บทที่ 394: ในวิกฤตยังมีโอกาส

บทที่ 394: ในวิกฤตยังมีโอกาส

เป้าหมายสำคัญของการทุ่มเทลงแรงทำโครงการนี้ก็เพื่อพี่น้องเกษตรกรที่มีที่ดินทำกินอยู่ในละแวกใกล้เคียงเป็นหลัก ต้องยอมรับว่าลำรางน้ำสายเล็กๆ เดิมที่มีอยู่นั้น มันตื้นเขินและมีขนาดเล็กเกินกว่าจะตอบสนองความต้องการใช้น้ำในการเพาะปลูกได้อย่างทั่วถึง ประโยชน์ของมันจึงน้อยนิดจนแทบพึ่งพาไม่ได้

ดังนั้นงานปรับปรุงระบบชลประทานครั้งนี้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง และจำเป็นต้องมีบุคลากรที่มีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านมารับผิดชอบดูแล เพื่อให้มั่นใจว่าการกระจายน้ำจะครอบคลุมทุกพื้นที่ ซึ่งในที่สุดเฉียวชิงอวี้ก็สามารถเดินทางกลับบ้านได้เสียทีหลังจากที่ต้องวุ่นวายอยู่กับภารกิจต่างๆ มานาน

ทว่าเส้นทางกลับบ้านในคราวนี้เธอจำเป็นต้องขับรถอ้อมไปใช้อีกเส้นทางหนึ่ง เนื่องจากถนนสายหลักกำลังอยู่ระหว่างการปิดซ่อมแซมและขยายผิวจราจร ซึ่งตอนนี้เวลาก็ล่วงเลยเข้าสู่ช่วงปลายเดือนเมษายนแล้ว ดูเหมือนว่าฟ้าฝนจะเป็นใจให้กับเกษตรกรมากกว่าปีก่อนๆ

เพราะหลังจากเกิดปรากฏการณ์ฟ้าร้องแห้งๆ โดยไม่มีเม็ดฝนตกลงมาให้เห็นเพียงแค่ครั้งเดียว หลังจากนั้นพอสิ้นสุดฤดูไถหว่านและเข้าสู่ช่วงเพาะปลูกอย่างเต็มตัว ในเขตอำเภออวี๋ซู่ก็มีฝนตกลงมาชุ่มฉ่ำติดต่อกันถึงสองระลอก ทำให้พืชผลทางการเกษตรที่ปลูกไว้สองข้างทางเริ่มแตกหน่อแทงยอดอ่อนขึ้นมาอวดโฉมให้เห็นกันบ้างแล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งต้นกล้าของข้าวฟ่างและข้าวโพดที่เกษตรกรต่างพากันพูดถึงว่าปีนี้มีอัตราการงอกสูงถึงร้อยละแปดสิบห้าเลยทีเดียว แต่ที่น่าทึ่งยิ่งกว่านั้นคือในแปลงที่ดินรับเหมาของเฉียวชิงอวี้กลับมีอัตราการงอกสูงลิ่วไปจนถึงร้อยละเก้าสิบขึ้นไป ซึ่งถือว่าเป็นตัวเลขที่สูงมากจนน่าตกใจ

ส่วนหลุมไหนที่เมล็ดไม่งอกหรือต้นกล้าไม่สมบูรณ์ คนงานในไร่ก็กำลังเร่งมือทำการปลูกซ่อมและรดน้ำดูแลกันอย่างขะมักเขม้น เพื่อให้ผลผลิตเติบโตทันกันทุกต้น

ในขณะที่เฉียวชิงอวี้กำลังชื่นชมกับความสำเร็จของพืชผลในไร่ เธอหารู้ไม่ว่าในเงามืดนั้น เธอได้ถูกใครบางคนเขียนจดหมายร้องเรียนไปเล่นงานอีกครั้งแล้ว

เนื้อหาในจดหมายร้องเรียนฉบับนี้รุนแรงกว่าครั้งก่อนมาก ข้อกล่าวหาที่เขียนบรรยายมานั้นระบุชัดเจนว่าเธอกำลังขูดรีดพี่น้องเกษตรกร ทำตัวเป็นนายทุนที่ดินแบบในสังคมยุคเก่าที่ล้าหลัง และกดขี่ข่มเหงสมาชิกในคอมมูนให้กลายเป็นเพียงแรงงานทาสที่ต้องทำงานหนักเพื่อรับใช้เธอเพียงคนเดียว...

เช่นเดียวกับทุกครั้ง จดหมายฉบับนี้ถูกส่งแบบนิรนาม ไม่ระบุชื่อผู้ส่ง และจ่าหน้าซองส่งตรงไปยังหน่วยงานที่เกี่ยวข้องในปักกิ่งโดยตรง หวังผลให้เบื้องบนลงดาบจัดการเธออย่างเด็ดขาด

ฉินตัวได้รับทราบเรื่องนี้เป็นคนแรก และทันทีที่รู้ข่าว เธอก็รีบติดต่อไปหาเฮ่อซิวอวี้โดยด่วนที่สุด เนื่องจากในเวลานั้นเฉียวชิงอวี้ยังคงง่วนอยู่กับการเรียนและการทำกิจกรรมที่มหาวิทยาลัย

ฉินตัวจึงไม่อยากให้เรื่องร้อนใจนี้ไปรบกวนสมาธิของเพื่อน ดังนั้นเฮ่อซิวอวี้จึงรับหน้าที่เป็นคนจัดการเรื่องราวทั้งหมด เขาเริ่มต้นด้วยการโทรศัพท์ไปประสานงานกับผู้ใหญ่และบุคคลที่เกี่ยวข้องหลายคนเพื่ออธิบายสถานการณ์

อันที่จริงแล้ว ก่อนที่จะเริ่มทำสัญญาการรับเหมาที่ดินผืนนี้ เฉียวชิงอวี้และฉินตัวได้มีการปรึกษาหารือและวางแผนกันไว้อย่างรัดกุมแล้ว อย่างไรก็ตาม ต้องยอมรับว่ารูปแบบการทำสัญญาเช่าเหมาและบริหารจัดการแบบที่เฉียวชิงอวี้ทำอยู่นั้น ถือเป็นเรื่องใหม่มากและแทบจะเป็นเจ้าแรกเจ้าเดียวในประเทศจีนที่กล้าทำแบบนี้

ในยุคสมัยที่รัฐบาลกำลังเริ่มส่งเสริมให้ประชาชนมีความกล้าที่จะริเริ่มทำกินด้วยตัวเอง การที่มีรูปแบบการทำงานแบบใหม่โผล่ขึ้นมาปุบปับย่อมทำให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์เป็นธรรมดา บางคนอาจจะรับไม่ได้ หรือมองด้วยสายตาหวาดระแวงก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

ยิ่งไปกว่านั้น หากมองในแง่ร้ายที่สุด ข้อกล่าวหานี้อาจถูกตีความได้ว่าเธอกำลังทำตัวขัดแย้งกับนโยบายหลักของรัฐ ซึ่งถ้าเป็นเช่นนั้นจริง เรื่องนี้ก็ถือว่าเป็นเรื่องใหญ่ระดับคอขาดบาดตายเลยทีเดียว

แต่ทว่าเหตุการณ์กลับไม่ได้ลุกลามใหญ่โตจนกลายเป็นคลื่นลูกใหญ่ซัดสาดอย่างที่กังวล เรื่องนี้ถูกเบื้องบนสั่งการลงมาให้จัดการอย่างเงียบเชียบและรอบคอบที่สุด โดยเน้นการแก้ปัญหาแบบประนีประนอม แต่ถึงกระนั้นทางปักกิ่งก็ยังคงส่งคณะทำงานชุดหนึ่งเดินทางมายังเมืองซีชวนเพื่อทำการตรวจสอบข้อเท็จจริง

แน่นอนว่าการมาเยือนของคณะทำงานในครั้งนี้แตกต่างจากครั้งก่อนอย่างสิ้นเชิง เป้าหมายหลักของการตรวจสอบไม่ใช่การจับผิดเพื่อลงโทษ แต่เป็นการมาเพื่อ "ศึกษาและวิจัย" รูปแบบการดำเนินงานของเฉียวชิงอวี้มากกว่า

แนวคิดของเบื้องบนคือ หากวิธีการบริหารจัดการแบบนี้ได้ผลลัพธ์ที่ดีจริง ก็อาจจะนำไปปรับใช้เป็นต้นแบบให้กับพื้นที่อื่นๆ ในประเทศได้ ในเมื่อทุกอย่างล้วนเป็นการทดลองและเรียนรู้ หากสิ่งที่ทำนั้นส่งผลดีต่อปากท้องของประชาชน ก็สมควรที่จะได้รับการพิจารณาบรรจุลงในแผนพัฒนาเศรษฐกิจ

ครั้งนี้เฉียวชิงอวี้ได้รับแจ้งให้ทราบล่วงหน้า เธอจึงเตรียมตัวมาเป็นอย่างดีในฐานะเจ้าบ้านที่ต้องให้การต้อนรับและพาคณะตรวจสอบเยี่ยมชมพื้นที่

พร้อมทั้งถือโอกาสนี้อธิบายแนวคิดและแผนงานในอนาคตของเธอให้เจ้าหน้าที่จากส่วนกลางได้รับทราบอย่างละเอียด โดยมีเฮ่อซิวอวี้คอยเดินเคียงข้างให้กำลังใจและช่วยเสริมข้อมูลอยู่ไม่ห่าง

คณะทำงานได้เดินทางไปดูการดำเนินงานของคอมมูนเซี่ยซี เยี่ยมชมห้องปฏิบัติการทดลองของศาสตราจารย์เฝิง รวมไปถึงฐานการเกษตร พื้นที่แนวกันชนสีเขียว และพื้นที่ปลูกป่าที่หน่วยงานต่างๆ เข้ามาร่วมรับผิดชอบ

ผลจากการลงพื้นที่ในครั้งนี้ถือว่าน่าพอใจอย่างยิ่ง คณะทำงานได้รับข้อมูลที่เป็นประโยชน์กลับไปมากมาย

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา คณะตรวจสอบก็เดินทางกลับปักกิ่ง เฉียวชิงอวี้ไม่เพียงแต่จะไม่ได้รับผลกระทบทางลบจากการร้องเรียน แต่เธอกลับได้รับคำชมเชยจากคณะทำงานเสียด้วยซ้ำ

เพียงแต่ว่าจนถึงตอนนี้ ก็ยังไม่มีใครสืบรู้ได้ว่าเจ้าของจดหมายร้องเรียนฉบับนั้นคือใคร

แต่สิ่งหนึ่งที่มั่นใจได้แน่นอนคือ คนที่เขียนจดหมายต้องรู้จักเฉียวชิงอวี้เป็นอย่างดี และต้องเป็นคนที่มีความแค้นเคืองใจกับเธอมาก่อน ตอนแรกเฉียวชิงอวี้ปักใจสงสัยซุนซีอวิ๋น เพื่อนร่วมมหาวิทยาลัยขี้อิจฉาคนนั้น แต่เมื่อพิจารณาดูอย่างถี่ถ้วนแล้ว เธอก็ตัดชื่อซุนซีอวิ๋นออกไปจากบัญชีผู้ต้องสงสัย

ลองคิดดูดีๆ คนอย่างซุนซีอวิ๋นนั้นเก่งแต่เรื่องเสแสร้งแกล้งทำ วางมาดคุณหนูเอาแต่ใจ และชอบทำตัวเว่อร์วังเพื่ออวดเบ่งบารมีทางบ้าน แต่คนประเภทนี้มักไม่มีสมองพอที่จะวางแผนซับซ้อนอย่างการเขียนจดหมายร้องเรียนไปถึงเมืองหลวงเพื่อเล่นงานใครลับหลัง

ถ้าเป็นคนอื่นอาจจะมีโอกาสเป็นไปได้มากกว่า

แต่ถึงกระนั้น คนเหล่านั้นก็ไม่น่าจะกล้ามาหาเรื่องใส่ตัวด้วยการเล่นงานเฉียวชิงอวี้โดยตรงแบบนี้

หรือว่าจะเป็น หานลิ่วยา?

เฉียวชิงอวี้คิดแล้วก็ปัดตกไป เพราะเธอไม่ได้ให้ความสนใจกับผู้หญิงคนนี้มานานแล้ว มีข่าวลือว่าหานลิ่วยาใช้ชีวิตอย่างสงบเสงี่ยมเจียมตัวอยู่ที่หมู่บ้านซีวา และหลังจากที่อู่หงเดินทางไปหาเธอตามสัญญา ดูเหมือนว่าหลังจากนั้นทั้งคู่ก็ขาดการติดต่อกันไป

เพราะแบบนี้ เรื่องคนร้ายที่เขียนจดหมายจึงต้องปล่อยให้เงียบหายไปกับสายลมชั่วคราว

อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ครั้งนี้กลับกลายเป็นการช่วยเหลือเฉียวชิงอวี้ในทางอ้อม ทำให้รูปแบบการรับเหมาที่ดินของเธอได้รับการรับรองความถูกต้องจากทางการอย่างชัดเจน

เรียกได้ว่าเป็นโชคดีในโชคร้ายอย่างแท้จริง

***

เวลาเดินผ่านไปอย่างรวดเร็วราวกับติดปีกบิน เผลอแป๊บเดียวก็เข้าสู่ช่วงปลายเดือนพฤษภาคมแล้ว การกลับบ้านของเฉียวชิงอวี้ในรอบนี้ เธอพบว่าถนนคอนกรีตที่เชื่อมต่อระหว่างเขตบ้านพักชั่วคราวงานวิจัยเถิงไห่ไปยังตึกขาวใหญ่ ฟาร์มนิเวศ และคอมมูนเซี่ยซี ได้ก่อสร้างเสร็จสมบูรณ์เรียบร้อยแล้ว

แต่ทว่าถนนเส้นใหม่นี้ยังไม่อนุญาตให้รถบรรทุกขนาดใหญ่หรือรถขนส่งสินค้าวิ่งผ่าน จำเป็นต้องรอให้คอนกรีตเซตตัวและบำรุงรักษาหน้าถนนอีกสักระยะหนึ่ง เฉียวชิงอวี้เองก็ไม่ค่อยมีความรู้เรื่องวิศวกรรมโยธาเท่าไหร่นัก เธอจึงยังคงใช้เส้นทางเดิมในการเดินทางกลับบ้าน

แต่ข่าวดีที่สุดสำหรับชาวฐานวิจัยก็คือ ระบบท่อน้ำร้อนสำหรับทำความร้อนในเขตบ้านพักได้ติดตั้งเสร็จเรียบร้อยและผ่านการทดสอบระบบแล้ว การติดตั้งระบบน้ำร้อนไม่ใช่เรื่องง่าย จำเป็นต้องใช้เทคนิคขั้นสูงและวัสดุคุณภาพดี ซึ่งขาดอย่างใดอย่างหนึ่งไปไม่ได้เลย

ทีมวิศวกรระบบน้ำของฐานวิจัยถือว่ามีฝีมือระดับพระกาฬ ในการทดสอบปล่อยน้ำครั้งแรก พบจุดรั่วซึมในเขตบ้านพักทั้งหมดเพียงแค่ยี่สิบกว่าจุดเท่านั้น

จุดที่พบรอยรั่วก็ถูกถอดออกมาประกอบใหม่ทันที ในยุคสมัยนี้ยังไม่มีเทปพันเกลียวหรือวัสดุกันซึมที่ทันสมัยเหมือนในโลกอนาคต ช่างส่วนใหญ่จึงต้องใช้เชือกป่านพันรอบเกลียวท่อเพื่อกันน้ำรั่ว

แต่สิ่งที่ทีมงานเลือกใช้ไม่ใช่เชือกป่านธรรมดา พวกเขาใช้เส้นใยจาก "ป่านเชียนซือ" มาพันเกลียว ซึ่งต้องบอกเลยว่าคุณสมบัติในการกันน้ำรั่วของมันนั้นยอดเยี่ยมจนน่าทึ่ง

เมื่อทำการทดสอบระบบครั้งที่สอง ก็ไม่พบจุดรั่วซึมแม้แต่จุดเดียว นั่นหมายความว่าโครงการติดตั้งระบบทำความร้อนในเขตบ้านพักครอบครัวประสบความสำเร็จอย่างงดงาม

ขั้นตอนต่อไปคือการขยายผลไปติดตั้งให้กับหอพักพนักงานโสดและตึกขาวใหญ่

การกลับบ้านครั้งนี้เฉียวชิงอวี้อาศัยติดรถบรรทุกของฐานวิจัยกลับมา ระหว่างทางเธอได้พูดคุยกับคนขับรถ เขาเล่าให้เธอฟังด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นดีใจว่า ฤดูหนาวปีนี้พนักงานชายหญิงที่พักอยู่หอพัก รวมไปถึงคู่แต่งงานใหม่ จะไม่ต้องทนลำบากตื่นมาจุดเตาถ่านเพื่อสร้างความอบอุ่นอีกต่อไปแล้ว

นี่ถือเป็นการก้าวกระโดดครั้งยิ่งใหญ่ในคุณภาพชีวิตของพวกเขาเลยทีเดียว

แค่จินตนาการว่าจะได้นอนหลับสบายในห้องที่อบอุ่นด้วยฮีตเตอร์ตลอดคืนโดยไม่ต้องลุกมาเติมถ่าน ก็รู้สึกมีความสุขจนแทบจะบรรยายไม่ถูก

เมื่อเฉียวชิงอวี้มาถึงบ้าน เธอก็พบว่าทั้งในบ้านและนอกบ้านถูกจัดระเบียบและทำความสะอาดจนเอี่ยมอ่อง บรรยากาศดูเปลี่ยนแปลงไปจากเดิมมาก

บ้านพักหลังนี้ในสายตาของเฉียวชิงอวี้ตอนนี้ นอกจากจะขาดแค่ชั้นสองแล้ว ส่วนประกอบอื่นๆ ก็แทบจะไม่ต่างอะไรกับบ้านเดี่ยวสุดหรูในอีกหลายสิบปีข้างหน้าเลย

และที่สำคัญที่สุด นี่คือบ้านของเธอและเฮ่อซิวอวี้

การกลับมาครั้งนี้เธอมีวันหยุดพักผ่อนถึงสามวันเต็ม

ดูจากสภาพบ้านที่เรียบร้อยเกินไป คาดว่าเฮ่อซิวอวี้คงจะไม่ได้กลับมานอนที่บ้านสักสองสามวันแล้ว เฉียวชิงอวี้มาถึงในช่วงบ่ายพอดี

หลังจากปัดกวาดเช็ดถูภายในบ้านและบริเวณรอบๆ จนพอใจ เธอก็เริ่มลงมือจัดการกับแปลงผักสวนครัวทั้งทางทิศใต้และทิศเหนือของตัวบ้าน

ในอดีตเฉียวชิงอวี้ไม่เคยรู้เลยว่าต้นซาจีหรือซีบัคธอร์นนั้นหน้าตาเป็นอย่างไร แต่ตอนนี้เธอได้คลุกคลีกับมันจนคุ้นเคย ประกอบกับที่บ้านก็ปลูกเอาไว้รอบรั้ว และปีนี้ต้นกล้าซาจีที่ปลูกไว้ตามแนวกันชนสีเขียวก็เริ่มแตกใบอ่อนแล้ว เธอจึงถือโอกาสนี้จดบันทึกการเจริญเติบโตของพวกมันเอาไว้ด้วย

ถ้าปีนี้พวกมันสามารถออกผลได้ ก็ถือว่าโครงการนี้ประสบความสำเร็จไปกว่าครึ่ง

สำหรับเธอแล้ว ต้นซาจีพวกนี้แทบจะเรียกได้ว่าเติบโตตามมีตามเกิด เธอแทบไม่ได้ลงแรงดูแลอะไรเป็นพิเศษเลยด้วยซ้ำ

ส่วนองุ่นก็น่าจะได้ลิ้มรสชาติกันในปีนี้

เมื่อฤดูหนาวปีที่แล้ว เธอและศาสตราจารย์เฝิงเป็นคนช่วยกันตัดแต่งกิ่งและดูแลค้างองุ่นนี้ด้วยตัวเอง

มาถึงตอนนี้ เถาองุ่นเริ่มแตกใบสีเขียวสดใสออกมาให้เห็นแล้ว

องุ่นเป็นพืชไม้เลื้อยที่มีอายุยืนยาว หลังจากปลูกลงดินแล้ว มันจะเจริญเติบโตและให้ผลผลิตอยู่ในที่เดิมไปอีกหลายปี ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีดินที่อุดมสมบูรณ์เพื่อเป็นแหล่งอาหารหล่อเลี้ยงลำต้นและพุ่มใบขนาดใหญ่

องุ่นที่บ้านของเฉียวชิงอวี้ปลูกในรูปแบบของการทำค้างร้าน

เธอไม่ได้มีเป้าหมายพิเศษอะไรในการปลูก พื้นที่แถบนี้ก็ไม่ใช่แหล่งปลูกองุ่นขึ้นชื่อ เธอเพียงแค่อยากเพิ่มทัศนียภาพที่สวยงามให้กับสวนในบ้าน และจริงๆ แล้วสภาพอากาศที่นี่ก็ไม่ได้เอื้ออำนวยต่อการปลูกองุ่นเท่าไหร่นัก

แต่ถ้าปีนี้องุ่นสามารถออกผลมาให้กินได้ มันก็จะกลายเป็นข้อมูลสำคัญอีกชุดหนึ่งสำหรับการวิจัย

องุ่นต้นนี้เองก็นำพันธุ์มาจากห้องแล็บเช่นกัน

ชื่อพันธุ์ของมันไพเราะมาก เรียกว่า "องุ่นเขียวมรกต" หรือ ลวี่ต๋ากุ๋น

แค่ฟังชื่อก็นึกภาพออกว่าผลของมันคงจะใสแวววาวเหมือนแก้วผลึกสีเขียวมรกต

เฉียวชิงอวี้ยังไม่เคยเห็นผลจริง ได้แต่จินตนาการเอาเองตามความเข้าใจจากชื่อพันธุ์

ดินในสวนหลังบ้านค่อนข้างอุดมสมบูรณ์ ปีนี้แปลงผักเล็กๆ จึงมีผักหลากหลายชนิดขึ้นเต็มไปหมด

ช่วงที่เฉียวชิงอวี้ไม่อยู่ หน้าที่ดูแลสวนตกเป็นของเฮ่อซิวอวี้

ภาพแปลงผักสีเขียวขจีที่เห็นอยู่ตรงหน้า บ่งบอกได้ชัดเจนว่าเฮ่อซิวอวี้ใส่ใจดูแลพวกมันเป็นอย่างดี

เฉียวชิงอวี้อารมณ์ดีขึ้นมาทันตา เธอเดินหยิบจับทำงานโน่นนี่ไปเรื่อยโดยไม่รู้สึกเหน็ดเหนื่อย แต่แล้วจู่ๆ หัวใจของเธอก็เกิดอาการกระตุกวูบขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ สัญชาตญาณบางอย่างทำให้เธอหันขวับไปมองทางกำแพงฝั่งทิศตะวันออกทันที

ที่ตรงนั้น... ดวงตาคู่หนึ่งที่แฝงไปด้วยความอาฆาตมาดร้ายและเย็นชาเฉกเช่นเดียวกับในความทรงจำ กำลังจ้องมองมาที่เธออย่างเงียบงัน...

[จบบท]