บทที่ 25 ทำเรือสกปรกหมดแล้ว
โจวเฉิงเหล่ยไม่สนใจหยางต้าโหย่ว เขาบอกแล้วว่าจะไม่ขายให้ก็คือไม่ขาย
สวีเหวินอันค่อนข้างรีบร้อน “ปลาไท้ช่วยผมขนลงเรือก่อนนะครับ ผมต้องให้คนรีบส่งกลับไปที่ภัตตาคารก่อน”
เหล่าโหวจึงพูดขึ้น “ผมไม่รีบ ขนปลาไท้ที่ผู้จัดการสวีต้องการลงเรือก่อนเถอะ! ที่เหลือก็เป็นของผม”
สวีเหวินอันลองตรวจดู เห็นว่าปลาในตะกร้าไม่ได้มีการนำปลาเล็กมาปะปนกับปลาใหญ่ ก็ให้โจวเฉิงเหล่ยขนลงเรือได้
โจวเฉิงเหล่ยกับพ่อโจวจึงช่วยกันขนปลาไท้ที่เขาต้องการลงจากเรือ
สวีเหวินอันกับเหล่าโหวก็ไม่ได้ยืนดูเฉยๆ แต่เข้ามาช่วยขนด้วย
เจียงเซี่ยอยู่บนเรือพลางคัดแยกปลาอื่นๆ พลางมองดูสินค้าบนเรือ
เธอคิดว่าภัตตาคารจัดงานเลี้ยงน่าจะต้องการกุ้ง ดังนั้นเธอจึงคิดจะคัดกุ้งออกมาก่อน
สี่คนช่วยกันขนของเสร็จอย่างรวดเร็ว
เหล่าโหวกลับขึ้นมาบนเรือแล้วพูดว่า “ขอดูปลาจวดได้ไหม?”
พ่อโจวเปิดบ่อปลาเป็นให้ทั้งสองคนดูแวบหนึ่งแล้วก็ปิดลง
หยางต้าโหย่วก็ชะโงกหน้าเข้ามาดูแวบหนึ่ง!
พระเจ้าช่วย! สีทองอร่าม บางตัวดูแล้วยังเป็นๆ อยู่เลย นี่หาได้ยากมาก โดยทั่วไปแล้วปลาจวดที่ลากขึ้นมากับอวนลากจะตายหมดแล้ว
หยางต้าโหย่วตาโต มองไปที่โจวเฉิงเหล่ย “สหาย พี่ชาย ท่านพี่ ”
โจวเฉิงเหล่ยไม่สนใจเขา
เหล่าโหว: “พวกคุณคงจะเจอฝูงปลาจวดตอนฟ้ายังไม่สว่าง และไม่ใช่การใช้อวนลากด้วยสินะ”
เหมือนจะเป็นคำถาม แต่กลับเป็นน้ำเสียงที่มั่นใจ
พ่อโจวยิ้มแล้วพยักหน้า “เพิ่งจะออกทะเลไปไม่นานก็เจอฝูงปลาเลย”
สวีเหวินอัน: “มิน่าล่ะสีถึงได้เหลืองทองขนาดนี้”
เหล่าโหว: “โชคดีจริงๆ!”
พ่อโจวยิ้มแล้วพูดว่า “เป็นเพราะลูกสะใภ้ทั้งนั้น”
ทั้งสองคนได้ยินดังนั้นก็เหลือบมองเจียงเซี่ยแวบหนึ่ง
พระอาทิตย์ยังไม่ตกดิน เจียงเซี่ยคลุมตัวจนมิดชิด พวกเขาก็มองไม่เห็นว่าเธอหน้าตาเป็นอย่างไร
แต่การออกทะเลหาปลาแล้วพาผู้หญิงไปด้วย ในแถบนี้ถือว่าหาได้ยากจริงๆ แต่พวกเขาก็ไม่ได้ว่าอะไร
ปลาจวดที่ยังเป็นๆราคาจะสูงกว่าปลาที่ตายแล้วเล็กน้อย
แต่ปลาจวดยังไม่ได้คัดแยก มีทั้งตัวใหญ่ตัวเล็ก แต่ดูแล้วทุกตัวก็น่าจะหนักประมาณหนึ่งจินหรือแปดเก้าตำลึง มีบางตัวที่ใหญ่เป็นพิเศษ
โจวเฉิงเหล่ยกับคนทั้งสองต่อรองราคากันอยู่พักหนึ่ง
สุดท้ายปลาจวดก็ขายไปในราคาจินละหนึ่งหยวนสองเหมาห้าเฟิน ไม่แยกขนาด ตักขึ้นมาใส่ตะกร้าโดยตรง
สวีเหวินอันยังซื้อกุ้งที่เจียงเซี่ยคัดแยกออกมาทั้งหมด และยังซื้อปลาอินทรีไปหนึ่งหาบ ปลาเก๋าเสือดาวหนึ่งตัว และปลากะพงอีกหลายตัว
ส่วนเหล่าโหวก็ซื้อปลาไท้ ปลาจวด และปลาอินทรีที่เหลือทั้งหมดไป
ปลาอื่นๆ โจวเฉิงเหล่ยไม่ขาย ไม่อย่างนั้นเขาคงจะซื้อไปด้วย
ปลากองนั้น เขาดูแล้วของมีราคาก็ไม่น้อย แต่ปลาอื่นๆ ที่ยังไม่คัดแยกราคาจะต่ำ แต่เจียงเซี่ยได้คัดปลาที่ค่อนข้างใหญ่ออกมาบ้างแล้ว
สุดท้าย ปลาไท้ขนาดประมาณหนึ่งจินมีสี่หาบ หาบละร้อยสิบหยวนก็เป็นเงินสี่ร้อยสี่สิบหยวน, หนึ่งจินครึ่งมีสามหาบรวมเป็นเงินสามร้อยเก้าสิบหยวน, สองจินมีไม่มากนัก มีประมาณหนึ่งหาบครึ่งรวมเป็นเงินสองร้อยสี่หยวน, สามจินมีเพียงห้าตัวรวมเป็นเงินสามสิบหกหยวน, สี่จินก็มีหนึ่งตัว ขายไปสิบห้าหยวน, ต่ำกว่าหนึ่งจินมีหนึ่งหาบแปดสิบหยวน
เฉพาะปลาไท้ก็ขายได้หนึ่งพันหนึ่งร้อยหกสิบห้าหยวนแล้ว!
เท่านี้ก็เท่ากับรายได้ที่คนอื่นออกทะเลหามาทั้งปีแล้ว
ปลาจวดขายได้ทั้งหมดห้าร้อยเจ็ดสิบสองหยวนสองเหมา
ปลาอินทรีมีทั้งหมดสามร้อยกว่าจิน จินละสามเหมา ขายได้หนึ่งร้อยห้ายวนเจ็ดเหมา
ปลากะพงมีหลายตัว ขายได้สามหยวนห้าเหมาห้าเฟิน
กุ้งกับหมึกก็ขายได้สิบเอ็ดหยวนสองเหมา
ปลาตัวใหญ่อื่นๆ ที่คัดออกมาจากกองปลาสองอวนขายได้ทั้งหมดสี่สิบสามหยวนเจ็ดเหมา
สุดท้ายได้เงินมาทั้งหมดหนึ่งพันเก้าร้อยหนึ่งหยวนสามเหมาห้าเฟิน
บนดาดฟ้าเรือยังเหลือปลาเล็กปลาน้อยอื่นๆ อีกหนึ่งกอง คาดว่าน่าจะมีค่าอีกหลายหยวน
เจียงเซี่ย: “ลากอีกสักอวนไม่แน่เราอาจจะหาเงินได้ครบสองพันเลยนะคะ!”
ใบหน้าที่คล้ำแดดของพ่อโจวเต็มไปด้วยรอยยิ้ม “ตอนนี้ก็ดีมากแล้ว นอกจากเรือใหญ่ที่ออกไปทะเลไกลๆ เรือแบบเราไม่เคยหาเงินได้เยอะขนาดนี้มาก่อน”
วันนี้เป็นช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์ที่สุดของเขาอย่างแน่นอน!
มีเรื่องให้คุยโวได้ไปทั้งชาติ!
เขาออกทะเลหาปลามาหลายปี ครั้งที่ได้มากที่สุดก็เกือบสองร้อยหยวน ฝันก็ยังไม่กล้าฝันว่าจะหาเงินได้เกือบสองพันหยวน
สองพันหยวนเชียวนะ!
เมื่อก่อนออกทะเลหาปลาทั้งปียังหาไม่ได้เลย
โจวเฉิงเหล่ยขับเรือ ไม่ได้พูดอะไร
เจียงเซี่ยเพราะยังไม่เคยสัมผัสกับค่าครองชีพในยุคนี้อย่างแท้จริง ยังไม่เคยสัมผัสว่าเงินสองพันหยวนสามารถซื้ออะไรได้บ้าง จึงไม่ได้รู้สึกตื้นตันกับเงินสองพันหยวนเท่าพ่อโจว แต่เธอก็ดีใจ
“เรือใหญ่ออกไปทะเลไกลๆ หนึ่งเที่ยวหาเงินได้เท่าไหร่คะ?” เจียงเซี่ยถาม
“อันนี้ไม่แน่นอน แต่ได้ยินมาว่าส่วนใหญ่แต่ละเที่ยวจะได้เป็นพันขึ้นไป ทะเลไกลปลามันเยอะ”
เจียงเซี่ยพยักหน้า “รอมีเงินแล้วค่อยซื้อเรือใหญ่เถอะค่ะ”
พ่อโจวไม่ได้ตอบอะไรอีก เรือใหญ่ลำหนึ่งเป็นหมื่น จะซื้อง่ายขนาดนั้นได้อย่างไร?
เขานั่งยองๆ ลงคัดแยกกองปลาอื่นๆ ที่ยังคัดไม่เสร็จ
พระอาทิตย์ตกดินแล้ว แสงสุดท้ายของวันสาดส่องไปทั่วครึ่งค่อนฟ้าอย่างงดงามตระการตา ครึ่งหนึ่งของทะเลเป็นสีน้ำเงินเข้ม อีกครึ่งเป็นสีแดง
เจียงเซี่ยถอดหมวกสานออก แกะผ้าคลุมหน้าออก ลมทะเลปะทะใบหน้า ทำให้ทั้งร่างรู้สึกสดชื่นขึ้นมาในทันที
เธอยืนต้านลม สูดกลิ่นอายของมหาสมุทรเข้าเต็มปอด
โจวเฉิงเหล่ยขับเรือ สายตาเผลอไปตกอยู่ที่เธอ ลมทะเลพัดเส้นผมที่อ่อนนุ่มของเธอสองสามเส้นปลิวไสว คิ้วตาอ่อนโยน
ท้องฟ้าสวย ทะเลสวย แต่เธอสวยกว่า
เจียงเซี่ยเก็บหมวกสานกับผ้าคลุมหน้าเรียบร้อยแล้ว ก็นั่งยองๆ ลงเริ่มคัดแยกกองปลาและกุ้งอื่นๆ
เมื่อกลับมาถึงท่าเรือเล็กๆ ในหมู่บ้าน ตอนนี้ที่ท่าเรือมีเรือประมงจอดอยู่หลายลำแล้ว
ที่จุดรับซื้อก็มีคนต่อแถวยาวเหยียด เจียงเซี่ยเห็นชาวบ้านยกปลาลงไปทีละตะกร้าๆ ทุกคนยิ้มแย้มแจ่มใส ดูท่าทางจะได้ผลผลิตไม่เลว
บนผิวน้ำยังมีเรือประมงที่กำลังกลับเข้าฝั่งลอยอยู่ประปราย
แม่โจวรออยู่ที่ท่าเรือนานแล้ว เห็นเรือของบ้านตัวเองกลับมา ในที่สุดก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
การออกทะเลหาปลารายได้สูงก็จริง แต่ความเสี่ยงก็สูงเช่นกัน คนที่บ้านพอเรือออกจากฝั่งไป ใจก็เริ่มเป็นห่วง
เถียนไฉ่ฮวาก็มาที่ท่าเรือเพื่อช่วยงานเหมือนกัน บอกว่ามาช่วย แต่จริงๆ แล้วเธออยากจะมาดูว่าวันนี้บ้านรองจะหาเงินได้เท่าไหร่ จะได้ประเมินสถานการณ์ในใจได้
พอเรือเทียบท่า แม่โจวก็เดินเข้าไป ถามพ่อโจวที่กระโดดลงจากเรือมาดึงเชือก “ทำไมมาช้าขนาดนี้? ของเยอะเหรอ?”
พูดจบก็ไม่รอให้พ่อโจวตอบ เธอมองไปที่ของบนเรือแวบหนึ่ง ในใจก็วูบไป
ไม่อยากจะเชื่อ!
มีแค่ปลากองนี้กองเดียวเหรอ?
แม่โจวรีบขึ้นไปบนเรืออดไม่ได้ที่จะหันไปมองรอบๆ ไม่อยากจะเชื่อเล็กน้อย แต่ก็ต้องเชื่อ
มีแค่กองปลาเล็กปลาน้อยที่ไม่มีราคาแค่นี้จริงๆ เหรอ?
วันนี้ดวงซวยเกินไปแล้ว!
เถียนไฉ่ฮวามองแวบหนึ่งก็รู้สึกว่าโชคร้าย “วันนี้ไม่มีของเลยเหรอ! ทำไมของน้อยขนาดนี้? ไม่เคยน้อยขนาดนี้มาก่อนเลย!”
ชาวบ้านมองไปที่เรือของพ่อโจว มีคนพูดขึ้น “หย่งฝู วันนี้ดวงไม่ค่อยดีนะ!”
พ่อโจวยิ้ม “วันนี้ก็พอได้อยู่”
ในตอนนั้นเอง ชายชราสองสามคนจากตอนเช้าก็ขึ้นมาบนเรือของพวกเขา มองแวบหนึ่งก็หัวเราะร่า “นี่ก็เรียกว่าพอได้อยู่เหรอ? ไอ้เฒ่าโจว ปากแกนี่แข็งกว่าเพชรอีกนะ! ไม่สิ ต้องบอกว่าแกใจกว้าง หาของแบบนี้มาได้กองเดียวก็พอใจแล้ว รักษาระดับต่อไปนะ ฮ่าๆ”
พวกเขารู้สึกว่าคำทำนายของตัวเองเป็นจริง อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะอย่างสะใจ “ก็บอกแล้วว่าห้ามพาผู้หญิงออกทะเลแล้วจะซวย ไม่เชื่อแกก็ดูสิ! ออกไปทั้งวัน หาของไม่มีราคามาได้กองหนึ่ง ค่าน้ำมันก็คงจะขาดทุนแล้วสิ! วันนี้ของของทุกคนไม่เลวเลย อย่างน้อยก็มีสี่สิบหยวน ฉันขายได้ร้อยกว่าหยวน ไอ้ปิงเฉียงขายได้เกือบสองร้อยหยวน! ของแกนี่สิบหยวนจะมีรึเปล่าก็ไม่รู้”
โจวปิงเฉียง: “ไม่เชื่อคำคนแก่สุดท้ายมาเสียใจทีหลัง ก็บอกแล้วว่าผู้หญิงมันรั่ว ขึ้นเรือไม่ได้จะซวย! แกก็ไม่เชื่อ! ฉันจะบอกให้นะ เรือของแกต่อไปนี้ก็จะหาของดีๆ ไม่ได้แล้ว! แกอย่าไม่เชื่อนะ รีบเปลี่ยนลำซะ!”
สีหน้าของเถียนไฉ่ฮวาเปลี่ยนไปในทันที เธอเหลือบมองแผ่นหลังของเจียงเซี่ยอย่างเกลียดชัง ในใจเกลียดเธอจนเข้ากระดูกดำ อดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำ “ไม่มีอะไรทำก็ตามออกทะเลมาทำไม? หาปลาเป็นรึไง? มีแต่จะสร้างความวุ่นวาย!”
ที่บ้านมีเรืออยู่แค่ลำเดียว ครอบครัวของเธอยังต้องพึ่งเรือลำนี้ทำมาหากินอยู่นะ!
เจียงเซี่ยทำเรือสกปรกหมดแล้ว!
เถียนไฉ่ฮวายิ่งคิดยิ่งโมโห ยิ่งคิดยิ่งน้อยใจ อดไม่ได้ที่จะตาแดง
เรือสกปรกแล้วจะทำอย่างไร?
จะออกทะเล ก็กลัวว่าจะซวย!
ไม่ออกทะเล จะให้กินลมตะวันตก ดื่มน้ำทะเลรึไง?
เธออยากจะให้เจียงเซี่ยชดใช้เรือลำใหม่ให้เลย!
ความในอย่าเอาออก ความนอกอย่าเอาเข้า แม่โจวมองเถียนไฉ่ฮวาแวบหนึ่ง พูดอย่างหัวเสีย “ยุคสมัยไหนแล้ว ยังจะมางมงายเรื่องไสยศาสตร์อีก? ผู้หญิงก็แบกรับฟ้าได้ครึ่งหนึ่ง! ใครออกทะเลแล้วรับประกันได้ว่าจะจับปลาได้ทุกครั้ง? บ้านไหนไม่เคยเจอวันที่จับได้แค่ปลาไม่กี่ตัวกุ้งไม่กี่ตัวบ้าง?”
พูดก็ส่วนพูด แต่ในใจแม่โจวก็กลัว: ถ้ารู้แต่แรก ตอนเช้าก็ไม่น่าให้เธอตามออกไปเลย
ใครแต่งงานกับเธอก็ซวยจริงๆ!
(จบบท)