เซี่ยลี่ลี่ไม่เคยเจอผู้ชายที่สุภาพ อ่อนโยน และใจเย็นแบบซ่งหยางจินมาก่อน
ยิ่งคิดว่าคนดีแบบนี้กลับถูกเซี่ยซางซางทำร้าย เธอก็ยิ่งโกรธแทน
เพราะอย่างนั้น เธอจึงเล่าเรื่องที่เซี่ยซางซางพูดให้ซ่งหยางจินฟังแทบทั้งหมด แถมยังเติมสีตีไข่ลงไปเล็กน้อย
ทันทีที่ฟังจบ สีหน้าของซ่งหยางจินก็มืดครึ้ม ริมฝีปากเม้มแน่น แววตาเย็นลงอย่างเห็นได้ชัด
เซี่ยลี่ลี่กลัวว่าเซี่ยซางซางจะเอาเรื่องไปฟ้อง รีบพูดปลอบทันที
“พี่ซ่ง อย่าคิดมากนะคะ ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น ฉันรู้ว่าพี่ไม่ใช่คนแบบนั้นแน่ แค่...พี่อธิบายไม่เป็นเท่านั้นเอง”
คำพูดนี้เหมือนเปิดทางให้ซ่งหยางจิน เขาถอนหายใจยาว ก่อนพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนล้า
“จริงๆ แล้ว ฉันไม่ได้มีอะไรกับผู้หญิงคนนั้นเลย เธอแค่มีปัญหา แล้วฉันก็ช่วยไว้เท่านั้น แต่ซางซางไม่ยอมเชื่อฉัน…”
“ฉันเชื่อพี่ค่ะ!”
ซ่งหยางจินชะงัก มองเซี่ยลี่ลี่ด้วยความประหลาดใจ
เซี่ยลี่ลี่หน้าแดง รีบก้มหน้าหลบสายตา “ฉันแค่รู้สึกว่า เซี่ยซางซางทำเกินไปกับเรื่องนี้…”
ซ่งหยางจินไม่ใช่คนโง่ เขาดูออกทันทีว่าเธอคิดอะไรอยู่ แต่ตอนนี้เขาไม่มีอารมณ์จะสนใจเรื่องนั้น
สิ่งที่สำคัญกว่าคือเซี่ยซางซาง
เขาจึงเพียงยิ้มบางๆ แล้วพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“ขอบคุณที่มาบอกฉันนะ ดึกแล้ว รีบกลับเถอะ ตอนนี้ชื่อเสียงฉันไม่ค่อยดี
ถ้ามีใครเห็นคุณอยู่กับฉัน เดี๋ยวจะพลอยเสียหายไปด้วย”
เซี่ยลี่ลี่ยังอยากพูดต่อ แต่ซ่งหยางจินก็ปั่นจักรยานจากไปแล้ว
เธอมองแผ่นหลังของเขาที่ค่อยๆ ไกลออกไป หัวใจของเซี่ยลี่ลี่เต้นแรงไม่หยุด
นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้คุยกับซ่งหยางจินตามลำพัง และมันทำให้เธออดคิดอะไรเกินเลยไม่ได้
ความคิดบางอย่างค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในใจเธอ…
เมื่อกลับถึงบ้าน ซ่งหยางจินทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น นั่งกินข้าว พูดคุยกับอู๋ชุยจูตามปกติ ก่อนจะกลับเข้าห้องตัวเอง
ทันทีที่ปิดประตู สีหน้าของเขาก็บิดเบี้ยวด้วยความโกรธ
คำพูดของเซี่ยลี่ลี่ยังคงดังก้องอยู่ในหัว
“เซี่ยซางซางบอกว่าพี่มีผู้หญิงคนอื่นแล้ว... และยังบอกอีกว่าใครแต่งกับพี่ต้องซวยแน่…”
ซ่งหยางจินยิ่งคิดก็ยิ่งใจไม่ดี คำพูดพวกนี้ ไม่ใช่สิ่งที่คนไม่รู้เรื่องจะพูดได้
แค่เซี่ยซางซางรู้เรื่องเซียงหงก็มากพอแล้ว แต่ถ้าเธอรู้มากกว่านั้นล่ะ?
ยิ่งวันนี้เธอเจอไป๋เจี๋ยด้วย…ไม่ได้! จะปล่อยไว้แบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด!
ถ้าความจริงถูกเปิดเผย ชื่อเสียงและอนาคตของเขาพังแน่
แววอาฆาตฉายชัดในดวงตา ซ่งหยางจินเดินไปเปิดลิ้นชัก หยิบผ้าเช็ดหน้าของเซี่ยซางซางกับยาเม็ดสีฟ้าอ่อนออกมา
เขาจ้องมันเขม็ง ก่อนกัดฟันแน่น
“เซี่ยซางซาง… ถ้าเธอกล้าทำลายฉัน ก็อย่าหาว่าฉันใจร้ายก็แล้วกัน”
เช้าวันต่อมา ซ่งหยางจินมาหาเซี่ยซางซางที่แผงผักของจางว่านหลี่
ตอนนั้นจางว่านหลี่ออกไปส่งของ ส่วนเจียงหยูก็ยังมาไม่ถึง ในร้านจึงมีแค่เซี่ยซางซางคนเดียว
หลังกลับจากตลาดวันก่อน เซี่ยซางซางเริ่มลองทำเหลียงผีหรือเหลียงผี
เธอคิดมาหลายรอบแล้ว ของแบบนี้เหมาะกับการขายริมทางที่สุด เพราะต้นทุนต่ำ ทำง่าย แถมในตลาดก็ยังไม่มีใครขาย
เมื่อคืนเธอลองทำให้ที่บ้านชิม ทุกคนชอบกันมาก วันนี้เลยตั้งใจเอามาให้จางว่านหลี่กับเจียงหยูลองด้วย
ขณะที่เธอกำลังจดสูตรลงสมุด เงาหนึ่งก็ทอดลงมาตรงหน้า
เธอเงยหน้าขึ้น แล้วสีหน้าก็เย็นลงทันที
ซ่งหยางจิน
เขาหยิบแอปริคอตสีส้มสดออกมาวางบนโต๊ะ พร้อมยิ้มอ่อนโยน
“ซางซาง ลองชิมดูสิ ฉันเลือกมาให้คุณเลยนะ มันหวานมากเลยนะ”
เซี่ยซางซางมองผลไม้ตรงหน้าอย่างเฉยชา
เธอรู้ดีว่าคนแบบซ่งหยางจินไม่มีทางมาดีแน่
“เอาของคุณกลับไป แล้วพูดธุระมา”
รอยยิ้มบนใบหน้าซ่งหยางจินแทบค้าง แต่สุดท้ายก็ฝืนเก็บอารมณ์ไว้
“ซางซาง เรื่องที่บ้านคุณทำกับฉัน แม่ฉันอยากให้ครอบครัวคุณรับผิดชอบนะ แต่ฉันห้ามไว้
เพราะฉันเองก็ยังไม่อยากตัดขาดกับคุณ”
เขาพูดต่อด้วยน้ำเสียงจริงใจ
“ฉันรู้ว่าคุณไม่อยากแต่งกับฉันแต่ฉันก็ไม่อยากให้คุณเข้าใจผิด”
เซี่ยซางซางแทบหัวเราะออกมา
ถ้าไม่ใช่เพราะเธอเคยใช้ชีวิตกับเขาในชาติก่อน รู้ธาตุแท้ของเขาทุกอย่าง เธอคงถูกคำพูดพวกนี้หลอกไปแล้ว
เห็นมีคนเดินมาทางร้าน เซี่ยซางซางจึงลุกขึ้นทันที
“ซ่งหยางจิน กลับไปซะ ฉันไม่อยากเกี่ยวข้องอะไรกับคุณอีก และก็ไม่อยากฟังคำโกหกของคุณด้วย”
เมื่อเห็นว่าเธอไม่ยอมอ่อนข้อ ซ่งหยางจินจึงหยิบผ้าเช็ดหน้าผืนหนึ่งออกมา
“งั้นคุณก็มาเอาของของคุณคืนไป”
เขาพูดเสียงเบา “เย็นนี้ หกโมง ที่ริมแม่น้ำ... ที่ที่เราเคยเจอกัน เรามาจบทุกอย่างกัน”
พูดจบ เขาก็หันหลังเดินจากไปทันที ไม่เปิดโอกาสให้เธอปฏิเสธ
เซี่ยซางซางมองผ้าเช็ดหน้าในมือเขา ก่อนจำได้ว่าเป็นผืนที่เธอเคยปักให้เองกับมือ
บนนั้นยังมีชื่อของทั้งสองคนปักไว้ด้วย
เธออยากวิ่งตามไปเอาคืน แต่ลูกค้าก็มาถึงร้านพอดี ซ่งหยางจินเองก็เดินไกลออกไปแล้ว
ตลอดทั้งวัน เซี่ยซางซางรู้สึกอึดอัดและหงุดหงิดใจ
เธอไม่มีโอกาสแม้แต่จะเอาเหลียงผีให้จางว่านหลี่กับเจียงหยูชิม เพราะทั้งคู่ยุ่งกันมาก
จนกระทั่งตอนเย็น เธอเก็บร้าน ล็อกประตู แล้วเดินไปริมแม่น้ำคนเดียว
เธอรู้ว่าซ่งหยางจินจงใจใช้ผ้าเช็ดหน้าล่อให้เธอมา
แต่ถึงรู้ เธอก็ต้องมา เพราะผ้าเช็ดหน้าผืนนั้น เธอเคยตั้งใจปักมันด้วยตัวเองในช่วงที่ยังรักเขาหมดหัวใจ
ตราบใดที่มันยังอยู่กับซ่งหยางจิน เธอไม่มีวันสบายใจได้
สายลมพัดต้นกกไหวเอน ความทรงจำในอดีตไหลย้อนกลับมาไม่หยุด
ทั้งความเจ็บปวด ความผิดหวัง และชีวิตที่พังทลาย
สุดท้าย เธอก็มาหยุดตรงก้อนหินใหญ่ริมแม่น้ำ และเห็นซ่งหยางจินยืนรออยู่ตรงนั้น
เซี่ยซางซางเดินเข้าไป หยุดห่างจากเขาสองเมตร ก่อนยื่นมือออกไป
“คืนผ้าเช็ดหน้าของฉันมา”
ซ่งหยางจินยิ้มบางๆ แววตาเจ้าเล่ห์
“ซางซาง เราเคยคบกันนะ จะนั่งคุยกันดีๆ ไม่ได้เลยเหรอ?”
“ไม่ได้” คำตอบของเธอเด็ดขาด
ซ่งหยางจินหัวเราะเบาๆ “นี่คุณเกลียดฉันขนาดนั้นเลยเ?”
เซี่ยซางซางมองเขาอย่างเย็นชา
“คุณคิดมากไปแล้ว” ไม่ใช่ความเกลียด แต่เป็นความรังเกียจต่างหาก
สายตาแบบนั้นทำให้ซ่งหยางจินเย็นวาบไปทั้งตัว และยิ่งตอกย้ำความคิดเดิมในใจ
วันนี้เขาต้องลงมือให้ได้
เขาถอนหายใจแสร้งทำเป็นเหนื่อยใจ ก่อนพูดช้าๆ
“ฉันไม่รู้ว่าคุณไปรู้เรื่องเซียงหงได้ยังไง แต่ฉันบอกได้เลยว่า ฉันไม่ได้มีอะไรกับเธอ
เธอมีคนรักอยู่แล้ว และคนนั้นก็ไม่ใช่ฉัน”
เซี่ยซางซางชะงัก เธอฟังออกว่าครั้งนี้เขาไม่ได้โกหก
แต่ถ้าอย่างนั้น… ชาติก่อนที่เขาพาเซียงหงกลับบ้าน บอกว่าเธอท้องกับเขา แล้วให้คลอดลูกในบ้านตระกูลซ่ง มันคืออะไร?
หรือชาตินี้ เรื่องจะเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ?
ซ่งหยางจินจ้องเธอ “ตอนนี้คุณเข้าใจฉันหรือยัง?”
เซี่ยซางซางหลุดจากภวังค์ ก่อนหัวเราะเยาะ
“ขอโทษนะ ต่อให้คุณพูดดีแค่ไหน ฉันก็ไม่มีวันเชื่อ”
เธอมองเขาด้วยสายตาเย็นฉียบ “คนแบบคุณเป็นยังไง คุณรู้ดีที่สุด”
แววตาของซ่งหยางจินพลันน่ากลัวขึ้นทันที เขากัดฟันแน่น พูดทีละคำ
“เซี่ย... ซาง... ซาง...” “พวกแกบังคับให้ฉันทำแบบนี้เองนะ…”