บทที่ 22 หนึ่งอวนหาเงินได้เท่ากับครึ่งปี
มันคือฝูงปลาจวด!
เสียง “กุ๊กๆ” ที่ดังสนั่นหวั่นไหวขนาดนี้ คือฝูงปลาจวดอย่างไม่ต้องสงสัย
พ่อโจวเร่งความเร็วเรือเต็มที่มุ่งหน้าไปยังทิศทางต้นตอของเสียง ร่างกายสั่นเทาเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น “อาเหล่ย เตรียมแหให้พร้อม!”
ปลาจวดเวลาที่รวมตัวกันเป็นฝูงหนาแน่น จะส่งเสียงดังราวกับน้ำเดือด เสียงดังขนาดที่สามารถทำให้ศัตรูตามธรรมชาติหูหนวกได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่พบได้น้อยในหมู่ปลา
พ่อโจวขับเรือเข้าไป ใกล้ๆ ก็ได้เห็นฝูงปลาจวดจริงๆ
ในความมืดสลัวยังสามารถมองเห็นแสงสีทองส่องประกายแวววาว
ปลาจวดไม่ชอบแสงสว่าง พอฟ้าสางก็จะดำดิ่งลงสู่ก้นทะเล
“เร็วเข้า ทอดแห! ใช้แหมือ!” พ่อโจวพูดอย่างตื่นเต้น
โจวเฉิงเหล่ยหยิบแหขึ้นมาแล้วเหวี่ยงลงไปเรียบร้อยแล้ว
พ่อโจวก็รีบหยิบแหบนดาดฟ้าเรือขึ้นมาเหวี่ยงลงไปเช่นกัน
เจียงเซี่ยไม่เคยทอดแห แต่ถ้าให้ใช้สวิงตักปลาน่ะพอทำได้!
เธอก้มลงหยิบสวิงขึ้นมาเตรียมพร้อมตักปลาทุกเมื่อ
โจวเฉิงเหล่ยเหวี่ยงแหลงไปครั้งเดียว ก็ได้ปลาขึ้นมาเต็มแห
“เทลงในบ่อปลาเป็น” พ่อโจวเตือน
โจวเฉิงเหล่ยเปิดบ่อปลาเป็นไว้ล่วงหน้าแล้ว ไม่ต้องให้พ่อโจวบอกเขาก็รู้
เจียงเซี่ยใช้สวิงตักขึ้นมาได้สามตัว มองเห็นปลาจวดสีเหลืองทองทีละตัวๆ ถูกเทลงไปในบ่อปลาเป็น
แหเดียวนี่ ถ้าไม่ถึงร้อยตัวก็คงมีหลายสิบตัวใช่ไหม? เผลอๆ อาจจะมากกว่าหลายสิบตัวเสียอีก
เธอก็นำปลาสามตัวที่ตักได้เทลงไป แล้วรีบหันกลับไปตักต่ออย่างรวดเร็ว
ชักช้าจะเสียการ ดีกว่าผลาญเงินทิ้ง! (ความหมายโดยประมาณ: ทำอะไรชักช้า มีผลประโยชน์และโอกาสก็ไม่รีบคว้าเอาไว้ รู้จักแต่จะเสียเปรียบ น่าสมเพชยิ่งกว่าคนผลาญเงินเสียอีก)
โอกาสรวยมาถึงแล้วถ้าเธอยังไม่รีบคว้าไว้ งั้นเธอก็ทะลุมิติมาเสียเปล่า กระโดดลงทะเลไปเป็นอาหารปลาเสียดีกว่า
ในตอนนั้นพ่อโจวก็ดึงแหขึ้นมาอีกลำหนึ่ง เสียง “ซู่ซ่า” ปลาสีทองนับไม่ถ้วนตกลงไปในบ่อปลาเป็น
โจวเฉิงเหล่ยกับพ่อโจวเหวี่ยงแหครั้งแล้วครั้งเล่า เจียงเซี่ยก็ใช้สวิงตักแล้วตักอีก เลือกตักแต่ตัวใหญ่ๆ ลงมือรวดเร็วและแม่นยำ!
ทั้งสองคนเหวี่ยงแหติดต่อกันสามสี่ครั้ง ฝูงปลาก็แตกกระจายและว่ายหนีไปไกล
ฝูงปลาแตกก็แตกไป โจวเฉิงเหล่ยกับพ่อโจวไม่ได้ขับเรือตาม
พ่อโจวหาปลามาตลอด ไม่เคยคิดจะจับจนสิ้นซาก แม้ว่าจะยากที่จะจับได้หมดในคราวเดียว ยังไงก็ต้องมีปลาที่รอดจากแหไปได้ แต่เขาไม่ใช่คนโลภมากไม่รู้จักพอ
พ่อโจวเป็นเช่นนี้ โจวเฉิงเหล่ยก็ย่อมเป็นเช่นเดียวกัน
แต่ว่าบ่อปลาเป็นทั้งสองบ่อก็เกือบจะเต็มแล้ว!
พ่อโจวมองปลาที่เต็มบ่อทั้งสองแล้วหัวเราะ “เสี่ยวเซี่ยดวงทะเลดี ออกทะเลครั้งแรกก็เจอฝูงปลาจวดเลย!”
ปลาจวดพวกนี้ยังไงก็น่าจะขายได้หลายร้อยหยวน
หนึ่งอวนก็หาเงินได้เท่ากับที่หาได้ปกติครึ่งปีแล้ว!
เจียงเซี่ยยิ้มแล้วพูดว่า “เป็นเพราะดวงทะเลของพ่อดีต่างหากค่ะ พ่อเลือกน่านน้ำได้ดี และก็เป็นพ่อกับเฉิงเหล่ยที่มีประสบการณ์ รู้ว่าเป็นฝูงปลาจวด หนูแค่หูดีไปหน่อย ถ้าหนูมาออกทะเลคนเดียว คงจะตกใจจนหลบไปแล้วค่ะ”
พ่อโจวดีใจจนหัวเราะฮ่าๆ ใครบ้างจะไม่ชอบฟังคำพูดดีๆ?
คำพูดของเธอไม่ได้ผิดเลย ถ้าไม่ใช่เพราะเจียงเซี่ยได้ยินเสียง “กุ๊กๆ” และขับเรือมาอย่างรวดเร็ว ก็คงจะพลาดไปแล้ว
ลูกสะใภ้คนเล็กคนนี้ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปจริงๆ ดูสิช่างพูดขนาดไหน
เขาก็บอกแล้วว่า สามีภรรยาใจตรงกัน คมปัญญาตัดทองได้
คำว่าครอบครัวปรองดอง การงานรุ่งเรืองที่สืบทอดกันมาแต่โบราณ ไม่ใช่ไม่มีเหตุผล
เขาไม่เชื่อหรอกว่าผู้หญิงขึ้นเรือแล้วจะซวย เขาเชื่อแค่ว่าสามีภรรยาใจตรงกัน ครอบครัวปรองดอง การงานรุ่งเรือง
คนในครอบครัวร่วมแรงร่วมใจกันไปในทิศทางเดียวกัน ไม่มีทางผิดพลาดแน่นอน
ก็เหมือนกับการพายเรือ คุณพายไปทางตะวันออก เขาพายไปทางตะวันตก แล้วเรือจะไปข้างหน้าได้อย่างไร?
ทุกคนต้องพายไปในทิศทางเดียวกัน เรือถึงจะไปข้างหน้าได้
กลับไป เขาจะไปหาไอ้แซ่สวี่คนนั้น ให้มันดูว่าเขาพาลูกสะใภ้ขึ้นเรือแล้วจะซวยจริงไหม!
พ่อโจวขับเรือไปพลางพูดกับโจวเฉิงเหล่ยไปพลาง “พ่อจะขับออกไปอีกหน่อย ลูกเอาอวนลงไปด้วย”
โจวเฉิงเหล่ยปิดฝาบ่อปลาเป็น ขานรับหนึ่งคำ แล้วก็เดินไปวางอวน
หลังจากที่เขาวางอวนลงไปแล้ว พ่อโจวก็เร่งความเร็วเรือ
เจียงเซี่ยพอจะมองเห็นอวนค่อยๆ ถูกปล่อยลงไป และค่อยๆ กางออกสู่ก้นทะเลภายใต้แรงปะทะของกระแสน้ำ
กระบวนการลากอวนทั้งหมดนั้นยาวนาน ฤดูร้อนกลางวันยาวนาน พระอาทิตย์ยังไม่ขึ้น แต่ท้องฟ้าก็สว่างแล้ว
โจวเฉิงเหล่ยพูดกับเจียงเซี่ยที่กำลังก้มหน้ามองอวนจมลงสู่ก้นทะเล “ลากอวนอย่างน้อยก็หนึ่งถึงสองชั่วโมง คุณนอนพักสักหน่อยก็ได้”
ลากอวนรอบนี้เสร็จก็จะหาเกาะสักแห่งจอดพัก แดดแรง จะได้ให้เธออยู่บนเกาะ
เจียงเซี่ยประหลาดใจ “นานขนาดนั้นเลยเหรอคะ?”
“อืม ถ้าไม่ลากนานหน่อยก็ไม่ค่อยมีปลา ถ้าหยุดกะทันหัน อวนจะจมลงก้นทะเล ดังนั้นอย่างน้อยก็หนึ่งถึงสองชั่วโมง คุณนอนพักสักหน่อยเถอะ”
“ไม่เป็นไรค่ะ” เจียงเซี่ยส่ายหน้า เธอกำลังตื่นเต้น มองดูว่าอวนจมลงไปในน้ำทะเลได้อย่างไร มองอยู่สักพักก็เริ่มเดินไปมาบนเรือ ศึกษาวิธีการใช้อุปกรณ์บนเรือ ถามนั่นถามนี่ด้วยความสงสัย
ยังดูพ่อโจวขับเรืออีกด้วย โจวเฉิงเหล่ยเห็นเธอสนใจ ก็อดทนอธิบายให้เธอฟัง
เจียงเซี่ยศึกษาไปรอบหนึ่ง เวลาเพิ่งจะผ่านไปสิบกว่านาที แต่พระอาทิตย์ใกล้จะขึ้นแล้ว เธอจึงนั่งลง รอชมพระอาทิตย์ขึ้นกลางทะเล
เรือกำลังแล่นไปในทะเล พระอาทิตย์ขึ้นแล้ว แสงอาทิตย์สาดส่องผ่านหมู่เมฆหนา ในชั่วพริบตานั้นรัศมีแสงก็เจิดจ้าไปทั่วทิศ!
เจียงเซี่ยนั่งนิ่งๆ แสงสีแดงของดวงอาทิตย์ยามเช้าสาดส่องบนใบหน้าที่ขาวนวลของเธอ ขนอ่อนละเอียดบนใบหน้าส่องประกายภายใต้แสงอาทิตย์
สายตาของโจวเฉิงเหล่ยเผลอไปตกอยู่ที่เธอชั่วขณะ ลืมที่จะละสายตาไป
เจียงเซี่ยมองอยู่สักพักก็ไม่มองแล้ว แต่นั่งเฉยๆ มันน่าเบื่อจริงๆ เธอไม่ชินกับการพักผ่อนแบบนี้ จึงถามขึ้นว่า “มีคันเบ็ดไหมคะ?”
โจวเฉิงเหล่ยส่ายหน้า “ไม่มี”
งั้นก็ทำได้แค่นั่งเฉยๆ เจียงเซี่ยจึงหันไปศึกษาดูว่าอวนใต้ทะเลลากปลาได้บ้างไหม
สองชั่วโมงผ่านไปโดยไม่รู้ตัว พ่อโจวพูดขึ้น “อาเหล่ย เก็บอวนเถอะ!”
“ครับ” โจวเฉิงเหล่ยขานรับ
พ่อลูกทั้งสองคนช่วยกันเก็บอวน เจียงเซี่ยนั่งมองอยู่ไม่ไกล เห็นทั้งสองคนลากอย่างทุลักทุเล
พ่อโจวพูดอย่างดีใจ “หนักขนาดนี้ อวนแตกแน่!”
เมื่ออวนถูกดึงเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ ถุงปลาขนาดใหญ่ก็เริ่มปรากฏให้เห็น
“ปลาเยอะมาก!” เจียงเซี่ยอุทานออกมาด้วยความตกใจ
โจวเฉิงเหล่ย: “น่าจะเจอฝูงปลาอีกแล้ว”
พ่อลูกทั้งสองคนก็ตื่นเต้นเช่นกัน เพิ่งจะออกเรือก็ได้ปลาเยอะขนาดนี้ พวกเขาเองก็ไม่ค่อยได้เจอ นานหลายปีถึงจะมีสักครั้ง
ทั้งสองคนใช้พละกำลังเก้ากระทิงสองพยัคฆ์ถึงจะลากอวนทั้งผืนขึ้นมาได้
หลังจากลากขึ้นมาแล้ว พ่อโจวยังต้องพักสักหน่อยถึงจะมีแรงช่วยโจวเฉิงเหล่ยเทปลาออกมา
เจียงเซี่ยเห็นพ่อลูกทั้งสองคนจับปลายอวนข้างหนึ่ง พ่อโจวตะโกนลั่น “หนึ่ง สอง ”
ทั้งสองคนดึงอวนอย่างพร้อมเพรียงกันตามจังหวะ
ปลาจำนวนมากทะลักออกมา กองเต็มดาดฟ้าเรือ!
กองสูงเป็นภูเขาลูกย่อมๆ ข้างเท้าของเจียงเซี่ยเต็มไปด้วยปลาอินทรีที่กำลังดิ้นกระแด่วๆ
น่าจะเจอฝูงปลาอินทรีกำลังไล่กินฝูงกุ้ง
ดังนั้นอวนรอบนี้จึงจับทั้งฝูงปลาอินทรีและฝูงกุ้งมาได้หมด
ส่วนใหญ่เป็นปลาอินทรีและกุ้งก้ามกราม และยังมีปลาอื่นๆ ปะปนมาด้วย
“ปลาพวกนี้จะจัดการยังไงคะ?” เจียงเซี่ยไม่เข้าใจก็ถาม
เธอคิดว่าคงจะปล่อยไว้บนดาดฟ้าเรือแบบนี้ไม่ได้ มันเกลื่อนไปหมด
ตอนนี้เป็นฤดูร้อน ตากแดดครึ่งวันถ้าไม่เน่าก็ไม่สดแล้ว
ถึงแม้ว่าตอนนี้จะยังเป็นตอนเช้า แต่แดดก็เริ่มแรงแล้ว เจียงเซี่ยเอาผ้าคลุมหัวและหน้าของเธอไว้เรียบร้อย
พ่อโจว: “คัดแยกแล้วใส่ตะกร้า พวกลูกลงไปคัดเดี๋ยวพ่อจะลงอวนต่อ”
โจวเฉิงเหล่ย: “พ่อครับ เอาเรือไปจอดเทียบเกาะหน่อย”
เมื่อครู่เขาจงใจขับเรือมาแถวนี้ ไม่ไกลจากที่นี่มีเกาะเล็กๆ อยู่เกาะหนึ่ง
“ทำไมรึ?” พ่อโจวถาม
(จบบท)