บทที่ 165: นิทานยำใหญ่
มันไม่ใช่แค่สั้นไปนิดหน่อยเสียแล้ว แต่ผู้ชายคนนี้กลับมีสภาพที่ดูเกินจริงยิ่งกว่าเธอเสียอีก เพราะแขนเสื้อของเขาสั้นเต่อขึ้นมาเกือบหนึ่งนิ้วเลยทีเดียว
เซี่ยเฉาเห็นสภาพนั้นแล้วก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามออกไป
“คุณสูงขึ้นเท่าไหร่กันแน่ครับเนี่ย”
เฉินจี้เป่ยหยิบกางเกงนวมขึ้นมาลองทาบกับตัวดูบ้าง ซึ่งผลลัพธ์ก็ออกมาเหมือนกันคือขามันสั้นไปมากแล้ว
“ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน”
“แบบนี้ของคุณก็ต้องตัดใหม่เหมือนกันแล้วล่ะ”
เซี่ยเฉาพับเสื้อผ้าของเขาไปวางรวมกองไว้กับของตัวเอง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นถามด้วยความสงสัย
“ปีที่แล้วคุณไม่ได้ตัดชุดใหม่เหรอคะ”
ต่อให้คนเราจะโตเร็วแค่ไหน แต่สูงขึ้นรวดเดียวหนึ่งนิ้วมันก็ดูจะเวอร์เกินไปหน่อย อีกอย่างสัมผัสของเสื้อนวมตัวนี้จับดูแล้วก็ไม่ค่อยเหมือนของที่เพิ่งตัดใหม่เมื่อปีที่แล้วสักเท่าไหร่
ชายหนุ่มเงียบไปครู่หนึ่งอย่างที่คาดไว้ ก่อนจะเอ่ยตอบออกมาตามตรง
“ไม่ได้ตัดใหม่ครับ แค่ยัดนุ่นเพิ่มเข้าไปเฉยๆ”
ปีที่แล้วเขายังอาศัยอยู่ที่บ้านของลู่เจ๋อถง ซึ่งลู่เจ๋อถงเองก็เป็นผู้ชายย่อมไม่ได้มีความละเอียดอ่อนใส่ใจเรื่องหยุมหยิมพวกนี้ จึงมีหลายจุดที่มองข้ามไปอย่างแน่นอน
ส่วนหลิวเถี่ยผิงนั้นไม่ชอบหน้าเขาเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ยิ่งไม่มีทางที่จะมาช่วยเป็นธุระจัดการเรื่องส่วนตัวให้เขา พอมาลองนึกย้อนดูแล้ว ในตอนนั้นก็ไม่มีใครที่จะมาคอยดูแลตัดเสื้อผ้าใหม่ให้เขาจริงๆ นั่นแหละ
เซี่ยเฉาไม่ได้พูดอะไรต่อ เธอคิดคำนวณในใจว่ากว่าจะต้องเปลี่ยนมาใส่เสื้อนวมก็อีกตั้งเดือนสองเดือน ไม่ใช่เรื่องเร่งด่วนอะไร จึงจัดการเก็บเสื้อผ้าเหล่านั้นเข้าที่ไปก่อน
หลังจากเก็บของเสร็จ หญิงสาวก็หันไปเห็นว่าชายหนุ่มกำลังก้มหน้าก้มตาเขียนอะไรบางอย่างอยู่ เธอเหลือบตามองผ่านๆ ในตอนแรกก็นึกว่าเขากำลังคัดลายมือฝึกเขียนหนังสืออยู่เสียอีก
ทว่าเพียงแค่กวาดตามองแวบเดียว ใบหน้าของเธอก็แดงซ่านขึ้นมาทันที ร่างบางพุ่งตัวเข้าไปตะปบมือปิดทับกระดาษแผ่นนั้นไว้อย่างรวดเร็ว
“คุณเขียนไอ้นี่ทำไมเนี่ย!”
เนื้อหาบนกระดาษแผ่นนั้นเป็นสิ่งที่เธอจำได้แม่นยำฝังใจ มันคือเรื่องระยะปลอดภัยหน้าเจ็ดหลังเจ็ด หรือเรื่องการหลั่งภายนอกอะไรพวกนั้น...
ชัดเจนเลยว่าเป็นข้อปฏิบัติเรื่องการคุมกำเนิดที่หมอชราได้กำชับเอาไว้ ผู้ชายคนนี้แค่ถามเฉยๆ ก็ว่าน่าอายแล้ว แต่นี่เขาถึงขั้นจดบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษรเลยหรือนี่!
เซี่ยเฉาอยากจะเอานิ้วจิ้มตาตัวเองให้บอดไปเสียเดี๋ยวนี้ เฉินจี้เป่ยเองก็ดูเหมือนจะคาดไม่ถึงว่าเธอจะพุ่งเข้ามาแบบนี้ เขาจึงชะงักไปเล็กน้อย
แต่ต้องยอมรับเลยว่าผู้ชายคนนี้มีจุดเด่นที่ไม่เหมือนใคร ตรงที่เขาสามารถรักษามาดนิ่งขรึมไว้ได้ตลอดเวลา สายตาคมกริบมองดูมือเล็กๆ ที่ปิดทับอยู่บนกระดาษ ก่อนจะเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
“กันไว้ดีกว่าแก้”
กะ... กันไว้ดีกว่าแก้?!
เซี่ยเฉารีบชักมือกลับมาราวกับถูกของร้อน เธอลอบสังเกตเห็นใบหูของชายหนุ่มที่ขึ้นสีแดงระเรื่อ
จะเขินก็ยังเขินเป็นเหมือนกันนี่นา แต่จากกันไปแค่สามวันต้องมองกันใหม่จริงๆ ผู้ชายคนนี้ไปหัดขับรถซิ่งแบบนี้มาจากไหนกัน
แถมยังเป็นการขับรถด้วยใบหน้าตายด้าน จริงจังขึงขังเสียด้วย...
สุดท้ายกระดาษแผ่นนั้นก็ถูกเซี่ยเฉาทำลายหลักฐานจนไม่เหลือซาก แต่เธอกล้าเอาหัวเป็นประกันเลยว่าผู้ชายคนนี้ต้องจำเนื้อหาทั้งหมดได้ขึ้นใจแล้วแน่นอน
ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่สามารถเขียนมันออกมาได้ถูกต้องทุกตัวอักษรโดยไม่ตกหล่น แถมตอนที่เธอยัดมันเข้าเตาไฟเผาทิ้ง เขาก็ทำแค่มองเฉยๆ ไม่ได้ยื่นมือมาแย่งคืนแต่อย่างใด
ช่างเถอะ ในเมื่อเธอไม่สามารถพุ่งเข้าไปกดปุ่มลบความทรงจำในสมองเขาได้ ก็แกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นไปเลยแล้วกัน ยังไงซะเธอก็ไม่มีข้อดีอะไรโดดเด่นนอกจากเป็นคนคิดบวกปล่อยวางง่ายอยู่แล้ว
เมื่อจัดการแช่สมุนไพรจีนเรียบร้อย เฉินจี้เป่ยก็ตั้งใจว่าช่วงบ่ายจะออกไปหาซื้อหม้อต้มยามาสักใบสำหรับใช้ต้มยา
พอดีกับที่ซุนชิงเดินเข้ามาเห็นเขาลังแช่ยาอยู่ เธอจึงเดินเข้าไปค้นของในห้องเก็บของ แล้วก็หยิบเอาหม้อต้มยาพร้อมกับเตาใบเล็กออกมาให้
“อันนี้ฉันซื้อไว้ตอนที่ต้องกินยาช่วงก่อนน่ะ นายเอาไปล้างหน่อยนะ”
ซุนชิงปัดฝุ่นที่เปื้อนมือออก ก่อนจะหันไปถามเซี่ยเฉา
“พวกเธอสองคนใครไม่สบายหรือเปล่า”
เซี่ยเฉาตั้งท่าจะเข้าไปรับหม้อมา แต่เฉินจี้เป่ยไวกว่า เขาคว้าหม้อใบนั้นเดินไปล้างทำความสะอาดทันที เธอจึงยืนคุยกับซุนชิงอยู่ตรงนั้น
“ไม่ได้มีใครป่วยหรอกค่ะ พอดีช่วงนี้ประจำเดือนฉันมาไม่ปกติ แถมยังปวดท้องด้วย ก็เลยกินยาปรับสมดุลร่างกายหน่อย”
“เรื่องแบบนี้ต้องรีบรักษาให้หายนะ แล้วนี่ไปหาหมอที่ไหนมาล่ะ ของโรงพยาบาลแพทย์แผนจีน หมอซ่งหรือว่าหมอหนิง”
ซุนชิงดูจะเชี่ยวชาญเรื่องหมอและยาสมุนไพรเป็นพิเศษ
“เป็นหมอเจียงที่อยู่ด้านหลังร้านค้าสาขาหนึ่งค่ะ แม่เพื่อนของจี้เป่ยเขาแนะนำมาอีกที”
“งั้นเธอลองกินดูก่อน ถ้าได้ผลดี ฉันจะได้ไปหาบ้าง”
ซุนชิงพูดพลางยกมือขึ้นลูบหน้าท้องตัวเองโดยไม่รู้ตัว ไม่ต้องถามเซี่ยเฉาก็พอจะเดาได้ว่าช่วงเทศกาลไหว้พระจันทร์ที่ผ่านมา เธอคงจะถูกทางบ้านกดดันเรื่องมีลูกอีกแน่ๆ
หกสิบปีให้หลัง กองทัพมนุษย์ป้าที่คอยถามเรื่องแต่งงานเรื่องมีลูกก็น่ากลัวมากพออยู่แล้ว ยิ่งย้อนกลับมาหกสิบปีก่อน แรงกดดันทางสังคมยิ่งหนักหนาสาหัสกว่าหลายเท่า
เซี่ยเฉาเองก็ไม่รู้จะพูดปลอบใจเพื่อนบ้านอย่างไรดี จึงได้แต่พยักหน้ารับคำ
“ได้ค่ะ ไว้ฉันกินยาชุดนี้หมดเมื่อไหร่ จะเขียนเรียงความแปดร้อยคำบรรยายสรรพคุณมาเล่าให้ฟังเลยค่ะ”
ช่วงบ่ายวันนั้น กลิ่นยาสมุนไพรก็ลอยตลบอบอวลไปทั่วลานบ้านของทั้งสองครอบครัว พอตกเย็นเซี่ยเฉาก็ต้องกลั้นใจบีบจมูกกระดกยาถ้วยแรกลงคอไป
รสชาติขมจัดทำเอาเซี่ยเฉาหน้าย่นคิ้วขมวด ทันทีที่วางถ้วยยาลง เธอก็รีบคว้าลูกอมยัดเข้าปากตามไปทันที
ลูกอมนี้เป็นน้ำตาลอี๋ถังที่ซื้อมาทีหลัง ห่อด้วยกระดาษไข รสสัมผัสนุ่มหนึบกำลังดี ส่วนนิวจ๋าทังที่เซี่ยเฉาเคยทำไว้นั้นถูกเฉินจี้เป่ยจัดการเรียบไปนานแล้ว เธอไม่มีวัตถุดิบจะทำใหม่เลยซื้อเจ้านี่มาให้เขาแทน แต่ดูเหมือนเขาจะไม่ค่อยชอบกินเท่าไหร่
บ้านของป้าเหอกินยาของหมอเจียงมาหลายปี ฝีมือการรักษาของหมอท่านนี้ถือว่ามีดีพอตัวเลยทีเดียว
หลังจากกินยาไปได้สามห่อ อาการมือเท้าเย็นของเซี่ยเฉาก็เริ่มดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด กินต่อไปอีกสามห่อ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะฤทธิ์ยาดีเกินคาดหรือเป็นเพราะรอบเดือนของเธอวนมาบรรจบพอดี ยายังไม่ทันจะหมดห่อ ป้าใหญ่ประจำเดือนของเธอก็มาเยี่ยมเยียนจนได้
เฉินจี้เป่ยลองคำนวณวันเวลาดูแล้วก็เอ่ยขึ้น
“มาช้ากว่าปกติไปเดือนกว่าเลยนะ”
มือหนาวางทาบลงบนหน้าท้องของเธออย่างแผ่วเบา
“ยังปวดอยู่ไหม”
“ไม่ค่อยปวดเท่าไหร่แล้วค่ะ”
พอญาติสนิทมาเยี่ยมแบบนี้ เซี่ยเฉาก็เริ่มมีอาการหงอยเหงาลงไปเล็กน้อย
เฉินจี้เป่ยไม่ได้พูดอะไรอีก เขาลุกไปหยิบหนังสือการ์ตูนเล่มเล็กของเธอออกมา แล้วกลับมานั่งซ้อนหลังโอบกอดเธอไว้ โดยวางฝ่ามืออุ่นๆ แนบสนิทไปกับหน้าท้องน้อยของเธอ
ความอบอุ่นจากร่างกายชายหนุ่มทำให้รู้สึกสบายตัว เซี่ยเฉาจึงทิ้งน้ำหนักพิงอกเขาอย่างเต็มที่
“คุณเคยฟังเรื่องน้องสาวหลินถอนต้นหลิวไหมคะ”
ข้างมือเธอมีหนังสือการ์ตูนเรื่อง หลูจื้อเซินถอนต้นหลิว วางอยู่ เฉินจี้เป่ยหลุบตามองแวบหนึ่งก่อนตอบ
“ไม่เคยครับ”
“งั้นเดี๋ยวฉันเล่าให้ฟัง”
การ์ตูนพวกนี้เธออ่านจนพรุนหมดแล้ว เซี่ยเฉาเลยปิดหนังสือลง แล้วเริ่มเปิดตำนานฉบับมั่วซั่วด้นสดทันที
“กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีน้องสาวแซ่หลินคนหนึ่ง แม่ของเธอตายจากไป เธอเลยต้องระหกระเหินไปอาศัยอยู่กับยายที่เมืองหลวง แต่ไม่นึกเลยว่าบ้านยายจะมีแต่พวกญาติใจร้าย คอยรังแกเด็กกำพร้าตัวคนเดียวอย่างเธอ เธอโกรธจัดจนทนไม่ไหว ก็เลยระเบิดพลังถอนต้นหลิวทั้งต้นขึ้นมา ตบหน้าพวกญาติจอมปลอมเหล่านั้นจนหน้าหงาย แล้วก็หนีไปบวชเป็นหลวงจีน”
“ไม่ใช่บวชชีเหรอ”
เฉินจี้เป่ยขมวดคิ้วสงสัย
“นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญหรอกค่ะ ที่สำคัญคือหลังจากน้องสาวหลินออกบวชแล้ว ก็ได้รับคำชี้แนะจากเจ้าแม่กวนอิม ให้ออกเดินทางไปอัญเชิญพระไตรปิฎกที่ชมพูทวีป ระหว่างทางเธอก็ได้ปราบพยศและรับลูกศิษย์สี่คน คือ ซุนหงอคง ตือโป๊ยก่าย ซัวเจ๋ง และม้าขาวมังกร ทั้งคณะต้องเผชิญกับความยากลำบากเก้าสิบเก้าแปดสิบเอ็ดด่าน จนในที่สุดก็ได้พระไตรปิฎกมาครอง และนำคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์นั้นย้อนเวลากลับไปยังยุคปลายราชวงศ์ฮั่น สมัยสามก๊ก...”
หญิงสาวเว้นจังหวะหายใจนิดหนึ่ง ก่อนจะรัวเรื่องราวสุดแฟนตาซีต่อ
“...ที่ยุคสามก๊ก เธอได้รู้จักและสาบานเป็นพี่น้องกับ เล่าปี่ กวนอู และเตียวหุย ใช้หมัดต่อยโจโฉผู้ชื่นชอบภรรยาชาวบ้าน กระโดดถีบคู่เขยซุนเซ็กและจิวยี่ จนสุดท้ายสามารถยุติยุคขุนศึกวุ่นวายได้สำเร็จ แล้วก็สึกออกมาแต่งงานกับหนุ่มหล่อไฮโซอย่างจูล่งอย่างมีความสุข”
เฉินจี้เป่ย “...”
ชายหนุ่มนิ่งอึ้งไปครู่ใหญ่ ก่อนจะอดไม่ได้ที่จะเอ่ยขัดขึ้นมา
“ความฝันในหอแดง ผมเคยอ่าน ของดูต่างหน้าแม่ผมมีอยู่เล่มหนึ่ง”
คราวนี้เป็นตาของเซี่ยเฉาที่ต้องนิ่งอึ้งไปบ้าง
“สามก๊ก ผมก็เคยฟัง ตอนเด็กๆ ช่วงตรุษจีนจะมีคนมาเล่านิทานในหมู่บ้าน”
เซี่ยเฉา “...”
สุดท้ายชายหนุ่มก็ถามคำถามที่ทำเอาวิญญาณคนฟังแทบหลุดออกจากร่าง
“แล้ว 'ภรรยาชาวบ้าน' ที่ว่านี่คืออะไร”
เจอคำถามนี้เข้าไป เซี่ยเฉาจะตอบยังไงได้ล่ะ จะให้บอกตรงๆ หรือว่า ตาเฒ่าโจโฉเนี่ยเป็นพวกนิสัยไม่ดี ชอบสะสมเมียคนอื่นเป็นงานอดิเรกอย่างนั้นเหรอ?
[จบบท]