บทที่ 304: หนี้หลักล้านสยบคำบ่น
เมื่อเจียงเซี่ยสวนกลับมาด้วยเหตุผลที่ฟังดูสมเหตุสมผลจนน่าเจ็บใจ แม่เจียงก็ถึงกับพูดไม่ออก เธอกลัวเหลือเกินว่าหากขืนเซ้าซี้ต่อไปอีกแม้แต่คำเดียว เด็กหัวดื้อคนนี้จะต้องโยนความผิดทั้งหมดมาให้เธอ โทษว่าความเครียดที่เธอหยิบยื่นให้คือสาเหตุที่ทำให้ยังไม่มีหลานมาให้เธออุ้ม
"พอแล้ว! พอเลย! ในเมื่อไม่ชอบฟัง ต่อไปแม่ก็จะไม่พูดอีกแล้ว” เธอเปลี่ยนเรื่องด้วยน้ำเสียงน้อยอกน้อยใจ
"โตกันจนปีกกล้าขาแข็งกันหมดแล้ว พูดอะไรก็ไม่เคยฟัง งานมหกรรมการค้าก็ได้มาเห็นจนพอใจแล้ว เงินก็หามาได้แล้ว ก็รีบกลับบ้านกลับช่องได้แล้ว! ที่บ้านกำลังก่อร่างสร้างตัวกันอยู่ไม่ใช่หรือไง จะปล่อยให้มีแต่คนแก่อยู่ดูแลกันได้ยังไง ดูสภาพตัวเองสิ เหนื่อยจนหน้าซีดเป็นไก่ต้มหมดแล้ว เลิกทำเถอะ ถ้าเหนื่อยจนล้มป่วยไป พ่อของลูกเห็นเข้าคงใจสลาย!"
เจียงเซี่ยถอนหายใจอย่างเหนื่อยหน่าย เธอไม่แน่ใจว่าที่เป็นเช่นนี้เป็นเพราะชาติก่อนเธอเติบโตมาตัวคนเดียวไร้ซึ่งการควบคุมดูแล จึงทำให้ไม่คุ้นชินกับการเลี้ยงดูที่เต็มไปด้วยความห่วงใยจนแทบจะเรียกได้ว่าก้าวก่ายของแม่เจียงหรือไม่ เธอรู้แต่เพียงว่าขอบเขตความเป็นส่วนตัวของเธอกำลังถูกรุกล้ำอย่างหนัก
"แม่คะ... หนูกับอาเหล่ยเพิ่งจะสั่งต่อเรือกับทางอู่ต่อเรือไป เรายังเป็นหนี้เขาอยู่เป็นล้านกว่าเลยนะคะ ต่อให้เหนื่อยแค่ไหนก็ต้องสู้เพื่อหาเงินมาใช้หนี้ ส่วนเรื่องที่บ้านก็จัดการทุกอย่างไว้เรียบร้อยแล้ว แม่ไม่ต้องเป็นห่วงหรอกค่ะ!"
เธอตัดสินใจทิ้งระเบิดลูกใหญ่ลงไป และมันก็เป็นความจริงทุกประการ เรือประมงขนาดใหญ่สองลำที่พวกเขาสั่งต่อมีมูลค่ารวมกันกว่าหนึ่งล้านหยวน ซึ่งตอนนี้เพิ่งจะจ่ายเงินมัดจำไปเพียงงวดแรกเท่านั้น แม้ผู้อำนวยการโจวจะใจดีไม่เร่งรัด แต่ในฐานะลูกหนี้ พวกเขาก็ต้องขวนขวายหาเงินมาจ่ายให้ครบโดยเร็วที่สุด จะให้ใครมาว่าได้ว่ามีเงินซื้อบ้านพักสวัสดิการ แต่กลับไม่มีปัญญาจ่ายค่ามัดจำเรือ
ทันทีที่ได้ยินว่าลูกสาวและลูกเขยเป็นหนี้อู่ต่อเรือถึงหนึ่งล้านกว่าหยวน โลกทั้งใบของแม่เจียงก็พลันมืดดับลงตรงหน้า! ความรู้สึกเหมือนถูกค้อนปอนด์ทุบเข้าที่กลางอกทำให้เธอชาวาบไปทั้งตัว ลมหายใจติดขัดจนแทบจะล้มลงไปกองกับพื้น
"หนะ...หนึ่งล้านกว่า!" เสียงของเธอสั่นเทา
"พวกแกช่างกล้าเกินไปแล้ว! ไปสั่งเรือบ้าอะไรกันนักหนา ถึงได้เป็นหนี้มหาศาลขนาดนี้!"
เรือราคาเป็นล้าน เงินมัดจำก็ต้องหลายแสนแล้วสิ! พวกเขาไปเอาเงินมาจากไหนกัน! ความคิดที่เลวร้ายที่สุดผุดขึ้นมาในหัว "พวก...พวกลูกคงไม่ได้ไปทำเรื่องผิดกฎหมาย... อย่าทำอะไรให้พ่อของลูกต้องเสื่อมเสียเกียรติภูมินะ!"
คราวนี้แม่เจียงไม่ใช่แค่โกรธ แต่เธอกำลังหวาดกลัวอย่างสุดขีด กลัวว่าลูกสาวและลูกเขยจะเดินทางผิด
"โธ่แม่! หนูเป็นคนแบบนั้นที่ไหนกันคะ!" เจียงเซี่ยตอบกลับอย่างอ่อนใจ
"ต่อให้หนูจะทำอะไรไม่คิดหน้าคิดหลัง แล้วพี่เหล่ยล่ะคะ เขาจะยอมทำเรื่องแบบนั้นเหรอ เราแค่สั่งต่อเรือตามขั้นตอนปกติ ไม่ได้มีใครจะยกเรือให้เราฟรีๆ ถ้าเราจ่ายเงินมัดจำไม่ครบตามกำหนด เขาก็ยึดเรือคืนอยู่ดี นี่แหละคือเหตุผลที่เราต้องทำงานหนักกันอยู่ตอนนี้ ไม่อย่างนั้นแม่คิดว่าหนูไม่อยากนอนสบายๆ อยู่ที่บ้านหรือคะ"
เมื่อได้ยินชื่อของโจวเฉิงเหล่ย ความกังวลของแม่เจียงก็ทุเลาลงไปได้บ้าง เธอเชื่อมั่นในความซื่อตรงของลูกเขยคนนี้ แต่ก็ยังไม่วายที่จะเอ่ยปากกำชับ
"ก็ขอให้เป็นอย่างนั้นจริงๆ เถอะนะ อย่าไปโลภเห็นแก่ของที่ไม่ใช่ของๆ เราเด็ดขาด! พ่อของลูกสร้างชื่อเสียงที่ขาวสะอาดมาทั้งชีวิต อย่าให้ท่านต้องมาเสียคนตอนแก่เลย!"
ณ วินาทีนี้ ความคิดที่จะลากลูกสาวกลับบ้านได้มลายหายไปจากหัวของเธอจนหมดสิ้น เธอถูกเด็กดื้อคนนี้ปล่อยหมัดน็อกเข้าทีละหมัดสองหมัดจนโรคหัวใจแทบจะกำเริบ! หนี้หนึ่งล้านกว่า! พวกเขาบ้าไปแล้วจริงๆ! ต่อให้เอาตัวเธอกับสามีไปขายก็ยังใช้หนี้ก้อนนี้ไม่หมด! มีปัญญาแค่ไหนก็ควรจะทำแค่นั้นสิ ทำไมคนอื่นถึงกล้าให้เด็กสองคนนี้สั่งเรือราคาแพงระยับทั้งที่ไม่มีเงินค้ำประกัน แค่คิด...ก็ขนหัวลุกแล้ว!
เธอต้องรีบไปโทรศัพท์หาเหล่าเจียงเดี๋ยวนี้! เรื่องนี้ต้องถึงหูเขา! เจียงเซี่ยที่กล้าได้กล้าเสียขนาดนี้ ก็เพราะมีพ่อคอยตามใจจนเคยตัวนั่นแหละ! ตั้งแต่เล็กจนโตอยากได้อะไรไม่เคยขัดใจ จนตอนนี้จะกลายเป็นเด็กนอกคอกอยู่แล้ว!
แล้วดูโจวเฉิงเหล่ยสิ! เธอมองปราดเดียวก็รู้ว่าเขากลายเป็นทาสภรรยาไปแล้ว เมื่อกี้แค่เธอให้ไปเรียกรถแท็กซี่ ยังต้องหันไปขออนุญาตเมียก่อนเลย! แสดงว่าเรื่องเรือนี่ต้องเป็นความคิดของเจียงเซี่ยแน่ๆ!
น่ากลัว! น่ากลัวเกินไปแล้ว! เรือราคาเป็นล้าน! กล้าดียังไงไปสั่ง! ก่อเรื่องใหญ่โตขนาดนี้! บ้าไปแล้วจริงๆ! โกรธจนเลือดจะขึ้นหน้า! แล้วพวกเขาจะเอาปัญญาที่ไหนไปหาเงินล้านกว่ามาใช้หนี้กัน โรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าของเธอที่ทำมาทั้งชีวิต ปีหนึ่งๆ ยังทำกำไรไม่ถึงล้านเลย! นี่มันต้องเป็นกับดักแน่ๆ! ต้องมีคนคิดไม่ดีหวังจะใช้เจียงเซี่ยเป็นเครื่องมือเล่นงานสามีของเธอ ซึ่งกำลังอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อที่สำคัญเสียด้วย!
**
ในที่สุด เจียงเซี่ยก็ประสบความสำเร็จในการใช้ไม้ตายทำให้แม่ของเธอโกรธและกลัวจนต้องล่าถอยไป เธอจึงเดินกลับไปหาโจวเฉิงเหล่ยที่ยืนรออยู่
ทันทีที่เห็นแม่ยายเดินจากไป โจวเฉิงเหล่ยก็รีบก้าวเข้ามาหาภรรยา เขากุมมือเธอไว้แน่นแล้วพาเดินไปยังริมถนนพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มนุ่ม
"ไม่ต้องไปใส่ใจคำพูดของแม่หรอกนะ เราแค่ใช้ชีวิตในแบบของเราก็พอ" เขาเดาได้ไม่ยากว่าแม่ยายคงจะมาเร่งรัดเรื่องหลานอีกตามเคย
ลึกๆ แล้วเขาเองก็รู้ดีว่าการป้องกันไม่ใช่จะได้ผลร้อยเปอร์เซ็นต์เสมอไป แต่ในเมื่อโชคชะตายังไม่นำพาเด็กน้อยมาให้พวกเขา เขาก็พร้อมที่จะรอ เขาเข้าใจดีว่าพ่อแม่ทั้งสองฝ่ายต่างเป็นห่วงเรื่องอายุของพวกเขาที่ห่างกัน แต่เขาก็ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องหาเวลาพูดคุยกับผู้ใหญ่ให้เข้าใจ เพื่อไม่ให้พวกท่านสร้างแรงกดดันให้กับภรรยาของเขาอีก
"ค่ะ ฉันเข้าใจ" เจียงเซี่ยพยักหน้า ในใจของเธอสงบนิ่งดุจผืนน้ำ เธอไม่ได้รับผลกระทบใดๆ จากบทสนทนาเมื่อครู่เลยแม้แต่น้อย คนที่หัวเสียจนเดินหนีไปคือแม่ของเธอ ไม่ใช่เธอ ในเมื่อเธอไม่ได้ทำผิด เธอก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องเก็บเรื่องของคนอื่นมาเป็นอารมณ์
สำหรับเรื่องทายาท เธอยึดหลัก 'แล้วแต่บุพเพจะนำพา' แม้จะมีการวางแผน แต่เธอก็เตรียมใจยอมรับความประหลาดใจที่อาจเกิดขึ้นได้เสมอ เพราะเธอเชื่อว่าสีสันอันงดงามของชีวิตมักจะถูกถักทอขึ้นจากเรื่องราวที่ไม่คาดฝันเหล่านี้เอง การใช้ชีวิตอย่างวิตกกังวลตลอดเวลาแบบแม่ของเธอนั้นช่างน่าเหนื่อยหน่าย เธอถึงกับคิดเล่นๆ ว่า หรือแม่ของเธอก็เป็นผู้ที่กลับชาติมาเกิดเช่นกัน แต่ก็ปัดความคิดนั้นทิ้งไป เพราะถ้าเป็นเช่นนั้นจริง ท่านคงไม่ปล่อยให้เจียงตงลงเอยกับเย่เสียนเป็นแน่
"รถมาแล้ว" เสียงของโจวเฉิงเหล่ยดึงเธอออกจากภวังค์ เขาโบกเรียกรถแท็กซี่ก่อนจะเปิดประตูและใช้มือกันขอบประตูให้เธออย่างทะนุถนอม ทั้งสองมุ่งหน้ากลับไปยังโรงแรมไป๋หยุนเพื่อร่วมมื้อค่ำตามนัด
อาหารมื้อนั้นถูกจัดขึ้นที่ห้องอาหารตะวันตกอันหรูหราของโรงแรม เจียงตงและจางฟู่เหยียนมารออยู่ก่อนแล้ว
หลังจากการแนะนำตัวอย่างเป็นกันเอง คุณจิลล์ก็ได้กล่าวแนะนำเพื่อนใหม่ทั้งสองคนให้รู้จักกับคู่สามีภรรยาชาวจีนเป็นพิเศษ
"เซี่ยกับโจวคือเพื่อนชาวจีนของผมครับ บ้านของเขาทำธุรกิจเรือประมง คราวที่แล้วที่เรามาตกปลาในน่านน้ำจีน ก็นั่งเรือของพวกเขานี่แหละ ถ้าพวกคุณสนใจจะสั่งซื้ออาหารทะเล ลองปรึกษาพวกเขาดูได้เลยนะครับ รับรองว่ามืออาชีพสุดๆ"
เห็นได้ชัดว่าคุณจิลล์กำลังพยายามหยิบยื่นโอกาสทางธุรกิจให้พวกเขา แต่เขาก็ช่างประเมินศักยภาพของพวกเขาไว้สูงเกินไปนัก เรือประมงลำเล็กๆ ของครอบครัวจะจับสัตว์น้ำได้มากพอป้อนตลาดส่งออกได้อย่างไร
เจียงเซี่ยจึงแนะนำบริษัทนำเข้าส่งออกอาหารทะเลขนาดใหญ่ที่เธอเคยร่วมงานด้วยให้แทน "ปลาที่บ้านเราจับได้ครั้งที่แล้ว ก็ส่งขายให้กับบริษัทนั้นเหมือนกันค่ะ เขาก็มาร่วมออกบูธในงานนี้ด้วย พรุ่งนี้ฉันจะพาพวกคุณไปดูนะคะ จะได้พิจารณาว่าเหมาะสมกับความต้องการของพวกคุณหรือเปล่า"
นักธุรกิจทั้งสองกล่าวขอบคุณอย่างจริงใจ แม้ว่าวันนี้พวกเขาจะได้ทำสัญญาไปกับหลายบริษัทแล้ว แต่การมีตัวเลือกเพิ่มย่อมเป็นสิ่งที่ดีเสมอ วัฒนธรรมในแวดวงของพวกเขาคือการแบ่งปันทรัพยากรและช่วยเหลือซึ่งกันและกัน เพื่อรักษาความสัมพันธ์และสร้างผลประโยชน์ร่วมกัน เพราะไม่มีใครสามารถกอบโกยความมั่งคั่งทั้งโลกไว้เพียงผู้เดียวได้
"เซี่ย" คุณจิลล์เปลี่ยนเรื่อง
"เมืองกวางโจวมีที่ไหนน่าเที่ยวบ้างครับ พอดีเอมี่จะมาถึงในอีกไม่กี่วัน เธอบอกว่าอยากจะไป 'โหย่วซานหวานสุ่ย’ - ท่องเที่ยวชมภูเขาเล่นน้ำ" เขาเอ่ยพลางยิ้มเขินๆ กับการใช้ศัพท์ภาษาจีนที่เพิ่งเรียนมา
คำว่า 'ท่องเที่ยวชมภูเขา' ทำให้เจียงเซียนึกถึงสถานที่แห่งหนึ่งขึ้นมาได้ "เอมี่เคยไปภูเขาหยุนซานหรือยังคะ"
คุณจิลล์ส่ายหน้า "เธอเคยมาจีนแค่ครั้งเดียวนั่นแหละครับ คือครั้งที่แล้วที่ได้ไปตกปลากับพวกคุณ"
"ถ้างั้น...เอมี่จะมาถึงเมื่อไหร่คะ เดี๋ยวฉันอาสาเป็นไกด์พาเธอไปเที่ยวเอง" เจียงเซี่ยเสนอตัวอย่างมีน้ำใจ แม้ตารางงานจะแน่นเอี๊ยด แต่การสละเวลาสักวันสองวันเพื่อตอบแทนน้ำใจของมิตรที่ดีก็เป็นสิ่งที่พึงกระทำ เงินทองหาเมื่อไหร่ก็ได้ แต่มิตรภาพที่ดีนั้นประเมินค่าไม่ได้
หลังจากอิ่มหนำกับอาหารมื้อค่ำ ทั้งสี่คนก็เดินกลับมายังห้องพัก แต่แล้วทุกคนก็ต้องหยุดชะงักเมื่อพบว่า...มีใครบางคนกำลังยืนรอพวกเขาอยู่ที่หน้าประตูห้อง
(จบบท)