บทที่ 187: เรื่องราวเหล่านี้...สมควรถูกเปิดโปง
ในจังหวะนั้นเอง เสียง “ตักตักตัก” อันเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของรถไถก็ดังฝ่าความเงียบยามเย็นมาแต่ไกล
เจียงเซี่ยหันไปมองยังต้นเสียง “รถไถมาแล้วค่ะ”
โจวลี่ถึงกับถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก เธอไม่อยากถูกทิ้งให้โดดเดี่ยวอยู่ที่นี่แม้แต่วินาทีเดียว!
ทันทีที่รถไถจอดสนิท โจวลี่ก็สาดคำถามใส่ทันที “ทำไมถึงมาช้าขนาดนี้? รู้ไหมว่าพวกเรารอพวกเธอมากว่าครึ่งชั่วโมงแล้วนะ!”
เธอไม่รอช้า รีบปีนขึ้นไปบนกระบะท้ายรถไถ แล้วหันมาโบกมือให้เจียงเซี่ยพร้อมรอยยิ้มที่ดูเสแสร้ง “เสี่ยวเซี่ย รีบขึ้นมาเร็วเข้าเราจะได้กลับบ้านกัน”
คิดจะชิ่งเธอไปกินอาหารมื้อหรูกับคนใหญ่คนโตอย่างนั้นหรือ เถียนไฉ่ฮวา?
ฝันไปเถอะ! ถ้าเธอไม่ได้กิน ก็ไม่ต้องมีใครได้กินทั้งนั้น!
เวินหว่านปรากฏตัวขึ้นพร้อมรอยยิ้มอ่อนหวานราวกับนางฟ้า “คุณอาคะ ต้องโทษหนูจริงๆ ค่ะ พอดีหนูเลิกเรียนแล้วรู้สึกหิวมาก พอเห็นว่าพี่กั๋วหัวยังมาไม่ถึง ก็เลยชวนกันแวะไปร้านอาหารข้างๆ กะว่าจะหาอะไรรองท้องก่อนกลับ ไม่คิดเลยว่าพี่กั๋วหัวจะมาถึงทีหลัง หนูถึงเพิ่งรู้ว่าคุณอากำลังรออยู่ แต่ตอนนั้นเราสั่งอาหารไปแล้ว เงินก็จ่ายไปแล้วด้วยนะคะ ตอนนั้นก็เพิ่งจะห้าโมงเย็นเอง คิดว่ายังไงก็ทันเวลาแน่นอน แต่ใครจะไปรู้ว่าร้านอาหารร้านนั้นจะเสิร์ฟช้าขนาดนี้ ก็เลยทำให้มาสายไปหน่อยค่ะ”
แน่นอนว่าเรื่องจริงไม่ได้เป็นเช่นนั้นแม้แต่น้อย เวินหว่านรู้อยู่เต็มอกว่าจะต้องมารับเจียงเซี่ยและเถียนไฉ่ฮวา เธอจึงจงใจอ้างว่าหิวจนทนไม่ไหว เพื่อให้โจวกั๋วหัวพาไปกินข้าวก่อน
ในสายตาของเธอ เจียงเซี่ยและเถียนไฉ่ฮวาคือศัตรูคู่อาฆาต ส่วนโจวกั๋วหัวคือสามีหมาดๆ ของเธอ แล้วเหตุใดเธอจะต้องลดตัวไปรับพวกนั้นด้วย?
หากไม่ได้กลั่นแกล้งสร้างความลำบากให้พวกนั้นบ้าง เธอก็คงนอนไม่หลับ!
พ่อของเจียงเซี่ยเพียงแค่ปรายตามองเวินหว่านแวบหนึ่งอย่างมีความหมายลึกซึ้ง
เถียนไฉ่ฮวาโพล่งออกมาอย่างลืมตัวอีกครั้ง “อะไรนะ? นี่พวกเธอกินกันอิ่มหนำสำราญมาแล้วอย่างนั้นเหรอ?”
เวินหว่านแสร้งทำหน้าตาสำนึกผิด “ต้องขอโทษจริงๆ นะคะพี่ไฉ่ฮวา ที่ทำให้พวกพี่ต้องยืนรอนานขนาดนี้!”
จางหรงเมื่อได้ฟังเรื่องราวทั้งหมด ก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “น้องสะใภ้ อย่าไปสนใจเลย พวกเราไปหาอะไรทานกันก่อนดีกว่า เดี๋ยวทานเสร็จแล้วค่อยให้อาหรุ่ยขับรถไปส่งพวกเธอกลับบ้านก็สิ้นเรื่อง”
พ่อของเจียงเซี่ยเองก็สุดที่จะทนเห็นลูกสาวต้องนั่งรถไถที่โคลงเคลงกลับบ้านเป็นเวลานานๆ ทั้งที่ท้องยังว่างในเวลาค่ำมืดเช่นนี้ ร่างกายของเธอเปราะบางมาตั้งแต่เด็ก เขาและภรรยาเฝ้าทะนุถนอมเลี้ยงดูมาอย่างดี กว่าจะแข็งแรงได้อย่างทุกวันนี้
การอดมื้อกินมื้อ กินไม่ตรงเวลาเช่นนี้ มีแต่จะทำให้สุขภาพทรุดโทรมลง
เขาก้าวเข้าไปยื่นมือรับกระเป๋าเอกสารและถุงข้าวของพะรุงพะรังมาจากมือของเจียงเซี่ย “ไปเถอะ! ไปทานข้าวเป็นเพื่อนพ่อสักมื้อก็ยังดี คราวหน้าถ้าจะเข้าเมืองอีก ก็พกกุญแจบ้านติดตัวมาด้วย ถ้ามันดึกดื่นก็กลับไปนอนพักที่บ้านเราเลย จะได้ไม่ต้องลำบากเพื่อนบ้านให้มารับมาส่ง”
จากนั้นพ่อของเจียงเซี่ยก็หันไปทางเถียนไฉ่ฮวา “พี่สะใภ้ใหญ่ของเซี่ยเซี่ยก็ไปทานด้วยกันเถอะ”
พูดจบ เขาก็มองเลยไปยังโจวลี่ที่ยืนอยู่ข้างๆ
เถียนไฉ่ฮวาฉวยโอกาสนั้นรีบพูดแทรกขึ้นทันที “โอ๊ย ท่านคะ นี่เป็นแค่ป้าคนหนึ่งในหมู่บ้านเราค่ะ ไม่ได้สนิทชิดเชื้ออะไรกันเลย! ส่วนคนที่ขับรถไถนั่นก็เป็นหลานชายแท้ๆ ของป้าเขา ให้ครอบครัวของเขากลับไปก่อนเถอะค่ะ! บ้านเขาอยู่ไกล กลับดึกมากไม่ได้เดี๋ยวคนที่บ้านจะเป็นห่วง อีกอย่างอาสะใภ้รองของฉันก็อายุมากแล้ว ท่านติดนิสัยนอนหัวค่ำ ให้พวกเขากลับไปก่อนน่ะดีแล้ว จะได้แวะไปบอกข่าวที่บ้านฉันให้ด้วยว่าคืนนี้พวกเราจะกลับช้าหน่อย!”
ดวงตาเหยี่ยวของเถียนไฉ่ฮวาสอดส่ายสำรวจรถทั้งสองคันอย่างรวดเร็ว เธอเห็นแล้วว่าไม่ว่าจะเป็นรถจี๊ปหรือรถเก๋ง ที่นั่งด้านหลังก็มีเพียงสามที่เท่านั้น หากต้องนั่งอัดกันสี่คนคงจะอึดอัดน่าดู
โอกาสที่จะได้นั่งรถยนต์หรูๆ แบบนี้ไม่ได้มีมาบ่อยๆ เธอไม่มีวันยอมนั่งเบียดกับใครเด็ดขาด!
เจียงเซี่ยเกือบจะหลุดขำออกมากับการแสดงอันไร้ยางอายนั้น
แม้ว่าโจวลี่จะเป็นคนที่สามารถปั้นหน้ายิ้มได้ในทุกสถานการณ์ แต่ในวินาทีนี้ รอยยิ้มของเธอก็แข็งค้างจนแทบจะร่วงหล่นลงมาแตกกระจายบนพื้น
พ่อของเจียงเซี่ยมองลูกสาวแวบหนึ่ง เมื่อเห็นว่าเธอไม่ได้คัดค้านอะไร เขาก็ยิ้มอย่างสุภาพบุรุษ “ถ้าอย่างนั้นก็ได้ครับ งั้นพวกคุณก็เดินทางกลับกันก่อนเถอะ ระมัดระวังด้วยนะครับ”
จากนั้นเขาก็กำชับบุตรสาว “เซี่ยเซี่ย เอาซาลาเปาที่ลูกซื้อมาให้คุณอาสะใภ้รองของลูกไว้ทานระหว่างทางด้วยนะ คนวัยอย่างพ่อเนี่ยนอกจากจะอดนอนไม่ไหวแล้ว ก็ยังทนหิวไม่ไหวเหมือนกัน”
เจียงเซี่ยจึงยื่นถุงซาลาเปาให้โจวลี่อย่างว่าง่าย “คุณอาสะใภ้รองคะ อานำไปทานรองท้องบนรถนะคะ”
“ขอบใจจ้ะ งั้นพวกเราไปก่อนนะ!” โจวลี่ฝืนยิ้มรับถุงซาลาเปามาถือไว้ แม้ภายนอกจะดูปกติ แต่ภายในใจกลับเหมือนมีเลือดไหลริน
พ่อของเจียงเซี่ยพยักหน้ารับอย่างอ่อนโยน “ครับผม รบกวนเมื่อกลับถึงหมู่บ้านแล้ว ช่วยแวะบอกพ่อแม่สามีของเซี่ยเซี่ยให้ด้วยว่าคืนนี้เธอจะกลับดึกหน่อย หรืออาจจะไม่ได้กลับเลย เพราะจะค้างคืนที่บ้านผมกับพี่สะใภ้ใหญ่ของเธอ”
“ได้ค่ะ ได้เลย” โจวลี่รับคำด้วยรอยยิ้ม แต่หัวใจกลับบีบรัดด้วยความเจ็บปวด! โอกาสทองในการสร้างสายสัมพันธ์กับผู้นำระดับสูงหลุดลอยไปต่อหน้าต่อตา!
ใครจะไปรู้ หากได้ร่วมโต๊ะอาหารกัน เธออาจจะหาจังหวะเหมาะๆ พูดถึงเรื่องการปฏิรูปกองผลิต แล้วบางทีพ่อของเจียงเซี่ยอาจจะพอใจและช่วยจัดหาตำแหน่งดีๆ ให้เธอก็เป็นได้!
ทั้งหมดนี้เป็นเพราะนังเวินหว่านตัวดีนั่น! จะมาอ้างว่ากินข้าวมาแล้วทำไมกัน? คิดว่ามีแต่ตัวเองหรือไงที่หิวเป็น?
แอบหนีไปกินข้าวสบายใจเฉิบ ปล่อยให้คนอื่นต้องยืนรอขาลากอยู่ตั้งนาน ใครมันจะไปมีความสุขลง?
แล้วจังหวะการมาก็ช่างประจวบเหมาะเหลือเกิน เร็วกว่านี้ก็ไม่มา ช้ากว่านี้ก็ไม่มา ดันโผล่มาตอนนี้พอดี!
โจวลี่รู้สึกราวกับว่าตัวเองเพิ่งทำเงินหล่นหายไปร้อยล้าน!
รถไถค่อยๆ ขับเคลื่อนตัวจากไป
จางหรงเดินไปเปิดประตูรถจี๊ป พลางยิ้มเชื้อเชิญเถียนไฉ่ฮวาอย่างมีมารยาท เขาตั้งใจจะเปิดโอกาสให้พ่อลูกได้มีเวลาส่วนตัวกันสักครู่ “พี่สะใภ้ใหญ่ครับ เชิญพี่กับเด็กๆ มานั่งรถคันของผมดีกว่าครับ จะได้นั่งสบายๆ ไม่อึดอัด!”
เจียงเซี่ยจึงหันไปถามโจวโจวและโจวเหวินจู่ว่าอยากนั่งรถคันไหน
แน่นอนว่าโจวเหวินจู่ต้องเลือกนั่งรถจี๊ปที่ดูเท่และสง่างามอยู่แล้ว เขาชี้ไปที่รถจี๊ปทันที “ผมอยากนั่งคันนั้นครับ! โจวโจว เราไปนั่งด้วยกันเถอะ”
โจวโจวรู้สึกสองจิตสองใจ ข้างหนึ่งก็อยากจะอยู่กับเจียงเซี่ย แต่อีกข้างก็อยากไปกับโจวเหวินจู่ เมื่อถูกลูกพี่ลูกน้องดึงแขน เธอก็ตอบตกลง “อืม”
จางหรุ่ยหัวเราะร่า “ดีเลย งั้นมานั่งรถของอากันนี่แหละ พี่สะใภ้ใหญ่เชิญทางนี้เลยครับ! นั่งแยกกันจะได้กว้างขวาง”
“ถ้างั้นพวกเราไปนั่งคันนั้นกันนะ” เถียนไฉ่ฮวารีบลากเด็กทั้งสองคนไปขึ้นรถจี๊ปทันที
เธอเองก็ไม่อยากจะไปนั่งเบียดเสียดกับคนเยอะๆ ในรถของพ่อเจียงเซี่ยเช่นกัน
หลังจากที่ทั้งสามคนขึ้นรถไปเรียบร้อยแล้ว เจียงเซี่ยจึงก้าวขึ้นไปนั่งบนรถของพ่อเธอ
พ่อของเจียงเซี่ยบอกให้จางหรุ่ยขับตามรถของเขาไป ก่อนที่ตัวเองจะขึ้นรถ
รถยนต์หรูทั้งสองคันเร่งเครื่องและขับผ่านรถไถที่กำลังคลานต้วมเตี้ยมไปอย่างรวดเร็ว
เวินหว่านมองตามแสงไฟท้ายของรถทั้งสองคันที่ค่อยๆ ลับหายไปในความมืด เธอจ้องมองจนไม่อาจละสายตา
ส่วนโจวลี่นั้น ดวงตาของเธอแทบจะถลนออกมานอกเบ้า เมื่อหันไปเห็นว่าเวินหว่านก็กำลังมองอยู่เช่นกัน เธอก็อดที่จะพ่นลมหายใจออกมาด้วยความทอดถอนใจไม่ได้ “เจียงเซี่ยนี่มันช่างโชคดีจริงๆ!”
เวินหว่านเม้มริมฝีปากแน่น ใช่ เจียงเซี่ยน่ะโชคดีอยู่แล้ว ถ้าปราศจากบารมีของพ่อและสามี เธอก็ไม่ต่างอะไรจากศูนย์!
เป็นได้ก็แค่กาฝากที่คอยเกาะกินคนอื่นไปวันๆ!
โจวลี่เมื่อนึกถึงเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ ก็อดไม่ได้ที่จะหันมาเทศนาสั่งสอนเวินหว่านและโจวกั๋วหัว “พวกเธอก็เห็นกับตาแล้วใช่ไหม ว่าคนรอบกายเจียงเซี่ยน่ะมีแต่คนระดับไหน? เธอมาในเมืองแค่ครั้งเดียว แต่กลับมีคนรู้จักไปทั่วทุกหนแห่ง ทั้งสถานีรถไฟก็เป็นคนของเธอ ผู้จัดการร้านอัญมณีในห้างก็รู้จัก คนที่ขับรถจี๊ปนั่นก็ดูท่าทางตำแหน่งจะสูงมาก เธอยังเรียกเขาว่าพี่สามได้เลย นี่ยังไม่นับพ่อของเธออีกนะ”
“จำไว้นะ ต่อไปนี้พวกเธอต้องสร้างสัมพันธ์อันดีกับโจวเฉิงเหล่ยเอาไว้ให้มากๆ มีแต่ได้ไม่มีเสีย! ส่วนเสี่ยวหว่าน เธอก็อายุไล่เลี่ยกับเจียงเซี่ย พยายามเข้าไปผูกมิตรกับเธอไว้ ในอนาคตเมื่อเธอเรียนจบมหาวิทยาลัยแล้วอยากได้งานดีๆ ทำ ไม่แน่ว่าเจียงเซี่ยอาจจะช่วยเธอได้ สองสามีภรรยาคู่นี้มีความสามารถทั้งคู่จริงๆ ดูสิ แป๊บเดียวก็ซื้อเรือลำใหญ่ได้แล้ว!”
คำพูดของโจวลี่ทำให้เวินหว่านนึกถึงสิ่งที่โจวกั๋วหัวเล่าให้ฟังระหว่างมื้ออาหาร...เรื่องที่พ่อของเขาไปเขียนจดหมายร้องเรียนแบบไม่ระบุชื่อ แถมยังไปอาละวาดที่หน่วยงานราชการจนพวกเขาต้องยอมอนุมัติพื้นที่ทะเลให้
บางที...จดหมายร้องเรียนของโจวปิงเฉียงฉบับนั้น อาจจะต้องเขียนให้ละเอียดกว่านี้หน่อย ควรจะระบุรายชื่อและตำแหน่งของบุคคลที่มีเส้นสายทั้งหมดนี้ลงไปด้วย?
แล้วก็เรื่องอู่ต่อเรือนั่นอีก ก็น่าจะมีอะไรไม่ชอบมาพากลเหมือนกัน ไม่อย่างนั้นทำไมถึงได้เรือลำใหญ่ขนาดนี้มารวดเร็วปานสายฟ้าแลบ?
เรื่องราวเหล่านี้ สมควรถูกขุดคุ้ยและเปิดโปงให้หมดสิ้น!
ภายในรถเก๋งสีดำที่เงียบสงบ เจียงเซี่ยเอ่ยถามบิดาของเธอว่าจะแวะกลับไปรับแม่ที่บ้านเพื่อมาทานอาหารเย็นด้วยกันหรือไม่
“ไม่ต้องหรอก คืนนี้แม่ของลูกมีนัดเลี้ยงอาหารค่ำ พ่อเองก็ตั้งใจว่าจะทานคนเดียวอยู่แล้ว โชคดีจริงๆ ที่ได้มาเจอลูกเสียก่อน”
เจียงเซี่ยพลันนึกขึ้นได้ว่าตอนนี้ทั้งเธอและพี่ชายต่างก็ไม่ได้อยู่เคียงข้างท่านทั้งสองแล้ว คนวัยกลางคนอย่างพวกท่านต่างก็มีภาระหน้าที่และสังคมของตัวเอง บางครั้งเมื่อกลับถึงบ้านแล้วต้องอยู่เพียงลำพังก็คงจะรู้สึกเงียบเหงาอยู่ไม่น้อย
เธอจึงตั้งใจว่าต่อจากนี้ไป หากมีโอกาสเข้ามาในเมืองช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ ก็จะแวะกลับไปเยี่ยมพวกท่านทุกครั้ง ส่วนวันธรรมดานั้นท่านต้องทำงาน เธอจึงไม่ควรรบกวน
บิดาของเธอเอ่ยถาม “วันนี้เข้ามาทำอะไรในเมืองรึ? แล้วทานข้าวกลางวันแล้วหรือยัง?”
“หนูมาขายไข่มุกค่ะ แล้วก็ทานข้าวมาจากที่บ้านแล้วค่ะ” เจียงเซี่ยนึกถึงตำแหน่งหน้าที่การงานอันละเอียดอ่อนของพ่อ เธอไม่อยากสร้างปัญหาให้ท่านโดยไม่ได้ตั้งใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเงินก้อนนั้นมันมีจำนวนมหาศาล
อีกอย่าง การที่เธอเพิ่งขายไข่มุกเสร็จ แล้วก็มาเจอพี่น้องตระกูลจางและลงเอยด้วยการทานข้าวร่วมกัน เรื่องราวมันช่างประจวบเหมาะจนน่าสงสัยเกินไป
คิดได้ดังนั้น เจียงเซี่ยจึงหยิบสมุดบัญชีธนาคารเล่มใหม่ออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้ท่านดู
(จบบท)