บทที่ 218: นี่มันนิยายย้อนยุคนะไม่ใช่นิยายแฟนตาซี
ทันใดนั้นเอง เสียงพูดคุยของหานต้าจู้ก็ดังแว่วเข้ามาจากด้านนอก เมื่อเฉียวชิงอวี้หันมองผ่านหน้าต่างออกไป ก็เห็นร่างของเขาแบกจอบเดินเข้ามาในลานบ้านด้วยท่าทางรีบร้อน
ดวงตาคู่สวยของเฉียวชิงอวี้ฉายแววสงสัยขึ้นมาวูบหนึ่ง ช่วงเวลานี้ตามปกติแล้วทุกคนควรจะทำงานอยู่ในแปลงนาไม่ใช่หรือ ทำไมเขาถึงกลับมาเร็วขนาดนี้?
ยังไม่ทันที่เธอจะหาคำตอบให้กับตัวเองได้ ยายเฒ่าหานก็พุ่งเข้ามาคว้ามือของเธอเอาไว้ ฝ่ามือที่หยาบกร้านนั้นบีบกระชับแน่นจนรู้สึกเจ็บ พร้อมกับเอ่ยด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้นแกมบังคับ
"อุตส่าห์มาถึงที่นี่ทั้งที หลานเข้าไปเยี่ยมลิ่วยาหน่อยเถอะนะ ตั้งแต่หลานกลับไปคราวนั้น แม่นั่นก็บ่นคิดถึงหลานอยู่ตลอดเวลาเลยเชียว"
ในจังหวะเดียวกันนั้น หานต้าจู้ก็ก้าวเข้ามาในตัวบ้านและตรงเข้าไปชวนเฉียวจื้อหย่วนคุยทันที หัวข้อสนทนาวนเวียนอยู่แต่อาการป่วยของหานเซียงหลาน ทำให้ความสนใจของเฉียวจื้อหย่วนถูกดึงไปที่การสนทนานั้นจนหมดสิ้น
เมื่อเห็นว่าสถานการณ์เป็นใจ เฉียวชิงอวี้จึงไม่ได้ขัดขืนอะไร เธอปล่อยให้หญิงชราจูงมือพาเดินตรงไปยังห้องฝั่งทิศเหนือ
เมื่อก้าวพ้นธรณีประตู ยายเฒ่าหานก็รีบงับบานประตูลงกลอนทันที
ห้องนี้ตั้งอยู่ทางทิศเหนือ ทำให้ไม่ค่อยได้รับแสงแดด หน้าต่างของห้องไม่ได้กรุกระจกใสเหมือนห้องอื่น แต่กลับบุด้วยกระดาษสาหนาทึบหลายชั้น แม้ข้างนอกแดดจะเปรี้ยงแค่ไหน แต่บรรยากาศภายในห้องกลับสลัวรางราวกับเป็นช่วงพลบค่ำ
อย่างไรก็ตาม ต้องยอมรับว่าถึงแม้หานลิ่วยาจะเป็นอัมพาตต้องนอนติดเตียง แต่คนในบ้านก็ดูแลเธอเป็นอย่างดี ผ้าปูที่นอนและปลอกหมอนดูสะอาดสะอ้าน ไม่มีกลิ่นอับชื้นหรือกลิ่นไม่พึงประสงค์ หากจะมีกลิ่นอะไรสักอย่างลอยอบอวลอยู่ ก็คงเป็นกลิ่นธูปจางๆ ที่ลอยแตะจมูก
เฉียวชิงอวี้รู้ดีว่าในห้องนี้มีการตั้งโต๊ะบูชาสิ่งศักดิ์สิทธิ์บางอย่าง แต่เธอไม่รู้แน่ชัดว่าเป็นรูปปั้นของเทพองค์ไหน เพราะมีผ้าม่านผืนหนาปิดบังเอาไว้อย่างมิดชิด
ทันใดนั้น ยายเฒ่าหานที่ยืนอยู่ด้านหลังเฉียวชิงอวี้ก็ล้วงเอาถุงหอมใบเล็กออกมาอย่างรวดเร็ว ก่อนจะจุดไม้ขีดไฟจ่อเผาถุงหอมนั้นจนเกิดควันลอยฟุ้ง
เฉียวชิงอวี้ได้กลิ่นฉุนกึกจึงรีบหันกลับไปมอง แต่ฉับพลันนั้นเอง เธอก็รู้สึกวิงเวียนศีรษะขึ้นมาอย่างรุนแรง
ในชั่วพริบตา ภาพทุกอย่างภายในห้องก็ดูบิดเบี้ยวเลือนราง ราวกับภาพสะท้อนบนผิวน้ำที่ถูกโยนหินใส่จนเกิดระลอกคลื่นสั่นไหวไปทั่ว
แต่ทว่า อาการประหลาดเหล่านั้นเกิดขึ้นเพียงแค่เสี้ยววินาที ทุกอย่างก็กลับคืนสู่สภาพปกติราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
"คุณยายจุดอะไรน่ะ?" เฉียวชิงอวี้เอ่ยถามยายเฒ่าหานด้วยความระแวง
"ก็แค่สมุนไพรมไว้รมห้องน่ะ" หญิงชราตอบเลี่ยงๆ
บนเตียงเตา หานลิ่วยาที่นอนนิ่งอยู่แสยะยิ้มกว้างจนเห็นฟัน น้ำเสียงที่เปล่งออกมาฟังดูเยือกเย็นและน่าขนลุก "เฉียวชิงอวี้ เธอมาแล้วสินะ ฉันบอกให้เธอมาคนเดียวไม่ใช่เหรอ"
"ทำไมต้องให้มาคนเดียวด้วย?" เฉียวชิงอวี้ถามสวนกลับไป
"เพราะเรื่องนี้มีแค่เธอคนเดียวที่ทำได้น่ะสิ ที่สำคัญที่สุดนะ ถ้าเธอยอมทำตาม แม่ของเธอก็จะหายป่วยเป็นปลิดทิ้งทันทีเลยล่ะ"
"หานลิ่วยา จดหมายฉบับนั้นเป็นฝีมือเธอจริงๆ สินะ"
หานลิ่วยาหัวเราะร่าด้วยความชอบใจ "เฉียวชิงอวี้ เรื่องนี้ไม่มีอะไรต้องปิดบังหรอก ใช่ จดหมายนั่นฉันเป็นคนเขียนเอง"
"สรุปแล้วมันเรื่องอะไรกันแน่?" เฉียวชิงอวี้ขมวดคิ้วมุ่น จ้องมองร่างที่นอนแผ่อยู่บนเตียงเขม็ง
"ย่า เล่าให้ฟังหน่อยสิ" หานลิ่วยาหันไปพยักพเยิดหน้าใส่หญิงชรา
เฉียวชิงอวี้หันขวับกลับไปมองยายเฒ่าหานที่ยืนคุมเชิงอยู่ด้านหลัง
"ชิงอวี้ พวกเราเป็นห่วงแม่ของหลานมาตลอด หลานเองก็รู้ใช่ไหมว่าสมัยก่อนแม่บุญธรรมของหลานเคยเป็นร่างทรงรับดูดวงมาก่อน ลิ่วยาเองก็ได้รับการสืบทอดวิชาพวกนี้มาไม่น้อย…”
“เมื่อไม่กี่วันก่อน ลิ่วยาฝันเห็นเทพเจ้ามาบอกวิธีรักษา ท่านบอกว่าขอแค่ได้ 'เลือดจากหัวใจ' ของลูกสาวผู้ป่วยมาสักครึ่งชาม แล้วทำพิธีลงยันต์ อาการป่วยก็จะหายไปเอง เพราะโรคที่แม่หลานเป็นอยู่มันคือโรคเวรโรคกรรม ไม่ใช่โรคทางกาย"
เฉียวชิงอวี้ได้ฟังถึงกับยืนนิ่งอึ้งไปครู่ใหญ่ โรคเวรโรคกรรมกับโรคทางกายอย่างนั้นเหรอ... เธอพอจะเข้าใจความหมายที่พวกนี้พยายามจะสื่อ
พูดง่ายๆ ก็คือ โรงพยาบาลรักษาได้แต่โรคทางกาย แต่รักษาโรคทางจิตวิญญาณไม่ได้
หานลิ่วยาแค่นหัวเราะเยาะเย้ย "ดูทำหน้าเข้าสิ กลัวจนหัวหดเลยเหรอ นึกว่าฉันจะลวงเธอมาฆ่าหรือไง ที่ให้มาคนเดียวก็เพราะถ้ามีคนอื่นตามมาด้วย เขาคงไม่ยอมให้เธอทำพิธีนี้แน่ๆ ก็แค่เลือดครึ่งชามเอง ไม่ถึงกับตายหรอกน่า แต่ถ้ามันช่วยชีวิตแม่เธอได้ มันก็คุ้มไม่ใช่เหรอ..."
คิ้วเรียวสวยของเฉียวชิงอวี้ยังคงขมวดมุ่นไม่คลาย เรื่องบ้าบอนี้มันช่างไร้สาระสิ้นดี จะเอาเลือดจากหัวใจตั้งครึ่งชามเนี่ยนะ นี่มันนิยายย้อนยุคแนวสร้างตัว ไม่ใช่นิยายแฟนตาซีปล่อยพลังลมปราณเสียหน่อย
เธอสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อระงับอารมณ์ ก่อนจะเอ่ยถาม "ถ้ามีวิธีรักษาแบบนั้นจริง ทำไมพวกเธอไม่ไปหาฉันที่โรงพยาบาลตรงๆ ล่ะ จะต้องมาทำตัวลับๆ ล่อๆ ส่งจดหมายลงทะเบียนไปหลอกให้มาทำไม ไม่รู้สึกว่าทำตัวมีพิรุธไปหน่อยหรือไง?"
ยายเฒ่าหานถอนหายใจยาว พยายามปั้นหน้าเศร้า "ก็ท่านเทพในฝันของลิ่วยากำชับมาแบบนี้นี่นา พวกเราทำเพื่อแม่ของหลานนะ ก็เลยต้องทำตามที่ท่านบอกทุกอย่าง"
เฉียวชิงอวี้เลือกที่จะเงียบ ไม่ต่อความยาวสาวความยืด
หานลิ่วยาจ้องมองเฉียวชิงอวี้ตาไม่กระพริบ ภายในใจอัดแน่นไปด้วยความริษยาและความเคียดแค้นชิงชัง
ไม่ได้เจอกันแค่เดือนกว่าๆ นังเฉียวชิงอวี้กลับดูสวยขึ้นผิดหูผิดตา ผิวพรรณขาวผ่องเนียนละเอียดราวกับไข่ต้มปอกเปลือก แม้รูปร่างจะดูผอมลงไปบ้าง แต่ความงามกลับไม่ได้ลดน้อยลงเลย กลับดูมีเสน่ห์น่าทะนุถนอมมากขึ้นด้วยซ้ำ
เสื้อผ้าที่หล่อนสวมใส่เป็นดีไซน์ทันสมัยที่เธอไม่เคยเห็นมาก่อน ดูโก้หรูสมฐานะคนเมือง แถมยังใส่รองเท้าหนังขัดมันวับ ภายใต้เสื้อตัวนอกนั่นยังมองเห็นคอเสื้อไหมพรมถักเนื้อดีอีกด้วย
ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าชีวิตความเป็นอยู่ของนังนี่คงจะสุขสบายราวกับเจ้าหญิง
จะไม่ให้สุขสบายได้อย่างไรเล่า?
ได้แต่งงานกับผู้ชายที่ทั้งหล่อเหลาและเก่งกาจขนาดนั้น ถึงแม้เฮ่อซิวอวี้จะเป็นคนอารมณ์แปรปรวน พูดน้อย และดูเย็นชาไปบ้าง แต่ในโลกนี้คงหาผู้ชายที่ดีพร้อมไปกว่าเขาไม่ได้อีกแล้ว
ผู้ชายที่ไหนบ้างจะไม่ชอบผู้หญิงสวยๆ?
ตอนนี้ความทรงจำของเธอเริ่มสับสนปนเป เรื่องราวหลายอย่างเลือนรางหายไป แต่สิ่งหนึ่งที่เธอจำได้แม่นยำคือ เฮ่อซิวอวี้เริ่มเกลียดขี้หน้าเฉียวชิงอวี้มากขึ้นเรื่อยๆ แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็ยังกังวล
ในเมื่อเฉียวชิงอวี้สวยวันสวยคืนขนาดนี้ สักวันหนึ่งผู้ชายคนนั้นอาจจะเปลี่ยนใจกลับมารักหล่อนก็ได้ เพราะฉะนั้น เธอจะมัวรีรอไม่ได้อีกแล้ว ขืนชักช้าจะเสียการใหญ่
หานลิ่วยาโพล่งขึ้นมาด้วยน้ำเสียงแหลมปรี๊ด "เฉียวชิงอวี้ เธอนี่มันอกตัญญูจริงๆ แม่เธอรักและดีกับเธอขนาดไหน พอขอเลือดแค่นิดๆ หน่อยๆ ทำเป็นหวง หรือว่าความจริงแล้วเธอแช่งให้แม่ตัวเองรีบๆ ตายไปซะ จะได้หมดภาระใช่ไหม?"
"หานลิ่วยา หุบปากเน่าๆ ของเธอเดี๋ยวนี้!" เฉียวชิงอวี้ตวาดลั่น ดวงตาคู่สวยลุกวาวด้วยความโกรธจัด
เธอหันขวับไปมองยายเฒ่าหานที่ยืนอยู่ข้างๆ ถามด้วยน้ำเสียงกดต่ำที่เต็มไปด้วยแรงกดดัน "คุณยาย บอกมาตรงๆ ทำไมต้องเจาะจงเอาเลือดจากหัวใจ แล้วจะเอายังไง มีอันตรายถึงชีวิตหรือเปล่า?"
ยังไม่ทันที่ยายเฒ่าหานจะอ้าปากตอบ หานลิ่วยาก็หัวเราะเสียงดังลั่นราวกับคนเสียสติ "ย่า... ย่าได้ยินไหม นังแพศยานี่ ถึงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวานขนาดนี้ มันยังห่วงชีวิตตัวเองมากกว่าแม่บังเกิดเกล้าอีก ช่างทำคุณบูชาโทษแท้ๆ จิตใจมันดำมืดจริงๆ"
เฉียวชิงอวี้กัดฟันกรอด พยายามสะกดกลั้นอารมณ์เดือดดาลเอาไว้ สายตายังคงจับจ้องไปที่ยายเฒ่าหานอย่างคาดคั้น
ยายเฒ่าหานตอบเสียงอึกอัก "มันจำเป็น... ต้องใช้เลือดจากหัวใจจริงๆ"
"แล้วจะเอาออกมายังไง? ทำในห้องนี้เหรอ? ต้องให้ลุงเฉียวเข้ามาช่วยดูด้วยไหม?"
หานลิ่วยาแค่นเสียงเยาะเย้ย "หน้าไม่อายจริงๆ จะเอาเลือดจากหัวใจก็ต้องถอดเสื้อออกสิ จะให้ผู้ชายเข้ามาดูเรือนร่างตัวเองหรือไง?"
ความปากคอเราะร้ายและความไร้เหตุผลของหานลิ่วยา เป็นสิ่งที่เฉียวชิงอวี้รู้อยู่เต็มอกมานานแล้ว
"หานลิ่วยา อย่าให้มันมากเกินไปนักนะ" เฉียวชิงอวี้ด่ากราดด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ
แต่หานลิ่วยาหาได้สะทกสะท้านไม่ "ฉันพูดผิดตรงไหน? หรือเธออยากให้ตาลุงนั่นเข้ามาดูจริงๆ ล่ะ? ถึงฉันจะเป็นอัมพาตนอนเน่าอยู่บนเตียง แต่ฉันก็ยังเป็นสาวเป็นนางอยู่นะ เธอจะให้ผู้ชายแปลกหน้าเข้ามาเห็นฉันในสภาพนี้หรือไง?"
"ได้ งั้นไม่ให้ลุงเฉียวเข้ามา" เฉียวชิงอวี้สูดหายใจลึก ปรับอารมณ์ให้กลับมาเยือกเย็นลงอย่างรวดเร็ว เธอปรายตามองหานลิ่วยาด้วยสายตาเหยียดหยาม ก่อนจะหันไปทางยายเฒ่าหาน "คุณยาย ว่ามาเลย ต้องให้ทำยังไงบ้าง?"
"ยายมีเข็มทองอยู่เล่มหนึ่ง ต้องใช้แทงลงไปที่จุดชีพจรเพื่อชักนำเลือดออกมาให้ได้ครึ่งชาม แล้วยายก็มียันต์ศักดิ์สิทธิ์ที่ท่านปรมาจารย์ทิ้งไว้ให้ นี่เป็นของวิเศษประจำตระกูลเลยนะ ยายเองก็ยอมทุ่มสุดตัวเพื่อช่วยแม่หลานเหมือนกัน... ชิงอวี้ หลานทำท่าทางแบบนั้นหมายความว่ายังไง คิดว่าพวกเราจะวางแผนฆ่าหลานหรือไง?"
"หนูไม่ได้คิดแบบนั้นหรอกค่ะ ก็แค่รำคาญปากของลิ่วยามัน ถ้าไม่บอกนึกว่าอมอุจจาระมาพูด เหม็นเน่าสิ้นดี"
เฉียวชิงอวี้เว้นจังหวะเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยเสริมด้วยน้ำเสียงเหี้ยมเกรียม "คุณยาย ถ้าไม่เห็นแก่ว่ามันเป็นอัมพาตขยับตัวไม่ได้นะ หนูคงไม่ปล่อยมันไว้แน่!"
"เฉียวชิงอวี้! แกจะมาไม่ปล่อยใครไว้ฮะ? ที่ฉันต้องตกอยู่ในสภาพแบบนี้ก็เพราะฝีมือแกไม่ใช่หรือไง ฉันต่างหากที่ไม่ควรจะปล่อยแกไว้!" หานลิ่วยากรีดร้องโวยวายด้วยความคับแค้นใจจนเสียงแหบแห้ง
[จบบท]