บทที่ 230: หานเซียงหลานกับอู่ซิวข่าย
ภายในห้องทำงานบรรยากาศเคร่งขรึม อู่เผิงขยับตัวทำท่าจะลุกขึ้นยืน แต่แล้วประตูห้องทำงานก็ถูกผลักเปิดออกเสียก่อน
บอดี้การ์ดร่างใหญ่เดินนำเข้ามา ตามหลังมาด้วยชายสวมชุดกาวน์สีขาว นี่คือหมอลู่ แพทย์ผู้เชี่ยวชาญที่พวกเขาพาตัวกลับมาจากประเทศสหรัฐอเมริกา ด้วยนั่นเอง
หมอลู่เดินตรงเข้ามาด้วยท่าทีนอบน้อม ก่อนจะยื่นเอกสารรายงานผลการตรวจพิสูจน์ความสัมพันธ์ให้แก่อู่ซิวเจี๋ยด้วยสองมือ
อู่ซิวเจี๋ยรับมาเปิดดู กวาดสายตามองตัวเลขและศัพท์เทคนิคยุ่งยากซับซ้อนบนกระดาษแล้วก็ต้องขมวดคิ้ว เขาอ่านไม่เข้าใจสักนิด จึงโยนเอกสารปึกนั้นไปให้ลูกชายดูแทน แล้วหันกลับมาเอ่ยถามหมอลู่ด้วยน้ำเสียงเร่งร้อน
“แกบอกผลสรุปกับฉันมาตรงๆ เลยดีกว่า”
“อ้างอิงจากผลการตรวจดีเอ็นเอ หานเซียงหลานและอู่ซิวข่ายไม่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือดต่อกันครับ หรือพูดง่ายๆ ก็คือผลตรวจไม่ตรงกัน”
ประโยคนี้อู่ซิวเจี๋ยฟังเข้าใจได้อย่างถ่องแท้ หัวคิ้วที่ขมวดมุ่นอยู่แล้วยิ่งย่นเข้าหากันแน่นขึ้นไปอีก ไม่ใช่เหรอ ถ้าอย่างนั้นก็แปลว่ายังต้องตามหากันต่อไป
ถึงแม้ปากเขาจะพร่ำบอกว่าไม่ได้สนใจทรัพย์สมบัติของลูกเมียน้อย แต่ลึกๆ แล้วเขารู้ดีว่าตัวเองกำลังต้องการบริษัทเทคโนโลยีและนวัตกรรมจำกัดที่อยู่ในกำมือของอู่ซิวข่ายอย่างเร่งด่วน
บริษัทเทคโนโลยีแห่งนี้เป็นกิจการที่อู่ซิวข่ายถือหุ้นแต่เพียงผู้เดียวแบบเบ็ดเสร็จเด็ดขาด
นอกจากคนสนิทที่ไว้วางใจได้จริงๆ แล้ว คนอื่นไม่มีสิทธิ์สอดมือเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้เลย
ภายในบริษัทมีห้องปฏิบัติการวิจัยที่ทันสมัย มีข้อมูลทางชีวภาพและเทคโนโลยีที่เขาต้องการอย่างมาก คนอื่นอาจจะไม่ระแคะระคาย แต่เขารู้ดีว่าบริษัทแห่งนี้ได้แอบมาเปิดสาขาในประเทศจีนเรียบร้อยแล้ว เพียงแต่ไม่รู้ว่าอู่ซิวข่ายกับพรรคพวกแอบซ่อนมันไว้ที่ไหนกันแน่
จนถึงป่านนี้เขาก็ยังสืบหาที่ตั้งไม่พบ
หมอลู่ยืนโค้งตัวเล็กน้อยด้วยท่าทีสงบเสงี่ยมเจียมตนอยู่ตรงหน้าเขา ศีรษะก้มต่ำ สายตาภายใต้กรอบแว่นหนาถูกซ่อนไว้อย่างมิดชิดจนคาดเดาความคิดไม่ได้
อู่ซิวเจี๋ยตระหนักดีว่าหมอลู่คนนี้ยังมีประโยชน์มหาศาล เขาจึงปรับน้ำเสียงให้อ่อนลง ฟังดูเมตตาปรานีขึ้น
“คุณกลับไปพักผ่อนเถอะ หลายวันมานี้ทำงานไม่ได้หลับไม่ได้นอน ลำบากคุณแย่แล้ว”
“นายท่าน อย่าพูดแบบนั้นเลยครับ มันเป็นหน้าที่ของผมอยู่แล้ว”
พูดจบหมอลู่ก็หันหลังเดินออกจากห้องไปอย่างเงียบเชียบ
อู่เผิงวางเอกสารรายงานลงบนโต๊ะ สีหน้าฉายความผิดหวัง
“น่าเสียดายจริงๆ ครับ พวกเราทุ่มเททั้งแรงกายแรงใจและเวลาไปตั้งมากมาย สุดท้ายกลับกลายเป็นตัวปลอมเสียได้”
“ในเมื่อคนนี้เป็นตัวปลอม ก็แสดงว่าต้องมีตัวจริงอยู่ที่ไหนสักแห่ง จะประมาทไม่ได้เด็ดขาด”
“พ่อครับ เป็นไปได้ไหมว่าลูกพี่ลูกน้องคนเล็กคนนี้อาจจะไม่อยู่ในโลกนี้แล้ว พ่อลองคิดดูสิครับ เด็กอายุแค่ไม่กี่ขวบถูกทิ้งให้อยู่ในกลุ่มผู้ลี้ภัยท่ามกลางยุคสงครามแบบนั้น จะเอาตัวรอดมาได้ยังไง”
อู่ซิวเจี๋ยไม่ได้ตอบโต้ในทันที เขาเงียบไปครู่ใหญ่ นิ้วมือเคาะลงบนโต๊ะเป็นจังหวะ ก่อนจะตัดสินใจเอ่ยขึ้น
“พวกเราไปเมืองซีชวนกันเถอะ”
เขายังมีเรื่องสำคัญมากที่ต้องไปจัดการ ไม่รู้ป่านนี้การเตรียมการของหวงซาจะไปถึงขั้นไหนแล้ว
***
ตัดภาพมาที่ห้องประชุมแห่งหนึ่งในเมืองซีชวน
สีหน้าของลู่เย่ดูราบเรียบไร้อารมณ์ แต่ทว่ามือที่วางอยู่บนโต๊ะกลับกำเข้าหากันแน่นจนเส้นเลือดปูนโปน เขาพยายามอย่างยิ่งที่จะระงับอารมณ์คุกรุ่นภายในจิตใจ
เขากำลังรอให้ศาสตราจารย์ต่ง ผู้เชี่ยวชาญที่เดินทางมาจากประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามพูดให้จบ
“...ที่ผมกล่าวมาทั้งหมดนี้คือข้อเท็จจริง หญ้าข้าวบาร์เลย์ชนิดนี้เป็นสายพันธุ์กลายพันธุ์ หน่วยงานวิจัยของพวกคุณมีระดับเทคโนโลยีที่ล้าหลังเกินไปจึงตรวจสอบไม่พบความผิดปกติ ผมพูดในฐานะที่เป็นห่วงประเทศของพวกคุณ”
“ดังนั้นผมหวังว่าพวกคุณจะรีบกำจัดพวกมันทิ้งโดยเร็วที่สุด ส่วนผมจะจัดหาเมล็ดพันธุ์หญ้าที่ดีกว่านี้มาให้ แน่นอนว่าถ้าหากแรงงานคนไม่เพียงพอ ผมสามารถสนับสนุนยาฆ่าหญ้าให้พวกคุณใช้ได้ฟรี...”
Shutterstock
ใบหน้าของผู้เข้าร่วมประชุมที่นั่งเรียงรายอยู่รอบโต๊ะยาวต่างพากันบิดเบี้ยวด้วยความไม่พอใจ การถูกนักวิชาการเกษตรจากต่างประเทศชี้หน้าวิจารณ์และดูแคลนซึ่งหน้าแบบนี้ ใครจะไปทำใจให้เบิกบานได้ลงคอ
ลู่เย่เงยหน้าขึ้นสบตากับศาสตราจารย์ต่ง น้ำเสียงของเขานุ่มนวลแต่แฝงไว้ด้วยความหนักแน่นเด็ดขาด
“ศาสตราจารย์ต่งครับ ข้อเสนอของคุณเองก็ไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์มายืนยันเช่นกัน ใครจะเป็นคนรับรองได้ครับว่าผลการตรวจสอบของคุณนั้นถูกต้องที่สุด”
ใบหน้าของศาสตราจารย์ต่งพลันดำทะมึนลงทันตา
“คุณลู่ นี่คุณกำลังตั้งข้อสงสัยในระดับความรู้ทางวิชาการของผมอย่างนั้นเหรอ”
“ผมคิดว่าคนที่เคร่งครัดในวิชาการ ก็ควรจะเคร่งครัดกับตัวเองและเปิดใจยอมรับความคิดเห็นที่แตกต่างได้เช่นกันครับ” ลู่เย่ตอบกลับอย่างไม่เกรงกลัวและไม่ยอมลดราวาศอก
“ผมมีความมั่นใจในความสามารถของตัวเองมากพอ เพียงแต่ผมไม่เข้าใจว่าทำไมคุณลู่ถึงได้คัดค้านหัวชนฝาขนาดนี้ คุณมีเหตุผลอะไรที่พูดไม่ได้หรือเปล่า ถ้ามีผมคงช่วยอะไรไม่ได้ แต่ยังไงซะนี่ก็เป็นเรื่องของเมืองซีชวน ไม่เกี่ยวกับผมอยู่แล้ว”
ลู่เย่ยังคงรักษาสีหน้าสงบนิ่ง กวาดสายตามองเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องซึ่งนั่งอยู่รอบๆ บางทีคนเหล่านี้อาจจะยังไม่ตระหนักถึงความสำคัญของหญ้าข้าวบาร์เลย์ ในสายตาของพวกเขา มันอาจจะเป็นแค่ทุ่งหญ้าธรรมดาๆ แปลงหนึ่ง จะไถทิ้งไปก็ไม่เห็นเป็นไร ยิ่งถ้าได้ปลูกต้นไม้แทน มันย่อมดีกว่าการปลูกหญ้าไม่ใช่หรือ
ทำไมเขาถึงต้องยืนกรานขนาดนี้น่ะหรือ
นั่นก็เพราะเฉียวชิงอวี้เองก็ไม่เห็นด้วยกับการทำลายทุ่งหญ้านี้
แต่เขาไม่อาจให้คนอื่นล่วงรู้ความในใจของเขาได้
“ศาสตราจารย์ต่งครับ พวกเรากำลังหารือเรื่องหญ้าข้าวบาร์เลย์ กรุณาอย่าโจมตีเรื่องส่วนตัวครับ”
ศาสตราจารย์ต่งยักไหล่อย่างไม่ยี่หระ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่งจองหอง
“ถ้าไม่อยากฟังความจริงก็ตามใจ นี่เป็นโรคประจำตัวของพวกคนจีนอยู่แล้ว พูดจาอ้อมค้อมไม่เคยตรงไปตรงมา”
“เอาล่ะๆ ศาสตราจารย์ต่งครับ ความหวังดีของคุณพวกเราเข้าใจดี แต่รายงานจากสถาบันวิจัยในปักกิ่งของเราก็มีความน่าเชื่อถือเช่นกัน ผมคิดว่าพวกเราควรจะเฝ้าสังเกตการณ์ไปอีกสักหนึ่งปีก่อนดีกว่า”
ท่านผู้นำอาวุโสนั่งพิงพนักเก้าอี้ พยายามจะหาทางลงเพื่อจบประเด็นขัดแย้งนี้
“ผมเองก็เป็นคนมีความมุ่งมั่น ถ้าหากไม่สามารถดำเนินการตามที่ผมแนะนำได้ ผมก็เตรียมตัวที่จะถอนตัวออกจากเมืองซีชวน”
“ศาสตราจารย์ต่งครับ โครงการที่นี่เพิ่งจะเริ่มต้นเอง คุณจะทิ้งไปตอนนี้ไม่ได้นะครับ”
เจ้าหน้าที่บางคนเริ่มร้อนรน
แม้ศาสตราจารย์ต่งจะมีนิสัยเย่อหยิ่งจองหอง แต่เขามีประสบการณ์โชกโชนด้านการป้องกันลมและทราย
ยิ่งไปกว่านั้นเขายังรับหน้าที่เป็นที่ปรึกษาด้านเทคนิคให้กับโครงการปลูกต้นกล้าหนึ่งล้านต้น และที่สำคัญที่สุดคือเขามีเงินทุนก้อนโตอยู่ในมือ เขาเป็นตัวแทนของอู่ซิวข่าย แม้แต่เลขาฯ ฉางเวลาเจอเขาหน้ายังต้องให้เกียรติและเกรงใจ
ช่วยไม่ได้ เมืองซีชวนยากจนข้นแค้นเกินไปจริงๆ
ศาสตราจารย์ต่งคว้าแฟ้มเอกสารบนโต๊ะขึ้นมา ปรายตามองลู่เย่อย่างเย็นชา แล้วลุกขึ้นเดินก้าวยาวๆ ออกจากห้องประชุมไปโดยไม่หันกลับมามอง
ห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบงันชั่วอึดใจ ลู่เย่หันไปมองท่านผู้นำอาวุโส น้ำเสียงของเขาแหบพร่ายากจะเอ่ยออกมา
“ท่านผู้นำครับ ท่านไม่รู้สึกว่าเรื่องนี้มันแปลกประหลาดบ้างเหรอครับ ทำไมเขาถึงยืนกรานที่จะกำจัดหญ้าข้าวบาร์เลย์ให้ได้ขนาดนั้น”
“เขาก็บอกแล้วไม่ใช่เหรอ ว่ามันเป็นสายพันธุ์กลายพันธุ์”
“แต่สถาบันวิจัยของพวกเราตรวจสอบแล้วนะครับว่าไม่มีปัญหา”
“แต่ยังไงเทคโนโลยีของพวกเราก็ยังล้าหลังกว่าพวกเขาอยู่นะ”
“ผมยอมรับครับว่าในบางด้านเราอาจจะตามหลัง แต่สถาบันวิจัยที่ปักกิ่งไม่มีทางทำงานผิดพลาดแน่ ผมเชื่อใจพวกเขาครับ!”
จากนั้นลู่เย่ก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน น้ำเสียงของเขาหนักแน่นจริงจัง
“ผมจะไปที่ฐานวิจัยเถิงไห่เพื่อไปหาหัวหน้าวิศวกรเฮ่อครับ”
ความจริงเขาไม่อยากไปเลยสักนิด แค่เห็นหน้าเฮ่อซิวอวี้เขาก็รู้สึกจุกแน่นในอก แต่สถานการณ์บังคับให้เขาต้องไป
ท่านผู้นำอาวุโสครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“ตกลง คุณไปเถอะ”
***
ณ ฐานวิจัยเถิงไห่
เหล่าเซี่ย หรือผู้อำนวยการเซี่ย วางหูโทรศัพท์ลงด้วยสีหน้าไม่สู้ดีนัก เขาคิดทบทวนอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจเดินไปหาเฮ่อซิวอวี้
“หัวหน้าวิศวกรเฮ่อ คุณรู้จักศาสตราจารย์ต่งที่กลับมาจากประเทศสหรัฐอเมริกา ใช่ไหม”
“รู้จักครับ”
“เมื่อกี้เขาโทรมาหาผม บอกว่าหญ้าข้าวบาร์เลย์ของพวกเราเป็นสายพันธุ์กลายพันธุ์ เขาต้องการให้เรารีบกำจัดทิ้งทันที ไม่อย่างนั้นอาจจะเกิดผลกระทบเลวร้ายที่คาดไม่ถึงตามมา”
“เขามีหลักการหรือทฤษฎีอะไรมาอ้างอิงหรือเปล่าครับ” เฮ่อซิวอวี้ถามกลับอย่างใจเย็น ไม่ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย
“เขาบอกว่ามีรายงานการวิจัยและการตรวจสอบที่น่าเชื่อถือที่สุดอยู่ในมือ”
มุมปากของเฮ่อซิวอวี้กระตุกยิ้มขึ้นเล็กน้อย
“ไม่ต้องไปสนใจเขาหรอกครับ”
เหล่าเซี่ยรอประโยคนี้อยู่แล้ว พอได้ยินดังนั้นความกังวลในใจก็มลายหายไปทันที เขาเดินยิ้มร่ากลับไปทำงานของตนอย่างสบายใจ
ลู่เย่เดินทางมาถึงในช่วงบ่าย เฮ่อซิวอวี้สอบถามรายละเอียดของเรื่องราวทั้งหมดอย่างละเอียดถี่ถ้วน จากนั้นจึงเดินทางไปยังเมืองซีชวนพร้อมกับลู่เย่
เฮ่อซิวอวี้พาศาสตราจารย์เฝิงไปด้วย แม้เขาจะมีความรู้ด้านเทคโนโลยีการเกษตรไม่มากนัก แต่ทุกคำถามที่เขาถามล้วนตรงประเด็นและเฉียบคม
ศาสตราจารย์เฝิงเป็นคนทำงานจริงจังและละเอียดรอบคอบ ดังนั้นเขาจึงได้ทำการศึกษาวิจัยหญ้าข้าวบาร์เลย์ในฐานวิจัยอย่างทะลุปรุโปร่ง รวมถึงป่านเชียนซือที่คอมมูนเซี่ยซีด้วยเช่นกัน
[จบบท]