บทที่ 229: เฉียวชิงอวี้ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับตระกูลอู่
เรื่องราวการเปลี่ยนแปลงตำแหน่งผู้นำในหมู่บ้านดำเนินไปอย่างเป็นธรรมชาติ เมื่อหัวหน้ากองผลิตซุนได้รับการเลื่อนตำแหน่งขึ้นไปรับราชการในระดับที่สูงขึ้น ลุงใหญ่เฉียวจื้อหย่วนจึงเข้ามารับช่วงต่อในตำแหน่งหัวหน้ากองผลิตแทน
แม้ว่าปีนี้ลุงใหญ่จะมีอายุย่างเข้าสู่วัยหกสิบปีแล้ว แต่สำหรับชาวบ้านคนหนึ่ง การได้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในระดับหมู่บ้านเช่นนี้ ก็นับเป็นเรื่องที่น่าภาคภูมิใจจนเขาเองก็รู้สึกพึงพอใจอย่างที่สุดแล้ว
ถึงแม้คำสั่งแต่งตั้งอย่างเป็นทางการจะยังไม่ลงมาเป็นลายลักษณ์อักษร แต่ข่าววงในก็ได้แจ้งให้เจ้าตัวทราบเป็นการส่วนตัวแล้ว รวมถึงมีการเรียกตัวไปพูดคุยทำความเข้าใจเบื้องต้น ตอนนี้สิ่งที่ต้องทำก็แค่รอให้ฤดูกาลเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วงผ่านพ้นไปเสียก่อน จึงจะเริ่มขั้นตอนการส่งมอบงานกันอย่างเป็นทางการ
เฉียวชิงอวี้อดรู้สึกเสียดายอยู่ลึกๆ ไม่ได้ ถ้าลุงใหญ่อายุน้อยกว่านี้สักหน่อย เธอคงจะสามารถผลักดันและสนับสนุนให้เขาก้าวหน้าไปได้ไกลกว่านี้อีกมาก
อย่างไรก็ตาม ต้องยอมรับว่าหัวหน้ากองผลิตซุนเองก็เป็นคนเก่งที่มีไหวพริบแพรวพราว แม้ว่าเขาจะเป็นคนที่รู้จักวางแผนเพื่อผลประโยชน์และมีความทะเยอทะยานในลาภยศอยู่บ้าง แต่นั่นก็ถือเป็นเรื่องปกติของปุถุชน ตราบใดที่เขายังรักษาบรรทัดฐานของความถูกต้องและมีคุณธรรมในใจ ก็ถือว่าใช้ได้แล้ว
สำหรับข้อเสนอแนะเรื่อง "ไหมข้าวโพด" ของเฉียวชิงอวี้ที่เคยพูดคุยกันไว้นั้น หัวหน้ากองผลิตซุนถึงกับตบเข่าฉาดด้วยความชอบใจ
สถานการณ์ในตอนนั้นเปรียบเสมือนคนกลุ่มหนึ่งกำลังยืนมุงดูตะเกียงน้ำมันที่ดับสนิทอยู่ท่ามกลางความมืด ทันใดนั้นก็มีใครคนหนึ่งจุดไม้ขีดไฟขึ้นมา แล้วจุดไส้ตะเกียงจนไฟลุกโชน
แสงสว่างพลันวาบขึ้น
เมื่อทุกคนมองเห็นความสว่างไสว ก็ต่างร้องอุทานออกมาว่า 'โอ้โฮ... เรื่องมันง่ายดายแค่นี้เองหรือนี่?'
แต่ก็นั่นแหละ ก่อนที่จะมีใครสักคนลงมือทำ สิ่งที่ดูเหมือนง่ายดายนั้น แท้จริงแล้วกลับไม่ใช่เรื่องง่ายเลยสักนิด
ในชนบทสมัยนี้ ใครเขาจะมาสนใจไยดีกับอีแค่ไหมข้าวโพดที่ติดอยู่ตรงปลายฝัก แต่ในตอนนี้ สิ่งไร้ค่าเหล่านั้นกลับกลายเป็นสมุนไพรจีนที่มีราคา การรวบรวมก็ไม่ได้ยุ่งยากซับซ้อนอะไร
เพียงแค่ตอนที่ชาวบ้านปอกเปลือกข้าวโพด ก็จัดแบ่งคนละเอียดรอบคอบสักไม่กี่คนมาคอยคัดแยกและรวบรวม ใช้เวลาตากแดดให้แห้งเพียงไม่กี่วันก็สามารถเก็บรักษาได้แล้ว
ไม่ต้องหวังกำไรมากมาย แค่ขายได้เงินสักร้อยหรือแปดสิบหยวน พอถึงช่วงสิ้นปี เงินจำนวนนี้ก็สามารถเปลี่ยนเป็นเนื้อสัตว์แบ่งปันให้ชาวบ้านได้บ้านละครึ่งชั่งแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น หัวหน้ากองผลิตซุนกำลังจะย้ายไปรับตำแหน่งรองหัวหน้าคอมมูนในเร็วๆ นี้
อันที่จริง ด้วยอายุงานและประสบการณ์ของเขา อีกไม่กี่ปีเขาก็คงได้เลื่อนตำแหน่งตามวาระอยู่แล้ว แต่การได้ย้ายไปรับตำแหน่งพร้อมกับผลงานชิ้นโบแดงติดไม้ติดมือไปด้วย ย่อมมีความหมายที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงมิใช่หรือ?
หัวหน้ากองผลิตซุนลงทุนบังคับรถม้าด้วยตัวเอง เพื่อพาเฉียวชิงอวี้ขึ้นไปดูแปลงเพาะปลูกบนภูเขา ซึ่งเป็นพื้นที่ปลูกดอกหงฮวาและสมุนไพรเทียนหมา
เฉียวชิงอวี้เดินสำรวจไปรอบๆ แล้วก็ต้องทอดถอนใจด้วยความทึ่งในความอุดมสมบูรณ์ของผืนดินทางตอนเหนือ
ถ้าที่เมืองซีชวนมีดินดีแบบนี้บ้างก็คงจะดีไม่น้อย
ต้นเทียนหมาและดอกหงฮวาเจริญงอกงามอยู่บนเนินเขาทั้งสองลูก ดินสีดำที่อัดแน่นไปด้วยธาตุอาหาร ผสมผสานกับสภาพแวดล้อมที่เป็นธรรมชาติ แม้จะขึ้นชื่อว่าเป็นแปลงปลูกโดยมนุษย์ แต่สภาพที่เห็นนั้นแทบไม่ต่างอะไรกับพืชที่เติบโตขึ้นเองตามธรรมชาติเลย
ทั้งหัวหน้ากองผลิตซุนและลุงใหญ่เฉียวต่างก็เป็นคนทำงานจริงจัง ชาวบ้านในกลุ่มการผลิตตระกูลเฉียวช่างโชคดีที่มีผู้นำแบบนี้
ภาพของหัวหน้ากองผลิตซุนทำให้เธอนึกถึงรองหัวหน้าเฉียนแห่งคอมมูนเซี่ยซี
ทั้งคู่มีลักษณะคล้ายคลึงกัน คือตัวผอมเกร็ง ผิวคล้ำแดด และทุ่มเทแรงกายแรงใจวิ่งวุ่นอยู่ตามท้องไร่ท้องนาทุกวัน แต่สิ่งหนึ่งที่เหมือนกันอย่างชัดเจนคือ แววตาของพวกเขาที่มักจะส่องประกายแห่งความหวังอยู่เสมอ
***
คำพูดของเฮ่อซิวอวี้แม่นยำราวกับตาเห็น ในที่สุดพลาสติกคลุมโรงเรือนก็ถูกส่งมาถึง พี่เทียนเป่ารับหน้าที่ขับรถบรรทุกคันใหญ่ขนพลาสติกม้วนมหึมากลับมาส่งถึงที่หมู่บ้าน
ของทั้งหมดถูกนำไปกองเก็บไว้ในโกดังเก็บของที่บ้านของเฉียวจื้อไฉ
เพื่อป้องกันไม่ให้หนูมากัดแทะทำลาย พ่อของเธอได้วางยาเบื่อหนูไว้รอบๆ โกดัง และยังไปขอยืมชั้นวางไม้จากกองกลางมาสำหรับวางม้วนพลาสติกโดยเฉพาะ
ปริมาณพลาสติกที่ได้มานี้ คำนวณแล้วน่าจะเพียงพอสำหรับสร้างโรงเรือนได้ถึงสามหลัง
ขั้นตอนต่อไปคือการหาไม้สำหรับทำโครงสร้าง ซึ่งเรื่องนี้หัวหน้ากองผลิตซุนรับปากว่าจะช่วยจัดการให้อย่างเต็มที่
เฉียวชิงอวี้หยิบนามบัตรที่เหล่าเจิ้งจากสำนักงานความสัมพันธ์ต่างประเทศเคยมอบให้เธอไว้ แล้วเดินทางมุ่งหน้าไปยังสถานีเกษตรประจำอำเภอ
ในยุคสมัยนี้ยังไม่มีคำว่า "โครงการแก้จน" หรือนโยบายช่วยเหลือผู้ยากไร้ที่เป็นกิจจะลักษณะ ต้องรออีกประมาณห้าถึงหกปีข้างหน้าคำคำนี้ถึงจะเริ่มเป็นที่แพร่หลาย
ช่วงเวลานี้จะมีเพียงโครงการที่เรียกว่า "ข้าราชการลงพื้นที่"
ซึ่งในแต่ละปีจะมีภารกิจที่ต้องปฏิบัติ และบุคคลที่เฉียวชิงอวี้ต้องการมาพบก็คือผู้รับผิดชอบดูแลงานด้านการเกษตรโดยตรง
เขาแซ่หลัว ทุกคนมักเรียกเขาว่าหัวหน้าสถานีหลัว
เหล่าเจิ้งคงได้พูดคุยเกริ่นเรื่องนี้กับเขาไว้บ้างแล้วหลังกลับจากภารกิจ ดังนั้นเมื่อเฉียวชิงอวี้แนะนำตัว หัวหน้าสถานีหลัวจึงให้การต้อนรับอย่างกระตือรือร้น
เมื่อเขาได้ยินว่าเฉียวชิงอวี้วางแผนจะให้ครอบครัวทดลองสร้าง "โรงเรือนเพาะปลูกฤดูหนาว" ดวงตาของเขาก็เปล่งประกายวาววับขึ้นมาทันที
พื้นที่ทางตอนเหนือนั้นมีระยะเวลาปลอดน้ำค้างแข็งที่สั้นมาก พอเข้าฤดูหนาวก็แทบจะหาผักใบเขียวรับประทานไม่ได้เลย หากการสร้างโรงเรือนกระจกนี้ประสบความสำเร็จ
ผลตอบแทนที่จะได้รับนั้นมหาศาลจนแทบไม่ต้องจินตนาการ ไม่ต้องพูดถึงการส่งไปขายในตัวมณฑลหรอก แค่สามารถป้อนตลาดในอำเภอและเมืองใกล้เคียงได้ ก็สร้างรายได้เป็นกอบเป็นกำแล้ว
แต่สิ่งที่เขากังวลคือวิธีการก่อสร้างโรงเรือน เพราะมันคงไม่ใช่แค่การสร้างเพิงธรรมดาๆ แล้วเอาพลาสติกไปคลุมแน่นอน
“หัวหน้าสถานีหลัวคะ ตอนนี้พลาสติกสำหรับคลุมโรงเรือนถูกส่งจากเมืองหนานกั่งมาถึงกลุ่มการผลิตตระกูลเฉียวแล้ว ไม้สำหรับทำโครงสร้างก็เตรียมไว้พร้อม ฉันมาหาคุณวันนี้ก็เพื่อขอความช่วยเหลือด้านเทคนิคค่ะ”
“เรื่องเทคนิคไม่มีปัญหาเลยครับ” หัวหน้าสถานีหลัวตอบรับอย่างหนักแน่นและรวดเร็ว
หลังจากสอบถามรายละเอียดเบื้องต้นกับเฉียวชิงอวี้ เขาก็ไม่รอช้า รีบพาเจ้าหน้าที่เทคนิคอีกสองคนนั่งรถติดตามเฉียวชิงอวี้กลับไปยังกลุ่มการผลิตตระกูลเฉียวทันที
ดินในแถบนี้มีความอุดมสมบูรณ์เป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ชั้นดินลึกและมีปริมาณอินทรียวัตถุสูง เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการปลูกพืชผักนานาชนิด
แม้ว่าจะยังไม่เคยมีใครทำโรงเรือนแบบนี้มาก่อนในพื้นที่ แต่ความรู้ทางทฤษฎีนั้นพวกเขามีอยู่อย่างเต็มเปี่ยม
ใช้เวลาเพียงสองวันในการวางแผนผังรวมและออกแบบโครงสร้าง โรงเรือนในภาคเหนือจะแตกต่างจากภาคใต้ ตรงที่จะต้องก่อกำแพงขึ้นมาสามด้าน คือทิศตะวันออก ทิศตะวันตก และทิศเหนือ เพื่อช่วยเก็บกักความร้อนและป้องกันลมหนาว ซึ่งนั่นหมายความว่าชาวบ้านต้องเริ่มลงมือตากอิฐดินดิบกันตั้งแต่ตอนนี้
หัวหน้าสถานีหลัวตั้งใจจะใช้โครงการนี้เป็น "โครงการนำร่อง" หากได้ผลดี ปีหน้าเขาจะผลักดันให้มีการขยายผลไปในวงกว้าง
เพราะความต้องการบริโภคผักนั้นมีอยู่ตลอดทั้งปี ไม่มีวันลดน้อยลง
เฉียวชิงอวี้เคยปรึกษาหารือเรื่องโรงเรือนกับศาสตราจารย์เฝิงมาก่อนหน้านี้แล้ว สำหรับภูมิอากาศทางภาคเหนือ ขนาดของโรงเรือนที่เหมาะสมที่สุดคือความยาว 120 เมตร และความกว้าง 10 เมตร
ส่วนเรื่องเทคนิคการขึงพลาสติกอย่างไรให้เก็บความร้อนและรับแสงแดดได้ดีที่สุดนั้น เกินความรู้ของเฉียวชิงอวี้ไปแล้ว หน้าที่นี้จึงตกเป็นของหัวหน้าสถานีหลัวและเจ้าหน้าที่เทคนิคทั้งสองคน พวกเขาทำการสำรวจพื้นที่จริงและหารือร่วมกับเฉียวจื้อไฉและคนอื่นๆ จนได้ข้อสรุปเบื้องต้น จากนั้นจึงเดินทางกลับไปยังสถานีเกษตรฯ เพราะยังมีข้อมูลอีกมากที่ต้องกลับไปคำนวณและรวบรวม
ตัวอย่างเช่น การควบคุมอุณหภูมิภายใน และวิธีการทำความร้อนที่มีประสิทธิภาพสูงสุด
เฉียวชิงอวี้คาดไม่ถึงเลยว่าหัวหน้าสถานีหลัวจะให้การสนับสนุนอย่างเต็มที่ขนาดนี้
นับเป็นเรื่องราวดีๆ ที่เกิดขึ้น
ส่วนเรื่องการเพาะปลูกนั้น ไม่ต้องห่วงเลย พี่ชายคนโตและคนในครอบครัวล้วนแต่เป็นผู้เชี่ยวชาญที่มีประสบการณ์โชกโชน
ปัญหาเรื่องเมล็ดพันธุ์ก็ได้รับการแก้ไขแล้ว หัวหน้ากองผลิตซุนได้ช่วยติดต่อหาเมล็ดพันธุ์ถั่วเหลืองจำนวนสามพันจินมาให้ บวกกับเมล็ดพันธุ์ข้าวโพดอีกหนึ่งหมื่นจินที่เป็นโควตาของเฉียวชิงอวี้ ทางอำเภอจะจัดขบวนรถขนส่งไปส่งให้ที่ฐานวิจัยเถิงไห่
และขากลับ รถขบวนนั้นก็จะขนเมล็ดพันธุ์ผักกลับมาให้ด้วย ซึ่งจังหวะเวลาพอเหมาะพอเจาะพอดี
ถ้าสามารถหาเมล็ดพันธุ์คุณภาพดีๆ เพิ่มเติมได้อีกก็คงจะยิ่งดีเข้าไปใหญ่
สรุปแล้วจะมีการสร้างโรงเรือนทั้งหมดสามหลัง เป็นของบ้านเธอหนึ่งหลัง และของบ้านลุงใหญ่อีกสองหลัง
สาเหตุที่สร้างมากกว่านี้ไม่ได้ ก็เพราะพลาสติกมีจำกัด
ในการสร้างโรงเรือนผักสามหลังนี้ สิ่งที่สิ้นเปลืองงบประมาณที่สุดก็คือพลาสติกคลุมโรงเรือน ส่วนที่ดินก็เป็นที่ดินแปลงส่วนตัวของครอบครัว การก่อกำแพงดินก็แทบไม่ต้องใช้เงิน เพราะใช้อิฐดินดิบที่ทำเอง ค่าไม้โครงสร้างก็รอไปหักลบกลบหนี้กับแต้มแรงงานตอนสิ้นปี
ลุงรองและพี่ชายคนโตได้เริ่มสะสมขี้เถ้าจากเตาและปุ๋ยคอกเตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว
ส่วนเรื่องเชื้อเพลิงสำหรับทำความร้อนก็ไม่ใช่ปัญหา แม้ว่าทางราชการจะห้ามตัดไม้บนภูเขาหลังหมู่บ้าน แต่กิ่งไม้แห้งและใบไม้ร่วงนั้นมีอยู่ดาษดื่น สามารถเก็บมาใช้ได้ไม่จำกัด
ประกอบกับหลังฤดูเก็บเกี่ยว ก็จะมีซังข้าวโพดและรากข้าวฟ่างเหลือทิ้งมากมายในไร่ ซึ่งทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเชื้อเพลิงชั้นดี
ถึงกระนั้น เฉียวชิงอวี้ก็ยังแอบยัดเงินใส่มือพี่ชายคนโตไว้ห้าร้อยหยวนเพื่อใช้ในยามฉุกเฉิน
ครั้งนี้ เฉียวเกินเป่าไม่ได้ทำตัวเหลวไหลเหมือนในอดีต เขาจดบันทึกรายรับรายจ่ายทุกอย่างลงในสมุดบัญชีอย่างละเอียด
แม้กระทั่งค่าเมล็ดพันธุ์เขาก็ยังจดไว้
เขาตั้งใจอย่างแน่วแน่ว่าจะต้องทำให้ดีที่สุด
เป้าหมายไม่ใช่แค่การหาเงินเข้าบ้าน แต่เขาจะต้องหาเงินมาคืนน้องสาวให้ครบทุกบาททุกสตางค์ให้ได้
ชาวบ้านคนอื่นๆ ในหมู่บ้านมักจะแวะเวียนมาเลียบๆ เคียงๆ ถามไถ่ด้วยความสนใจ แต่พอได้ยินตัวเลขเงินลงทุน โดยเฉพาะราคาค่าพลาสติกคลุมโรงเรือน ทุกคนก็พากันถอดใจส่ายหน้าหนีทันที แค่ราคาพลาสติกอย่างเดียวก็นับเป็นเงินมหาศาลสำหรับพวกเขาแล้ว
***
เมื่อแผนการต่างๆ ที่วางไว้เริ่มเข้าที่เข้าทาง เฉียวชิงอวี้ก็เริ่มหันมาขบคิดเรื่องของตระกูลหาน
รวมถึงเรื่องของหวังเหมยและน้องชายของหล่อน สองคนนั้นช่างปากแข็งเสียเหลือเกิน ไม่ยอมปริปากคายความลับใดๆ ออกมาเลย
แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่จำเป็นต้องใช้หลักฐานอะไรมายืนยันอีกแล้ว เฉียวชิงอวี้มั่นใจเต็มร้อยว่าสร้อยข้อมือเชือกถักเส้นนั้น จะต้องถูกอู่ซิวเจี๋ยเอาไปอย่างแน่นอน ใครจะไปคิดว่าตาแก่คนนี้จะมีลูกน้องคอยทำงานให้เยอะแยะขนาดนี้
ตัดภาพไปที่เรือนสี่ประสานของตระกูลอู่ในปักกิ่ง
ตามกำหนดการเดิม อู่ซิวเจี๋ยควรจะออกเดินทางตั้งแต่อาทิตย์ที่แล้ว แต่บังเอิญว่าเขาได้วัตถุโบราณชิ้นใหม่มาและต้องการการตรวจสอบ เขาจึงตัดสินใจเลื่อนการเดินทางออกไปเพื่อรอฟังผล
แต่อู่ซิวเจี๋ยคาดไม่ถึงเลยว่า ผลการตรวจพิสูจน์เบื้องต้นจะออกมาว่า... เฉียวชิงอวี้และตระกูลอู่ไม่มีความเกี่ยวข้องทางสายเลือดใดๆ ต่อกัน
ความจริงแล้ว ในใจลึกๆ ของอู่ซิวเจี๋ยก็เผื่อใจไว้ครึ่งต่อครึ่งอยู่แล้ว เขานั่งอยู่ในห้องหนังสือ สีหน้าเคร่งขรึม ก่อนจะหันไปสั่งอู่เผิงที่ยืนอยู่ข้างกายว่า
“แกไปดูหมอหลู่หน่อยสิ ทำไมป่านนี้ถึงยังไม่ออกรายงานผลการตรวจฉบับสมบูรณ์มาสักที นี่มันผ่านไปตั้งสามวันแล้วนะ”
[จบบท]