บทที่ 232: ตำราเรียกทรัพย์ฉบับพ่อโจว

บทที่ 232: ตำราเรียกทรัพย์ฉบับพ่อโจว

ทันทีที่อิ่มหนำจากมื้อกลางวัน บรรยากาศภายในบ้านตระกูลโจวก็พลันคึกคักและวุ่นวายขึ้นมาทันที

เนื่องจากวันรุ่งขึ้นโจวเฉิงเหล่ยจะต้องนำเรือประมงลำใหญ่ออกสู่ทะเลไกลเป็นครั้งแรก เขาจึงยืมรถแทรกเตอร์ของกองผลิตเพื่อขับไปส่งปลาแห้งล็อตใหญ่ให้แก่สำนักพิมพ์และสถานีรถไฟในตัวเมือง ก่อนจะวกกลับมาที่ตำบลเพื่อจัดซื้อเสบียงสำคัญ ทั้งข้าวสาร น้ำมัน บะหมี่ และของแห้งอื่นๆ สำหรับการเดินทางที่ยาวนาน

ฟากพ่อโจวก็ไม่น้อยหน้า เขาเข็นรถลากสองล้อคู่ใจตระเวนไปตามบ้านของเหล่าสหายชาวประมงเพื่อขอซื้อไข่ไก่ ฟักเขียว ฟักทอง และหัวเผือก แม้ที่บ้านของเขาจะปลูกผักเหล่านี้ไว้เช่นกัน แต่ปริมาณก็อาจไม่เพียงพอสำหรับการเดินทางร่วมครึ่งเดือน

ส่วนเจียงเซี่ยและแม่โจวก็รับหน้าที่ดูแลสวนหลังบ้าน พวกเธอช่วยกันหักข้าวโพดฝักอวบ เก็บแตงกวาลูกเขียวสด และถั่วฝักยาวที่เลื้อยเต็มร้าน

แผนการของโจวเฉิงเหล่ยในครั้งนี้คือการออกทะเลเป็นเวลาสิบห้าวันเต็ม และเมื่อกลับมาถึงฝั่ง ก็จะเป็นช่วงเวลาที่เจียงเซี่ยต้องเดินทางไปเข้าร่วมงานแสดงสินค้าที่เมืองซุ่ยเฉิงพอดี

เมื่อถึงเวลาอาหารเย็น มุมหนึ่งของห้องนั่งเล่นก็เต็มไปด้วยกองสัมภาระน้อยใหญ่ ทั้งกระสอบที่อัดแน่นและตะกร้าสานที่เต็มพูนไปด้วยอาหารและของใช้จำเป็น

พ่อโจวเอ่ยปากถามลูกชายคนรอง "รอบนี้แกตั้งใจจะไปแถบทะเลไหนล่ะ"

โจวเฉิงเหล่ยตอบกลับอย่างฉะฉาน "แถบเขาเชียนหลี่ครับ"

ในช่วงเดือนตุลาคม ทะเลแถบนั้นคือแหล่งชุมนุมของฝูงปลาจาจี๋ที่จะมารวมตัวกันเป็นฤดูปลาชุกครั้งสุดท้ายของปี ก่อนจะอพยพลงสู่แดนใต้ที่อบอุ่นกว่าเพื่อหลบหนาว

ยิ่งไปกว่านั้น ชายฝั่งแถบเขาเชียนหลี่ยังขึ้นชื่อว่าเป็นแหล่งของปลิงทะเลและเป๋าฮื้อชั้นดี เขาตั้งใจว่าจะหาโอกาสดำลงไปเก็บเกี่ยววัตถุดิบล้ำค่าเหล่านี้กลับมาให้เจียงเซี่ยบำรุงร่างกายให้มากที่สุด

อันที่จริงแล้ว ทะเลแต่ละแห่งย่อมมีฤดูปลาชุกของปลาแต่ละสายพันธุ์แตกต่างกันไป โดยเฉพาะช่วงฤดูร้อนต่อฤดูใบไม้ร่วงที่จะมีปลาหลายชนิดมารวมตัวกันเป็นพิเศษ เหมือนกับทะเลอีกแห่งที่ในเดือนตุลาคมนี้จะเป็นฤดูของปลาตัวเล็ก ซึ่งเป็นวัตถุดิบชั้นเลิศ

ด้วยประสบการณ์การลาดตระเวนในน่านน้ำต่างๆ มานานหลายปี ทำให้เขารู้แจ้งเห็นจริงว่าควรจะไปที่ไหน ในเวลาใด เพื่อที่จะได้พบกับฝูงปลาที่ต้องการ

แผนของโจวเฉิงเหล่ยคือ ครึ่งเดือนแรกจะมุ่งเน้นไปที่การจับปลาจาจี๋ จากนั้นในช่วงครึ่งเดือนหลังจะล่องใต้เพื่อจับปลาตัวเล็กให้ได้เต็มลำเรือ เพื่อที่เจียงเซี่ยจะได้นำไปแปรรูปเป็น "ปลาตัวเล็กปรุงรส" ของว่างชั้นเลิศสำหรับวางขายในช่วงเทศกาลตรุษจีนที่กำลังจะมาถึง

เพียงแค่ได้ยินชื่อ "เขาเชียนหลี่" หัวใจของพ่อโจวก็เต้นระรัวขึ้นมา

เขาเองก็อยากไปที่นั่นเหลือเกิน

ในความทรงจำของเขา หมู่เกาะแถบนั้นมีทิวทัศน์ที่งดงามเกินกว่าจะบรรยายได้ โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อนและใบไม้ร่วงที่ฝูงนกทะเลนับหมื่นนับแสนจะมารวมตัวกัน เมื่อพวกมันพร้อมใจกันบินขึ้นสู่ท้องฟ้า ปีกของมันจะบดบังแสงอาทิตย์จนมืดมิดไปชั่วขณะ

ครั้งเมื่อยังหนุ่ม เขาเคยมีวาสนาได้ไปเยือนและเป็นประจักษ์พยานของภาพอันน่าตื่นตะลึงนั้นด้วยตาตัวเอง มันเป็นความทรงจำที่สั่นสะเทือนหัวใจและไม่มีวันลืมเลือน เขามั่นใจว่าตัวเองคุ้นเคยกับเส้นทางแถบนั้นเป็นอย่างดี

แม่โจวที่ฟังอยู่ก็เอ่ยถามสามี "แถวนั้นเมื่อก่อนคุณเคยไปแล้วนี่ ใช่ไหม"

พ่อโจวพยักหน้ารับอย่างกระตือรือร้น "ใช่แล้ว เคยไปมาสองสามหนแน่ะ แถวนั้นพ่อน่ะคุ้นเคยเป็นอย่างดี"

แม่โจวได้ฟังดังนั้นก็หันไปพูดกับลูกชายทันที "ถ้าอย่างนั้นก็ให้พ่อแกไปกับเรือใหญ่แทน ส่วนแกก็อยู่บ้านนี่แหละ" ลูกชายคนนี้เพิ่งกลับมาบ้านได้ไม่กี่วันก็จะออกทะเลไปอีกตั้งครึ่งค่อนเดือน ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป แล้วเมื่อไหร่เธอจะได้อุ้มหลานกันเล่า

ดวงตาของพ่อโจวเป็นประกายวาววับ "ความคิดดีนี่ พ่อยังรู้ด้วยนะว่าตรงไหนของแถบนั้นมีปลิงทะเลชุกชุม จะได้ไปงมกลับมาเยอะๆ เลย"

โจวเฉิงเหล่ยเห็นแววตาที่เปี่ยมไปด้วยความปรารถนาของบิดาแล้วก็ใจอ่อน "ให้พ่อไปด้วยก็ได้ครับ ส่วนเรือลำเล็กที่บ้าน ก็จ้างคนในหมู่บ้านสักคนให้ไปกับพี่ใหญ่ก็ได้ครับ"

"ให้พ่อแกไปน่ะถูกแล้ว ส่วนแกก็อยู่บ้านนี่แหละ" แม่โจวยืนกราน "บ้านก็กำลังต่อเติมอยู่ ถ้าไม่มีผู้ชายคอยดูแลจัดการจะใช้ได้ยังไง"

พ่อโจวเข้าใจในความนัยของภรรยาเป็นอย่างดีจึงรีบกล่าวเสริม "ใช่ๆ แกอยู่บ้านนั่นแหละดีแล้ว พ่อไปคนเดียวได้สบายมาก"

โจวเฉิงเหล่ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขานึกขึ้นได้ว่าสหายร่วมรบอย่างจางเจียหยางนั้นเชี่ยวชาญน่านน้ำแถบนั้นเป็นอย่างมาก อีกทั้งเหล่าสหายที่ร่วมเดินทางไปกับเรือก็ล้วนเป็นพี่น้องที่เคยผ่านความเป็นความตายร่วมกันมา ย่อมต้องดูแลบิดาของเขาเป็นอย่างดีแน่นอน เขาจึงพยักหน้าตอบตกลง "ก็ได้ครับ แต่ว่าการใช้ชีวิตอยู่กลางทะเลเป็นสิบๆ วันมันลำบากมากนะครับ พ่อจะทนไหวเหรอ"

"จะมาลำบากอะไรกัน พ่อคุ้นเคยกับเรื่องแบบนี้มานานแล้ว" พ่อโจวโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ

"อีกอย่างเรือใหญ่ก็ใช้เครื่องจักรดึงอวน ไม่ได้ใช้แรงคนเหมือนแต่ก่อน หน้าที่ปกติก็แค่คัดแยกปลา จะไปเหนื่อยยากอะไรนักหนา อยู่ที่บ้านลากอวนชายฝั่งยังต้องออกแรงดึงเองเลย อีกอย่างนะ ถ้าตอนนี้พ่อไม่ออกไปเปิดหูเปิดตาที่ไกลๆ ไว้บ้าง รอจนแก่ตัวเดินไม่ไหวขึ้นมา ถึงตอนนั้นอยากจะไปก็คงไม่มีปัญญาไปแล้ว"

เมื่อได้ฟังเหตุผลนั้น โจวเฉิงเหล่ยก็ไม่เอ่ยค้านอะไรอีก

จริงอย่างที่พ่อว่า คนเราควรจะใช้ช่วงเวลาที่ร่างกายยังแข็งแรง ออกเดินทางไปในที่ต่างๆ ให้สุดกำลัง

และด้วยเหตุนี้เอง การเดินทางไปกับเรือใหญ่ของพ่อโจวจึงได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการ

รุ่งเช้าของวันถัดมา เจียงหยางและเหล่าสหายลูกเรือต่างก็หอบหิ้วของฝากมามากมาย

เจียงเซี่ยแบ่งของเหล่านั้นไว้ส่วนหนึ่งสำหรับทานกันในครอบครัว ส่วนที่เหลือก็ให้โจวเฉิงเหล่ยขนย้ายไปเก็บไว้เป็นเสบียงบนเรือใหญ่

ก่อนจะก้าวเท้าออกจากบ้าน พ่อโจวก็หันมาถามเจียงเซี่ย "เสี่ยวเซี่ย อัลบั้มรูปของลูกอยู่ไหนล่ะ"

เจียงเซี่ยมีอัลบั้มรูปอยู่เล่มหนึ่งที่เธอใช้เก็บรวบรวมภาพถ่ายในช่วงเวลาที่ผ่านมาโดยเฉพาะ

เธอนำอัลบั้มออกมาส่งให้พ่อสามีพร้อมกับยิ้มถาม "คุณพ่อจะพกอัลบั้มรูปไปทะเลด้วยเหรอคะ เอาไว้เปิดดูเวลาคิดถึงบ้านหรือคะ"

"ไม่ใช่หรอก พ่อจะเอาไปแค่รูปเดียวก็พอ" พ่อโจวตอบ แค่จากบ้านไปสิบกว่าวัน ยังไม่ถึงขั้นต้องโหยหาคิดถึงบ้านอะไรขนาดนั้น

พ่อโจวเปิดพลิกอัลบั้มไปทีละหน้า สายตาของเขากวาดมองหารูปภาพที่ดูเป็นมงคลและเรียกทรัพย์ได้ดีที่สุด

เจียงเซี่ยเมื่อได้ยินว่าเขาต้องการเพียงรูปเดียว ก็ชี้ไปยังภาพครอบครัวใหญ่ที่ถ่ายไว้ในวันไหว้พระจันทร์ ซึ่งมีสมาชิกจากบ้านใหญ่และบ้านรองอยู่กันพร้อมหน้าพร้อมตา

"รูปนี้ดีไหมคะ"

"ไม่เอา" พ่อโจวปฏิเสธโดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว

เขาไม่มีทางเอาลูกสะใภ้คนโต 'ตัวซวย' กับลูกชายคนโต 'ตัวผลาญเงิน' ขึ้นเรือไปด้วยเด็ดขาด การออกเรือใหญ่แต่ละเที่ยวมีค่าใช้จ่ายมหาศาล ทั้งค่าน้ำมันค่าแรงงานในแต่ละวันก็ไม่ใช่เงินน้อยๆ หากนำรูปของสองคนนี้ขึ้นเรือไปด้วยแล้วเกิดขาดทุนขึ้นมาจะทำอย่างไร

เป้าหมายของเขาคือการนำรูปของ 'ตัวเรียกทรัพย์' อย่างเจียงเซี่ยและลูกชายคนเล็กขึ้นเรือไปต่างหาก รูปนี้จะกลายเป็นยันต์เรียกโชคชั้นดีบนเรือของเขา

ในจังหวะนั้นเอง โจวเฉิงเหล่ยก็ตะโกนเรียกเจียงเซี่ยจากหน้าบ้าน

พ่อโจวจึงบอกปัด "ลูกไปเถอะ ไม่ต้องห่วงพ่อ พ่อเลือกรูปเสร็จแล้วจะเอาอัลบั้มวางไว้บนตู้ให้เอง"

"ค่ะ" เจียงเซี่ยรับคำแล้วจึงเดินออกไป

ในที่สุด สายตาของพ่อโจวก็ไปหยุดอยู่ที่ภาพหนึ่ง เป็นภาพที่โจวเฉิงเหล่ยกำลังนั่งยองๆ ล้างเท้าให้เจียงเซี่ยที่ลานบ้านด้วยความรักใคร่

ภาพนี้ดูแล้วเปี่ยมไปด้วยความรักความเอาใจใส่ พกไปด้วยต้องเรียกทรัพย์ได้อย่างแน่นอน

จากนั้นเขาก็เลือกรูปครอบครัวเล็กอีกหนึ่งใบ เป็นรูปที่มีเพียงเขากับภรรยา โจวเฉิงเหล่ยกับเจียงเซี่ย และหลานชายตัวน้อยอย่างโจวโจว ในภาพนั้นทุกคนต่างมีรอยยิ้มที่สดใสและเปี่ยมสุข

พ่อโจวตั้งใจจะนำรูปของโจวโจวไปให้เหล่าลูกเรือที่เปรียบเสมือนลูกชายของเขาได้ดูให้หายคิดถึง

เมื่อได้รูปที่ต้องการแล้ว เขาก็วางอัลบั้มกลับคืนบนตู้ ก่อนจะเดินออกจากบ้านตามไป

ข้าวของทุกอย่างที่จำเป็นถูกขนย้ายไปยังท่าเรือและลำเลียงขึ้นเรือเป็นที่เรียบร้อย

สมาชิกทุกคนในครอบครัวต่างมายืนส่งพวกเขาที่ท่าเรือด้วยกัน

เรือประมงลำใหญ่ค่อยๆ แล่นห่างออกจากท่า มุ่งหน้าสู่ผืนทะเลอันกว้างใหญ่ไพศาล

เมื่อเรือออกสู่ทะเลเปิดแล้ว พ่อโจวจึงหยิบรูปถ่ายสองใบนั้นออกมา เขาบรรจงวางรูปของเจียงเซี่ยและโจวเฉิงเหล่ยไว้บนหน้าจอเครื่องโซนาร์หาปลาในห้องคนขับ

ส่วนรูปครอบครัวเล็ก เขาแปะมันไว้ที่กระจกหน้าต่างของห้องคนขับ ให้ใบหน้าของทุกคนหันออกสู่ท้องทะเลกว้าง

เจียงหยางที่เดินเข้ามาเห็นภาพนั้นถึงกับตกตะลึงจนอ้าปากค้าง

พี่ใหญ่ของเขาเนี่ยนะจะล้างเท้าให้ภรรยา เป็นภาพที่เขาไม่เคยจินตนาการถึงมาก่อนเลย

เขารีบตะโกนเรียกทุกคนด้วยเสียงอันดัง "พี่น้องเร็วเข้า มาดูเร็วเข้า พวกเรามาดูพี่ใหญ่ล้างเท้าให้พี่สะใภ้กัน"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าลูกเรือก็รีบวิ่งกรูกันเข้ามาในห้องคนขับทันที

"อะไรนะ พี่ใหญ่ล้างเท้าให้พี่สะใภ้รึ"

เจียงหยางชี้ไปยังรูปถ่าย "ดูนั่นสิ"

ทุกคนที่ได้เห็นภาพนั้นต่างก็ตกตะลึงตาค้างไปตามๆ กัน ไม่น่าเชื่อว่าภาพตรงหน้าจะเป็นภาพที่พี่ใหญ่ของพวกเขากำลังล้างเท้าให้ภรรยาจริงๆ

เป็นเรื่องที่พวกเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลย

เฝิงเจี้ยนจวินเอ่ยถามด้วยความสงสัย "คุณลุงครับ ทำไมคุณลุงถึงเอารูปนี้มาวางไว้ตรงนี้ล่ะครับ"

เขานึกเหตุผลไม่ออกจริงๆ หรือว่ามันจะมีความหมายพิเศษอะไรซ่อนอยู่

"พวกแกไม่เคยได้ยินหรือไงว่าสามีภรรยาที่รักใคร่กลมเกลียว เงินทองจะไหลมาเทมาน่ะ พ่อติดรูปนี้ไว้เพื่อเรียกทรัพย์โว้ย"

คำตอบของพ่อโจวทำเอาเหล่าลูกเรือถึงกับพูดไม่ออก

แบบนี้ก็มีด้วยเหรอ

หยางปินพึมพำกับตัวเอง "คิดไม่ถึงเลยว่าพี่ใหญ่จะยอมล้างเท้าให้ภรรยาด้วย" และยิ่งคิดไม่ถึงไปกว่านั้นคือพี่ใหญ่ผู้เย็นชาของเขาจะมีมุมที่อ่อนโยนขนาดนี้

"เรื่องแค่นี้มันจะแปลกอะไร" พ่อโจวกล่าว

"สามีภรรยาก็ต้องรักใคร่ดูแลกันแบบนี้แหละถึงจะทำให้ชีวิตเจริญรุ่งเรือง พี่ใหญ่ของพวกแกน่ะทำอะไรให้เมียเขาตั้งเยอะแยะ คนที่รู้จักเอาใจเมียเท่านั้นถึงจะรวย พวกแกรู้ไว้แล้วก็หัดเอาอย่างซะบ้าง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น บรรดาลูกเรือที่ต่างก็สงสัยว่าคนเย็นชาอย่างพี่ใหญ่ของพวกเขาจะดูแลภรรยาได้อย่างไร ก็พากันรุมล้อมเข้ามาถามไถ่ด้วยความสนใจ

"คุณลุงครับ แล้วปกติพี่ใหญ่ดูแลพี่สะใภ้ยังไงบ้างเหรอครับ ผมจะได้เรียนรู้ไว้บ้าง"

"ใช่ครับๆ ผมเองก็อยากเรียนรู้ไว้เหมือนกัน"

และแล้ว พ่อโจวก็เริ่มการถ่ายทอดเคล็ดลับ (ไม่) ลับสู่ความร่ำรวยของเขา "พี่ใหญ่ของพวกแกน่ะ ไม่ใช่แค่ล้างเท้าให้เมียนะ แต่ยังสระผมให้ ซักเสื้อผ้าให้..."

โจวเฉิงเหล่ยผู้ไม่ล่วงรู้เลยว่าเกียรติประวัติ(?)ของตนได้ถูกบิดาบังเกิดเกล้าเอาไปป่าวประกาศจนหมดสิ้นแล้วนั้น หลังจากเรือใหญ่ออกเดินทาง เขากับเจียงเซี่ยและโจวเฉิงซินก็ได้นำเรือลำเล็กของตนออกสู่ท้องทะเลไปเช่นกัน

(จบบท)