บทที่ 141: หายโกรธผมเถอะนะ

บทที่ 141: หายโกรธผมเถอะนะ... นะครับ?

ถึงแม้เฉียวเทียนเป่าจะรักและเอ็นดูน้องสาวอย่างเฉียวชิงอวี้มากแค่ไหน แต่ค่านิยมลูกผู้ชายบ้านนาที่ฝังรากลึกอยู่ในกระดูกดำก็ยังล้างออกไม่หมด เขายังคงเชื่อฝังหัวว่าผู้หญิงที่แต่งงานออกเรือนไปแล้ว มีหน้าที่หลักคือการซักผ้า หุงหาอาหาร และคอยปรนนิบัติพัดวีสามี เพราะที่บ้านเกิด เมียของเขาก็ปฏิบัติกับเขาแบบนั้นมาทั้งชีวิต

ทว่าลู่เย่กลับไม่ได้คิดแบบนั้น เขาไม่เห็นด้วยกับตรรกะโบราณคร่ำครึพวกนี้เลยสักนิด ในสายตาของเขา เฉียวชิงอวี้ไม่ควรต้องมาคอยบริการใครแบบนี้ แต่ติดตรงที่เขาเป็นคนนอก จะให้พูดโพลงออกไปก็คงเสียมารยาท ชายหนุ่มจึงทำได้เพียงก้มหน้าก้มตาคีบกับข้าวเข้าปาก เคี้ยวตุ้ยๆ กลบเกลื่อนความอึดอัดในใจ ทำเป็นหูทวนลมกับบทสนทนาเหล่านั้นไปเสีย

วงเหล้าดำเนินไปอย่างออกรสจนกระทั่งดวงจันทร์ลอยเด่นเหนือยอดไม้ เฮ่อซิวอวี้ที่นั่งดื่มเป็นเพื่อนจางกุ้ยจี้และเฉียวเทียนเป่าจนได้ที่ ก็ลุกขึ้นอาสาไปส่งแขกทั้งสองคนที่บ้านพักรับรองของฐานวิจัย ส่วนลู่เย่เองก็ขอตัวแยกย้ายขับรถบรรทุกคันใหญ่กลับไปเช่นกัน

เมื่อจัดการธุระปะปังเสร็จสิ้น เฮ่อซิวอวี้ก็สาวเท้าก้าวเดินมุ่งหน้ากลับบ้านทันที

แสงไฟสีนวลตาจากเสาไฟข้างทางสาดส่องลงมา อาบไล้ไปทั่วความมืดมิดยามค่ำคืน ยิ่งเดินใกล้ถึงบ้าน ฝีเท้าของเขาก็ยิ่งเร่งจังหวะเร็วขึ้นโดยอัตโนมัติ ทว่าในจังหวะที่มือหนาผลักบานประตูรั้วแล้วงับปิดลงนั้น หูของเขาก็แว่วเสียงเฉียวชิงอวี้กำลังคุยงุ้งงิ้งอยู่กับเฮ่อเสวี่ยหรง

ชายหนุ่มผ่อนฝีเท้าลงทันควัน มุมปากหยักยกขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ

แต่ดูเหมือนว่าคนในบ้านจะหูไวกว่าที่คิด ทันทีที่เสียงฝีเท้าของเขาดังขึ้นในลานบ้าน ไฟในห้องนอนของเฉียวชิงอวี้ก็ถูกกดปิด 'พรึ่บ' ลงอย่างรวดเร็ว วินาทีถัดมา ทั้งบ้านก็จมดิ่งลงสู่ความมืดสลัว หลงเหลือเพียงแสงไฟจากห้องทำงานของเขาที่ยังคงเปิดสว่างโร่ทิ้งไว้

เฮ่อซิวอวี้ชะงักเท้าอยู่บนทางเดินโรยกรวดกลางสวน เขาไม่ได้รีบร้อนเดินเข้าตัวบ้าน แต่เลือกที่จะทิ้งตัวลงนั่งบนขั้นบันไดหน้าบ้าน ปล่อยสายตาให้ทอดมองสำรวจอาณาจักรเล็กๆ ของพวกเขายามวิกาล ผ่านแสงจันทร์ที่สาดส่องลงมาอย่างเงียบเชียบ

ถึงความมืดจะพรางตาจนมองไม่เห็นรูปร่างที่ชัดเจนของต้นกล้าดอกไม้และแปลงผัก ไม่เห็นสีสันสดใสของพวกมัน แต่เฮ่อซิวอวี้สัมผัสได้ด้วยใจว่าพืชพันธุ์เหล่านั้นกำลังเติบโตอย่างแข็งแรงและเขียวชอุ่มเพียงใด

เขาสามารถจินตนาการภาพในอนาคตได้เลยว่า เมื่อถึงเดือนกรกฎาคม สวนแห่งนี้จะงดงามตระการตาขนาดไหน ไม่ใช่แค่สวนหน้าบ้าน แต่รวมไปถึงสวนหลังบ้าน และต้นซาจีที่เฉียวชิงอวี้ลงแรงปลูกไว้ตลอดแนวรั้วกำแพงนั่นด้วย... ถึงตอนนั้น บ้านของเขาจะต้องเป็นบ้านที่สวยที่สุดในเขตบ้านพักเจ้าหน้าที่อย่างแน่นอน

ชายหนุ่มพรูลมหายใจออกมาเฮือกใหญ่ พลางเผลอกำมือขวาของตัวเองแน่นขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

พูดตามตรง... ในวินาทีนี้ลึกๆ ในใจของเฮ่อซิวอวี้เริ่มเกิดความรู้สึกหวาดหวั่นย้อนหลังขึ้นมา

อันที่จริงเขาเป็นคนที่มีความมั่นใจในการทำงานประสานกันระหว่างสมองและมือของตัวเองสูงมากมาตั้งแต่เด็ก ด้วยพรสวรรค์นี้ทำให้เพื่อนเก่าของพ่อพยายามทาบทามให้เขาเข้ากองทัพอยู่หลายครั้ง แต่ใจของเขาไม่ได้อยู่ที่นั่น เขาจึงเลือกเส้นทางนักวิจัยวิทยาศาสตร์ที่ตัวเองหลงใหล

เพราะเขาตระหนักดีว่า ไม่ว่าจะเป็นด้านการทหาร การเกษตร หรือชีวิตความเป็นอยู่ของผู้คน หากต้องการพัฒนาให้ก้าวหน้า ก็ไม่อาจแยกขาดจากเทคโนโลยีได้ มีเพียงการพัฒนาวิทยาศาสตร์เท่านั้น ที่จะขับเคลื่อนประเทศชาติให้เจริญรุ่งเรืองและแข็งแกร่งยิ่งขึ้น

ในอนาคต สงครามอาจจะเป็นการสู้รบที่มองไม่เห็นตัวศัตรูด้วยซ้ำ การตัดสินแพ้ชนะจะวัดกันที่ใครมีเทคโนโลยีที่ล้ำหน้ากว่า เขาจึงภูมิใจในสิ่งที่ทำและมั่นใจในตัวเองเสมอมา ไม่ว่าจะเป็นเรื่องงาน การใช้ชีวิต หรือแม้กระทั่งชีวิตแต่งงาน

แต่ทว่า... ในนาทีนี้มือของเขากลับสั่นเทาเล็กน้อย

หากเกิดความผิดพลาดขึ้นมาจริงๆ อย่างที่เฉียวชิงอวี้พูดล่ะ? ป่านนี้สถานการณ์จะเป็นอย่างไรบ้าง?

แค่คิด เฮ่อซิวอวี้ก็ไม่กล้าจินตนาการต่อแล้ว เขาพยายามสลัดความคิดด้านลบนั้นทิ้งไป สงสัยเขาจะโดนทฤษฎีความกลัวของเฉียวชิงอวี้ครอบงำเข้าให้แล้ว จริงอยู่ที่สิ่งที่เธอพูดมีเหตุผล แต่มันใช้ไม่ได้กับเขา เพราะเขาคือข้อยกเว้น เขาคือคนที่จะไม่มีวันพลาด

เขามั่นใจในตัวเองขนาดนั้น... แต่ปัญหาคือ เฉียวชิงอวี้ไม่ได้รู้จักตัวตนของเขาดีพอที่จะเชื่อใจกันขนาดนั้น

ช่องว่างระหว่างเขากับเธอยังคงเป็นเรื่องของความเข้าใจที่ต้องใช้เวลาสร้าง เฮ่อซิวอวี้ลอบถอนหายใจกับความมืด หนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล การจะคว้าหัวใจของแม่สาวน้อยคนนี้มาครอบครองไม่ใช่เรื่องหมูๆ เลยจริงๆ

แต่อย่างน้อย ตอนนี้เขาก็มีเป้าหมายที่ชัดเจนแล้ว

ตามหลักการใช้ชีวิตของเขา เขาชื่นชมความเยือกเย็นของเฉียวชิงอวี้ เขารู้ดีว่าเธอมีความลับซ่อนอยู่ และมันเป็นความลับที่ยิ่งใหญ่มาก อาจจะเป็นเรื่องที่เหนือธรรมชาติหรือวิทยาศาสตร์ที่เขาร่ำเรียนมา

อาจจะเกี่ยวข้องกับมิติอื่นหรือโลกใบอื่นด้วยซ้ำ แต่เขาไม่รีบร้อน วิทยาศาสตร์กับเรื่องลี้ลับมักมีเส้นบางๆ กั้นอยู่เสมอ เขาเป็นคนหัวสมัยใหม่และใจกว้างพอ

ไม่ว่าความจริงจะเป็นอย่างไร เขาก็พร้อมจะยอมรับมันอย่างหน้าชื่นตาบาน ต่อให้เธอเลือกที่จะเก็บความลับนั้นไว้ตลอดชีวิต เขาก็จะไม่เซ้าซี้ถามให้เธอลำบากใจ

อาจจะเป็นเพราะเฮ่อซิวอวี้กำลังตกอยู่ในภวังค์ความคิดของตัวเอง หรืออาจเป็นเพราะเฉียวชิงอวี้เดินเท้าเปล่า ย่างก้าวของเธอจึงแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยินเสียง

เมื่อเฮ่อซิวอวี้ค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้นยืน บิดขี้เกียจคลายความเมื่อยขบ แล้วเอื้อมมือไปผลักบานประตูเปิดออก...

ทันใดนั้น เขาก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความตกใจ!

ภาพที่เห็นคือเฉียวชิงอวี้ยืนนิ่งอยู่ในชุดกระโปรงผ้าฝ้ายสีขาวสะอาดตา เนื่องจากประตูบ้านเปิดออกด้านนอก และเธอก็ยืนอยู่ตรงขอบธรณีประตูพอดี การปรากฏตัวอย่างกะทันหันในชุดสีขาวท่ามกลางความมืดแบบนี้ ต่อให้เป็นชายอกสามศอกที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมาอย่างเฮ่อซิวอวี้ ก็อดไม่ได้ที่จะสะดุ้งโหยงจนตัวโยน

แต่ด้วยสัญชาตญาณของผู้ชาย โดยเฉพาะผู้ชายที่กล้าลั่นไกปืนเฉียดภรรยาตัวเองมาแล้ว เขาจึงดึงสติกลับมาได้ไวมาก เขาจ้องมองเธอด้วยสายตาอ่อนใจ น้ำเสียงเจือความนุ่มนวลโดยที่เจ้าตัวไม่รู้ตัว

"คุณมาทำอะไรตรงนี้ครับ?"

"กลัวเหรอคะ? ฉันโผล่มาเงียบๆ แบบนี้ คุณกลัวหรือเปล่า?" เฉียวชิงอวี้ถามสวนกลับ น้ำเสียงติดจะยั่วยวนกวนประสาทเล็กๆ เหมือนเด็กที่ภูมิใจว่าแกล้งคนสำเร็จ

เฮ่อซิวอวี้ยืนย้อนแสงจันทร์ ทำให้มองไม่เห็นสีหน้าของเขาชัดเจนนัก แต่เสียงที่ตอบกลับมานั้นทุ้มต่ำชวนฟัง "กลัวสิครับ เล่นเอาผมตกใจหมดเลย"

เฉียวชิงอวี้เบะปากใส่ความตอแหลหน้าตายนั้นทันที

แต่ในใจของเฮ่อซิวอวี้กลับค้านหัวชนฝา จะกลัวได้ยังไง คุณสวยขนาดนี้ ใส่ชุดกระโปรงพริ้วๆ เหมือนนางฟ้าตัวน้อยๆ ผมจะไปกลัวลงได้ยังไง

ทว่าเขารู้ดีว่าแม่คุณอยากได้ยินคำตอบแบบไหน เขาจึงยกมือขึ้นกุมหน้าอก ทำท่าทางประกอบอย่างสมจริง "หัวใจเต้นตึกตักเลยเนี่ย... ลองจับดูไหม?"

เฉียวชิงอวี้แค่นหัวเราะ 'หึ' ในลำคอ ก่อนจะสะบัดหน้าหมุนตัวเดินหนีไปดื้อๆ

เธอเดินไวมาก ชายกระโปรงสีขาวพลิ้วไหวไปตามแรงเดิน เกิดเป็นเงาวูบวาบในความมืด เท้าเล็กๆ ขาวผ่องที่ย่ำไปบนพื้นดูนวลเนียนดุจหยกเนื้อดี เฮ่อซิวอวี้มองตามแล้วรู้สึกคอแห้งผากขึ้นมาเฉยๆ

ยังไม่ทันที่เขาจะได้ขยับตัวทำอะไร เฉียวชิงอวี้ก็เดินเข้าห้องนอนตัวเองแล้วปิดประตูล็อคกลอนดัง 'แกร๊ก' ใส่หน้าเขาอย่างจัง

เฮ่อซิวอวี้เดินตามเข้ามาในโถงกลางบ้าน เขายืนนิ่งอยู่หน้าประตูห้องเธอครู่หนึ่ง เขารู้ว่าเธอยังไม่นอน จึงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"ชิงอวี้... คุณยังไม่หายโกรธผมสินะ"

ความเงียบปกคลุมอยู่ชั่วอึดใจ ก่อนจะมีเสียงอู้อี้ลอดออกมาจากในห้อง "ห้ามเรียกชื่อฉันห้วนๆ เรายังไม่ได้สนิทกันถึงขั้นนั้น"

"โอเคครับ สหายเฉียวชิงอวี้... ผมแวะไปเอายาคลายเครียดมาจากโรงพยาบาลฐานวิจัย ทานสักหน่อยแล้วค่อยนอนดีไหมครับ?"

"ฉันไม่ได้เป็นอะไรสักหน่อย จะกินยาทำไมคะ?"

"นี่เป็นยาที่คุณหมอเจิ้งปรุงเองเลยนะ สรรพคุณดีมาก ช่วยให้หลับสบาย ผ่อนคลายความกังวล" เฮ่อซิวอวี้พยายามหว่านล้อมเสียงเนิบนาบเหมือนกำลังหลอกล่อเด็ก

แน่นอนว่าคำตอบที่ได้รับคือความเงียบกริบจากคนหลังประตู

"คุณอย่าโกรธผมอีกเลยนะ..."

น้ำเสียงของเฮ่อซิวอวี้อ่อนยวบลงอย่างเห็นได้ชัด เจือไปด้วยกระแสเว้าวอนที่บอกไม่ถูก เป็นน้ำเสียงทุ้มต่ำที่น่าฟังชนิดที่ว่าต่อให้ใครใจแข็งดั่งหินผาก็ต้องมีอ่อนระทวยกันบ้าง แต่สำหรับเฉียวชิงอวี้ในตอนนี้... ไม่ได้ผล

มนุษย์เราเป็นสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาด ต่อให้สมองประมวลผลเร็วแค่ไหน แต่ความรู้สึกตอบสนองบางอย่างกลับทำงานช้ากว่าความเป็นจริงเสมอ เหตุการณ์ระทึกขวัญเมื่อตอนกลางวัน

แม้ความวุ่นวายในช่วงค่ำจะช่วยเจือจางมันลงไปได้บ้าง แต่พอกลับมาสู่ความเงียบสงัดยามค่ำคืน ความหวาดกลัวก็ค่อยๆ คืบคลานขึ้นมาเกาะกุมหัวใจของเฉียวชิงอวี้อีกครั้ง

ถึงเธอจะมีมิติส่วนตัวเอาไว้หลบภัย แต่เธอก็ไม่กล้าการันตีร้อยเปอร์เซ็นต์หรอกว่าจะหนีเข้าไปหลบได้ทันเวลาทุกครั้ง

เฮ่อซิวอวี้เอาความมั่นใจมาจากไหนกัน?

เขาเอาชีวิตของเธอมาเดิมพันชัดๆ เธอจึงมีสิทธิ์ที่จะโกรธเขาไม่ใช่เหรอ?

แต่สิ่งที่น่าเจ็บใจที่สุดก็คือ ผลลัพธ์มันดันพิสูจน์ว่าสิ่งที่เฮ่อซิวอวี้ทำนั้นถูกต้อง เพราะเขามีความสามารถระดับนั้นจริงๆ เมื่อตอนบ่าย หัวหน้าแผนกหลินถึงกับโทรมาหาเธอเพื่ออธิบายเรื่องนี้โดยเฉพาะ เขาเล่ากิตติศัพท์เรื่องฝีมือการยิงปืนขั้นเทพของเฮ่อซิวอวี้ให้ฟังจนหูชา แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้ความโกรธของเธอลดน้อยลงไปเลยสักนิด

[จบบท]