บทที่ 313: การทดสอบบินที่ประสบความสำเร็จ
“โอเค ตารู้ว่าหลานงานยุ่ง ถ้าปลีกตัวมาได้ก็อยากให้มานะ ตาก็คิดถึงหลานมากเหมือนกัน ถ้าไม่ใช่เพราะสุขภาพไม่เอื้ออำนวย ป่านนี้ตาคงบินไปหาหลานที่เมืองซีชวนแล้วล่ะ”
ในขณะที่บทสนทนากำลังดำเนินไป โทรศัพท์ในมือของอู่ซิวข่ายก็ถูกแย่งไปถือไว้ แม้ว่าน้ำเสียงของอู่ซิวข่ายจะฟังดูแหบพร่าไปบ้างตามประสาคนป่วยที่เรี่ยวแรงถดถอย แต่กระแสเสียงนั้นกลับเปี่ยมไปด้วยความดีใจและความภาคภูมิใจอย่างปิดไม่มิด
“ชิงอวี้ หลานนี่เก่งจริงๆ เก่งมากเลยนะเนี่ย ตัวแค่นี้แต่รู้จักเตรียมการล่วงหน้า สะสมบุคลากรเก่งๆ ไว้ให้โรงงานเคมีอู่หลงของเราแล้ว”
เสียงใสๆ ของหลานสาวตอบกลับมาตามสายอย่างอารมณ์ดี
“คุณตาคะ นี่เขาเรียกว่าน้ำซึมบ่อทราย ไงคะ คนกันเองทั้งนั้น จะปล่อยให้ไหลไปเข้านาคนอื่นได้ยังไง”
“ฮ่าๆๆ ชิงอวี้ หลานนี่ถอดแบบความสง่างามและความเฉลียวฉลาดมาจากตาตอนหนุ่มๆ ไม่มีผิดเลยนะ ครั้งนี้ตาวางใจได้แล้วจริงๆ ต่อไปตาคงไม่ต้องกังวลแล้วว่าจะไม่มีทายาทสืบทอดกิจการ”
เฉียวจื้อไฉที่นั่งฟังอยู่ข้างๆ ยืดอกขึ้นด้วยความภาคภูมิใจ เขายืดหลังตรงพลางเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย ในใจพองโตด้วยความรู้สึกที่ว่า 'เฉียวชิงอวี้ คือลูกสาวของเขา เป็นลูกสาวแท้ๆ ของเขาเอง!'
อู่ซิวข่ายเหลือบมองท่าทางอวดลูกสาวของลูกเขยบ้านนาแล้วก็อดขำไม่ได้
หลังจากที่ได้ใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันมาระยะหนึ่ง เขาก็เริ่มรู้สึกชอบพอในนิสัยใจคอของชายชาวนาคนนี้ขึ้นมาบ้างแล้ว ถึงแม้เฉียวจื้อไฉจะดูซื่อๆ หัวช้าไปบ้าง และไม่ได้มีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวทันคน แต่สิ่งหนึ่งที่หาได้ยากยิ่งในตัวผู้ชายยุคนี้คือ เขาไม่เคยมีความคิดเรื่องการเห็นผู้ชายดีกว่าผู้หญิงเลยแม้แต่น้อย
ต้องเข้าใจก่อนว่า ในประเทศจีนตอนนี้ ค่านิยมเรื่องการให้ความสำคัญกับลูกชายมากกว่าลูกสาวนั้นแพร่หลายไปทั่ว ไม่ว่าจะเป็นในอดีตหรือปัจจุบัน และดูเหมือนว่าความคิดคร่ำครึนี้จะยังคงฝังรากลึกต่อไปในอนาคตอีกยาวนาน
เพราะแบบนั้น การที่เฉียวจื้อไฉสามารถรักและให้ความสำคัญกับลูกสาวได้ขนาดนี้ อู่ซิวข่ายจึงยอมยกนิ้วโป้งให้ด้วยความนับถือจากใจจริง
ลองดูสิว่าเฉียวจื้อไฉตามใจหลานสาวตัวน้อยของเขาขนาดไหน
อันที่จริง อู่ซิวข่ายเองก็มีความคิดที่จะส่งมอบกิจการทั้งหมดของตระกูลอู่ให้กับเฉียวชิงอวี้ดูแลต่อในอนาคตเช่นกัน
เด็กสาวคนนี้สามารถสร้างเนื้อสร้างตัวจากศูนย์ จนมีเงินเก็บหลักแสนหยวนได้ภายในเวลาเพียงแค่สองปี เรื่องนี้ทำให้อู่ซิวข่ายรู้สึกภูมิใจในตัวหลานสาวคนนี้มาก
แน่นอนว่าคงไม่ใช่เร็วๆ นี้ คงต้องรอให้ทุกอย่างเข้าที่เข้าทางและราบรื่นเสียก่อน
อีกอย่าง เขาเองก็ยังอยากจะรอดูพัฒนาการและความสามารถของหลานสาวต่อไปอีกสักหน่อย
ทั้งสองฝ่ายคุยสัพเพเหระกันอยู่นานสองนาน กว่าจะยอมวางสายด้วยความอาลัยอาวรณ์
แม้ว่าเฉียวชิงอวี้จะรู้สึกเหนื่อยล้าและง่วงงุนเต็มที แต่เธอก็ยังจดจำคำพูดของแม่ได้แม่นยำ แม่บอกว่าช่วงนี้คุณตานอนไม่หลับ มักจะมีอาการตื่นค้างตลอดทั้งคืน ซึ่งเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ สำหรับคนแก่ การพักผ่อนไม่เพียงพออาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพร้ายแรงได้
เมื่อคิดได้ดังนั้น เธอจึงตัดสินใจเข้าไปในมิติพื้นที่ว่างทันที
เธอจำได้ว่าในห้องทดลองมีดอกไม้ชนิดหนึ่งที่เรียกว่า 'หญ้าอานเสิน' มันเป็นพืชสายพันธุ์ใหม่ที่ถูกพัฒนาขึ้น กลิ่นหอมอ่อนๆ ที่ระเหยออกมาจากใบและดอกของมันมีสรรพคุณช่วยกล่อมประสาท ทำให้นอนหลับสบาย และเห็นผลดีเยี่ยมอย่างน่าอัศจรรย์
เฉียวชิงอวี้หยิบเมล็ดพันธุ์ของหญ้าอานเสินออกมาหลายสิบเมล็ด เธอจัดเตรียมกระถางดอกไม้ว่างๆ ใบหนึ่ง พรวนดินร่วนซุยแล้วบรรจงฝังเมล็ดลงไป พืชชนิดนี้มีการเจริญเติบโตที่ไม่ช้าจนเกินไปนัก
ใช้เวลาประมาณสามเดือนก็จะออกดอก แต่ถึงแม้จะยังไม่ออกดอก ขอเพียงแค่มีใบงอกออกมาสักสิบกว่าใบ สรรพคุณในการช่วยให้นอนหลับก็ถือว่ามีประสิทธิภาพมากแล้ว
เธอคำนวณเวลาคร่าวๆ คาดว่ากว่าจะถึงกำหนดเดินทางไปเมืองอวิ๋นเฉิง ต้นหญ้าอานเสินก็น่าจะสูงประมาณหนึ่งฝ่ามือพอดี
จังหวะเวลาพอเหมาะที่จะนำไปให้คุณตาใช้
ยังไงเสีย การใช้สมุนไพรธรรมชาติบำบัดก็ย่อมดีกว่าการกินยานอนหลับเป็นไหนๆ
หลังจากจัดการเรื่องสมุนไพรเสร็จเรียบร้อย เฉียวชิงอวี้ถึงได้วางใจและกลับไปพักผ่อน
***
ตัดภาพมาที่ฐานลับแห่งใหม่ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นภายในอาณาเขตของฐานวิจัยเถิงไห่ วันนี้ท้องฟ้าดูสดใสเป็นพิเศษ สีฟ้าครามของนภากาศดูราวกับอัญมณีสีน้ำเงินขนาดยักษ์ที่แขวนลอยอยู่เหนือศีรษะของผู้คน
ณ ลานจอดเครื่องบินที่มีการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งยืนสงบนิ่ง สายตาของพวกเขาทุกคู่จับจ้องไปที่จุดเดียวกันอย่างไม่วางตา
เบื้องหน้าคือภาพของนักบินมือหนึ่งของประเทศจีนกำลังบังคับเครื่องบินเฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธลำหนึ่งให้เริ่มเดินเครื่อง ใบพัดขนาดใหญ่เริ่มหมุนตัดอากาศจนเกิดเสียงดังกระหึ่มไปทั่วบริเวณ พวกเขาแทบไม่กล้ากระพริบตา เพราะเกรงว่าจะพลาดรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ หรือพลาดวินาทีประวัติศาสตร์ที่กำลังจะเกิดขึ้น
เมื่อเครื่องบินเฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธค่อยๆ ลอยตัวขึ้นสู่ท้องฟ้า ทุกคนต่างเงยหน้าขึ้นมองตามเป็นตาเดียว
พวกเขาเฝ้ามองเครื่องบินลำนั้นทำการบินตามตารางที่กำหนดไว้ มองดูมันโชว์ศักยภาพด้วยท่าทางการบินตามมาตรฐาน จากนั้นจึงไต่ระดับความยากขึ้นสู่ท่าบินผาดโผนที่เหนือกว่าข้อกำหนด
เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่มีใครรู้ รู้ตัวอีกทีคอของพวกเขาก็แข็งเกร็งจนแทบจะขยับไม่ได้ ราวกับว่าคอไม่ใช่ของตัวเองอีกต่อไป ไม่เว้นแม้แต่เฮ่อซิวอวี้ที่ยืนลุ้นจนตัวเกร็งอยู่เช่นกัน
เมื่อพญาอินทรีเหล็กที่บินโฉบเฉี่ยวอยู่บนเวหาทิ้งอาวุธที่ติดตั้งมาลงสู่เป้าหมายที่กำหนดไว้อย่างแม่นยำ และเมื่อเปลวเพลิงลูกใหญ่พวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ดอกไม้ไฟแห่งการทำลายล้างเบ่งบานซ้อนกันเป็นชั้นๆ ในระยะไกล ก่อนที่พญาอินทรีจะบินวนกลับมาลงจอด ณ จุดที่กำหนดด้วยท่วงท่าที่สง่างามและภาคภูมิ
วินาทีนั้น น้ำตาแห่งความปิติก็ไหลอาบสองแก้มของทุกคนโดยไม่รู้ตัว!
สำเร็จแล้ว... พวกเราทำสำเร็จแล้ว!
การทดสอบบินของเฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธรุ่นใหม่ที่วิจัยและพัฒนาโดยฝีมือคนไทย... เอ้ย คนจีนล้วนๆ ประสบความสำเร็จอย่างงดงาม!
วิศวกรการบินอาวุโสวัยหกสิบกว่าปีหวนนึกถึงความอัปยศอดสูในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จะขอซื้อเครื่องบินจากต่างชาติ เขาก็ไม่ขายให้ จะขอไปศึกษาดูงานเรียนรู้เทคโนโลยี เขาก็ปิดกั้นไม่ให้เข้าถึง ซ้ำยังต้องทนฟังคำดูถูกถากถาง พวกนั้นถึงขนาดประกาศก้องว่า 'คนจีนต่อให้มีเวลาอีกร้อยปี ก็ไม่มีปัญญาผลิตขึ้นมาเองได้หรอก'
ความรู้สึกในตอนนั้น พวกเขาไม่ต่างอะไรกับขอทานที่ต้องคอยรอเศษข้าวเศษแกง รอให้คนอื่นอารมณ์ดีถึงจะโยนเศษเทคโนโลยีมาให้สักชิ้น
แต่นับจากวันนี้เป็นต้นไป ประวัติศาสตร์หน้าเดิมจะไม่ซ้ำรอยอีกแล้ว
ลูกหลานในวันหน้าจะไม่ต้องแบกรับความอัปยศเช่นนั้นอีกต่อไป
เดิมทีพวกเขาเคยคาดการณ์กันว่า กว่าประเทศจีนจะสามารถผลิตเฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธด้วยตัวเองได้ คงต้องรอไปจนถึงปลายศตวรรษ แต่ทว่าวันนี้ วันที่ 9 มกราคม ปี 1982 ความฝันนั้นได้กลายเป็นความจริงแล้ว การทดสอบบินประสบความสำเร็จอย่างงดงาม
นี่คือวันพิเศษ เป็นวันที่ต้องจารึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์
แล้วแบบนี้ จะไม่ให้พวกเขาตื่นเต้นจนน้ำตาไหลพราก จะไม่ให้หัวใจของพวกเขาเต้นแรงด้วยความฮึกเหิมได้อย่างไร?
โทรเลขแสดงความยินดีปลิวว่อนราวกับเกล็ดหิมะส่งตรงไปยังปักกิ่ง โทรศัพท์ในห้องทำงานของสหายฉีและผู้เฒ่าเว่ยที่สำนักงานใหญ่ฐานวิจัยเถิงไห่ดังระงมไม่ขาดสาย
แม้ว่าเรื่องนี้จะยังถูกเก็บเป็นความลับสุดยอดและยังไม่เปิดเผยต่อสาธารณชน แต่สำหรับผู้ที่ได้รับรู้ข่าววงใน ต่างก็ตื่นเต้นดีใจจนกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่
วิศวกรการบินอาวุโสจับมือของเฮ่อซิวอวี้ไว้แน่น เขย่ามือหนาด้วยความตื้นตันใจ เนิ่นนานกว่าจะยอมปล่อย
ถ้าไม่ใช่เพราะหัวหน้าวิศวกรเฮ่อที่นำทีมวิจัยของเขาเข้ามาช่วย ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเขาสามารถจัดหาวัสดุพิเศษและเทคโนโลยีล้ำสมัยที่แม้แต่ประเทศพัฒนาแล้วยังผลิตไม่ได้มาให้ทันเวลา
เฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธรุ่นใหม่นี้ก็คงไม่มีทางถือกำเนิดขึ้นได้รวดเร็วขนาดนี้ และคงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะประสบความสำเร็จในการทดสอบบินได้เร็วถึงเพียงนี้
และที่สำคัญที่สุด เพียงแค่ในส่วนของวัสดุศาสตร์อย่างเดียว ตอนนี้พวกเราก้าวล้ำนำหน้าโลกไปแล้ว!
ภายในใจของเฮ่อซิวอวี้เองก็พลุ่งพล่านไปด้วยความรู้สึกที่ยากจะบรรยาย สารสกัดจากเส้นใยชีวภาพที่ได้จากเครื่องมิติอวกาศนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งยวดจริงๆ
เมื่อมีมัน ประเทศจีนก็เท่ากับได้ครอบครองวัสดุพิเศษที่มีเพียงหนึ่งเดียวในโลก
กว่าจะมาถึงจุดนี้ได้ ระหว่างทางต้องฝ่าฟันอุปสรรคและความยากลำบากมานับไม่ถ้วน แต่ในที่สุด ปลายทางของความพยายามก็คือความสำเร็จอันหอมหวาน
เขาอยากจะพูดออกมาดังๆ ว่า นี่อาจจะเป็นเพราะสวรรค์เมตตาและคุ้มครองประเทศจีนกระมัง
เฮ่อซิวอวี้ก้มลงมองนาฬิกาข้อมือ... อ่า เขาควรจะกลับบ้านได้แล้วสินะ ตอนนี้เฉียวชิงอวี้ปิดเทอมฤดูหนาวแล้ว จู่ๆ เขาก็รู้สึกคิดถึงภรรยาขึ้นมาจับใจ จะทำยังไงดีล่ะ?
ถ้าอย่างนั้นก็ต้องรีบวิ่งกลับบ้านให้ไวที่สุดสิ
***
เฉียวชิงอวี้ไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าภายในฐานวิจัยเถิงไห่ยังมีฐานลับซ่อนอยู่อีกแห่งหนึ่ง ซึ่งขนาดของมันก็ไม่ได้เล็กไปกว่าฐานหลักเลย และเธอก็ยิ่งไม่รู้เรื่องที่ว่ามีการทดสอบบินเฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธรุ่นใหม่จนประสบความสำเร็จ
ในความคิดของเธอ เธอเข้าใจเพียงแค่ว่าช่วงนี้เฮ่อซิวอวี้คงงานยุ่งมาก ยุ่งจนแทบไม่มีเวลาพักผ่อน ดังนั้นเธอจึงไม่คิดจะไปรบกวนเขา เพราะตัวเธอเองก็มีเรื่องที่ต้องจัดการมากมายเช่นกัน
แต่ใครจะไปคาดคิดว่า ทันทีที่เธอทำอาหารเย็นเสร็จ เฮ่อซิวอวี้ก็ผลักประตูเดินเข้ามาในบ้าน
เฉียวชิงอวี้ยืนนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง เพราะเธอเข้าใจว่าคืนนี้เขาก็คงไม่กลับมากินข้าวเย็นเหมือนเดิม เธอเลยไม่ได้เตรียมอาหารเผื่อเขาไว้ หญิงสาวยิ้มหวานส่งให้สามีพลางเอ่ยทักทาย
"คุณรีบไปล้างมือเถอะค่ะ ดูสิเนี่ย ไม่ได้โกนหนวดมาหลายวันแล้ว หน้าตาดูโทรมเชียว... รอเดี๋ยวนะคะ ฉันจะไปทอดแป้งจี่เพิ่มให้อีกสองแผ่น..."
ในยุคสมัยนี้ นอกจากข้าวสารที่อาจจะขาดแคลนไปบ้าง แต่สำหรับแป้งสาลีแล้ว บ้านตระกูลเฮ่อไม่เคยขาดแคลนอีกเลย
ถึงแม้ว่าแป้งที่ได้จะไม่ขาวจั๊วะเหมือนแป้งขัดขาวตามท้องตลาด แต่มันกลับมีกลิ่นหอมของข้าวสาลีแบบดั้งเดิมที่ชัดเจนมาก
เฉียวชิงอวี้ไม่ได้คิดจะนำแป้งไปผ่านกระบวนการขัดสีเพิ่มเติม เธอคิดว่ากลิ่นหอมตามธรรมชาติของข้าวสาลีแบบนี้นี่แหละดีที่สุดแล้ว และอีกอย่างมันก็ไม่จำเป็นต้องทำให้ยุ่งยากด้วย
ปีนี้เฉียวชิงอวี้ปลูกข้าวสาลีไปถึงหนึ่งพันไร่จีน (หมู่) แต่เนื่องจากสภาพดินยังไม่สมบูรณ์นัก ผลผลิตที่ได้จึงต่ำกว่าที่คาดการณ์ไว้ครึ่งหนึ่ง แต่ถึงกระนั้น ผลผลิตต่อไร่ก็ยังสูงถึงห้าร้อยกว่าจิน
ราคารับซื้อข้าวสาลีก็ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว
จุดประสงค์หลักที่เฉียวชิงอวี้ปลูกพืชพวกนี้ ก็เพื่อต้องการยกระดับความเป็นอยู่ของครอบครัวตัวเองเป็นอันดับแรก
จากนั้น เธอก็ขายแป้งสาลีส่วนใหญ่ให้กับฐานวิจัยเถิงไห่
เพราะแบบนี้เอง ช่วงนี้ทุกครัวเรือนในฐานวิจัยเถิงไห่จึงได้กินแป้งสาลีกันถ้วนหน้า ทุกคนต่างรู้สึกขอบคุณเฉียวชิงอวี้กันยกใหญ่
แน่นอนว่าการเก็บเกี่ยวครั้งนี้ เธอได้สำรองเมล็ดพันธุ์ไว้อีกหลายหมื่นจิน
ส่วนหนึ่งเก็บไว้ให้ฐานวิจัย อีกส่วนหนึ่งเฉียวชิงอวี้เก็บไว้เอง และส่วนที่เหลือทั้งหมดก็ถูกศูนย์เพาะพันธุ์เมล็ดพันธุ์ซีชวนขนย้ายออกไปจนเกลี้ยง
[จบบท]