บทที่ 223: ลูกสาวของเธอก็ยังคงเป็นตัวปลอมคนนั้น

บทที่ 223: ลูกสาวของเธอก็ยังคงเป็นตัวปลอมคนนั้น

หานเซียงหลานคิดไปไกลกว่านั้นมาก

ด้วยเหตุนี้ แววตาของเธอจึงดูเหมือนกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่ตลอดเวลา

เฉียวชิงอวี้เห็นแม่เงียบไป เธอก็เพิ่งนึกย้อนกลับไปถึงเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ได้ว่า ตอนนั้นบรรยากาศมันผิดปกติจริงๆ ตามหลักเหตุผลแล้ว เสียงกรีดร้องโหยหวนของหานลิ่วยานั้นดังลั่นจนแทบจะทะลุหลังคาบ้าน ขนาดนั้นแล้วลุงใหญ่เฉียวที่นั่งอยู่ใกล้ๆ จะทำหูทวนลมคุยกับหานต้าจู้ต่อไปหน้าตาเฉยได้อย่างไรโดยไม่มีปฏิกิริยาตอบโต้

คาดว่าน่าจะเป็นเพราะฤทธิ์ของถุงหอมที่ยายเฒ่าหานจุดไว้นั่นแหละ จะว่าไปแล้ว หญิงชราคนนี้ก็มีความลึกลับซับซ้อนและดูมีของดีอยู่กับตัวจริงๆ

สำหรับเรื่องลี้ลับพวกนี้ เฉียวชิงอวี้ไม่ได้หัวสมัยใหม่จนมองข้ามหรือดูแคลนว่าเป็นเรื่องงมงายไร้สาระ

ไม่ว่าจะเป็นวิทยาศาสตร์หรือไสยศาสตร์ ตัวเธอในตอนนี้เรียกได้ว่าเป็นจุดศูนย์รวมของทั้งสองอย่างนี้เข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์แบบที่สุดแล้ว

ในขณะเดียวกัน เฉียวจื้อไฉก็มีสีหน้าเคร่งขรึมลง แววตาฉายแววไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด "ยายเฒ่าหานแกชอบทำตัวลึกลับมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว จะไปหาว่าแกต้มตุ๋นหลอกลวงก็พูดได้ไม่เต็มปาก เพราะแกดันมีวิชาดีติดตัวอยู่จริงๆ"

"เรื่องดองญาติ ตัดขาดกันตั้งแต่วันนี้เลย ต่อไปไม่ต้องไปมาหาสู่กับบ้านนั้นอีก" ลุงใหญ่เฉียวพูดสวนขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเด็ดขาดและหนักแน่น

ในเวลานี้ยังไม่มีหลักฐานแน่ชัดที่จะไปกล่าวหาว่าทางนั้นงมงายเผยแพร่ความเชื่องมงาย ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าพูดมากไปรังแต่จะสาวไส้ให้กากิน พาลจะดึงหานเซียงหลานกับเฉียวชิงอวี้เข้าไปพัวพันให้ยุ่งยากเปล่าๆ

เกิดสองคนนั้นโดนหานลี่ซื่อแว้งกัดกลับมา เรื่องราวมันจะยิ่งบานปลายจนควบคุมยาก

ลุงใหญ่เฉียวมีประสบการณ์กับเรื่องพวกนี้ดี เว้นเสียแต่ว่าจะจับได้คาหนังคาเขา ไม่อย่างนั้นก็ทำอะไรไม่ได้หรอก ถึงจะแจ้งข้อหางมงายจนเจ้าหน้าที่มาคุมตัวไป อย่างมากก็แค่โดนตักเตือนปรับทัศนคติไม่กี่ประโยค ไม่ได้ก่อความเสียหายร้ายแรงอะไร เดี๋ยวเขาก็ปล่อยตัวออกมา ไม่เจ็บไม่คัน แต่กลับจะสร้างความแค้นฝังลึกกันไปเปล่าๆ

ไม่ใช่ว่ากลัว แต่ต้องระวังตัวไว้ก่อน

ถึงแม้ว่ายายเฒ่าหานจะดูทำตัวลึกลับน่าสงสัย แต่ก็ต้องยอมรับความจริงข้อหนึ่งว่า ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ยายแก่คนนั้นรักษาคนหายมาแล้วตั้งไม่รู้กี่คน

เฉียวจื้อไฉหันไปมองภรรยาของตน ซึ่งหานเซียงหลานเองก็กำลังมองสบตาเขาอยู่พอดี

หานเซียงหลานจึงเอ่ยขึ้นว่า "เรื่องนี้ฉันฟังพี่ใหญ่ค่ะ"

ความจริงเธอก็ไม่ได้อยากจะนับญาติกับบ้านตระกูลหานมาตั้งแต่ต้นอยู่แล้ว

การรับเป็นแม่ลูกบุญธรรมนี้เกิดขึ้นตอนที่เธออายุสิบขวบ โดยมีผู้เฒ่าเฮ่อเป็นคนจัดการให้ แต่พอผู้เฒ่าเฮ่อขายเธอต่อให้กับตระกูลเฉียว คนบ้านหานกลับเงียบกริบ ไม่มีใครสักคนที่ยอมออกหน้าพูดแทนเธอแม้แต่ครึ่งคำ นับตั้งแต่วันนั้นใจของเธอก็ตัดขาดจากบ้านนั้นไปเรียบร้อยแล้ว

ทว่าในทางกฎหมายและทะเบียนราษฎร์ เธอกลายเป็นลูกสาวของยายเฒ่าหานไปโดยปริยาย พี่หัวหน้าหน่วยงานเคยบอกว่า ในทางกฎหมายพวกเธอคือแม่ลูกกัน วันข้างหน้าหากยายเฒ่าหานแก่ตัวลง เธอก็มีหน้าที่ต้องเลี้ยงดู

ถึงแม้ยายเฒ่าหานคงจะไม่ยอมให้เธอไปเลี้ยงดูหรอก แต่สถานะแม่ลูกบุญธรรมนี้ก็เป็นความจริงที่ดิ้นไม่หลุด ความสัมพันธ์จึงดำเนินไปแบบกระท่อนกระแท่น ไม่ร้อนไม่หนาว

ตอนที่เฉียวชิงอวี้ยังเด็ก เคยเกือบโดนหานลิ่วยาทำไฟลวกหน้าจนเสียโฉม ตอนนั้นคนบ้านเฉียวโกรธจัดแทบจะยกพวกไปพังบ้านตระกูลหานให้ราบ จนตัดขาดไม่ไปมาหาสู่กันอยู่หลายปี แต่พอเฉียวชิงอวี้อายุสิบสอง ลูกสาวของเธอกลับชอบวิ่งไปเล่นที่บ้านหานอยู่บ่อยๆ

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ แววตาของหานเซียงหลานก็ไหววูบ เธอเป็นคนจิตใจละเอียดอ่อนและเซนส์แรง มักจะจับจุดสำคัญของปัญหาได้เสมอ

แต่เรื่องละเอียดอ่อนแบบนี้ เธอจะให้พี่ใหญ่รู้ไม่ได้เด็ดขาด

และในตอนนี้ ยิ่งบอกให้สามีรู้ไม่ได้

เฉียวจื้อไฉความรู้น้อย แถมยังเป็นผู้ชายหยาบๆ ที่ไม่ค่อยคิดอะไรซับซ้อน ถ้าไม่บอกเขาก็ไม่มีเรื่องอะไร แต่ถ้าบอกไปเรื่องคงจะยุ่งยากวุ่นวายกว่าเดิมแน่

ตอนเฉียวชิงอวี้อายุสิบสอง นิสัยเปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ แต่กลับไม่มีใครเอะใจ ทุกคนต่างมองว่าเป็นเรื่องปกติ

และตอนนี้ ที่เฉียวชิงอวี้กลับมาเป็นแบบนี้ ทุกคนก็ยังมองว่าเป็นเรื่องปกติอีก

สรุปง่ายๆ ก็คือ ขอแค่เป็นคนในครอบครัว ต่อให้เปลี่ยนไปแค่ไหน คนบ้านนี้ก็รับได้หมดไม่มีข้อกังขา

ด้วยเหตุนี้ ในใจของหานเซียงหลานจึงเกิดความคิดที่น่าตกใจขึ้นมาอย่างหนึ่ง

เฉียวชิงอวี้เห็นแม่จ้องหน้าตัวเองเขม็ง ก็นึกว่าแม่ต้องการคำยืนยันจากเธอ จึงรีบพูดขึ้นว่า "แม่ พ่อกับลุงวางใจเถอะค่ะ ต่อไปหนูจะไม่ไปยุ่งกับคนบ้านนั้นอีกแล้ว"

เธอเว้นจังหวะนิดหนึ่งก่อนจะพูดต่อ "แต่หนูไม่ใช่คนที่จะยอมกินน้ำใต้ศอกใครหรอกนะ เรื่องนี้พ่อกับลุงไม่ต้องลงมือเองหรอก ปล่อยให้เป็นหน้าที่หนูจัดการเอง"

เฉียวจื้อไฉกำลังจะอ้าปากแย้ง แต่เฉียวจื้อหย่วนกลับตบโต๊ะฉาดใหญ่ "ดีมาก หลานลุง เรื่องนี้ลุงยกให้หลานจัดการ ลุงเชื่อมือหลานสาวคนเก่งว่าจะต้องจัดการได้เรียบร้อยไร้ที่ติแน่นอน"

เฉียวชิงอวี้ "..."

ช่างเชื่อใจกันจริงๆ เลยนะเนี่ย

ฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว ประกอบกับหานเซียงหลานเพิ่งจะหายป่วยได้ไม่นาน ลุงใหญ่เฉียวจึงขอตัวกลับบ้านโดยหยิบไฟฉายเดินส่องทางออกไป

หานเซียงหลานเดินตามลูกสาวเข้าไปในห้องนอน ตั้งใจว่าคืนนี้แม่ลูกจะได้นอนคุยปรับความเข้าใจกันให้เต็มที่

เฉียวจื้อไฉเดินไปส่งพี่ชายแล้วกลับมาลงกลอนประตู เขาหยุดยืนอยู่กลางลานบ้าน สายตาคมกริบจ้องมองไปทางทิศที่ตั้งของหมู่บ้านเหลียนเจียงด้วยแววตาอำมหิต

ถึงลูกสาวเขาจะเก่งแค่ไหน แต่คนเป็นพ่ออย่างเขาก็ไม่ใช่หมูในอวย ใครกล้ามาวางแผนทำร้ายเมียกับลูกของเขา เขาไม่มีวันปล่อยพวกมันไว้แน่

เฉียวเกินเป่าเองก็คิดไม่ต่างจากพ่อ สองพ่อลูกจึงพากันเดินหายเข้าไปในห้องปีกเพื่อปรึกษาหารือกัน

ค่ำคืนเงียบสงัด หานเซียงหลานซักถามเรื่องความเป็นอยู่ที่เมืองซีชวนอยู่นาน พอรู้ว่าลูกสาวสุขสบายดีถึงได้วางใจ

แม่ลูกนอนหนุนหมอนเคียงกันอยู่ใต้ผ้าห่มผืนหนา

แรกๆ เฉียวชิงอวี้ก็ยังไม่ค่อยชิน เพราะปกติเธอเคยชินกับการอยู่ตัวคนเดียว ไม่ค่อยได้ใกล้ชิดสนิทสนมกับใครขนาดนี้ แต่พอหานเซียงหลานเอื้อมมือมาหยิกแก้มเธอเบาๆ ร่างกายที่เกร็งเครียดก็ค่อยๆ ผ่อนคลายลง

เนื่องจากหานเซียงหลานมีเรื่องสำคัญจะคุยกับเฉียวชิงอวี้ ไฟในห้องจึงยังเปิดสว่างจ้า แต่ประตูปิดสนิทแน่นหนา

ฝนฤดูใบไม้ร่วงตกทีไรอากาศก็หนาวเย็นลงทุกที ข้างนอกอุณหภูมิลดต่ำลงอย่างรวดเร็ว

แต่พี่สะใภ้ใหญ่ได้จุดไฟเตียงเตาไว้รอจนร้อนระอุ การได้สวมชุดนอนนอนแผ่หลาอยู่บนเตียงเตาอุ่นๆ แบบนี้ มันช่างสุขสบายเสียจริง

"ชิงอวี้ ตอนอายุสิบสองที่หนูตกลงไปในน้ำ หนูยังจำไม่ได้เลยเหรอว่าเกิดอะไรขึ้น?"

หานเซียงหลานถามขึ้นด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"จำไม่ได้เลยค่ะ ไม่มีความทรงจำเหลืออยู่เลยสักนิด"

ลูกสาวจำเหตุการณ์ตอนนั้นไม่ได้เลย หานเซียงหลานเริ่มลังเลใจอีกครั้ง เธอควรจะเริ่มพูดเรื่องนี้อย่างไรดี?

เธอกลัวว่าพูดไปแล้วจะทำให้ลูกตกใจกลัว

เพราะเรื่องนี้มันเหลือเชื่อเกินกว่าเหตุผลปกติจะอธิบายได้จริงๆ

ถ้าเป็นคนอื่นคงไม่มีใครคิดไปถึงเรื่องพรรค์นั้นหรอก มีแต่คนช่างคิดช่างสังเกตแบบเธอเท่านั้นแหละที่จะเชื่อมโยงเรื่องราวไปในทิศทางนี้ได้

"แม่ ทำไมจู่ๆ ถึงถามเรื่องนี้ หรือว่าตอนนั้นมีคนผลักหนูตกน้ำจริงๆ?"

"เปล่าหรอก" หานเซียงหลานส่ายหน้า "วันนั้นหลังจากวางสายจากหนู แม่ก็ไปตะล่อมถามพวกป้าๆ น้าๆ แถวนั้นดูอีกที ทุกคนยืนยันตรงกันว่าตอนนั้นหนูยืนอยู่บนโขดหินคนเดียว"

ในเมื่อไม่มีใครผลัก งั้นเธอก็คงซุ่มซ่ามตกลงไปในแม่น้ำเองสินะ

แต่ว่า... แล้วเด็กผู้หญิงท่าทางน่าขนลุกคนนั้นมันเรื่องอะไรกัน?

ทันใดนั้น หัวใจของเฉียวชิงอวี้ก็กระตุกวูบ เธอนึกขึ้นได้กะทันหัน แม้หานลิ่วยาจะนอนเป็นผักอยู่บนเตียงเตาจนเครื่องหน้าดูไม่ค่อยชัดเจน แต่ดวงตาคู่นั้นของหล่อนคล้ายกับเด็กผู้หญิงในฝันของเธอมาก

ทว่า รูปหน้ากลับไม่เหมือนกัน

หานลิ่วยาในตอนนี้เป็นคนหน้ายาว แต่เด็กผู้หญิงในฝันคนนั้นคางแหลมเปี๊ยบ

ต่อให้โตขึ้นแล้วหน้าเปลี่ยนยังไง คางแหลมๆ ก็ไม่มีทางเปลี่ยนเป็นคางเหลี่ยมได้หรอก

ยกเว้นว่าจะไปทำศัลยกรรมมา

"ชิงอวี้ หนูลองคิดทบทวนดีๆ อีกทีสิลูก จำอะไรไม่ได้เลยจริงๆ เหรอ?" หานเซียงหลานถามย้ำอย่างไม่ยอมตัดใจ

"ไม่เลยค่ะแม่ นึกไม่ออกเลยจริงๆ"

เฉียวชิงอวี้ตอบกลับทันทีโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด

แววตาของหานเซียงหลานฉายแววครุ่นคิด เธอเริ่มไล่เรียงเหตุการณ์ในหัวทีละฉาก ตั้งแต่ต้นจนจบ

เธอเป็นลูกบุญธรรมของยายเฒ่าหาน ช่วงเทศกาลที่ต้องไปเยี่ยมเยียนตามประเพณี ผู้เฒ่าเฮ่อก็มักจะพาเธอไปด้วยเสมอ ในยุคสมัยนั้นสิ่งที่ยายเฒ่าหานทำยังไม่มีใครเข้ามาควบคุมเข้มงวด เธอจึงได้รับรู้เรื่องราวพวกนี้มาอย่างละเอียด

เพียงแต่เธอไม่รู้ว่าข้อสันนิษฐานในใจของเธอมันจะเกี่ยวข้องกับพวกนั้นหรือไม่

แต่มีสิ่งหนึ่งที่เธอมั่นใจได้แน่นอนก็คือ หลังจากที่ลูกสาวตกน้ำไปในคราวนั้น ก็มี "บางสิ่ง" เข้ามาสิงสู่ยึดร่างลูกสาวของเธอ

จนกระทั่งแต่งงานกับเฮ่อซิวอวี้ และถูกเฮ่อซิวอวี้พาไปอยู่ที่เมืองซีชวน

ลูกสาวของเธอก็ยังคงเป็นตัวปลอมคนนั้นอยู่ดี

[จบบท]