บทที่ 151: เลือกปฏิบัติกันเห็นๆ

บทที่ 151: เลือกปฏิบัติกันเห็นๆ

โจวเฉิงเหล่ยและเจียงเซี่ยหันขวับไปตามเสียงนั้น

ชายผู้นำขบวนเมื่อได้เห็นใบหน้าของทั้งสองอย่างชัดเจนก็ถึงกับเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ "อาเหล่ย! เสี่ยวเซี่ย!"

หัวใจของเจ้าหน้าที่ชายผู้โอหังเมื่อครู่หล่นวูบไปอยู่ที่ตาตุ่ม

อาเหล่ย...เสี่ยวเซี่ย? การเรียกขานที่สนิทสนมราวกับคนในครอบครัวเช่นนี้...มันหมายความว่าอย่างไรกัน?

เจียงเซี่ยเหลือบมองชายวัยกลางคนคนนั้น...ยอดเยี่ยม! เป็นคนที่ไม่รู้จักอีกตามเคย! เธอจึงทำได้เพียงส่งยิ้มบางๆ แล้วรอให้สามีเป็นฝ่ายเปิดฉากสนทนาก่อน

"ผู้อำนวยการหยาง" โจวเฉิงเหล่ยเอ่ยทักทายอย่างนอบน้อม แต่ก็ยังคงไว้ซึ่งศักดิ์ศรี

ผู้อำนวยการหยางเพิ่งย้ายมาประจำการที่นี่เมื่อไม่กี่ปีก่อน สมัยที่โจวเฉิงเหล่ยยังอยู่ในกรม เขาเคยร่วมปฏิบัติภารกิจกับท่านผู้นี้ และที่สำคัญ...ผู้อำนวยการหยางยังเป็นเพื่อนร่วมรุ่นกับพ่อของเจียงเซี่ยอีกด้วย ความสัมพันธ์ของทั้งสองแน่นแฟ้นไม่น้อย ขนาดงานแต่งงานของพวกเขา ท่านก็ยังสละเวลามาร่วมงาน

เมื่อได้เค้าแล้ว เจียงเซี่ยจึงแย้มยิ้มอย่างงดงามแล้วเอ่ยทักทายตามอย่างสุภาพ

"ฮ่าๆๆ พวกเธอมาทำธุระอะไรที่นี่ หรือตั้งใจจะมาเยี่ยมเยียนคนแก่อย่างฉันกันล่ะ?" ผู้อำนวยการหยางหัวเราะอย่างอารมณ์ดี

เจ้าหน้าที่คนเดิมที่ยืนตัวลีบอยู่ด้านหลังรู้สึกราวกับมีเข็มพันเล่มทิ่มแทงหัวใจ

โจวเฉิงเหล่ยยิ้มรับ "ทั้งสองอย่างเลยครับท่าน ตั้งใจว่าพอจัดการธุระเสร็จแล้ว จะพาเซี่ยเซี่ยไปคารวะท่านที่บ้านอยู่พอดี"

มันเป็นคำพูดตามมารยาท แต่ก็แฝงนัยยะบางอย่าง โจวเฉิงเหล่ยเป็นคนเถรตรงและยึดมั่นในกฎระเบียบเสมอ เขาไม่เคยคิดจะใช้เส้นสายหากไม่จำเป็น...เว้นแต่จะมีคนพยายามจะทำลายกฎเกณฑ์นั้นเสียก่อน

ผู้อำนวยการหยางผู้เจนโลกเหลือบมองเหตุการณ์เมื่อครู่ก็เข้าใจสถานการณ์ทั้งหมดในทันที สายตาคมกริบของเขาตวัดมองไปยังเจ้าหน้าที่ชายคนนั้นแวบหนึ่ง ก่อนจะหันกลับมาถามเรียบๆ "แล้วธุระของพวกเธอ...เรียบร้อยดีไหม?"

ไม่มีใครรู้ว่าเขาถามใครกันแน่

"ยังเลยครับ" โจวเฉิงเหล่ยตอบ "เมื่อวานซืนผมมายื่นคำร้องขอเช่าพื้นที่ทะเลสองแห่ง สหายหญิงท่านนี้เป็นผู้รับเรื่องและแจ้งว่าผมเป็นผู้ยื่นขอรายแรกของเมือง น่าจะได้รับการอนุมัติในเร็ววัน จึงให้ผมมาฟังผลในวันนี้ แต่พอมาถึง...สหายชายท่านนี้กลับแจ้งว่าพื้นที่ที่ผมยื่นขอไปนั้น..."

"เข้าใจผิด! เป็นการเข้าใจผิดครับท่าน!" เจ้าหน้าที่ชายรีบโพล่งขึ้นมาเสียงสั่น

"ผม...ผมคงจะสับสนไปเองครับ! คุณคือคนแรกที่ยื่นขอ! คุณโจวเฉิงเหล่ยใช่ไหมครับ? ผมจำชื่อผิดไปเอง! ผมกำลังจะนำใบสมัครของพวกคุณไปให้ท่านประทับตราอยู่พอดีเลยครับ!"

โจวกั๋วหัวที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ได้แต่ยืนนิ่งเป็นหุ่นขี้ผึ้ง แม้ในใจอยากจะโวยวาย แต่สัญชาตญาณการเอาตัวรอดก็บอกให้เขาเงียบปากเอาไว้

ผู้อำนวยการหยางได้ฟังแล้วมีหรือจะไม่เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด ใบหน้าของเขาพลันมืดครึ้มลงทันที "เอาเอกสารมาให้ฉันดู!" เขาสั่งเสียงเข้ม ก่อนจะหันไปหาหนุ่มสาวทั้งสองด้วยรอยยิ้ม "ไปนั่งรอที่ห้องทำงานของฉันก่อนนะ"

เจียงเซี่ยและโจวเฉิงเหล่ยจึงเดินตามท่านผู้อำนวยการเข้าไปด้านในอย่างสงบ

เมื่อลับร่างของเจ้านายไปแล้ว เจ้าหน้าที่ชายก็รีบส่งซิกให้เพื่อนร่วมงานหญิงอย่างร้อนรน เธอก็รีบไปหยิบแฟ้มเอกสารของโจวเฉิงเหล่ยออกมาทันที ส่วนตัวเขาเองก็คว้าปากกาขึ้นมาขีดฆ่าพื้นที่ทะเลในใบสมัครของโจวกั๋วหัวอย่างลวกๆ เปลี่ยนเป็นพื้นที่อื่นแบบสุ่มๆ แล้วจึงรีบถือเอกสารทั้งสองฉบับตามเข้าไปในห้องทำงาน

จบสิ้นแล้ว! คราวนี้เขาต้องตายแน่ๆ! ไม่รู้ว่างานนี้จะยังรักษาไว้ได้หรือไม่

โจวกั๋วหัวยืนกำหมัดแน่น...อัดอั้นตันใจจนแทบกระอักเลือด แต่เขาก็รู้ดีว่าตัวเองทำอะไรไม่ได้ ชาวประมงหาเช้ากินค่ำอย่างพวกเขา จะมีปัญญาไปต่อกรกับข้าราชการได้อย่างไร หากพูดอะไรผิดหูไปแม้แต่คำเดียว เขาอาจจะไม่ได้เช่าพื้นที่ทะเลเลยแม้แต่ตารางนิ้วเดียว

ก็ได้แต่ปลอบใจตัวเอง...อย่างน้อยก็ยังได้เช่า ถึงจะโดนเปลี่ยนพื้นที่ แต่ก็น่าจะพอถูไถไปได้ล่ะมั้ง?

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เจียงเซี่ยกับโจวเฉิงเหล่ยก็เดินออกมาจากกรมเจ้าท่าพร้อมกับเอกสารอนุมัติในมือ ส่วนโจวกั๋วหัวนั้นได้เอกสารและจากไปก่อนหน้าพวกเขาแล้ว

เมื่อเรื่องยุ่งยากคลี่คลายลง ดวงตาของเจียงเซี่ยก็โค้งเป็นพระจันทร์เสี้ยวที่งดงาม เปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุขอย่างแท้จริง

โจวเฉิงเหล่ยเอื้อมมือไปจัดหมวกฟางให้เธออย่างอ่อนโยน เมื่อเห็นว่าเธอเอาแต่ยิ้มจนเดินไม่ดูทาง เขาก็จับจูงมือของเธอเดินไปยังจักรยานที่จอดอยู่

ทั้งสองมุ่งหน้าไปยังหน่วยงานถัดไป การขออนุมัติพื้นที่ทะเลเป็นเพียงก้าวแรกเท่านั้น ยังมีใบอนุญาตอีกสารพัดที่ต้องทำตามมา การจะทำเรื่องราชการให้สำเร็จลุล่วงสักหนึ่งอย่างนั้นต้องวิ่งเต้นไม่ต่ำกว่าสามหน่วยงาน หากขาดเอกสารหรือตราประทับไปแม้แต่ชิ้นเดียว ก็ต้องเสียเวลาไปเริ่มต้นใหม่ วิ่งจนขาขวิดก็ยังไม่แน่ว่าจะเสร็จ

แต่ปัญหาเหล่านี้ไม่เคยเกิดขึ้นกับโจวเฉิงเหล่ย...เขาคุ้นเคยกับระบบและขั้นตอนเป็นอย่างดี ทุกย่างก้าวของเขาจึงเต็มไปด้วยการวางแผนและเตรียมการที่รอบคอบ เขาจึงไปที่แต่ละหน่วยงานเพียงสองครั้งเท่านั้น...ครั้งแรกเพื่อยื่นคำร้อง และครั้งที่สองเพื่อรับใบอนุญาต

เมื่อมาถึงหน่วยงานถัดไป เจียงเซี่ยก็นำเอกสารทั้งหมดออกมาวางบนเคาน์เตอร์ "สหายคะ เราจะมาขอทำใบอนุญาตเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำค่ะ นี่คือเอกสารทั้งหมด"

โจวกั๋วหัวที่มาก่อนหน้ากำลังนั่งรอผลการพิจารณาอยู่ เขาเพียงแค่เหลือบมองทั้งสองแวบหนึ่งแล้วก็หันกลับไปสนใจเจ้าหน้าที่ที่กำลังตรวจสอบเอกสารของเขาอย่างใจจดใจจ่อ

เจ้าหน้าที่หญิงฝั่งของเจียงเซี่ยก็เริ่มทำการตรวจสอบเช่นกัน เธอหยิบใบอนุมัติพื้นที่ทะเลขึ้นมาดูก่อนเป็นอันดับแรก เมื่อเห็นว่าถูกต้องเรียบร้อยดีแล้ว จึงหยิบทะเบียนบ้านขึ้นมาเปิดดู...วินาทีที่สายตาของเธอเห็นชื่อบนหน้าเจ้าบ้าน เธอก็ชะงักไปเล็กน้อย แต่ก็คิดว่าเป็นเพียงแค่ชื่อที่ซ้ำกัน...แต่เมื่อพลิกไปอีกหน้าและเห็นชื่อของภรรยาเจ้าบ้าน เธอก็ต้องชะงักอีกครั้ง พลันนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้จึงก้มลงดูที่อยู่ที่ระบุไว้...

บนโลกนี้...จะมีเรื่องบังเอิญที่สมบูรณ์แบบขนาดนี้ได้อย่างไร?

เธอเร่งมือตรวจสอบเอกสารที่เหลือทั้งหมดด้วยความละเอียดถี่ถ้วนยิ่งกว่าเดิม เมื่อพบว่าทุกอย่างครบถ้วนสมบูรณ์ไร้ที่ติ เธอก็ลงบันทึกข้อมูลแล้วเงยหน้าขึ้นมายิ้มให้อย่างเป็นมิตร

"เรียบร้อยแล้วค่ะ อีกครึ่งเดือนให้หลัง นำทะเบียนบ้านมาด้วยในเวลาทำการเพื่อรับใบอนุญาตได้เลยนะคะ"

นี่ถือว่ารวดเร็วอย่างเหลือเชื่อ...เพราะโดยปกติแล้วกระบวนการทั้งหมดต้องใช้เวลาถึงสองเดือน เนื่องจากต้องมีการประสานงานกับหลายหน่วยงานเพื่อลงพื้นที่สำรวจภาคสนาม แต่เมื่อเธอรู้ว่าเจ้าของใบสมัครนี้เป็นใคร...ทุกอย่างก็ต้องรวดเร็วเป็นพิเศษ

เมื่อโจวเฉิงเหล่ยรับทะเบียนบ้านคืนมา ทั้งสองก็กล่าวขอบคุณแล้วเดินจากไปอย่างสบายอารมณ์

ในขณะเดียวกันนั้นเอง เจ้าหน้าที่อีกคนก็เพิ่งจะตรวจสอบเอกสารของโจวกั๋วหัวเสร็จ เขาผลักแฟ้มคืนไปอย่างไม่ไยดี "เอกสารไม่ครบ ขาดแผนที่ขอบเขตพื้นที่น้ำและที่ดินชายทะเล กับใบสมัครขอสำรวจภาคสนาม ไปทำมาให้ครบแล้วค่อยมายื่นใหม่"

โจวกั๋วหัวแทบไม่เชื่อหูตัวเอง "เอกสารของคู่เมื่อกี้ครบแล้วเหรอครับ!?"

"ถ้าไม่ครบจะทำให้ได้รึไง?" เจ้าหน้าที่ตอบเสียงห้วน

"งั้นผมขอดูหน่อยได้ไหมครับ ว่าเอกสารที่ว่ามันหน้าตาเป็นยังไง แล้วต้องไปทำที่ไหน?" เขาสงสัยอย่างรุนแรงว่ากำลังถูกกลั่นแกล้ง! โจวเฉิงเหล่ยก็เพิ่งมาจากที่เดียวกัน เขาจะมีเอกสารพวกนั้นได้อย่างไร!?

เจ้าหน้าที่หญิงคนเดิมจึงดึงเอกสารสองแผ่นนั้นออกจากแฟ้มของเจียงเซี่ยแล้วยื่นให้เขาดู

โจวกั๋วหัวเห็นแล้วก็ได้แต่พูดไม่ออก เมื่อรู้ว่าต้องไปทำที่หน่วยงานไหน เขาก็รีบวิ่งไปจัดการทันที...และเมื่อเขานำเอกสารกลับมายื่นอีกครั้งจนครบถ้วน อีกฝ่ายก็แจ้งเขาด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "อีกสองเดือนค่อยมารับใบอนุญาต"

ความอดทนของโจวกั๋วหัวที่เหนื่อยล้ามาทั้งวันขาดสะบั้นลงทันที "ทำไม!?" เขาตวาดลั่น "ทำไมคู่เมื่อเช้าแค่ครึ่งเดือนก็ได้ แต่ผมต้องรอถึงสองเดือน!?"

"ก็เพราะเขามายื่นเอกสารครบก่อนคุณน่ะสิ" เจ้าหน้าที่หญิงตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชา "คุณก็รู้ว่าเขามาตั้งแต่เช้า ส่วนคุณมาช้าขนาดนี้ คิวของคุณก็ต้องถูกเลื่อนออกไปเป็นธรรมดา"

โจวกั๋วหัวแทบจะกระอักเลือด...โกหกหน้าด้านๆ! นี่มันเป็นการเลือกปฏิบัติกันเห็นๆ!

แต่เขาก็รู้ดีว่าตัวเองทำอะไรไม่ได้...ทำได้เพียงเก็บความอัดอั้นตันใจนั้นไว้ แล้วเดินจากไปอย่างผู้แพ้

บ่ายสี่โมงครึ่ง โจวกั๋วหัวลากสังขารที่อ่อนล้ามาหยุดยืนรออยู่หน้าประตูโรงเรียน ไม่นานนักเวินหว่านก็เดินออกมา "พื้นที่ทะเลอนุมัติหรือยังคะ? ใบอนุญาตล่ะ?"

เขาหลบสายตาเธอ "อนุมัติแล้ว...ส่วนใบอนุญาต เขาบอกว่าอีกสองเดือนถึงจะได้" เขาเงยหน้าขึ้นสบตาเธออีกครั้ง แววตาเต็มไปด้วยความหวังและความรักใคร่ "เสี่ยวหว่าน...ยังไม่ถึงเวลาเลิกงาน...เราไปจดทะเบียนสมรสกัน...ได้ไหม?"

"ได้ค่ะ" เวินหว่านตอบตกลงโดยไม่ลังเล

ตอนบ่ายนี้เองที่เธอเพิ่งจะระลึกขึ้นได้...ว่าภรรยาในชาติก่อนของโจวกั๋วหัว ก็คือลูกสาวของคนขับรถไถที่มาส่งพวกเขาวันนี้...วันนี้เด็กสาวคนนั้นก็อยู่บนรถด้วย และแอบลอบมองโจวกั๋วหัวอยู่หลายครั้ง

เธอเกือบจะจำไม่ได้...เพราะอีกฝ่ายในตอนนี้ยังดูเด็กและเชยอยู่มาก

โจวเฉิงเหล่ยถูกเจียงเซี่ย "ชิงตัดหน้า" ไปแล้ว...เวินหว่านเกลียดความรู้สึกของการถูกแย่งชิงที่สุด เธอจะไม่มีวันยอมให้ประวัติศาสตร์ซ้ำรอยอีกเป็นครั้งที่สอง

เธอจะต้องคว้าโจวกั๋วหัวผู้แสนจะเชื่องคนนี้ไว้ในกำมือก่อน...เธอไม่อยากจะถูกบังคับให้ไปแต่งงานกับพ่อม่ายอีกแล้ว!

(จบบท)