บทที่ 167: เป็นพนักงานประจำ
เรื่องที่ถูกปลดออกจากตำแหน่งหัวหน้ากะถือเป็นจุดอ่อนที่แตะต้องไม่ได้ของโจวเสวี่ยฉิน เมื่อเธอได้ยินประโยคที่แทงใจดำเช่นนั้นก็แค่นเสียงหัวเราะออกมาอย่างเย็นชาทันที
“นั่นก็ไม่แน่เสมอไปหรอกนะ ได้ข่าวว่าปีนี้โควตาบรรจุเป็นพนักงานประจำมีแค่สิบสองคนเท่านั้น ทั้งที่เมื่อสองปีก่อนรับตั้งยี่สิบเอ็ดคน ลองนับดูสิ รวมคนที่ป่วยตายไปคนหนึ่ง กับคนที่ลาออกกลับบ้านไปคลอดลูกอีกคน ก็ยังเหลืออีกตั้งเจ็ดคนที่ไม่ได้บรรจุ เธอคิดว่าตำแหน่งพนักงานประจำมันเป็นผักกาดขาวรึไง อยากจะมีเมื่อไหร่ก็มีได้ง่ายๆ อย่างนั้นเหรอ”
จางซูเจินไม่ชอบใจคำพูดถากถางแบบนี้เลยสักนิด เธอจึงเอ่ยแย้งขึ้นมาด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“ความสามารถในการทำงานของเสี่ยวเฉานั้นเป็นที่ประจักษ์แก่สายตาของทุกคนอยู่แล้ว เธอต้องได้บรรจุเป็นพนักงานประจำแน่นอน”
โจวเสวี่ยฉินยิ้มเยาะที่มุมปากพลางโต้กลับไปอย่างเผ็ดร้อน
“ใช่สิ ใช่สิ พวกเธอยกย่องเชิดชูแม่คนนี้จนได้เป็นแรงงานดีเด่นแล้วนี่นา ก็ต้องเป็นที่ประจักษ์แก่สายตาอยู่แล้ว ที่พวกเธอทำดีกับแม่นี่ ก็เพราะหล่อนสามารถหาผลประโยชน์มาให้พวกเธอได้ไม่ใช่หรือไง เผลอๆ พวกเธอนั่นแหละที่เป็นคนที่ไม่อยากให้หล่อนได้บรรจุเป็นพนักงานประจำไปตลอดชีวิต จะได้ช่วยหาฉายาแรงงานดีเด่นมาประเคนให้พวกเธอเพิ่มอีกสักสองสามรางวัล”
เพียงประโยคเดียวก็สามารถบิดเบือนความสัมพันธ์ระหว่างเพื่อนร่วมงานให้ดูน่าเกลียดน่าชังจนทนฟังไม่ได้ เจตนาในคำพูดนั้นชัดเจนว่าต้องการยุแยงตะแคงรั่วให้แตกคอกัน
จางซูเจินประคองท้องโตของตัวเองด้วยความโมโหจนหน้าแดงก่ำ แม้แต่พี่กัวเองก็มีสีหน้าไม่สู้ดีนักเช่นกัน
มีเพียงเซี่ยเฉาคนเดียวที่ยังคงรักษาท่าทีสงบนิ่งเอาไว้ได้ เธอเอ่ยตอบกลับไปด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย
“พี่จางได้เป็นแรงงานดีเด่นก็เพราะเธอทำงานดีด้วยตัวของเธอเอง ฉันนับถือเธอมากจริงๆ ท้องโตขนาดนี้แล้วยังยืนหยัดมาทำงานได้ แถมงานที่ทำก็ไม่ได้น้อยหน้าไปกว่าใคร และไม่เคยทำงานผิดพลาดเลยสักครั้ง”
ประโยคนี้จี้ใจดำโจวเสวี่ยฉินเข้าอย่างจัง เพราะเธอถูกสั่งพักงานก็ด้วยสาเหตุที่ทำงานผิดพลาด สีหน้าของเธอจึงเปลี่ยนไปในทันที
ในขณะที่เธอกำลังจะอ้าปากโต้เถียงกลับไปนั้น จู่ๆ ก็มีคนจากกะขนมเค้กไข่ที่อยู่ข้างๆ ตะโกนแทรกขึ้นมา
“เอ๊ะ! เมื่อกี้พิธีกรประกาศชื่อเซี่ยเฉาจากกะของพวกเธอหรือเปล่า”
โจวเสวี่ยฉินถึงกับชะงักค้างไป พี่กัวและจางซูเจินเองก็รีบหันขวับไปมองทางเวทีด้วยความตกใจ
เสียงของพิธีกรที่ดังผ่านลำโพงขยายเสียงขนาดใหญ่สำหรับการประชุมนั้นมีความพร่ามัวเล็กน้อย แต่เนื้อความนั้นชัดเจน
“แผนกขนมอบ…เซี่ยเฉา”
จากนั้นก็ประกาศซ้ำอีกครั้งเพื่อความชัดเจน
“แผนกขนมอบ…เซี่ยเฉา รายชื่อสิบสองท่านข้างต้นเป็นผู้ที่มีความสามารถในการทำงานเป็นเลิศและมีผลงานโดดเด่น ทางโรงงานจึงได้ปรึกษาหารือและมีมติเห็นชอบให้ได้รับการบรรจุเป็นพนักงานประจำ!”
สิ้นเสียงประกาศ เสียงปรบมือก็ดังสนั่นหวั่นไหวมาจากอีกสองแผนก แต่ทางฝั่งแผนกขนมอบกลับเงียบกริบราวกับมีใครมากดปุ่มหยุดเวลาเอาไว้
ไม่ใช่แค่กะขนมปังเท่านั้น แต่เพื่อนร่วมงานในกะอื่นๆ บริเวณใกล้เคียงต่างก็หันมามองเป็นตาเดียว สายตาเหล่านั้นเต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้และพินิจพิเคราะห์
ตั้งแต่เซี่ยเฉาเข้ามาทำงาน เธอก็มีเรื่องให้เป็นที่พูดถึงอยู่หลายครั้ง ประกอบกับรูปร่างหน้าตาที่สะสวยโดดเด่น จึงน้อยคนนักในแผนกที่จะไม่รู้จักว่าเธอเป็นใคร และการที่รู้ว่าเธอเป็นใคร ก็หมายความว่าทุกคนต่างรู้ดีว่าเธอเพิ่งจะเข้ามาทำงานใหม่ในปีนี้ ถ้านับเวลากันจริงๆ ก็ยังทำได้ไม่ถึงสี่เดือนด้วยซ้ำ
ไม่ใช่แค่แผนกขนมอบเท่านั้น แม้แต่แผนกหมักดองที่อยู่ติดกันก็ยังมีคนหันมามองด้วยความสนใจ
เฉินจี้เป่ยเองก็เป็นดาวเด่นในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมานี้เช่นกัน อายุยังน้อยแต่ฝีมือกลับเทียบชั้นได้กับปรมาจารย์อย่างหม่าซื่อฉวน เรื่องที่เขาชกต่อยจนถูกหักเงินเดือนก็ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าทำไปเพื่อเรียกร้องความยุติธรรมให้เพื่อน ไม่รู้ว่ามีคนมากมายแค่ไหนที่ต้องเจ็บใจจนไส้เขียว นึกเสียดายที่ไม่ได้รีบแนะนำลูกสาวของตัวเองให้กับเขาตั้งแต่เนิ่นๆ
แล้วนี่เพิ่งจะผ่านไปแค่สี่เดือน ภรรยาตัวน้อยที่ดูบอบบางคนนั้นของเขาก็ได้บรรจุเป็นพนักงานประจำแล้วอย่างนั้นหรือ
ท่ามกลางความตกตะลึงและสงสัย จางซูเจินเป็นคนแรกที่ตั้งสติได้ เธอโผเข้ากอดเซี่ยเฉาด้วยความดีใจ
“ยินดีด้วยนะ!”
ใบหน้าของพี่กัวเองก็เบ่งบานไปด้วยรอยยิ้มแห่งความยินดี
“ได้บรรจุแล้วเหรอเนี่ย เธอนี่มันอนาคตไกลจริงๆ ของรางวัลชิ้นนี้จับต้องได้จริงยิ่งกว่าถ้วยเคลือบหรือผ้าขนหนูเสียอีก”
พี่หวังและกลุ่มคนงานชายที่นั่งแยกออกไปอีกฝั่งหนึ่งก็ลุกขึ้นเดินเข้ามาแสดงความยินดีกับเซี่ยเฉาเช่นกัน
“ยินดีด้วยนะ ต่อไปนี้ก็เป็นพนักงานประจำเต็มตัวแล้ว”
หนิวเลี่ยงนั้นแสดงออกเว่อร์วังกว่าใครเพื่อน ทั้งที่ตัวเองอายุมากกว่าเซี่ยเฉาแท้ๆ แต่กลับดึงดันจะเรียกเธอว่าพี่สาวให้ได้
“พี่เซี่ยครับ ต่อไปต้องช่วยดูแลผมให้มากๆ นะครับ”
ชั่วพริบตานั้น เซี่ยเฉาก็กลายเป็นศูนย์กลางความสนใจราวกับดวงจันทร์ที่ถูกห้อมล้อมด้วยหมู่ดาว ภาพนั้นทำให้ใบหน้าของโจวเสวี่ยฉินเขียวคล้ำด้วยความริษยา
เธอจ้องมองเซี่ยเฉาตาเขม็งแล้วโพล่งออกมาเสียงดัง
“เธอเพิ่งมาทำงานได้แค่สี่เดือน จะไปบรรจุเป็นพนักงานประจำได้ยังไง ใช้เส้นสายใช่ไหม เธอต้องใช้เส้นสายแน่ๆ!”
พี่กัวสวนกลับทันควันอย่างไม่ยอมลดละ
“เธอนั่นแหละที่ใช้เส้นสาย”
พี่หวังเองก็ขมวดคิ้วมุ่นด้วยความไม่พอใจ
“อย่าพูดซี้ซั้ว งานของเสี่ยวเฉาทำออกมาเป็นยังไง คนที่มีตาก็มองเห็นกันทั้งนั้น”
อย่าว่าแต่คนสนิทกลุ่มนี้เลย แม้แต่คนอื่นๆ ก็ยังรู้สึกว่าโจวเสวี่ยฉินทำตัวไม่ถูกกาลเทศะเอาเสียเลย จนพากันเบียดเธอออกไปอยู่วงนอก
การได้บรรจุเป็นกรณีพิเศษแล้วมันจะทำไม
พวกเขาต่างก็เป็นพนักงานประจำกันอยู่แล้ว ไม่ได้มีใครเสียผลประโยชน์หรือถูกแย่งโควตาไปสักหน่อย
ในทางกลับกัน สี่คนนี้ต่างหากที่ช่วยกู้หน้าให้กับพวกเขาในปีนี้ มีทั้งแรงงานดีเด่น รางวัลความก้าวหน้าอีกสอง แล้วนี่ยังมีคนที่ได้เลื่อนขั้นเป็นพนักงานประจำกรณีพิเศษอีกหนึ่ง ทุกครั้งที่พิธีกรประกาศชื่อ ก็ต้องมีคำว่ากะขนมปังพ่วงท้ายมาด้วย แต่ก่อนกะขนมปังเคยมีหน้ามีตาขนาดนี้เสียที่ไหน
ยิ่งไปกว่านั้น ฟังจากรูปการณ์แล้ว การที่พวกเชาได้รับรางวัลและได้เป็นแรงงานดีเด่นก็น่าจะเกี่ยวข้องกับเซี่ยเฉาอยู่ไม่น้อย หรือต่อให้ไม่เกี่ยว แต่ตั้งแต่เซี่ยเฉาเข้ามา เธอก็นำพาแต่เรื่องดีๆ มาสู่แผนก ราวกับเป็นตัวนำโชคประจำกลุ่ม ใครจะบ้าจี้ลุกขึ้นมาขัดคอหาเรื่องในช่วงเวลาที่เป็นมงคลแบบนี้กันเล่า
หนิวเลี่ยงคนหนึ่งล่ะที่รู้สึกว่าตัวเองคิดถูกแล้ว เขาหันไปถามเซี่ยเฉาอย่างกระตือรือร้น
“เรื่องดีขนาดนี้ ทำไมไม่กระซิบบอกพวกเราก่อนบ้างเลยล่ะ”
เซี่ยเฉาทำหน้าไร้เดียงสา
“ก็ไม่มีใครกระซิบบอกฉันเหมือนกันนี่คะ จนถึงตอนนี้ฉันยังมึนตึ๊บอยู่เลยเนี่ย”
ทุกคนทำหน้าไม่อยากจะเชื่อ
“จริงหรือหลอกเนี่ย”
เซี่ยเฉายืนยันหนักแน่น
“จริงสิคะ ไม่อย่างนั้นฉันคงพกลูกอมมากระบุงโกยแล้วแจกจ่ายฉลองงานมงคลให้ทุกคนที่นี่ไปแล้ว”
พูดจบเธอก็แกล้งทำท่าล้วงกระเป๋าให้ดูว่าไม่มีลูกอมติดตัวมาจริงๆ เรียกเสียงหัวเราะครื้นเครงจากทุกคนได้อีกระลอก
มีคนตะโกนแซวขึ้นมาอย่างอารมณ์ดี
“วันนี้ไม่ได้พกมา วันหน้าตอนทำงานต้องเอามาเลี้ยงแก้ตัวนะ”
“ใช่ๆ พวกเธอได้รางวัลกันตั้งหลายคน ต้องแบ่งปันความสุขให้เพื่อนฝูงบ้าง ลูกอมกลีบส้มราคาถูกๆ พวกเราไม่เอานะ”
กลุ่มคนงานพากันรุมล้อมเรียกร้องให้ทั้งสี่คนเลี้ยงลูกอม แม้แต่คนที่มีความอิจฉาริษยาอยู่ในใจลึกๆ ก็ยังต้องฉีกยิ้มออกมาอย่างจริงใจกว่าเดิมเมื่ออยู่ท่ามกลางบรรยากาศเช่นนี้
ในช่วงท้ายของงานสโมสรโรงงาน ก็เป็นธรรมเนียมปฏิบัติที่เหล่าผู้นำจะขึ้นเวที ทุกคนต่างลุกขึ้นยืนและร่วมกันร้องเพลง "เราคนงานมีพลัง" อย่างพร้อมเพรียง
แม้แต่เสี่ยวปิงลูกชายของจางซูเจินยังปีนขึ้นไปยืนบนเก้าอี้และร้องตามไปด้วย ถึงจะจำเนื้อเพลงไม่ได้สักประโยค แต่ทำนองกลับแม่นเป๊ะไม่มีหลุดคีย์
เซี่ยเฉาผู้ซึ่งไม่รู้ทำนองเพลงนี้เลยสักนิดได้แต่ยืนเหงื่อตก พอหันกลับไปมอง เธอก็พบว่าเฉินจี้เป่ยยืนอยู่นอกวงล้อมฝูงชน และเขากำลังมองมาที่เธอ
มองมาที่เธอเพียงคนเดียว
รูปร่างของชายหนุ่มนั้นสูงใหญ่โดดเด่น แม้ว่าทุกคนจะยืนขึ้นเหมือนกัน แต่เขาก็ยังเป็นจุดสนใจที่สามารถมองเห็นได้ในทันที แสงอาทิตย์ยามเย็นของฤดูใบไม้ร่วงฉาบไล้ลงบนคิ้วเข้มและดวงตาลึกซึ้งของเขาเป็นประกายสีทองอบอุ่น เมื่อมองจากมุมของเซี่ยเฉาแล้ว ชายหนุ่มดูหล่อเหลาน่ามองจนอยากจะกลืนกินเลยทีเดียว
พี่กัวสังเกตเห็นอาการของเซี่ยเฉาจึงสะกิดเบาๆ
“เขารอเธอมาทั้งบ่ายแล้ว รีบไปหาเขาเถอะ”
เซี่ยเฉาไม่ได้แสร้งทำเป็นเขินอาย เธอยิ้มให้พี่กัวก่อนจะค่อยๆ มุดตัวฝ่าฝูงชนออกไปอย่างเงียบเชียบ
เมื่อเดินมาถึงตัวชายหนุ่ม เขาก็หลุบตาลงมองเธอ
“ได้บรรจุแล้วสินะ”
เซี่ยเฉาพยักหน้ารับ พลางเดินเคียงคู่เขาออกไปด้านนอกและเอ่ยถาม
“แผนกหมักดองก็อยู่ข้างๆ นี่เอง ทำไมคุณไม่ไปนั่งตรงนั้นล่ะคะ”
เฉินจี้เป่ยตอบสั้นๆ ได้ใจความ
“เหอเอ้อลี่อยู่ที่นั่น หนวกหู”
แต่ตอนที่เจอกันครั้งแรก เขาก็อยู่กับเหอเอ้อลี่นี่นา ตอนนั้นไม่เห็นเขาจะบ่นว่าหนวกหูเลย แล้วทำไมตอนนี้ถึงเพิ่งมารู้สึกรำคาญเสียงดังเอาเสียดื้อๆ ล่ะ
[จบบท]