บทที่ 118: ฟ้าทำพายุฝน คนทำภัยใส่ตัว
ท่ามกลางบรรยากาศที่ตึงเครียดภายในลานบ้านตระกูลเฉียว เฮ่อซิวเหวินยืนเอามือไพล่หลัง แผ่นหลังเหยียดตรงราวกับต้นสนที่ผ่านลมหนาวมานับครั้งไม่ถ้วน บุคลิกท่าทางของเขาสงบนิ่งแต่น่าเกรงขาม
แผ่กลิ่นอายสังหารที่สั่งสมมาจากสมรภูมิจริงจนทำให้ชาวบ้านที่มุงดูอยู่รอบนอกไม่กล้าส่งเสียงดัง แม้แต่สายตาของเขาก็ยังดูดุดันจนน่าหวาดหวั่น ขณะที่เขากวาดตามองเหตุการณ์ตรงหน้า เขาก็ลอบสังเกตเฉียวชิงอวี้ไปด้วย
น้องสะใภ้คนนี้ที่น้องชายของเขาพามาจากกลุ่มการผลิตตระกูลเฉียวเพื่อไปอยู่ด้วยกันที่ฐานวิจัยทางตะวันตกเฉียงเหนือ ช่างมีความนิ่งสงบอย่างน่าประหลาด เธอเพียงแค่นั่งมองดูเรื่องราววุ่นวายตรงหน้าด้วยสายตาเรียบเฉย ราวกับว่าความโกลาหลเหล่านี้ไม่สามารถสั่นคลอนจิตใจของเธอได้เลยแม้แต่น้อย
เฮ่อซิวเหวินขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางครุ่นคิดในใจ เขาได้รับรู้เรื่องราวความดีความชอบของเธอมาจากน้องชายแล้ว โดยเฉพาะเรื่องที่เฮ่อเสวี่ยหรงลูกสาวของเขาถูกลักพาตัวไป
เป็นเฉียวชิงอวี้คนนี้ที่ยอมเสี่ยงชีวิตบุกเข้าไปช่วยหลานสาวออกมาจากเงื้อมมือของแก๊งค้ามนุษย์ เพียงเพราะความสงสัยเล็กน้อยเท่านั้น ถ้าหากเธอมาช้าไปเพียงไม่กี่ชั่วโมง ผลลัพธ์ที่ตามมาคงเป็นเรื่องเลวร้ายที่เขาไม่อยากจะจินตนาการถึง เพราะพวกเดรัจฉานเหล่านั้นไม่มีความเป็นคนหลงเหลืออยู่เลย
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงรู้สึกขอบคุณน้องสะใภ้คนนี้จากใจจริง
ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังพิเศษ ภารกิจในการติดตามไล่ล่าสายลับรหัส "เหล่าซานอิง" หรือ อินทรีภูเขา ก็เป็นหนึ่งในหน้าที่ความรับผิดชอบของเขาเช่นกัน และนี่ยังถือเป็นภารกิจหลักประจำปีนี้อีกด้วย
สายลับคนนี้เป็นบุคคลลึกลับที่มีความสามารถสูง เป็นผู้อยู่เบื้องหลังการสั่งการกลุ่มสายลับในหมู่บ้านซ่างโพและกลุ่มของหลู่กุ้ยเหลียน มีความเป็นไปได้สูงว่าเหล่าซานอิงอาจจะไหวตัวทันและหลบหนีไปแล้ว
หรือไม่ก็อาจจะยังคงแฝงตัวเงียบเชียบอยู่ในฐานวิจัยหรือสถานที่อื่นใดสักแห่ง ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าสายลับคนนี้เป็นหญิงหรือชาย รูปร่างหน้าตาเป็นอย่างไร
จนถึงวินาทีนี้ ทางการก็ยังไม่สามารถกระชากหน้ากากของเหล่าซานอิงออกมาได้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สามารถละเลยเบาะแสใดๆ ไปได้เลย แม้ว่าคำพูดของจ้าวด้าจวี๋ที่ตะโกนออกมาอาจจะเป็นเพียงแค่คำพูดพล่อยๆ ด้วยความปากพล่อยของหญิงชาวบ้าน แต่เฮ่อซิวเหวินก็ไม่รังเกียจที่จะใช้โอกาสนี้ช่วยเฉียวชิงอวี้จัดการสั่งสอนคนพวกนี้ให้หลาบจำ
เขาหันหน้าไปทางรองผู้อำนวยการหนิงพลางเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่ชัดเจนก้องกังวานไปทั่วบริเวณ
"รองฯ หนิง พวกเราจะไม่ใส่ร้ายคนดี แต่ในขณะเดียวกัน เราก็จะไม่ปล่อยคนชั่วให้ลอยนวลเด็ดขาด”
“โดยเฉพาะเรื่องที่เกี่ยวข้องกับสายลับหรือจารชน ผมจะสั่งการให้ลูกน้องส่วนหนึ่งประจำการอยู่ที่กลุ่มการผลิตตระกูลเฉียวเพื่อประสานงานและอำนวยความสะดวกในการทำงานของคุณ ส่วนตัวการพวกนี้ คุณคุมตัวกลับไปสอบสวนอย่างเร่งด่วนได้เลย"
น้ำเสียงของเขาไม่ได้ตะคอก แต่ความหนักแน่นในทุกถ้อยคำทำให้ทุกคนในลานบ้านได้ยินอย่างชัดเจน เมื่อชาวบ้านเห็นเจ้าหน้าที่ตำรวจเข้ามาควบคุมสถานการณ์ บรรยากาศที่เคยจอแจก็เงียบกริบลงทันตาเห็น
ผู้คนในยุคสมัยนี้มีความตื่นตัวและหวาดกลัวต่อคำว่า "สายลับ" หรือ "จารชน" เป็นอย่างมาก เมื่อได้ยินคำนี้ ทุกสายตาต่างก็พุ่งเป้าไปที่จ้าวด้าจวี๋หรือสะใภ้สี่บ้านเฉียวเป็นจุดเดียว
ในขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่ตำรวจนายหนึ่งก็ได้กระโดดข้ามรั้วไม้ไผ่เข้าไปควบคุมตัวป้าสองหลี่ที่พยายามจะหลบหนี ส่วนเจ้าหน้าที่อีกชุดที่ถูกส่งไปบ้านป้าจูและบ้านจางกุ้ยจี้ก็พาตัวผู้ต้องสงสัยกลับมาสมทบแล้ว
สถานการณ์ในตอนนี้ช่างแตกต่างจากช่วงก่อนกินข้าวอย่างสิ้นเชิง ตอนนั้นพวกปากตลาดเหล่านี้ยังทำตัวกร่าง ไม่เห็นหัวใคร เพราะพวกหล่อนคุ้นเคยกับคนในหมู่บ้านดี แม้แต่หัวหน้ากองผลิตซุนที่มีบารมีในหมู่บ้าน ก็ยังเป็นคนกันเองที่เห็นหน้าค่าตากันมาตั้งแต่เกิด
เป็นลูกหลานในหมู่บ้านเดียวกัน ความเกรงใจจึงมีไม่มากนัก พวกมนุษย์ป้าเหล่านี้จึงกล้าที่จะอาละวาดโดยไม่เกรงกลัว
แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเจ้าหน้าที่ตำรวจจากในอำเภอที่สวมเครื่องแบบเต็มยศ ความกล้าที่มีก็หดหายไปจนหมดสิ้น แต่ละคนเดินคอตกยอมตามมาแต่โดยดี ไม่มีใครกล้าส่งเสียงโวยวายแม้แต่คำเดียว
จางกุ้ยจี้เดินตามเจ้าหน้าที่มาด้วยใบหน้าที่ซีดเผือด เหงื่อกาฬแตกพลั่กไหลย้อยลงมาตามขมับจนชุ่มโชก ในใจของเขาทั้งโกรธแค้นทั้งหวาดกลัว สถานการณ์ดูท่าจะไม่จบลงง่ายๆ เสียแล้ว มันไม่ใช่แค่เรื่องผู้หญิงนินทากันไปมาเหมือนทุกที
แต่มันลามปามไปถึงเรื่องความมั่นคงระดับชาติอย่างเรื่องสายลับ ใครจะไปคิดว่าเรื่องมันจะบานปลายขนาดนี้ แถมเจ้าหน้าที่พวกนี้ก็หน้าตาดุดัน ไม่มีการอธิบายอะไรให้เขาฟังเลยสักคำ
ฝ่ายจ้าวด้าจวี๋เมื่อเห็นเจ้าหน้าที่เดินตรงเข้ามาหา หล่อนก็ถอยกรูดด้วยความตกใจ ก่อนจะกรีดร้องเสียงแหลมแสบแก้วหูออกมา
"อย่ามาแตะต้องตัวฉันนะ! ฉันไม่ได้ทำผิดกฎหมายสักหน่อย พวกแกมีสิทธิ์อะไรมาจับฉัน!"
ไม่เพียงแค่ตะโกนด่าทอ หล่อนยังแสดงสัญชาตญาณดิบด้วยการกางเล็บข่วนหน้าเจ้าหน้าที่ตำรวจหนุ่มที่อยู่ใกล้ที่สุด โชคดีที่เจ้าหน้าที่คนนั้นปฏิกิริยาว่องไว เบี่ยงหน้าหลบได้ทันท่วงที ไม่อย่างนั้นคงได้แผลเหวอะหวะเต็มหน้าแน่ๆ สมกับฉายาคนพาลประจำหมู่บ้านที่ใครๆ ก็ขยาดจริงๆ
หัวหน้ากองร้อยถังก้าวออกมาข้างหน้า สีหน้าเคร่งขรึม แววตาคมกริบจ้องมองไปที่หญิงปากกล้าตรงหน้า ก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ
"จ้าวด้าจวี๋ ผมถามคุณแค่คำเดียว ประโยคที่ว่า 'ฉันนี่แหละคืออินทรีภูเขา' คุณเป็นคนพูดใช่หรือไม่"
ด้วยความที่เป็นคนไม่ยอมคนและปากไว จ้าวด้าจวี๋จึงสวนกลับไปทันทีโดยไม่ทันได้ไตร่ตรองถึงผลที่จะตามมา
"เออ! ฉันพูดเองแหละ แล้วจะทำไม ฉันบอกว่าฉันเป็นเหล่าซานอิง แล้วพวกแกจะทำอะไรฉันได้!"
เฉียวชิงอวี้ที่นั่งดูเหตุการณ์อยู่ถึงกับหลุดขำออกมาเบาๆ
โบราณว่าไว้ ฟ้าทำพายุฝนนั้นเป็นภัยธรรมชาติ แต่คนทำเรื่องโง่เขลานั้นเป็นภัยที่นำพาความวิบัติมาสู่ตนเอง คำกล่าวนี้ช่างถูกต้องและเห็นผลทันตาเสียจริง
รองผู้อำนวยการหนิงได้ยินคำรับสารภาพที่ชัดเจนเต็มสองหู เขาก็สั่งการด้วยน้ำเสียงเฉียบขาดทันที
"ในเมื่อยอมรับแล้ว ก็คุมตัวไปได้เลย หากมีการขัดขืน อนุญาตให้วิสามัญฆาตกรรมได้ทันที!"
สิ้นเสียงคำสั่ง ปากกระบอกปืนนับสิบกระบอกก็ยกขึ้นเล็งเป้าไปที่จ้าวด้าจวี๋เป็นจุดเดียว เสียงขึ้นลำกล้องดังแกรกกรากบาดลึกเข้าไปในความรู้สึก
วินาทีนั้น จ้าวด้าจวี๋ที่เคยปากเก่งถึงกับเข่าอ่อน ทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น ตัวสั่นเทิ้มด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ปัสสาวะราดรดกางเกงจนเปียกชุ่ม ส่วนอาสี่บ้านเฉียวผู้เป็นสามี พอเห็นปลายกระบอกปืนจ่อมาทางเมียตัวเอง ก็ตาเหลือกตกใจจนเป็นลมล้มพับไปกลางอากาศ
เสียงไซเรนรถตำรวจดังโหยหวน เจ้าหน้าที่คุมตัวผู้ต้องสงสัยทั้งสี่คนขึ้นรถไปอย่างรวดเร็ว ทิ้งไว้เพียงฝุ่นควันที่คละคลุ้งและชาวบ้านที่ยังยืนตัวแข็งทื่อด้วยความตื่นตระหนก
เฮ่อซิวเหวินไม่ได้กลับไปพร้อมกับรถตำรวจ เขายังคงปักหลักอยู่ที่กลุ่มการผลิตตระกูลเฉียว หัวหน้ากองผลิตซุนรีบกุลีกุจอสั่งให้คนงานในโรงอาหารจัดเตรียมอาหารรับรอง แต่เฮ่อซิวเหวินปฏิเสธอย่างสุภาพ เขาขับรถจี๊ปออกไปรอที่นอกหมู่บ้าน
ไม่นานนัก รถบรรทุกทหารคันใหญ่ก็แล่นเข้ามาจอด ฝุ่นตลบอบอวล ทหารในชุดเครื่องแบบเต็มยศกว่าสิบนายกระโดดลงจากรถด้วยความทะมัดทะแมง จัดแถวอย่างเป็นระเบียบ ภาพที่เห็นทำให้ทั่วทั้งกลุ่มการผลิตตระกูลเฉียวเงียบสงัดลงไปอีกครั้ง ไม่มีใครกล้าออกมาเดินเพ่นพ่าน ทุกบ้านต่างปิดประตูเงียบกริบ
ทว่า บรรยากาศที่บ้านของเฉียวจื้อหย่วนกลับคึกคักและเต็มไปด้วยความอบอุ่น
ผู้เฒ่าเฉียวและแม่เฒ่าเฉียวนั่งขนาบข้างเฉียวชิงอวี้ ทั้งสองจ้องมองหลานสาวคนโปรดด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความรักและความเอ็นดู สายตาของคนแก่ช่างเปี่ยมไปด้วยความเมตตา ราวกับว่าสิ่งล้ำค่าที่สุดในชีวิตกำลังนั่งอยู่ตรงหน้า
คนเรามักจะโหยหาในสิ่งที่ขาด ตระกูลเฉียวมีแต่หลานชายเต็มบ้านไปหมด การมีหลานสาวหน้าตาสะสวยน่ารักอย่างเฉียวชิงอวี้จึงเป็นเรื่องพิเศษ แม้ว่าหลานสะใภ้คนอื่นๆ จะคลอดเหลนสาวออกมาบ้างแล้ว แต่มันก็เทียบไม่ได้กับความรู้สึกตื่นเต้นดีใจในตอนที่เฉียวชิงอวี้ลืมตาดูโลกใหม่ๆ
ในขณะที่ทุกคนกำลังพูดคุยกันอย่างออกรส เฉียวเกินเป่า พี่ชายคนโตของเฉียวชิงอวี้ก็วิ่งกระหืดกระหอบกลับเข้ามาในบ้าน
เขาเพิ่งจะกลับมาจากหมู่บ้านข้างเคียงหลังจากนำเสบียงอาหารไปส่งให้พ่อกับแม่เลี้ยง ทั้งสองหมู่บ้านอยู่ไม่ไกลกันมากนัก ระหว่างทางขากลับ เขาเห็นรถตำรวจและรถจี๊ปทหารวิ่งสวนทางมุ่งหน้าไปยังกลุ่มการผลิตตระกูลเฉียว
ภาพนั้นทำให้เขาตกใจจนแทบสิ้นสติ แม้จะมั่นใจว่าครอบครัวตัวเองไม่ได้ทำเรื่องผิดกฎหมาย แต่สัญชาตญาณความเป็นห่วงก็ทำให้เขารีบสับเท้าวิ่งกลับบ้านแบบไม่คิดชีวิต
เมื่อมาถึงบ้าน ภาพที่เห็นทำให้เขาคลายกังวล น้องสาวคนเล็กที่ไม่ได้เจอกันนานกว่าครึ่งปีกำลังนั่งยิ้มแย้มอยู่กลางลานบ้าน บนโต๊ะไม้ตัวยาวมีถุงลูกอมวางอยู่ เด็กน้อยสองคนคือเฟยเฟยและโต้วโต้ว ลูกๆ ของเขานั่งขนาบข้างอาหญิงของแกอย่างมีความสุข ในครัวมีควันไฟลอยออกมาพร้อมกลิ่นหอมของอาหาร
เฉียวจื้อหย่วนผู้เป็นลุงเห็นหลานชายกลับมาก็ร้องทักด้วยความดีใจ
"เกินเป่า! มานี่เร็วเข้า ชิงอวี้กลับมาแล้วนะ มาๆ ลุงมีเรื่องจะเล่าให้ฟังเยอะแยะเลย"
เฉียวเกินเป่ายังไม่ทันจะได้นั่งพักให้หายเหนื่อย ลุงใหญ่ก็รัวคำพูดเล่าเรื่องราววุ่นวายที่เพิ่งเกิดขึ้นให้ฟังอย่างละเอียด ยิ่งฟัง สีหน้าของเฉียวเกินเป่าก็ยิ่งแดงก่ำด้วยความโกรธ เส้นเลือดที่ขมับปูดโปน มือหนาหยาบกร้านกำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าไปในเนื้อ
คนซื่อๆ อย่างเขาปกติมักจะไม่ค่อยพูดค่อยจา แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่มีความรู้สึก ความอัดอั้นตันใจมันสุมอยู่ในอกจนแทบระเบิด
ตระกูลเฉียวของพวกเขาอาศัยอยู่ที่นี่มานาน ไม่เคยไปหาเรื่องเบียดเบียนใคร แล้วทำไมพอเจ้าน้องเล็กกลับมาเยี่ยมบ้านแค่วันแรก ถึงต้องตกเป็นเป้าให้พวกปากหอยปากปูนินทาว่าร้ายขนาดนี้?
ถ้าไม่อยากต้อนรับ ก็ต่างคนต่างอยู่สิ ทำไมต้องมารุมด่าทอเยาะเย้ยถากถางกันด้วย พวกหล่อนเป็นใครกัน มีสิทธิ์อะไรมาชี้หน้าด่าน้องสาวของเขา น้องสาวเขาไปทำอะไรให้พวกนั้นเดือดร้อนหรือไง!
คนโบราณว่าไว้ กระต่ายขาเดียวเวลาจนตรอกมันยังกัดคน นับประสาอะไรกับคนอย่างเขา ถึงจะเป็นคนซื่อ แต่บทจะดื้อเขาก็หัวชนฝาเหมือนกัน และเรื่องที่ยอมไม่ได้ที่สุดคือเรื่องที่มีคนมารังแกน้องสาว
ความโกรธทำให้สติของเขาขาดผึง เฉียวเกินเป่าลุกพรวดขึ้น คว้าขวานที่วางอยู่มุมห้องแล้วเดินดุ่มๆ ออกไปทางประตูทันที เขาเก็บความอดกลั้นมานานเกินพอแล้ว แม้จะรู้ระแคะระคายมาบ้างว่ามีคนนินทาครอบครัวเขา แต่ไม่เคยมีใครกล้ามาด่าต่อหน้าขนาดนี้ นี่มันเหยียบย่ำศักดิ์ศรีกันเกินไปแล้ว!
เฉียวจื้อหย่วนที่กำลังเล่าเรื่องอย่างออกรสถึงกับตาเหลือกเมื่อเห็นหลานชายถือขวานเดินหน้าตั้งออกไป เขารีบกระโดดเข้าไปขวางหน้าเฉียวเกินเป่าเอาไว้แทบไม่ทัน
"เฮ้ย! เกินเป่า! แกจะไปไหน ใจเย็นๆ ก่อน!"
เฉียวชิงอวี้เองก็ตกใจไม่แพ้กัน เธอลุกขึ้นยืนโดยอัตโนมัติ เฟยเฟยและโต้วโต้วที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็พลอยตกใจกลัวจนหน้าซีด รีบมายืนเกาะขาอาหญิงแน่น
บ้านของเฉียวเกินเป่านั้นแยกเรือนออกไปแล้วหลังจากที่เขาแต่งงาน แต่เฉียวจื้อไฉผู้เป็นพ่อ (พ่อของร่างเดิม) กับเมียใหม่ยังคงอยู่รวมกับปู่ย่า เพราะน้องชายของเขาคือเฉียวมู่เป่ายังไม่ได้แต่งงาน
ส่วนเฉียวจื้อไฉและภรรยาใหม่นั้น แม้จะเก็บเงินสร้างบ้านแยกออกไปได้แล้ว แต่ก็ไม่มีกำลังทรัพย์พอที่จะสร้างเรือนหอใหม่ให้ลูกชายคนโต จึงต้องให้เฉียวเกินเป่าอาศัยอยู่ร่วมกับปู่ย่าต่อไป ซึ่งบ้านก็อยู่ไม่ไกลจากกันนัก เดินเท้าเพียงแค่สามนาทีก็ถึง
เฉียวชิงอวี้มองพี่ชายคนโตที่ยืนกำด้ามขวานแน่นด้วยแววตาแดงก่ำ ในใจรู้สึกอบอุ่นวาบขึ้นมาอย่างประหลาด นี่สินะ ความรักของพี่ชายที่พร้อมจะปกป้องน้องสาว แม้จะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม
[จบบท]