“ก็แค่เป็นหวัดนิดหน่อย ใกล้หายแล้วค่ะ แค่คอยังเจ็บนิดๆ” เซี่ยซางซางถอนหายใจโล่ง อก
เมื่อเห็นพี่รองนั่งเล่นหมากรุกกับเจียงหยูอย่างสงบ
ก่อนหน้านี้เธอกังวลจริงๆ ว่าทั้งคู่จะมีเรื่องกัน
เธอยกตะกร้าในมือขึ้นเล็กน้อยแล้วยิ้ม “ฉันเอาเหลียงผีมาให้ ทุกคนพอดีว่าง กินด้วยกันนะ”
เซี่ยเอ๋อเกอเดินมานั่งที่โต๊ะ พอเห็นเจียงหยูเดินตามมาด้วย ก็แค่นเสียงเบาๆ
“ยังไม่มีใครได้ชิมเหลียงผีฝีมือน้องสาวฉันหรอกนะ นายน่ะโชคดีมาก เดี๋ยวน้องสาวฉันก็จะเอาไปขายแล้ว”
เจียงหยูไม่ได้ตอบโต้อะไร เพียงนั่งลงตรงข้ามเขาเงียบๆ
เซี่ยซางซางมองภาพตรงหน้าอย่างแปลกใจ
คนที่ใครๆ ต่างก็พูดว่าน่าเกรงขามอย่างเจียงหยู กลับโดนพี่รองของเธอข่มอยู่ฝ่ายเดียวเสียอย่างนั้น
ชามเหลียงผีสองชามถูกวางลงบนโต๊ะ
เซี่ยเอ๋อเกอที่เคยกินมาแล้ว รีบลงมือทันทีอย่างไม่เกรงใจ ส่วนเจียงหยูมองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนหยิบตะเกียบขึ้นชิม
พอได้คำแรก เขาก็พยักหน้าเบาๆ
“อร่อยมาก” เซี่ยเอ๋อเกอหัวเราะหยัน “ทำเหมือนไม่เคยกินมาก่อนงั้นแหละ” เจียงหยูชะงักเล็กน้อย แต่ก็ตอบตรงๆ
“เคยกินครับ แต่ไม่เคยกินที่อร่อยขนาดนี้” เซี่ยซางซางได้ยินดังนั้นก็สนใจขึ้นมาทันที
“คุณเคยกินที่ไหนเหรอ “เมื่อหลายปีก่อน ตอนเข้าเมืองไปแถวสถานีรถไฟ มีคนขายอยู่”
เซี่ยเอ๋อเกอถามต่อทันที “เข้าเมืองไปทำอะไร เซี่ยซางซางรีบปรามเขาทันที “พี่รอง!”
เซี่ยเอ๋อเกอทำหน้าบึ้ง “ทำไมล่ะ ถามไม่ได้หรือไง ฉันไม่เคยไปเมือง ก็แค่อยากรู้”
ที่จริงเขาแค่หมั่นไส้เจียงหยู ที่ดูโดดเด่นเกินไปจนเหมือนจะดึงความสนใจจากน้องสาวเขาไปหมด
เจียงหยูเองก็เข้าใจความคิดของอีกฝ่ายดี เขาไม่ได้โกรธเลย ตรงกันข้าม กลับรู้สึกดีเสียด้วยซ้ำที่เซี่ยซางซางมีพี่ชายคอยปกป้อง
เขาจึงยิ้มบางๆ แล้วตอบอย่างไม่ถือสา
“ก่อนพ่อฉันเสีย ท่านบอกว่ามีญาติอยู่ในเมือง ฝากให้ฉันเอาของไปให้
ตอนนั้นฉันยังเด็ก ไม่รู้อะไร พอพ่อจากไป ฉันก็ลองไปตามหาเขา แต่หาไม่เจอ เงินก็หมด สุดท้ายเลยต้องกลับมา”
เซี่ยซางซางอุทานเบาๆ
“แบบนี้นี่เอง...”
ส่วนเซี่ยเอ๋อเกอชะงักไปทันที เขาเพิ่งรู้ตัวว่าตัวเองเผลอไปสะกิดเรื่องในอดีตของอีกฝ่ายเข้า จึงเริ่มรู้สึกผิดขึ้นมาเล็กน้อย
แต่คนที่ดูไม่ใส่ใจที่สุดกลับเป็นเจียงหยู เขาเปลี่ยนเรื่องอย่างเป็นธรรมชาติ
“คุณคิดจะขายเหลียงผีจริงๆ ใช่ไหม?”
เซี่ยซางซางมองเขาด้วยความประหลาดใจ “คุณรู้ได้ยังไง?”
“พี่ชายคุณเพิ่งพูดไปเมื่อกี้” เธอพยักหน้าแล้วตอบตรงๆ “ตอนนี้ฉันยังลองปรับสูตรอยู่ค่ะ ถ้ารสชาตินิ่งแล้ว ฉันว่าจะทำขาย
ใช้จักรยานตระเวนขายตามหมู่บ้านก่อน แล้วค่อยไปขายที่ตลาด”
เจียงหยูพยักหน้าเห็นด้วย “ความคิดดีนะ แต่ฉันว่า ถ้าใส่งาลงไปอีกหน่อย รสชาติจะดีกว่านี้”
เซี่ยซางซางงงเล็กน้อย “แต่มันจะไม่หนักเกินไปเหรอ?”
เจียงหยูยิ้ม “ของกินแบบนี้ ต้องรสเข้มหน่อยถึงจะติดใจ คนไม่ได้กินทุกวัน ถ้าจืดเกินไป คนจะไม่จำ”
เซี่ยซางซางนิ่งคิด แล้วก็นึกถึงอาหารในเมืองที่เธอเคยกินในชาติก่อน รสชาติล้วนจัดจ้านกว่าปกติ
เธอจึงเข้าใจทันที “จริงด้วย!” จู่ๆ เสียงจางว่านหลี่ก็ดังมาจากห้องเก็บของ
“มีใครอยู่ไหม มาช่วยหน่อย!” เจียงหยูกำลังจะลุกขึ้น แต่เซี่ยเอ๋อเกอก็รีบลุกก่อนทันที
“พวกนายคุยเรื่องเหลียงผีกันต่อเถอะ เดี๋ยวฉันไปเอง”