บทที่ 275: จุดเริ่มต้นที่แตกต่าง
การเดินทางจากท่าเรืออันพลุกพล่านมายังโรงแรมไป๋หยุนนั้นค่อนข้างจะห่างไกล ค่าโดยสารรถแท็กซี่จึงสูงลิ่วจนน่าใจหาย แต่สำหรับโจวเฉิงเหล่ยแล้ว เขากลับตัดสินใจโบกเรียกแท็กซี่โดยปราศจากความลังเลแม้แต่น้อย
โรงแรมไป๋หยุนแห่งนี้คือสถาปัตยกรรมที่ถูกรังสรรค์ขึ้นเพื่อวัตถุประสงค์พิเศษ มันคือสัญลักษณ์แห่งการเปิดประตูการค้าสู่โลกภายนอก และถูกสร้างขึ้นเพื่อรองรับงานมหกรรมการค้าอันยิ่งใหญ่โดยเฉพาะ หน้าที่หลักของมันคือการต้อนรับและอำนวยความสะดวกให้แก่แขกบ้านแขกเมืองจากต่างแดน ในเวลานี้จึงยังไม่เปิดให้บริการแก่สาธารณชนทั่วไป
เจียงเซี่ยจำได้ลาง ๆ ว่ากว่าที่โรงแรมแห่งนี้จะเปิดประตูต้อนรับคนทั่วไปก็ต้องรอจนถึงปี 1983 หลังจากนั้นเป็นต้นมา ที่นี่ก็ได้กลายเป็นศูนย์กลางแห่งใหม่ของเมืองซุ่ยเฉิง สถานที่ซึ่งผู้คนนิยมมาดื่มด่ำกับวัฒนธรรมการดื่มชายามเช้า ทุก ๆ เช้าพวกเขาจะเชิญชวนมิตรสหายมาจิบชาและพูดคุยกันที่ห้องอาหารของโรงแรมแห่งนี้ ซึ่งได้กลายเป็นแฟชั่นสมัยใหม่และเป็นส่วนหนึ่งของวิถีชีวิตคนเมืองซุ่ยเฉิงไปโดยปริยาย
เมื่อรถแท็กซี่จอดเทียบที่หน้าทางเข้า โจวเฉิงเหล่ยและเจียงเซี่ยก็ได้ก้าวลงมายืนอยู่เบื้องหน้าโรงแรมขนาดมหึมาที่แบกรับไว้ซึ่งเกียรติยศและความฝันของคนหลายรุ่น
ห้องพักของพวกเขาในครั้งนี้จางฟู่เหยียนเป็นผู้อำนวยการจองให้ทั้งหมด แต่ก็ไม่รู้ว่าป่านนี้เพื่อนรักของเธอและน้องชายจะเดินทางมาถึงแล้วหรือยัง สำหรับจดหมายแนะนำตัวและเอกสารที่จำเป็นต่าง ๆ นั้น จางฟู่เหยียนก็ได้ส่งมาให้เจียงเซี่ยล่วงหน้าเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ทั้งสองเดินเคียงข้างกันเข้าไปยังล็อบบี้ที่โอ่อ่าเพื่อทำเรื่องเข้าพัก
“ขอโทษนะคะ” เจียงเซี่ยเอ่ยถามพนักงานต้อนรับด้วยรอยยิ้ม “ไม่ทราบว่าแขกที่พักอยู่ห้องข้าง ๆ เราสองห้องเดินทางมาถึงแล้วหรือยังคะ?”
พนักงานต้อนรับเงยหน้าขึ้นมายิ้มให้ ก่อนจะยื่นกุญแจห้องพักให้เธอ “ยังเลยค่ะ” จางฟู่เหยียนเคยบอกไว้ว่ารถไฟของพวกเขามีกำหนดจะมาถึงสถานีประมาณห้าโมงครึ่ง และยังต้องใช้เวลาเดินทางต่อมาที่นี่อีก ก็น่าจะมาถึงประมาณหกโมงเย็นพอดี ตอนนี้ก็ห้าโมงสี่สิบนาทีแล้ว คงอีกไม่นานเกินรอ
เจียงเซี่ยรับกุญแจมาถือไว้ “ถ้าอย่างนั้นเราขึ้นไปเก็บของบนห้องกันก่อนดีไหมคะ รอให้พวกเขามาถึงแล้วค่อยลงมาทานข้าวที่ห้องอาหารพร้อมกันทีเดียว?”
“อืม” โจวเฉิงเหล่ยพยักหน้าเห็นด้วย ดังนั้น ทั้งสองคนจึงนำสัมภาระขึ้นไปยังห้องพักเพื่อพักผ่อนก่อน
ณ สถานีรถไฟ
จางฟู่เหยียนและเจียงตงก้าวออกมาจากสถานีรถไฟพร้อม ๆ กัน สถานีแห่งนี้คือสถานีรถไฟหลักของมณฑล และยิ่งในช่วงเวลาของงานมหกรรมการค้ากวางเจาด้วยแล้ว มันก็ยิ่งทวีความคึกคักและวุ่นวายเป็นพิเศษ บริษัทห้างร้านจากทั่วทุกสารทิศต่างส่งตัวแทนเดินทางมาร่วมงาน ผู้คนมากมายหลั่งไหลออกจากสถานีเป็นกลุ่ม ๆ บรรยากาศเต็มไปด้วยความจอแจและมีชีวิตชีวา
ในสองมือของเจียงตงนั้นหิ้วกระเป๋าเดินทางอยู่ถึงสี่ใบ แต่มีเพียงใบเดียวเท่านั้นที่เป็นของเขา ส่วนอีกสามใบที่เหลือเป็นของจางฟู่เหยียนทั้งหมด หญิงสาวรู้สึกเกรงใจจึงพยายามจะขอช่วยถือสักสองใบ แต่เจียงตงก็ไม่ยอมอย่างเด็ดขาด
ภาพของคุณพ่อและพี่เขยที่ไม่เคยยอมให้คุณแม่และพี่สาวของเขาต้องถือของหนักแม้แต่ชิ้นเดียวยังคงติดตาตรึงใจเขาอยู่เสมอ และในความคิดของเจียงตงนั้น เขาถือว่าตัวเองเป็นสุภาพบุรุษที่รู้ความและมีไหวพริบมากกว่าชายสองคนนั้นเสียอีก
แล้วเขาจะยอมให้สหายหญิงที่เดินทางมาด้วยกันต้องมาลำบากถือกระเป๋าเดินทางได้อย่างไรกัน? เพียงแต่สิ่งหนึ่งที่เขายังคงไม่เข้าใจก็คือ...ทำไมผู้หญิงเวลาจะเดินทางไปไหนมาไหนถึงได้ต้องมีสัมภาระมากมายขนาดนี้ด้วยนะ! ไม่รู้สึกว่ามันน่ารำคาญบ้างหรืออย่างไร?
“ไม่รู้ว่าพี่สาวของผมเดินทางมาถึงแล้วหรือยังนะ”
“น่าจะถึงแล้วล่ะ” จางฟู่เหยียนตอบ “เซี่ยเซี่ยเคยบอกไว้ว่าน่าจะมาถึงตั้งแต่ช่วงเช้าแล้ว”
“ถ้าอย่างนั้นเรารีบไปกันเถอะ!” เจียงตงกล่าวอย่างกระตือรือร้น เขาคิดถึงพี่สาวของเขาจับใจ ไม่ได้พบหน้ากันมานานมากแล้ว
เจียงตงใช้สองมือที่หิ้วกระเป๋าเดินทางทั้งสี่ใบยกขึ้นเล็กน้อย เพื่อใช้มันเป็นกันชนเบิกทางให้จางฟู่เหยียนสามารถเดินผ่านฝูงชนไปได้อย่างสะดวกและปลอดภัยจากการถูกเบียดเสียด
เย่เสียน จูฉิงฉิง และหยางหมิ่น สามสาวเดินตามหลังพวกเขามาไม่ห่าง เย่เสียนต้องแบกรับกระเป๋าเดินทางสองใบหนักอึ้งด้วยตัวเอง! เธอมองภาพของเจียงตงที่กำลังช่วยจางฟู่เหยียนถือกระเป๋าเดินทางทั้งหมด ในขณะที่หญิงสาวคนนั้นเดินตัวปลิวสองมือว่างเปล่าอย่างสบายอารมณ์แล้วก็เม้มปากแน่น
ในใจของเธอพลันรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้ หากไม่ใช่เพราะเจียงเซี่ยจงใจปล่อยข่าวลวงเพื่อทำให้เธอเข้าใจผิดแล้วล่ะก็ คนที่กำลังเดินเคียงข้างเจียงตงอยู่ในตอนนี้ก็คงจะเป็นเธอไปแล้ว
เธอยังจำได้ดีว่าในช่วงปิดเทอมภาคฤดูร้อนที่ได้เดินทางกลับบ้านพร้อมกับเจียงตง เขาก็ไม่เคยยอมให้เธอต้องถือกระเป๋าเดินทางเลยแม้แต่ครั้งเดียว และไม่ใช่เพียงแค่เรื่องการถือกระเป๋าเดินทางเท่านั้น แต่ตลอดการเดินทางในครั้งนี้ เจียงตงได้ให้การดูแลเอาใจใส่จางฟู่เหยียนเป็นอย่างดีในทุก ๆ เรื่อง
ไม่ว่าจะเป็นอาหารสามมื้อ เจียงตงก็จะเป็นคนไปจัดการหามาให้เธอเสมอ และในตอนที่รถไฟจอดพักที่สถานีแห่งหนึ่ง เมื่อจางฟู่เหยียนเหลือบไปเห็นของกินที่วางขายอยู่ข้างนอกแล้วเปรยว่าอยากจะกิน เจียงตงก็รีบวิ่งลงจากรถไฟไปซื้อมาให้เธออย่างไม่รีรอ!
หยางหมิ่นที่มองดูภาพของคนทั้งสองที่เดินนำอยู่ข้างหน้า ก็อดไม่ได้ที่จะกระซิบกับเย่เสียน “เสี่ยวเสียน ในเมื่อเรื่องเข้าใจผิดระหว่างเธอกับเจียงตงก็คลี่คลายลงแล้ว และฉันก็ได้ไปขอโทษและอธิบายเรื่องข่าวลือให้เขาฟังจนกระจ่างแล้วด้วย เธอยังจะไม่ไปขอเขาคืนดีอีกเหรอ?”
เย่เสียนก้มหน้าลงต่ำ “ช่างมันเถอะ ฉันเป็นคนผิดต่อเขาเอง ฉันไม่มีหน้าพอที่จะไปขอเขาคืนดีหรอก”
ใครกันเล่าที่ไม่อยากจะไปขอคืนดี? ความจริงก็คือ เธอกำลังรอคอยจังหวะและโอกาสที่เหมาะสมอยู่ต่างหาก หากเธอผลีผลามเข้าไปหาเจียงตงในตอนนี้ มันก็จะยิ่งทำให้เขาเข้าใจผิดได้ง่าย ๆ ว่าที่เธอทิ้งเขาไปในตอนนั้นเป็นเพราะคิดว่าพ่อของเขาประสบอุบัติเหตุร้ายแรง และที่กลับมาตอนนี้ก็เพราะรู้ว่าทุกอย่างไม่เป็นความจริง
ถ้าหากเจียงตงคิดเช่นนั้นขึ้นมา โอกาสที่เธอจะกลับไปคืนดีกับเขาก็จะหมดสิ้นลงไปในทันที! ดังนั้น เธอจึงไม่สามารถที่จะไปขอเขาคืนดีในตอนนี้ได้ เธอต้องรอคอยโอกาสที่เหมาะสมเสียก่อน และเธอก็หวังเป็นอย่างยิ่งว่างานมหกรรมการค้ากวางเจาในครั้งนี้จะเป็นโอกาสนั้น
“แต่ว่า...ถ้าเธอไม่รีบไปขอเขาคืนดี เธอไม่กลัวว่าพวกเขาจะแอบปลูกต้นรักกันขึ้นมาหรอกหรือ?”
หยางหมิ่นถามด้วยความเป็นห่วง ตลอดการเดินทางที่ผ่านมา แม้ว่าเจียงตงจะดูแลเอาใจใส่จางฟู่เหยียนเป็นอย่างดี แต่ก็ยังไม่มีพฤติกรรมใดที่แสดงถึงความใกล้ชิดสนิทสนมในเชิงชู้สาว มันสามารถมองออกได้ว่าพวกเขายังไม่ได้เป็นคู่รักกัน และยังไม่มีบรรยากาศของความคลุมเครือแบบนั้น
เจียงตงคงจะแค่ให้การดูแลจางฟู่เหยียนในฐานะของพี่สาวคนหนึ่งเท่านั้น แต่พวกเขาก็ไม่ใช่พี่น้องกันแท้ ๆ นี่นา ผู้ชายกับผู้หญิงเมื่อได้ใช้เวลาร่วมกันนาน ๆ เข้า มันก็ย่อมจะเกิดความรู้สึกพิเศษขึ้นมาได้เองตามธรรมชาติ อย่างน้อย ในสายตาของเธอที่เป็นเพียงคนนอก เธอก็รู้สึกว่าคนทั้งสองนั้นยิ่งมองก็ยิ่งดูเหมาะสมกัน! นั่นจึงทำให้หยางหมิ่นรู้สึกร้อนใจแทนเย่เสียนเป็นอย่างยิ่ง!
เย่เสียนมองดูคนทั้งสองแล้วตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่เรียบเฉย “คนเราถ้ามีวาสนาต่อกัน ถึงอย่างไรก็ได้อยู่ด้วยกัน”
เจียงตงเป็นคนที่เธอได้พบเจอก่อน ดังนั้นเธอต่างหากที่มีวาสนาต่อเขามากกว่า และเธอก็เชื่อมั่นในคติที่ว่า วาสนาอาจเป็นเรื่องของฟ้าลิขิต แต่การพลัดพรากนั้นเป็นเรื่องที่มนุษย์สร้างขึ้นเอง ตราบใดที่เธอยังมีความพยายามมากพอ เจียงตงก็ย่อมจะกลับมาเป็นของเธอได้ในที่สุด
เหมือนกับการเดินทางด้วยรถไฟในครั้งนี้ เดิมทีแล้วตั๋วรถไฟของนักศึกษาทุกคนจะถูกจองรวมกัน และทางมหาลัยก็จะพยายามจัดให้ทุกคนได้อยู่ในตู้โดยสารเดียวกัน แต่เนื่องจากมหาลัยของพวกเขาได้มีการเพิ่มจำนวนคนที่จะเดินทางไปเข้าร่วมงานในนาทีสุดท้ายถึงสองคน ทำให้ที่นอนแข็งที่จองไว้แต่เดิมนั้นไม่เพียงพอ
สองคนที่ถูกแยกออกมาจึงจำเป็นต้องไปอยู่รวมกับตู้โดยสารของนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยปักกิ่ง และยังเป็นตู้โดยสารแบบนอนชนิดนุ่มอีกด้วย นักศึกษาส่วนใหญ่ต่างก็อยากที่จะอยู่กับเพื่อนจากโรงเรียนเดียวกัน มีเพียงเย่เสียนเท่านั้นที่พอได้ยินว่าเป็นตู้โดยสารแบบนอนชนิดนุ่ม เธอก็คาดเดาได้ในทันทีว่ามันจะต้องเป็นตู้เดียวกับที่จางฟู่เหยียนและเจียงตงอยู่เป็นแน่
เพราะก่อนที่จะขึ้นรถไฟ เธอได้แอบเห็นแล้วว่าตั๋วรถไฟในมือของคนทั้งสองนั้นเป็นตั๋วแบบนอนชนิดนุ่ม ซึ่งแตกต่างจากของคนอื่น ๆ ดังนั้น เธอจึงรีบดึงหยางหมิ่นแล้วอาสาที่จะไปอยู่ตู้นั้นเอง และผลลัพธ์ก็เป็นไปตามที่เธอคาดการณ์ไว้จริง ๆ! นั่นจึงทำให้ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เย่เสียนได้มีโอกาสอยู่ร่วมในตู้โดยสารเดียวกับคนทั้งสอง นี่แหละคือสิ่งที่เรียกว่าการสร้างโอกาสด้วยมือของตัวเอง
ถึงแม้ว่าในทุก ๆ วันเธอจะต้องทนมองภาพที่เจียงตงคอยดูแลเอาใจใส่จางฟู่เหยียนเป็นอย่างดี ในขณะที่ไม่แม้แต่จะชายตามองเธอเลย จนทำให้เธอโกรธจนเจ็บตับไปหมด! แต่การทำเช่นนี้มันก็ได้ทำให้เธอเข้าใกล้เจียงตงไปอีกหนึ่งก้าว ทำให้เขาได้เห็นถึงความรู้สึกผิดที่เธอแสดงออกมา และยังทำให้เขาได้เห็นอีกว่าเธอไม่ได้พยายามที่จะเข้าไปหาเขาหลังจากที่ได้รู้ความจริงว่าพ่อของเขาไม่ได้เป็นอะไรแล้ว ไม่ใช่หรือ?
เมื่อเดินพ้นออกจากสถานีรถไฟ ก็พบกับผู้คนมากมายที่กำลังยืนรอรถโดยสารอยู่ แต่สำหรับพวกเขาแล้ว มีรถมารับไปส่งถึงโรงแรมโดยเฉพาะ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องไปเบียดเสียดกับคนอื่น เพราะทางมหาลัยได้แจ้งไว้ล่วงหน้าแล้วว่าจะมีรถยนต์มารับส่ง มีรถบัสสองคันจอดรออยู่ที่นั่น นักศึกษาจากมหาวิทยาลัยต่าง ๆ ส่วนใหญ่ต่างก็พากันเข้าแถวเพื่อขึ้นรถบัสคันที่ใหญ่กว่า
เย่เสียนเห็นจางฟู่เหยียนกับเจียงตงเดินขึ้นรถบัสขนาดกลางคันหนึ่งไป เธอก็รีบเร่งให้หยางหมิ่นกับจูฉิงฉิงรีบตามขึ้นไปทันที แต่ทว่าในตอนที่พวกเธอกำลังจะก้าวขึ้นรถ ก็มีเจ้าหน้าที่คนหนึ่งเข้ามาขวางไว้
“พวกคุณต้องไปขึ้นคันใหญ่นะคะ รถคันนี้จะไปส่งที่โรงแรมอีกแห่งค่ะ”
เย่เสียนถึงกับพูดอะไรไม่ออก นี่มันหมายความว่าเจียงตงกับจางฟู่เหยียนพักอยู่ที่โรงแรมเดียวกันอย่างนั้นหรือ? แล้วพวกเขาพักกันที่โรงแรมไหนกันนะ? มันอยู่ไกลจากที่พักของคนอื่น ๆ หรือเปล่า? เย่เสียนมองลอดเข้าไปในหน้าต่างรถโดยไม่รู้ตัว เพื่อที่จะมองหาร่างของคนทั้งสอง
เจียงตงกำลังยืนอยู่ที่ทางเดินเพื่อจัดเก็บกระเป๋าเดินทาง เขาไม่เพียงแต่จะจัดเก็บของของตัวเองและของจางฟู่เหยียนเท่านั้น แต่ยังใจดีช่วยผู้นำคนอื่น ๆ จัดเก็บอีกด้วย
ส่วนจางฟู่เหยียนนั้นนั่งอยู่ที่ริมหน้าต่างและกำลังมองมาทางเย่เสียนพอดี เมื่อสายตาของทั้งสองสบกัน เธอก็เบือนหน้าหนีไปทางอื่นทันที
โรงแรมที่พักของจางฟู่เหยียนนั้นไม่ใช่ทางมหาลัยเป็นคนจองให้ แต่เป็นหน่วยงานของพ่อแม่ของเธอที่เป็นผู้อำนวยการให้ทั้งหมด รวมไปถึงตั๋วรถไฟด้วย นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงได้ตั๋วแบบนอนชนิดนุ่ม ไม่ใช่แบบนอนชนิดแข็งเหมือนคนอื่น ๆ
เธอเคยได้ยินมาว่าทางมหาวิทยาลัย Q ที่อยู่ข้าง ๆ นั้นมีที่พักไม่เพียงพอ และพอดีกับที่ฝั่งของเธอมีคนสองคนมีธุระด่วนต้องเดินทางมาทีหลังหลายวัน ทำให้มีที่นอนว่างเหลืออยู่สองที่
ทางผู้จัดจึงได้จัดสรรคนมาอยู่ด้วย ตลอดหลายวันที่ผ่านมานี้ จางฟู่เหยียนเห็นท่าทีและการแสดงของเย่เสียนแล้วก็แทบจะอาเจียนออกมา! เธออยากจะเจอหน้าเซี่ยเซี่ยเพื่อนรักของเธอเร็ว ๆ เสียที เธอต้องการที่จะระบายความอัดอั้นตันใจออกมาทั้งหมด
รถยนต์ใช้เวลาเดินทางประมาณสิบนาทีก็มาถึงหน้าโรงแรม เจียงเซี่ยกับโจวเฉิงเหล่ยหลังจากที่เก็บสัมภาระและล้างหน้าล้างตาเสร็จเรียบร้อยแล้วก็ลงมารอคนทั้งสองอยู่ที่ล็อบบี้ สองสามีภรรยาเพิ่งจะเดินมาถึงล็อบบี้ได้ไม่นาน ก็เห็นรถบัสขนาดกลางคันหนึ่งแล่นเข้ามาจอดที่หน้าประตูโรงแรมพอดี ทั้งสองคนจึงรีบเดินออกไปต้อนรับ
(จบบท)