บทที่ 55: บางทีเดือนหน้าคุณอาจจะได้อุ้มหลาน
เหยาซู่ฮวายกมือขึ้นปิดปาก น้ำตาไหลรินด้วยความดีใจเมื่อมองเห็นคนทั้งสองเดินเคียงข้างกันลงมาจากบันได
“ฟางฟาง”
เจิงฟางโผเข้ากอดผู้เป็นแม่
“แม่คะ หนูขอโทษค่ะ หนูทำให้แม่กับพ่อต้องเป็นห่วง”
เหยาซู่ฮวากอดลูกสาวเอาไว้แน่น
“พูดจาเหลวไหลอะไรกัน ขอแค่ลูกปลอดภัยดีก็พอแล้ว”
เจิงซิ่งกั๋วไม่ได้พูดอะไรออกมา ใบหน้าของเขากลับเต็มไปด้วยความตื่นเต้นดีใจ ตลอดสองวันที่ผ่านมา ลูกสาวเอาแต่ขังตัวเองอยู่แต่ในห้อง ข้าวปลาไม่ยอมกิน การที่ยอมเดินออกจากห้องในตอนนี้ถือเป็นสัญญาณที่ดีมาก
“คุณเจิง คุณนายเจิง เจิงฟาง ฉันขอโทษพวกคุณอย่างเป็นทางการตรงนี้นะคะ ความสะเพร่าของฉันทำให้เจิงฟางต้องมารับเคราะห์ไปด้วย ขอโทษจริงๆ ค่ะ”
อวิ๋นโม่โค้งศีรษะให้คนทั้งสามเล็กน้อย
เจิงฟางผละออกจากอ้อมกอดของเหยาซู่ฮวา เธอหันไปประคองอวิ๋นโม่ให้เงยหน้าขึ้น
“อวิ๋นโม่ ฉันรับคำขอโทษจากเธอนะ”
เมื่อเห็นลูกสาวยอมความ เจิงซิ่งกั๋วกับเหยาซู่ฮวาจึงออกปากบอกว่าจะไม่เอาความกับเรื่องนี้อีก
อวิ๋นซื่อเสียนที่ยืนอยู่ด้านข้างเห็นว่าเป้าหมายสำเร็จลุล่วง เขาจึงอาศัยจังหวะนี้นำของขวัญที่เตรียมมาไปมอบให้คนตระกูลเจิงพร้อมกับพูดจาหว่านล้อมอีกหลายประโยค ใจความสำคัญคือไม่อยากให้เรื่องราวในครั้งนี้มากระทบกระเทือนความสัมพันธ์และการไปมาหาสู่ระหว่างสองครอบครัว
เจิงซิ่งกั๋วรับของขวัญเอาไว้ เขากลับสงวนท่าทีต่อความต้องการของอวิ๋นซื่อเสียนที่อยากจะสานสัมพันธ์กันต่อไป
หลังจากเดินออกมาจากบ้านตระกูลเจิง อวิ๋นซื่อเสียนสั่งให้คนขับรถขับไปส่งอวิ๋นโม่ที่บ้านเช่าก่อนเป็นอันดับแรก อวิ๋นโม่รู้ดีอยู่แก่ใจว่าอีกฝ่ายไม่ได้มีความห่วงใยหรือหวังดีอะไรเลย เขาเพียงแค่ต้องการตรวจสอบความเคลื่อนไหวของเธอเท่านั้น จะยังไงก็ช่าง ถือเสียว่าได้นั่งรถกลับฟรีก็แล้วกัน ด้วยอำนาจบารมีของอวิ๋นซื่อเสียน ต่อให้เธอไม่ปริปากบอก อีกฝ่ายก็ต้องสืบหาที่อยู่ของเธอจนเจอในสักวันอยู่ดี
“เสี่ยวโม่ เธออยู่กับหลิงชวนเป็นยังไงบ้าง”
ระหว่างทางกลับไปยังบ้านสี่เรือนล้อมลาน อวิ๋นซื่อเสียนถามคำถามนี้ขึ้นมาแบบไม่มีปี่มีขลุ่ย
อวิ๋นโม่กำลังหมกมุ่นอยู่กับการวางแผนจัดการหลี่จื้อเจี๋ย พอได้ยินคำถามของอวิ๋นซื่อเสียน เธอจึงตอบสนองช้าไปจังหวะหนึ่ง
“ก็เรื่อยๆ ค่ะ”
อวิ๋นซื่อเสียนหันไปมองประเมินเธอ สายตาของเขามีความสงสัยและจับผิดซ่อนอยู่ อวิ๋นโม่ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ เธอเอาแต่คิดเรื่องของตัวเองต่อไป
“เสี่ยวโม่ ถ้าเธออยากย้ายกลับไปอยู่บ้านตระกูลอวิ๋นก็ทำได้นะ”
อวิ๋นโม่หันขวับไปมองด้วยความประหลาดใจ
อวิ๋นซื่อเสียนอธิบายต่อ
“เรื่องโรงเรียนฉันพิจารณาดูแล้ว โรงเรียนมัธยมหมายเลข 3 เธอคงเข้าไปเรียนไม่ได้แน่นอน ไปเรียนที่หนานหมิงก็แล้วกัน ถึงหนานหมิงจะเป็นโรงเรียนมัธยมปลายเอกชนที่เพิ่งเปิดมาได้สองปี ทรัพยากรครูผู้สอนก็ถือว่ามีความสามารถระดับหนึ่ง ถ้าย้ายกลับไปอยู่บ้าน การเดินทางไปเรียนของเธอก็จะสะดวกขึ้นด้วย”
หากใครไม่รู้เรื่องราวตื้นลึกหนาบาง คงคิดว่าอวิ๋นซื่อเสียนเป็นพ่อแสนดีที่คอยเป็นห่วงเป็นใยลูก อวิ๋นโม่รู้เช่นเห็นชาติว่าอีกฝ่ายไม่ใช่คนแบบนั้นอย่างแน่นอน เธอเพิ่มความระมัดระวังตัวโดยไม่ให้อีกฝ่ายรู้ตัว
“ไม่ต้องหรอกค่ะ บ้านเช่าที่ฉันอยู่ตอนนี้ก็ดีอยู่แล้ว ฉันจัดของเข้าที่เข้าทางเกือบหมดแล้วด้วย อีกอย่างแต่งงานแล้วก็ต้องตามสามี ตอนนี้ฉันแต่งงานมีครอบครัวแล้ว ขืนย้ายกลับไปอยู่บ้านคงดูไม่ดีเท่าไหร่หรอกค่ะ คนนอกจะมองว่าฉันเอาแต่ใจและไม่รู้จักโต แล้วก็จะพาลไปตำหนิพวกคุณด้วยว่าอบรมสั่งสอนฉันมาไม่ดี”
ไม่ว่าอวิ๋นซื่อเสียนจะมีจุดประสงค์อะไรแอบแฝงในการให้เธอย้ายกลับบ้าน เธออ้างเหตุผลไปขนาดนี้แล้ว อีกฝ่ายไม่น่าจะดึงดันบังคับเธออีกกระมัง
สิ่งที่เธอไม่คาดคิดเลยก็คือ อวิ๋นซื่อเสียนยังไม่ยอมตัดใจ
“เสี่ยวโม่ เรื่องแต่งงานของเธอกับหลิงชวน คนในบ้านจัดการกันลวกเกินไป ทำให้เธอต้องมาทนลำบาก พอเห็นว่าตอนนี้เธอมีความคิดความอ่านเป็นผู้ใหญ่มากกว่าเมื่อก่อน ฉันก็ไม่อยากให้เธอต้องทนทุกข์อยู่ในบ้านตระกูลหลิงอีกต่อไป ในเมื่อเธอกับหลิงชวนเพิ่งแต่งงานกันได้ไม่นาน ความผูกพันก็ยังไม่มี รีบหย่ากันแต่เนิ่นๆ จะดีกว่า ฉันจะหาคู่แต่งงานคนใหม่ที่ดีกว่านี้ให้เธอเอง”
คู่แต่งงานคนใหม่ที่ดีกว่านี้ คงกะจะเอาเธอไปขายในราคาที่สูงกว่าเดิมสิไม่ว่า
อวิ๋นโม่แทบจะหลุดขำออกมาด้วยความโมโห บัดซบเอ๊ย เห็นเธอเป็นตัวอะไรกัน พอหมดประโยชน์ก็ถีบหัวส่ง พอมาตอนนี้รู้สึกเสียดายก็เลยจะเก็บกลับคืนมางั้นสิ
“ขอบคุณสำหรับความหวังดีค่ะ แต่ไม่เป็นไรหรอกค่ะ ฉันรักหลิงชวนมาก เขาก็รักฉันมากเหมือนกัน”
อวิ๋นโม่ลูบหน้าท้องของตัวเองด้วยความเขินอาย
“ถ้าโชคดี บางทีเดือนหน้าคุณอาจจะได้อุ้มหลานก็ได้นะคะ”
อวิ๋นซื่อเสียนถึงกับไปไม่เป็น
อวิ๋นโม่อธิบายต่อ
“ที่ฉันย้ายออกมาอยู่ข้างนอกก็เพราะเหตุผลนี้ด้วยค่ะ บ้านตระกูลหลิงคับแคบเกินไป ต่อไปถ้าฉันกับหลิงชวนมีลูกด้วยกันก็คงไม่มีที่อยู่ ยังไงก็ต้องแยกบ้านออกมาอยู่ดี สู้เตรียมการไว้แต่เนิ่นๆ เลยดีกว่า”
อวิ๋นโม่ไม่รู้ว่าอวิ๋นซื่อเสียนล้มเลิกความคิดที่จะให้เธอหย่าขาดจากสามีแล้วหรือยัง การได้เห็นสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออกของอีกฝ่าย ทำให้เธอรู้สึกสะใจเป็นอย่างมาก ในขณะเดียวกัน มันก็ยิ่งทำให้เธอตัดสินใจอย่างเด็ดขาดที่จะขีดเส้นแบ่งแยกความสัมพันธ์กับตระกูลอวิ๋น
—
หลิงชวนเดินทางกลับมาถึงบ้านตรงกับช่วงเวลาอาหารกลางวันพอดี หลี่ลี่กำลังป้อนข้าวต้มให้ลูกชาย อากาศร้อนอบอ้าว ร่างกายสูงใหญ่ของหลิงชวนกลับแผ่ซ่านไปด้วยรังสีความเย็นชา ใบหน้าของเขาดูมืดครึ้มทะมึน ชวนให้รู้สึกหวาดกลัว
หลี่ลี่รีบลุกขึ้นเดินออกไปต้อนรับ สีหน้าของเธอเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและหวาดหวั่น
“อ้าว ชวนจื่อ ทำไมกลับมาล่ะ กินข้าวมาหรือยัง”
หลิงชวนเดินตรงเข้าไปในห้องของตัวเอง เขามองดูสภาพเตียงนอนที่ยับยู่ยี่และชั้นฝุ่นบางๆ บนโต๊ะ แววตาของเขาเย็นเยียบ
เขาเพิ่งหันหน้ากลับมา ยังไม่ทันจะได้ถามอะไร หลี่ลี่ก็ชิงฟ้องขึ้นมาเสียก่อน
“ชวนจื่อ พอดีเลย ฉันมีเรื่องจะบอก น้องสะใภ้ออกจากบ้านไปหลายวันแล้วยังไม่กลับมาเลย ข้อความอะไรก็ไม่ฝากเอาไว้ ไม่รู้ว่าหายไปไหนแล้ว”
หลิงชวนมองเธอด้วยสายตาเย็นชา
“เรื่องที่อยู่ของภรรยาผม พี่สะใภ้ใหญ่ไม่ต้องเป็นห่วงหรอกครับ ผมแค่อยากถามพี่สะใภ้ใหญ่ว่า เมื่อหลายวันก่อนหลี่จื้อเจี๋ยมาทำอะไรที่นี่”
หลี่ลี่แอบร้องแย่อยู่ในใจ แต่ปากก็ยังดันทุรังแก้ตัว
“ไม่ได้ทำอะไรนี่ ก็แค่มาเยี่ยมฉัน วันรุ่งขึ้นเขาก็กลับไปแล้ว”
หลิงชวนขี้เกียจทนฟังคำพูดไร้สาระของเธอ
“พี่สะใภ้ใหญ่ ผมรู้เรื่องทั้งหมดแล้ว ผมยังไม่ได้บอกพี่ใหญ่ พี่สะใภ้ใหญ่ลองไปคิดดูเอาเองก็แล้วกันว่าจะอธิบายเรื่องนี้ให้พี่ใหญ่ฟังยังไง”
พูดจบเขาก็ไม่สนใจอีกฝ่ายอีกต่อไป ชายหนุ่มก้าวเท้ายาวๆ เดินออกจากบ้านไป
หลี่ลี่ไม่คิดเลยว่าพยายามปิดบังแทบตายสุดท้ายก็ยังความแตก ช่วงเวลานั้นเธอร้อนรนราวกับมดบนกระทะร้อน ทำอะไรไม่ถูกได้แต่เดินวนไปวนมา
—
แสงแดดร้อนแรงดั่งเปลวไฟแผดเผา ราวกับจะย่างแผ่นดินให้ไหม้เกรียม ภายในใจของหลิงชวนกลับร้อนรุ่มยิ่งกว่าดวงอาทิตย์บนหัวเสียอีก เขากลัวว่าอวิ๋นโม่จะแอบไปหาหลี่จื้อเจี๋ยด้วยตัวเอง เขาที่เป็นคนประหยัดมัธยัสถ์มาโดยตลอด ยอมเรียกใช้บริการรถจักรยานยนต์รับจ้างเป็นครั้งแรก รถวิ่งทะยานด้วยความเร็วสูงมุ่งหน้าไปยังบ้านตระกูลหลี่
หมู่บ้านตระกูลหลี่ตั้งอยู่แถบชานเมืองทางทิศตะวันออก ระยะทาง 20 ลี้ หากเดินเท้าคงต้องใช้เวลาประมาณสองถึงสามชั่วโมง การนั่งรถจักรยานยนต์ใช้เวลาเพียงครึ่งชั่วโมงเศษก็ถึงที่หมาย
“ชวนจื่อ ทำไมถึงมาที่นี่ได้ล่ะ”
หลี่จื้อเจี๋ยกำลังนอนอ่านนิยายผู้ใหญ่อยู่บนเตียงด้วยความเบื่อหน่าย เมื่อได้ยินเสียงพ่อของตัวเองร้องทักหลิงชวนดังมาจากในลานบ้าน เขากระเด้งตัวลุกขึ้นจากเตียงนอน จัดการลงกลอนประตูห้องให้แน่นหนา ก่อนจะเลิกผ้าม่านขึ้นมุมหนึ่งเพื่อแอบดูสถานการณ์ภายนอก
เรื่องที่โดนซ้อมคราวก่อนยังคงทำให้เขาหวาดผวา พอได้ยินชื่อของหลิงชวน เขาก็รู้สึกปวดเมื่อยตามร่างกายขึ้นมาทันที เมื่อได้ยินว่าหลิงชวนมา แม่ตระกูลหลี่ที่ล้มตัวลงนอนเตรียมจะหลับพักผ่อนช่วงกลางวันก็รีบวิ่งออกมาจากห้องโถง
“ชวนจื่อมาแล้ว เข้ามานั่งดื่มชาในห้องโถงก่อนสิ อากาศร้อนขนาดนี้ ดูสิเหงื่อท่วมตัวหมดแล้ว”
นี่เป็นครั้งแรกที่หลิงชวนได้รับการต้อนรับอย่างเอาอกเอาใจจากการมาเยือนบ้านตระกูลหลี่ สาเหตุหลักก็เป็นเพราะคนตระกูลหลี่รู้สึกผิดกับสิ่งที่ลูกชายของตัวเองก่อเอาไว้ อย่างที่โบราณสอนไว้ว่ามือไม่ชกคนส่งยิ้ม พวกเขาคิดว่าทำแบบนี้แล้วหลิงชวนจะไม่ลงไม้ลงมือกับหลี่จื้อเจี๋ยอีก น่าเสียดายที่คนตระกูลหลี่คิดผิดมหันต์
“จื้อเจี๋ยอยู่ไหนครับ”
หลิงชวนไม่สนใจการเอาอกเอาใจของคนตระกูลหลี่เลยแม้แต่น้อย เขาเปิดฉากถามเข้าประเด็นทันที
[จบบท]