บทที่ 340: เสียงเพลงคาทยูชาจากหีบเพลงชัก
บรรยากาศภายในห้องโถงรับแขกของบ้านตระกูลเฮ่อเต็มไปด้วยความเงียบงันที่แฝงไปด้วยความรู้สึกหลากหลาย คนอื่นๆ ในห้องต่างพากันนิ่งเงียบไม่รู้จะเอ่ยคำใดออกมา ท่ามกลางความเงียบนั้น
แม่เฒ่าเฮ่อก็ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อตัวเก่งของตนเองอย่างเชื่องช้า ก่อนจะหยิบซองอั่งเปาสีแดงสดออกมาซองหนึ่ง แล้วยื่นส่งไปให้กับเด็กหญิงตัวน้อยที่กำลังจ้องมองตาแป๋วอยู่อย่างมีความหวัง
เฮ่อเสวี่ยหรงรับซองแดงนั้นมาถือไว้ด้วยความตื่นเต้น นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้พบกับย่าทวดผู้นี้ เด็กน้อยฉีกยิ้มกว้างจนแก้มป่อง เอ่ยขอบคุณด้วยน้ำเสียงสดใสและจริงใจ “ขอบคุณค่ะคุณย่าทวด”
แม่เฒ่าเฮ่อยิ้มจนตาหยีด้วยความเอ็นดู พลางเอื้อมมือไปลูบศีรษะเล็กๆ นั่นอย่างอ่อนโยน “เด็กดี ปากหวานจริงเชียว อาสะใภ้ของหลานสอนมาดีมากจริงๆ”
เฮ่อเสวี่ยหรงพยักหน้าหงึกหงักอย่างเห็นด้วยทันที รีบตอบรับคำชมนั้นอย่างคล่องแคล่ว “ใช่ค่ะ ใช่ค่ะ ที่หนูฉลาดและรู้ความขนาดนี้ ทั้งหมดเป็นความดีความชอบของอาสะใภ้ทั้งนั้นเลยค่ะ”
เด็กหญิงตัวน้อยไม่คิดจะหวงคำชมหรือลังเลที่จะเยินยอเฉียวชิงอวี้เลยแม้แต่น้อย เพราะในใจของเฮ่อเสวี่ยหรงนั้นรู้ดีที่สุดว่าใครคือคนที่รักและหวังดีกับเธอจริงๆ
เธอสัมผัสได้ว่าหญิงชราตรงหน้านี้มีความรักความเมตตาให้เธอจากใจจริง ต่างจากคนอื่นๆ ในบ้านหลังนี้อย่างสิ้นเชิง โดยเฉพาะอาหญิงเล็กที่เกลียดขี้หน้าเธออย่างเปิดเผย หรือแม้กระทั่งย่าแท้ๆ ของเธอเองที่ปฏิบัติต่อเธอแบบขอไปที ส่วนใหญ่แล้วก็มักจะเป็นการแสร้งทำต่อหน้าคนอื่นเสียมากกว่า
ด้วยเหตุนี้ เฮ่อเสวี่ยหรงจึงรู้สึกถูกชะตากับคุณย่าทวดคนนี้เป็นพิเศษ ยิ่งเมื่อเธอแอบแง้มซองอั่งเปาดูและเห็นธนบัตรใบละสิบหยวนอัดแน่นอยู่หลายใบ ดวงตาของเด็กน้อยก็ยิ่งเป็นประกายระยิบระยับด้วยความดีใจ เธอรีบเก็บซองแดงนั้นลงในกระเป๋านักเรียนใบเล็กของตัวเองอย่างระมัดระวังราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า
หลังจากมอบของขวัญรับขวัญหลานเหลนเสร็จเรียบร้อยแล้ว แม่เฒ่าเฮ่อจึงหันไปบอกให้เฉียวชิงอวี้ขึ้นไปเก็บของสัมภาระ ส่วนตัวเธอเองจูงมือเฮ่อเสวี่ยหรงเดินนำไปยังห้องนอนของเหลนสาว โดยมีผู้เฒ่าเฮ่อที่ใช้ไม้เท้าพยุงกายเดินตามหลังไปติดๆ
ภาพของกลุ่มคนที่เดินจากไปอย่างอบอุ่นนั้น ช่างแตกต่างจากกลุ่มคนที่นั่งนิ่งอยู่บนโซฟาอย่างสิ้นเชิง ราวกับเป็นคนละโลก
เฮ่อซานขมวดคิ้วมุ่น มองตามหลังพ่อแม่และหลานสาวไป นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกว่าบรรยากาศภายในบ้านของตนเองนั้นดูผิดปกติและน่าอึดอัดใจอย่างบอกไม่ถูก ความสัมพันธ์ระหว่างสมาชิกในครอบครัวดูเหมือนจะมีรอยร้าวที่มองไม่เห็นกั้นขวางอยู่
โชคดีที่เสี่ยวอู๋เดินเข้ามาทำลายความเงียบนั้นลงเสียก่อน เขาเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเป็นห่วงเป็นใย “จะไปโรงพยาบาลไหมครับคุณนาย คาดว่าป่านนี้รถพยาบาลน่าจะกลับมาถึงโรงพยาบาลแล้ว...”
ในละแวกนี้มีโรงพยาบาลอยู่เพียงแห่งเดียว และมีรถพยาบาลประจำการอยู่แค่คันเดียว ซึ่งเมื่อครู่นี้รถคันดังกล่าวได้ออกปฏิบัติหน้าที่ไปแล้ว ทำให้จังหวะเวลาไม่ค่อยจะลงตัวนัก
เมิ่งซือฉีรีบโบกมือปฏิเสธทันควัน “ไม่ไปแล้ว ไม่ไป ฉันไม่ได้เป็นอะไรมาก เสี่ยวอู๋ รบกวนเธอช่วยโทรศัพท์ไปบอกทางโน้นให้หน่อยเถอะ...”
เสี่ยวอู๋หันไปมองหน้าเฮ่อซานเพื่อขอความเห็น เฮ่อซานที่กำลังเหม่อลอยอยู่ครู่หนึ่งก็รีบดึงสติกลับมา พยักหน้าอนุญาตให้เสี่ยวอู๋ไปจัดการโทรศัพท์ตามที่ภรรยาสั่ง
เมื่อเสี่ยวอู๋จัดการธุระเสร็จเรียบร้อย เขาก็ขอตัวกลับไปยังหน่วยงาน ปล่อยให้คนในบ้านจมอยู่กับความคิดของตนเอง
เมิ่งซือฉียังคงครุ่นคิดถึงความฝันอันน่าเหลือเชื่อที่เธอเพิ่งเผชิญมาเมื่อครู่ เธอพยายามหาเหตุผลมาหักล้างว่ามันอาจจะเป็นเพียงความฝันเพ้อเจ้อที่จิตใต้สำนึกปรุงแต่งขึ้นมาเองในยามที่ร่างกายอ่อนเพลีย แต่ทว่าความบังเอิญที่เกิดขึ้นในความฝันกับความเป็นจริงนั้นช่างน่าขนลุก
ใครจะไปคาดคิดว่า ทั้งในความฝันและในโลกแห่งความเป็นจริง เธอกับหานเซียงหลานจะต้องกลายมาเป็นดองกันอีกครั้ง นี่มันเป็นเวรกรรมหรือบุพเพสันนิวาสแบบไหนกันแน่ที่ผูกพันกันไม่จบไม่สิ้นเสียที
ยิ่งคิด เมิ่งซือฉีก็ยิ่งรู้สึกปวดศีรษะตุบๆ ขึ้นมาอีกครั้ง อาการปวดร้าวแล่นพล่านไปทั่วขมับ แต่ในวันนี้เป็นวันที่ลูกสะใภ้อย่างเฉียวชิงอวี้มาเยือนบ้านเป็นครั้งแรก หากเธอจะเรียกร้องความสนใจด้วยการไปโรงพยาบาล หรือทำท่าทางเจ็บป่วยจนเกินงาม ก็เกรงว่าจะทำให้ลูกชายต้องขายหน้าและลำบากใจ
ยิ่งไปกว่านั้น พ่อปู่กับแม่ย่าก็ดูจะไม่พอใจในตัวเธอเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว หากเธอทำตัวมีปัญหาอีก ก็รังแต่จะทำให้คนอื่นหัวเราะเยาะเอาได้ว่าแม่สามีแกล้งป่วยรับลูกสะใภ้
เมิ่งซือฉีถอนหายใจยาว พยายามข่มความเจ็บปวดแล้วหันไปพูดกับลูกชายคนเล็ก “ซิวอวี้ ในลิ้นชักที่ห้องนอนแม่มียาขวดหนึ่ง เขียนว่า ‘ยาบำรุงประสาท’ ลูกช่วยขึ้นไปหยิบมาให้แม่สักเม็ดสิ”
ยาที่เมิ่งซือฉีใช้ย่อมเป็นยาชั้นดีที่หาได้ยาก เฮ่อซิวอวี้พยักหน้ารับคำ แล้วรีบเดินขึ้นบันไดไปยังห้องนอนของมารดาเพื่อหยิบยาลงมาให้ พร้อมกับรินน้ำอุ่นใส่แก้วส่งให้ถึงมือ มารดาของเขารับยาไปกินแล้วเอนกายลงนอนพักผ่อนบนโซฟาเพื่อรอให้อาการดีขึ้น
หลังจากดูแลมารดาเรียบร้อยแล้ว สายตาของเฮ่อซิวอวี้ก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองขึ้นไปทางห้องนอนของตนเองที่อยู่ชั้นบน ในใจเกิดความรู้สึกวูบวาบแปลกประหลาดที่ยากจะอธิบาย
เพราะในเวลานี้ ภรรยาของเขา เฉียวชิงอวี้ กำลังอยู่ในห้องนอนส่วนตัวของเขาแล้ว ไม่รู้ว่าป่านนี้แม่ตัวดีกำลังทำอะไรอยู่ จะซุกซนรื้อค้นข้าวของหรือกำลังนั่งเบื่ออยู่คนเดียวก็ไม่รู้
ท่าทางกระสับกระส่ายของลูกชายมีหรือที่คนเป็นแม่อย่างเมิ่งซือฉีจะดูไม่ออก เธอจึงโบกมือไล่เขาเบาๆ “ลูกรีบกลับขึ้นไปเก็บของเถอะ ไปล้างหน้าล้างตาเปลี่ยนเสื้อผ้าเสียหน่อย อีกเดี๋ยวกับข้าวก็คงจะเสร็จแล้ว”
ในจังหวะนั้นเอง พี่เลี้ยงก็เดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้ม “ผู้อำนวยการเมิ่งคะ อาหารใกล้จะเสร็จเรียบร้อยแล้วค่ะ จะให้จัดโต๊ะเลยไหมคะ”
เมิ่งซือฉีมองตามหลังลูกชายที่กำลังเดินขึ้นบันไดไป ก่อนจะหันมาตอบพี่เลี้ยง “จัดโต๊ะรอไว้ก่อนได้เลย”
ทางด้านเฮ่อซิวอวี้ เมื่อเดินมาถึงหน้าห้องนอนของตนเอง เขาไม่ได้ผลักประตูเข้าไปในทันที แต่กลับยืนพิงกรอบประตูมองดูภาพภายในห้องด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความรัก
ภาพที่เห็นคือเฉียวชิงอวี้กำลังนั่งอยู่บนเตียงนอนของเขา ดวงตากลมโตกำลังจ้องมองหีบเพลงชักเครื่องเก่าที่วางอยู่ข้างๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น แสงแดดรำไรที่สาดส่องเข้ามาทางหน้าต่างกระทบกับใบหน้าด้านข้างของเธอ ทำให้เธอดูน่าทะนุถนอมยิ่งนัก
เขายิ้มออกมาโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะก้าวเท้าเข้าไปในห้องแล้วทรุดตัวลงนั่งเคียงข้างเธอ เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มนุ่มลึก “เหนื่อยหรือเปล่า ไปล้างหน้าล้างตาให้สดชื่นก่อนสิ อีกเดี๋ยวก็จะได้เวลาลงไปทานข้าวแล้ว”
เฉียวชิงอวี้ส่ายหน้าเบาๆ “ฉันไม่เป็นไรค่ะ เมื่อวานพักผ่อนมาเต็มที่แล้ว” เธอชี้นิ้วไปที่หีบเพลงชักตัวนั้นแล้วถามด้วยความตื่นเต้น “นี่มันของเก่าแก่เลยนะคะเนี่ย ฉันเคยเห็นแต่ในภาพยนตร์เท่านั้นเอง ไม่นึกว่าจะมีของจริงวางอยู่ตรงนี้”
ในโลกเดิมที่จากมา เครื่องดนตรีชนิดนี้หาดูได้ยากเต็มที และแทบจะไม่มีใครเล่นเป็นแล้ว
เฮ่อซิวอวี้เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยด้วยความแปลกใจ “คุณเล่นหีบเพลงชักเป็นด้วยเหรอ ทำไมผมไม่เคยรู้มาก่อนเลย”
เฉียวชิงอวี้หัวเราะแห้งๆ แก้ตัวไปตามน้ำ “ก็เคยเป็นงานอดิเรกสมัยเด็กๆ น่ะค่ะ แต่ไม่ได้แตะมานานมากแล้ว”
เฮ่อซิวอวี้ยิ้มกว้าง เขาเอื้อมมือไปหยิบหีบเพลงชักตัวนั้นขึ้นมา สวมสายสะพายพาดบ่าอย่างชำนาญ ท่าทางของเขาดูสง่างามและเต็มไปด้วยความมั่นใจ นิ้วเรียวยาวของเขาวางลงบนคีย์บอร์ดและปุ่มกดอย่างคุ้นเคย ก่อนจะเริ่มบรรเลงเพลงด้วยท่วงทำนองที่เร้าใจ
เสียงดนตรีดังกระหึ่มก้องกังวานไปทั่วห้อง เขาบรรเลงเพลง “คาทยูชา” เพลงรัสเซียยอดนิยมในยุคนั้น ท่วงทำนองที่สนุกสนานและเปี่ยมไปด้วยพลังถูกถ่ายทอดออกมาผ่านปลายนิ้วของเขา สีหน้าของชายหนุ่มในยามนี้ดูมีชีวิตชีวาและเปี่ยมเสน่ห์จนเฉียวชิงอวี้ไม่อาจละสายตาได้
บ้านพักของเฮ่อซานหลังนี้เป็นบ้านพักสวัสดิการที่จัดสรรตามตำแหน่งหน้าที่การงาน เป็นอาคารสูงสามชั้นที่มีพื้นที่กว้างขวาง ชั้นล่างประกอบด้วยห้องรับแขก ห้องครัว ห้องหนังสือ และห้องรับประทานอาหาร
นอกจากนี้ยังมีห้องนอนที่หันหน้าไปทางทิศใต้ซึ่งได้รับแสงแดดอุ่นๆ ตลอดวัน ซึ่งตอนนี้ได้ยกให้เป็นห้องพักของผู้เฒ่าเฮ่อและแม่เฒ่าเฮ่อ
ส่วนชั้นสองเป็นห้องนอนใหญ่ของเฮ่อซานและเมิ่งซือฉี ถัดไปทางอีกฝั่งของบันไดเป็นห้องนอนของเฮ่อจวนจวน และห้องในสุดที่เงียบสงบเป็นห้องของเฮ่อเสวี่ยหรง
สำหรับชั้นสามทั้งชั้นนั้น เดิมทีเป็นพื้นที่ส่วนตัวของสองพี่น้อง เฮ่อซิวเหวินและเฮ่อซิวอวี้ แต่เฮ่อซิวเหวินนั้นมีบ้านพักส่วนตัวที่ทางหน่วยกองกำลังพิเศษจัดสรรให้ ซึ่งมีขนาดใหญ่โตไม่แพ้กัน และอยู่ห่างจากที่นี่ไปประมาณสิบกิโลเมตร ทำให้ห้องของเขาว่างเปล่าอยู่
ในขณะที่เสียงเพลงคาทยูชาดังแว่วลงมาถึงชั้นล่าง เฮ่อเสวี่ยหรงที่กำลังเดินสำรวจห้องตัวเองอยู่นั้น หูผึ่งขึ้นมาทันที เด็กน้อยจำได้แม่นยำว่าเป็นเสียงดนตรีจากฝีมือของอาเล็ก เธอจึงรีบวิ่งออกจากห้อง ซอยเท้าถี่ๆ ขึ้นบันไดตึกตักๆ เพื่อจะไปหาต้นตอของเสียง
เสียงหีบเพลงชักที่สนุกสนานนั้นไม่ได้ดึงดูดแค่เด็กน้อย แต่ยังลอยลงไปถึงหูของคนข้างล่างด้วย เมิ่งซือฉีนั่งฟังอยู่บนโซฟาก็เผลอกระตุกมุมปากยิ้มออกมาเล็กน้อยอย่างเสียไม่ได้
ทางด้านผู้เฒ่าเฮ่อและแม่เฒ่าเฮ่อที่อยู่ในห้องชั้นล่างต่างพากันยิ้มแก้มปริ ผู้อาวุโสทั้งสองรู้สึกวางใจเมื่อเห็นว่าหลานชายคนเล็กและหลานสะใภ้เข้ากันได้ดีและมีความสุข ส่วนเฮ่อซานนั้นไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร เพราะเขารู้ดีที่สุดว่าความสัมพันธ์ของลูกชายกับลูกสะใภ้คู่นี้เป็นอย่างไร
จะมีก็แต่เฮ่อจวนจวนที่หน้าบูดบึ้ง เธอเดินกระแทกเท้าปึงปังขึ้นบันไดมาด้วยความหงุดหงิด และทันทีที่เงยหน้าขึ้นไปเห็นเฮ่อเสวี่ยหรงกำลังจะวิ่งขึ้นไปชั้นสาม เธอก็รีบพุ่งตัวเข้าไปคว้าข้อมือเล็กๆ ของหลานสาวเอาไว้แน่น
เฮ่อเสวี่ยหรงสะดุ้งสุดตัวด้วยความตกใจ เมื่อหันมาเห็นใบหน้าบึ้งตึงของอาหญิงเล็ก เธอก็พยายามดิ้นรนขัดขืนสุดแรงเกิดเพื่อจะให้หลุดจากการเกาะกุม
เฮ่อจวนจวนถลึงตาใส่หลานสาว ตวาดเสียงเขียว “นังเด็กดื้อ เห็นหน้าฉันแล้วจะวิ่งหนีไปไหนฮะ มารยาททรามจริงๆ เจอหน้าอาแท้ๆ ไม่คิดจะเรียกสักคำ”
เฮ่อเสวี่ยหรงหยุดดิ้นทันที สมองน้อยๆ ประมวลผลอย่างรวดเร็วว่า ‘ผู้กล้าไม่กินน้ำเห็นตรงหน้า’ ขืนสู้ไปตอนนี้ก็มีแต่จะเจ็บตัวเปล่าๆ เธอจึงปรับสีหน้าเป็นยิ้มแย้มแบบเสแสร้งขั้นสุด ก่อนจะเอ่ยเรียกเสียงหวานหยด “คุณอาหญิงเล็ก”
อาศัยจังหวะที่เฮ่อจวนจวนกำลังตะลึงกับท่าทีที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เฮ่อเสวี่ยหรงก็บิดข้อมือหลุดจากการจับกุมราวกับปลาไหล แล้วรีบวิ่งจู๊ดขึ้นบันไดไปชั้นสามอย่างรวดเร็ว ทิ้งให้อาหญิงเล็กยืนอ้าปากค้างอยู่ตรงนั้น
เฮ่อจวนจวนได้แต่ยืนงงเป็นไก่ตาแตก หากเป็นเมื่อก่อน ยายเด็กเหลือขอนี่เห็นหน้าเธอทีไรก็ต้องตัวสั่นงันงก ไม่กล้าแม้แต่จะสบตา แต่นี่อะไรกัน เดี๋ยวนี้กล้าถึงขนาดมาเล่นละครตบตาเธอแล้วหนีไปดื้อๆ แบบนี้ มันช่างน่าโมโหนัก!
ตัดภาพมาที่ห้องนั่งเล่นชั้นล่าง แม่เฒ่าเฮ่อกำลังนั่งสนทนากับเฮ่อซานด้วยสีหน้าเบิกบานใจ “เจ้าใหญ่ ชิงอวี้เนี่ยเป็นเด็กดีจริงๆ นะ ถึงอายุอานามจะยังน้อย แต่จิตใจดีงาม รู้จักเอ็นดูหลานเสวี่ยหรงเหมือนลูกในไส้ของตัวเองเลย”
ตอนที่พูดประโยคนี้ สายตาของเธอก็จงใจปรายมองไปทางเมิ่งซือฉีที่นั่งอยู่ไม่ไกลอย่างมีนัย เรื่องนี้มันก็น่าแปลกอยู่เหมือนกัน ปกติแล้วเวลาเฮ่อซานอยู่บ้าน แม่เฒ่าเฮ่อมักจะรู้สึกเกรงใจและรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นคนนอก แต่พอมีเฉียวชิงอวี้เข้ามาเป็นสะใภ้ เธอกลับรู้สึกฮึกเหิมเหมือนมีพรรคพวก และกล้าที่จะแสดงออกมากขึ้น
เธอไม่พอใจในตัวเมิ่งซือฉีมานานแล้ว ถึงแม้เวลาจะผ่านมาหลายสิบปี แต่บทสนทนาระหว่างแม่ผัวลูกสะใภ้คู่นี้แทบจะนับคำได้ เธอรู้ตัวว่าตัวเองเป็นคนบ้านนอกการศึกษาน้อย และรู้สึกผิดต่อลูกชายที่ไม่ได้เลี้ยงดูมาอย่างดี จึงไม่เคยคิดจะวางอำนาจแม่ผัวใส่เมิ่งซือฉีเลยสักครั้ง
แต่กลายเป็นว่า เมิ่งซือฉีต่างหากที่วางท่าเป็นสะใภ้ผู้ดีชาวเมือง ใส่หน้ากากเข้าหาและทำตัวห่างเหินกับนางมาตลอดหลายสิบปี
เรื่องเก่าๆ เธอไม่อยากจะรื้อฟื้น แต่เรื่องที่อยู่ตรงหน้านี้มันอดไม่ได้จริงๆ เสวี่ยหรงเป็นหลานสาวแท้ๆ เป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของตระกูลเฮ่อ พ่อของแกก็ต้องไปทำงานเสี่ยงอันตรายอยู่ต่างถิ่นนานๆ ทีถึงจะได้กลับบ้าน เด็กกำพร้าแม่ที่น่าสงสารขนาดนี้ คนเป็นปู่ย่าควรจะรักและทะนุถนอมดั่งแก้วตาดวงใจไม่ใช่หรือ?
แต่สิ่งที่เกิดขึ้นคืออะไร? นางไม่รู้ตื้นลึกหนาบางว่าเกิดอะไรขึ้นบ้างในบ้านหลังนี้ แต่ต่อให้มีเหตุผลร้อยแปดพันเก้า มันก็ไม่มีข้ออ้างไหนที่ฟังขึ้นเลยสักนิด ที่ปู่ย่ายังแข็งแรงดี มีกินมีใช้สุขสบาย แต่กลับผลักไสภาระการเลี้ยงดูหลานสาวคนโตไปให้กับลูกชายคนเล็กที่เพิ่งจะแต่งงานใหม่ๆ
ในใต้หล้านี้มีเหตุผลวิบัติเช่นนี้ด้วยหรือ?
เรื่องราวพิลึกพิลั่นเช่นนี้ มันช่างน่าขันสิ้นดี แต่ทว่ามันกลับเกิดขึ้นจริงๆ และเกิดขึ้นในบ้านตระกูลเฮ่อของนางเสียด้วย!
[จบบท]