บทที่ 366: วาจาสิทธิ์
เสียงเครื่องยนต์ของเรือประมงสองลำดังประสานกันอยู่กลางผืนน้ำกว้างใหญ่ เมื่อโจวเฉิงเหล่ยเหลือบไปเห็นเรือของพี่ชายคนรองกำลังเริ่มกู้อวนขึ้นมา เขาก็รีบตะโกนข้ามฟากไปด้วยความหวังดี
“พี่รอง! ทางนี้ผมคนเดียว ผมว่าอวนมันหนักเกินไปแล้วเลยต้องรีบเอาขึ้น แต่เรือพี่คนเยอะกว่า ลากต่อไปอีกหน่อยก็ได้นะ!”
โจวเฉิงเหล่ยมีสัญชาตญาณที่เฉียบคมเป็นพิเศษ เขาสามารถประเมินปริมาณปลาในอวนได้จากเสียงของเครื่องยนต์เรือที่เปลี่ยนไปเพียงเล็กน้อย เสียงของเครื่องยนต์เวลาที่เรือต้องแบกรับน้ำหนักมากจะแตกต่างจากตอนที่แล่นไปตามปกติ ความรู้สึกเวลาบังคับเรือก็ไม่เหมือนกัน มันเป็นความรู้สึกคล้ายๆ กับตอนขับรถที่น้ำมันใกล้หมดกับตอนที่เพิ่งเติมน้ำมันมาเต็มถัง ความรู้สึกมันต่างกันอย่างสิ้นเชิง
แน่นอนว่าโจวเฉิงเหล่ยสัมผัสได้ถึงความรู้สึกนั้นอย่างชัดเจน ส่วนคนอื่นจะรู้สึกได้เหมือนเขาหรือไม่นั้น เขาไม่อาจรู้ได้ แต่ที่แน่ๆ คือเขารู้สึกได้ว่าอวนหนักอึ้งขึ้นมากแล้ว จึงตัดสินใจกู้อวนขึ้นมา หากในอวนไม่มีปลา เขาก็คงไม่เสียเวลาดึงมันขึ้นมาเร็วขนาดนี้ให้เปลืองแรงเปล่าๆ ตลอดชั่วโมงที่ผ่านมา
หลี่ซิ่วเสียนซึ่งอยู่บนเรืออีกลำได้ยินเสียงตะโกนของน้องสามีก็หันไปพูดกับสามี “เห็นไหมล่ะ ขนาดอาเหล่ยยังพูดแบบนั้นเลย”
โจวเฉิงเซินที่กำลังสาละวนอยู่กับการดึงอวน ตะโกนตอบกลับไปโดยไม่ได้ใส่ใจในคำเตือนนั้นมากนัก “ไม่เป็นไรหรอกน่า! เดี๋ยวเอาขึ้นก่อน แล้วค่อยวางอวนใหม่อีกทีตอนขากลับ”
เมื่อเห็นว่าพี่ชายไม่ฟัง โจวเฉิงเหล่ยก็ไม่ได้พูดอะไรอีก เขาหันมาจัดการกับอวนของตัวเองต่อ
เสียงเครื่องกว้านอวนดัง “ตึ่กๆๆๆ” ทำงานอย่างหนักหน่วง ก่อนที่ถุงอวนขนาดมหึมาที่เต็มไปด้วยปลาจะค่อยๆ ปรากฏสู่สายตา มันใหญ่และหนักอึ้งจนน่าตกใจ เมื่อถุงอวนถูกลากมาจนถึงท้ายเรือ เนื่องจากไม่มีอุปกรณ์สำหรับยกของหนัก โจวเฉิงเหล่ยจึงต้องใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีเพื่อลากมันขึ้นมาบนเรือด้วยมือเปล่า
ภาพนั้นทำให้หลี่ซิ่วเสียนที่มองอยู่ถึงกับตาค้าง
นี่น่านน้ำที่ไกลออกมาหน่อยมันจะมีปลาชุกชุมขนาดนี้เลยเหรอ แค่ลากอวนไปชั่วโมงเดียวก็ได้ปลาเต็มอวนจนแทบระเบิดขนาดนี้เชียวหรือ
ในที่สุดเธอก็เข้าใจแล้วว่าทำไมโจวเฉิงเหล่ยถึงต้องรีบกู้อวนขึ้นมาก่อน หากเขาลากต่อไปอีกสักชั่วโมง มีหวังปลาคงเต็มแน่นจนทะลักอวน และด้วยตัวคนเดียว เขาคงไม่มีทางดึงมันขึ้นมาบนเรือได้แน่ๆ
ในขณะเดียวกันนั้นเอง โจวเฉิงเซินกับหลี่ชิ่งหมิน น้องชายของหลี่ซิ่วเสียน ก็ช่วยกันออกแรงดึงอวนของตัวเองขึ้นมาจนสำเร็จ
ถุงอวนขนาดหย่อมหนึ่งลอยขึ้นมาเหนือผิวน้ำ
หลี่ซิ่วเสียนถึงกับพูดไม่ออก
ภาพนี้อีกแล้ว! ความรู้สึกคุ้นเคยแบบนี้นี่มันอะไรกัน!
มันเหมือนกับภาพที่เกิดขึ้นในวันแรกที่ซื้อเรือลำนี้กลับมาไม่มีผิดเพี้ยน เรือของน้องสามีได้ปลาเต็มลำจนแทบจะล้นออกมา ส่วนเรือของเธอได้ปลามาแค่กระจุกเดียว
นี่ปลาในทะเลมันพร้อมใจกันว่ายเข้าไปในอวนของบ้านน้องสี่เป็นการเฉพาะหรือยังไง ทำไมผลลัพธ์มันถึงได้แตกต่างกันราวฟ้ากับเหวขนาดนี้
โจวเฉิงเซินและหลี่ชิ่งหมินใช้เรี่ยวแรงเพียงเล็กน้อยก็สามารถลากถุงอวนขึ้นมาบนเรือได้อย่างง่ายดาย เมื่อเทปลาออกมา กองอวนที่ว่างเปล่ากลับดูจะมีปริมาณเยอะกว่ากองปลาเสียอีก
หลี่ซิ่วเสียนแทบไม่อยากจะมองภาพนั้นอีกต่อไป เธอเบือนหน้าหนีแล้วหันไปมองเรือของโจวเฉิงเหล่ยแทน
น้องสามีของเธอยังคงต่อสู้กับอวนขนาดยักษ์ของเขาอยู่ มันหนักเกินไปจริงๆ การจะลากมันขึ้นมาไม่ใช่เรื่องง่ายเลย
โจวเฉิงเซินเห็นดังนั้นก็ตะโกนถามด้วยความเป็นห่วง “อาเหล่ย! ให้เสี่ยวเซี่ยหยุดเรือก่อนไหม เดี๋ยวพี่ข้ามไปช่วย!”
เขานึกเสียใจขึ้นมาทันทีว่าน่าจะอยู่บนเรือของน้องชายตั้งแต่แรก
“ไม่ต้องหรอกพี่รอง ผมลากขึ้นมาเองได้!” โจวเฉิงเหล่ยปฏิเสธน้ำใจนั้น เขาออกแรงกระชากถุงอวนขนาดใหญ่อย่างสุดกำลัง จัดตำแหน่งให้เข้าที่ จากนั้นก็เกร็งกล้ามเนื้อทั้งแผ่นหลังและช่วงขา ส่งแรงทั้งหมดไปที่แขน ในที่สุดเขาก็สามารถลากหนึ่งในสามของถุงอวนขึ้นมาพาดบนขอบเรือได้สำเร็จ
จากนั้นเขาก็เดินอ้อมไปอีกด้านหนึ่ง แล้วออกแรงดึงสุดชีวิตเพื่อลากส่วนที่เหลือตามขึ้นมา จนในที่สุดอวนทั้งผืนก็ขึ้นมาอยู่บนดาดฟ้าเรือจนได้
โจวเฉิงเหล่ยรีบเข้าไปแก้ปมเชือกที่มัดปากอวนออกทันที ทันใดนั้นกองทัพปลาก็ทะลักออกมาเหมือนเขื่อนแตก เขาเดินไปอีกฝั่งของอวนแล้วกระตุกมันแรงๆ เพื่อเทปลาทั้งหมดออกมาจากตาข่าย
สายตาของหลี่ซิ่วเสียนจับจ้องไปที่กองปลานั้น และสิ่งที่เธอเห็นทำให้เธอเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง
ปลาทูน่า! ปลาทูน่าหลายตัวนอนอยู่ในกองนั้น!
แสดงว่าที่โจวเฉิงเหล่ยบอกว่าจะออกตามฝูงปลาทูน่า เขาไม่ได้พูดเล่น แต่เขาทำได้จริงๆ!
ปากของเขานี่มันศักดิ์สิทธิ์เหมือนผ่านการทำพิธีปลุกเสกมาหรือยังไงกันนะ
โจวเฉิงเหล่ยออกตามล่าฝูงปลาทูน่า ซึ่งฝูงปลาทูน่าก็กำลังไล่กินฝูงกุ้ง และทั้งหมดนั้นก็ว่ายตรงเข้ามาติดอวนของเขาอย่างพร้อมเพรียงกัน ผลลัพธ์ที่ได้คือการจับปลาในครั้งนี้ทำให้เขาได้กุ้งลายเสือดำมาหลายสิบจิน แต่ละตัวขนาดใหญ่เบิ้มทั้งนั้น
ส่วนปลาทูน่านั้นไม่ต้องพูดถึง แต่ละตัวน่าจะมีน้ำหนักไม่ต่ำกว่าห้าสิบจิน และมีทั้งหมดถึงหกตัวด้วยกัน โจวเฉิงเหล่ยเหลือบมองตัวที่ใหญ่ที่สุดแล้วประเมินคร่าวๆ ว่าน่าจะหนักเกือบร้อยจินเลยทีเดียว
หลี่ซิ่วเสียนก้มลงมองปลาที่เทออกมาจากอวนของตัวเองอีกครั้ง
ให้ตายเถอะ! สงสัยปลาถูกๆ ราคาไม่ดีคงตั้งใจว่ายเข้ามาติดอวนของบ้านเธอโดยเฉพาะสินะ
กองปลานั้นเต็มไปด้วยปลาจวดและปลาหนังไก่ ซึ่งเป็นปลาที่ไม่ค่อยมีราคาค่างวดอะไรเลย แม้แต่ปูที่จับได้ก็ยังเป็นปูเหรียญที่ไม่ค่อยมีคนนิยมกินและขายไม่ได้ราคาอีกต่างหาก ส่วนกุ้งแทบจะไม่มีให้เห็น ไม่รู้ว่าจะรวมกันถึงหนึ่งจินหรือเปล่า
ปลาที่มีค่ามากที่สุดในกองนั้นคือปลาอินทรีจุดฟ้าตัวหนึ่ง แต่มองจากขนาดแล้วก็คงหนักแค่ประมาณสิบจินเท่านั้น
พ่อของหลี่ซิ่วเสียนยิ้มออกมาอย่างพึงพอใจ “รอบนี้น่าจะได้เงินสักยี่สิบหยวนนะ ดีกว่าการออกเรือหาปลาแถวชายฝั่งเยอะเลย”
หลี่ซิ่วเสียนเม้มปากแน่นด้วยความไม่พอใจ “ยี่สิบหยวนมันจะเยอะอะไรกันคะพ่อ เราอุตส่าห์ขับเรือออกมาไกลขนาดนี้”
เธอเหลือบมองไปยังเรือลำข้างๆ อย่างอดไม่ได้
แค่ปลาทูน่าตัวเดียวของคนอื่นก็น่าจะได้เงินสองร้อยหยวนแล้ว!
พ่อของหลี่ซิ่วเสียนมองตามสายตาของลูกสาวไปยังเรือลำนั้นแล้วกล่าวอย่างปลอบใจ “โชคดีแบบอาเหล่ยนี่มันหาได้ยากนะ ทั้งปีอาจจะเจอสักครั้งหนึ่งเท่านั้นแหละ คงเป็นเพราะวันนี้อากาศอุ่นขึ้น หลังจากที่หนาวมาหลายวัน พวกปลาก็เลยคึกคักเป็นพิเศษ”
หากทุกคนโชคดีเหมือนโจวเฉิงเหล่ยในวันนี้ล่ะก็ ป่านนี้ทุกครัวเรือนในหมู่บ้านชาวประมงคงกลายเป็น ‘บ้านหมื่นหยวน’ กันหมดแล้ว ทุกคนคงกลายเป็นเศรษฐีกันถ้วนหน้า จะมีคนจนเหลืออยู่ได้อย่างไร
ครอบครัวที่มีเรือประมงเป็นของตัวเองก็นับว่ามีฐานะดีกว่าคนที่ต้องออกไปทำงานรับจ้างนอกบ้านมากโขแล้ว ดูอย่างครอบครัวโจวเป็นตัวอย่างสิ เพิ่งจะซื้อเรือมาได้ไม่นานเท่าไหร่ ก็สร้างบ้านเสร็จไปหลังแล้วหลังเล่า แถมยังสร้างหลังใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ชีวิตความเป็นอยู่ดีขึ้นอย่างก้าวกระโดดจริงๆ!
หลี่ชิ่งหมิน น้องชายของหลี่ซิ่วเสียน กระซิบกับพี่สาวเบาๆ “ฉันว่าวันนี้น้องเขยของเธอโชคดีเกินไปแล้วนะ พวกเธออย่าไปหาปลาตามเขาเลย ขืนตามไปแบบนี้ ปลาดีๆ ก็หนีไปเข้าอวนเขาหมด แล้วเราจะไปหาอะไรได้ล่ะ!”
หลี่ซิ่วเสียนรู้สึกว่าคำพูดของพี่ชายมีเหตุผล เธอจึงหันไปบอกพ่อของเธอว่า “พ่อคะ เร่งเครื่องหน่อยเถอะค่ะ ให้เรือของเราออกห่างจากเรือของพวกเขาหน่อย เราแยกกันหาปลาดีกว่า”
“ได้เลย” ผู้เป็นพ่อตอบรับ
จากนั้นเธอก็ตะโกนบอกโจวเฉิงเหล่ยอีกครั้ง “น้องสี่! เสี่ยวเซี่ย! พวกเราจะขับเรือออกไปหาปลาไกลๆ หน่อยนะ!”
“ได้เลยพี่!” โจวเฉิงเหล่ยที่กำลังง่วนอยู่กับการจัดเก็บอวนตะโกนตอบกลับมา
เจียงเซี่ยเห็นว่าบนดาดฟ้าเรือเต็มไปด้วยปลาจนแทบไม่มีที่จะเดิน จึงตะโกนบอกสามีเสียงดังว่า “ไม่ต้องรีบวางอวนใหม่หรอก คุณมาขับเรือแทนฉันก่อน เดี๋ยวฉันไปคัดแยกปลาเอง”
“เดี๋ยวก่อนนะ ที่รัก ใกล้เสร็จแล้ว! ขอผมเก็บอวนให้เรียบร้อยก่อน”
นี่เป็นอวนผืนใหม่เอี่ยม แต่กลับมีรอยขาดเสียหายอยู่หลายจุด พอกลับเข้าฝั่งคงต้องเอาไปซ่อมแซมก่อนถึงจะนำมาใช้ใหม่ได้
โจวเฉิงเหล่ยรีบเก็บอวนเข้าที่ให้เรียบร้อยเพื่อป้องกันไม่ให้เจียงเซี่ยเดินสะดุด จากนั้นเขาก็คัดแยกปลาที่มีพิษสองสามตัวโยนลงไปในตะกร้าต่างหาก
“ผมเอาปลาที่มีพิษใส่ไว้ในตะกร้านี้นะ คุณดูไว้ด้วยล่ะ ระวังอย่าให้เงี่ยงของมันทิ่มเอานะ”
ปลาในทะเลมีมากมายหลายชนิด วันนี้มีปลาพิษอยู่สองสามชนิดที่เจียงเซี่ยไม่เคยเห็นมาก่อน เขาจึงกลัวว่าเธออาจจะพลาดโดนเงี่ยงทิ่มมือจนได้รับพิษได้
“ค่ะ ฉันจะระวัง” เธอรับคำ
หลังจากที่โจวเฉิงเหล่ยคัดแยกปลาพิษที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าออกไปจนหมดแล้ว เขาก็ยกเก้าอี้หวายตัวเล็กๆ มาวางไว้ข้างกองปลา ก่อนจะเดินก้าวยาวๆ ไปรับหน้าที่ขับเรือต่อ
เจียงเซี่ยนั่งลงบนเก้าอี้หวายตัวเล็กๆ แล้วเริ่มลงมือคัดแยกปลา
เก้าอี้หวายตัวนี้ก็เป็นอีกสิ่งที่โจวเฉิงเหล่ยสั่งทำขึ้นเป็นพิเศษ เขายังให้ช่างทำเบาะนุ่มๆ รองนั่งมาด้วย ทำให้ในฤดูหนาวก็นั่งได้อุ่นสบาย ส่วนในฤดูร้อนก็นั่งได้โดยไม่เจ็บก้น ความสูงของเก้าอี้ก็เตี้ยเป็นพิเศษ พอๆ กับม้านั่งตัวเล็กๆ ทำให้สะดวกต่อการก้มลงไปเก็บปลา และเมื่อรู้สึกเหนื่อยล้าก็ยังสามารถเอนหลังพิงพนักพิงเพื่อพักผ่อนได้อีกด้วย
ปลาที่จับได้ในรอบนี้นอกจากปลาทูน่าตัวใหญ่หลายตัวกับกุ้งลายเสือดำแล้ว ยังมีปลาอินทรีจุดฟ้าอีกสามตัว แต่ละตัวหนักไม่ต่ำกว่าสิบจิน ตัวใหญ่ที่สุดน่าจะหนักถึงยี่สิบกว่าจินเลยทีเดียว
ปลาใหญ่ชนิดอื่นก็ยังมีปลาเรดคอร์เน็ตฟิช (Red cornetfish) ตัวหนึ่งซึ่งมีลำตัวยาวเรียวและเป็นสีแดงทั้งตัว คนที่รู้จักปลาชนิดนี้ดีจะนิยมนำไปทำซาชิมิ และยังมีปลากระเบนไฟฟ้าอีกตัวหนึ่งซึ่งมีสีเทาและรูปร่างหน้าตาคล้ายกับปลากระเบนปีศาจ
ส่วนปลาเล็กๆ ก็มีปลาลิ้นหมาอยู่บ้าง ซึ่งแต่ละตัวก็มีขนาดไม่เล็กเลย หนักตัวละหนึ่งจินขึ้นไปทั้งนั้น ปลาชนิดนี้นำไปนึ่งซีอิ๊วหรือทอดก็อร่อยทั้งสองอย่าง นอกจากนี้ยังมีปลาทรายแดง ซึ่งนำไปทอดจะอร่อยมาก และยังมีปลาวัวอีกสิบกว่าตัว หรือที่เรียกกันอีกชื่อว่าปลามาเมี่ยน นำไปนึ่งก็รสชาติดีเยี่ยม
ที่เหลือก็เป็นปลาเบ็ดเตล็ดจำพวกปลาหนังไก่ ปลาจวด และปลาโอ ซึ่งเป็นปลาทั่วๆ ไป
ความหลากหลายของชนิดปลาทำให้การคัดแยกเป็นเรื่องที่ยุ่งยากพอสมควร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวันนี้ที่มีปลาหนังไก่อยู่ไม่น้อย ซึ่งเงี่ยงของปลาชนิดนี้มีพิษ ทำให้ความเร็วในการคัดแยกลดลงอย่างมาก
เจียงเซี่ยคัดแยกปลาไปได้ครึ่งชั่วโมงแล้ว แต่ก็ยังไม่เสร็จแม้แต่ครึ่งเดียว โจวเฉิงเหล่ยจึงเอ่ยขึ้นว่า “พักก่อนเถอะ อย่าเพิ่งทำต่อเลย”
เจียงเซี่ยตอบกลับไปว่า “ไม่เป็นไรค่ะ ฉันยังไม่เหนื่อย”
“ถึงอย่างนั้นก็ต้องพักบ้างอยู่ดี พอรู้สึกเหนื่อยขึ้นมาจริงๆ มันก็สายไปแล้วนะ! มาดื่มน้ำก่อน”
เจียงเซี่ยถึงกับนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ
คำพูดของเขามีเหตุผลอย่างน่าประหลาด จนเธอไม่สามารถหาคำพูดใดๆ มาโต้แย้งได้เลย!
(จบบท)