บทที่ 8: เบาเสียงหน่อย เด็กๆ นอนแล้ว!
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะสายตาของเขาที่จดจ่ออยู่กับการมองมากเกินไป หรือเป็นเพราะเสียงผลักประตูที่รบกวนการนอนหลับ ผู้หญิงที่กำลังนอนอยู่บนเตียงจึงส่งเสียงครางในลำคอออกมาเบาๆ คิ้วเรียวยาวของเธอขมวดเข้าหากันเพื่อแสดงความไม่พอใจ ท่าทางที่แสดงออกมานั้นดูบอบบางและเอาแต่ใจอย่างมาก
หลิงชวนละสายตากลับมา เขาหันหลังกลับไปปิดประตูห้องให้สนิทอย่างเบามือ มือข้างหนึ่งของเขาปลดกระดุมเสื้อออก ส่วนมืออีกข้างก็เอื้อมไปดึงสวิตช์ไฟลงมา
เสียงสวิตช์ไฟทำงานดังขึ้น ภายในห้องตกอยู่ในความมืดสนิท หลิงชวนอาศัยแสงสว่างที่สาดส่องเข้ามาจากนอกหน้าต่างเดินตรงไปยังฟูกนอนบนพื้น เขาเพิ่งเตรียมตัวที่จะถอดเสื้อผ้าออกเพื่อล้มตัวลงนอน เสียงบ่นด้วยความงัวเงียของผู้หญิงก็ดังแทรกขึ้นมาจากทางด้านหลัง
“คุณปิดไฟทำไมคะ”
น้ำเสียงของเธอฟังดูทั้งหวานและนุ่มนวล ราวกับว่าเธอกำลังออดอ้อนออเซาะอยู่
หลิงชวนหันหน้ากลับไปมอง เขามีความเคยชินกับการใช้ชีวิตอยู่ในความมืด สายตาของเขาอยู่ในระดับที่ดีเยี่ยม แม้ว่าภายในห้องจะมืดมิดจนแทบมองไม่เห็นสิ่งรอบตัว เขาก็ยังสามารถมองเห็นเรือนร่างโค้งเว้าของผู้หญิงที่ลุกขึ้นนั่งได้อย่างเลือนราง
“คุณนอนแบบไม่ปิดไฟเหรอ”
“ใช่ค่ะ ฉันตั้งใจไม่ปิดไฟเอาไว้เอง ฉันกลัวความมืด คุณช่วยเปิดไฟหน่อยนะคะ”
ที่แท้เธอก็ไม่ได้มีความตั้งใจที่จะเปิดไฟทิ้งไว้เพื่อรอเขา แต่เป็นเพราะเธอหวาดกลัวความมืด หลิงชวนกระตุกมุมปากขึ้นมาอย่างเย็นชา
“บ้านเราไม่มีธรรมเนียมเปิดไฟนอน”
ชายหนุ่มถอดเสื้อผ้าของตัวเองออกจนเสร็จ จากนั้นก็ล้มตัวลงนอนบนฟูกบนพื้น เขาหลับตาลงและเตรียมตัวที่จะเข้าสู่นิทราพักผ่อน
เมื่อมองเห็นว่าผู้ชายไม่มีท่าทีตกลงยอมเปิดไฟให้ อวิ๋นโม่จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเลิกผ้าห่มแล้วก้าวขาลงมาจากเตียง สองมือของเธอพยายามคลำสะเปะสะปะไปตามทิศทางที่คิดว่าน่าจะเป็นสวิตช์ไฟ
อวิ๋นโม่ไม่มีความคุ้นชินกับสภาพแวดล้อมที่มืดสนิทแบบนี้เลยแม้แต่น้อย เธอเดินก้าวออกไปได้เพียงแค่สองก้าวก็หลงทิศทาง เท้าขาวเนียนของผู้หญิงกำลังจะเหยียบลงบนใบหน้าของเขา หลิงชวนจึงต้องยกมือขึ้นมาคว้าเอาไว้
“ว้าย คุณมาจับฉันทำไมคะ ลามกเหรอ”
หลิงชวนเงียบปากไม่ตอบคำ สัมผัสจากมือที่จับกุมอยู่นั้นให้ความรู้สึกนุ่มลื่นอย่างน่าประหลาด ราวกับกำลังจับหมั่นโถวแป้งขาวที่เพิ่งผ่านการนึ่งเสร็จมาใหม่ๆ
“คุณยังจะบีบอีก ปล่อยเดี๋ยวนี้นะคะ”
อวิ๋นโม่ออกแรงดึงเท้าของตัวเองกลับคืนมา ใครจะไปรู้ว่าผู้ชายคนนี้จะยอมปล่อยมือออกไปดื้อๆ แรงเหวี่ยงที่เกิดขึ้นทำให้เธอล้มก้นจ้ำเบ้ากระแทกลงกับพื้น
“เจ็บจังเลย”
บ้านตระกูลหลิงเป็นเพียงลานบ้านขนาดเล็ก พื้นที่คับแคบเท่าฝ่ามือ ความเคลื่อนไหวของคนทั้งสองคนจึงดังทะลุลอดกำแพงไปถึงหูของหลิงเจียงและหลี่ลี่เจินที่นอนพักผ่อนอยู่ในห้องโถงหลักข้างๆ ได้ยินอย่างชัดเจนทุกกระเบียดนิ้ว
หลี่ลี่เจินตวัดสายตามองสามีที่นอนหลับเป็นตายอยู่ข้างๆ เธอสูดลมหายใจแล้วตะเบ็งเสียงตะโกนข้ามกำแพงไป
“ชวนจื่อ พวกเธอเบาเสียงกันหน่อย เด็กๆ หลับหมดแล้ว”
ภายในห้องหอ อวิ๋นโม่ที่กำลังเอามือกุมก้นของตัวเองพร้อมกับมีน้ำตาคลอเบ้าเกิดอาการชะงักค้าง เสียงของเธอสั่นเครือเล็กน้อย
“พะ พวกเขาคิดว่าเรากำลังทำอะไรกันคะ”
“ถ้าคุณส่งเสียงดังกว่านี้อีกนิด คนทั้งถนนก็คงจะคิดไปไกลแล้วว่าเรากำลังทำอะไรกันอยู่”
หญิงสาวยกมือขึ้นมาปิดบังริมฝีปากเอาไว้แน่น อวิ๋นโม่บ่นพึมพำด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาด้วยความรู้สึกน้อยใจ
“เรื่องนี้ก็ต้องโทษคุณนั่นแหละ ใครใช้ให้คุณมาจับเท้าฉันล่ะคะ”
“ถ้าคุณไม่เดินเข้ามาเหยียบหน้าผม ผมก็คงไม่แตะต้องตัวคุณหรอก”
“ใครใช้ให้คุณปิดไฟล่ะคะ ฉันไม่ได้เป็นคนบอกให้คุณไปนอนบนพื้นเสียหน่อย”
“หมายความว่าคุณจะนอนพื้นแล้วให้ผมนอนบนเตียงแทนเหรอ”
อวิ๋นโม่รีบส่ายหน้าปฏิเสธ
“ไม่ใช่แบบนั้นแน่นอนค่ะ โทษไปโทษมาก็ต้องโทษที่คุณไม่มีความสามารถเอง ต้องมาทนอาศัยอยู่ในบ้านหลังเล็กแค่นี้ ถ้าบ้านกว้างขวางกว่านี้ ฉันจะเดินแค่สองก้าวแล้วไปเหยียบคุณได้ยังไงคะ”
ภายใต้ความมืดมิดรอบตัว หลิงชวนไม่ได้เอ่ยปากตอบโต้กลับไป บรรยากาศรอบตัวเริ่มมีความรู้สึกอึดอัดก่อตัวขึ้น
อวิ๋นโม่เริ่มตระหนักขึ้นมาได้ว่าคำพูดของเธออาจจะรุนแรงจนไปทำร้ายศักดิ์ศรีของลูกผู้ชายเข้า เธอตั้งใจจะเอ่ยปากขอโทษออกไป เงาดำร่างสูงใหญ่ก็เคลื่อนตัวเข้ามาทาบทับลงมาปกคลุมตัวเธอเสียก่อน
หัวใจของอวิ๋นโม่กระตุกวูบ
“ลูกผู้ชายอกสามศอก การลงไม้ลงมือกับผู้หญิงถือเป็นการกระทำที่ไร้น้ำยาที่สุด ถ้าแน่จริงคุณก็ไปเก่งกาจตอนอยู่ข้างนอกสิคะ ทำให้คนข้างนอกหวาดเกรงในตัวคุณ แบบนั้นถึงจะเรียกว่าเป็นลูกผู้ชายตัวจริง”
เสียงสวิตช์ไฟถูกดึงเปิด ทัศนวิสัยภายในห้องกลับมาสว่างไสวอย่างชัดเจน อวิ๋นโม่ชะงักค้าง คำพูดที่เหลือถูกกลืนหายลงไปในลำคอ
หลิงชวนก้มมองเธอจากมุมที่สูงกว่า แสงไฟที่ส่องมาจากทางด้านหลังทำให้เธอมองเห็นสีหน้าของเขาไม่ชัดเจนนัก เธอรู้สึกได้ถึงอันตรายบางอย่างที่แผ่ซ่านออกมารอบตัว
“นอนซะ ถ้าขืนคุณยังพูดจาอะไรอีก ผมจะอุดปากคุณเอาไว้”
“นอนก็นอนค่ะ ฉันหลับไปตั้งนานแล้ว คุณนั่นแหละที่เป็นคนปลุกฉันให้ตื่นขึ้นมา”
หญิงสาวรีบปีนขึ้นไปบนเตียงอย่างรวดเร็ว เธอตวัดผ้าห่มขึ้นมาคลุมตัวแล้วพลิกตัวหันหลังให้กับผู้ชาย ทิ้งไว้เพียงด้านหลังของศีรษะให้เขาดู
หลิงชวนจ้องมองเธออยู่ครู่หนึ่ง เขาเดินกลับไปที่ฟูกบนพื้นแล้วล้มตัวลงนอนตามเดิม
คืนนั้นผ่านพ้นไปอย่างสงบโดยไม่มีความฝันใดๆ มารบกวน รุ่งเช้าอวิ๋นโม่สะดุ้งตื่นขึ้นมาเพราะเสียงกุกกัก พอเปิดเปลือกตาขึ้นมา เธอก็มองเห็นแผ่นหลังเปลือยเปล่าอันกำยำและเต็มไปด้วยมัดกล้ามของผู้ชาย
ไหล่กว้าง เอวสอบ กล้ามเนื้อทุกสัดส่วนเผยให้เห็นถึงเสน่ห์ของบุรุษเพศอย่างชัดเจน
ภาพแบบนี้คือสิ่งที่เธอสามารถนอนดูได้ฟรีๆ โดยไม่ต้องเสียเงินงั้นหรือ อวิ๋นโม่จ้องมองตาไม่กะพริบ
ราวกับว่าเขาสามารถสัมผัสได้ถึงสายตาของเธอ หลิงชวนหันหน้ากลับมามองเล็กน้อย เขาหยิบเสื้อผ้าฝ้ายสีน้ำเงินที่วางอยู่บนโต๊ะขึ้นมาสวมทับร่างกาย
อวิ๋นโม่เบะปากด้วยความเสียดาย เธอเหยียดแขนบิดขี้เกียจ ดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมตัวเตรียมจะนอนต่อ เสียงของผู้ชายก็ดังทะลุเข้ามาในโสตประสาท
“ตื่นแล้วก็ลุกขึ้นมาเถอะ ได้เวลาทานข้าวเช้าแล้ว”
ความจริงอวิ๋นโม่ไม่ได้มีความรู้สึกหิวเลยแม้แต่น้อย แต่เป็นเพราะในชาติก่อนเธอสุขภาพไม่ค่อยดี จึงติดนิสัยดูแลเอาใจใส่ตัวเองเป็นประจำ สัญชาตญาณลึกๆ สั่งการให้เธอต้องฝืนใจลุกขึ้นมาจากเตียง
แม้ว่าจะเตรียมใจเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว แต่อวิ๋นโม่ก็ยังตกใจกับอาหารเช้าที่แสนจะจืดชืดและหยาบกระด้างบนโต๊ะอาหารอยู่ดี
ข้าวต้มสีขาวใสแจ๋วจนแทบจะส่องเห็นเงาหน้าคน หมั่นโถวที่ทำจากธัญพืชหลายก้อนซึ่งมีความแข็งราวกับก้อนหิน กับข้าวต้มจับฉ่ายชามใหญ่ที่เหลือจากงานเลี้ยงเมื่อวาน อาหารหลากหลายชนิดถูกเทรวมกันจนส่งกลิ่นประหลาดโชยออกมา แค่เห็นก็ชวนให้รู้สึกพะอืดพะอมแล้ว
สิ่งเดียวบนโต๊ะที่ทำให้อวิ๋นโม่เกิดความรู้สึกอยากอาหารก็คือไข่ต้มเปล่าๆ หนึ่งฟอง
อวิ๋นโม่มองนู่นมองนี่ สองมือของเธอเอื้อมออกไปหมายจะหยิบไข่ต้มมากิน มือเพิ่งจะยื่นออกไปได้เพียงครึ่งทางก็ถูกคนชิงตัดหน้าไปเสียก่อน
หลี่ลี่เจินหยิบไข่ต้มขึ้นมาปอกเปลือกอย่างคล่องแคล่วว่องไว เธอแบ่งไข่ออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยแล้วป้อนเข้าปากลูกชาย
เมื่อเห็นว่าอวิ๋นโม่เอาแต่จ้องมองหลิงเจียเล่อที่กำลังกินไข่ต้มแบบตาไม่กะพริบ หลิงเจียงจึงรีบหันไปพูดกับภรรยาของตัวเอง
“แม่ของลูก ในบ้านยังมีไข่ไก่อีกไหม ต้มมาให้อีกสักฟองสิ”
หลี่ลี่เจินถลึงตาใส่สามีอย่างเอาเรื่อง
“พูดน่ะมันง่ายนะ คุณคิดว่าไข่ไก่มันตกลงมาจากฟ้าหรือ ไม่ต้องใช้เงินซื้อหรือไง”
“พูดอะไรของคุณเนี่ย ไข่ฟองเดียวมันจะแพงสักแค่ไหนเชียว ก็แค่ห้าเฟินเองไม่ใช่หรือ”
“ห้าเฟินที่ไหนกัน นั่นมันเป็นราคาของปีที่แล้วต่างหาก ปีนี้พอเริ่มเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิข้าวของทุกอย่างก็แพงขึ้นหมด ตอนนี้ไข่ไก่ชั่งละแปดเหมา เฉลี่ยแล้วตกฟองละแปดเฟินเชียวนะ”
หลิงเจียงเดาะลิ้นด้วยความตกใจ
“แพงขึ้นขนาดนี้เลยเหรอ ค่าแรงไม่เห็นจะขึ้นเร็วแบบนี้บ้างเลย”
ชายหนุ่มพูดเสริมขึ้นมา
“เอาเถอะ แปดเฟินก็แปดเฟิน คุณไปต้มให้น้องสะใภ้อีกสักฟองเถอะ เธอเพิ่งจะมาอยู่ใหม่ คงยังกินอาหารพื้นๆ พวกนี้ไม่ค่อยชิน”
“เหอะ เธอกินไม่ชินแล้วฉันกินชินนักหรือไง ฉันแต่งงานอยู่กินกับคุณมาตั้งหลายปี คุณเคยแสดงความห่วงใยฉันแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน ชวนจื่อยังไม่ได้ปริปากพูดสักคำ คุณจะมาร้อนใจแทนทำไม”
อวิ๋นโม่เพิ่งจะรู้ตัวว่าทั้งสองคนกำลังมีปากเสียงกันเพราะเรื่องของเธอ หญิงสาวรู้สึกทำตัวไม่ถูกอยู่พักใหญ่
“พี่ใหญ่ พี่สะใภ้ พวกพี่อย่าทะเลาะกันเลยค่ะ ฉันไม่กินไข่ต้มก็ได้ ฉันกินแค่ข้าวต้มก็พอแล้วค่ะ”
มือบางยกชามข้าวต้มขึ้นมาซดคำโต ข้าวต้มในชามมีความร้อนมากจนลวกปากเธอต้องรีบบ้วนทิ้งออกมา
“ร้อนเกินไปแล้วค่ะ”
หลิงชวนกวาดสายตามองเธอปราดหนึ่ง เขาวางตะเกียบในมือลง ลุกขึ้นยืนแล้วเดินก้าวเท้ายาวๆ ออกไปจากบ้าน
อวิ๋นโม่ไม่ได้เก็บเรื่องนั้นมาใส่ใจ เธอรอจนข้าวต้มเริ่มเย็นลงแล้วจึงก้มหน้าก้มตากินต่อไปช้าๆ
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะข้าวสารคุณภาพไม่ดีหรือหม้อล้างไม่สะอาด ข้าวต้มถึงได้มีกลิ่นเหม็นเปรี้ยวบูดจางๆ โชยออกมา อวิ๋นโม่ฝืนทนกินไปได้แค่ครึ่งชามก็กลืนไม่ลงอีกต่อไป
“คุณอาคะ ข้าวในชามต้องกินให้หมดนะคะ เราไม่ควรทิ้งขว้างอาหาร”
เมื่อโดนหลานสาวตัวน้อยเอ่ยปากเตือน อวิ๋นโม่ก็รู้สึกกระอักกระอ่วนใจขึ้นมา
“ฉันกินอิ่มแล้วล่ะ”
หลิงเจียงรีบพูดไกล่เกลี่ย
“ไม่เป็นไรหรอกน้องสะใภ้ เธอวางทิ้งไว้ตรงนั้นแหละ เดี๋ยวค่อยเอาให้ชวนจื่อกินต่อ”
เมื่อได้ยินว่าอาหารเหลือที่เธอกินไม่หมดจะถูกนำไปให้สามีในนามกินต่อ อวิ๋นโม่ก็รู้สึกประหลาดใจอยู่ลึกๆ
[จบบท]