บทที่ 365: บรรพบุรุษผู้ไม่อาจเอื้อม
เจียงเซี่ยเป็นคนคุมหางเสือเรือ ส่วนโจวเฉิงเหล่ยรับหน้าที่ปล่อยอวนลงสู่ทะเล
ภาพนั้นอยู่ในสายตาของหลี่ซิ่วเสียนตลอดเวลา เธอเห็นโจวเฉิงเหล่ยกำลังทำงานอยู่ท้ายเรือ นั่นหมายความว่าคนที่กำลังขับเคลื่อนเรือลำใหญ่อยู่นั้นคือเจียงเซี่ย
เจียงเซี่ยเนี่ยนะขับเรือเป็นด้วย?
ความประหลาดใจฉายชัดบนใบหน้าของเธอ “ไม่น่าเชื่อเลยนะว่าเสี่ยวเซี่ยจะขับเรือเป็นด้วย”
โจวเฉิงเซินเหลือบมองไปยังเรืออีกลำอย่างไม่ใส่ใจนัก “มันจะแปลกอะไรนักหนา อาเหล่ยสอน เธอก็ทำเป็นแล้วสิ”
คำตอบนั้นยิ่งจุดประกายความไม่พอใจในใจของหลี่ซิ่วเสียน
“งั้นคุณก็สอนฉันบ้างสิ! เจียงเซี่ยแต่งเข้ามาได้นานเท่าไหร่กันเชียว เธอยังเรียนรู้ได้เลย! ฉันแต่งงานกับคุณมาตั้งนานขนาดนี้ คุณไม่เคยคิดจะสอนฉันบ้างเลย”
โจวเฉิงเซินหันมามองภรรยาด้วยสายตาที่เหมือนจะบอกว่า ‘เธอจริงจังเหรอ’ ก่อนจะพูดว่า “แค่หัดขี่จักรยานเธอยังใช้เวลาเป็นเดือน เธอแน่ใจนะว่าจะเรียนขับเรือได้”
หลี่ซิ่วเสียนถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
“ตอนขี่จักรยานฉันกลัวล้มนี่นา แต่ขับเรือมันไม่ล้มสักหน่อย”
“ใช่ ไม่ล้มหรอก” โจวเฉิงเซินพยักหน้ายอมรับ “ก็แค่อาจจะไปชนกับโขดหินใต้น้ำ แล้วเรือก็จมเท่านั้นเอง”
“โธ่! ถุย! ถุย! ถุย! อย่ามาพูดจาแช่งกันนะ! ใครเขาจะปากเสียเหมือนคุณบ้าง” หลี่ซิ่วเสียนแหวกลับอย่างหัวเสีย
“แล้วยังจะเรียนอยู่ไหมล่ะ” เขาถามย้ำ
“ไม่เรียนแล้ว!” พอโดนปากกาอย่างเขาพูดจาไม่เป็นมงคลใส่แบบนี้ มีหรือที่เธอจะยังกล้าเรียนอีก
หลังจากโจวเฉิงเหล่ยปล่อยอวนเสร็จเรียบร้อย เขาก็เดินกลับมาอยู่ข้างเจียงเซี่ยและรับหน้าที่ควบคุมเรือต่อ
เจียงเซี่ยรู้สึกว่าโชคทางทะเลในวันนี้ของพวกเขาช่างดีเป็นพิเศษ ประกอบกับการลากอวนเฉยๆ มันช่างน่าเบื่อ หนังสือเรียนมัธยมปลายที่เธอพกติดมาด้วยก็อ่านจนจบหมดแล้ว เธอจึงเอ่ยปากเสนอขึ้นมา “ให้ฉันขับเรือดีไหมคะ แล้วคุณไปตกปลา วันนี้ดูเหมือนเราจะมีดวงกับปลาใหญ่เป็นพิเศษเลยนะ”
โจวเฉิงเหล่ยพยักหน้าอย่างว่าง่าย “ได้สิ ถ้างั้นถ้าคุณเหนื่อยเมื่อไหร่ก็บอกผมนะ”
“ค่ะ”
เขาตรวจสอบแผงหน้าปัดควบคุมเรืออีกครั้ง กวาดสายตามองไปรอบๆ เพื่อประเมินสถานการณ์ จากนั้นจึงเดินไปเตรียมอุปกรณ์ตกปลา เขานำปลาแอนโชวี่ตัวหนึ่งมาเกี่ยวเบ็ด แล้วเหวี่ยงสายออกไปในทะเลกว้าง
เหยื่อปลาถูกลากไปกับสายเบ็ดที่เคลื่อนที่ไปพร้อมกับเรือที่แล่นไปข้างหน้าอย่างช้าๆ
เจียงเซี่ยในขณะที่ควบคุมเรือ ก็เพลิดเพลินไปกับทิวทัศน์อันงดงามตรงหน้า ท้องฟ้าวันนี้สดใสไร้เมฆ ผืนน้ำสีครามทอประกายระยิบระยับ มีฝูงนกนางนวลโบยบินอย่างอิสระเสรี เมื่อเรือแล่นห่างจากชายฝั่งออกมาไกลเรื่อยๆ สิ่งที่มองเห็นได้มีเพียงผืนน้ำ ท้องฟ้า นก และเรือของพวกเขา
จะสังเกตเห็นได้ว่าเส้นขอบฟ้านั้นมีความโค้งมน และยิ่งออกสู่ทะเลลึกมากเท่าไหร่ สีของน้ำทะเลก็ยิ่งเข้มและเป็นสีน้ำเงินเข้มมากขึ้นเท่านั้น
เรือแล่นไปได้เพียงสิบนาที โจวเฉิงเหล่ยก็ได้ปลาตัวแรก
มันคือปลาอินทรีจุดฟ้าตัวใหญ่ น้ำหนักราวๆ ยี่สิบจิน ซึ่งเป็นปลาอินทรีชนิดที่เนื้ออร่อยเป็นพิเศษ
โจวเฉิงเหล่ยตัดสินใจเก็บปลาตัวนี้ไว้ เขาตั้งใจจะนำกลับบ้านไปทำลูกชิ้นปลาให้เจียงเซี่ยและโจวโจวกิน
หลี่ซิ่วเสียนซึ่งเพิ่งจะคัดแยกปลากองโตบนเรือของเธอเสร็จ หันไปก็เห็นโจวเฉิงเหล่ยตกปลาใหญ่ขึ้นมาได้อีกตัวพอดี เธอจึงรีบหันไปพูดกับพี่ชายของเธอ “พี่ พี่มาลองขับเรือให้คุ้นมืออีกหน่อยดีไหม แล้วให้อาเซินไปตกปลาแทน”
เธอจำได้ว่านั่นคือปลาอินทรี ซึ่งปกติขายได้ราคาจินละหกถึงเจ็ดเหมา ปลาตัวใหญ่ขนาดนั้นก็คงได้เงินไม่ต่ำกว่าสิบกว่าหยวนแล้ว!
นี่เป็นปลาใหญ่อีกตัวหนึ่งที่มีค่ามากกว่ากองปลาทั้งหมดบนเรือของเธอรวมกันเสียอีก
หรือว่าวันนี้จะไม่เหมาะกับการลากอวน แต่เป็นวันที่เหมาะกับการตกปลาทะเลกันแน่ มีคำกล่าวว่า “ตกปลาทวนลม แล่นเรือตามลม” ในขณะนี้เรือของพวกเขากำลังแล่นทวนลมอยู่ ซึ่งเป็นสภาวะที่เหมาะกับการตกปลาที่สุด
หลี่ชิ่งหมินเองก็อยากจะตกปลาใจจะขาด เขาจึงพูดขึ้นว่า “ให้พ่อไปขับเรือเถอะ! พี่กับน้องเขยจะตกปลาด้วยกัน”
พ่อของหลี่ซิ่วเสียนแย้งขึ้นมาทันที “เดี๋ยวพ่อค่อยไปขับ ขอพ่อลองตกสักพักก่อน”
แค่ชั่วครู่เดียวก็เห็นโจวเฉิงเหล่ยตกปลาใหญ่ได้หนึ่งตัว ก่อนหน้านี้เจียงเซี่ยก็เพิ่งตกปลาทูน่าตัวยักษ์ได้อีก ใครกันเล่าจะไม่ใจเต้นตื่นเต้นอยากลองบ้าง
หลี่ซิ่วเสียนถึงกับถอนหายใจออกมาอย่างเหนื่อยหน่าย
นี่เธอจ้างบรรพบุรุษมาช่วยงานหรือยังไงนะ สั่งอะไรก็ไม่ได้ดั่งใจสักอย่าง!
บนเรือมีคันเบ็ดอยู่เพียงคันเดียว สองพ่อลูกตระกูลหลี่จึงทำได้เพียงสลับกันตกเท่านั้น แต่ก่อนที่จะได้เริ่มตกปลา พวกเขาก็ต้องมาถกเถียงกันเรื่องเหยื่อที่จะใช้ หลังจากถามโจวเฉิงเหล่ยว่าเขาใช้อะไรเป็นเหยื่อ สองพ่อลูกก็เริ่มต้นการโต้เถียงกันอย่างออกรส
พ่อของหลี่ซิ่วเสียนยืนกราน “ต้องใช้ปลาแอนโชวี่สิ ปลาแอนโชวี่มันถูก อาเหล่ยก็ใช้ปลาแอนโชวี่ตกปลาอินทรีได้”
“ต้องใช้หมึกสิ! ภรรยาของอาเหล่ยใช้หมึกตกปลาทูน่าได้นะ ปลาทูน่าน่ะราคาแพงกว่ากันเยอะ!” หลี่ชิ่งหมินเถียง
“เรามีหมึกอยู่แค่ตัวเดียว เอาไปขายก็ได้ตั้งห้าเหมาแล้ว แต่ปลาแอนโชวี่น่ะจะใช้กี่ตัวก็ไม่รู้สึกเสียดาย”
“แต่ถ้าเราตกปลาทูน่าได้สักตัวนะ มันทำเงินได้มากกว่าห้าเหมาไม่รู้กี่เท่า!”
ในขณะที่สองพ่อลูกกำลังโต้เถียงกันอย่างไม่มีใครยอมใครอยู่นั้น โจวเฉิงเหล่ยก็มีปลามาติดเบ็ดอีกแล้ว
หลี่ซิ่วเสียนแทบจะโมโหจนอกระเบิด “จะใช้อะไรก็รีบๆ ใช้ไปเถอะ! โน่น! อาเหล่ยเขาตกได้อีกตัวแล้ว! ถ้ายังเถียงกันไม่เลิกนะ วันนี้คงไม่ต้องทำอะไรกันแล้ว รอจนมืดไปเลย!”
สองพ่อลูกได้ยินดังนั้นก็รีบหันไปมองทันที และก็เป็นจริงอย่างที่เธอว่า คันเบ็ดของโจวเฉิงเหล่ยโค้งงอเป็นทางยาว ดูจากท่าทางของเขาแล้ว ต้องเป็นปลาใหญ่อีกตัวอย่างแน่นอน!
“อาเหล่ย คราวนี้ได้ปลาอะไร”
“ปลาสำลีญี่ปุ่นครับ”
ปลาสำลีญี่ปุ่น!
เป็นปลาที่มีราคาแพงอีกแล้ว!
สองพ่อลูกตระกูลหลี่หยุดเถียงกันทันที หลี่ชิ่งหมินยอมถอยให้ “พ่อครับ พ่ออยากใช้ปลาแอนโชวี่ก็ใช้เถอะครับ พ่อตกก่อนเลย”
เขาคิดในใจว่าเดี๋ยวค่อยรอใช้หมึกทีหลังก็ได้
พ่อของหลี่ซิ่วเสียนรีบเกี่ยวเหยื่อปลาแอนโชวี่เข้ากับเบ็ดแล้วเหวี่ยงลงทะเลทันที
ปลาติดเบ็ดอาจใช้เวลาไม่ถึงสิบนาที แต่การนำปลาขึ้นมาจากน้ำนั้น โจวเฉิงเหล่ยต้องใช้เวลาต่อสู้กับมันนานถึงยี่สิบนาทีเต็ม ปลาตัวนั้นดิ้นรนต่อสู้อยู่นานกว่าจะหมดแรง โชคดีที่มันกลืนเบ็ดเข้าไปลึก ไม่เช่นนั้นคงหลุดหนีไปได้แล้ว
หลี่ซิ่วเสียนมองเห็นปลาสำลีญี่ปุ่นตัวใหญ่ที่โจวเฉิงเหล่ยดึงขึ้นมา มันดูใหญ่กว่าปลาทูน่าที่เจียงเซี่ยตกได้เสียอีก น่าจะหนักเกินหกสิบจินได้กระมัง คาดว่าคงจะขายได้อีกหลายสิบหรืออาจจะถึงร้อยหยวน
เธอลองคำนวณในใจดูคร่าวๆ วันนี้วันเดียว ครอบครัวของเจียงเซี่ยก็ทำเงินคืนทุนค่าเรือได้แล้วจริงๆ!
ทันใดนั้น พ่อของเธอก็ร้องขึ้นอย่างตื่นเต้น “มีปลาติดเบ็ดแล้ว!”
หลี่ซิ่วเสียนรีบวิ่งเข้าไปดู แต่แล้วก็ต้อง...
ปลากะพงทะเล!
เป็นปลากะพงทะเลตัวเล็กๆ ที่น้ำหนักไม่ถึงหนึ่งจินด้วยซ้ำ ขายไปก็ไม่ได้ราคาอะไร
“ปลากะพงทะเลนี่เนื้ออร่อยดีนะ!” พ่อของเธอพูดแก้เกี้ยว
หลี่ซิ่วเสียนฝืนยิ้มออกมา เป็นรอยยิ้มที่ปราศจากความยินดี “ถ้าพ่อชอบก็เอาเก็บกลับไปกินที่บ้านสิคะ”
“...อืม ก็ดี”
ตามปกติแล้ว หากคนบ้านโจวตกปลากะพงตัวเล็กขนาดนี้ได้ พวกเขามักจะปล่อยมันกลับลงทะเลไป ให้มันได้เติบโตต่อไปอีกหน่อย เพราะปลากะพงจะต้องมีน้ำหนักเกินหนึ่งจินขึ้นไปถึงจะมีเนื้อให้กินบ้าง และในทะเลก็มีปลาอยู่มากมาย การตกปลากะพงได้ถือเป็นเรื่องปกติธรรมดา
โจวเฉิงเซินตอนแรกก็คิดจะบอกให้พ่อตาปล่อยมันไป แต่เมื่อได้ยินบทสนทนาของสองพ่อลูก เขาก็เลือกที่จะเงียบไว้
หลี่ชิ่งหมินพูดกับพ่อของเขา “พ่อครับ สงสัยมือพ่อจะไม่ค่อยขึ้นเท่าไหร่ ให้ผมลองดีกว่า!”
พ่อของเขาก็ยอมหลีกทางให้แต่โดยดี
หลี่ชิ่งหมินถกแขนเสื้อขึ้นอย่างกระฉับกระเฉง เขาหยิบหมึกตัวนั้นขึ้นมาเกี่ยวเบ็ดแล้วเหวี่ยงลงทะเลไป
โจวเฉิงเหล่ยตกปลาได้สองตัว เวลาผ่านไปครึ่งชั่วโมงแล้ว เขาจึงหยุดตกปลาและเดินกลับมาหาเจียงเซี่ย “ฉันมาขับเรือเอง เธอไปนอนพักสักหน่อยเถอะ”
เจียงเซี่ยจึงลุกไปล้างมือ แล้วกลับไปนั่งเอนหลังบนเก้าอี้ผ้าใบของเธออย่างสบายอารมณ์ เธหยิบสตรอว์เบอร์รีและหมูแผ่นออกมานั่งกินเล่นพลางหยิบหนังสือขึ้นมาอ่านอีกครั้ง ในเมื่อไม่มีอะไรทำแล้ว ก็อ่านทบทวนอีกสักรอบก็แล้วกัน การทบทวนความรู้เดิมย่อมทำให้เกิดความเข้าใจใหม่ๆ ได้เสมอ
ผ่านไปอีกครึ่งชั่วโมง โจวเฉิงเหล่ยก็เริ่มกู้อวนขึ้น
โจวเฉิงเซินเห็นดังนั้นจึงร้องบอกคนบนเรือของตน “พ่อครับ พี่ใหญ่ ได้เวลาเก็บอวนแล้ว!”
พ่อของหลี่ซิ่วเสียนถามอย่างแปลกใจ “จะรีบเก็บอวนไปทำไมกัน”
หลี่ซิ่วเสียนเองก็สงสัย “เพิ่งจะลากอวนได้ไม่นาน จะได้ปลาอะไรขึ้นมาสักเท่าไหร่กันเชียว”
“เก็บอวนแล้วกลับกันได้แล้ว!” โจวเฉิงเซินตอบ
หลี่ซิ่วเสียนเหลือบมองนาฬิกา ยังไม่ถึงบ่ายสองโมงเลยด้วยซ้ำ “จะรีบกลับไปไหนกัน วันนี้เรายังหาเงินไม่ได้เลยนะ!”
“ในทะเลมีปลาอยู่เต็มไปหมด เดี๋ยวขากลับก็ลากอวนไปอีกรอบก็ได้ เธอบอกเองไม่ใช่เหรอว่าจะตามอาเหล่ย ตอนนี้พวกเขาเริ่มเก็บอวนแล้ว แสดงว่ากำลังจะเดินทางกลับแล้ว”
หลี่ซิ่วเสียนนิ่งอึ้งไป
นี่โจวเฉิงเหล่ยหาเงินได้พอแล้ว ก็เลยคิดจะแกล้งพวกเขาเล่นหรือไง ลากอวนแค่ชั่วโมงเดียว จะมีปลาสักกี่ตัวกันเชียว
โจวเฉิงเซินไม่สนใจภรรยาของเขาอีกต่อไป เขาบอกให้พ่อของเธอไปขับเรือ ส่วนตัวเขาจะไปกู้อวน
หลี่ชิ่งหมินยังตกปลาไม่ได้สักตัว เขาจึงต้องเก็บสายเบ็ดขึ้นมา แล้วก็พบว่าเหยื่อหายไปแล้ว “มิน่าล่ะ รอตั้งนานไม่มีปลาติดเบ็ดเลย”
“พี่ใหญ่ มาช่วยกันหน่อย” โจวเฉิงเซินตะโกนเรียก
“ได้เลย”
เรือลำนี้ไม่มีเครื่องกว้านอวน ทำให้ต้องใช้แรงคนล้วนๆ
หลี่ชิ่งหมินและโจวเฉิงเซินช่วยกันออกแรงดึงอวนขึ้นมา อวนที่จมอยู่ใต้น้ำนั้นมีน้ำหนักมากอยู่แล้ว ทำให้การดึงขึ้นมาเป็นไปอย่างยากลำบาก
หลี่ชิ่งหมินเหลือบไปมองเรือของเจียงเซี่ยที่มีเครื่องกว้านอวน แล้วก็อดบ่นออกมาไม่ได้ “เรือลำนั้นมันแพงกว่าแค่สองร้อยหยวนไม่ใช่เหรอ ทำไมเราไม่เอาลำนั้นมาล่ะ มีเครื่องกว้านอวนสะดวกสบายกว่าตั้งเยอะ!”
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังสังเกตเห็นว่าเรือลำนั้นมีกำลังเครื่องยนต์ที่แรงกว่า เห็นได้ชัดว่าดีกว่าเรือลำนี้มาก!
โจวเฉิงเซินตอบกลับไปอย่างเหนื่อยหน่าย “น้องสาวของพี่นั่นแหละที่ตอนแรกก็เลือกลำนั้น แต่พอตอนขับกลับ เห็นว่าเรือลำนี้จับปลาได้เยอะกว่า ก็เลยเปลี่ยนใจมาเอาลำนี้!”
หลี่ซิ่วเสียนถึงกับพูดไม่ออก
หลี่ชิ่งหมินหันไปต่อว่าน้องสาวตัวเอง “เธอโง่หรือเปล่า! แน่นอนว่าต้องเลือกเรือที่มีอุปกรณ์ทันสมัยกว่าสิ”
หลี่ซิ่วเสียนตวาดกลับอย่างหัวเสีย “เครื่องกว้านอวนนั่นน่ะ น้องสี่ของอาเซินเขามาติดตั้งเองทีหลังต่างหาก!”
หากเธอรู้ตั้งแต่แรกว่าโจวเฉิงเหล่ยจะซ่อมทั้งเครื่องกว้านอวนและเครื่องยนต์จนใช้งานได้ดีขนาดนี้ วันนั้นเธอคงจะลงทุนลงแรงตามหาเครื่องแบบเดียวกันมาติดตั้งที่เรือของเธอบ้างแล้ว!
(จบบท)