ถ้ามีเงื่อนไข สวี่หลีไม่เคยทำให้ตัวเองลำบาก ตอนเที่ยงเธอจึงห่มผ้า ใช้หมอนใบเล็กหนุนศีรษะ แล้วหลับไปหนึ่งงีบ พอตื่น ก็ถึงเวลาออกเดินทางแล้ว
ขั้นตอนเหมือนช่วงเช้า สวีหยินกับทีมชำนาญการกวาดล้างซอมบี้มากแล้ว ช่วงแรกสวี่หลีเดินตามไป แต่ไม่นานเธอก็หยิบสกู๊ตเตอร์เด็กออกมาเงียบๆ แบบนี้ไม่เหนื่อยจริงๆ
สกู๊ตเตอร์เด็กทำให้เพื่อนร่วมทีมเหลือบมองสองครั้ง แต่ก็แค่สองครั้ง เพราะการกวาดล้างถนนกับการเฝ้าระวังสำคัญกว่ามาก สวี่หลีแอบขี้เกียจนิดหน่อย เก็บปืนไว้ ขณะไถสกู๊ตเตอร์ช้าๆก็เปิดหน้าต่างระบบดู ตั้งแต่ออกจากฐานเมื่อวานจนถึงตอนนี้ เกือบหนึ่งวันหนึ่งคืนแล้ว
ไม่รวมซอมบี้ที่เธอจัดการเก็บเงียบๆเมื่อวาน แค่เช้าวันนี้กับช่วงสั้นๆที่ช่วยไปบ้าง ค่าประสบการณ์ก็พุ่งขึ้นมาก วันนี้เธอใช้กระสุนไปหลายร้อยนัด ไม่ได้เกินจริงเลย และนี่ยังไม่รวมการช่วยเหลือผู้รอดชีวิต
ตอนอยู่ย่านรถยนต์ คะแนนกับค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้นรอบหนึ่ง จากย่านรถยนต์ถึงฐาน เธอฆ่าซอมบี้ไปไม่กี่ตัว ตอนนี้คะแนนสะสมอยู่ที่ 806 ค่าประสบการณ์ 845 หมายความว่า ใกล้เลื่อนระดับสี่แล้ว คิดรวมแล้ว เธอฆ่าซอมบี้ไปกว่าห้าร้อยตัว
ตามทีมผู้มีพลังพิเศษออกมานี่เหมือนเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่จริงๆ สวี่หลีไม่ประหยัด เธอซื้อเสื้อผ้าเพิ่มสามชุด ใช้ 75 คะแนน ซื้อรองเท้าสองคู่ ใช้ 30 คะแนน ซื้อชุดชั้นในห้าชุด ใช้ 50 คะแนน รวม 155 คะแนน
เสื้อผ้าหนึ่งชุดไว้ผลัดเปลี่ยน อีกสองชุดสำรอง รองเท้าสึกหรอช้ากว่าเสื้อผ้า จึงซื้อสองคู่ก่อน ชุดชั้นในควรเปลี่ยนบ่อย เธอจึงกักตุนไว้มากหน่อย
ยาห้ามเลือดที่เคยซื้อสองขวด เธอซื้อเพิ่มอีกสามขวด ใช้ 15 คะแนน ยาฆ่าเชื้อกับผ้าพันแผลซื้ออย่างละหนึ่ง รวม 3 คะแนน รวมค่ายา 18 คะแนน ยาน้ำเพิ่มสภาพร่างกายระดับต้นไม่มีของแล้ว จึงข้ามไปอาหารด้านบนสุด เธอกักตุนทั้งน้ำและของกินไว้มาก อีกทั้งรู้จักผู้มีพลังธาตุน้ำแล้ว จึงไม่จำเป็นต้องซื้อเพิ่ม ซาลาเปาก็ทำเองได้ ของพื้นฐานแบบนี้หาได้ง่าย ไม่จำเป็นต้องซื้อเก็บล่วงหน้า แต่ผลไม้ 200 กรัมทำให้เธอลังเล
จากประสบการณ์ ผลไม้สุ่มปริมาณแบบนี้บางครั้งก็มีเซอร์ไพรส์ อีกทั้งร่างกายต้องการวิตามิน
เธอดูยอดคงเหลือ หลังซื้อเสื้อผ้ากับยา ยังเหลือ 633 คะแนน ถือว่าเยอะมาก เธอจึงซื้อผลไม้สิบชุด ใช้ 50 คะแนน ผลไม้ถูกบรรจุในตะกร้าทึบแสง เธอไม่เปิดดูทันที แต่เก็บไว้ในพื้นที่มิติ
ยอดคงเหลือเหลือ 583 คะแนน น่าเสียดายที่ยาน้ำเพิ่มสภาพร่างกายมีแค่หนึ่งขวด ถ้ามีอีกสองขวด เธอก็ซื้อไหว
ขณะที่กำลังเสียดาย เสียงกรีดร้องดังขึ้น สวีหยินสีหน้าเปลี่ยน “หวังชิงกัง มากับฉัน ไปช่วยคน!”
หวังชิงกังตามเขาแยกตัวไปทางต้นเสียง
ชัดเจนว่ามีผู้รอดชีวิต สวี่หลีคิดว่า ผู้รอดชีวิตหนึ่งคนเท่ากับ 10 คะแนนกับค่าประสบการณ์ จึงคิดจะตามไป แต่เพิ่งขยับ จางซิงก็จับคอเสื้อเธอไว้ เธอหันกลับมา ใบหน้าไร้เดียงสา
จางซิงกลับปวดหัว “อย่าไปดูเลย สถานการณ์ยังไม่รู้ ถ้ามันซับซ้อนล่ะ?”
“แต่หนูอยากช่วยคน” เธอพูดจากใจจริง
จางซิงไม่ยอม “ภารกิจของเราไม่ใช่ช่วยคน”
ก่อนหน้านี้พวกเขาเจอผู้รอดชีวิตบ้าง แต่ทีมผู้มีพลังพิเศษไม่ได้ใส่ชุดทหาร เป็นชุดสีดำแบบชุดปฏิบัติการ มองเผินๆไม่ได้ดูเหมือนคนใจดีที่จะช่วยใคร ผู้คนมักเชื่อใจสีเขียวทหาร แต่เมื่อไม่มีเครื่องแบบแบบนั้น และเห็นคนใส่ชุดดำ ยิงซอมบี้ไม่กระพริบตา ถือปืนอยู่ อาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นอันตรายได้
สวีหยินกับทีมไม่เคยอธิบายตัวตนของตัวเอง แม้ตอนเจี่ยนเฟิงพาคนไปกวาดล้างในอาคาร ก็จัดการเฉพาะบันไดและห้องที่เปิดประตูอยู่แล้วเท่านั้น บรรดาผู้รอดชีวิตที่ซ่อนตัวอยู่ก็ปล่อยไป ส่วนคนที่บังเอิญถูกช่วยอย่างไม่ตั้งใจ พวกเขาก็ทำเหมือนไม่เห็น อย่างมากก็แค่บอกว่าซอมบี้ในอาคารถูกกวาดล้างแล้ว หลังจากนั้นจะเป็นอย่างไรก็แล้วแต่พวกเขาเอง
การกวาดล้างอาคารมีความเสี่ยงอยู่แล้ว ทางเดินกับบันไดมีสภาพซับซ้อน อันตรายกว่าถนนด้านนอก สวีหยินจึงไม่มีทางให้สวี่หลีเข้าไปเกี่ยวข้อง เมื่อเทียบกับคะแนนจากการช่วยคนทีละราย การกวาดล้างซอมบี้บนถนนกลับเก็บคะแนนได้เร็วกว่า
แต่ตอนนี้เธอไม่ได้เก็บซอมบี้เลยนี่นา สวี่หลีแก้มพอง มองจางซิงอย่างไม่พอใจ รู้ว่าต่อให้ตามไปก็ไม่ทันแล้ว “ค่ะ หนูรู้แล้ว หนูไม่ไปก็ได้”
เจี่ยนเฟิงหัวเราะ “เด็กน้อย ทำไมกล้าขนาดนี้เนี่ยะ?”
“ถ้าไม่กล้า หนูก็คงไม่ออกมากับพวกคุณ” เธอมองค้อน
“มีเหตุผล” เขาหัวเราะแล้วลูบหัวเธอ ภายใต้สายตาไม่พอใจของเธอ เขายิ้ม “ครั้งหน้าถ้าเป็นฉันออกไปช่วยคน จะพาเธอไปด้วย” สีหน้าสวี่หลีผ่อนคลายลงทันที
เจี่ยนเฟิงยังรู้สึกแปลกใจ เด็กเล็กขนาดนี้อยากช่วยคนจริง ๆ หรืออะไรทำให้เธอหมกมุ่นกับการช่วยคน
เขาพูดเล่นๆว่า “เธอมาร่วมภารกิจกับพวกเรา เพราะอยากช่วยคนหรือเปล่า?”
พูดจบเขาเองก็รู้สึกว่าไม่น่าใช่ พลังมิติของเธอไม่มีความสามารถโจมตี ไม่มีเคลื่อนย้าย ไม่มีตัดมิติ มีเพียงหยุดเวลา แบบนี้จะตามมาช่วยคนได้อย่างไร เขาคิดว่าเด็กคนนี้ฉลาด คงไม่ทำเรื่องไร้ประโยชน์
แต่สวี่หลีไม่ได้สนใจคำพูดนั้น สายตาเธอจับจ้องไปด้านหน้า สวีหยินจัดการสถานการณ์ได้เร็ว เพียงไม่กี่นาทีก็กลับมา นอกจากเขากับหวังชิงกัง ยังมีคนเพิ่มอีกห้าคน หวังชิงกังแบกคนหนึ่ง อีกสี่คนพยุงกันมา เจี่ยนเฟิงสีหน้าจริงจัง มองทั้งห้าคนก่อน
สวีหยินอธิบายทันที “พวกเขาบาดเจ็บ ส่งไปที่อาคารที่เคลียร์แล้ว”
คนที่ถูกแบกมีแผลยาวที่ขา มีคราบสกปรกดำติดอยู่ ใบหน้าซีด และเพราะแผลจึงดึงดูดซอมบี้ตามมาไม่น้อย อีกสี่คนก็มีบาดแผลเล็กน้อย สะพายกระเป๋า มองทีมด้วยความระแวง
เจี่ยนเฟิงไม่สนใจสายตานั้น เขายิงจัดการซอมบี้ที่ตามมา แล้วพูด “ได้ ฉันพาไปเอง”
หญิงวัยราวสามสิบกว่าปีเอ่ย “ขอบคุณ”
“พวกคุณหลบดีๆ มีอาหารพอไหม?” เขากำชับ “ถ้ามีแผล ระวังกันเอง ถ้าเป็นไปได้ แยกกันสังเกตอาการ”
“พวกเราไม่ได้ถูกซอมบี้กัด” หญิงคนนั้นรีบอธิบาย
วันที่ห้าหลังวันสิ้นโลก แม้ไม่เข้าฐานความรู้เรื่องซอมบี้ก็เพิ่มขึ้น วิทยุเริ่มส่งข้อมูลได้เสถียรขึ้น
ช่วงสองวันแรกสนามแม่เหล็กโลกแปรปรวน วิทยุทำงานลำบาก แต่สองวันนี้เริ่มกลับสู่ปกติ
แม้เสาสัญญาณสื่อสารถูกทำลาย แต่ดาวเทียมทหารยังเปิดใช้งานได้ช่วงสั้น ๆ
“ถึงไม่ใช่แผลจากซอมบี้ ก็เสี่ยงติดเชื้อได้” เจี่ยนเฟิงพูดสั้นๆแล้วชี้ไปทางร้านข้างๆ “ตรงนั้นมีร้านขายยา ถ้าต้องการยาไปเอาได้”
“ขอบคุณ พวกเราต้องการ” หญิงคนนั้นตอบ เจี่ยนเฟิงกับหวังชิงกังพาคนไป หญิงคนนั้นเดินไปไม่กี่ก้าวก็หันมาชี้สวี่หลี “เด็กคนนั้นไม่ไปกับพวกเราหรือ?”
เธอคิดว่าสวี่หลีเป็นผู้รอดชีวิตที่ถูกช่วย
เจี่ยนเฟิงตอบง่ายๆ “ไม่ใช่ เธอเป็นเพื่อนร่วมทีมเรา”
หญิงคนนั้นอึ้ง เด็กเล็กขนาดนี้เป็นเพื่อนร่วมทีม? จะคิดว่าเป็นลูกของใครสักคนยังน่าเชื่อกว่า
เธอคิดว่าตัวเองเดาถูก แต่ไม่พูดอะไร เมื่อเจี่ยนเฟิงกลับมา สวีหยินพาทีมรุกไปอีกช่วงหนึ่งแล้ว เขารีบตามไป
ตามคาด ตอนหกโมงเย็น พวกเขามาถึงห้าง ขณะยังมีแสงสว่าง สวีหยินพาคนเข้าไปตรวจสอบ ไม่รวมสวี่หลี กวาดล้างซอมบี้บางส่วนแล้วออกมา ในห้างยังมีซอมบี้จำนวนมาก เขาไม่ได้จัดการหมด เพราะเวลาไม่พอ เพียงตรวจดูว่าไม่มีซอมบี้พิเศษหรือสัตว์ติดเชื้อ เช่น สุนัขซอมบี้ระดับสองที่สวี่หลีเคยเจอ สถานที่พักคืนนี้คือร้านสะดวกซื้อขนาดเล็ก มีชั้นลอยด้านบน มีหน้าต่างเล็กสองบานใช้สังเกตการณ์
พอเข้าไปแล้ว พวกเขาปิดประตูเหล็ก ซอมบี้ที่กรูเข้ามาถูกคนบนชั้นบนยิงล้ม ไม่นานก็เงียบ
ไฟฟ้าในเมืองแทบหยุดทำงาน ร้านนี้ก็เช่นกัน แม้อาหารถูกกวาดไปมาก แต่ของใช้ยังเหลืออยู่ หาไฟฉายไม่ยาก พอเปิดหลายกระบอก ชั้นล่างก็สว่างขึ้น เมื่อปิดร้านสะดวกซื้อแบบนี้ การทำอาหารไม่สะดวก อาหารเย็นจึงเป็นข้าวสวยที่หุงไว้เมื่อวาน คู่กับผักดองกระป๋องที่หาได้ และมันฝรั่งผัดเปรี้ยวเผ็ดชามใหญ่ที่สวี่หลีหยิบออกมา แม้จะมีเพียงกับข้าวจริงจังแค่หนึ่งอย่าง ทุกคนก็กินอย่างเอร็ดอร่อย
วันนี้ไม่ต้องใช้น้ำทำอาหาร หวังชิงกังจึงเติมน้ำให้กระติกทุกคน แล้วน้ำที่เหลือเกือบครึ่งถังก็พอให้ล้างตัวได้บ้าง ในนั้นเกือบหนึ่งในสามถูกแบ่งให้สวี่หลี ตามคำของพวกเขา ผู้ชายอย่างพวกเขาล้างพอผ่าน ๆ ไม่ให้มีกลิ่นก็พอ แต่สวี่หลีเป็นทั้งเด็กผู้หญิง และยังเป็นผู้มีพลังมิติที่หายาก จึง ควรได้รับทรัพยากรก่อน
สวี่หลีไม่ปฏิเสธ พวกเขากินของเธอไปแล้ว เดิมทีก็เกรงใจอยู่ การรับน้ำใจเล็กน้อยนี้กลับทำให้ทุกคนสบายใจขึ้น หนึ่งในสามถังน้ำถูกผู้มีพลังธาตุไฟช่วยอุ่นให้กลายเป็นน้ำอุ่น สวี่หลีอาบน้ำ ซักเสื้อผ้า เปลี่ยนจากชุดสีดำเป็นชุดกีฬาสีเทาเข้ม เสื้อที่ถอดออกซักลวกๆแล้วแขวนไว้
การค้างคืนในร้านสะดวกซื้อย่อมต่างจากอาคารที่พักอาศัย ร้านนี้ยังดีที่มีชั้นลอยซึ่งเดิมเป็นที่พัก แต่สวี่หลีไม่อยากนอนชั้นบน เพราะคนเฝ้ายามก็อยู่ตรงนั้น การขึ้นลงคงรบกวนการนอนของเธอ เธอจึงปูที่นอนด้านในเคาน์เตอร์คิดเงิน มีพื้นที่ส่วนตัวพอดี
ในร้านยังมีผ้าห่มใหม่กับผ้านวมบาง ๆ ยังไม่แกะบรรจุภัณฑ์ รวมกับที่เธอหยิบมาจากอาคารก่อนหน้า ทุกคนจึงมีอะไรปูรองนอน สวี่หลียังหยิบพัดลมตัวเล็กออกมา ต่อกับแบตสำรอง เป่าใส่หน้าตัวเอง
เจี่ยนเฟิงเห็นแล้วแซว “พื้นที่มิติของเธอนี่เหมือนหีบสมบัติจริง ๆ”
สวี่หลีกะพริบตา “คุณจะเอาไหม?”
“เอาสิ เดี๋ยวกลับไปฉันช่วยชาร์จแบตให้” เขาตอบทันที อากาศตอนกลางคืนยังร้อน พวกเขาแค่ร่างกายแข็งแรงจึงไม่ใส่ใจ สวีหยินพาคนขึ้นไปชั้นบน ใช้คอมพิวเตอร์พิเศษกับอุปกรณ์ติดต่อฐาน
สวี่หลีไม่มีอะไรทำ จึงฉวยโอกาสบทที่ไม่มีใครสนใจ เธอหยิบรถเก่าที่เก็บไว้ในพื้นที่มิติออกมา ก่อนหน้านี้เธอเก็บรถร้างสองคันไว้ จุดประสงค์คือโลหะบนรถ ถังน้ำมันถูกแยกเก็บไว้ ประตูรถ โครงใต้ท้องรถถูกถอดออก แบ่งเป็นก้อนขนาดเท่ากำปั้นผู้ใหญ่
ก้อนโลหะค่อยๆถูกบีบอัด เล็กลงจนเหลือเพียงขนาดกำปั้นเด็ก ปริมาตรลดลงมากกว่าสามในสี่
แต่น้ำหนักแทบไม่ลด เธอใช้พลังธาตุทองบีบอัดซ้ำไปซ้ำมา พลังลดแล้วฟื้นวนไปเรื่อยๆ
เมื่อเธอเริ่มเหนื่อย โลหะจากรถสองคันถูกบีบอัดซ้ำสามรอบแล้ว จากก้อนขนาดกำปั้นผู้ใหญ่ เหลือเพียงขนาดลูกปิงปอง แต่ยังหนักใกล้เคียงเดิม
เธอไม่มีแรงพอจะทำเป็นมีด ปิดตาแล้วหลับไปทันที เธอไม่รู้เลยว่าพลังของตัวเองฟื้นตัวเร็วผิดปกติ และฝั่งสวีหยินก็ได้รับภารกิจใหม่แล้ว