บทที่ 153: จะถอนขนแกะตัวเดียวให้หมดเลยหรือไง
เฮ่อซิวอวี้ยังคงนั่งนิ่งอยู่บนขั้นบันไดหินหน้าบ้าน ร่างสูงโปร่งของเขาไม่ได้ขยับเขยื้อนไปไหน ทว่าในวินาทีนี้ ทั้งที่เขารู้แก่ใจดีว่าคำถามเมื่อครู่ของเฉียวชิงอวี้หมายถึงอีกเรื่องหนึ่งและไม่ได้มีเจตนาแอบแฝง แต่เขากลับรู้สึกคอแห้งผากขึ้นมาเสียอย่างนั้น
ความรู้สึกรุ่มร้อนบางอย่างที่ไม่สามารถอธิบายได้ ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นและเอ่อล้นอยู่ภายในจิตใจทีละน้อย เหมือนระลอกคลื่นที่ม้วนตัวขึ้นมาจากก้นบึ้งของความรู้สึก
เขาพยายามข่มอารมณ์ความรู้สึกนั้นลงไปอย่างสุดความสามารถ พยายามปรับลมหายใจให้เป็นปกติ แต่ถึงกระนั้นใบหน้าคมคายของเขาก็ยังคงแดงระเรื่อขึ้นมาจนสังเกตได้
เฉียวชิงอวี้เห็นท่าทางแปลกๆ ของเขา เธอก็รู้สึกเกรงใจขึ้นมาเล็กน้อย จึงเอ่ยทำลายความเงียบด้วยน้ำเสียงชวนคุยตามปกติ
“ฉันสงสัยมาตลอดเลยค่ะ ว่าทำไมวันนั้นคุณถึงขยับตัวได้เร็วขนาดนั้น ปืนพกกระบอกนั้นจู่ๆ ก็โผล่ออกมาในมือคุณเหมือนเล่นกลเลย”
หญิงสาวพูดพลางยื่นมือไปตบเบาๆ ที่แผ่นหลังกว้างของชายหนุ่มเพื่อเป็นการหยอกล้อและให้กำลังใจ แต่แล้วเธอก็ต้องชะงักเมื่อเห็นปฏิกิริยาของเขา
“ทำไมจู่ๆ คุณถึงไอออกมาแบบนั้นล่ะคะ”
จมูกโด่งรั้นของเธอขยับฟุดฟิดเล็กน้อยเหมือนกำลังดมหาอะไรบางอย่าง ก่อนจะพึมพำออกมาด้วยความสงสัย
“คุณก็ไม่ได้สูบบุหรี่นี่นา แล้วไปสำลักควันอะไรมาคะเนี่ย”
หากเป็นเฮ่อซิวอวี้ในยามปกติ เขาคงจะนึกสนุกและหาเรื่องแหย่หญิงสาวตรงหน้ากลับไปแล้ว เพราะถึงแม้เฉียวชิงอวี้จะดูเป็นคนสุขุมเยือกเย็นและจัดการเรื่องราวต่างๆ ได้อย่างรอบคอบ แต่ในบางมุมเธอก็ยังมีความไร้เดียงสาซ่อนอยู่
แต่วันนี้อารมณ์ของเขาไม่ค่อยปกตินัก ความขุ่นมัวที่เกาะกุมจิตใจทำให้เขาไม่มีกะจิตกะใจจะล้อเล่น ทว่าความหงุดหงิดเหล่านั้นกลับเจือจางลงไปมากเมื่อได้เห็นท่าทางใส่ใจของเฉียวชิงอวี้
ชายหนุ่มตัดสินใจลุกขึ้นยืนเต็มความสูง เขายังไม่ได้เปลี่ยนชุดนอน ยังคงสวมชุดทำงานเสื้อแขนสั้นชุดเดิม เขาชี้ไปที่แขนเสื้อของตัวเองแล้วอธิบาย
“วันนั้นผมซ่อนมันไว้ตรงนี้ แต่วันนั้นผมใส่เสื้อแขนยาว...”
เฉียวชิงอวี้ชะโงกหน้าเข้าไปดูใกล้ๆ แขนเสื้อของเขา พลางพิจารณาตามความเป็นจริง หากตัดเรื่องแฟนตาซีอย่างมิติเก็บของออกไป การซ่อนอาวุธไว้ในแขนเสื้อก็น่าจะเป็นคำตอบที่เป็นไปได้มากที่สุด
“ข้างในนั้นมีกระเป๋าซ่อนอยู่อีกชั้นเหรอคะ”
“ไม่ได้มีกระเป๋าอะไรหรอกครับ ผมก็แค่ใส่เข้าไปตรงๆ นี่แหละ อาศัยการงอมือเล็กน้อยเพื่อประคองมันเอาไว้ อีกอย่างปืนพกกระบอกนั้นเป็นรุ่นสั่งทำพิเศษ ขนาดของมันเลยเล็กกว่าปืนทั่วไป”
“แล้วตอนนี้คุณยังพกมันติดตัวอยู่หรือเปล่า”
เฮ่อซิวอวี้หลุดหัวเราะออกมาเบาๆ กับคำถามซื่อๆ ของเธอ
“จะเป็นไปได้ยังไงกัน ยัยเด็กโง่ ผมไม่ได้เป็นทหารเสียหน่อย จะได้พกปืนติดตัวตลอดเวลาแบบนั้น ยกเว้นแต่จะมีเหตุจำเป็นจริงๆ เท่านั้นแหละครับ”
เมื่อเฉียวชิงอวี้ได้รับคำตอบที่ต้องการ เธอก็พยักหน้าเข้าใจและรู้สึกโล่งใจขึ้น แต่ก่อนจะจบบทสนทนา เธอก็อดไม่ได้ที่จะถามถึงความคืบหน้าของคดีสำคัญ
“จริงสิ แล้วตกลงว่าสายลับที่ชื่อ เหล่าซานอิง นั่น ยังจับตัวไม่ได้ใช่ไหมคะ”
เฮ่อซิวอวี้ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะส่ายหน้าช้าๆ เป็นคำตอบ
เฉียวชิงอวี้เห็นดังนั้นก็ยืดตัวขึ้น เธอตั้งใจจะกลับเข้าห้องไปพักผ่อน ในเมื่อเฮ่อซิวอวี้ดูเหมือนไม่อยากจะพูดถึงเรื่องงานหรือเรื่องเครียดๆ เธอก็ไม่อยากจะเซ้าซี้ให้เขารำคาญใจ
“ไม่ว่าคุณจะมีเรื่องอะไรไม่สบายใจ ก็ต้องพักผ่อนบ้างนะคะ ปัญหาที่แก้ไม่ตกในวันนี้ พรุ่งนี้ค่อยมาคิดกันใหม่ก็ได้ ฉันขอตัวไปนอนก่อนนะ”
มือเรียวของเฉียวชิงอวี้กำลังจะเอื้อมไปจับลูกบิดประตู แต่เสียงทุ้มของเฮ่อซิวอวี้ก็ดังขึ้นขัดจังหวะเสียก่อน
“เฉียวชิงอวี้ คุณรอเดี๋ยวก่อน”
หญิงสาวชะงักฝีเท้าแล้วหันกลับไปมองเฮ่อซิวอวี้
เวลานี้เฮ่อซิวอวี้ยืนอยู่ด้านล่างของบันได ร่างสูงใหญ่ของเขาอาบไล้ไปด้วยแสงจันทร์นวลตา แม้จะเป็นมุมย้อนแสง แต่เธอก็ยังมองเห็นสีหน้าและแววตาของเขาได้อย่างชัดเจน
คิ้วเข้มของเขาขมวดมุ่นเข้าหากันเล็กน้อย บ่งบอกชัดเจนว่าเขากำลังมีเรื่องหนักใจที่ยากจะสลัดออกไปจากความคิด
เฉียวชิงอวี้อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความเป็นห่วง
“คุณมีเรื่องอะไรหรือเปล่าคะ”
“เฉียวชิงอวี้ ผมมีข้อสงสัยเรื่องหนึ่งที่มันวนเวียนอยู่ในหัวผมมาสักพักแล้ว มันกวนใจผมมานานมาก แต่ผมหาคนที่จะปรับทุกข์ด้วยไม่ได้เลย แน่นอนว่าถ้าผมเล่าไปแล้วมันอาจจะสร้างความรำคาญใจให้คุณ ผมก็ต้องขอโทษล่วงหน้า หวังว่าคุณจะไม่ถือสา...”
ไม่รู้ว่าเพราะอะไร เฉียวชิงอวี้กลับมีความรู้สึกสังหรณ์ใจบางอย่างลึกๆ เธอพยักหน้าเบาๆ เป็นเชิงอนุญาต
“ฉันไม่ถือสาหรอกค่ะ แต่สรุปแล้วมันเรื่องอะไรกันแน่คะ ทำไมคุณถึงดูหนักใจขนาดนั้น”
เฮ่อซิวอวี้เงียบไปครู่หนึ่ง
ผ่านไปสักพัก เขาจึงเริ่มเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงไปด้วยความสับสน
“เฉียวชิงอวี้ คุณเคยเจอเหตุการณ์แบบนี้ไหม... คืออยู่มาวันหนึ่ง ในช่วงเวลาหนึ่ง มีคนคนหนึ่งหยิบสิ่งของชิ้นหนึ่งออกมา แล้วบอกกับทุกคนว่านี่คือสิ่งที่เขาคิดค้นและประดิษฐ์ขึ้นมาด้วยตัวเอง”
เขาหยุดเว้นจังหวะเล็กน้อย เหมือนกำลังเรียบเรียงคำพูดในหัว ก่อนจะพูดต่อ
“แต่พอคุณได้เห็นของสิ่งนั้น คุณกลับต้องตกตะลึง เพราะคุณคุ้นเคยกับมันมาก มันเหมือนกับสิ่งที่คุณกำลังวางแผนจะสร้างขึ้นมาทุกกระเบียดนิ้ว เหมือนกันจนน่าขนลุก ทั้งที่มันควรจะเป็นไปไม่ได้เลย... มันจะเป็นไปได้ยังไงกัน”
เฮ่อซิวอวี้พูดเหมือนกำลังพึมพำกับตัวเอง แต่ในขณะเดียวกันก็เหมือนกำลังตั้งคำถามกับเฉียวชิงอวี้ไปในตัว
เฉียวชิงอวี้ยืนพิงกรอบประตู ฟังแล้วก็พอจะเดาเรื่องราวได้เกือบทั้งหมด แต่เธอก็ยังคงแสร้งทำเป็นวิเคราะห์ตามหลักเหตุผลทั่วไป
“ไม่แน่นะคะ บางทีความคิดของคนสองคนอาจจะบังเอิญตรงกันก็ได้”
เฮ่อซิวอวี้ส่ายหน้าปฏิเสธทันควัน
“ไม่มีทางครับ ต่อให้ความคิดจะบังเอิญตรงกันแค่ไหน อย่างมากก็แค่คล้ายคลึงกันในภาพรวม แต่รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ไม่มีทางที่จะเหมือนกันได้ขนาดนั้น”
“นี่คุณกำลังเจอเรื่องแบบนี้อยู่ใช่ไหมคะ” เฉียวชิงอวี้ถามแทรกขึ้นมา
เฮ่อซิวอวี้ถอนหายใจยาว
“ใช่ครับ ผมคิดจนหัวแทบแตกก็ยังหาคำตอบไม่ได้”
จากนั้นเขาก็กระแอมไอเบาๆ เพื่อแก้เก้อ
“ผมก็แค่บ่นให้ฟังเฉยๆ คุณอย่าเก็บเอาไปใส่ใจให้เปลืองสมองเลยครับ”
“ก็ไม่ได้เปลืองสมองอะไรนี่คะ ถ้าคิดไม่ออกก็เลิกคิดไปซะสิ จะมัวหาเรื่องใส่ตัวให้กลุ้มใจทำไม”
เฮ่อซิวอวี้คลี่ยิ้มออกมาบางๆ
“เหตุผลน่ะเข้าใจครับ แต่มันก็ทำให้อารมณ์ขุ่นมัวอยู่ดี”
เฉียวชิงอวี้จ้องมองใบหน้าของเฮ่อซิวอวี้
เธอรู้ตื้นลึกหนาบางของเรื่องนี้ดีที่สุด จะต้องเป็นฝีมือของซูอวิ๋นเหยาอีกแน่ๆ ที่ทำเรื่องบ้าบอไร้ยางอายแบบนี้
คาดเดาเบื้องต้นได้เลยว่า ซูอวิ๋นเหยาคงจะงัดเอาผลงานวิจัยชิ้นที่สองของเฮ่อซิวอวี้ในชาติก่อนออกมาโชว์เพื่อสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองอีกแล้ว
เหตุผลที่แม่นั่นรู้รายละเอียดลึกซึ้งขนาดนั้น ข้อแรกคือเธอเคยอยู่ในทีมวิจัยของเขา และข้อสอง คนที่เป็นเสาหลักและมันสมองของฐานวิจัยเถิงไห่มาโดยตลอดก็คือเฮ่อซิวอวี้
แม้จะบอกว่าความสำเร็จเกิดจากพลังของทีมงาน แต่ในบางครั้งก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าความอัจฉริยะของบุคคลเพียงคนเดียวก็มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง
และเฮ่อซิวอวี้ก็คือคนที่มีความสามารถระดับนั้น
ซูอวิ๋นเหยาคนนี้นี่มันน่ารังเกียจจริงๆ ให้ตายสิ
ขโมยแบบร่างไปงานหนึ่งก็ว่าแย่แล้ว นี่กะจะขโมยงานที่สองอีกงั้นเหรอ?
ใช้ของสำเร็จรูปจากอนาคตจนเสพติดไปแล้วหรือไงกัน
คิดจะถอนขนแกะจากแกะตัวเดียวให้โกร๋นเลยใช่ไหม?
ในขณะเดียวกัน เฉียวชิงอวี้ก็นึกสงสัยขึ้นมาว่า ในชาติที่แล้วซูอวิ๋นเหยาได้รับความไว้วางใจให้รับผิดชอบงานสำคัญขนาดไหนกันนะ ถึงได้ล่วงรู้รายละเอียดของแบบร่างมากมายขนาดนี้
หรือบางทีแม่นั่นอาจจะมีความสามารถจริงๆ ก็ได้?
แต่เรื่องนี้มันซับซ้อนเกินกว่าจะอธิบาย ยิ่งพูดยิ่งยุ่งยาก และเธอก็คิดว่ามันไม่มีความจำเป็นต้องอธิบายให้มากความ
เธอเงยหน้าขึ้นมองเฮ่อซิวอวี้ แล้วส่งยิ้มหวานให้เขา
“จริงๆ แล้วเรื่องนี้เป็นแค่เรื่องเล็กน้อยค่ะ ถ้าคุณเชื่อใจฉัน ฉันสามารถช่วยคุณแก้ปัญหานี้ได้นะ”
เฮ่อซิวอวี้ตะลึงไปชั่วขณะ เขามองเฉียวชิงอวี้ด้วยสายตาเคลือบแคลงสงสัย
“เฉียวชิงอวี้ คุณกำลังล้อผมเล่นอยู่หรือเปล่าครับ”
“ฉันไม่ได้ล้อเล่นค่ะ ฉันพูดเรื่องจริง ถ้าคุณเชื่อใจฉัน และถ้าเรื่องนี้สามารถเปิดเผยได้ คุณลองเล่ามาให้หมดตั้งแต่ต้นจนจบสิคะ ไม่แน่ว่าฉันอาจจะช่วยคุณจัดการปัญหานี้ได้จริงๆ”
“ทำไมคุณถึงได้มั่นใจขนาดนั้นว่าจะแก้ปัญหาให้ผมได้”
เฉียวชิงอวี้เบิกตากว้างขึ้นทันที สีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นบึ้งตึง เธอสวนกลับด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ
“เฮ่อซิวอวี้ ช่วยมีเหตุผลหน่อยได้ไหมคะ? ทีตอนที่คุณเล็งปืนใส่ฉัน คุณยังมั่นใจในตัวเองขนาดนั้นเลย แล้วทำไมทีอย่างนี้ฉันถึงจะมั่นใจในตัวเองบ้างไม่ได้ล่ะ!”
ท่าทางของเฉียวชิงอวี้ในตอนนี้ดูเหมือนแมวที่กำลังขนพองสยองเกล้าพร้อมจะข่วนหน้าคู่กรณีได้ทุกเมื่อ
เฮ่อซิวอวี้รีบโบกไม้โบกมือปฏิเสธพัลวัน
“ไม่ใช่นะครับ ไม่ใช่แบบนั้น คุณอย่าเพิ่งเข้าใจผิด ผมไม่ได้จะสื่อว่าผมสงสัยในความสามารถของคุณ”
จะบ้าหรือไง ขืนเขาบอกว่าสงสัย นั่นมันเท่ากับตบหน้าตัวเองชัดๆ
อีกอย่าง เรื่องเก่านั้นมันผ่านไปแล้ว เขาไม่อยากจะรื้อฟื้นขึ้นมาพูดอีก เดี๋ยวจะพาลทำให้เฉียวชิงอวี้โกรธยาวเหมือนคราวก่อน
ถึงแม้ว่าครั้งนั้นเขาจะใช้งัดไม้ตายเอารถแทรกเตอร์ดัดแปลงมาง้อเธอจนสำเร็จ แต่เขาก็ยังเข็ดขยาดไม่หาย
เขาเพ่งมองเฉียวชิงอวี้อย่างพินิจพิเคราะห์ แล้วก็พบว่าแม่สาวน้อยคนนี้ไม่ได้พูดเล่น บางครั้งจะว่าเธอใสซื่อก็ใช่ แต่ในบางเรื่องเธอกลับแสดงออกได้อย่างเก๋าเกมและรอบจัด แถมยังมีความเจ้าเล่ห์นิดๆ ในแบบฉบับของตัวเธอเองอีกด้วย
[จบบท]