นักเรียนชั้นประถมศึกษาประถมห้าเป็นห้องแยกต่างหาก ตอนที่โจวซือเถียนเดินเข้าห้อง โจวเว่ยหนานมองเธอด้วยสีหน้าไม่อยากเชื่อ “เธอมาที่นี่ได้ยังไง?”
แม้รอยที่เคยโดนตีจะยุบไปแล้ว แต่ช่วงนี้เขาพยายามหลบโจวซือเถียนให้มากที่สุดที่บ้าน เพื่อไม่ให้ต้องเผชิญหน้ากับเธอตรงๆ
ทุกครั้งที่เห็นเธอ เขาจะรู้สึกว่าข้างแก้มที่เคยโดนตีนั้นปวดแปลบขึ้นมา
เขาได้ยินพ่อแม่พูดว่า โจวซือเถียนถูกผีวิญญาณร้ายในภูเขาสิง ถ้าไปทำให้เธอโกรธ เธออาจจะกินทั้งครอบครัวได้
โจวเว่ยหนานยิ่งไม่กล้าไปหาเรื่องโจวซือเถียน เห็นเธอก็อยากจะก้มหัวเดินหนี
ตอนนี้พอเห็นเธอเข้ามาในห้องเรียนชั้นประถมห้า ปฏิกิริยาแรกของเขาคือคิดว่าเธอจะมาซ้อมเขาหรือเปล่า สมองหมุนเร็วจี๋ คิดว่าช่วงนี้ตัวเองไปทำอะไรผิดจนทำให้เธอโกรธหรือไม่
ครูหยางของชั้นประถมห้าเดินตามหลังโจวซือเถียนเข้ามา แล้วประกาศกับนักเรียนในห้องเรื่องที่โจวซือเถียนเลื่อนชั้นขึ้นมาเรียนประถมห้า
โจวซือเถียนยืนอยู่บนแท่นบรรยาย แนะนำตัวกับทุกคนสั้นๆ
พอรู้ว่าโจวซือเถียนเลื่อนชั้นมาเรียนประถมห้า ไม่ได้ตั้งใจมาซ้อมเขา โจวเว่ยหนานก็ถอนหายใจโล่ง อก ทันที จากนั้นได้ยินเสียงนักเรียนในห้องซุบซิบกัน เขาถึงเพิ่งตั้งสติได้
โจวซือเถียน เธอ...เธอ...เธอเลื่อนชั้นมาประถมห้าแล้วจริงๆ งั้นเหรอ?
แม้การเลื่อนชั้นไปประถมสี่จะถือว่าเก่งมาก แต่โจวเว่ยหนานก็ยังไม่ใส่ใจ เพราะเขาเป็นนักเรียนประถมห้าแล้ว อีกไม่นานก็จะขึ้นมัธยมต้น
ไม่คิดว่าเพิ่งผ่านไปไม่นาน โจวซือเถียนก็เลื่อนชั้นมาถึงประถมห้าแล้ว
เขาจ้องมองโจวซือเถียน ทั้งวันไม่มีอารมณ์ฟังบทเรียน คนทั้งคนเหมือนล่องลอย
พอกลับไปบอกข่าวนี้กับคนในบ้าน คนตระกูลโจวต่างตกใจ แต่ก็ไม่รู้จะพูดอะไร
หลิวจินฮวา เป็นหัวหน้า รู้สึกเพียงว่าวิญญาณร้ายตัวนี้เก่งกาจจริงๆ
ส่วนเหลียวชุนหงกลับไม่ใส่ใจ เธอคิดว่าผู้หญิงเรียนหนังสือไปก็ไม่มีประโยชน์ ไม่รู้ว่าพ่อแม่สามีคิดอะไรอยู่
ไม่ว่าคนในบ้านจะคิดยังไง เรื่องที่โจวซือเถียนเลื่อนชั้นก็ถูกกำหนดเรียบร้อยแล้ว
พอถึงวันอาทิตย์ โจวเว่ยตงกลับบ้านมา เห็นโจวซือเถียนก็เดินเลียบกำแพง
พอรู้ว่าเธอเลื่อนชั้น ก็ยิ่งตกใจจนพูดไม่ออก
โจวเว่ยเป่ยจากบ้านรอง ช่วงนี้อาจเพราะโจวซือเถียนอารมณ์ดี ให้สีหน้าดีกับเขานิดหน่อย ทำให้เขาหลงตัวเอง พูดจาที่โจวซือเถียนฟังแล้วไม่ค่อยเข้าหู สุดท้ายโดนเธอตบไปสองที ตอนนี้เห็นเธอก็เชื่อฟังอย่างดี
ก็ดีเหมือนกัน หลังจากจัดการกันไป บ้านทั้งหลังก็ดูสงบขึ้นทันที
หน้าที่แบ่งข้าวในบ้าน ตอนนี้ถูกโจวซือเถียนยึดไว้ทั้งหมด ทุกวันเธอเป็นคนตักแบ่งอาหาร เพราะเธอพบว่า หากเธอเป็นคนแบ่ง อารมณ์ของคนอื่นจะเพิ่มขึ้น
แค่แบ่งข้าวหนึ่งครั้ง ค่าความรู้สึกของคนพวกนั้นก็พุ่งพล่านอย่างรุนแรง
เรื่องที่โจวซือเถียนเลื่อนชั้นอีกครั้ง ในช่วงนี้ ถูกนักเรียนชั้นประถมห้าช่วยกันกระจายข่าว จนแพร่ไปทั่วทั้งกองผลิต
ในกองผลิตแทบไม่มีความลับอะไร ดังนั้นระหว่างทางกลับบ้านของโจวซือเถียน ก็มีคนจำนวนไม่น้อยมาถามเธอเรื่องเลื่อนชั้น
เพิ่งไปเรียนได้ไม่นาน เธอก็ขึ้นไปถึงประถมห้าแล้ว
ก่อนหน้านี้เรื่องประถมสี่ก็ฮือฮาพอแล้ว ไม่คิดว่าโจวซือเถียนจะกระโดดขึ้นประถมห้าในพริบตา
ยังมีสมาชิกกองผลิตบางคนได้ยินว่า โจวซือเถียนทำโจทย์ระดับมัธยมต้นได้ด้วย
เรื่องแบบนี้ สำหรับคนในกองผลิตแล้วถือว่าแปลกใหม่จริงๆ
พอไปถามหลิวจินฮวา กับโจวไหลสุ่ย สองคนก็ไม่รู้เรื่องอะไรเลย ไปถามคนอื่นในตระกูลโจวก็ไม่มีอะไรจะพูด
ดังนั้นพวกเขาจึงมาหาโจวซือเถียนโดยตรง
เรื่องแบบนี้ ถามเจ้าตัวสะดวกที่สุด
โจวซือเถียนที่ถูกขวางไว้ มองทุกคนด้วยสีหน้าไม่เปลี่ยน ในตอนแรก คำถามที่ถูกถามออกมานั้นมีน้ำเสียงค่อนข้างแข็ง เหมือนกับว่าเด็กผู้หญิงอย่างเธอไม่ควรเรียนเก่ง เพราะเธอเรียนเก่ง ไปแย่งโชคชะตาของเด็กผู้ชายในบ้าน
การมีอยู่ของเธอเหมือนเป็นอุปสรรคต่อเด็กผู้ชาย
คำพูดหยาบคายมาก ดังนั้นโจวซือเถียนก็ไม่พูดจานุ่มนวล
เธอถอนหายใจ “ไม่มีทางเลย ฉันรู้สึกว่าความรู้พวกนั้นง่ายมาก เรียนแป๊บเดียวก็เข้าใจ อาจเพราะฉันหัวดีแต่เกิดล่ะมั้ง เฮ้อ ก็เพราะปู่ย่าฉันทำให้เสียเวลา ถ้าให้ฉันเรียนเร็วกว่านี้ คงเก่งกว่านี้อีก”
มีคนฟังแล้วรู้สึกดูถูก “ผู้หญิงเรียนเยอะไปแล้วมีประโยชน์อะไร สุดท้ายก็ต้องแต่งไปอยู่บ้านคนอื่นอยู่ดี”
โจวซือเถียนมองคนที่พูด แล้วยิ้ม “ลุงไม่อ่านหนังสือพิมพ์เหรอ อุ๊ย ขอโทษ ฉันลืมไปว่าลุงไม่ค่อยรู้หนังสือ แต่ฉันแนะนำให้ลุงไปหัดอ่านนะ ลองไปดูในหนังสือพิมพ์สิ พวกนักวิทยาศาสตร์หญิง ผู้อำนวยการโรงงานหญิง ผู้นำหญิง อย่าเพราะตัวเองไม่มีความสามารถ แล้วไปปฏิเสธผลงานของผู้หญิงทั้งหมด”
“เด็กอะไร ฉันเป็นผู้ใหญ่ของเธอนะ เธอกล้าพูดกับฉันแบบนี้ได้ยังไง?” อีกฝ่ายไม่พอใจทันที
“ฉันพูดยังไง ก็พูดปกตินี่แหละ กองผลิตของเรามีแค่นี้ แต่คนในเมืองยังมีคนที่มีลูกสาวคนเดียวเลย ทำไมไม่ดูความคิดของเขาบ้างล่ะ ถ้าลูกสาวไม่มีประโยชน์ งั้นพวกคุณก็ไปมีแต่ลูกชายสิ ต่อไปหาภรรยาไม่ได้ ก็เอาผู้ชายมาเป็นภรรยาแทนแล้วกัน”
“เธอ...เธอ...” อีกฝ่ายโกรธจนมือสั่น
โจวซือเถียนทำให้อีกฝ่ายโกรธจัด ก็มีคนอื่นไม่เห็นด้วย “ซือเถียน เธอพูดอะไรแบบนั้น ผู้ชายจะมาเป็นภรรยาได้ยังไง”
“พวกคุณไม่ใช่อยากมีลูกชายกันเหรอ งั้นให้ลูกชายไปหาผู้ชายกลับมา ก็จะได้ลูกชายสองคน ดีจะตาย ให้ลูกชายของพวกคุณหาผู้ชายมาเป็นภรรยา ต่อไปในบ้านก็มีแต่ผู้ชายมากขึ้น นั่นแหละที่พวกคุณเรียกว่าเจริญรุ่งเรือง”
มีคนโกรธ “ผู้ชายจะไปมีลูกได้ยังไง จะเป็นภรรยาได้ยังไง”
“ไม่เป็นไร ฉันจะตั้งใจเรียน พวกคุณรอให้ฉันพยายามหน่อย ศึกษาว่าจะทำให้ผู้ชายมีลูกได้ยังไง ต่อไปให้ลูกชายของพวกคุณคลอดลูกเอง ไม่ต้องหาภรรยา ถ้าพวกเขาชอบ ก็ให้ไปหาผู้ชายมาอีกคน สองคนช่วยกันคลอดลูก อยากมีลูกกี่คนก็มี อยากได้ลูกชายก็มีลูกชาย”
“พวกคุณชอบลูกชาย คิดว่าลูกชายถึงจะสืบสกุลได้ แล้วทำไมให้ลูกชายไปหาลูกชายด้วยกันถึงไม่ยอมล่ะ”
สมาชิกในกองพูดสู้โจวซือเถียนไม่ได้เลย
“เด็กไม่มีใครเอา พ่อแม่เธอทิ้งเธอมาอยู่ชนบท ไม่สนใจเธอเลย พาเด็กคนอื่นไปใช้ชีวิตสุขสบายในเมืองหลวง ชาตินี้ก็ไม่มีทางรับเธอกลับไป”
คำพูดแบบนี้ใช้ได้กับโจวซือเถียนคนเดิม แต่กับโจวซือเถียนตอนนี้ไม่มีผลอะไรเลย
ไม่ว่าพวกเขาจะด่ายังไง คำพูดเบาๆ ของโจวซือเถียนก็เอาชนะได้หมด
“ใครด่าฉัน ลูกชายในอนาคตจะไปมีอะไรกับผู้ชาย”
“เด็กบ้า พูดเพ้อเจ้อ ดูสิฉันจะตีเธอให้ตาย”
มีคนถกแขนเสื้อ หยิบไม้จากพื้น เตรียมจะฟาดใส่โจวซือเถียน
โจวซือเถียนยังไม่ทันพูด เสียงตะโกนก็ดังขึ้น
“ทำอะไรกันอยู่?” เสียงเจ้าหน้าที่ไปรษณีย์ดังขึ้น ทำให้คนที่กำลังจะลงมือจำต้องหยุด
เจ้าหน้าที่ไปรษณีย์เห็นคนกลุ่มหนึ่งล้อมเด็กผู้หญิงเหมือนจะลงมือ จึงรีบห้าม
พอเข้าไปใกล้ กลับพบว่าเป็นเด็กที่มาส่งจดหมายวันนั้น
“โจวซือเถียน ใช่เธอไหม?” เจ้าหน้าที่ถาม
เขายังจำชื่อเธอได้
เมื่อโจวซือเถียนพยักหน้า เขาก็หยิบจดหมายกับพัสดุออกมา “นี่ ของเธอ”
“นี่คือ?”
โจวซือเถียนเดาได้อยู่แล้ว พอเห็นเขาพยักหน้า ก็รับมา
พอเห็นว่าเป็นจดหมายตอบจากสำนักพิมพ์หนังสือพิมพ์ ใจเธอก็เต้นแรงทันที
ถ้าบทความไม่ผ่าน จะไม่มีจดหมายตอบ ตอนนี้เธอได้รับจดหมาย แปลว่าบทความของเธอถูกเลือกแล้ว
“ขอบคุณเจ้าหน้าที่ไปรษณีย์นะ ลำบากแล้ว”
“ต้องการให้ช่วยไหม?” เขามองไปที่คนในกองที่ล้อมเธอไว้ เมื่อกี้ยังเห็นว่าจะลงมือ
คนมากมายรังแกเด็กผู้หญิงคนเดียว มันเกินไปจริงๆ
“ไม่ต้องค่ะไม่ต้อง พวกเรากำลังถกปัญหากันอยู่”
“ปัญหาอะไร?” เจ้าหน้าที่ก็อยากรู้
ปัญหาอะไรถึงได้ ถกกันดุเดือดจนเกือบลงไม้ลงมือ
คนรอบข้างเริ่มตึงเครียด กลัวว่าโจวซือเถียนจะพูดอะไรแปลกประหลาดออกมา
พวกเขาไม่ได้โง่ เรื่องในกองพูดกันเองก็พอ แต่ถ้าออกไปข้างนอก จะกลายเป็นเรื่องน่าขำ
ยอมเสียหน้ากันในกอง ดีกว่าเสียหน้าไปถึงข้างนอก
“ก็เรื่องเล็กๆ ในกองนี่แหละค่ะ ลุงป้าน้าอาเขาอายไม่ค่อยอยากพูด”
พูดแค่ว่าลูกชายไปหาผู้ชายเป็นภรรยาก็เดือดกันแล้ว ถ้าจริงขึ้นมาคงสนุกแน่
เจ้าหน้าที่พยักหน้า ไม่ถามต่อ เขายังต้องไปส่งจดหมายที่กองอื่น จึงจากไป
โจวซือเถียนถือจดหมาย มีคนเข้ามาถามด้วยความอยากรู้ “ซือเถียน พ่อแม่ในเมืองส่งจดหมายมาเหรอ?”
“ไม่ใช่ เป็นจดหมายจากสำนักพิมพ์ในอำเภอ”
“สำนักพิมพ์?” มีคนเงี่ยหูฟัง
“ทำไมสำนักพิมพ์ถึงส่งจดหมายให้เธอ?”
โจวซือเถียนไม่ตอบ เปิดพัสดุออก ข้างในมีหนังสือพิมพ์หนึ่งฉบับ สมุดใหม่ และปากกา
เธอดูของในพัสดุ แล้วเปิดจดหมายอ่าน เป็นจดหมายจากเจ้าหน้าที่สำนักพิมพ์ บอกว่าบทความของเธอถูกเลือก จะลงพิมพ์ในหนังสือพิมพ์วันพรุ่งนี้ และส่งฉบับตัวอย่างมาให้
ส่วนสมุดกับปากกา มีชื่อสำนักพิมพ์พิมพ์อยู่ ตอนนี้ยังไม่มีค่าต้นฉบับ สิ่งนี้ถือเป็นค่าตอบแทน
เรื่องเงินเธอไม่สนใจ ระบบให้เงินและคูปองมาเยอะแล้ว สิ่งที่เธอต้องการคือการได้ลงหนังสือพิมพ์
มีคนเข้ามาดู โจวซือเถียนเงยหน้ามอง อีกฝ่ายยิ้ม “ซือเถียน ในนั้นเขียนว่าอะไร?”
โจวซือเถียนเก็บจดหมาย “ไม่มีอะไร แค่ฉันส่งบทความไปสำนักพิมพ์ในอำเภอ เขาตอบกลับมาว่าบทความจะลงพรุ่งนี้ นี่ เขาส่งตัวอย่างมาแล้ว”
เธอส่ายหนังสือพิมพ์ในมือ เปิดไปหน้าบทความของตัวเอง “ก็อันนี้”
ให้คนพวกนั้นดูแวบหนึ่ง แล้วก็เก็บ “ช่างเถอะ พวกคุณก็อ่านไม่ออก ให้ดูไปทำไม”
เธอพับหนังสือพิมพ์อย่างระมัดระวัง “ลุงป้าน้าอาทุกคน ฉันไปก่อนนะ ใครยังไม่พอใจก็มาหาฉันได้”
โบกมือ โจวซือเถียนก็ถือของเดินกลับ
ท่าทีสบายๆ ของเธอ ทำให้คนพวกนั้นตกตะลึงไปหมด