บทที่ 31: เจ้าบ่าวผิดตัว

บทที่ 31: เจ้าบ่าวผิดตัว

ท้องฟ้าด้านนอกยังไม่ทันสางดี แต่ทว่าภายในบ้านตระกูลลู่กลับเปิดไฟสว่างโร่ไปทั่วทุกมุมบ้าน ขัดกับบรรยากาศภายในห้องเล็กที่ยังคงมืดสลัว

ประตูห้องนั้นถูกเปิดแง้มเอาไว้ครึ่งหนึ่ง ทำให้มองเห็นเงาร่างของใครบางคนกำลังนอนตะแคงอยู่บนเตียงเตาแบบก่ออิฐได้อย่างชัดเจน

ส่วนที่มุมห้องนั้นมีหญิงสาวคนหนึ่งนั่งกอดเข่าเอาหน้าซุกกับท่อนแขน ร้องไห้สะอึกสะอื้นจนตัวสั่นเทา

ลู่เจ๋อถงเองก็สะดุ้งตื่นขึ้นมาเพราะเสียงเอะอะโวยวายนี้เช่นกัน เขานั่งสูบบุหรี่มวนต่อมวนอยู่ที่ห้องโถงกลางด้วยสีหน้าที่ดูไม่ได้เลยสักนิด คิ้วหนาขมวดเข้าหากันเป็นปมบ่งบอกถึงความเครียดและกดดันอย่างถึงที่สุด

เมื่อเขาเห็นเซี่ยเฉาเดินออกมา ลู่เจ๋อถงก็ดูเหมือนจะไม่รู้ว่าจะเริ่มพูดเรื่องนี้อย่างไรดี เขาเงียบไปพักใหญ่ก่อนจะกดเสียงต่ำลงพลางชี้ไม้ชี้มือไปทางห้องเล็กนั้น

"แม่หนูคนนั้นคงจะตกใจมาก พอมีใครเข้าไปใกล้ก็เอาแต่กรีดร้องโวยวายไม่หยุด ฉันกลัวว่าจะไปกระตุ้นอารมณ์อะไรเธอเข้าอีก เลยไม่กล้าเข้าไปยุ่ง ได้แต่ปล่อยไว้อย่างนั้น... เธอ... เธอเข้าไปดูหน่อยเถอะ"

เซี่ยเฉามองตามเข้าไปในห้อง เห็นท่าทางของผู้เสียหายที่แสดงได้สมบทบาทมีความเป็นมืออาชีพสูงมาก ขนาดนี้แล้วก็ไม่แปลกใจเลยที่คนบ้านนี้ยังไม่มีใครจับสังเกตได้

หญิงสาวปรายตามองไปที่หญิงสาวคนนั้นอีกครั้ง แต่ขาทั้งสองข้างกลับยืนนิ่งอยู่กับที่ไม่ได้ขยับเขยื้อน

"จะดีเหรอคะ ฉันว่าฉันอย่าเข้าไปดีกว่า..."

ยังไม่ทันที่เธอจะพูดจบประโยค หลิวเถี่ยผิงก็สวนกลับมาทันควันด้วยน้ำเสียงเกรี้ยวกราด

"จะไม่ดียังไง น้องชายเธอทำเรื่องงามหน้าไว้ขนาดนี้ยังจะมีหน้ามาบอกว่าไม่ดีอีกเหรอ เฉี่ยวอวิ๋นเขามีน้องสาวแค่คนเดียว มาพักบ้านฉันแค่คืนเดียวก็เกิดเรื่องบัดสีแบบนี้ขึ้น เธอจะให้ฉันเอาหน้าไปไว้ที่ไหน จะให้ฉันไปอธิบายกับทางนั้นยังไงฮะ!"

ลู่เจ๋อถงไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไรออกมา แต่สายตาที่มองมายังเซี่ยเฉานั้นฉายแววตำหนิอย่างชัดเจน เขาขมวดคิ้วแน่นขึ้นเมื่อเห็นท่าทีบ่ายเบี่ยงไม่ยอมรับผิดชอบของหลานสะใภ้คนนี้

ตอนแรกที่เขาอยากจะหาผู้หญิงนิสัยดีๆ สักคนมาให้เฉินจี้เป่ย ก็เพราะเห็นว่าเจ้าลูกพี่ลูกน้องชายคนนี้อารมณ์ร้าย กลัวว่าแต่งงานไปแล้วสามีภรรยาจะตีกันตายเสียก่อน อีกอย่างเขาก็กลัวว่าถ้าได้ผู้หญิงที่มีความคิดความอ่านเป็นของตัวเองมากเกินไป ชีวิตหลังแต่งงานคงวุ่นวายพิลึก ดีไม่ดีอาจจะถึงขั้นบ้านแตกสาแหรกขาดจนต้องหย่าร้างกัน

ถ้ารู้ล่วงหน้าว่าจะต้องมาเจอกับเรื่องยุ่งยากวุ่นวายแบบนี้ แถมตัวผู้หญิงเองก็ดูท่าทางจะพึ่งพาอะไรไม่ได้ ไม่มีความรับผิดชอบเอาเสียเลย เขาคงต้องคิดทบทวนเรื่องนี้ใหม่อีกหลายตลบ

ลู่เจ๋อถงหันไปมองเฉินจี้เป่ยที่ยืนพิงกรอบประตูอยู่ ในใจลึกๆ ก็รู้สึกผิดต่อผู้เป็นน้องชายขึ้นมาตงิดๆ

ฝ่ายเฉินจี้เป่ยนั้นยืนพิงประตูด้วยท่าทีเย็นชา ใบหน้าเรียบสนิทราวกับรูปปั้นน้ำแข็ง ทำเหมือนกับว่าเรื่องบัดสีที่เกิดขึ้นกับน้องชายของภรรยาหมาดๆ นี้ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับตัวเขาเลยแม้แต่น้อย

เมื่อถูกสายตากดดันของหลิวเถี่ยผิงจ้องมองเขม็งราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ เซี่ยเฉาก็แสร้งทำสีหน้าลำบากใจ ก่อนจะค่อยๆ ขยับเท้าก้าวไปทางห้องเล็กนั้นอีกหนึ่งก้าว แล้วเอ่ยถามเสียงค่อย

"เอ่อ... เธอไม่เป็นอะไรใช่ไหม"

หยางเฉี่ยวเจวียนที่นั่งคุดคู้อยู่สะดุ้งโหยง ร่างกายสั่นเทาหนักกว่าเดิม เธอกระชับวงแขนกอดขาตัวเองแน่นขึ้น พร้อมกับฝังใบหน้าลงไปกับหัวเข่าลึกกว่าเก่าเหมือนไม่อยากรับรู้อะไรทั้งนั้น

"ดูสิ! ดูว่าน้องชายเธอทำแม่หนูคนนี้กลัวจนขวัญหนีดีฝ่อขนาดไหนแล้ว" หลิวเถี่ยผิงหันมาชี้นิ้วด่ากราดใส่เซี่ยเฉาทันที "น้องชายเธอมันผู้ชายอกสามศอก มันไม่กลัวหรอก อย่างมากก็แค่สะบัดตูดหนีกลับบ้านไป แต่เฉี่ยวเจวียนเขาเป็นสาวเป็นนาง เป็นลูกมีพ่อมีแม่ ถ้าเรื่องนี้รู้ไปถึงหูชาวบ้าน แล้วต่อไปเขาจะเอาหน้าไปสู้ใครได้ จะให้เขามีชีวิตอยู่ต่อยังไง!"

เซี่ยเฉาทำหน้าซื่อตาใสแย้งกลับไปเบาๆ "แต่ฉันเห็นเสื้อผ้าเขาก็ยังอยู่ครบดีนะคะ ไม่น่าจะเป็นอะไร..."

"จะให้รอจนผ้าผ่อนหลุดลุ่ยหมดตัวก่อนหรือไง ถึงจะเรียกว่ามีเรื่อง! คนเขาอุตส่าห์รีบใส่เสื้อผ้าปิดบังความอาย เธอจะให้เขาแก้ผ้ารอให้เธอมาดูต่างหน้าเหรอ ต่อให้ไม่มีอะไรเกินเลยจริงๆ แต่ถ้าเรื่องมันแดงออกไป มันจะฟังดูดีนักหรือไงฮะ!"

"แต่ว่า..."

เซี่ยเฉาพยายามจะอ้าปากเถียง แต่ก็ถูกหลิวเถี่ยผิงพูดแทรกขึ้นมาอีกครั้งด้วยความโมโห

"เธอยังจะมาเถียงข้างๆ คูๆ อีก นี่กะจะบีบให้แม่หนูนั่นผูกคอตายเลยใช่ไหม ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าชาติที่แล้วไปทำเวรทำกรรมอะไรไว้ ถึงได้โชคร้ายมาเจอญาติแบบพวกเธอ เผลอแวบเดียวก็มุดเข้ามุ้งผู้หญิงหน้าตาเฉย"

ลู่เจ๋อถงซึ่งเป็นทหารเก่ารับราชการมานานนับสิบปี ยึดมั่นในความถูกต้องและซื่อตรงมาตลอด เขาเริ่มจะทนดูพฤติกรรมโยกโย้ของเซี่ยเฉาไม่ไหว จึงเอ่ยเสียงเข้มขึ้นมาบ้าง

"ถ้าเธอตัดสินใจเองไม่ได้ ก็รีบไปส่งโทรเลขเรียกพ่อแม่เธอมาเดี๋ยวนี้ เรื่องนี้ความรับผิดชอบอยู่ที่ตัวว่านฮุย ยังไงก็ต้องให้คำตอบกับทางฝ่ายหญิงเขาให้ชัดเจน"

คราวนี้เซี่ยเฉาเงียบเสียงลง เธอมองหน้าหลิวเถี่ยผิงด้วยแววตาลังเล เหมือนคนที่มีเรื่องอัดอั้นตันใจแต่พูดไม่ออก ดูสับสนวุ่นวายใจเป็นที่สุด

หลิวเถี่ยผิงด่าจนคอแห้งและเริ่มเหนื่อยแล้ว เธอเดินไปรินน้ำใส่แก้วยกขึ้นดื่มอึกใหญ่ ก่อนจะวางแก้วลงแล้วถอนหายใจยาว

"ช่างเถอะ เธอไม่ต้องลำบากถ่อไปตามพ่อแม่มาให้วุ่นวายหรอก เดี๋ยวฉันจะลองเกลี้ยกล่อมเฉี่ยวอวิ๋นกับเฉี่ยวเจวียนดู เผื่อว่าจะยอมถอยกันคนละก้าว ให้เด็กสองคนนี้แต่งงานกันไปให้สิ้นเรื่องสิ้นราว น้องชายเธอก็ยังเด็ก ส่วนเฉี่ยวเจวียนเองก็ต้องมีชีวิตอยู่ต่อไป จะให้มาเสียผู้เสียคนเพราะเรื่องแค่นี้มันก็ใช่ที่"

ร่ายยาวมาตั้งขนาดนี้ ในที่สุดก็เข้าสู่บทละครฉากสำคัญเสียที

เซี่ยเฉาแอบลอบยิ้มในใจ ก่อนจะตีหน้าเศร้าแล้วถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

"คุณพ่อฉันท่านเป็นหัวหน้ากองกำลังติดอาวุธ สมัยก่อนท่านก็เคยเข้าร่วมรบแบบกองโจรต่อต้านข้าศึก ท่านสอนพวกฉันมาตั้งแต่เด็กๆ ว่าลูกผู้ชายทำผิดต้องกล้ารับผิด ถ้าเรื่องนี้เป็นฝีมือของว่านฮุยจริงๆ พวกเราตระกูลเซี่ยไม่มีทางปัดความรับผิดชอบแน่นอนค่ะ"

"หลักฐานมันก็คาตาอยู่ทนโท่ขนาดนี้ เธอยังจะกล้าพูดอีกเหรอว่าน้องชายเธอไม่ได้ทำ" หลิวเถี่ยผิงแทบจะยกมือขึ้นมากุมขมับกับความปากแข็งของเด็กคนนี้

เซี่ยเฉาประเมินสถานการณ์แล้วคิดว่าละครฉากนี้น่าจะดำเนินมาถึงจุดที่สมควรแก่เวลาแล้ว ได้เวลาที่จะหักมุมเข้าสู่จุดไคลแมกซ์แล้วปิดฉากเสียที เธอจะได้กลับไปนอนต่อให้เต็มอิ่ม

ทว่าจังหวะที่เธอกำลังจะอ้าปากพูด ประตูบ้านด้านนอกก็ถูกผลักเปิดออก หยางเฉี่ยวอวิ๋นเดินดุ่มๆ เข้ามา พอเห็นคนยืนมุงกันอยู่ที่หน้าห้องเล็กก็ชะงักไปเล็กน้อย

"นี่มันเกิดเรื่องอะไรกันขึ้นเนี่ย"

ดูท่าทางแล้วหยางเฉี่ยวอวิ๋นคงจะยังไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไร เธอถามพลางชะโงกหน้ามองเข้าไปดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"เมื่อคืนต้าจวินไม่ได้กลับบ้านทั้งคืน มานอนค้างที่นี่ใช่ไหม พอดีเลย ยัยเฉี่ยวเจวียนตัวดีก็ไม่รู้หายหัวไปไหนแต่เช้า ข้าวปลาก็ไม่ยอมหุง ฉันเลยกะว่าจะมาขอฝากท้องกินข้าวเช้าด้วยสักมื้อ"

หลิวเถี่ยผิงคาดไม่ถึงว่าน้องสะใภ้จะโผล่มาขอข้าวกินแต่เช้าขนาดนี้ เธอกลัวว่าความจะแตกเสียก่อนจึงรีบเอาตัวเข้ามาขวางไว้

"เธอว่าไงนะ ต้าจวินไม่ได้กลับบ้านเมื่อคืนเหรอ"

"อ้าว ก็เขาออกมาดื่มเหล้ากับพวกพี่ไม่ใช่เหรอ พี่จะไม่รู้ได้ยังไง"

หลิวเถี่ยผิงไม่รู้เรื่องนี้จริงๆ และยังไม่ทันที่เธอจะประมวลผลได้ว่าหลิวต้าจวินหายหัวไปไหน หยางเฉี่ยวอวิ๋นก็อาศัยจังหวะที่เธอเผลอ เบียดตัวแทรกผ่านเข้าไปผลักประตูห้องเล็กเปิดออกกว้าง

"มายืนอออะไรกันอยู่ตรงนี้แต่เช้าเนี่ย... อ้าว! เฉี่ยวเจวียน? เธอมาทำอะไรที่นี่!"

คนที่นั่งกอดเข่าอยู่ในห้องสะดุ้งสุดตัว หดตัวเล็กลีบลงยิ่งกว่าเดิม

เสียงของหยางเฉี่ยวอวิ๋นแหลมสูงขึ้นทันทีเมื่อเห็นภาพตรงหน้า "มิน่าล่ะถึงได้มายืนขวางฉันไว้ ที่แท้ก็มารุมรังแกน้องสาวฉันอยู่ที่นี่เอง! ไหนขอดูหน้าหน่อยซิว่าไอ้สารเลวตัวไหนมันกล้าทำระยำตำบอนแบบนี้!"

หญิงสาวร่างท้วมพุ่งพรวดพราดเข้าไปในห้อง หลิวเถี่ยผิงคว้าตัวไว้ไม่ทัน และเมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ได้ซักไซ้อะไรให้มากความ เธอก็เลยปล่อยเลยตามเลย

แม่คนนี้วีรกรรมใช่ย่อยเสียที่ไหน ตอนนั้นก็เคยมาอาละวาดที่บ้านเธอจนแตกกระเจิงมาแล้ว ปล่อยให้ไปอาละวาดใส่บ้านตระกูลเซี่ยบ้างก็ดีเหมือนกัน เผลอๆ นอกจากตระกูลเซี่ยจะต้องรับผิดชอบแต่งงานด้วยแล้ว ยังอาจจะโดนรีดไถจนหมดเนื้อหมดตัวเลยก็ได้

หลิวเถี่ยผิงกำลังตั้งท่าเตรียมตัวดูเรื่องสนุก แต่จู่ๆ ก็รู้สึกถึงแรงกระตุกเบาๆ ที่ชายเสื้อ

เซี่ยเฉาทำท่าทางหวาดกลัวจนตัวสั่น กระซิบเสียงเบาหวิวราวกับกลัวใครจะได้ยิน

"พี่สะใภ้คะ พี่เข้าใจผิดแล้ว คนที่นอนอยู่นั่นไม่ใช่น้องชายว่านฮุยของฉันนะ ว่านฮุยเขาไปนอนที่บ้านรับรองตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว พอดีเขาบอกว่าใส่เสื้อสลับกับพี่ต้าจวิน ก็เลยกลับมาเปลี่ยนคืน"

ตอนแรกหลิวเถี่ยผิงยังไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก แต่พอได้ยินประโยคท้ายๆ สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไปทันที

"เธอว่าอะไรนะ! เขาใส่เสื้อของต้าจวินออกไปงั้นเหรอ"

ถ้าอย่างนั้น... คนที่นอนกองอยู่บนเตียงในห้องนั้นมันใครกันล่ะ?!

ใบหน้าของหลิวเถี่ยผิงซีดเผือดลงฉับพลัน เธอกำลังจะพุ่งเข้าไปห้ามทัพ แต่ทว่ามันสายเกินไปเสียแล้ว หยางเฉี่ยวอวิ๋นได้เอื้อมมือไปกระชากร่างของคนที่นอนเมาแอ๋เหมือนศพไร้วิญญาณให้พลิกหงายขึ้นมา

หยางเฉี่ยวอวิ๋นไม่ใช่คนที่จะยอมเสียเปรียบใครหน้าไหนทั้งนั้น ปากของเธอเริ่มพ่นคำด่าทอออกมาอย่างไม่ลดละ

"น้องสาวฉันเป็นสาวบริสุทธิ์ผุดผ่อง แต่กลับต้องมาโดนพวกแกย่ำยีจนป่นปี้ขนาดนี้ เห็นว่าตระกูลหยางของฉันรังแกง่ายนักใช่ไหม! วันนี้ถ้าพวกแกไม่ให้คำตอบที่น่าพอใจล่ะก็ ฉันจะ..."

เสียงด่าทอขาดหายไปกลางคัน ดวงตาของเธอเบิกกว้างจ้องมองใบหน้าที่คุ้นเคยนั้นด้วยความตกตะลึงพรึงเพริด

"ต้าจวิน!?"

การคาดเดาก็เรื่องหนึ่ง แต่การได้เห็นกับตาตัวเองจังๆ ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง หัวใจของหลิวเถี่ยผิงกระตุกวูบ สมองของเธอว่างเปล่าขาวโพลนไปหมดชั่วขณะ

ลู่เจ๋อถงที่ได้ยินชื่อ "ต้าจวิน" ดังลั่นออกมา ก็รีบเบียดตัวผ่านหลิวเถี่ยผิงที่ยืนแข็งทื่อเข้าไปดูเหตุการณ์ข้างในทันที

[จบบท]