บทที่ 158: หึงหวง

บทที่ 158: หึงหวง

ทันทีที่รถไถแล่นพ้นจากประตูโรงงานอาหาร เสียงเครื่องยนต์ที่ดังสนั่นก็ไม่อาจกลบความเงียบที่ก่อตัวขึ้นระหว่างคนสองคนได้ โจวเฉิงเหล่ยถามขึ้นมาด้วยน้ำเสียงที่พยายามทำให้ดูเหมือนเป็นเรื่องธรรมดาที่สุด "เธอกับผู้อำนวยการฟาง... สนิทสนมกันมากเลยเหรอ?"

เจียงเซี่ยไม่เพียงแต่ไม่สนิท แต่ในความทรงจำของเธอไม่มีข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับคนสองคนนี้เลยด้วยซ้ำ เธอลองขุดคุ้ยความทรงจำจากเนื้อหาในหนังสือที่เคยอ่าน ก็ไม่ปรากฏชื่อของผู้อำนวยการโรงงานอาหารหรือชายหนุ่มที่ชื่อจิ่งเซวียนอยู่เลยแม้แต่น้อย

ก็แหงล่ะ... เจ้าของร่างเดิมเป็นเพียงตัวประกอบหญิงดาษดื่นที่ถูกลิขิตมาให้เป็นเพียงไม้ประดับ ผู้เขียนนิยายจะเสียเวลามาบรรยายความสัมพันธ์อันซับซ้อนของผู้คนรอบข้างเธอไปทำไมกัน

เจียงเซี่ยครุ่นคิด ด้วยบารมีและตำแหน่งหน้าที่การงานของพ่อแม่เจียง ย่อมเป็นเรื่องปกติที่จะมีคนมากมายพยายามเข้ามาทำความรู้จักและแสดงท่าทีสนิทสนมเมื่อรู้สถานะของเธอ แต่ท่าทีของฟางอ้ายหยวนกลับดูแตกต่างออกไป มันมีความจริงใจบางอย่างที่น่าฉงน

หรือว่า... จิ่งเซวียนคนนั้นจะเป็นเพื่อนเล่นในวัยเด็กที่เติบโตมาพร้อมกับเจ้าของร่างเดิม? ให้ตายสิ! ทำไมเธอถึงไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับเรื่องสำคัญแบบนี้เลยแม้แต่นิดเดียว!

เจียงเซี่ยทำได้เพียงตอบรับอย่างคลุมเครือเพื่อรักษาท่าที "อืม..."

จากนั้นเธอจึงรีบเปลี่ยนเรื่องทันที "ไหนๆ ก็เป็นทางผ่านอยู่แล้ว เราแวะไปซื้อสมอเรือกับโซ่สมอที่อู่ต่อเรือเลยดีไหมคะ? เราต้องใช้ยึดกระชังปลาไม่ใช่เหรอ?"

มือแกร่งของโจวเฉิงเหล่ยที่กำแฮนด์รถไถอยู่บีบแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว เขามองออกว่าเธอกำลังจงใจเปลี่ยนเรื่องคุย บรรยากาศรอบตัวพลันหนักอึ้งลงถนัดตา

"ก็ได้"

ความจริงแล้วการซื้อสมอเรือกับโซ่สมอยังไม่ใช่เรื่องเร่งด่วนอะไร จะรอให้ถึงวันรับมอบเรือลำใหม่แล้วค่อยซื้อก็ยังทัน แต่โจวเฉิงเหล่ยก็ยังเลือกที่จะตอบตกลง

ดังนั้น ทั้งสองคนจึงมุ่งหน้ากลับไปยังอู่ต่อเรืออีกครั้ง

หลังจากลงจากรถไถ ในขณะที่กำลังจะเดินเข้าไปในบริเวณอู่ต่อเรือ เจียงเซี่ยก็สังเกตเห็นคราบน้ำมันเครื่องสีดำเปื้อนอยู่บนแก้มสากของโจวเฉิงเหล่ย เธอจึงรีบดึงแขนเขาไว้เป็นสัญญาณให้หยุด ก่อนจะยกปลายนิ้วขึ้นเพื่อช่วยเช็ดคราบสกปรกนั้นออกให้อย่างแผ่วเบา

โจวเฉิงเหล่ยยอมหยุดนิ่งแต่โดยดี เขาก้มหน้าลงมองภรรยาของตน มือข้างหนึ่งของเธอโอบรอบลำคอของเขาไว้หลวมๆ ขณะที่ต้องเขย่งปลายเท้าจนสุดเพื่อจะเงยหน้าขึ้นมาทำความสะอาดใบหน้าให้เขาด้วยความตั้งอกตั้งใจและจดจ่อ

เพียงเท่านั้น หัวใจที่เคยขุ่นมัวของเขาก็พลันสว่างวาบ เขายื่นแขนยาวไปโอบรอบเอวบางของเธอไว้แน่น แล้วย่อตัวลงเล็กน้อยเพื่อให้เธอไม่ต้องลำบากเขย่งเท้าอีกต่อไป มุมปากของเขาก็อดไม่ได้ที่จะยกขึ้นเป็นรอยยิ้มกว้าง ความรู้สึกหึงหวงขุ่นข้องที่กัดกินใจอยู่ก่อนหน้านี้พลันสลายหายไปเป็นอากาศธาตุ

จะจิ่ง(เซวียน)อะไรหน้าไหนก็ช่างปะไร! ต่อให้รอเธออยู่ที่มหาวิทยาลัยชิงหัวจริงๆ ก็ช่างหัวมัน! เพราะต่อให้รอไปจนแก่เฒ่า ก็ไม่มีวันได้เจอเธออีกแล้ว! เจียงเซี่ยคือภรรยาของเขา... ภรรยาของเขาโดยสมบูรณ์ ทั้งในนามและในใจ ทั้งทางพฤตินัยและนิตินัย

ยามเฝ้าประตูอู่ต่อเรือซึ่งกำลังสัปหงกอยู่ได้ยินเสียงรถไถจึงสะดุ้งตื่น เขาชะโงกหน้าออกมามอง แล้วก็ต้องรีบยกมือขึ้นปิดตาแทบไม่ทัน โอ๊ย... ภาพหวานชื่นขนาดนี้มันเป็นสิ่งที่เขาจะแอบดูได้ด้วยเหรอ?

หลังจากเจียงเซี่ยช่วยเช็ดใบหน้าให้เขาจนสะอาดหมดจดแล้ว ทั้งสองคนก็หันไปส่งยิ้มกว้างทักทายคุณลุงยาม แล้วจึงจูงมือกันเดินเข้าไปข้างใน

ผู้อำนวยการโจวเห็นทั้งสองคนกลับมาอีกครั้งก็เอ่ยทักด้วยความประหลาดใจ "อ้าว จะมาขอเปลี่ยนวันปล่อยเรือใหม่ลงน้ำรึไง?"

การปล่อยเรือใหม่ลงน้ำถือเป็นเรื่องใหญ่สำหรับชาวประมง ทุกคนมักจะเชื่อเรื่องโชคลางและต้องหาฤกษ์ยามมงคลที่ถูกโฉลกกับดวงชะตาของทุกคนในครอบครัว ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่จะมีคนมาขอเปลี่ยนวันอยู่บ่อยครั้ง

เจียงเซี่ยยิ้มหวานแล้วส่ายหน้า "ไม่ใช่หรอกค่ะท่านผู้อำนวยการ พอดีเราอยากจะมาขอซื้อสมอเรือกับโซ่สมอเพิ่มเติมน่ะค่ะ"

"อ้อ ต้องการสมอแบบไหนล่ะ?"

"สมอแบบกองทัพเรือครับ" โจวเฉิงเหล่ยตอบ

ผู้อำนวยการโจวถามต่อ "จะเอาไปใช้กับเรือขนาดเท่าไหร่ล่ะ ผมจะได้เลือกขนาดให้ถูก"

เรือที่มีขนาดระวางขับน้ำแตกต่างกัน ย่อมต้องการสมอเรือที่มีน้ำหนักแตกต่างกันไปตามหลักการ ตัวอย่างเช่นเรือบรรทุกสินค้าขนาดใหญ่สองแสนตัน น้ำหนักของสมอโดยทั่วไปต้องสูงถึงสิบตันเลยทีเดียว

"ไม่ต้องครับ ไม่ได้จะเอาไปใช้กับเรือ แค่ต้องการสมอแอดมิรัลตีขนาดเล็กที่สุดก็พอครับ ขอสี่ตัว แล้วก็โซ่สมอความยาว 8 หลาอีกสี่เส้นครับ"

สมอเรือนั้นมีมากมายหลายชนิด สมอแบบกองทัพเรือเป็นสมอแบบมีก้าน ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานที่สุด มีจุดเด่นคือพลังการยึดเกาะที่มหาศาล สามารถจิกลึกลงไปในพื้นโคลนได้ทุกชนิดอย่างมั่นคง แต่ข้อเสียคือการเก็บและปล่อยค่อนข้างไม่สะดวก

แต่ในกรณีนี้ โจวเฉิงเหล่ยต้องการนำมันไปใช้ยึดกระชังปลาที่วางอยู่ใต้ก้นทะเล เพื่อป้องกันไม่ให้กระชังถูกคลื่นลมพัดพาไปในยามที่เกิดพายุไต้ฝุ่น ดังนั้นขอเพียงแค่ยึดเกาะได้อย่างมั่นคงก็เพียงพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องคำนึงถึงความสะดวกในการเก็บหรือปล่อย

ผู้อำนวยการโจวพยักหน้าอย่างเข้าใจ "ได้ๆ ผมรู้แล้ว... ว่าแต่ จะรับเป็นของเก่าไหมล่ะ? ราคาถูกกว่ากันเยอะเลยนะ ไม่อย่างนั้นคุณเล่นซื้อเยอะขนาดนี้ ต่อให้ผมลดราคาให้เต็มที่แล้ว อย่างน้อยๆ ก็ต้องมีสองพันหยวนล่ะ!"

เจียงเซี่ยรีบตอบรับทันที "ของเก่าก็ได้ค่ะ! ขอแค่ราคาถูกก็พอแล้ว!"

แต่ผลลัพธ์ที่ได้คือของเก่าก็ยังคงไม่ถูกอยู่ดี ทั้งที่ขึ้นสนิมเขรอะไปหมดแล้ว ก็ยังคงมีราคาสูงถึงหนึ่งพันหยวน และนี่คือราคาที่ได้มาหลังจากการที่เจียงเซี่ยต้องใช้ทั้งลูกอ้อนลูกตื๊อต่อรองอยู่นานสองนาน! ผู้อำนวยการโจวยังบ่นอุบอิบว่าตัวเองขาดทุนย่อยยับป่นปี้!

เจียงเซี่ยในฐานะผู้กุมอำนาจทางการเงินของบ้าน จำต้องควักเงินหนึ่งพันหยวนจ่ายออกไปอย่างเจ็บปวดหัวใจ จากนั้นทั้งสองจึงได้เดินทางกลับ

สมอเรือและโซ่สมอเมื่อรวมกันแล้วมีน้ำหนักมหาศาล คงต้องรอให้ถึงวันรับมอบเรือลำใหญ่เสียก่อน โจวเฉิงเหล่ยถึงจะสามารถขนย้ายพวกมันออกสู่ทะเลได้ ตอนนี้จึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะขนกลับบ้าน

กว่าเจียงเซี่ยและโจวเฉิงเหล่ยจะกลับมาถึงบ้านก็เป็นเวลาล่วงเลยห้าโมงเย็นไปแล้ว

บนถนนดินเล็กๆ ที่ทอดสู่หน้าบ้าน มีรถไถคันหนึ่งจอดขวางทางอยู่ บนกระบะรถบรรทุกอิฐแดงไว้เกือบครึ่งคัน

เจียงเซี่ยเห็นชายคนหนึ่งเปลือยกายท่อนบน ยืนอยู่บนกระบะรถไถ ในมือของเขากำลังถืออุปกรณ์ที่ดูคล้ายกับคีมเหล็กอันใหญ่ หนีบอิฐขึ้นมาทีละหลายๆ ก้อน แล้วย้ายไปวางเรียงซ้อนกันบนกองอิฐที่สูงท่วมครึ่งตัวคนซึ่งตั้งอยู่บนพื้น

พ่อโจวกำลังช่วยขนอิฐอยู่เช่นกัน แต่เขาใช้เพียงสองมือเปล่าๆ ขนย้ายทีละไม่กี่ก้อน

เจียงเซี่ยตะโกนทักทาย "พ่อคะ! อิฐมาส่งเร็วจังเลยนะคะ?"

พ่อโจวเงยหน้าขึ้นมาเช็ดเหงื่อแล้วส่งยิ้มกว้าง "ใช่แล้ว! วันนี้เขามาส่งก่อนห้าพันก้อน พรุ่งนี้จะมาส่งเพิ่มอีก"

"อ้อค่ะ"

โจวเฉิงเหล่ยหันไปพูดกับเจียงเซี่ย "คุณกลับเข้าบ้านไปก่อนเลยนะ เดี๋ยวผมเอาของลงจากรถไถเสร็จ จะได้ขับรถไถกลับไปคืนที่หน่วยผลิต"

"ค่ะ" เจียงเซี่ยตอบรับอย่างแข็งขันแล้วก้าวลงจากรถไถ โดยมีโจวเฉิงเหล่ยคอยประคองอยู่ไม่ห่าง

เจียงเซี่ยหยิบเพียงถุงบรรจุภัณฑ์สองร้อยกว่าใบที่วางอยู่ข้างเท้าขึ้นมา "ที่เหลือคุณช่วยขนเข้าไปทีนะคะ? ฉันจะเอาถุงพวกนี้เข้าไปเก็บก่อน"

"อืม" โจวเฉิงเหล่ยตอบรับในลำคอ

เมื่อเจียงเซี่ยเดินเข้ามาในบริเวณลานบ้าน ก็เห็นโจวโจวกำลังนั่งทำการบ้านอยู่บนม้านั่งตัวเล็ก โดยใช้เก้าอี้อีกตัวหนึ่งต่างเป็นโต๊ะเขียนหนังสือ ในช่วงเวลานี้ แสงสว่างภายในห้องเริ่มไม่เพียงพอแล้ว เพื่อเป็นการประหยัดค่าไฟ ตลอดหลายวันที่ผ่านมานี้ พอเลิกเรียนกลับมาโจวโจวจึงมักจะยกเก้าอี้ออกมานั่งทำการบ้านที่ลานบ้านเสมอ

พอเห็นเจียงเซี่ยกลับมา เด็กหญิงก็ทักทายอย่างนอบน้อมและว่าง่าย "อาสะใภ้เล็กกลับมาแล้วเหรอคะ"

เจียงเซี่ยส่งยิ้มให้หลานสาว "ทำการบ้านอย่าก้มหน้าต่ำเกินไปนะจ๊ะ ไม่อย่างนั้นต่อไปสายตาจะสั้นเอานะ"

"ค่ะ! หนูใกล้จะเขียนเสร็จแล้วค่ะ"

เจียงเซี่ยก็ไม่ได้กังวลอะไรมากนัก การบ้านของเด็กประถมปีที่หนึ่งมีปริมาณไม่มาก สิบนาทีก็คงเขียนเสร็จ ไม่น่าจะส่งผลเสียต่อสายตาได้

โจวเฉิงเหล่ยต้องเดินไปกลับถึงสามรอบ กว่าจะขนลังอาหารหลายใบที่ทางโรงงานมอบให้เจียงเซี่ยไว้สำหรับทดลองชิมลงจากรถไถได้จนหมด

เจียงเซี่ยจึงลองเปิดดูว่ามีอะไรน่ากินบ้าง ก็พบว่ามีเนื้อกระป๋อง (ลันช์เชียนมีท) อยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว นอกจากนั้นยังมีบิสกิตนานาชนิด ทั้งบิสกิตสอดไส้ บิสกิตหน้าไอซิ่งรูปดอกไม้ และแครกเกอร์โซดา ซึ่งมีครบทั้งรสเค็ม รสหวาน และรสชีส มีทั้งแบบที่ขายเป็นกิโลและแบบที่บรรจุในกล่องเหล็กสวยงาม ยังไม่นับรวมลูกอมหลากรส ขนมไข่ ขนมเปี๊ยะไส้วอลนัท ขนมไหว้พระจันทร์ หรือแม้กระทั่งบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปก็ยังมีถึงสองลังใหญ่

เนื้อกระป๋องและบิสกิตบางชนิดเป็นสินค้าส่งออกตัวทำเงินหลักของโรงงาน ส่วนบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปนั้นเจียงเซี่ยยังไม่แน่ใจนัก แต่ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตาม เจียงเซี่ยตั้งใจว่าจะต้องลองชิมทุกอย่าง เพื่อให้มีข้อมูลสำหรับวางแผนธุรกิจในใจ

เจียงเซี่ยเดินไปบอกโจวโจวว่ามีบิสกิตกับลูกอมอร่อยๆ เยอะแยะเลย ให้เธอทำการบ้านเสร็จแล้วก็มาหยิบไปกินได้ตามใจชอบ อยากจะกินอะไรก็กินได้เลย และอย่าลืมเอาไปแบ่งให้พวกพี่ชายกับโจวเจี๋ยชิมด้วย

จากนั้นเธอก็หยิบเนื้อกระป๋องออกมาสองกระป๋องเพื่อเตรียมทำอาหารเย็น แม่โจวน่าจะยังอยู่ที่ท่าเรือหรือไม่ก็คงออกไปรดน้ำแปลงผัก

เมนูสำหรับมื้อเย็นวันนี้ประกอบด้วยเนื้อกระป๋องผัดแตงกวา เนื้อกระป๋องทอดไข่ และผัดผักบุ้งไฟแดง แต่เนื่องจากคนในครอบครัวโจวกินอาหารทะเลมาตั้งแต่เกิดจนคุ้นชิน เรียกได้ว่าแทบจะขาดปลาไม่ได้เลยในทุกมื้อ เจียงเซี่ยจึงลงมือทำปลาทรายแดงตากแห้งทอดเพิ่มอีกหนึ่งจาน เธอทอดปลาจนหนังเหลืองกรอบส่งกลิ่นหอมฟุ้ง แล้วจึงโรยหน้าด้วยต้นหอมซอยละเอียดกับพริกแดงสับเล็กน้อยเพื่อเพิ่มสีสัน

กับข้าวง่ายๆเพียงสี่อย่าง แต่ทุกจานล้วนดูน่ารับประทานและกระตุ้นความอยากอาหารได้อย่างน่าอัศจรรย์

โจวโจวทำการบ้านเสร็จก็รีบวิ่งเข้ามาช่วยก่อไฟในครัว เจียงเซี่ยสังเกตเห็นแววตาเป็นประกายและอาการแอบกลืนน้ำลายเอื๊อกใหญ่ของเด็กหญิงทุกครั้งที่เธอมองไปยังเนื้อกระป๋องที่กำลังส่งเสียงฉ่าๆ อยู่ในกระทะ

ไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะหมูในยุคนี้เป็นหมูบ้านที่ถูกเลี้ยงดูมาอย่างดีตามธรรมชาติ ทำให้วัตถุดิบมีคุณภาพสูง หรือเป็นเพราะมาตรฐานการผลิตของสินค้าส่งออกนั้นดีเยี่ยมกันแน่ แต่เจียงเซี่ยรู้สึกว่าเนื้อกระป๋องของโรงงานอาหารแห่งนี้อร่อยมากจริงๆ

คนในบ้านไม่ค่อยมีโอกาสได้กินเนื้อสัตว์บ่อยนัก จึงล้วนแต่บอกว่าอร่อยมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งโจวโจวที่ดูจะเจริญอาหารเป็นพิเศษ ในทางกลับกัน โจวเฉิงเหล่ยกลับรู้สึกว่าปลาทรายแดงตากแห้งทอดฝีมือของเจียงเซี่ยนั้นอร่อยกว่ามาก มันถูกทอดจนหอมกรุ่น เขากินข้าวหมดไปถึงห้าชามเต็มๆ

สำหรับเขาแล้ว เนื้อกระป๋องมีรสชาติของเครื่องปรุงที่จัดจ้านเกินไปหน่อย แต่ทุกครั้งที่เจียงเซี่ยเป็นคนเข้าครัว เขามักจะกินข้าวได้ถึงห้าชามเสมอ ทั้งที่ปกติแล้วจะกินแค่สี่ชามเท่านั้น

และผลลัพธ์ของการกินข้าวไปถึงห้าชามเพื่อเติมพลังงานอย่างเต็มเปี่ยมก็คือ... คืนนั้นเจียงเซี่ยถูกเขาพลิกไปพลิกมาปลุกปล้ำอยู่ถึงสามรอบถ้วน จนกระทั่งตอนตื่นนอนในเช้าวันรุ่งขึ้น ขาของเธอก็ยังคงอ่อนแรงสั่นระริก

เจียงเซี่ยไม่ได้ออกทะเลมาหลายวันแล้ว วันนี้เธอจึงตั้งใจว่าจะตามออกทะเลไปด้วย เธอพยายามฝืนความง่วงงุนคลานลุกขึ้นจากเตียง แต่ในขณะที่กำลังจะเปลี่ยนเสื้อผ้า เธอกลับสังเกตเห็นรอยเปื้อนสีแดงจางๆ บนกางเกงของตัวเอง

"..."

เจียงเซี่ยเงยหน้าขึ้นสบตากับโจวเฉิงเหล่ยที่กำลังแต่งตัวอยู่เช่นกัน ในแววตาของเธอเต็มไปด้วยคำถามและความรู้สึกที่หลากหลายปะปนกันไป

(จบบท)