บทที่ 275: แผนลึกคนเจ้าเล่ห์
“ถ้าอย่างนั้นแม่ของเขาก็หอบลูกทั้งโขยงกลับมาด้วยกันหมดเลยเหรอคะ?”
จางซูเจินเบิกตากว้างจนแทบถลนออกมาด้วยความตกตะลึง เมื่อได้รับรู้ข่าวล่าสุดเกี่ยวกับเรื่องราวภายในครอบครัวของหัวหน้าฝ่ายสือ
พี่กัวที่ผ่านโลกมามากกว่าถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง ก่อนจะเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงของผู้ที่มองเห็นสัจธรรมของโลกอย่างทะลุปรุโปร่ง
“นี่ไม่ใช่เรื่องที่สมเหตุสมผลหรอกหรือ? เธอลองคิดดูสิ เขาต้องออกไปวิ่งงานข้างนอกตลอดทั้งปี ส่วนภรรยาของเขาก็เพิ่งจะตั้งครรภ์ ในบ้านย่อมต้องมีคนคอยดูแลปรนนิบัติเป็นธรรมดา แต่พอแม่ของเขามาอยู่ที่นี่แล้ว เด็กๆ ที่บ้านเกิดใครจะเป็นคนดูแลล่ะ? สุดท้ายก็ทำได้แค่ต้องหอบหิ้วกันกลับมาทั้งหมดนั่นแหละ หัวหน้าฝ่ายสือนี่ร้ายกาจจริงๆ ฉันบอกแล้วว่าคนฉลาดแกมโกงอย่างเขา มีหรือจะยอมส่งลูกตัวเองกลับไปง่ายๆ แบบนั้น”
เมื่อได้ยินพี่กัววิเคราะห์ออกมาเป็นฉากๆ แบบนี้ จางซูเจินก็เริ่มจะเข้าใจสถานการณ์ขึ้นมาทันที เธอพยักหน้าช้าๆ พลางเอ่ยขึ้นด้วยความรู้สึกที่คาดไม่ถึง
“ตอนนั้นเขาตอบตกลงอย่างง่ายดาย แถมลูกๆ ของเขาก็ไม่ได้โวยวายอะไรอีก หรือว่าจริงๆ แล้วพวกเขาตกลงกันไว้ตั้งแต่แรกแล้ว แค่รอเวลาให้ภรรยาของเขาตั้งครรภ์เท่านั้น?”
หนิวเลี่ยงที่นั่งฟังอยู่ด้วยความสงสัยอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามแทรกขึ้นมาบ้าง “แล้วถ้าสมมติว่าภรรยาของเขาไม่ตั้งครรภ์สักทีล่ะครับ?”
เซี่ยเฉาที่นั่งฟังบทสนทนาเงียบๆ อยู่ด้านข้างมาตลอด ตัดสินใจเอ่ยแสดงความคิดเห็นของเธอออกมาด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย
“ถ้าหากไม่ตั้งครรภ์ เขาก็ยิ่งมีข้ออ้างในการรับลูกๆ กลับมาได้ง่ายขึ้นไปอีกค่ะ หัวหน้าฝ่ายสืออายุไม่ใช่น้อยๆ แล้ว ยิ่งรอนานไปก็ยิ่งมีลูกยาก เขาคงไม่ยอมปล่อยให้ตัวเองไม่มีลูกหลานคอยเลี้ยงดูยามแก่เฒ่าหรอก ยังไงเขาก็ต้องหาทางเอาลูกกลับมาอยู่ดี ไม่ว่าจะด้วยวิธีไหนก็ตาม”
คำพูดของเซี่ยเฉาเปรียบเสมือนกุญแจที่ไขข้อข้องใจทั้งหมด หนิวเลี่ยงตบเข่าฉาดใหญ่ด้วยความนึกศรัทธาในความเจ้าเล่ห์เพทุบายนั้น
“สุดยอด! แผนของหัวหน้าฝ่ายสือนี่มันเหนือชั้นจริงๆ!”
พี่กัวพยักหน้าเห็นด้วย ก่อนจะเอ่ยเตือนสติทุกคนในวงสนทนาด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“เพราะฉะนั้นบ้านไหนที่มีลูกสาวต้องจับตาดูให้ดีๆ เชียวล่ะ อย่าให้ไปหลงกลผู้ชายแก่เจ้าเล่ห์แบบนี้เด็ดขาด เธอดูสิว่าเขาหลอกล่อภรรยาเด็กคนนั้นยังไง อายุห่างกันตั้งสิบเก้าปี แถมยังมีลูกติดอีกตั้งสามคน แต่เธอก็ยังดันทุรังจะแต่งงานกับเขาให้ได้ ผู้ชายคนนี้ไม่เคยคิดจะส่งลูกกลับไปบ้านเกิดจริงๆ ตั้งแต่แรกแล้ว”
“เขาไม่ได้โง่นะ ปีนี้เขาอายุสามสิบแปดเข้าไปแล้ว ต่อให้มีลูกใหม่ กว่าลูกจะโตเขาก็แก่จนทำอะไรไม่ไหว จะไปหวังพึ่งพาก็คงลำบาก”
พี่หวังซึ่งเป็นคนหนึ่งที่มีลูกสาว และลูกสาวของเขาก็อายุน้อยกว่าเซี่ยเฉาเพียงไม่กี่ปี แค่นเสียงหัวเราะในลำคอด้วยความรังเกียจพฤติกรรมของหัวหน้าฝ่ายสืออย่างปิดไม่มิด
ทุกคนในที่นั้นต่างพยักหน้าเห็นด้วยกับความคิดนี้ เพราะถึงแม้ว่าหลี่ไหลตี้จะคลอดลูกภายในปีนี้ แต่กว่าลูกจะเติบโต หัวหน้าฝ่ายสือก็คงจะมีอายุเหยียบหกสิบเข้าไปแล้ว ซึ่งในตอนนั้นลูกเพิ่งจะมีอายุเพียงแค่สิบเอ็ดปีเท่านั้น ต่างจากลูกชายสองคนกับอดีตภรรยาที่คนโตอายุสิบขวบ ส่วนคนเล็กปีนี้ก็ห้าขวบแล้ว อีกไม่นานก็คงจะเติบโตพอที่จะพึ่งพาอาศัยได้
นี่จึงเป็นเหตุผลว่าทำไมตอนที่เถียนชุ่ยเฟินพยายามจะแนะนำพ่อหม้ายลูกติดให้เซี่ยเฉา พร้อมกับให้คำมั่นสัญญาว่าจะส่งเด็กกลับไปอยู่บ้านเกิด เซี่ยเฉาถึงได้ปฏิเสธโดยไม่แม้แต่จะเสียเวลาไปดูตัว
กรณีอย่างเฉินฟู่อานที่ยอมส่งลูกให้คนอื่นเลี้ยงนั้นถือว่าเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง คนส่วนใหญ่ย่อมต้องรักและหวงแหนเลือดเนื้อเชื้อไขของตัวเอง การที่บอกว่าจะส่งลูกไปให้คนอื่นเลี้ยง แค่คิดดูก็รู้แล้วว่าต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลแอบแฝงอยู่
เซี่ยเฉาเพียงแค่คาดไม่ถึงว่าหัวหน้าฝ่ายสือจะมีความเจ้าเล่ห์เพทุบายยิ่งกว่าเพื่อนบ้านของย่าเธอในชีวิตก่อนเสียอีก
เพื่อนบ้านคนนั้นยังรอให้ภรรยาใหม่คลอดลูกเสียก่อนถึงค่อยไปรับลูกเก่ากลับมา แต่หัวหน้าฝ่ายสือกลับลงมือทันทีที่ภรรยาใหม่เพิ่งจะเริ่มตั้งครรภ์ เขากวาดต้อนลูกทั้งสามคนกลับมาพร้อมหน้า แถมยังพ่วงแม่มาคอยคุมเชิงอีกต่างหาก
ด้วยสถานการณ์เช่นนี้ ต่อให้คนตระกูลหลี่อยากจะเคลื่อนไหวหรือเรียกร้องอะไร ก็คงทำไม่ได้ดั่งใจนึก เพราะตอนนี้หลี่ไหลตี้ตกอยู่ในกำมือของแม่สามีอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว
เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะรับลูกสาวกลับไปดูแลครรภ์ที่บ้านของตัวเอง แต่คนที่ไม่ยอมเสียเปรียบใครอย่างสองสามีภรรยาตระกูลหลี่จะยอมทำเช่นนั้นหรือ? และตัวหลี่ไหลตี้เองจะยอมกลับไปให้คนแถวบ้านหัวเราะเยาะหรือเปล่า?
การแต่งงานครั้งนี้เป็นสิ่งที่เธอเลือกเอง แล้วเธอจะกล้าแบกหน้ากลับไปให้ครอบครัวเดิมสมน้ำหน้าได้อย่างไร
หลี่ไหลตี้เองก็คงคาดไม่ถึงเช่นกัน ตอนที่หัวหน้าฝ่ายสือจะไปรับแม่ เขาพูดดิบดีว่าจะกลับไปเยี่ยมบ้านแล้วจะรีบกลับมา แต่ใครจะไปนึกว่าเขาจะหอบลูกทั้งสามคนกลับมาด้วย พอเห็นภาพนั้น หลี่ไหลตี้ถึงกับยืนนิ่งทำอะไรไม่ถูก เธอระเบิดอารมณ์ใส่หัวหน้าฝ่ายสือทันทีโดยไม่สนใจว่าจะมีแม่สามีและลูกเลี้ยงยืนอยู่ตรงนั้น
แต่ในเมื่อทะเบียนสมรสก็จดไปแล้ว ข้าวสารกลายเป็นข้าวสุก อีกทั้งแม่สามียังอ้างว่ามาเพื่อคอยดูแลปรนนิบัติเธอในช่วงตั้งครรภ์ แล้วเธอจะมีข้ออ้างอะไรไปขับไล่ไสส่งคนแก่ออกไปได้
อย่าว่าแต่หลี่ไหลตี้เลย ต่อให้หลี่ฉางซุ่นกับเถียนชุ่ยเฟินบุกมาถึงบ้าน หัวหน้าฝ่ายสือก็คงเตรียมคำพูดไว้รับมือพวกเขาเป็นอย่างดี ความเฉลียวฉลาดและเหลี่ยมจัดของหัวหน้าฝ่ายสือนั้นน่าจะได้ถ่ายทอดมาจากแม่ของเขาไม่ผิดเพี้ยน
ยายเฒ่าตระกูลสือคนนี้ทั้งพูดจาไพเราะน่าฟังและวางตัวได้แยบยล เธอปรนนิบัติดูแลหลี่ไหลตี้อย่างดีเยี่ยมจนไม่มีใครสามารถหาข้อตำหนิได้
ช่วงนี้เป็นฤดูหนาว ถนนหนทางลื่นและอันตราย เธออ้างว่าเป็นห่วงหลานในท้อง กลัวว่าหลี่ไหลตี้จะลื่นล้ม จึงห้ามไม่ให้ลูกสะใภ้ออกไปไหนมาไหน อย่าว่าแต่ไปทำงานเลย แม้แต่จะให้ออกไปซื้อไม้ขีดไฟสักกลัก เธอก็ยังไม่ยอมให้ทำ
เมื่อคนไม่ได้ออกไปข้างนอก เรื่องเงินทองก็ไม่จำเป็นต้องให้หลี่ไหลตี้เป็นคนจัดการ เงินก้อนใหญ่อยู่ในมือของหัวหน้าฝ่ายสือ ส่วนเงินค่าใช้จ่ายเล็กน้อยก็ถูกส่งมอบให้ยายเฒ่าตระกูลสือเป็นคนดูแลค่ากับข้าว หลี่ไหลตี้แต่งงานเข้ามาอยู่ในบ้านนี้ได้หลายเดือนแล้ว แต่จนถึงป่านนี้เธอก็ยังไม่รู้เลยว่าสามีของตัวเองมีเงินเก็บอยู่เท่าไหร่กันแน่
ซุนชิงที่ได้ฟังเรื่องราวนี้ถึงกับส่ายหน้าด้วยความระอา พร้อมทั้งวิจารณ์ออกมาตรงๆ
“ฉันบอกแล้วว่าเธอเลือกผู้ชายแก่รุ่นพ่อแบบนี้จะไปมีจุดจบที่ดีได้ยังไง ตอนนั้นเธอยังทำตัวโอ้อวดไปทั่วอยู่เลย”
ด้วยความที่กำลังอินกับเรื่องซุบซิบ ซุนชิงจึงกระดกเหล้ายาดองเขากวางดื่มติดต่อกันถึงสามแก้วรวด และนั่นก็เป็นจุดเริ่มต้นของความโกลาหลในค่ำคืนนั้น
ปกติแล้วซุนชิงเป็นคนตรงไปตรงมาและนิสัยห้าวหาญคล้ายผู้ชาย แต่พอฤทธิ์แอลกอฮอล์จากเหล้ายาเข้าครอบงำ เธอกลับกลายเป็นคนที่เกาะติดสามีแจ เดี๋ยวก็ร้องจะขี่หลังเจียงไป่เชิ่ง เดี๋ยวก็จะให้อุ้ม แม้แต่ตอนที่เจียงไป่เชิ่งจะลุกไปเข้าห้องน้ำ เธอก็ยังเดินตามไปเกาะแขนออเซาะไม่ห่าง ร้องขอจะจูบปากสามีให้ได้ก่อนถึงจะยอมปล่อยตัวไป
ในตอนนั้นเซี่ยเฉากับเฉินจี้เป่ยกำลังยืนแปรงฟันล้างหน้ากันอยู่ที่ห้องด้านนอก ภาพที่เห็นทำให้ทั้งสองคนถึงกับยืนนิ่งค้างทำอะไรไม่ถูก
เจียงไป่เชิ่งที่ถูกภรรยาเมามายดึงทึ้งเสื้อผ้าจนยับยู่ยี่ก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน บนใบหน้าที่คล้ำแดดคล้ำฝนของนายตำรวจหนุ่มปรากฏสีแดงระเรื่อขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด
“คุณทำตัวให้มันดีๆ หน่อยสิ!”
เขาพยายามแกะมือปลาหมึกของซุนชิงออกจากแขน พร้อมกับงัดเอาความน่าเกรงขามในฐานะเจ้าหน้าที่ตำรวจออกมาดุภรรยาเสียงเข้ม
แต่ซุนชิงในเวลานี้สติสตังไม่อยู่กับเนื้อกับตัวแล้ว เธอหัวเราะคิกคักพลางโต้ตอบกลับไปอย่างไม่ยี่หระ
“นอนเตียงเดียวกัน ห่มผ้าผืนเดียวกันมาตั้งหลายปี ตรงไหนบ้างที่ยังไม่เคยจูบ จะมาอายอะไรกับการจูบปากแค่นี้!”
พูดจบเธอก็ทำปากจู๋ยื่นหน้าเข้าไปหาเจียงไป่เชิ่งอย่างไม่ลดละ โดยไม่สนใจสายตาของเซี่ยเฉาและเฉินจี้เป่ยที่ยืนมองอยู่ เจียงไป่เชิ่งทำอะไรไม่ได้นอกจากต้องรีบหิ้วปีกภรรยาขี้เมากลับเข้าห้องไปอย่างทุลักทุเลด้วยใบหน้าที่ดำคล้ำยิ่งกว่าก้นหม้อ
แน่นอนว่าเมื่อคืนเล่นใหญ่ไปมากเท่าไหร่ เช้าวันต่อมาความอับอายก็ยิ่งทวีคูณมากขึ้นเท่านั้น
ซุนชิงนอนแผ่หลากางแขนกางขาอยู่บนเตียงเตา แม้ว่าทางฝั่งบ้านของเซี่ยเฉาจะทำกับข้าวและกินมื้อเช้ากันเสร็จเรียบร้อยแล้ว เธอก็ยังไม่กล้าโผล่หน้าออกจากห้องนอน
“คอไม่แข็งก็หัดดื่มให้น้อยๆ หน่อย เมาแล้วอาละวาดอะไรก็ไม่รู้!”
เจียงไป่เชิ่งยืนกอดอกบ่นภรรยาด้วยสีหน้าบูดบึ้ง ในขณะที่บนลำคอแกร่งของเขามีรอยฟันสองรอยประทับเด่นหราอยู่อย่างชัดเจน
ซุนชิงเหลือบตาขึ้นไปมองผลงานของตัวเองแล้วก็อยากจะแทรกแผ่นดินหนี “ถ้าอย่างนั้นคุณก็อย่าเพิ่งไปทำงานเลย รอยชัดขนาดนั้นมันปิดไม่มิดหรอก”
คำแนะนำนั้นยิ่งทำให้ใบหน้าของเจียงไป่เชิ่งมืดครึ้มลงไปอีก “ผมก็อยากจะหยุดอยู่หรอก แต่ลางานวันหนึ่งหายไปตั้งหยวนกว่าเชียวนะ”
ซุนชิงคิดตามแล้วก็เห็นด้วย เธอซุกหน้าลงกับฝ่ามือแล้วร้องครวญครางออกมาอย่างเจ็บปวด “การดื่มเหล้านี่มันทำลายชีวิตชัดๆ!”
ระหว่างความหน้าบางกับเงินหยวน สุดท้ายสองสามีภรรยาก็จำต้องเลือกเงินหยวน
ซุนชิงงัดเอาทักษะงานเย็บปักถักร้อยออกมาใช้อย่างเร่งด่วน เธอเย็บปลอกคอผ้าขึ้นมาให้เจียงไป่เชิ่งสวมทับไว้ แม้ว่ามันจะดูเหมือนวัวสันหลังหวะที่พยายามปกปิดความผิด แต่ก็ยังดีกว่าปล่อยให้คนอื่นเห็นรอยฟันชัดเจนตำตา
หลังจากที่เจียงไป่เชิ่งออกไปทำงานแล้ว แต่คู่รักบ้านตรงข้ามยังไม่ออกไปไหน ซุนชิงที่อั้นมานานจนทนไม่ไหวจำต้องแข็งใจเปิดประตูห้องออกมา
เธอเดินก้มหน้าก้มตาไม่กล้าสบตาใคร รีบวิ่งตรงดิ่งไปเข้าห้องน้ำแล้ววิ่งกลับมาอย่างรวดเร็ว จังหวะนั้นเองที่เธอสังเกตเห็นว่าเซี่ยเฉากำลังง่วนอยู่กับการจัดเก็บข้าวของ เธอชะงักฝีเท้าเล็กน้อยก่อนเอ่ยถามด้วยความแปลกใจ
“เธอจะไปข้างนอกเหรอ?”
“อืม” เซี่ยเฉาตอบรับสั้นๆ พลางพยายามกลั้นขำเมื่อเห็นใบหน้าแดงก่ำของอีกฝ่าย
นี่สินะที่เขาเรียกว่าทีใครทีมัน?
ก่อนหน้านี้ซุนชิงชอบล้อเลียนเธอ ชอบคะยั้นคะยอให้ของแปลกๆ อย่างเหล้ายาดองเขากวาง ตอนนี้คงได้รู้ซึ้งถึงรสชาติของความอับอายบ้างแล้วสินะ
แต่เซี่ยเฉาก็ยังมีความเห็นอกเห็นใจเพื่อนมนุษย์อยู่บ้าง เธอเพียงแค่หัวเราะอยู่ในใจ แต่ใบหน้ายังคงรักษากิริยาท่าทางที่ปกติเอาไว้
“ฉันจะไปเรียนรู้ดูงานที่เมืองเอกสักสองสามวันค่ะ”
[จบบท]