บทที่ 300: รักแท้ไม่มีวันผิด?
เฉียวชิงอวี้จัดการส่งมอบงานและภาระหน้าที่ในช่วงหลังทั้งหมดให้กับหวังเหล่าเกินเป็นผู้ดูแลต่อ
ทางด้านรองหัวหน้าคอมมูนเฉียน หรือที่ใคร ๆ ต่างเรียกว่าพี่เฉียนนั้น ก็ช่างรู้ใจเสียเหลือเกิน เขาจัดการจัดสรรห้องทำงานชั่วคราวเล็ก ๆ ในที่ทำการคอมมูนให้กับหวังเหล่าเกินด้วย
เรื่องนี้ทำเอาชายชาวบ้านธรรมดา ๆ อย่างหวังเหล่าเกินถึงกับน้ำตาซึม เขาไม่เคยฝันมาก่อนเลยว่าชีวิตนี้จะมีวันที่ได้นั่งทำงานในห้องที่มีโต๊ะเก้าอี้เป็นกิจจะลักษณะแบบนี้
ด้วยเหตุนี้ ในสายตาของหวังเหล่าเกิน เฉียวชิงอวี้จึงเปรียบเสมือนเทพธิดาผู้มาโปรด เปรียบเป็นผู้มีพระคุณสูงสุดที่พลิกชีวิตของเขาจากหน้ามือเป็นหลังมือเลยทีเดียว
ทางด้านเฮ่อซิวอวี้เอง ไม่ได้บอกรายละเอียดในจดหมายกับเฉียวชิงอวี้ว่าเนื้อหาข้างในเขียนเกี่ยวกับเรื่องอะไรบ้าง ไม่ใช่ว่าเขาไม่เชื่อใจภรรยา แต่เป็นเพราะสถานการณ์ของเรื่องราวไม่กี่อย่างที่กำลังดำเนินอยู่นั้น ยิ่งมีคนรู้น้อยเท่าไหร่ก็ยิ่งปลอดภัยต่อทุกคนมากเท่านั้น
เมื่อจัดการธุระทางบ้านเรียบร้อย เฉียวชิงอวี้ก็กลับไปเรียนตามปกติ ช่วงที่ลาหยุดไปนั้นทำให้เธอพลาดเนื้อหาการเรียนไปไม่น้อย พอกลับมาถึงมหาวิทยาลัย เธอก็ไม่มีเวลาไปนั่งจับกลุ่มคุยเล่นหรือสนใจข่าวลือใด ๆ กับเพื่อนร่วมชั้นเลยแม้แต่น้อย
เธอทุ่มเทเวลาทั้งหมดไปกับการอ่านหนังสือ ตั้งหน้าตั้งตาเรียนรู้อย่างหนักตั้งแต่เช้าตรู่จรดค่ำมืด เพื่อชดเชยบทเรียนที่ขาดหายไป จนกระทั่งผ่านไปหนึ่งสัปดาห์กว่า ๆ ในที่สุดความพยายามก็สัมฤทธิ์ผล เธอสามารถตามเนื้อหาทันเพื่อนคนอื่น ๆ ได้เสียที เล่นเอาถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกอย่างแรง
และแล้ววันเวลาก็ล่วงเลยมาจนถึงวันศุกร์
หลิวหงกับเพื่อน ๆ ในกลุ่มเริ่มพูดคุยถึงแผนการที่จะไปเยี่ยมชมฐานวิจัย ไปดูงานของศาสตราจารย์เฝิง รวมไปถึงห้องปฏิบัติการและแปลงทดลองทางการเกษตร อันที่จริงเรื่องนี้มีการตกลงกันไว้นานแล้ว แต่ติดขัดด้วยเหตุผลร้อยแปดพันเก้า ทำให้ต้องเลื่อนกำหนดการมาเรื่อยจนถึงตอนนี้
ครั้งนี้เฉียวชิงอวี้ตอบรับคำชวนอย่างกระตือรือร้นทันที
“ถ้าอย่างนั้น รบกวนช่วยรวบรวมรายชื่อเพื่อนที่จะไปให้หน่อยนะ”
ผลปรากฏว่ามีเพื่อนร่วมชั้นลงชื่อจะไปถึงยี่สิบเก้าคน! ต้องบอกเลยว่าจำนวนไม่น้อยเลยทีเดียวสำหรับการดูงานนอกสถานที่แบบนี้
แต่เรื่องที่พักและการกินอยู่ไม่ใช่ปัญหา เพราะที่ฐานวิจัยมีเรือนรับรองแขกและโรงอาหารอยู่ใกล้ ๆ กัน ตราบใดที่คณะดูงานไม่ได้ล่วงล้ำเข้าไปในเขตหวงห้ามหลักของห้องปฏิบัติการ หรือเข้าไปในพื้นที่รักษาความปลอดภัยระดับสูง การไปเยี่ยมชมก็สามารถทำได้โดยสะดวก
ฐานวิจัยแห่งนี้ไม่ได้ปิดกั้นตัวเองจากโลกภายนอกเสียทีเดียว
อีกอย่าง เรื่องนี้เฉียวชิงอวี้ได้เกริ่นกับศาสตราจารย์เฝิงไว้ก่อนหน้านี้แล้ว ซึ่งทางศาสตราจารย์เองก็ยินดีและตอบตกลงเป็นที่เรียบร้อย
หลี่โป เพื่อนร่วมห้องพักของเฉียวชิงอวี้ ซึ่งปกติเป็นคนชอบจัดการและกระตือรือร้นในกิจกรรมต่าง ๆ จึงอาสาเสนอตัวรับหน้าที่เป็นหัวหน้ากลุ่มย่อยในการดูแลเพื่อน ๆ ครั้งนี้
เมื่อถึงเวลานัดหมาย เหล่านักศึกษาก็พากันมารวมตัวที่หน้าประตูมหาวิทยาลัย เพื่อรอรถบรรทุกคันใหญ่จากสำนักงานประสานงานเมืองซีชวนมารับ
เนื่องจากจำนวนคนมีเกือบสามสิบคน การนั่งรถบรรทุกทหารจึงเป็นทางเลือกที่สะดวกที่สุด แม้จะต้องนั่งกระบะหลังตากลม แต่ทุกคนกลับมีใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส เต็มไปด้วยความตื่นเต้นดีใจ
อากาศในเมืองซีชวนช่วงนี้เริ่มหนาวเหน็บ หิมะแรกของปีได้โปรยปรายลงมาตั้งแต่ต้นเดือน แม้ว่าพออุณหภูมิสูงขึ้นหิมะจะละลายหายไปจนเกลี้ยง แต่ความหนาวเย็นยังคงแฝงอยู่ในสายลม
ทว่าความหนาวกายไม่อาจทำลายความเร่าร้อนในใจของเหล่านักศึกษาหนุ่มสาวกลุ่มนี้ได้เลย
เฉียวชิงอวี้เองก็พลอยได้รับอิทธิพลจากบรรยากาศอันคึกคักนี้ไปด้วย เดิมทีเธอควรจะกลับบ้านตั้งแต่เมื่อวาน แต่เพราะการบ้านที่กองพะเนินและบทเรียนที่ต้องตามเก็บ อีกทั้งเธอยังตั้งใจจะร่วมเดินทางไปพร้อมกับเพื่อน ๆ เพื่อไปดูงานที่ฐานวิจัยด้วยกัน
เธอยืนรอรถอยู่หน้าประตูพร้อมกับทุกคน พลางยกข้อมือขึ้นดูนาฬิกา อีกประมาณสิบห้านาทีรถถึงจะมาถึง เฉียวชิงอวี้จึงหันไปบอกเพื่อน ๆ ด้านหลังด้วยความเป็นห่วง
“อากาศข้างนอกค่อนข้างเย็นนะ ขยับเนื้อขยับตัวกันหน่อยจะได้ไม่เป็นหวัด...”
สิ้นเสียงของเธอ เพื่อนบางคนก็เริ่มทำท่ากายบริหาร บางคนกระโดดเหยาะแหยะอยู่กับที่เพื่อเรียกความอบอุ่น บางคนหัวเราะร่าเริงพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน และยังมีบางคนถึงขั้นระเบิดอารมณ์ศิลปินร่ายบทกวีออกมาเสียงดัง
“ลมหนาวบาดผิวหาได้กลัวเกรง ไฟฝันฉันบรรเลงสูงเสียดฟ้า...”
บทกวีที่แต่งขึ้นสด ๆ นั้น บางคนก็ร่ายออกมาแบบไม่รู้ความหมาย ฟังแล้วชวนเกาหัว แต่บางคนก็แต่งได้สัมผัสคล้องจองฟังรื่นหูดีทีเดียว
ในขณะที่บรรยากาศกำลังครึกครื้นอยู่นั้นเอง จากทางด้านขวาของประตูใหญ่ มีหญิงวัยกลางคนคนหนึ่งเดินตรงเข้ามา เธอสวมเสื้อนวมลายสกอตเก่า ๆ พันผ้าพันคอสีทึบ ท่าทางดูเหนื่อยล้า เมื่อมาถึงหน้าประตู เธอก็หยุดยืนและกวาดสายตามองเข้ามาในกลุ่มนักศึกษา
ทันใดนั้น ดวงตาของหญิงวัยกลางคนก็เป็นประกายขึ้นมาเมื่อเห็นเป้าหมาย เธอกำลังจะอ้าปากตะโกนเรียกชื่อ
แต่ทว่า หลี่โปที่ยืนอยู่ข้างเฉียวชิงอวี้กลับมีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน ใบหน้าซีดเผือดลงทันตา เธอรีบหันมาพูดกับเฉียวชิงอวี้ด้วยน้ำเสียงร้อนรน
“ชิงอวี้ ฉันมีธุระตรงโน้นนิดหน่อย พวกเธอต้องรอฉันนะ อย่าเพิ่งไป...”
พูดจบ หลี่โปก็รีบจ้ำอ้าวพุ่งตรงไปยังหญิงวัยกลางคนคนนั้นทันที
เมื่อหญิงคนนั้นเห็นหลี่โปเดินมา ก็แสดงท่าทางดีใจอ้าแขนจะเข้าไปหาและพูดคุยด้วย แต่กลับกลายเป็นว่าหลี่โปคว้าข้อมือของเธอไว้แน่น แล้วกึ่งจูงกึ่งลากพาเดินเลี่ยงออกไปทางกำแพงใหญ่ด้านขวาของประตูอย่างรวดเร็ว
หลี่โปเดินเร็วมากจนหญิงวัยกลางคนก้าวตามแทบไม่ทัน ร่างกายซูบผอมนั้นเซถลาไปตามแรงดึงดูทุลักทุเล
เฉียวชิงอวี้มองตามภาพนั้นด้วยความสงสัย พลางขมวดคิ้วมุ่น
หลิวหงที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ซึ่งปกติไม่ค่อยจะลงรอยกับหลี่โปเท่าไหร่นัก ได้ทีขยับเข้ามาใกล้เฉียวชิงอวี้แล้วเบะปากพูดขึ้น
“ชิงอวี้ เธอรู้ไหมว่าผู้หญิงคนนั้นเป็นใคร”
เฉียวชิงอวี้เลิกคิ้วเล็กน้อยก่อนย้อนถาม “แล้วเธอรู้เหรอว่าเป็นใคร?”
“ฉันต้องรู้อยู่แล้วสิ นั่นน่ะแม่ของหลี่โป แม่แท้ ๆ เลยนะ” หลิวหงตอบด้วยน้ำเสียงเย้ยหยันนิด ๆ
หลิวหมิ่นที่ยืนอยู่อีกด้านรีบกระซิบเสริมขึ้นมา “ใช่แล้ว นั่นแม่บังเกิดเกล้าของหลี่โป แต่แม่ของเธอค่อนข้างจะเป็นคน... เอ้อ พูดไม่ค่อยรู้เรื่องน่ะ หลี่โปเองก็คงจนปัญญาเหมือนกัน”
หลิวหงแค่นเสียงในลำคอ “ฮึ! อะไรคือจนปัญญา จะพูดยังไงนั่นก็แม่แท้ ๆ ของตัวเองนะ ฉันไม่เคยเห็นลูกคนไหนที่ไหนเข้าข้างมือที่สามที่มาทำลายครอบครัว แล้วหันมาทำร้ายจิตใจแม่ตัวเองแบบนี้มาก่อนเลย”
“เขาไม่ใช่ว่าเป็นมือที่สามนะ หลี่โปบอกว่าน้าเส้ากับพ่อของเธอเป็นเพื่อนสมัยเด็ก โตมาด้วยกัน ผูกพันกันมานาน เดิมทีควรจะได้แต่งงานกันอยู่แล้ว แต่แม่ของหลี่โปต่างหากที่ใช้วิธีสกปรกบีบบังคับให้พ่อต้องรับผิดชอบ จนทำให้พ่อกับน้าเส้าต้องพลัดพรากจากกันอย่างโหดร้าย”
เฉียวชิงอวี้ฟังแล้วถึงกับมึนตึ้บ เรื่องราวซับซ้อนราวกับนิยายน้ำเน่า
แต่เนื่องจากเธอไม่รู้ตื้นลึกหนาบางของเรื่องราวภายในครอบครัวคนอื่น จึงไม่กล้าออกความเห็นอะไรสุ่มสี่สุ่มห้า
“...ต่อให้เป็นอย่างนั้นจริง ๆ ก็เถอะ แต่หลี่โปก็ทำเกินไป ครั้งก่อนฉันได้ยินกับหูเลยว่าเธอพูดอะไรกับแม่ตัวเอง คำพูดพวกนั้นมันไม่ใช่สิ่งที่คนเป็นลูกควรพูดเลย แถมยังทำตัวเป็นนักศึกษาหัวก้าวหน้า อยากจะเข้าพรรคอีกต่างหาก คนแบบนี้นะ ถ้าได้รับคัดเลือกเข้าไปจริง ๆ โลกนี้คงไม่มีความยุติธรรมแล้วล่ะ”
หลิวหงยังคงบ่นด้วยความโมโห
หลิวหมิ่นรีบสะกิดเตือนเพื่อนเบา ๆ “หลิวหง อย่าพูดเสียงดังไปสิ เดี๋ยวใครมาได้ยินเข้ามันจะไม่ดี...”
“ขนาดเจ้าตัวยังกล้าพูดใส่หน้าแม่ตัวเองขนาดนั้น แล้วฉันจะต้องกลัวอะไร” หลิวหงหน้าเขียวคล้ำด้วยความไม่พอใจอย่างรุนแรง
เฉียวชิงอวี้เห็นท่าไม่ดีจึงรีบห้ามทัพ “พวกเธอสองคนหยุดเถียงกันก่อนเถอะ... ว่าแต่ หลิวหง เธอไปได้ยินหลี่โปพูดอะไรกับแม่เหรอ?”
หลิวหงยิ้มเย็นยะเยือก สายตายังคงจับจ้องไปที่คู่แม่ลูกที่กำลังยื้อยุดกันอยู่ไกล ๆ
“ฉันบังเอิญไปได้ยินสหายหลี่โปคนเก่งของเรา กำลังเทศนาแม่บังเกิดเกล้าของตัวเองอย่างฉะฉานเลยล่ะ เธอบอกว่า...” หลิวหงดัดเสียงเลียนแบบคำพูดของหลี่โป
“แม่คะ สิ่งที่แม่ทำมันไร้ศีลธรรมและโหดร้ายมาก การแต่งงานของแม่กับพ่อมันเกิดจากการบีบบังคับ มันไม่มีความรักเลย ตอนนี้แม่ควรจะปล่อยวางได้แล้ว น้าเส้ากับพ่อรักกันด้วยใจจริง แม่ควรจะส่งเสริมพวกเขา ไม่ใช่วิ่งไปอาละวาดที่ทำงานพ่อ ขัดขวางความสุขของพวกเขาแบบนี้...”
หลิวหงเบะปากด้วยความรังเกียจ “พวกเธอฟังดูสิ นี่มันคำพูดของคนหรือเปล่า? ไม่ว่าแม่เขาจะเป็นยังไง จะดีจะเลวยังไง ก็เป็นคนอุ้มท้องคลอดเธอออกมา เลี้ยงดูเธอจนโตขนาดนี้ แล้วนังน้าเส้าอะไรนั่น มีบุญคุณอะไรกับเธอไม่ทราบ?”
หลิวหมิ่นขมวดคิ้วอย่างไม่เข้าใจเช่นกัน “ความจริงฉันก็ไม่ค่อยเข้าใจหลี่โปเหมือนกันนะ ทำไมเธอถึงดูสนิทสนมกับน้าเส้าคนนั้นมากกว่าแม่แท้ ๆ ของตัวเองเสียอีก”
น้ำเสียงของหลิวหงยังคงเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน แต่แววตากลับดูลึกซึ้งขึ้น
“ฉันล่ะอยากให้พ่อกับแม่เธอหย่ากันจริง ๆ ให้สมใจเธอ แล้วให้น้าเส้าแสนดีคนนั้นมาเป็นแม่เลี้ยง พอพวกเขามีลูกใหม่ด้วยกัน ฉันอยากจะเห็นนักว่าหลี่โปจะยังทำตัวลอยหน้าลอยตา มีความสุขเหมือนตอนนี้ได้อีกไหม”
ทันใดนั้นเอง เหตุการณ์ทางด้านกำแพงก็ดูเหมือนจะบานปลาย
หลี่โปแสดงท่าทางหงุดหงิดอย่างเห็นได้ชัด เธอสะบัดตัวหันหลังจะเดินหนี แต่หญิงวัยกลางคนคนนั้นพยายามยื้อยุดฉุดแขนเสื้อลูกสาวไว้แน่น ด้วยความรำคาญหรือพลั้งมือก็ไม่ทราบ หลี่โปสะบัดแขนอย่างแรงจนแม่ของเธอล้มก้นกระแทกพื้น
หญิงวัยกลางคนตะลึงไปชั่วครู่ ก่อนจะปล่อยโฮออกมาอย่างไม่อายใคร เธอนั่งแปะอยู่กับพื้นไม่ยอมลุก ร้องไห้ฟูมฟายเสียงดังลั่น
หลี่โปตกใจหน้าถอดสี รีบหันขวับกลับมา ทำท่าเหมือนจะพยายามเข้าไปปิดปากไม่ให้แม่ร้อง
หลิวหงที่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด ไม่รอให้เฉียวชิงอวี้ได้ทันตั้งตัว เธอก็พุ่งตัวออกไปราวกับพายุบุแคม
เฉียวชิงอวี้ขมวดคิ้วมุ่น ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตามไปดูสถานการณ์ เธอหันไปสั่งกำชับเพื่อนนักศึกษาคนอื่น ๆ
“พวกเธออย่าเพิ่งตามมานะ รอรถของฐานวิจัยอยู่ตรงนี้ เดี๋ยวพวกเราจะรีบกลับมา”
คำสั่งเฉียบขาดของเฉียวชิงอวี้ทำให้นักศึกษาที่กำลังชะเง้อคออยากรู้อยากเห็นต้องชะงักเท้า ยอมยืนรออยู่ที่เดิม
ระยะทางไม่ได้ไกลมากนัก เพียงครู่เดียวเฉียวชิงอวี้ หลิวหง และหลิวหมิ่น ก็วิ่งไปถึงจุดเกิดเหตุ
สองแม่ลูกยังคงยื้อยุดฉุดกระชากกันอยู่ พอหญิงวัยกลางคนเห็นว่ามีคนนอกวิ่งเข้ามา เธอยิ่งรู้สึกเหมือนได้รับความสนใจและความเห็นใจ จึงยิ่งเปล่งเสียงร้องไห้โฮดังขึ้นกว่าเดิม ราวกับจะฟ้องโลกให้รับรู้ถึงความอัดอั้นตันใจนี้
[จบบท]