ่มเกาะกินจิตใจของหลี่จื้อเจี๋ย ชายหนุ่มดึงแขนเสื้อของแม่ตระกูลหลี่เบาๆ ก่อนจะกระซิบเสียงเบา
"แม่ครับ ผมว่าช่างมันเถอะ พวกเรากลับบ้านกันดีกว่า"
แม่ตระกูลหลี่ยืนชั่งใจด้วยความรู้สึกลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะแกล้งตะโกนใส่หน้าอวิ๋นโม่เพื่อกลบเกลื่อนความไม่มั่นใจของตัวเอง
"เธออย่ามาพูดจาซี้ซั้วข่มขู่พวกเราให้ยากเลย"
อวิ๋นโม่แค่นเสียงหัวเราะในลำคอเบาๆ
"ถ้าพวกคุณไม่เชื่อ ก็ลองไปสอบถามที่สถานีตำรวจดูเองก็แล้วกันค่ะ"
เมื่อเห็นว่าอวิ๋นโม่ไม่ใช่คนที่จะยอมอ่อนข้อให้ง่ายๆ คนของตระกูลหลี่จึงตัดสินใจเปลี่ยนเป้าหมาย หันมาเรียกร้องให้หญิงสาวจ่ายเงินค่ารักษาพยาบาลแทน
"น้องสะใภ้ ถึงยังไงชวนจื่อก็เป็นคนทำร้ายน้องชายฉันจนบาดเจ็บ เธอต้องรับผิดชอบจ่ายค่ารักษาพยาบาล ค่าเสียเวลาทำงาน แล้วก็ค่าทำขวัญมาให้พวกเรา ถ้าเธอไม่ยอมจ่าย เรื่องนี้ก็ไม่มีทางจบง่ายๆ แน่"
อวิ๋นโม่หัวเราะเสียงเย็น
"ตกลงค่ะ ถ้าอย่างนั้นพวกเรามาคิดบัญชีค่าของที่พวกคุณขโมยไปกินไปใช้กันก่อนดีกว่า ผักกาดดองที่ฉันลงมือทำด้วยตัวเองมีรสชาติอร่อยไม่เหมือนใคร เห็นแก่ที่เป็นคนกันเอง ฉันจะคิดราคาแค่ไหละ 50 หยวนก็แล้วกัน ส่วนข้าวสาร แป้ง และน้ำมันพืชในห้องของฉัน ฉันตีราคาให้ 50 หยวน รวมทั้งหมดเป็นเงิน 100 หยวนพอดี เอาเงินมาจ่ายฉันสิคะ"
"ผักกาดดองเน่าๆ แค่ไหเดียว เธอคิดราคาตั้ง 50 หยวน ทำไมเธอไม่ไปปล้นเขากินเลยล่ะ" แม่ตระกูลหลี่เบิกตากว้างด้วยความตกใจจนแทบจะถลนออกมานอกเบ้า
อวิ๋นโม่ขยับเท้าถอยหลังเว้นระยะห่างออกไปสองก้าวด้วยความรังเกียจ เพื่อป้องกันไม่ให้น้ำลายของอีกฝ่ายกระเด็นมาโดนใบหน้าของเธอ
"แพงไปเหรอคะ ผักกาดดองนั่นฉันเป็นคนลงมือทำเอง แล้วฉันก็เก็บเอาไว้ในห้องของฉัน ฉันเอามีดไปจี้คอบังคับให้พวกคุณขโมยผักกาดดองพร้อมกับโถกระเบื้องของฉันไปตั้งแต่เมื่อไหร่กัน"
"พวกคุณอย่าคิดนะว่าพอหลิงชวนไม่อยู่ แล้วพวกคุณจะรวมหัวกันมารังแกผู้หญิงตัวเล็กๆ อย่างฉันได้ง่ายๆ ไม่เชื่อก็คอยดูสิคะ ถ้าฉันโทรศัพท์ไปหาพ่อของฉัน เขาจะต้องพาคนมาลากคอพวกคุณส่งตำรวจทันทีแน่ๆ"
คำขู่ของอวิ๋นโม่ส่งผลให้คนตระกูลหลี่เกิดความหวาดกลัวขึ้นมาจริงๆ
ตระกูลหลี่ประกอบอาชีพเกษตรกรทำไร่ไถนามานานหลายสิบชั่วอายุคน ในขณะที่ตระกูลอวิ๋นเป็นตระกูลเศรษฐีที่มีชื่อเสียงและมีอิทธิพลกว้างขวางในเมืองเจียง ครอบครัวชาวนาอย่างพวกเขาจะเอาความกล้าจากไหนไปต่อกรกับคนระดับนั้นได้
เมื่อเห็นว่าสถานการณ์เริ่มตึงเครียดและหาทางออกไม่ได้ หลี่ลี่จึงรีบก้าวออกมารับหน้าเพื่อคลี่คลายบรรยากาศ
"น้องสะใภ้ เธออย่าเพิ่งโกรธสิ เรื่องทั้งหมดมันเป็นความเข้าใจผิดกันต่างหาก พ่อของฉันไม่มีความชอบอะไรเป็นพิเศษนอกจากชอบกินผักกาดดอง ฉันเห็นว่าผักกาดดองของเธอมีรสชาติเปรี้ยวอร่อยกำลังดี ก็เลยกลัวว่าถ้าเก็บไว้นานๆ มันจะเสีย พวกเราไม่ได้มีความคิดอยากจะขโมยโถกระเบื้องของเธอเลยจริงๆ นะ"
[จบบท]