บทที่ 382: ใจคนเปลี่ยนง่ายที่สุด
หานลิ่วยาจ้องมองคู่สนทนาตรงหน้าพลางเอ่ยขึ้นด้วยท่าทีจริงจังว่า “เรื่องนี้หากทำสำเร็จย่อมส่งผลดีต่อพวกคุณอย่างมหาศาล ข้อแรกคือสถานะของเธอที่เป็นถึงภรรยาของหัวหน้าวิศวกรเฮ่อและยังเป็นหลานสาวแท้ๆ ของอู่ซิวข่าย”
“ซึ่งในอนาคตอาจจะได้กลายเป็นผู้สืบทอดมรดกทั้งหมดก็เป็นได้ อีกทั้งคุณเองก็เป็นคนพูดออกมาเองว่าพวกเขาทั้งสองคนล้วนเป็นผู้ที่มีวาสนาบารมีสูงส่ง หากคุณต้องการจะทะลวงผ่านม่านพลังของโลกใบนี้ ถ้าปราศจากวาสนาและโอกาสที่เหมาะสมแล้วละก็ มันก็เป็นได้แค่ความฝันลมๆ แล้งๆ เท่านั้น”
เมื่อได้ยินดังนั้นอู่หงจึงหันไปสบตากับคนของตระกูลจางครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อยว่า “เรื่องใหญ่ขนาดนี้ไม่ใช่เรื่องที่ผมจะตัดสินใจเองได้โดยลำพัง”
หานลิ่วยาจึงสวนกลับไปทันควันว่า “ถ้าอย่างนั้นคุณก็ไปตามคนที่สามารถตัดสินใจเรื่องนี้มาคุยกับฉันสิ”
หลังจากนั้นอู่หงกับคนของตระกูลจางก็เดินจากไป หานลี่ซื่อที่นั่งฟังอยู่เงียบๆ จึงขมวดคิ้วมุ่นด้วยความไม่เห็นด้วยพลางเอ่ยตำหนิหลานสาวว่า “ทำไมหลานถึงเอาเรื่องสำคัญขนาดนี้ไปบอกเขา ถ้าเกิดเขานำเรื่องนี้ไปบอกกับเฉียวชิงอวี้พวกเราจะทำอย่างไร”
หานลิ่วยาแค่นหัวเราะในลำคอแล้วตอบกลับผู้เป็นย่าว่า “ย่าคิดว่าพวกเราอาศัยอยู่ที่นี่แล้วทางฝั่งเฉียวชิงอวี้จะไม่ระแคะระคายเลยหรือไง ป่านนี้พวกนั้นคงรู้เรื่องกันหมดแล้ว”
หานลี่ซื่อชะงักไปครู่หนึ่งด้วยความตกใจก่อนจะถามย้ำว่า “หลานว่าไงนะ พวกเขารู้เรื่องแล้วอย่างนั้นเหรอ”
หานลิ่วยาไม่ได้ตอบคำถามนั้นในทันที เธอหันหน้ามองออกไปนอกหน้าต่าง สายตาจับจ้องไปยังทิศทางที่คนกลุ่มนั้นเพิ่งเดินจากไปจนลับสายตา
แล้วจึงเอ่ยกับหานลี่ซื่อโดยไม่หันกลับมามองว่า “ย่าไม่ต้องกังวลไปหรอก ตอนนี้ฉันสำเร็จวิชาถอดจิตแล้ว และฉันก็รู้ด้วยว่าลูกชายคนเล็กของบ้านตระกูลชิวที่อยู่ทางทิศตะวันออกของหมู่บ้านคือคนที่เฮ่อซิวอวี้ส่งมาจับตาดูความเคลื่อนไหวของพวกเรา”
หานลี่ซื่อได้ฟังตอนแรกก็ยังมึนงงแต่พอจับใจความได้ก็เปลี่ยนเป็นความรู้สึกยินดีระคนตื่นเต้น รีบถามหลานสาวว่า “หลานฝึกวิชานี้สำเร็จตั้งแต่เมื่อไหร่กัน”
ทว่าลึกๆ ในใจของหญิงชรากลับมีความรู้สึกบางอย่างตีตื้นขึ้นมา เป็นความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูก มันผสมปนเประหว่างความน้อยใจและความหวาดระแวง หรือว่าหลานสาวคนนี้จงใจปิดบังเรื่องนี้กับเธอมาตลอด
หานลิ่วยาหันกลับมามองหน้าหานลี่ซื่อคล้ายจะอ่านความคิดออก เธอจึงอธิบายด้วยความใจเย็นว่า “ฉันไม่ได้ตั้งใจจะปิดบังย่า แต่ฉันเพิ่งจะทำสำเร็จและเริ่มใช้ได้อย่างคล่องแคล่วเมื่อวานนี้เอง เดิมทีก็ตั้งใจจะบอกย่าอยู่แล้ว อีกอย่างฉันไม่มีความจำเป็นอะไรต้องปิดบังย่าเลยไม่ใช่เหรอ”
หานลี่ซื่อพยักหน้าช้าๆ พลางเอ่ยรับว่า “ก็จริงของหลาน ตอนนี้พวกเราสองคนยายหลานต้องพึ่งพาอาศัยกันและกัน”
หานลิ่วยาจึงพูดเสริมเพื่อเรียกความมั่นใจว่า “ย่าต้องมั่นใจในตัวเองและมั่นใจในตัวฉันให้มากกว่านี้ ถ้าพวกเราไม่มีความสามารถอะไรเลย ผู้ชายแซ่อู๋คนนั้นกับคนตระกูลจางคงไม่ถ่อมาหาพวกเราถึงที่นี่หรอก”
หานลี่ซื่อถอนหายใจเบาๆ แล้วเอ่ยขึ้นว่า “ย่าก็ได้แต่หวังว่าเขาจะช่วยหลานได้จริงๆ”
***
ช่วงบ่ายของวันเดียวกัน เฉียวชิงอวี้ตัดสินใจโทรศัพท์ติดต่อไปยังสำนักงานของอู่หง ซึ่งประจวบเหมาะกับที่อู่หงเพิ่งจะกลับเข้ามาถึงพอดี
ภายในสำนักงานของเขามีคนจากตระกูลจางนั่งอยู่ด้วยสองสามคน พวกเขากำลังปรึกษาหารือเรื่องภายในครอบครัวกันอยู่ แต่อู่หงก็ส่งสัญญาณมือบอกให้คนอื่นๆ เงียบเสียงลง ก่อนจะกรอกเสียงลงไปในโทรศัพท์ด้วยน้ำเสียงเป็นกันเองว่า “ชิงอวี้ โทรมาหาผมมีธุระอะไรหรือเปล่า”
เฉียวชิงอวี้จึงเข้าประเด็นทันทีว่า “คุณอู่ ฉันอยากจะคุยกับคุณเรื่องการก่อสร้างถนนคอนกรีตในกลุ่มการผลิตตระกูลเฉียวสักหน่อยค่ะ”
หากนับกันตามลำดับศักดิ์ทางสายเลือดแล้ว เฉียวชิงอวี้ควรจะเรียกเขาว่าน้า แต่ทว่าอู่หงเองก็รู้สถานะของตนดี เขาจึงไม่ได้ถือสาหาความและเอ่ยถามกลับไปว่า ว่ามาได้เลย “ถ้ามีอะไรให้ผมช่วยก็บอกมา”
จากนั้นเขาก็รีบพูดเสริมขึ้นมาอีกประโยคเพื่อแสดงความจริงใจว่า “ถ้าเป็นเรื่องที่อยู่ในขอบเขตความสามารถของผม ผมยินดีช่วยเต็มที่ไม่มีปัญหาแน่นอน”
เฉียวชิงอวี้หัวเราะเบาๆ ก่อนตอบกลับไปว่า “คุณอู่คะ จริงๆ แล้วมันก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรมากมายหรอกค่ะ”
จากนั้นเธอก็เล่ารายละเอียดเกี่ยวกับแผนการที่เธอต้องการให้ทีมผู้รับเหมาของหลี่เถี่ยได้เข้าร่วมทำงานกับทีมก่อสร้างถนนในครั้งนี้ เพื่อเป็นการเรียนรู้งานและพัฒนาฝีมือ
หลังจากฟังข้อเสนอจบ อู่หงก็ตอบตกลงทันทีโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด นี่มันเป็นแค่เรื่องเล็กน้อยมากสำหรับเขา เขาจึงรับปากว่าจัดการให้ได้สบายมาก
เขาพูดต่ออีกว่า “เดี๋ยวผมจะโทรศัพท์ไปคุยกับหัวหน้าเหลียงให้เดี๋ยวนี้เลย คุณวางใจได้ เรื่องเรียนรู้วิชาการก่อสร้างก็ส่วนหนึ่ง แต่ผมรับรองว่าจะไม่ให้ชาวบ้านต้องมาทำงานให้ฟรีๆ แน่นอน”
เฉียวชิงอวี้ไม่ได้ปฏิเสธความหวังดีนั้น เพราะเธอสังเกตเห็นตั้งแต่วันก่อนแล้วว่าทีมงานที่หัวหน้าเหลียงพามาด้วยนั้น ส่วนใหญ่จะเป็นเจ้าหน้าที่ฝ่ายออกแบบและฝ่ายเทคนิคเสียมากกว่า
ไม่ใช่แรงงานที่ลงมือปฏิบัติงานจริง ดังนั้นการมีแรงงานในพื้นที่ที่พร้อมจะทำงานอยู่แล้วเข้าไปช่วยเสริมย่อมเป็นเรื่องดี และในเมื่ออู่หงเสนอค่าตอบแทนให้ด้วย มันก็ยิ่งเป็นผลดีกับชาวบ้านมากขึ้นไปอีก
ต้องเข้าใจว่าฐานะทางบ้านของคนงานเหล่านี้ก็อยู่ในระดับปานกลางไปจนถึงยากจน รวมถึงครอบครัวของหลี่เถี่ยเองก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไร
เมื่อวางสายจากอู่หง เฉียวชิงอวี้หันกลับไปมองก็เห็นหลี่เถี่ยกับลุงรองของเธอยืนชะเง้อคอรออยู่ตรงประตูทางเข้า แววตาของทั้งคู่เต็มไปด้วยความคาดหวังและกังวลใจอย่างเห็นได้ชัด
เฉียวชิงอวี้เข้าใจความรู้สึกของพวกเขาดี โอกาสที่จะได้ทำงานร่วมกับทีมก่อสร้างระดับมืออาชีพแบบนี้ไม่ได้มีมาบ่อยๆ หากทำสำเร็จ ชีวิตความเป็นอยู่และอนาคตของพวกเขาก็จะเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้นอย่างแน่นอน
และในจังหวะนั้นเอง เสียงโทรศัพท์ในที่ทำการกองผลิตก็ดังขึ้น ปลายสายคือหัวหน้าเหลียงนั่นเอง
เขาตอบรับข้อเสนอของเฉียวชิงอวี้อย่างตรงไปตรงมา และแจ้งเงื่อนไขให้เธอทราบว่า จะมีการทดลองงานเป็นเวลาครึ่งเดือน ถ้าผ่านช่วงทดลองงานไปได้ก็จะได้รับการบรรจุเป็นคนงานก่อสร้างอย่างเป็นทางการ ได้รับสวัสดิการเหมือนกับคนงานทั่วไป
แต่เขาก็ย้ำเตือนมาด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า หากมีการอู้งาน โกงวัสดุ หรือละเมิดกฎระเบียบใดๆ ทางโครงการจะไล่ออกทันทีและจะไม่รับกลับเข้ามาทำงานอีกตลอดไป
นี่คือกฎเหล็กที่ตั้งขึ้นมาเพื่อควบคุมความประพฤติของทีมงานรับเหมาท้องถิ่นที่มักจะขาดระเบียบวินัย
คำโบราณว่าไว้ ไม่มีกฎเกณฑ์ย่อมไม่อาจทำการใหญ่ได้ ซึ่งคำกล่าวนี้ยังคงใช้ได้จริงเสมอ
เฉียวชิงอวี้คิดวางแผนในใจว่า หากทีมงานของหลี่เถี่ยเรียนรู้งานจนชำนาญแล้ว ในอนาคตก็สามารถเข้าประมูลงานก่อสร้างได้อย่างเต็มภาคภูมิ ถ้าหลี่เถี่ยสามารถสร้างบ้านพักตากอากาศให้สำเร็จออกมาได้ด้วยมือของเขาเอง ทีมรับเหมาของเขาก็จะมีผลงานการันตีและยืนหยัดในวงการนี้ได้อย่างมั่นคง
แต่เรื่องการสร้างบ้านไม่ใช่เรื่องเล่นๆ หากสร้างไม่ดีอาจเกิดอันตรายถึงชีวิตได้ เรื่องนี้จึงเป็นเรื่องที่ต้องให้ความสำคัญเป็นอันดับแรก จะใช้ความเกรงใจหรือเส้นสายมาตัดสินไม่ได้เด็ดขาด
ดังนั้นทุกอย่างยังต้องรอดูกันต่อไปในระยะยาว
ตัวหลี่เถี่ยเองก็รู้ดีว่าเขาไม่สามารถรับปากแทนลูกน้องทุกคนได้ว่าจะเป็นคนดีและขยันขันแข็งเหมือนกันหมด เพราะจิตใจของคนเรานั้นเปลี่ยนแปลงง่ายที่สุด สิ่งที่เขาทำได้มีเพียงการรับผิดชอบตัวเองและควบคุมดูแลทีมงานให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ ส่วนเรื่องอื่นนอกเหนือจากนั้นเขาไม่กล้ารับประกันแทนใครทั้งสิ้น
***
เย็นวันนั้น ขณะที่เฉียวชิงอวี้กำลังเดินกลับบ้าน เธอก็สังเกตเห็นเงาตะคุ่มๆ ยืนหลบอยู่ตรงมุมกำแพงไม่ไกลนัก เมื่อเดินเข้าไปใกล้จึงพบว่าเป็นต้าหนิว
เมื่อต้าหนิวเห็นเฉียวชิงอวี้เดินเข้ามา เธอก็มีท่าทีลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจวิ่งเหยาะๆ เข้ามาหา เมื่อมาหยุดอยู่ตรงหน้าอาสาว เธอก็เอ่ยปากขอร้องทันทีว่า “อาเล็กคะ ตอนอาจะกลับไปซีชวน อาช่วยพาหนูไปด้วยได้ไหม”
เฉียวชิงอวี้เลิกคิ้วถามกลับไปว่า “เธออยากจะไปอยู่ที่เมืองซีชวนกับอาอย่างนั้นเหรอ”
ต้าหนิวพยักหน้าหงึกหงักอย่างแรงเพื่อยืนยันคำตอบ
เฉียวชิงอวี้หยุดคิดพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงพูดเตือนสติหลานสาวด้วยความหวังดีว่า “ต้าหนิว ฟังอาพูดนะ เอาจริงๆ สภาพความเป็นอยู่ที่นั่นยังลำบากกว่าที่นี่มาก เธอเองก็น่าจะรู้ดีว่าอาไปที่นั่นก็เพื่อไปทำไร่ทำนา ต้องคลุกคลีอยู่กับดินกับทรายทั้งวันเพื่อเพาะพันธุ์เมล็ดพืช แถมที่นั่นพายุทรายก็พัดแรง อากาศก็แห้งแล้ง…”
ต้าหนิวรีบสวนขึ้นมาว่า “ลำบากแค่ไหนหนูก็ไม่กลัวค่ะ”
เฉียวชิงอวี้ส่ายหน้าเบาๆ แล้วอธิบายต่อว่า “มันไม่ใช่เรื่องที่ว่าเธอจะกลัวหรือไม่กลัว แต่มันไม่มีความจำเป็นที่เธอต้องไปลำบากขนาดนั้น เธอก็เห็นว่าอาเองก็ต้องกลับมาที่กลุ่มการผลิตตระกูลเฉียวบ่อยๆ เพราะที่ดินที่นี่สำคัญกับงานของอามาก”
“แต่หนูอยากไปอยู่กับอานี่คะ อาเล็ก…” ต้าหนิวเอื้อมมือไปดึงชายเสื้อของเฉียวชิงอวี้ไว้แน่น
น้ำตาเม็ดโตเริ่มไหลอาบแก้มพร้อมกับระบายความในใจออกมาว่า “เมื่อก่อนหนูไม่กล้าเข้าใกล้หรือทำตัวสนิทสนมกับอา เพราะคิดว่าอาคงจะรังเกียจพวกหนู แต่ตอนนี้หนูรู้แล้วว่าอาเป็นคนดีมาก อาช่วยจัดการยกเลิกงานแต่งงานบ้าๆ นั่นให้หนู ไม่อย่างนั้นป่านนี้หนูคงต้องไปกระโดดแม่น้ำตายไปแล้ว”
เฉียวชิงอวี้ดุเบาๆ ว่า “พูดจาเหลวไหล ปู่กับย่าของเธอไม่มีทางยอมปล่อยให้หลานสาวตัวเองแต่งงานตั้งแต่อายุแค่นี้หรอก เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด แล้วไหนจะยังมีลุงใหญ่ของเธออยู่อีกคน”
“เธอต้องหัดเชื่อมั่นในคนในครอบครัวของตัวเองบ้างสิ ไม่ว่าที่ผ่านมาพวกเธอจะเคยทำตัวไม่น่ารักยังไง แต่ตราบใดที่ไม่ได้ไปฆ่าแกงใครหรือทำเรื่องเลวร้ายผิดมนุษย์มนา ลุงใหญ่เขาไม่มีวันทอดทิ้งพวกเธอหรอก”
ต้าหนิวสะอื้นฮึกฮักแล้วเถียงกลับว่า “หนูรู้ค่ะ แต่ที่ปู่กับย่ากลัวที่สุดก็คืออา ถ้าเรื่องนี้ไม่มีอาเข้ามาช่วยจัดการ มีหรือจะราบรื่นขนาดนี้ ดีไม่ดีป่านนี้สินสอดคงถูกพวกเขารับไปถลุงเล่นกันหมดแล้ว”
เฉียวชิงอวี้ถอนหายใจแล้วพยายามเกลี้ยกล่อมต่อว่า “ถ้าเธอตามอาไปที่ซีชวน ด้วยความรู้ของเธอตอนนี้ เธอทำงานในโรงงานไม่ได้หรอกนะ ไปถึงที่นั่นก็ต้องไปขุดดินทำนาอยู่ดี สู้เธออยู่ที่นี่ไม่ดีกว่าหรือ ตอนนี้กลุ่มการผลิตตระกูลเฉียวของเรากำลังจะเจริญขึ้นเรื่อยๆ เผลอๆ ในอนาคตอาจจะเจริญกว่าที่เมืองซีชวนเสียด้วยซ้ำ”
ต้าหนิวเริ่มมีท่าทีลังเลเมื่อได้ฟังเหตุผล แต่พอภาพความทรงจำเกี่ยวกับคนในบ้านผุดขึ้นมาในหัว เธอก็กัดฟันพูดด้วยความอัดอั้นตันใจว่า “ถึงที่นี่จะเจริญขึ้นแค่ไหน แต่ถ้ายังมีคนอย่างย่าอยู่ ชีวิตหนูก็คงไม่ได้ดีไปกว่าเดิมเท่าไหร่หรอกค่ะ”
“อาเล็กคะ ในใจของย่ามีแต่ญาติพี่น้องฝั่งบ้านเดิมกับน้องชายของแกเท่านั้น แกไม่เคยเห็นหัวหลานสาวอย่างพวกหนูเลย สักวันหนึ่งแกก็ต้องหาเรื่องขายพวกหนูแลกเงินอีกจนได้”
[จบบท]