บทที่ 259: หลักการแห่งการแบ่งปัน
เจียงเซี่ยรับฟังความคิดของโจวเฉิงซินด้วยรอยยิ้มบางๆ ในใจของเธอรู้สึกว่าความเป็นไปได้ที่เขาพูดนั้นแทบจะเป็นศูนย์ เพราะจากสภาพของหีบสมบัติที่พวกเขาเห็นเมื่อครู่ มันถูกปิดผนึกไว้อย่างแน่นหนาและสมบูรณ์เกินกว่าที่ของชิ้นเล็กๆ จะสามารถตกหล่นออกมาได้
อีกอย่างหากเป็นของมีค่าชิ้นเล็กอย่างแหวนหรือเครื่องประดับ ก็น่าจะถูกเก็บไว้ในหีบใบเล็กหรือกล่องกำมะหยี่ที่แข็งแรงกว่านี้ ไม่ใช่ปล่อยให้กลิ้งปะปนอยู่กับสมบัติชิ้นใหญ่อย่างแน่นอน
แต่เธอก็เลือกที่จะไม่เอ่ยคำพูดใดๆ ที่อาจจะทำลายบรรยากาศแห่งความหวังนั้นออกมา เพราะในโลกนี้ไม่มีอะไรที่แน่นอนร้อยเปอร์เซ็นต์ บางทีโชคอาจจะเข้าข้างพวกเขาอีกครั้ง ทำให้ได้เจอกับของตกหล่นที่คาดไม่ถึงจริงๆ ก็เป็นได้
ดังนั้น ทั้งสามคนจึงไม่รอช้า พวกเขารีบกลับไปที่เรือเพื่อสวมใส่อุปกรณ์ดำน้ำอย่างคล่องแคล่ว ในมือของแต่ละคนมีตะขอเหล็กสำหรับงัดแงะและถุงตาข่ายใบใหญ่สำหรับใส่ของ ก่อนจะกระโจนลงสู่ผืนน้ำสีครามพร้อมกัน เพื่อปฏิบัติภารกิจจับหอยเม่นและ... เผื่อว่าจะได้เก็บของตกหล่น
ทันทีที่ร่างของเจียงเซี่ยจมดิ่งลงสู่โลกใต้ทะเล ภาพที่เธอเคยเห็นเพียงในความฝันและจากหน้าจอโทรทัศน์ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าอย่างเต็มตา... อาณาจักรปะการังที่โจวเฉิงเหล่ยเคยบรรยายไว้ให้ฟัง มันงดงามและน่าอัศจรรย์ใจยิ่งกว่าที่เธอจินตนาการไว้หลายเท่า
ลำแสงของดวงอาทิตย์ยามบ่ายสาดส่องทะลุผ่านผิวน้ำลงมา ก่อเกิดเป็นม่านแสงระยิบระยับที่เต้นระริกไปตามเกลียวน้ำ เผยให้เห็นดงปะการังหลากสีสัน ทั้งแดง ส้ม เหลือง เขียว และม่วง ราวกับสวนดอกไม้ใต้น้ำที่กำลังเบ่งบานอย่างเต็มที่
มันเป็นภาพที่ทั้งสวยงามและน่าเกรงขามจนทำให้เธอแทบจะลืมหายใจ แค่หย่อมเล็กๆ เพียงเท่านี้ยังสามารถสร้างความประทับใจได้ถึงขนาดนี้ แล้วถ้าหากทั้งก้นบึ้งของมหาสมุทรแห่งนี้ถูกปกคลุมไปด้วยปะการังเล่า มันจะงดงามและน่าทึ่งสักเพียงใดกันนะ
แต่ก็น่าเสียดายที่ความวุ่นวายเมื่อตอนกลางวันได้ทำให้ฝูงปลาที่เคยแหวกว่ายอยู่บริเวณนี้ตกใจหนีหายไปจนหมดสิ้น โจวเฉิงเหล่ยเล่าว่าเมื่อตอนเช้าที่เขาดำลงมาเพียงลำพัง ที่นี่เต็มไปด้วยฝูงปลาตัวเล็กตัวใหญ่นานาชนิดที่ว่ายวนเวียนอยู่ในดงปะการัง ภาพในตอนนั้นงดงามราวกับภาพวาดที่มีชีวิต
แต่เมื่อเจียงเซี่ยไม่ได้เห็นภาพนั้น เขาก็ตัดสินใจในใจเงียบๆ ว่าพรุ่งนี้ เขาจะพาเธอดำลงมาที่นี่อีกครั้งในยามเช้า เพื่อให้เธอได้สัมผัสกับความงามที่สมบูรณ์แบบที่สุด
โจวเฉิงซินรับหน้าที่เป็นหน่วยสำรวจ เขาตรงดิ่งไปยังปากถ้ำที่อยู่ใจกลางของแนวปะการังเป็นอันดับแรก เพื่อค้นหาว่าอาจจะมี ‘ปลาที่หลุดรอดจากอวน’ หรือสมบัติชิ้นเล็กชิ้นน้อยที่อาจจะตกหล่นอยู่บ้างหรือไม่
โจวเฉิงเหล่ยเห็นดังนั้นก็ไม่ได้ตามเข้าไปด้วย เขาเลือกที่จะพาเจียงเซี่ยว่ายสำรวจความงามรอบๆ แนวปะการังอย่างไม่เร่งรีบ ให้เธอได้ดื่มด่ำกับภาพที่น่าอัศจรรย์ใจนั้นจนเต็มอิ่มเสียก่อน จากนั้นจึงค่อยพาเธอว่ายไปยังจุดที่เขาได้ค้นพบดงหอยเม่นไว้เมื่อตอนเช้า
เมื่อมาถึง เจียงเซี่ยก็ถึงกับเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจอีกครั้ง โขดหินใต้น้ำบริเวณนี้ถูกปกคลุมไปด้วยหอยเม่นสีดำอมม่วงจำนวนนับไม่ถ้วน มันเกาะกลุ่มกันแน่นขนัดจนแทบจะมองไม่เห็นพื้นผิวของโขดหินเลย พวกเวินหว่านไม่เห็นดงหอยเม่นขนาดใหญ่นี้เลยหรือ เธอคิดในใจ แต่เมื่อพิจารณาจากระยะทางที่ค่อนข้างห่างจากแนวปะการัง ก็ไม่น่าแปลกใจที่พวกเขาจะไม่ทันได้สังเกตเห็น และนับว่าเป็นโชคดีของพวกเธอจริงๆ!
โจวเฉิงเหล่ยรู้ดีว่าเจียงเซี่ยไม่เคยเก็บหอยเม่นมาก่อน เขาจึงอาสาเป็นผู้สาธิตให้เธอดูก่อน เจียงเซี่ยจึงได้แต่ยืนมองสามีของเธออย่างตั้งใจ มือซ้ายของเขาถือถุงตาข่ายไว้มั่น ส่วนมือขวาก็ใช้ตะขอเหล็กเกี่ยวหอยเม่นขึ้นมาจากโขดหินทีละตัวๆ อย่างรวดเร็วและแม่นยำ ก่อนจะหย่อนมันลงในถุงตาข่ายอย่างง่ายดาย
เจียงเซี่ยมองเพียงครั้งเดียวก็เข้าใจหลักการทั้งหมดทันที เธอพยักหน้าให้เขาก่อนจะเริ่มลงมือทำตามอย่างเขาบ้าง ในช่วงแรก การเคลื่อนไหวของเธอยังคงดูเก้ๆ กังๆ และไม่รวดเร็วเท่าเขา แต่หลังจากผ่านไปเพียงไม่กี่นาที เธอก็เริ่มจับจังหวะได้และสามารถเก็บหอยเม่นได้อย่างคล่องแคล่วและรวดเร็วยิ่งขึ้นเรื่อยๆ
เวลาผ่านไปอีกสิบกว่านาที ถุงตาข่ายของทั้งโจวเฉิงเหล่ยและเจียงเซี่ยต่างก็ใกล้จะเต็มแล้ว โจวเฉิงซินที่เพิ่งจะสำรวจถ้ำเสร็จก็ว่ายกลับมาสมทบ เขาทำท่ายักไหล่และกางมือออก เป็นสัญญาณบอกว่าเขาไม่พบอะไรที่น่าสนใจเลยแม้แต่ชิ้นเดียว ซึ่งก็เป็นไปตามที่โจวเฉิงเหล่ยและเจียงเซี่ยคาดการณ์ไว้ไม่มีผิด หลังจากที่มีคนลงไปรื้อค้นกันมากมายขนาดนั้น หากยังมีอะไรเหลือรอดมาได้ก็คงจะแปลกเต็มทีแล้ว
โจวเฉิงเหล่ยคาดการณ์ไว้แล้วว่าพวกเขาจะได้หอยเม่นจำนวนมาก จึงได้เตรียมถุงตาข่ายสำรองลงมาด้วยอีกคนละใบสองใบ เมื่อถุงตาข่ายใบแรกของเจียงเซี่ยเต็ม เขาก็จะรับมันมาถือไว้ให้ ส่วนเธอก็จะเปลี่ยนไปใช้ถุงใบใหม่เพื่อเก็บต่อไปอย่างไม่หยุดหย่อน จนกระทั่งถุงตาข่ายของทั้งสองคนเต็มจนแทบจะปริ และหอยเม่นในบริเวณนั้นก็ถูกเก็บไปเกือบจะหมดสิ้นแล้ว เหลือเพียงส่วนน้อยที่ปล่อยทิ้งไว้ให้เป็นหน้าที่ของโจวเฉิงซินซึ่งยังมีถุงตาข่ายว่างอยู่อีกหนึ่งใบ
โจวเฉิงเหล่ยรวบรวมถุงตาข่ายที่เต็มแล้วทั้งหมดมาไว้กับตัว ก่อนจะส่งสัญญาณให้เจียงเซี่ยว่ายขึ้นสู่ผิวน้ำพร้อมกัน เขานำถุงหอยเม่นทั้งหมดไปแขวนไว้ที่ขอบเรือก่อน จากนั้นจึงปีนขึ้นไปบนเรือ แล้วยื่นมือลงไปช่วยดึงร่างของเจียงเซี่ยขึ้นมาอย่างแข็งขัน ก่อนจะปิดท้ายด้วยการดึงถุงหอยเม่นทั้งหมดขึ้นมาบนดาดฟ้าเรือ
เจียงเซี่ยถอดอุปกรณ์ดำน้ำที่หนักอึ้งออกจากร่างกาย ก่อนจะหยิบนาฬิกาข้อมือขึ้นมาดูเวลา ก็พบว่าล่วงเลยมาจนถึงห้าโมงเย็นกว่าแล้ว หลังจากที่โจวเฉิงเหล่ยถอดอุปกรณ์ของเขาเสร็จ เขาก็หยิบกระติกน้ำขึ้นมาเปิดฝาแล้วยื่นส่งให้เธอตามความเคยชิน เจียงเซี่ยรับมาดื่มดับกระหายไปสองสามอึกใหญ่ๆ ก่อนจะยื่นคืนให้เขากลับไป
หลังจากที่ทั้งคู่ดื่มน้ำและเทหอยเม่นทั้งหมดลงในตะกร้าใบใหญ่เรียบร้อยแล้ว โจวเฉิงซินก็ปีนขึ้นเรือมาสมทบพอดี โจวเฉิงเหล่ยจึงไปทำหน้าที่ขับเรืออีกครั้ง เขานำเรือไปยังบริเวณที่มีกระชังปลาเพื่อให้อาหารพวกมัน ก่อนจะมุ่งหน้ากลับเข้าฝั่งทันที
กว่าจะกลับมาถึงท่าเรือของหมู่บ้าน เวลาก็ล่วงเลยไปจนถึงหนึ่งทุ่มกว่าแล้ว ท้องฟ้ามืดสนิท เจียงเซี่ยมองเห็นเรือประมงลำใหญ่ที่คุ้นเคยจอดทอดสมออยู่ไกลๆ เธอก็ยิ้มออกมาอย่างดีใจ “พ่อกลับมาแล้ว!”
“อืม” โจวเฉิงเหล่ยขานรับในลำคอ เขาก็เห็นเช่นกัน
“ไม่นึกเลยว่าพ่อจะกลับมาเร็วขนาดนี้!” โจวเฉิงซินพูดอย่างประหลาดใจ “ฉันนึกว่าพ่อจะกลับมาอีกสักสองสามวันให้หลังเสียอีก!”
“น่าจะมีพายุไต้ฝุ่นเข้าน่ะ” โจวเฉิงเหล่ยคาดเดา เพราะพายุไต้ฝุ่นในฤดูใบไม้ร่วงมักจะเกิดขึ้นบ่อยครั้ง
เรือของพวกเขาหาที่จอดเทียบท่าได้ในที่สุด บรรยากาศที่ท่าเรือในยามค่ำคืนนั้นเงียบเหงากว่าตอนกลางวันมากนัก มีเพียงแสงไฟจากจุดรับซื้อของทะเลเท่านั้นที่ยังคงสว่างไสวอยู่ และมีชาวประมงเพียงสองสามคนที่กำลังต่อคิวรอขายปลาอยู่
พ่อโจว แม่โจว เถียนไฉ่ฮวา และเถียนไฉ่ซิ่งที่มารออยู่ก่อนแล้วต่างก็รีบพากันวิ่งเข้ามาหาทันทีที่เห็นเรือเทียบท่า
“กลับมากันซะมืดค่ำเลยนะพวกแก!” พ่อโจวทักทายด้วยรอยยิ้มกว้าง “สงสัยวันนี้คงจะจับของทะเลมาได้เยอะเลยล่ะสิ” แม้สายตาของท่านจะเห็นเพียงหอยเม่นสามตะกร้าใหญ่ แต่ด้วยความเชื่อมั่นในตัวลูกสะใภ้ ‘หวังไฉ’ ของเขา ท่านจึงมั่นใจว่านี่เป็นเพียงแค่ส่วนหนึ่งของผลผลิตทั้งหมดในวันนี้อย่างแน่นอน! หอยเม่นมากมายขนาดนี้ก็น่าจะขายได้เงินไม่ต่ำกว่าร้อยหยวนแล้วล่ะน่า
“ก็ไม่เลวเลยค่ะพ่อ” เจียงเซี่ยยิ้มตอบ “แล้วพ่อกลับมาถึงตั้งแต่เมื่อไหร่คะ”
“กลับมาถึงตั้งแต่บ่ายสามโมงกว่าแล้วล่ะ” พ่อโจวยิ้มร่า ลูกสะใภ้บอกว่า ‘ไม่เลว’ แบบนี้ แสดงว่ารายได้ของวันนี้ต้องทะลุหลักพันหยวนไปแล้วอย่างแน่นอน!
เถียนไฉ่ซิ่งที่ไม่เคยเห็นหอยเม่นมาก่อนในชีวิตได้แต่มองของในตะกร้าด้วยความฉงน เขาไม่รู้เลยว่าเจ้าก้อนกลมๆ ที่มีหนามแหลมคมเต็มไปหมดนี้คืออะไร เขาจึงพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เจือความดูแคลน
“โอ้โฮ! กลับมาซะมืดค่ำ ที่แท้ก็ได้กลับมาแค่ไอ้ของหน้าตาประหลาดๆ นี่แค่สามตะกร้าเองเหรอเนี่ย ไอ้ของแบบนี้มีแต่หนามเต็มไปหมด จะมีคนโง่ที่ไหนยอมซื้อกัน วันนี้ออกเรือไปขาดทุนค่าน้ำมันยับเยินแล้วล่ะสิ! เห็นไหมล่ะ บอกแล้วว่าสู้ไปกับผมก็ไม่ได้! แต่ละวันจับปลามาได้เต็มลำเรือ!”
เถียนไฉ่ฮวาทนฟังความโง่เขลาของพี่ชายต่อไปไม่ไหว เธอรีบกระทืบเท้าเขาอย่างแรงแล้วกระซิบเสียงลอดไรฟัน “นี่มันหอยเม่นนะพี่! มันแพงกว่าปลาหลายชนิดที่พี่จับมาเสียอีก! แค่ตะกร้าเดียวก็มีค่ามากกว่าปลาทั้งลำเรือของพี่แล้ว!”
จับปลามาได้เต็มลำเรือแล้วมันจะมีประโยชน์อะไร ในเมื่อมูลค่าของมันเทียบได้แค่กับหอยเม่นกระจุกเดียว!
“อะไรนะ!” เถียนไฉ่ซิ่งเบิกตากว้างอย่างไม่อยากจะเชื่อ “ไอ้ของมีหนามนี่น่ะเหรอ! ดูแล้วก็ไม่เห็นจะมีเนื้อให้กินสักเท่าไหร่ ทำไมมันถึงจะแพงกว่าปลาได้!”
เถียนไฉ่ฮวารู้สึกอับอายในตัวพี่ชายของเธอจนแทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนี ทำไมเขาถึงได้ไม่รู้จักแม้กระทั่งหอยเม่นกันนะ! หอยเม่นน่ะเขาไม่ได้กินเนื้อกันโว้ย! เขากินไข่สีเหลืองนวลที่อยู่ข้างในต่างหาก! ถึงแม้เธอเองก็จะไม่ค่อยชอบรสชาติของมันนักและไม่เข้าใจว่าทำไมมันถึงได้มีราคาแพงลิบลิ่วก็เถอะ
โจวเฉิงซินที่เห็นว่าเถียนไฉ่ซิ่งยังไม่ยอมกลับไปเสียทีก็รู้สึกระอาใจ เขาขี้เกียจจะสนใจคำพูดไร้สาระของอีกฝ่าย จึงหาบหอยเม่นหนึ่งหาบแล้วเดินตรงไปยังจุดรับซื้อทันที เถียนไฉ่ซิ่งเห็นดังนั้นก็รีบวิ่งตามไปอย่างประจบประแจง เขาก็อยากจะเห็นกับตาตัวเองเหมือนกันว่าเจ้าก้อนมีหนามพวกนี้มันจะขายได้เงินสักกี่มากน้อยกันเชียว
หลังจากที่โจวเฉิงเหล่ยช่วยพยุงเจียงเซี่ยลงจากเรืออย่างปลอดภัยแล้ว เขาก็กลับขึ้นไปบนเรืออีกครั้งเพื่อชี้ให้พ่อของเขาดูปลาอีคุดตัวใหญ่ที่เจียงเซี่ยตกได้กับปลาหมึกตัวเล็กๆ อีกครึ่งถังและหอยเม่นอีกเกือบครึ่งตะกร้า
“พ่อครับ ของพวกนี้เราเก็บไว้กินกันที่บ้านนะครับ”
“ได้เลย เดี๋ยวพ่อจะให้แม่แกจัดการทำให้คืนนี้เลย” พ่อโจวยิ้มอย่างพอใจ วันนี้ท่านก็นำปลาทะเลน้ำลึกอร่อยๆ กลับมาด้วยเหมือนกัน จึงได้ถือโอกาสชวนครอบครัวของลูกชายคนโตให้มากินข้าวเย็นด้วยกันที่บ้านเสียเลย
โจวเฉิงเหล่ยจึงยกตะกร้าหอยเม่นที่เหลืออยู่อีกใบแล้วเดินตามพี่ชายไปยังจุดรับซื้อ แม่โจวเดินเข้ามายิ้มให้กับเจียงเซี่ยอย่างอ่อนโยน
“เสี่ยวเซี่ยจ๊ะ วันนี้พ่อของหนูท่านโทรมาหานะ ท่านฝากบอกว่าถ้าหนูว่างแล้วให้โทรกลับไปหาท่านด้วย ท่านบอกว่าอยากให้หนูกับอาเหล่ยหาเวลากลับไปกินข้าวที่บ้านด้วยกันน่ะ”
เจียงเซี่ยรับคำ แต่เมื่อมองไปยังที่ทำการของทีมผลิตที่ปิดไฟมืดสนิทแล้ว เธอก็รู้ว่าคงต้องรอถึงวันพรุ่งนี้ถึงจะสามารถโทรกลับไปหาพ่อของเธอได้ พ่อโจวนำปลาทั้งหมดลงจากเรือแล้วก็ชวนแม่โจวกลับบ้านไปเตรียมทำอาหารเย็นทันที เจียงเซี่ยรู้สึกทั้งหิวและเหนื่อยล้าเต็มทีแล้วจึงขอตัวตามพวกท่านกลับบ้านไปก่อนโดยไม่ได้รอสองพี่น้อง
เนื่องจากมีคนมาขายปลาไม่มากนัก โจวเฉิงเหล่ยกับโจวเฉิงซินจึงสามารถขายหอยเม่นทั้งสามตะกร้าได้อย่างรวดเร็ว รวมเป็นเงินทั้งสิ้นหนึ่งร้อยยี่สิบแปดหยวนหกเหมาแปดเฟิน
เถียนไฉ่ซิ่งที่ยืนดูอยู่ถึงกับเสียใจจนแทบจะทึ้งผมตัวเอง! หากวันนี้เขาดื้อดึงตามออกเรือไปด้วย ป่านนี้เขาก็คงจะได้ส่วนแบ่งสี่สิบกว่าหยวนไปนอนกอดสบายใจแล้ว!
เงินจากการขายปลาในตอนกลางวันนั้นแบ่งกันไปเรียบร้อยแล้ว โจวเฉิงซินจึงนับเงินส่วนของหอยเม่นจำนวนแปดสิบหกหยวนเพื่อส่งให้กับโจวเฉิงเหล่ย เถียนไฉ่ซิ่งที่เห็นจำนวนเงินแล้วก็อดไม่ได้ที่จะท้วงขึ้น
“อาซิน! นายนับผิดแล้ว! ไหนบอกว่าแบ่งกันสองครอบครัวไง ถ้าแบ่งสองครอบครัวมันก็ควรจะได้คนละหกสิบสี่หยวนสิ! นี่นับให้เขาตั้งแปดสิบหกหยวนแน่ะ! คำนวณผิดแล้ว!”
“ไม่ใช่” โจวเฉิงซินตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “รอบนี้เราแบ่งกันสามคน เพราะหอยเม่นนี่มีคนลงไปช่วยกันเก็บในทะเลสามคน”
เถียนไฉ่ซิ่งขมวดคิ้วมุ่นในทันที เจียงเซี่ยเป็นแค่ผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่ง จะลงไปเก็บหอยเม่นได้สักกี่ตัวกันเชียว หอยเม่นมีแต่หนามแหลมคมเต็มไปหมดแบบนั้น เธอจะกล้าจับมันเหรอ
เขามองด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัย โจวเฉิงซินกำลังคิดจะช่วยเหลือน้องชายตัวเองอย่างออกนอกหน้า หรือว่านี่จะเป็นแผนที่เขาจงใจจะให้เงินโจวเฉิงเหล่ยเกินไปเพื่อที่ตัวเองจะได้แอบยักยอกเงินส่วนต่างเข้ากระเป๋าตัวเองกันแน่
ไม่ได้การ! เรื่องนี้เขาต้องรีบไปบอกอาฮวาให้รู้! ต่อให้โจวเฉิงซินจะไม่ได้มีเจตนาแอบซ่อนเงินส่วนตัว แต่การกระทำแบบนี้มันก็ไม่ถูกต้องอยู่ดี! ในเมื่อตกลงกันไว้แล้วว่าจะแบ่งกันสองครอบครัวคนละครึ่ง แล้วจะมาเปลี่ยนเป็นแบ่งตามจำนวนคนทีหลังได้อย่างไร!
ถ้าจะแบ่งตามจำนวนคนจริงๆ ล่ะก็ ทำไมวันนี้ถึงไม่ชวนเขากับอาฮวาออกเรือไปด้วยกันเล่า แบบนั้นครอบครัวเขาก็จะได้ส่วนแบ่งเยอะขึ้นไม่ใช่หรือไง! เออ! ต่อไปนี้ถ้าจะแบ่งเงินตามจำนวนคน ก็ควรจะเรียกพี่น้องตระกูลกวางจงเหย่าจู่กับพี่น้องของทั้งสองครอบครัวมาลงเรือให้หมดเลยสิ! มาดูกันว่าใครจะแบ่งได้เยอะกว่ากัน!
(จบบท)