รองผู้อำนวยการจางมองไปที่โจวซือเถียน รอยยิ้มบนใบหน้าชัดเจนยิ่งขึ้น เขาหยิบลูก อมออกมาจากลิ้นชักแล้วยัดใส่มือเธอ “สหายน้อย มาๆ กินลูก อมหน่อย”
โจวซือเถียนยกมือขึ้นกันมือของอีกฝ่ายไว้โดยตรง ไม่รับลูก อมของเขา เธอแค่ภายนอกดูเหมือนเด็ก ไม่ได้เป็นเด็กจริงๆ จะให้ลูก อมไม่กี่เม็ดมาหลอกเธอได้ยังไง
พวกเขามีงานประจำมั่นคงก็จริง เลยดูแข็งข้อได้ แต่ในทางกลับกัน ถ้าเรื่องมันบานปลายขึ้นมาจริงๆ ผู้ใหญ่ระดับบนก็ไม่มีทางไม่จัดการ นี่แหละคือเหตุผลที่โจวซือเถียนกล้ายืนกรานขนาดนี้
ทั้งวันมานี้ เธอก็ซวยพอแล้ว อารมณ์ดีๆ ถูกทำลายหมด
“ไม่ต้องหรอก ฉันบอกแล้วว่าฉันเป็นคนมีเหตุผล รองผู้อำนวยการจาง ในเมื่อคุณเป็นผู้นำของห้างสรรพสินค้า งั้นช่วยตัดสินหน่อย ของในห้างนี่ ถ้าไม่ซื้อ ก็ห้ามดูหรือไง”
“แน่นอนว่าไม่ใช่” ตอนที่รองผู้อำนวยการจางคุยกับโจวซือเถียน ก็พอจะดูออกว่า แม้สหายน้อยคนนี้จะอายุยังน้อย แต่ความคิดชัดเจนมาก
แถมท่าทีดูเหมือนอ่อนโยน เหมือนตั้งใจจะพูดกันด้วยเหตุผลเป็นดีที่สุด แต่โทนเสียงกลับแข็งกร้าวมาก ถ้าพูดกันด้วยเหตุผลไม่ได้ ก็จะเอาเรื่องทั้งห้างไปลงหนังสือพิมพ์ของเมืองหลวง เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนหลอกง่าย
ไม่ต้องพูดถึงว่าประชาชนทั้งประเทศจะเห็น แค่ผู้นำระดับสูงในเมืองหลวงเห็น พวกเขาก็แย่แล้ว
รองผู้อำนวยการจางยังไม่กล้าพอจะไปปะทะกับประชาชนทั้งประเทศ
“งั้นสหายน้อยอยากแก้ปัญหายังไง”
“อย่างน้อยก็ต้องขอโทษฉัน นาฬิกาเป็นของมีค่า ถ้าฉันไม่ดู จะรู้ได้ยังไงว่าควรซื้อแบบไหน อยู่ๆ ก็มีคนชี้หน้าด่าฉันแล้วไล่ออก ฉันเสียความรู้สึกมาก ไหนบอกว่าชนชั้นแรงงานกับชาวนาเป็นพี่น้องกัน พวกคุณเรียกชาวนาว่าพี่น้อง แต่ที่แท้ก็แค่พูดหลอกๆ”
เห็นคำพูดเริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ถ้าพูดต่อไป รองผู้อำนวยการจางคงรับไม่ไหว รีบพูดทันที “จางเสี่ยวเหมย รีบขอโทษสหายน้อยคนนี้เร็ว”
จางเสี่ยวเหมยยืนดื้อๆ ยังกลอกตาใส่อีก “หัวหน้า คุณอย่าไปเชื่อคำพูดเธอ”
รองผู้อำนวยการจางกัดฟัน “อย่าพูดไร้สาระ รีบขอโทษเดี๋ยวนี้”
เรื่องที่แค่ขอโทษก็จบได้ เธอจะดื้ออะไรนักหนา เรื่องนี้เธอเป็นคนก่อแท้ๆ แต่กลับมาทำตัวเหมือนตัวเองถูกกระทำ
“จางเสี่ยวเหมยใช่ไหม? แซ่จางเหมือนรองผู้อำนวยการจางใช่ไหม? เสี่ยวเหมยนี่สองตัวอักษรนี้ ฉันเขียนไม่ผิดใช่ไหม?”
โจวซือเถียนหยิบสมุดเล่มเล็กออกมาจดทันที แล้วยังเอาชื่อที่จดให้รองผู้อำนวยการจางดู
“ฉันบอกให้รีบขอโทษ” รองผู้อำนวยการจางเริ่มหมดความอดทน
จางเสี่ยวเหมยเป็นญาติเขาจริง แต่พอเกี่ยวกับหน่วยงาน ต่อให้เขาอยากเข้าข้างก็ทำไม่ได้ ดวงตาของจางเสี่ยวเหมยเริ่มแดง เธอยังอยากดื้ออยู่ ทำไมต้องให้เธอไปขอโทษคนบ้านนอกคนหนึ่ง
แต่พอเห็นท่าทีเอาจริงของโจวซือเถียน และสายตาที่รองผู้อำนวยการจางส่งสัญญาณไม่หยุด จางเสี่ยวเหมยรู้สึกน้อยใจสุดๆ ชัดๆ ว่าคนอื่นก็ทำแบบนี้กัน ทำไมถึงเป็นเธอไม่ได้ จนอยากจะร้องไห้
อั้นอยู่นาน ถึงได้พูดกับโจวซือเถียนว่า “ขอโทษ ฉันผิดไปแล้ว”
โจวซือเถียนเหลือบมองเธอ งานยุคนี้ไม่ใช่ว่าจะไล่ใครออกง่ายๆ นี่แหละข้อดีของงานมั่นคง
เธอปิดสมุดในมือ แล้วมองอีกฝ่าย “ก็เอาแค่นี้ก่อนแล้วกัน คำขอโทษของเธอฉันรับ แต่ฉันไม่ให้อภัย”
น้ำเสียงนั้นทำให้จางเสี่ยวเหมยแทบจะด่ากลับอีกครั้ง แต่ภายใต้สายตากดดันของรองผู้อำนวยการจาง สุดท้ายก็อดกลั้นไว้
พอไล่คนออกไป รองผู้อำนวยการจางจึงหันมามองโจวซือเถียน “สหายน้อย เรื่องลงหนังสือพิมพ์ ก็อย่าเอาไปเผยแพร่เลยนะ”
“ฉันเป็นคนมีเหตุผล” จะเผยแพร่หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับท่าทีของพวกเขา
รองผู้อำนวยการจางถอนหายใจโล่งอกทันที
“จริงสิ ฉันอยากถามหน่อย ทำไมไม่เห็นมีเคาน์เตอร์ขายจักรยาน” รองผู้อำนวยการอยู่ตรงนี้ ไม่ถามก็เสียของ
ตอนที่โจวซือเถียนยืมจักรยานจากหัวหน้ากลุ่ม เธอก็คิดแล้วว่าอยากมีจักรยานของตัวเอง เธอไม่ได้ตั้งใจจะอยู่หอ
หอพักของโรงเรียนมัธยมในสหกรณ์ เทียบกับบ้านไม่ได้เลย ที่บ้านเธอมีห้องเป็นของตัวเอง แถมยังหาของกินดีๆ ให้ตัวเองได้เป็นครั้งคราว
หอพักต้องอยู่รวมกันเป็นสิบคน จะทำอะไรก็ไม่สะดวก
ผู้อำนวยการโรงเรียนก็เคยบอกว่าเธอสามารถข้ามชั้นได้ แต่ต้องเรียนไปครึ่งเทอมก่อน รอใกล้ปิดเทอมฤดูหนาวของ มัธยม 1 จะมีสอบ ถ้าเธอทำคะแนนถึงเกณฑ์ เทอมหน้าจะให้ขึ้น มัธยม 2 และจบพร้อม มัธยม 2 ได้
แบบนี้ก็ยังต้องใช้เวลาอีกหนึ่งปี
จะว่านานก็ไม่นาน จะว่าสั้นก็ไม่สั้น
โจวซือเถียนคำนวณแล้ว หลังจากจบมัธยมปลาย ยังมีช่วงเวลาหนึ่งก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัย ถ้าไม่มีงาน ก็ต้องถูกส่งไปชนบท แบบไหนก็ไม่คุ้ม
จะเป็นคนงานก็ไม่ใช่เรื่องง่าย ต่อให้มีการรับสมัครจากชนบท ประกาศติดออกมา พวกเขาก็ไม่เห็น ไม่มีเส้นสายก็ไม่รู้เรื่อง
โจวซือเถียนจึงต้องวางแผนให้ตัวเอง
เมืองหลวงมณฑลดีจะตาย เป็นเมืองใหญ่ โรงงานเครื่องจักรที่พ่อราคาถูกเธออยู่มีคนงานเป็นพัน แสดงว่าโอกาสงานมีมาก
อย่างน้อยต้องจบมัธยมต้นถึงจะเป็นคนงานได้ ตอนนี้ส่วนใหญ่ลูกหลานรับช่วงงานต่อจากพ่อแม่ ถ้าวุฒิต่ำ ถึงรับช่วงได้ แต่ตำแหน่งจะถูกปรับ เงินเดือนก็ลด คิดแล้วไม่คุ้ม
เธอกังวลว่าไปเมืองหลวงมณฑลแล้วอาจไม่ได้ข้ามชั้น หรือมีอะไรเปลี่ยนแปลง จึงตั้งใจจะอยู่ที่นี่เอาวุฒิก่อน
มีวุฒินี้ เมืองหลวงมณฑลก็ยอมรับ
ส่วนจะได้งานต่อหรือไม่ เธอคิดว่าไม่สำคัญ ขอแค่กล้าทำกล้าคิด ทุกอย่างก็เป็นไปได้
ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือมีจักรยาน จะไปโรงเรียนสะดวกขึ้น
เธอใช้ฟังก์ชันค้นหาของระบบดูแล้ว จักรยานยี่ห้อหย่งจิ่วตอนนี้ราคาประมาณ 150 หยวน ตั๋วจักรยานเธอก็มี ได้มาจากกล่องของขวัญใหญ่ก่อนหน้านี้ ถ้าไม่มี ก็ใช้แต้มแลกได้
เงินกับตั๋วมีครบ ซื้อจักรยานไม่ใช่ปัญหา
แต่เมื่อกี้เธอดูเคาน์เตอร์จักรยานแล้ว เคาน์เตอร์อื่นมีของตัวอย่างหมด มีแค่ตรงนี้ที่ไม่มี
เธอคิดว่าคงขายหมด เลยเดินไปดูนาฬิกา คิดว่าจะซื้อนาฬิกาก็ได้ ใครจะรู้ว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้
พอรู้ว่าโจวซือเถียนจะมาซื้อจักรยาน รองผู้อำนวยการจางก็ยิ้มทันที ในฐานะผู้บริหาร เขารู้เรื่องแต่ละเคาน์เตอร์ดี
“จักรยานไม่ได้ขายหมด ของแบบนั้นไม่ใช่ผ้าที่มีตำหนิ ออกมาก็ถูกซื้อหมดทันที ถ้าอยากซื้อจักรยาน ต้องจองก่อน ถึงเวลาพวกเราจะติดต่อเมืองหลวงมณฑล แล้วส่งมาพร้อมสินค้าอื่น”
จักรยานไม่เหมือนนาฬิกา การซื้อมีขั้นตอน
รองผู้อำนวยการจางท่าทีดีมาก พอรู้ว่าโจวซือเถียนจะซื้อ ก็พาไปที่เคาน์เตอร์ มีเขาค้ำประกัน โจวซือเถียนจ่ายเงินกับตั๋ว อีกฝ่ายก็ออกใบเสร็จประทับตราให้
“สหายน้อย เก็บใบนี้ไว้ดีๆ สัปดาห์หน้ามารับจักรยานได้”
โจวซือเถียนจับมือรองผู้อำนวยการจาง “สหาย ขอบคุณมากจริงๆ คุณเป็นคนมีน้ำใจมาก ถ้าไม่มีคุณ ฉันคงไม่รู้เรื่องนี้ แล้วก็พนักงานคนนี้ด้วย ขอบคุณนะ เป็นเพราะพวกคุณ ทำให้ฉันมีแรงบันดาลใจเขียนบทความ แม้ว่าพฤติกรรมของบางคนจะทำให้ฉันโกรธมาก แต่การกระทำของพวกคุณกลับทำให้ฉันประทับใจมาก ฉันตัดสินใจแล้วว่าถ้าส่งบทความ จะต้องชมพวกคุณให้ดี”
รองผู้อำนวยการจางยิ้มกว้างยิ่งขึ้น ถ้าได้รับคำชมจากประชาชน ตำแหน่งเขาอาจได้เลื่อนอีก
ก่อนหน้านี้เพราะจางเสี่ยวเหมย เขามีอคติกับโจวซือเถียนเล็กน้อย ตอนนี้กลับรู้สึกว่าเด็กคนนี้จริงใจดี
“สหายน้อย เธอเกรงใจเกินไปแล้ว ต่อไปฉันจะกำชับพนักงานให้บริการประชาชนให้ดี ต่อไปเธอมาซื้อของ ก็มาหาฉันได้เลย”
โจวซือเถียนพยักหน้า แล้วเดินออกจากห้างท่ามกลางสายตาตกตะลึงของหลิวจินฮวา
“ซือเถียน เธอจะซื้อจักรยานเหรอ”
“ใช่”
“เธอเอาตั๋วจักรยานมาจากไหน”
“เมื่อกี้พนักงานคนนั้นด่าฉัน ฉันก็เลยไปที่ห้องทำงานไปคุยเหตุผลกับเขา แล้วรองผู้อำนวยการก็พาฉันออกมาซื้อจักรยาน”
หลิวจินฮวา สงสัยว่าโจวซือเถียนอาจลงมือกับเขา แต่คิดอีกที ก็ไม่น่าเป็นไปได้
ซือเถียนจะกล้าทำร้ายคนเมืองได้ยังไง
หลิวจินฮวา รู้ว่าโจวซือเถียนมีเงิน แต่จักรยานต้องมีตั๋ว หรือว่าคนในห้างให้จริงๆ
เธอนึกถึงท่าทีของโจวซือเถียนเมื่อกี้ ที่ดูมั่นใจเต็มที่ อดถามไม่ได้ “ซือเถียน เมื่อกี้ทำไมกล้าพูดกับพนักงานแบบนั้น ไม่กลัวเขาไล่ออกจริงๆ เหรอ”
ตอนที่เรื่องเริ่ม หลิวจินฮวา แทบอยากแกล้งทำเป็นไม่รู้จักเธอ แต่สุดท้ายกลับกลายเป็นแบบนี้
โจวซือเถียนมองเธอ “อ่านหนังสือให้มาก มีความรู้ เวลาคนอื่นพูดอะไร ก็จะรู้ว่าควรโต้ยังไง ย่าเองก็ควรเรียนรู้บ้าง”
“ฉันอายุขนาดนี้แล้ว จะให้ไปเรียนอีกเหรอ”
“ก็มีชั้นเรียนรู้หนังสือไม่ใช่เหรอ ผู้นำใหญ่ของเรามักพูดว่า เรียนรู้ตลอดชีวิต ผู้นำยังเรียนอยู่ตลอด แต่ย่ายังไม่ทันเรียนอะไร ก็เหนื่อยแล้ว”
โจวซือเถียนส่ายหน้า ถอนหายใจ สีหน้าจนปัญญา “ผู้นำอ่านหนังสือ เข้าใจหลักการ พาประเทศดีขึ้นเรื่อยๆ แต่ย่าของฉัน อ่านหนังสือยังไม่ไหว ได้เป็นแค่ยายชาวบ้านธรรมดาไปตลอดชีวิต”
หลิวจินฮวา อึดอัดมาก แต่ก็เถียงไม่ได้ เพราะถ้าเถียง ก็เท่ากับเธอคิดว่าคำพูดของผู้นำไม่ถูก
เห็นโจวซือเถียนท่าทางมั่นใจ หลิวจินฮวา ก็สงสัย “ซือเถียน นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเข้าเมือง ไม่ตื่นเต้น ไม่กลัวเลยเหรอ”
“จะตื่นเต้นทำไม จะกลัวทำไม”
“ที่นี่มันแปลกถิ่นนะ”
โจวซือเถียนหันกลับไปมอง “มีอะไรต้องกลัว ไม่รู้ทางก็ถามคนสิ คนเป็นๆ จะทำตัวเองหายได้ยังไง ที่สำคัญคือฉันมีความรู้ คนฉลาดแบบฉัน ไปที่ไหนก็ไม่กลัว”
หลิวจินฮวา มองโจวซือเถียน ครั้งนี้กลับไม่กลอกตาใส่ แต่ก้มหน้าครุ่นคิด
โจวซือเถียนไม่สนใจเธอ ยังมีเวลารถมาอีกหน่อย เธอเดินวนแถวป้าย ไม่ไปไกล กลัวกลับมาไม่ทันรถ
รถสมัยนี้ไม่รอใครจริงๆ ขึ้นไม่ทันก็จบ คนเก็บค่าโดยสารกับคนขับยังท่าทางหยิ่ง ให้ผู้โดยสารโทษตัวเอง
หลิวจินฮวา มองโจวซือเถียนเดินเอื่อยๆ ก็แอบอิจฉา แต่ท่าทางแบบนั้น เธอเลียนแบบไม่ได้จริงๆ
ทั้งสองขึ้นรถตามกัน รถเล็กโยกไปมา โจวซือเถียนหลับตานอนทันที
เสียงคนเก็บค่าโดยสารดังมาก ทุกป้ายจะตะโกน “ถึงที่แล้ว คนจะลงเตรียมตัว”
ข้อดีอย่างเดียวคือโจวซือเถียนไม่ต้องกลัวนั่งเลยป้าย
เพราะคนเก็บค่าโดยสารก็ไม่ปล่อยให้เธอนั่งเลย จำผู้โดยสารได้หมด ตอนขึ้นจะถามว่าลงที่ไหน ชัดเจนมาก ไม่มีทางให้หนีค่าโดยสาร
พอได้ยินเสียงตะโกน โจวซือเถียนลืมตา รถเพิ่งจอด พอประตูเปิด เธอก็ลุกลงทันที
โจวซือเถียนไปเอาจักรยานที่หน้าสหกรณ์ หลิวจินฮารีบตามมา “ซือเถียน ให้หนึ่งเหมา พาฉันกลับหน่อย”
“สองเหมา”
“ทำไมขึ้นราคาอีกแล้ว”
“ฉันปั่นจักรยานก็เหนื่อยนะ จะนั่งก็จ่าย ไม่อยากนั่งก็ไม่ต้อง”
หลิวจินฮากัดฟัน “สองเหมาก็สองเหมา”
สหกรณ์อยู่ตรงหน้าแล้ว หลิวจินฮาแทบอยากไปร้องเรียนโจวซือเถียน แต่สุดท้ายก็อดไว้ ถ้าไปร้องจริง เด็กนี่คงเล่นงานเธอแน่
ในใจลึกๆ เธอยังกลัวโจวซือเถียนอยู่