บทที่ 99: เธอเป็นญาติของตระกูลหลี่จริงเหรอ?
เฉิงเหวินฮว่ายังคงปิดปากเงียบไม่ยอมพูดจา
เถียนชุ่ยเฟินเห็นดังนั้นจึงพยายามปรับน้ำเสียงให้ฟังดูนุ่มนวลลงเพื่อเกลี้ยกล่อมลูกสะใภ้ “ลูกชายของแม่ แม่ย่อมรู้ดีที่สุด เขาเป็นคนใจอ่อนมาตั้งแต่ไหนแต่ไรแล้ว สมัยเด็กๆ พอมีของอร่อยกิน แค่คนอื่นมาพูดดีด้วยหน่อยเขาก็ยกให้คนอื่นไปหมดแล้ว ถ้าเขาเป็นคนแบบนั้นจริงๆ เขาจะยอมไปช่วยงานคนอื่นเปล่าๆ ตั้งหลายวันโดยที่ไม่ได้อะไรตอบแทนกลับมาเลยได้อย่างไร”
หลี่เป่าเซิงเป็นคนใจอ่อนและปฏิบัติต่อเพศตรงข้ามด้วยความอ่อนโยนเสมอ ตอนเด็กๆ เวลาที่หลี่ไหลตี้รังแกเจ้าของร่างเดิม ก็ได้เขานี่แหละที่คอยเข้ามาปลอบใจ
แต่ทว่า ผู้ชายอบอุ่นกับผู้ชายที่ทำตัวเป็นแอร์ส่วนกลางกระจายความเย็นไปทั่วนั้นมันมีข้อแตกต่างกันอยู่ ผู้หญิงหน้าแหลมคางตอบคนนั้นเรียกเขาว่า “พี่เป่าเซิง” ด้วยน้ำเสียงออดอ้อนจริตจะก้านแพรวพราวเสียขนาดนั้น หลี่เป่าเซิงเองฟังแล้วก็ดูจะเพลิดเพลินจำเริญใจอยู่ไม่น้อย
คนประเภทนี้เซี่ยเฉาเคยพบเห็นมาแล้วในชาติก่อน พวกเขาล้วนคิดเข้าข้างตัวเองอย่างจริงใจว่าผู้หญิงจำพวกมารยาแอ๊บแบ๊วแบบนั้นชื่นชมและตกหลุมรักตนเองจริงๆ จึงทำใจแข็งปฏิเสธไม่ลง ผู้ชายบางคนถึงขั้นคิดไปว่ามีแต่ผู้หญิงแอ๊บแบ๊วพวกนี้เท่านั้นที่เข้าใจตัวตนของเขา ส่วนคนอื่นๆ ก็ดีแต่จะชวนทะเลาะ ตีโพยตีพาย ไม่มีความเห็นอกเห็นใจเขาเลยสักนิด
เอาเถอะ สำหรับเรื่องนี้เซี่ยเฉาทำได้แค่หัวเราะ หึหึ อยู่ในใจ
ลองยึดรถ ยึดบ้าน ยึดเงินมาให้หมดสิ แล้วคุณจะได้เห็นธาตุแท้ว่าแม่ผู้หญิงแสนดีคนนั้นจะยังเห็นอกเห็นใจคุณอยู่อีกหรือเปล่า
เมื่อได้ยินเสียงเถียนชุ่ยเฟินกำลังจะเอ่ยปากเกลี้ยกล่อมต่อมาจากด้านใน เซี่ยเฉาก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เธอตัดสินใจยกมือขึ้นเคาะประตูรั้วหน้าบ้านทันที
เสียงเคาะประตูขัดจังหวะคำพูดของเถียนชุ่ยเฟินลง เธอเดินออกมาเปิดประตู เมื่อเห็นว่าเป็นเซี่ยเฉาก็ขมวดคิ้วมุ่นทันที
“เธอมาทำไม”
คำถามนี้เหมือนกับประโยคที่เซี่ยเฉาถามเมื่อวานไม่มีผิดเพี้ยน ดูท่าแล้วหลี่ไหลตี้คงจะแอบทางบ้านไปส่งข่าวจริงๆ
เซี่ยเฉาไม่มีเจตนาจะช่วยปิดบังความผิดให้หลี่ไหลตี้อยู่แล้ว จึงตอบกลับไปตามตรง
“เมื่อวานไหลตี้ไปหาฉันที่บ้าน บอกว่าพี่สะใภ้คลอดแล้ว”
สีหน้าของเถียนชุ่ยเฟินดูย่ำแย่ลงอย่างเห็นได้ชัด แต่ในเมื่อเฉิงเหวินฮว่ายังนอนอยู่ในห้อง และแขกก็มาถึงหน้าบ้านแล้ว จะไล่กลับไปก็คงจะดูน่าเกลียดเกินไป เธอจึงจำใจต้องปล่อยให้เข้ามา
เซี่ยเฉาเดินนำเข้าไปก่อน ส่วนเฉินจี้เป่ยเดินตามหลังมา ในมือข้างหนึ่งหิ้วไก่ อีกข้างหิ้วตะกร้าใส่ไข่ไก่ เขาเอาของไปวางไว้ในครัวที่ห้องด้านนอก
เนื่องจากผู้หญิงกำลังอยู่ไฟหลังคลอด เขาที่เป็นผู้ชายตัวโตๆ จึงไม่สะดวกที่จะเข้าไปด้านใน พอวางของเสร็จเขาก็เดินกลับออกไปยืนสูบบุหรี่รออยู่ที่ข้างรถจักรยานด้านนอก
“ได้ข่าวว่าพี่สะใภ้คลอดแล้ว ยินดีด้วยนะคะ”
เซี่ยเฉาแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไร เดินเข้าไปในห้องพร้อมรอยยิ้มและกล่าวแสดงความยินดีกับเฉิงเหวินฮว่า
สองวันที่ผ่านมานี้ชีวิตของเฉิงเหวินฮว่าช่างย่ำแย่เหลือเกิน ร่างกายของเธออ่อนแอมากจากการเพิ่งผ่านการคลอดลูก ซ้ำร้ายในใจยังเต็มไปด้วยความกลัดกลุ้มกังวล ทำให้ไม่มีน้ำนมไหลออกมา จนต้องชงนมผงป้อนลูกแทน เธอเฝ้ามองทารกแรกเกิดตัวน้อยด้วยความรู้สึกที่ทั้งเจ็บปวดและสงสารจับใจ
เธอฝืนยิ้มที่มุมปากอย่างอ่อนแรง
“เสี่ยวเฉา เธอมาแล้วเหรอ”
รอยยิ้มนั้นช่างดูว่างเปล่า เซี่ยเฉามองเห็นเพียงความสับสนและไร้ที่พึ่งพิงในแววตาของเธอ เซี่ยเฉาเดินเข้าไปใกล้แล้วเอื้อมมือไปกุมมือของอีกฝ่ายไว้อย่างแผ่วเบา
“พี่ยังไหวใช่ไหม”
มือของเซี่ยเฉาไม่ได้อุ่นมากนัก ปลายนิ้วมีความเย็นอยู่นิดๆ ด้วยซ้ำ แต่เฉิงเหวินฮว่ากลับสัมผัสได้ถึงพลังแห่งการปลอบประโลมที่ส่งผ่านมา
เธอบีบมือเซี่ยเฉากลับเบาๆ
“ฉันยังไหว”
ฝ่ามือของเธอชื้นไปด้วยเหงื่อเย็นๆ แม้แต่นิ้วมือก็ยังสั่นเทาเล็กน้อย
เซี่ยเฉาไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรต่อ เธอหันไปมองห่อผ้าที่วางอยู่ข้างกายหญิงสาว
“นี่คือลูกน้อยที่พี่คลอดออกมาใช่ไหม”
สองวันนี้คนบ้านหลี่เดินเข้าเดินออกกันขวักไขว่ ถ้าไม่ใช่มาเพื่อขอโทษก็มาเพื่อเกลี้ยกล่อมเธอ มีเซี่ยเฉานี่แหละที่เป็นคนแรกที่เอ่ยปากถามถึงลูก
แววตาของเฉิงเหวินฮว่าฉายแววอ่อนโยนขึ้นมาเล็กน้อย
“อื้ม แกคลอดออกมาหนักแค่ห้าจินกว่าๆ เอง ตัวเล็กนิดเดียว น่าสงสารแกจริงๆ”
ทารกน้อยตัวเล็กมากจริงๆ ดวงตายังคงปิดสนิท กระดูกกระหม่อมยังปิดไม่เต็มที่ มองเห็นการเต้นตุบๆ ตามจังหวะการหายใจเข้าออกอย่างชัดเจน
“อยากลองอุ้มไหม”
เฉิงเหวินฮว่าเอ่ยถามเซี่ยเฉา
เซี่ยเฉาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ไม่กล้ายื่นมือออกไป
“แกตัวเล็กเกินไป ฉันกลัวจะทำแกเจ็บน่ะ”
“ตัวเล็กไปหน่อยจริงๆ นั่นแหละ”
เฉิงเหวินฮว่ายิ้มขื่น
“ขนาดต้ายายังบอกว่าไม่กล้าจับน้องเลย”
ฟังจากน้ำเสียงแล้ว ท้องนี้เธอก็คงได้ลูกสาวอีกตามเคย มิน่าล่ะบนใบหน้าของเถียนชุ่ยเฟินถึงได้มีแต่ความกลัดกลุ้มรำคาญใจ ไม่มีความดีใจให้เห็นเลยสักนิด
สามีก็พึ่งพาไม่ได้ ครอบครัวสามียังมีค่านิยมรักลูกชายมากกว่าลูกสาว ชีวิตแบบนี้มันช่างยากลำบากเหลือเกิน ไม่รู้ว่าตอนนั้นเธอไปถูกตาต้องใจอะไรในตัวหลี่เป่าเซิงเข้า หรือเป็นเพราะหลี่เป่าเซิงหน้าตาดี ดูเป็นคนสุภาพอ่อนโยนไม่มีพิษมีภัย
หรือเป็นเพราะตระกูลหลี่ยอมให้ลูกชายแต่งเข้าบ้านฝ่ายหญิงแบบกึ่งหนึ่ง โดยยอมให้ลูกคนที่สองใช้นามสกุลของเธอ
เซี่ยเฉาพูดอะไรมากไม่ได้ จึงเปลี่ยนเรื่องคุย
“ฉันเอาไก่มาฝากตัวหนึ่ง แล้วก็มีไข่ไก่ด้วย พี่ต้องบำรุงเยอะๆ นะ ร่างกายจะได้แข็งแรงไวๆ ลูกจะได้กินนม”
เฉิงเหวินฮว่าเพิ่งสังเกตเห็นของฝาก
“นี่มันสิ้นเปลืองเกินไปแล้ว แค่เธอมาเยี่ยมฉันกับลูก ฉันก็ดีใจมากแล้ว”
ประโยคนี้เธอพูดออกมาจากใจจริง ทั้งสองคนคุยสัพเพเหระกันอีกสองสามประโยค โดยปล่อยให้เถียนชุ่ยเฟินยืนหัวโด่เป็นอากาศธาตุอยู่ข้างๆ ไม่มีใครสนใจไยดี
สีหน้าของเธอเริ่มไม่สู้ดีนัก กำลังจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่าง ประตูรั้วก็ถูกเปิดออก ชายวัยกลางคนคนหนึ่งเดินเข้ามา
ชายคนนี้รูปร่างสันทัด สวมเสื้อเชิ้ตแขนสั้นที่รีดมาอย่างเรียบร้อย ที่กระเป๋าเสื้อหน้าอกยังเหน็บปากกาหมึกซึมเอาไว้ ดูเป็นปัญญาชนเต็มขั้น มือข้างหนึ่งหิ้วผัก อีกข้างอุ้มต้ายาเดินยิ้มร่าเข้ามา เวลาเขายิ้มจะมีลักยิ้มปรากฏขึ้นบนแก้มด้วย
พอเข้ามาถึงในบ้าน ต้ายาก็ดิ้นขลุกขลักจะลงจากอ้อมแขนทันที เด็กน้อยวิ่งตึกตักไปเกาะขอบเตาเตียงคังเพื่อดูแม่และน้องสาว
“อยู่ที่สถานรับเลี้ยงเด็กหนูเป็นเด็กดีหรือเปล่าคะ”
เฉิงเหวินฮว่ายิ้มพลางเอ่ยถามลูกสาว
“ต้ายาเป็นเด็กดี”
ต้ายาพยักหน้าหงึกหงักอย่างแรง กลัวแม่จะไม่เชื่อ จึงหันไปหาแนวร่วม
“จริงไหมคะคุณตา”
“จริงสิ ต้ายาของเราเป็นเด็กดีที่สุด รอคุณตาไปรับที่สถานรับเลี้ยงเด็กอย่างเรียบร้อยเลย”
ชายวัยกลางคนวางผักในมือลง เดินเข้ามาจากด้านนอก ตอนนี้เองเขาถึงสังเกตเห็นเซี่ยเฉาที่อยู่ในห้อง
“นี่คือเสี่ยวเฉา เป็นญาติทางฝั่งคุณย่าของพี่เป่าเซิง”
เฉิงเหวินฮว่าแนะนำให้พ่อรู้จัก แล้วหันมาบอกเซี่ยเฉา
“นี่พ่อของฉันเอง”
ดูท่าทางแล้วท่านนี้คงจะเป็นผู้จัดการเฉิง ตัวจริงดูแตกต่างจากที่จินตนาการไว้พอสมควร ดูเป็นคนเข้าถึงง่ายและเป็นกันเองมาก
ลู่เจ๋อถงเองก็ดูสุภาพอ่อนโยน แต่ลึกๆ แล้วยังมีกลิ่นอายความเคร่งขรึมแบบทหารอยู่ ส่วนท่านนี้กลับมีใบหน้าที่เปื้อนยิ้ม ดูเป็นมิตรกับทุกคน
“อ๋อ ที่แท้ก็เป็นญาติทางฝั่งคุณย่าของเป่าเซิงนี่เอง มิน่าล่ะลุงถึงไม่เคยเห็นหน้ามาก่อน กินข้าวมาหรือยังล่ะ อยู่กินข้าวด้วยกันที่นี่สิ”
“ไม่เป็นไรค่ะ ฉันแค่แวะมาเยี่ยมพี่สะใภ้กับหลานเท่านั้น”
เซี่ยเฉาลุกขึ้นขอตัวกลับ
ผู้จัดการเฉิงไม่มีการถือเนื้อถือตัวเลยสักนิด เขาเดินออกมาส่งเธอถึงหน้าประตูด้วยตัวเอง เมื่อเห็นเฉินจี้เป่ยยืนรออยู่ด้านนอกก็ยังเอ่ยทักทายอย่างเป็นกันเอง
“วันหลังแวะมาเที่ยวใหม่นะ”
แต่พอกล่าวลาแขกเสร็จ หันกลับไปมองเถียนชุ่ยเฟิน รอยยิ้มบนใบหน้าก็จางหายไปทันที
“นี่ก็เริ่มเย็นแล้ว พ่อของเป่าเซิงคงรอทานข้าวอยู่ที่บ้าน คุณแม่ลูกเขยรีบกลับไปเถอะครับ”
นี่คือการไล่ทางอ้อมชัดๆ สีหน้าของเถียนชุ่ยเฟินเปลี่ยนเป็นบูดบึ้งทันที
แต่จะทำอย่างไรได้ ใครใช้ให้บ้านของเธอเป็นฝ่ายผิดเล่า เรื่องที่เป่าเซิงไปทำเรื่องงามหน้าพัวพันกับคนอื่น จนถูกเฉิงเหวินฮว่าจับได้คาหนังคาเขา
ตอนที่เธอกับเหล่าหลี่ได้รับข่าวและรีบแจ้นไปที่โรงพยาบาล เฉิงเหวินฮว่าก็ถูกเข็นเข้าห้องคลอดไปแล้ว เป่าเซิงเดินวนไปวนมาเหมือนแมลงวันไร้หัวอยู่ตรงระเบียงทางเดิน เดี๋ยวก็ชะเง้อมองเข้าไปในห้องคลอด ถามอะไรก็อึกอักอยู่นานกว่าจะยอมเล่าความจริงออกมา
ตอนนั้นเหล่าหลี่โกรธจนแทบคลั่ง ตวาดลั่นใส่ลูกชาย
“แกมันโง่หรือเปล่า เรื่องพรรค์นี้แกยังปล่อยให้เหวินฮว่ามาเห็นเข้าได้ยังไง!”
[จบบท]